Второе письмо было адресовано Варке, где Луара написала подробную инструкцию по принятию микстуры Марушкой. Если я правильно поняла, то бутылочка с этой самой микстурой находилась здесь же.
Перечитав инструкцию и руководствуясь логическими умозаключениями, с уверенностью могла сказать, что «молчание» Марушки связано с ее магическим даром, о котором, до ее совершеннолетия не должны были узнать в селении. Если бы девушка жила с родителями, у нее не было бы такой проблемы, поскольку, она находилась бы под защитой Клана.
Моя радость, что я скоро смогу обрести голос, омрачалась тем, что Луара четко дала понять, что принимать микстуру я должна по исполнению восемнадцати лет, это при условии, что к тому времени я уже буду на пути к дому. Она до конца надеялась, что в скором времени увидит дочь
Но у меня нет выбора. Варка погибла, а нам с малышами нужно как-то добраться до Северных земель, до дня рождения Марушки, остался месяц. И где прикажете нам сидеть этот месяц? На постоялом дворе? Это невыход.
Даже при условии, что денег нам хватит ни на один месяц, судя по толстому кожаному кошельку, лежащему здесь же. Теперь, мне понятно, откуда у Варки была возможность приобрести животинку, да и дети всегда были хорошо накормлены, одеты и обуты. И при этом, никто из селян даже не догадывался, что обычная знахарка, могла быть настолько богата.
Собрав все содержимое сейфа, которое уместилось в тот самый, кожаный кошелек, спрятала его в потайном кармашке, которым озаботилась еще в доме Саяны. Когда к своему удивлению поняла, что ни на одном сарафане нет карманов.
Огляделась в поиске малышей и внутри что-то неприятно царапнуло Тишина В зале было тихо! Разве такое возможно?! Еще несколько минут назад я отчетливо слышала смех и топот маленьких ножек. Однако, вспомнив, что дети играли в прятки, я решила обойти зал
Наткнувшись в одном из рядов на мужчину, в следующем на странную парочку, я с ужасом выскочила в главный зал и побежала к стойке.
Леди, вы будете оплачивать продление ячейки? я отрицательно мотнула головой, возвращая ключ служащему и в истерике осматривая зал, в поиске двойняшек. Так и не найдя их, взглянула на парня и опустив ладонь на высоту роста малышей, попыталась узнать, видел ли он их. То ли я выглядела настолько испуганной, то ли бледной, но парень без слов понял меня, указав рукой на входную дверь.
Зря я понадеялась на Андриса! Нет, малыш действительно ответственный, но даже его рассудительность, ураган по имени Аннис, сметает на своем пути, если ей вдруг что-то взбредет в голову.
Глава 9
Выскочив из здания, взъерошенная, с округлившимися от ужаса глазами, вызвала недоумение и испуг у пары прохожих, которые шарахнулись в разные стороны, передумали заходить в здание и резко сменив направление, перешли на другую сторону улицы.
До них мне не было никакого дела, я искала глазами своих малышей, хватая ртом воздух и уже было направила свой взор в сторону чайной, куда с таким упорством рвалась Аннис, когда заметила Виндора.
Ох, если бы я сейчас могла говорить Как много интересных и незнакомых эпитетов, услышали бы улицы этого городка! Наверное, это хорошо, что говорить я не могу
Но, видимо выражение моего лица, прекрасно отражало всю гамму эмоций, что творилось внутри. Стоило мужчине заметить меня, как он сбился с шага, а малыши, задрав головы, непонимающе уставились на своего сопровождающего.
Малушка! Малушка, Виндол купил нам сладкие булочки, заметив меня, Аннис побежала ко мне навстречу, держа на вытянутой руке то, что осталось от булки. А следом за сестрой шел Андрис, виновато опустив взгляд.
Прости, я взял на себя смелость купить малышам выпечку мне бы поблагодарить мужчину, ведь именно он присмотрел за детьми, когда они убежали из здания. Но я пока не уверена, что ушли они сами. Хотя, зная Аннис
И почему он не ушел, когда мы вошли в здание? Он что, все это время ждал нас здесь? Как-то уж очень странно все это выглядит. Зачем он возится с нами столько времени? Своих дел у него что ли нет?
Вот, держи. Надеюсь писать ты умеешь, мужчина неуверенно протянул мне что-то вроде блокнота, к которому был привязан карандаш, больше похожий на заточенную палочку, просто потому, что в нем не было грифеля.
Если это не шутка, значит, он уверен, что им можно писать. Но с чего такая уверенность в моей грамотности? Судя потому, что город я не знала, а нужное здание смогла определить по вывеске, то его вывод, что читать я умею, был вполне разумным.
Подняв удивленный взгляд на Виндора, кивнула, произнеся одними губами благодарность. На что мужчина заметно расслабился и улыбнулся.
Ты можешь сказать мне это здесь, с улыбкой произнес он, указав на блокнот.
Осторожно взяв в руки палочку-карандаш, я попыталась написать «спасибо», но как ни странно, вышло у меня это на русском. И написала ведь! Эта странная палочка и вправду писала, как обычный простой карандаш. Зачеркнув слово так, чтобы его невозможно было прочесть, попробовала написать на местном языке и у меня получилось.
Но прежде, чем показать это мужчине, я накатала целый текст, где благодарила его за помощь в поиске нужного мне здания и поимку моих неугомонных малышей, за блокнот (бумага которого была не белой, а серой), и за то, что не бросил там, на рыночной площади, что не наказал меня за мое безрассудное поведение на дороге, за то, что сумел занять на время моего пребывания на почте малышей и даже потратился на них, покупая свежую выпечку
Мужчина читал мою благодарность с улыбкой, пока его взгляд не упал на мою протянутую руку с монетами.
Что это? улыбка сползла с лица и между темных бровей залегла хмурая складка.
«Я хочу вернуть вам потраченные на нас с малышами деньги»быстро написала и неуверенно показала мужчине, глаза которого сейчас были прищурены.
Уберите! Деньги вам и самим пригодятся. Идемте, я провожу вас до постоялого двора, произнес, уверенно подхватывая на руки Аннис и направляясь к проезжей части, где ждал свободный экипаж.
Мы с Андрисом, взявшись за руки последовали за мужчиной.
Ну, ведь я ни хотела его обидеть! Просто не люблю оставаться должной. Конечно, деньгиэто меньшее, чем я могла отплатить за его помощь, но как видно, он считает иначе. Возможно, здесь так не принято, или я ненароком нарушила какие-то местные традиции
ЭхВроде, хотела, как лучше, а получилось что получилось
Сначала я не поняла, куда мы направляемся. Выезд с главной площади, насколько я запомнила, был совсем в другой стороне. А по этой улице, кстати, очень чистой и уютной, с красивыми кустарниками вдоль дороги, мы сейчас ехали впервые.
И когда я уже было начала паниковать, возница остановился у трехэтажного здания гостевого двора.
Это надежное место. Если по вечерам здесь и собираются выпить по кружке горячительного, то в основном местные. Да и беспорядков здесь никогда не бывает. Сказывается близкое расположение ведомства правопорядка, помогая нам с малышами выбраться из экипажа, произнес мужчина.
И почему у меня складывается ощущение, что неспроста он решил поселить нас именно здесь. Даже несмотря на хвалебные отзывы Виндора о гостинице, мне совершенно не нравилось, что его забота о нас стала настолько навязчивой.
Моя благодарность никуда не делась, но, по-моему, это уже слишком! Мы и сами могли найти гостиницу, тем более, у меня еще и лошадь с повозкой, а вдруг здесь нет конюшни! А постоялых дворов, мы проехали по пути на почту, великое множество. Правда, о их надежности или ненадежности, я действительно ничего не знаю.
Но, наверное, больше всего мне не нравилось, что мужчина считает себя вправе навязывать мне свое мнение. Несмотря на мой нынешний возраст и на то, что в этом мире я человек новый, у меня огромный жизненный опыт и уж со своими проблемами в прошлой жизни, я разбиралась исключительно своими силами.
Возможно, он просто хотел помочь, но слишком уж все это подозрительно! Да и ни к чему мне такое повышенное внимание от человека, которого, возможно уже завтра, мы не увидим. А вот дети имеют свойство привязываться к взрослым! И доказательство тому то, как Аннис не найдя на почте мужчину, побежала его искать.
Пусть я кажусь неблагодарной даже сама себе, но уж лучше привыкать ни на кого ни надеяться, чем вот так
Цены здесь ненамного выше, чем в том постоялом дворе, где вы остановились, не замечая моего недовольства, продолжал мужчина, ведя нас с малышами к зданию.
«А конюшня есть?»решила все же поинтересоваться, раз уж мы все равно здесь.
Прочтя вопрос, мужчина поднял на меня удивленный взгляд. Видно, не ожидал, что у нас еще и свой гужевой транспорт имеется.
Конечно. Правда, она находится не на территории двора, а немного дальше. Не волнуйся, заметив мое желание возмутиться, произнес он, как только вы сообщите о своем желании отбыть, вам тут же приведут вашу лошадь.
Кстати об отбытии, мужчина пропустил нас внутрь, придержав входную дверь, насколько вы планируете задержаться в Браонге?
«Пока не закончим все дела», неопределенно ответила. Если бы я сама знала ответ на этот вопрос, все равно бы не сказала. И вообще, какое ему до нас дело? Он что, решил контролировать нас до самого отъезда? Зачем ему это?
День добрый, звонким голосом поприветствовала нас улыбчивая женщина, как только мы вошли в здание. Уж не знаю, хозяйка ли она или просто служащая, но вела себя очень уверенно и доброжелательно.
Мы хотели бы снять комнату, желательно на втором этаже, уверенно произнес Виндор. А я лишь зубами скрипнула. Ну вот что за наглый мужчина?! Может я не собираюсь здесь останавливаться?
Пока мужчина утрясал все вопросы с проживанием и с надлежащим устройством нашей лошадки, мы с малышами прошлась по первому этажу. Стоило мне осмотреться, как мое недовольство сошло на «нет». Ладно! Пусть будет по его.
Но вот оплатить наше проживание я ему не позволила, вовремя подойдя к прилавку, протянула женщине несколько монет, за что получила полный негодования взгляд мужчины.
Глава 10
Как бы я ни пыталась убедить мужчину, что дальше мы справимся сами, он упорно не желал меня слушать. Наняв экипаж, снова отвез нас на постоялый двор, где наши соплеменники уже готовились к отъезду домой.
Ну как готовились Я увидела их в зале, где они, весело переговариваясь, попивали что-то алкогольное, планируя отправиться в обратный путь, завтрашним утром. Значит, им удалось продать все, что планировали.
Узнав, что я уезжаю, они тепло со мной простились, уж не знаю, толи вино на них подействовало, толи то, что им, на обратном пути не придется со мной возиться, толи от радости, что скоро вернуться домой, но я все равно была им благодарна, что были рядом.
Оставив малышей с Виндором, на свой страх и риск, быстро забежала в комнату и подхватив обновки в одну руку, тюк с нашими вещами и корзину, в которой от провизии уже ничего не осталось, в другую, поплелась к лестнице.
Да уж, взялся за гуж не говори, что не дюж.
Медленно спускаясь по крутым ступеням, думала лишь об одном, как бы с них не навернуться. И зачем все разом схватила? Нет чтобы оставить хотя бы часть в комнате, потом подняться еще раз. Нет, у меня там дети без присмотра Пусть они и с Виндором, но как по мне, так за ним самим глаз да глаз нужен. И почему я не спешу ему доверять?
Наверное, потому, что в этом мире мне слишком быстро пришлось осваиваться и я не спешила верить первому встречному, даже если он старается помочь бескорыстно. Вот это самое бескорыстие меня и пугало.
Черт! Обувь то я так и не купила!
И время обеда уже прошло. Ладно я, но малыши то одними булками сыты не будут. Значит, придется перенести посещение рыночной площади на завтра, Аннис вон уже носом клюет, встали-то ни свет, ни заря.
Еле волоча поклажу, с усилием толкнула дверь и чуть не вывалилась наружу, прямо в руки Виндора. Который тут же перехватил у меня тюк и связанные обновки, одарив сердитым взглядом, направился в сторону повозки.
Ваша? я глянула на лошадь, повозку, уже сидящих в ней детей и кивнула.
Запрыгивай, бросил он, сам уже сел на облучок.
Невыносимый человек! Упертый! Ну, как?! Как до него донести, что его помощь нам больше не требуется?!
И ладно бы привез, сдал лошадь конюху, нас проводил до комнаты и ступай себе с миромТак нет! Он заказал нам обед и отправив за нами служащую, остался дожидаться в трапезном зале!
Мне было бы удобнее покормить малышей в комнате и сразу уложить на дневной сон, но при заселении нам объяснили, что в комнаты здесь еду не разносят.
На самом деле, эта комната размерами не сильно отличалась от прежней. И все же отличия были. Ванна! Здесь была ванна, такая смешная овальная и я даже не удержалась, провела по ней рукой, настолько она казалась нереальной. Не в том смысле, что я соскучилась по принятию ванн, а в том, что она была прямо произведением искусства и больше напоминала игрушечную, чем настоящую.
Впрочем, как и мебель в комнате. Я мало что понимаю в дизайне, но даже на мой взгляд здесь все было выдержано в одном стиле. Кровати казались немного больше, два удобных кресла, а вот стола не было, правда был еще шкаф, куда спокойно уместились все наши пожитки.
Обед прошел в полном молчании, я, как вы понимаете, не могла говорить в силу определенных причин, а дети, слишком устали. На сегодня у них был выполнен и перевыполнен план по энтузиазму. А воодушевление от новых впечатлений сменилось усталостью.
Виндор нехотя, как мне показалось, попрощался с нами и обещал зайти завтра Я же могла лишь надеяться, что завтра он про нас уже не вспомнит.
Уложив малышей отдыхать, я достала инструкцию Луары и в который раз перечитала ее. Блокнот и карандаш, конечно прекрасно. Но не все люди здесь владеют грамотой. И доведись нам оказаться в каком-нибудь поселении, на пути к дому, то не факт, что я смогу найти там человека, который сможет прочитать мою писанину.
Поэтому, единственно верный, хоть и рискованный выход, принять микстуру. О побочных эффектах, если они все же есть, в инструкции ни сказано ни слова, буду надеяться, что самое страшноеэто недомогание или слабость. С этим я справлюсь, просто продлю проживание в гостевом дворе еще на несколько дней.
А вот как быть с походом на рынок?
Можно было туда рвануть именно сейчас, пока малыши спят
В своем мире я так и делала. Уложив спать детей, бегом мчалась на рынок за свежими продуктами, правда, находился он практически рядом с нашим домом. Я успевала закупится и вернуться и даже кое-что приготовить. Сергей работал допоздна и к окончанию его смены магазины уже были закрыты. Тогда ведь не было так полюбившихся нам круглосуточных супермаркетов.
Нет, это не вариант. До рынка нужно ехать и сколько времени мне придется потратить прежде, чем я успею вернуться, не известно, а дети к тому моменту уже встанут. И зная любопытный и непоседливый характер Аннис, где я буду их потом искать?
Значит, решено! Завтра на рынок, а сегодня, ближе к вечеру приму первую дозу микстуры. Если и будет слабость, то надеюсь, что она пройдет для меня не заметново сне.
* * * *
Ну рассказывай, что это было? Сайран сидел в гостиной, попивая дорогое выдержанное вино, в гордом одиночестве, когда к нему наконец-то присоединился задумчивый Виндор.
Ты, о чем? встрепенулся брюнет и плеснув себе вина, опустился в кресло, напротив.
А то ты не понимаешь? Ты куда так рванул? И где был столько времени? Только не говори, что охмурял ту светловолосую красавицу, с усмешкой произнес Сайран, а его голубые глаза вспыхнули любопытством.
Может и охмурял, туманно произнес мужчина.
Да ладно! С каких это пор наш невозмутимый Вин, первым проявил заинтересованность? Обычно тебе даже не приходится прилагать усилий по привлечению внимания нежных леди, а уж тем более бегать за ними, в попытке поймать, еле сдерживая смех произнес русоволосый крепыш.
Такой горячий интерес к личной жизни друга, можно было бы принять за зависть, но нет. Сайран, как и Виндор, никогда не был обделен вниманием женского пола. Но правда в том, что если Сайрону приходилось прилагать, пусть и не большие, но усилия, чтобы расположить к себе понравившуюся леди, то Виндору достаточно было просто взглянуть на девушку и вот она уже сама пытается завладеть вниманием темноглазого брюнета.
Ты лучше скажи, донесений из гарнизона так и не было? отмахнулся от друга Виндор. Отчего-то ему не хотелось рассказывать о Марушке. А ведь у него никогда не было секретов от друга, даже в том, что касалось личной жизни. Правда без особых подробностей, но все же