Итак, вооруженные мыслю о приобщении козы к совместному делу общего благосостояния и вяленьким энтузиазмом Берты, мы подошли к сараю.
Внутри стояла мертвая тишина, отчего по спине пробежался нехороший холодок, а горло непроизвольно сглотнуло само собой. Еще большей неуверенности добавляли сквозные дырки в хлипких досках, как от очереди пулемета, которых не было в прошлое мое посещение сарая.
И я, и Берта прекрасно понимали их происхождение, но поворачивать было поздно! За спиной маячил голод, а впереди бесноватая коза, и из них двоих я выбрала вторую.
Вовремя ухватив за кофту тетушку, что уже успела развернуться и попытаться сделать ноги, я подтащила ее поближе к сараю и приникла к одной из дырок глазом. Ничего не видно, одна кромешная темнота. Ладно, пойдем тогда по другому принципу.
Ингеборга, радость моя, нам нужно поговорить!громко завопила я, и Берта судорожно дернулась в моей хватке.
Что ты творишь?!зашипела старуха.Она ж еще больше разозлится! Ингеборга терпеть не может панибратства.
Ух, какие мы нежные! Усмехнулась про себя и прислушалась. В сарае все было по-прежнему тихо. Хороший знак! Значит можно попробовать зайти к рогатой упрямице.
Ингеборга, мы сейчас войдем,сообщила я козе сквозь дырку,не делай, пожалуйста, глупостей!
Берта замотала головой и попыталась мне что-то сказать, но я не собиралась простоять здесь вечность и поэтому потянулась к щеколде, слегка приоткрыла дверь. Чтобы тут же ее захлопнуть и, привалившись к ней спиной, трясущимися руками вернуть щеколду на прежнее место.
Дверь сотряслась от удара, а сарай заполонил рев разгневанного чудовища.
Ты ведешь себя неразумно, Инга!попыталась я воззвать к здравому смыслу неистового животного.Нам все-равно придётся договариваться!
Ответом мне были рога. Рога, что пробили доску сарая рядом со мной и наполовину вылезли наружу в образовавшуюся дырку. Ох, ты ж, батюшки святы, наверное, пора заканчивать переговоры!
Ладно!быстро сказала я, отходя на более приличное расстояние. Берта вообще уже была на полпути к дому.Поговорим с тобой в другой раз! Когда ты будешь поспокойнее!
И с этими словами я очень спокойно и смело Рванула к дому, что есть сил. В общем: войска не бегут, они отступают и передислоцируются.
В доме меня уже поджидала Берта с упреками:
Ну и зачем ты ее разозлила. Я ж говорила, что Ингеборга терпеть не может, когда к ней обращаются неуважительно!
Знаешь, Берта,задумчиво произнесла я,по-моему, ты ее разбаловала. Скотину нужно держать в строгости.
А ты сама попробуй "подержать" Ингеборгу в строгости. Даже просто подержать,вспылила старуха, и тут я вынуждена была с ней согласиться. Чудовище было неуправляемым. Хотя
Кто ее кормит?
Так я ношу каждый день сено.
А где у нас сено?уточнила у тетушки.
Так там же, в сарае,все еще не понимая, к чему я клоню, сообщила Берта.
Хмм, отлично С этого дня у нас Ингеборга на строгой диете. Ни воды, ни еды пока мы не получим молоко,отрезала я, мстительно прищурив глаза.
Да ты что!!!охнула Берта, хватаясь за сердце.А как же А вдруг молоко сгорит?! А вдруг она умрет?!
Накинулась на меня с вопросами тетушка.
Да какая разница?задала я естественный вопрос.Молока ты все-равно не видишь. А траты на козу что временем, что сеном уходят ого-го какие. В чем смысл ее держать?
Наверное, Берта никогда не задумывалась над этим, так как ее лицо изобразило глубочайшее удивление.
Так что, либо она сотрудничает с нами, либо отбрасывает копыта, и мы пускаем ее на мясо. А там можно будет и сено кому загнать по хорошей цене. Все же толку будет больше, чем от одной вредной скотины.
Идея уморить любимицу мужа голодом старушке не понравилась, но все же она признала здравость моих размышлений.
Но может все же попробуем договориться?наконец сделала еще одну попытку Берта.
Я от всей щедрости души махнула в сторону двери.
Можешь попробовать, но я с этой негодяйкой буду говорить только языком ультиматумов.
Кому ж быть в нашей семье плохим полицейским, как не мне, верной ученице Толика Магнитолы?
Берта ушла и вернулась уже через час с красными от слез глазами. На мой невысказанный вопрос она грустно покачала головой. Коза оказалась на диво упрямой. Ну что ж, сама виновата!
Остаток этого дня мы провели в тихих разговорах за столом, старательно обходя тему Ингеборги. Берта рассказывала мне о новом мире, а я слушала ее, стараясь ничего не упустить.
Это была некая странная смесь нашего средневековья с девятнадцатым веком. В смысле мода была, как в моих любимых старых фильмах, с этими вот пышными юбками, корсетами и прочей дребеденью, но только, к сожалению, исключительно для знати. Народ попроще сильно не заморачивался и одевался в простые и свободные одежды. Вот как мы с Бертой сейчас. Длинные платья из грубой, серой ткани со шнуровкой спереди. Но я сильно не возмущалась. Какое дело до красоты старой беззубой ведьме и беременной помеси утки с телепузиком? Правильно, никакого! Так что платья отлично выполняли свою функциюбыли теплыми и сильно не марались. Это я заметила еще тогда, когда вытирала собой пол в сарае после того, как Ингеборга "гостеприимно" меня приняла у себя.
Дальше, что касалось знакомых мне благ цивилизации, то они здесь тоже были, но не у нас. Водопровод, канализация, повозки без лошадейвсе это привилегии богатых и родовитых. К коим семья Миры себя причислить не могла. Вот и получалось, что кому-то трюфеля на серебреном блюдечке, да с золотой ложечкой, а кому-то вонючий предбанник и голодная смерть в перспективе.
Ох, прям начинаю думать, как неизвестный папочка-ворюга моего тела. Однимвсе, а другимничего. Так! Тише, Лидия Ивановна, тебя все равно в комсомол не приняли, так что нечего тут революцию разводить. Чай, до семнадцатого еще пилить и пилить этот буржуазный строй. Лучше вон бизнес здесь свой разведем и будем сами себе трюфеля покупать с серебряно-золотыми принадлежностями.
Самым интересным из всего рассказа Берты была магия. Она здесь тоже водилась и была не то чтобы делом обыденным, но и диковинкой ее назвать нельзя. Маги, как вы уже, наверное, догадались, все были поголовно аристократами, а кто не был, тот им очень быстро становился по указу короля. Магов было принято любить, холить и лелеять, так как от их поголовья зависел статус и благосостояние государства. Вот, например, пойдет на графство враг, а мы такиешандорах! И выставили с десяток огненных магов и всех положили. И никаких проблем.
Вот где-то так и думали короли, приближая к себе одаренных, как их называли в народе. К чему это мы магию вспомнили? Так все просто! Граф наш, дедуля ребятенка, что я носила, именно из такой семьи и оказался. Поэтому папеньку моего, ворюгу, спокойно казнил, а маменьку, вертихвостку, сгноил в тюрьме. И ничего ему за это не было.
В сынке его, правда, магии ни на грош, оттого он так страшно пьет да, гуляет. Но все ж граф-маг еще на что-то там надеется.
На что граф надеялся, мне было плевать, и я попросила Берту рассказать больше о местных торговых отношениях и с радостью узнала, что базары у них тут имеются. Даже больше, целые ярмарки, где любой товар найдет своего покупателя. И очень скоро такая будет в Фиармонте, городе резиденции графов Брачинских.
Руки у меня тут же зачесались от желания надавать подзатыльников упрямой козе и потребовать с нее молока, чтобы наготовить продуктов на продажу, но Иметь дело с Ингеборгой напрямую было опасно и осталось ждать, когда крепость падет.
Но была у меня еще одна идея, что крутилась с тех самых пор, как я узнала о судьбе несчастной Миры.
А вы за помощью к графу или его сыну обращались?как бы между прочим спросила старуху.Все-таки Мира не кого-нибудь носит, а будущего внука графа Брачинского.
Но Берта лишь испугано замахала на меня руками:
Да ты что!!! Какой там!!! Знаешь сколько таких вот бастардов у графского сыночка? Не перечесть! А учитывая, что брат мой такого натворил, то она благодарна была, что жива осталась. Правда, сильно побивалась племянница моя все эти месяцы. Только непонятно за кем именно: родителями или блудливым графским сынком.
Мда И правда непонятно. Но все же надеюсь за родителями, а не за мутным прохвостом, заделавшим ей ребенка. Пусть хоть и из благородных.
Ох-хо-хо, кости мои старые!запричитала старуха, намекая, что пора бы мне и честь знать, так как сидели мы в ее комнате.
Я не стала спорить и, пожелав Берте спокойной ночи, пошла в свою холодную каморку. День был из ряда вон, и ближайшие не обещают ничего лучше, поэтому будем отдыхать. Живот слегка тянуло, но в общем, состояние было нормальным, даже удивительно видеть, как быстро я пришла в норму после стольких потрясений сегодня.
Ну что ж, жаловаться на это не будем, тьфу-тьфу-тьфу, а лучше ляжем спать. Не раздеваясь, я забралась на свою постель и натянула на себя побольше всякого лохмотья.
Стало немного теплее, но все же я еще долго крутилась, пытаясь заснуть и справиться дрожью во всем теле.
Глава 5
Следующее утро началось ночью. С воплей мочевого пузыря и противного привкуса во рту. Я сначала даже не сообразила, чего это меня подорвало в такую темень, ведь на работу давно уже не нужно, а в квартире Черт! Точно, я ж не у себя и не в себе. Пришлось вылезать из того гнездышка, что я свила из тряпок и бежать стремглав на улицу, нащупывая дорогу в потемках.
Боже, это невыносимо! И я, старая женщина, должна вот это все терпеть? Ну, ладно, женщина я, предположим, уже не старая, но душа-то осталась прежней. Беременность, родызвучит как что-то невероятное, даже более невероятное, чем магия и другой мир. Придется тебе, Лидия Ивановна, в срочном порядке привыкать к новой реальности, а еще отсутствию удобств. Хотя нет! К этому я категорически привыкать не собираюсь!
Справив свои потребности в поле, я уже более спокойно вернулась домой и залезла в тряпки, что еще хранили часть моего тепла. За стенкой раздавался громогласный храп Берты, а сквозь мелкие дырки в дощатой стене пробивались лучи восходящего солнца. Вот и весь секрет морозильной камеры в моей комнате. Дом в очень плохом состоянии и давно не видел хозяйской руки. Не знаю, что там в голове у Берты, но так жить решительно нельзя.
Правда, перед тем как взяться за дом, я планировала сделать еще кое-что. Все же безумная идея попросить помощи у семьи будущего папаши не оставляла меня. Неизвестно каким способом делался этот ребенок, но это было не мое прошлое, а Миры. А вот будущее как раз мое, и именно мне нужно разруливать все проблемы на сегодня. Так что с меня не убудет попробовать выбить из будущего папаши хоть какие-то алименты.
Но сегодня алименты я буду выбивать с еще одного должника. Ингеборга!! Упрямая скотина столько лет кормилась и поилась за наш счет, в смысле за счет семьи Миры, что теперь ее долг вырос непомерно. и настало время его отдавать.
За стенкой уже некоторое время перестали петь носом арию королевы ночи и тихо чем-то шуршали. А потом скрипнула половица. Тааак, и куда это мы в такую рань? Надеюсь, что в нужник, а не к козе. На всякий случай я поднялась с постели и на цыпочках пробралась к двери, а потом резко ее распахнула.
Куда собралась?!рявкнула я под испуганный "ох" диверсанта.
Так я по нужде!промямлила Берта, но виноватый вид выдавал ее с головой.
К козе значит, собралась?не стала ломать эту комедию вместе с ней и нехорошо прищурилась.
Да нет Даже не думала,а глазки у самой бегают, и ручки так ведёрышко за спину прячут.
Ведро поставила на пол, медленно,копируя копов из американских фильмов, приказала я,и оттолкнула от себя ногой!
Берта послушно пнула несчастное ведро, и оно покатилось мне под ноги. Вот не понимаю я эту женщину категорически. Родная племянница ей в тягость, а над козой трясется, как над собственным дитём.
К сараю не подходить!строго сообщила я диверсантке.Козу не поить и не кормить! Все разговоры я беру на себя, ясно?!
Угум,угрюмо ответила мне тетушка,но Только ты там поласковей с нею.
Нормально я буду с ней,отрезала я Берте, но потом немного смягчилась. Вожжи тоже иногда отпускать нужно.Ты пока иди, нам поесть чего-то сообрази, а я к нашей красавице схожу, политику партии обрисую.
Старуха тяжко вздохнула и поплелась к себе в комнату, а я, подхватив ведро, пошла на улицу.
Сначала приведем себя в порядок, а уж потом переговоры с козой-террористкой.
На улице было ветрено и сыро. Я продрогла сразу же, стоило выйти за порог дома, но упрямо потопала к колодцу и, набрав ледяной воды, плеснула себе на лицо. Господи Боже мой! Никогда еще умывание не бодрило так, как сегодня! Зубы начали отбивать чечётку, но мне предстояло сделать ещё одно дело перед тем, как спрятаться в не очень теплом доме. Подойдя к сараю, я легко постучала в деревянную дверь.
Ингеборга!на этот раз я была поумнее и в сарай заходить не пробовала. Знаете, с такими как эта коза ультиматумы лучше выдвигать на безопасном расстоянии.Я хочу тебе сказать, что с сегодняшнего дня ты не получишь ни еды, ни воды, пока не пойдёшь на сотрудничество и не станешь давать молока.
Моя рогатая оппонентка злобно взревела за стеной, но я ещё не закончила.
Ты долгие годы жила за счёт Берты, проявляя свой капризный характер и не принося никакой пользы людям, которые о тебе заботились. Но дело даже не в благодарности! У нас нет денег тебя содержать, мы и сами голодаем, и либо ты помогаешь нашей "команде" выжить, либо сама идёшь на корм, выбирай!
Это была самая убедительная речь, которую я когда-либо толкала неразумному животному, ну в данном случае, наверное, разумному, но Ингеборга ее почему-то не оценила и начала очень целенаправленно ломиться в дверь. Черт!!! Она же её сейчас выбьет! Что же делать?!
Я в панике оглянулась вокруг в поисках чего-нибудь, чем можно было бы подпереть дверь и увидела небольшую колоду. Ринулась к ней и попробовала поднять. Ох, и дура! Колоду лишь слегка сдвинула, а в животе тут же возмущенно заныло. В это время коза уже почти выбралась наружу, и я испуганно попятилась, а потом и вовсе припустилась к дому. Лучше отсидеться в безопасности, чем выслушать напрямую, что именно думает Ингеборга по поводу моего ультиматума.
Ну что, опять?!уже как-то устало спросила Берта, наблюдая, как я влетаю в комнату.
Эмм Похоже, Ингеборга не согласна с нашим решением,попыталась начать я издалека.
Ну, это понятно было,хмыкнула старуха.
А ещё Она, наверное, выбралась из сарая и сейчас разгуливает на улице,что его тянуть, лучше сказать плохую новость сразу.
Да ты что!!!!!!испуганно ахнула Берта, а потом накинулась на меня,я ж тебе говорила!!!!! Не надо ее злить.
Да подожди ты,разозлилась уже я,давай посмотрим, что дальше будет.
Ой, что будет!!!! Ингеборга разнесет все по щепкам и нас в том числе!
Да ладно тебе,махнула я рукой с беспечностью, которою совсем не ощущала,погуляет и вернётся, а мы пока подождем.
Знаешь, чужая душа,тяжко вздохнула Берта, сокрушенно покачав головой,даже бестолковая Мирка, и та лучше соображала, чем ты.
Это было обидно! И тем обидно, что в данной ситуации заслужено. Поэтому, сделав вид, что надулась, я ушла в свою комнату думать, как все же решить ситуацию с козой. Но думать не думалось. План приходить в голову категорически отказывался. И после получасового мучительного размышления я решила, что лучший вариантэто разведка боем. Ну правда! Не сидеть же нам в заточении, пока с голоду не умрём? Слишком много эта коза на себя берёт.
Поэтому, натянув предыдущее обмундирование, я рискнула податься на улицу, прихватив с собой остатки ящика, как сомнительное орудие защиты. Берта явно злилась и даже не вышла проверить, чем я тут занимаюсь.
Ну и пусть! Толку от нее все равно, что с Ингеборги молока.
Выставив вперёд щит из крышки ящика, я, осторожно выглядывая, выбралась во двор. На первый взгляд все было в норме, если не считать утоптанной травы. Казалось, кто-то катался по ней в исступлении, и мне даже не нужно гадать, кто именно.
Но козы в пределах видимости не наблюдалось, и я, осмелев, оторвалась от двери дома и начала осторожно красться к сараю. Повернула за угол И тут же натолкнулась на пронзительный взгляд красных глаз.
Ой!! Кажись, мне срочно нужно в кустики! Хотя, наверное, уже поздно.
При свете дня Ингеборга казалась ещё огромнее и внушительнее, чем в сарае. А рога вообще напоминали мини лес, выросший по ошибке на голове животного. Я громко сглотнула, рассчитывая в уме, насколько быстро умею бегать, но потом вдруг остановила сама себя. Животные, как и некоторые люди, чувствуют слабость. И тогда охотникиони, а тыжертва. Никогда не любила быть жертвой, особенно после своего "удачного" замужества. А с тех пор, как стала торговать на базаре, вообще предпочитаю роль хищника. Поэтому, ещё более удивительно то, что я испугалась Ингеборги. А ведь должно быть наоборот. Мы тут хозяева, коза дранная, а не ты!! Эта мысль немного приободрила меня. И я, расправив плечи, приготовилась противостоять чудищу.