Раньше я всегда в таких случаях сбегала на реку через поля, что находились за Домом Покинутых, а сейчас могла разве что утопиться в фонтане. Но в этом случае меня точно кто-нибудь заметит, а потому искренне надеялась, что воды из душа хватит.
К тому моменту, как я крутанула вентиль, мое тело пылало уже наполовину. Огонь охватил волосы и голову, прокатился от руки до шеи и стремительно спускался вниз, уничтожая пижаму. До тапок у него добраться не получилось - холодная воды хлынула раньше, но так просто сдаваться мой дар не собирался.
Напротив, он разгорелся еще ярче, отчего комната начала заполняться паром.
Браслет на моей руке раскалился, обжог кожу. Огонь никогда не причинял мне вреда, но о других предметах речи не шло. С трудом раздвинув концы браслета кончиками пальцев, я тихо ойкнула от боли, стараясь шуметь как можно меньше, но это было почти нереально. Браслет упал, звякнул о пол и перестал краснеть.
Обернувшись, чтобы поднять его и положить на полку, я вдруг краем глаза отметила движение у двери. Могла поклясться, что видела, как что-то мелькнуло. Закрыть дверь в душевые, когда входила, я даже не пыталась, а иначе оставила бы подпалины на дереве, но теперь очень сильно пожалела о своем решении.
Там кто-то был и неизвестно что он увидел, даже учитывая перегородки между душевыми кабинами. Даже учитывая то, что от двери я находилась на максимальном расстоянии.
Там кто-то был, а теперь сбежал.
Я не могла побежать за тем, кто подглядывал за мной. Огонь не желал сбавлять силы и щедро выплескивался, покрывая собой даже ноги. Плюнув на все, я решила, что даже если сейчас сюда явятся преподаватели или смотрительница женского общежития, разбуженная кем-то, я просто буду врать.
А точнее наконец-то признаюсь в том, что дар огня во мне тоже есть. Только проснулся он этой ночью, застигнув меня в постели, а потому и спасалась я в душевых, абсолютно не зная, что теперь делать.
Успокоившись, мысленно согласившись с этим решением, я закрыла глаза и долгие минуты просто стояла под ледяными струями, пережидая приступ. Мысли мои крутились вокруг браслета, который вроде как должен был блокировать мой дар.
Почему он не помог?
Задав себе этот вопрос, я тут же сама на него и ответила. Артефакт был настроен на дар некромантии и, видимо, к другой магии относился спокойно, а точнее предпочитал ее проявления просто не замечать.
А мне, кажется, нужен был второй такой браслет. И я даже знала у кого могу его попросить - ответ был очевидным, но пока с воплями Что происходит? в душевые никто не врывался, так что рассказать о своем втором даре куратору в ближайшее время мне не грозило.
Но с этим точно нужно было что-то делать. Прошло уже чуть больше недели с тех пор, как меня приняли в Академию Проклятых, и что-то никто из преподавателей замечать во мне огневичку никак не желал.
Думать было не над чем. Если подобный приступ повторится еще раз, я просто подстрою появление огня на одной из пар, не дожидаясь, пока мой дар обнаружат случайно. В моем случае это было единственно верным решением.
Под душем я простояла несколько часов, прежде чем мой огонь окончательно угас, и я мигом продрогла. Вытершись полотенцем, завернувшись в него как в единственную выжившую вещь, я босиком добрела до спальни, но доспать удалось всего ничего.
Я будто только закрыла глаза, как всеобщий будильник призвал нас к подъему, окунув в суматошное утро первого выходного дня.
Я искренне не понимала почему выходные называли выходными, если в субботу все равно нужно было учиться, однако студентами этот день воспринимался как-то по-особенному легко.
Словно они уже предвкушали заслуженный отдых или что более вероятно предстоящую вечеринку. Ее бурно обсуждали с самого утра - в коридорах женского общежития, в уборной и душевых и даже в столовой.
Из того, что я успела услышать, приглашения на нее получили далеко не все. А попасть хотелось всем, но почему-то я не ощущала себя особенной от того, что мы с Энаро и Бет туда пойдем.
Да я даже не знала куда это - туда, потому что о месте проведения вечеринки Рикола так ничего нам и не сказала. Но беспокоило меня не только отсутствие информации и та секретность, в которой держалось это мероприятие.
Были у меня и другие поводы.
Поймав меня на обеде - с завтрака я ушла в числе первых, ко мне пристал Леу. Подойдя к нашему столу, чем заставил замереть огневика и подавиться Бет, он остановился рядом со мной и положил руку на спинку моего стула.
Другой рукой протянул мне цветок.
Обычную такую розу, какие Старшая Сестра выращивала целыми кустами, но внезапно ее красные лепестки вспыхнули огнем, ничуть не обжигая сам цветок, а парень довольно улыбнулся тому, что фокус удался. Изумления я скрыть от него не смогла.
Ты же помнишь? - произнес он с какими-то поистине двусмысленными нотками.
Цветок я с удовольствием из его рук приняла, но на самого огневика покосилась с подозрением.
О чем? - откликнулась я, наконец-то прожевав картошку.
Просто подошел он как раз в тот момент, когда я наколола кусок вареной картошки на вилку и положила его себе в рот. Жевать в то время, пока Леу показывал фокус казалось мне верхом невоспитанности, так что пришлось терпеть ради искусства.
После пар мы ждем тебя в конторе, вот адрес. - белая прямоугольная визитка с черным рисунком умертвия и с черным же текстом мигом оказалась на столешнице возле меня заставляя Энаро и Бет с любопытством вытянуть шеи. - И постарайся прийти как можно быстрее.
Подмигнув мне, чем наверняка произвел впечатление на соседние столики, создавая образ эдакого обаятельного ловеласа и одновременно умножая слухи обо мне, Леу вернулся к своим, где за большим столом уже собралась вся элитная компания.
Проследив за его спиной, абсолютно не скрывая веселой усмешки, я встретилась взглядом с Ионтином. Нет, конечно, сначала под мой пытливый взор попала Дионика, но это не она меня вчера пыталась поцеловать, так что о ненависти к ней я временно забыла, намеренно демонстративно проигнорировав девицу.
Меня интересовал ее жених и то, как он смотрел на меня, не обещало мне совсем ничего хорошего, вот вообще. Однако, я позволила себе злорадную улыбку, придя к удивительному выводу, что мне даже нравится бесить некроманта.
А еще мне до мурашек, до сладко замирающего сердца нравился его фингал под глазом, который он почему-то до сих пор не удосужился вывести. Я знала от Леу, что дополнительные курсы у этих двоих в этом году были как раз по целительству, но, видимо, кто-то их прогуливал, носясь со своей конторой как с хрустальным яйцом.
Что же, мне же на руку. С фингалом на лице галца Ионтина Лугстара - наследника древнего аристократического рода, однозначно раньше никто не видел. На него в открытую пялились все кому не лень, даже забывая скрываться от удивления.
Пожалуй, месть моя все-таки удалась. Больше того, сегодня я была готова сама поцеловать некроманта, чтобы, так сказать, выровнять его профиль. Ему очень не хватало второго синяка.
Для симметрии.
Глава 13
Все проблемы всегда начинаются с тайны.
С одной маленькой тайны,
Способной разрушить ни одну жизнь.
От допроса огневика и землевички меня спасло ограниченное время, выделенное на обед. Вездесущий сигнал, обозначающий скорое начало занятия, застигал студентов по всей территории академии. Удивительно, но если в первые дни он меня вполне обоснованно раздражал, то сейчас я даже морщиться перестала.
Правду говорят, человек такое существо, которое может привыкнуть абсолютно ко всему.
Сбежав на урок к магессе Арвигдаль, я с затаенным нетерпением ждала его окончания. Сегодня мы учили заклинание отражающей поверхности для того, чтобы иметь возможность создать зеркало буквально из воздуха.
Честно говоря, я абсолютно не понимала, зачем кому-то может вдруг понадобиться зеркало, если по обыкновению хотя бы одно такое всегда имеется в доме, но спорить с программой обучения не могла.
Да и не хотела.
Магесса Арвигдаль была тем человеком, которого без нужды лучше не трогать. Ее отвратительный характер полностью соответствовал ее теперешнему внешнему виду. Моя жалость к этой женщине с каждым днем медленно, но верно сходила на нет.
Создав перед собой крохотное овальное зеркало, я тут же развеяла его и сотворила новое - большое и квадратное. Это упражнение было нацелено на развитие навыка точечного использования магии, но мы с куратором уже успешно прошли этот этап.
Пока другие мучались над созданием одного зеркала, рассчитывая формулу исходя из площади создаваемого объекта, мне было скучно. Третье зеркало сделанное мною имело форму треугольника и помещалось на ладони. Четвертое...
К четвертому зеркалу я так и не приступила. Мне в голову пришла идея, реализовать которую я хотела прямо сейчас. Распрямившись, прекратив почти лежать за столом, я мысленно рассчитала площадь нового объекта, который имел далекую от обычных форму, но прежде...
Не уничтожая уже сделанное мною зеркало, я внесла корректировки в само плетение, что позволило зеркалу измениться. Боковые ребра медленно вытянулись, образовывая угол градусов в пятнадцать, а нижняя сторона растеряла несколько сантиметров.
Но это еще было не все. Добавив к уже существующей формуле знак погрешности в том, что касалось формы зеркала, в основные расчеты я внесла внутренние, которые отвечали за целостность боковых граней. Полученный ответ казался абракадаброй, но вычленив получившиеся изменения, сравнив их с изначальной записью, я применила свой дар, используя ровно два целых и три пятых деления.
Зеркало тут же преобразилось. Нижняя часть острого треугольника треснула с двух сторон. Я была сосредоточена настолько, что заметила каплю пота, прокатившуюся по моему лбу, только тогда, когда смахнула ее с кончика носа.
Вот теперь мне было трудно удерживать плетение. Оно было не завершено - контур оставался открытым, но прежде, чем замкнуть его, я должна была доделать свое зеркало. И снова расчеты, что цифрами и буквами вспыхивали перед глазами. Снова формула, что теперь разрослась сразу на четыре строчки.
Последнее внесение изменений в плетение далось мне крайне сложно. Руки тряслись, меня лихорадило от осознания того, что задуманное мной возможно. Хотелось закончить как можно быстрее, но я вливала магию капля за каплей. Счет шел уже не на пятые части одного деления, а на двадцатые. Крупицы! Всего лишь крупицы дара, в то время как моя магия желала высвободиться, выскользнуть неудержимой волной, смести все на своем пути.
Осколки зеркала слиплись, наложились на нижнюю часть формы с двух сторон рукоятью. Все изделие все еще было острым, висело передо мной в воздухе в защитном куполе - его создавали все без исключения на случай, если зеркало взорвется.
Мне требовалось сгладить края, но не все - только там, где была рукоять моего импровизированного зеркального кинжала. Снова работа с формулой - теперь она занимала шесть строчек, а количество скобок поражало воображение. Больше не нужно было вливать магию. Теперь мне нужно было забрать ее, впитать в себя незначительные крупицы и...
Завершив плетение, я замкнула контур и гулко выдохнула. Слишком громко в образовавшейся тишине.
Повернув голову, я посмотрела на Бет. Девушка пораженно глядела на меня, не скрывая изумления в глазах, что сделались неестественно большими и круглыми. Уже понимая, что мне не понравится то, что я увижу, я пробежалась взглядом по аудитории. Последней, кого коснулся мой взор, была магесса Арвигдаль.
Ее негромкие хлопки в этой тишине показались насмешкой, учитывая застывшую маской ярость на ее морщинистом лице.
К куратору. Немедленно. - произнесла она отрывисто и махнула рукой.
В этот же миг прозвучал сигнал, оповещающий окончание занятия. Абсолютно все зеркала исчезли, защитные плетения растворились, но...
Никто и не подумал встать с места. Некроманты и землевики продолжали сидеть, разглядывая созданный мною клинок, который по-прежнему висел в воздухе, но уже без защитного купола.
Преподавательница махнула рукой еще раз. И еще раз. И еще раз. Заклинание, с которым я пока была не знакома, сорвалось с ее побелевших губ, но ничего не произошло.
Я внесла корректировки в структуру зеркала, чтобы укрепить его. - призналась я тихо.
Вон!!!
Голос преподавательницы сорвался на крик. Схватив клинок, я в числе первых вылетела из кабинета. Даже не останавливалась, пока мчалась по коридорам. Сердце бешено колотилось, губы высохли, а холодный ветер ознобом щекотал взмокшую под одеждой кожу. Очнулась я только тогда, когда ворвалась в морг, в комнату, которая уже стала для меня привычной.
Взглянув на меня лишь раз, преподаватель Вантерфул, стоящий рядом с открытым артефактом для переноса писем на расстояния, вновь углубился в чтение записки. Дочитав короткое послание, мужчина усмехнулся и обратился ко мне:
И где же этот предмет, сорвавший занятие?
Свой кинжал, который до этого нервно прятала за спиной, куратору я тем не менее показала с гордостью. Потому что знала - он оценит. Пожалуй, единственный во всей этой академии.
Перехватив орудие за рукоятку, он взвесил его на ладони и резко рубанул воздух скользящим движением. Далее смерти посредством кинжала подверглась записка. Листок без каких-либо проблем разделился на две неравные части.
Его вердикта я ждала с нетерпением.
Превосходно. - оценил он мою работу, чем заставил зардеться. И тут же опрокинул головой в суровую реальность: - Но перед преподавателем тебе необходимо извиниться. Да-да, Павлиция, извиниться, и ни кривись так. Тебе нужны баллы для того, чтобы быть допущенной до экзаменов.
Магесса никогда не поставит мне необходимые баллы. Мои работы, как и работы многих других студенток, она попросту игнорирует.
Перед куратором жаловаться мне было совсем не стыдно. Он отлично знал о том, какие трудности испытывали студентки на занятиях по бытовой магии.
И тем не менее тебе нужны эти баллы, так что придется заслужить хорошее отношение магессы. Постарайся хотя бы просто не выделяться на ее занятиях. Этого будет достаточно. В конце концов, большинство студенток переходят из курса в курс, несмотря на отношение магессы. Что же касается твоего...
Кинжала? - подсказала я, откровенно любуясь своим первым магическим творением.
Кинжала. - согласился мужчина. - Как тебе удалось его создать?
А можно я расскажу вам об этом в понедельник? - сделав просительный жест - соединив ладони перед собой, я с мольбой посмотрела на преподавателя.
Мне действительно требовалось сегодня покинуть академию как можно скорее и дело было совсем не в подработке в конторе некроманта и огневика. Это было мое личное дело, с которым я желала разобраться в самое ближайшее время.
Я хотела найти полуорчанку, которая смогла бы хоть что-то поведать мне о моем рождении. И о моих родителях, если она их знала.
Улыбнувшись, куратор убрал мой кинжал в ящик шкафа.
Ты же не надеялась, что я тебе его отдам?
Боитесь, что пораню кого-нибудь? - и вот кто бы знал, почему я так широко улыбаюсь.
Боюсь, что ты поранишься сама. - поправил меня мужчина и внезапно подошел ко мне, сократив то незначительное расстояние что было между нами.
Прикоснувшись пальцами к моим волосам, что вызвало во мне волну непонимания и... пока еще необоснованные опасения, куратор Вантерфул продемонстрировал мне пожелтевший листик, каким-то чудом затесавшийся в моих распущенных волосах.
Жду подробный рассказ в понедельник. - мягкая полуулыбка тронула его губы, коснулась темно-синих глаз. - Ты формулу-то записала?
Пришлось признаваться, отрицательно покачав головой.
А уверена, что до понедельника не забудешь?
Пришлось снова признаваться и мой ответ снова был отрицательным, потому что да, видоизмененную до неузнаваемости формулу с новыми вводными до понедельника я запросто могла забыть.
Жестом указав мне на свой стол, что находился за его спиной, мужчина пропустил меня вперед. Стоило мне занять глубокое мягкое кресло, появившееся в морге совсем недавно, как куратор занял место у меня за спиной. К тому, что он наблюдает за моей работой, я уже привыкла, поэтому негативных чувств по этому поводу не ощущала.