Кто бы говорил, хмыкнул желейка, наливая молока в большую кружку, извлеченную из кухонного шкафчика. И, кстати, Соня, ты не совсем правильно понимаешь мое отношение к тебе. Я нормальный мужчина и не замечать в тебе женское начало для меня так же невозможно, как и для любого другого.
Кажется, ронять челюсть от изумления скоро войдет у меня в привычку.
Рот всё-таки закрой, не оборачиваясь, снова велел Улянь, извлекая из холодильника прозрачный контейнер с какой-то едой.
Закрыла. Сглотнула и ошарашенно потрясла головой.
И после этого ты считаешь, я позволю тебе спать рядом с ней? зашипел орлан. Ничего не перепутал, тварь бесхребетная?
Не стоит опускаться для прямых оскорблений, тихо посоветовал ках прежде, чем я успела возмутиться. Даже если я стерплю, не желая устраивать разборки при девушке, Соне это не понравится, а ведь ты собираешься снова задурить ей голову.
Да что ты понимаешь, взвился Рой. Она меня любит!
Кто бы сомневался, скептический смешок и ироничное:Тебе лет-то сколько, влюбленный вьюнош? Взрослому мужику охмурить едва переступившую порог детства девчонку очень сложно. Это да.
Рой зарычал, сгибая в кулаке серебряную ложечку, которую как раз собирался передать мне, а Улянь прошел к столику поодаль от нас и сел.
Я её люблю! рявкнул мой бывший, недобро прищурившись.
А я даже тебе верю, отпив из стакана, кивнул ках. Не мудрено. Наивная светлая девочка с политическим приданным, одобренная семьей. И это я не говорю, что кшорти на подсознательном уровне перестраивают свое тело по принципу идеала для объекта влюбленности. То есть она еще и внешневоплощение всех твоих желаний, плюс невинная, взирающая на тебя горящими верой и восторгом глазами. Да, я действительно верю в то, что ты её полюбил.
Мразь!
Я растерянно переводила взгляд с одного на другого, а потом
Какие вы оба сволочи! выдавила, скрипнув зубами. Такое настроение было замечательное. Так нет, надо было испортить. Гады
Ответили они хором, но, увы, слаженности произнесенным репликам это не добавило.
Прости, без особого сожаления в голосе произнес Улянь, пожимая плечами. Не вижу смысла молчать.
А вот Рой высказался куда как менее жестко:
Сонечка, огонек мой, ты же сама видишь, что эта аморфная субстанция нарочно меня провоцирует, лишь бы повлиять на тебя!
Я ничего не ответила и, с трудом поборов желание разреветься и убежать куда глаза глядят, подвинула к себе розеточку с муссом. Ну их к бесам. За всеми этими разборками я голодной останусь. Усугублять душевные страдания бурчанием пустого желудка? Не дождутся!
Глава 21 Новая информация и не только она
В деле приведения кухни в божеский вид Сэл действительно очень помог. Я бы даже сказала, это я ему помогла. Всего-то и подняла с пола столовые приборы и пару уцелевших при падении чашек. Гарн же и подмел сам, и полы намыл, а теперь, сидя на столе, сосредоточенно прикручивал к стулу оторванную в пылу битвы за хлеб насущный спинку.
Эх, долго не протянет, заметил мужчина досадливо. Надо крепление менять. Ножка тоже держится на честном слове. Отверстие под болт разворотило.
Я с интересом покосилась на уломавшего-таки меня приготовить обед гарна. Сидя на столе выглядел он забавно и даже, пожалуй, мило. Все же не каждый мужчина его габаритов будет так непосредственно себя вести, да еще и строить рожи. Смешной.
По меркам большинства гуманоидных рас красотой гарны не отличаются. Вот и у Сэла черты лица грубые. Квадратный подбородок. Густющие темные брови. Чересчур глубоко посаженные, но яркие глаза. Из-за того, что ресницы очень длинные, издалека каре-зеленые казались почти черными.
Кстати, задумчиво почесав нос кончиком раздвоенного хвоста, помощник, не скрывая удовольствия посмотрел на большую кастрюлю, в которой в данный момент варилось сразу две курицы. Ты говорила, тебе в сеть надо выйти?
Я кивнула и вылила из мисочки на горку просеянной муки сразу три яйца.
Да. Надо бы с сестрой связаться, да и вообще. Ты в курсе поставленной передо мной задачи?
Естественно, Он поставил стул на пол. Сцепил руки за головой и с хрустом потянулся. Будем воровать у пиратов уворованных ими конвоируемых лорри.
Учитывая откуда мы их будем воровать, мне нужна весьма специфическая информация, которая есть лишь у спецслужб и пары-тройки специалистов.
Угу. И все эти специалисты давным-давно на карандаше у всё тех же спец служб. Не спалимся?
Не-е, вымешивая тесто для лапши, я только хмыкнула. Мой спец не в счет. Его пока под колпак не взяли.
Почему?
Узнаешь, когда придет время. Но в любом случае, мне бы надо договориться с ним о встрече, а это лучше сделать заранее. Вряд ли у нас есть время ждать, пока он улучит момент, чтобы сбежать из-под бдительного ока главы отделения СБСМ.
Даже так? удивленно присвистнул. Ты же говорила, он не засвечен еще?
Именно.
А при чем тогда глава службы безопасности межгалактического Союза?
Длинная история. Не бери в голову, я отмахнулась.
Но у меня как раз есть время выслушать длинную историю, с намеком протянул.
Я насупилась:
Зато у меня есть право на маленькие секреты.
Ну, не рассказывать же в самом деле, что моему специалисту, на информации от которого планирую провернуть авантюру века, двенадцать лет? Это я знаю, на что способен увлеченный мальчишка, особенно когда его папа работает в спецслужбах, а вот Сэл может и не поверить в надежность источника. Еще поделится сомнениями с Робертом и будет мне «счастье». Больше мне делать нечего, кроме как доказывать начальству осмысленность собственных действий!
Ладно, примирительно протянул гарн. Не дуйся. Я ведь просто спросил. Понимаешь, Роберт действительно торопит очень, потому пришлось использовать резервный двигатель, а он по технологии акронов работает. В смысле, мы сейчас не в стандартном гиперпространстве, а чуть глубже.
Я замерла.
Это как?
В гипере лететь несколько суток, а через подпространство всего полтора дня. Но связь тут фиговая, ловит только через усилители.
Ещё бы! С новыми силами взявшись за тесто, я несколько обалдело покачала головой. В подпространство входят очень редко. Во-первых, технология таких перелетов есть лишь у пары рас и у кораблей Союза. А во-вторых, тут используется только один вид топлива. Тот самый, который даже не на вес золота, а во много раз дороже.
Хочешь, я тебе сюда аппаратуру принесу? предложил Сэл. Правда, трехмерная связь пока недоступна, но написать своему спецу сможешь вполне.
Я рассеянно кивнула, оглядываясь в поисках скалки. Гарн вышел, а я все еще пребывала в растрепанных чувствах. По моим прикидкам, стоимость перелета в подпространстве от родной планеты в семнадцатый сектор вполне сравнима с бюджетом парочки не самых бедных систем, а уж, если мы еще и к казематам тем же макаром двинем Да за такие деньги можно не двух лорри выкупить, а саму пиратскую базу приобрести! Причем вместе с пиратами, их семьями и предками до седьмого колена. Ох, с кем же я связалась? Авантюристы? Ха! Такой размах и для Союза слишком.
Хорошо, что готовка меня успокаивает, а то что-то совсем неуютно стало. Если не кривить душой, «неуютно» совсем не то слово. Скорее уж страшно. Если всё настолько серьезно, потом могут и голову оторвать, чтоб лишнего не болтала. С другой стороны, не похожи эти ребята на убийц. Странныеда, но и несерьезные какие-то. Одна бедаРоберт с компанией никак не укладывались в одну схему с подпространственным двигателем.
Ничего не понимаю. Ведь даже украсть топливо такого типа нереально. Каждая капсула на счету, да и заводов по их производству раз-два и обчелся. Один в шестом секторе, два в двенадцатом и один в тридцать девятом на на Гессе! Точно! Вот оно!
Если планета приписки звездолета, с которого умыкнули наших лорри, Гесса, может и топливо акроны предоставили? Это много объясняет угу. Кроме того, зачем им такие сложности.
За попытками хоть как-то разложить по полочкам имеющиеся в наличии факты сама не заметила, как закончила с тестом. Тонкие полоски лапши уже подсыхали на самом большом, какое нашла, блюде, и я принялась протирать стол.
Увы, как ни старалась придумать хоть сколько-нибудь логичную версию происходящего, так и не смогла. Эх, всё же я не аналитик. С обедом вот проще. Может, стоило поваром наняться? Вон, и овощи в бульон уже положила, и мясо, разделав между делом, отправила туда же, а идей как не было, так и нет.
Выключив плиту, я плотно закрыла крышку и повернулась к вошедшему гарну:
Сэл, не мог бы ты принести мне большое банное полотенце?
Зачем? с легким оттенком недоумения в голосе спросил мужчина, сгружая на кухонный стол три большие коробки, но тут же добавил:Конечно, принесу. Подожди минутку.
Я и рот открыть не успела, а он уже исчез. Надо же какая предупредительность! Нервно потерев мочку левого уха, я задумчиво уставилась на кастрюлю, в которой доходила лапша. Жаль, мысли мои в данный момент занимала отнюдь не кулинария. В сытности и великолепном вкусе приготовленного я была уверена. Правда, выбрала именно это блюдо не столько за вкус и сытность, сколько за простоту. И быстро и. Так с кем же я связалась и чем мне это грозит?
Крышка чуть приподнялась, и я рассеянно стукнула по ней, возвращая на прежнее место. И всё-таки стоит опасаться Роберта и команды или Когда в кухню снова вошел гарн, я сосредоточенно постукивала пальцем по пластиковой ручке всё той-же крышки. На более разумные действия меня сейчас не хватало, а однотипные движения успокаивали, позволяя лучше сосредоточиться.
Держи.
От звука мужского голоса вздрогнула, но, обернувшись, узрела в дверях лишь коренастую фигуру Сэла со стопкой полотенец. И чего испугалась, спрашивается? Совсем себя накрутила на пустом месте.
Гарн подошел и, пока я разворачивала самое толстое полотенце, темно-синее с черной строчкой по короткому краю, полюбопытствовал:
А все-таки, зачем оно тебе?
Кастрюлю закутать, чтоб лапша не остыла, ответила абсолютно честно и тут же осуществила заявленное.
Ясно. А пробу снять можно?
Через десять минут, кивнув, пообещала и направилась к столу, где стояли коробки. Ей бы дойти надо чуток.
В коробках оказались какие-то пластиковые и металлические фиговинки совершенно непонятного для меня назначения, какие-то стекляшки и
Что это?
Твой виртлист, с улыбкой «обрадовал» Сэл. Обычный использовать нежелательно. Сигнал могут отследить.
Хм а вот это, с недоумением воззрилась на извлеченный из коробки мягкий бордовый шарик на веревочке, использовать можно? Интересно, как?
Очень просто, не оценив скептического выражения на моей морде лица, заверил гарн. Я сейчас немного поколдую и соберу тебе персональный вирт, который и отследить будет нельзя, и активировать никто, кроме тебя не сможет.
Поколдую? изумленно повторила я, поворачиваясь к мужчине.
Фигурально выражаясь. Я магией
И тут боковым зрением я увидела, как приподнимается край полотенца, которым была замотана кастрюля и
Стоять! рявкнула, метнувшись к плите.
Что? ошарашенное.
Ты оправдан, почти обнимая кастрюлю, отчеканила. Теперь я точно знаю, что подлянку с блинами Роберту устроил не ты.
Что?
Ты повторяешься, хмыкнула, придерживая полотенце. Варгань свою приспособу. Это долго, кстати?
Ты странная, заметил мужчина задумчиво. Думаю, часа будет достаточно.
Так быстро? А ты и вправду гений.
Гарн фыркнул и улыбнулся:
Льстишь с какой-то целью или просто так?
По мне, так собрать полноценное переговорное устройство, способное обеспечить связь из подпространства в принципе очень сложно, а уж сварганить его на коленке из такой тряхомундии я кивнула на коробку. При чем тут лесть?
Ясно, улыбка Сэла особенно не изменилась, но глаза потеплели. На самом деле, у нас способность к механике в крови. Ты слышала, наверное, что на большинстве звездолетах Союза по технической части именно гарны работают.
Конечно. Кажется, в вашем родном мире в последние века все меньше места и поэтому большая часть населения предпочитает жить и работать в космосе или на других планетах.
Его густые брови поползли вверх, а кончик хвоста несколько раз забавно дернулся.
Именно так, проговорил мужчина несколько удивленно. Может быть, ты знаешь почему именно у нас проблема с жилым пространством?
Полотенце снова поехало вверх, но я придержала его рукой и тихо цыкнула, а после ответила:
Если мне не изменяет память, вы переусердствовали с добычей полезных ископаемых на одном из материков и нарушили естественный баланс системы. Ты прости, я мало что в этом понимаю. Знаю только, что излишняя активность населения спровоцировала извержение нескольких крупных вулканов и смещение теплых морских течений. Началось таяние льдов, и океан с каждым годом наступает все быстрее.
Обалдеть! И после такого ты называешь гением меня?!
Я пожала ушами.
Не понимаю, чему ты удивляешься. Это общедоступная информация, а твои способностинечто уникальное. Ну, если ты и вправду способен собрать вирт, а не просто хвастаешь.
Могу. Не хвастаю. Искренне восхищен.
Я снова пожала ушами, несколько растерянная, а Сэл с головой зарылся в коробки, явно намереваясь на деле продемонстрировать гениальность. Несколько минут мы оба занимались своими делами. Гарн мастерил бук, а я да, именноохраняла лапшу. Было уже очевидно, что кто-то намеревается либо сожрать её до обеда, либо банально испортить. На подозрении у меня были трое: вампир, цаце и банши.
Первый вполне мог устроить диверсию ради мести, хотя мне невдомек, чем же так ему могла досадить. Тем, что раскрыла его тайну? Смешно. Там все и без меня было очевидно. К тому же, при чем тут капитан? Хотя Фург, если я действительно его обидела, мог считать Роберта виновным в том, что тот притащил меня на борт. Таким образом у серого был мотив, хоть и хлипенький на мой взгляд, и возможность. Магия его расы несколько иная, но чем черт не шутит?
Нелли так же имела мотив испортить еду. Не зря говорят, что две хозяйки на одной кухне к скандалу. Про возможности энергетической сущности вообще мочу. Но, опять же, с чего бы банши издеваться за завтраком именно над капитаном?
Ну, и Алукард. Его кандидатура на роль диверсанта наименее вероятна. Во-первых, не понятно зачем ему так чудить, а во-вторых, в космосе цаце практически не способны колдовать. Тратить кучу сил ради глупой шутки? Не смешно. А вот если
Додумать я не успела, поскольку по кухне вдруг разнеслось несколько смущенное, зато басовитое:
У вас товар, у нас купец
Что?
Мы с гарном синхронно вскинули головы и уставились на стоящего в дверном проеме гнома. Откуда?
Широкоплечий, кряжистый, как и полагается. Нижняя часть круглого лица поросла светлым волосом. Крупный нос, почти сросшиеся на переносице брови и глубоко посаженные голубые глаза. Одежда на госте была не из дешевых, но очень уж мятая и пыльная.
Доброго дня, растерянно пробормотала я, моргнув, и повернулась к Сэлу:
А Роберт не говорил, что у вас на борту еще и гном есть.
Это он зря, гарн не менее растерянно почесал в затылке. И сдается мне, капитан наш настолько заигрался в тайны, что и себе самому забыл сообщить о такой крупногабаритной и бородатой детали.
Извините, виновник нашего обалдения смущенно ковырнул носком рыжего сапога пол. Мирта, так вы согласны составить пару нашему принцу? Он мужик серьезный, работящий
Я улыбнулась. Поведение гнома умилило. Хоть кто-то с воплем «моя» не кидается хватать и не пущать.
Благодарю за предложение, но я пока замуж не собираюсь. А почему, кстати, столь деликатное предложение делаете вы, а не ваш принц?
Ну, гном пожал плечами, кто добежал, тот и замуж позвал.
Услышав столь оригинальное утверждение, механик окинул невысокого, довольно коротконогого гнома скептическим взглядом и хмыкнул:
Неужто жених настолько плохо бегает? Имейте ввиду, у нас тут такие спринтеры на руку и руку Мирты претендуют, что не всякий кентавр догонит.
Я нервно хихикнула, вспомнив утренний инцидент, а гость изумленно вскинул брови и дернул себя за бороду.
А почему «руку и руку»? спросил басом.
Ну, так у потенциальной невесты руки-то две. Вот если бы вы Алукарда сватали, было бы: «руку и руку, и руку, и руку, и руку, и руку». Итого шесть штук.