Фреми создала несколько бомб в руке и бросила в противоположную от той, что указала Мора, сторону. Кьема подумают, что Фреми побежала туда.
Они не сбавляли темпа бега.
Фреми и остальные под руководством Моры старались сбежать от преследования.
* * *
Странно, что осада не со всех сторон, отметила Мора. Они продолжали перебегать от места к месту. Наверное, это Чамо она могла как-то оставить для отвлечения Джума, бормотала Мора.
Произошедшее в Храме Судьбы открыло многое. Высока была вероятность, что седьмойэто Ханс. И он мог приказать Кьема напасть на Фреми. Доказательств не было. Но Фреми не видела, кто еще подходил бы на роль седьмого так сильно.
Чамо не верила в это. Она ушла вместе с Хансом. И теперь никто не знал, где они.
Нельзя рассчитывать на тех, кого сейчас здесь нет.
Разве мы не должны объединиться?
Опасно. Чамо доверяет Хансу. И если мы пересечемся, начнется еще и сражение между нами.
Все может быть и хорошо
Раз там Ханс, их так просто не одолеть. А о ней мы пока что беспокоиться не можем, своих проблем хватает. Тгуней. Мора, ты говорила о Кьема-волке, что отдавал приказы. У него есть инжир? спросила Фреми.
У Тгунея была особая способностьзахват тел. Его истинным обликом был большой инжир. Он давал другим Кьема кусочек своего тела, захватывал тело такого Кьема и управлял им. Гибель управляемого Кьема совсем не означала гибель и Тгунея.
Жаль, но вторым зрением внутрь него я заглянуть не могу, покачала головой Мора.
Адлет сказал:
Если бы я, как Тгуней, мог управлять телами, то захватил бы тело этого волка, но свое тело-инжир передал другому Кьема. И спрятал бы этого Кьема со своим телом. Так мы вряд ли нашли бы его.
Но тут заговорил Доззу:
Нет, не выйдет. Тело Тгунея должно быть внутри управляемого Кьема. Если он будет далеко от этого Кьема, действие способности рассеется. И Тгуней может захватывать только по одному Кьема за раз.
Это точно? спросил Адлет.
Тгуней плохо умеет управлять другими. Ему далеко до Зофраира, в ноги которому падали все. Умением управлять другими очень сложно овладеть. А Тгуней, даже если сможет развиться еще за сотни лет, вряд ли станет в этом сильнее.
Придется поверить на слово. Тогда велика вероятность, что Тгуней в теле Кьема-волка, но Адлет задумался и прижал ладонь к подбородку.
Но я видела этого Кьема-волка. И он точно отдавал приказы остальным Кьема. Так что нельзя мешкать, нужно как-то одолеть этого волка, сказала Мора. Но Адлет покачал головой.
Нет. Кьема-волкприманка. Он притворяется Тгунеем. Сам Тгуней не стал бы стоять на виду.
Но
Он точно где-то спрятался. А нас выманивает на верную гибель. На месте Тгунея я бы так и сделал.
Мора затихла. Фреми думала так же, как Адлет.
И-и как нам найти Тгунея? никто не ответил Ролонии. Фреми не знала, что делать. Адлет и Доззу думали. Но даже способность Моры не могла им в этом помочь.
Адлет обратился к Доззу:
Вы ведь дружили довольно долго? Есть догадки, где спрятался Тгуней?
Жаль, но никаких.
Времени было мало. И Фреми все меньше доверяла Доззу. Он явно что-то скрывал от них. Доззу все же был их врагом. И то, что он враждовал с Тгунеем, не отменяло этого факта. Да и ради уничтожения Героев они могли сотрудничать.
К-как же так, Ад-кун, Фреми-сан? Нам никак не победить, паниковала Ролония.
Все молчали. Хоть сила Тгунея захватывать тела была слабой, она стала для них сложной загадкой. Тгуней эффективно применял свою силу.
Фреми видела, что Кьема летят по ночному небу. Но они не замечали Фреми и остальных.
* * *
Тгуней-сама.
В лесу, где были и Адлет с остальными, но намного южнее Кьема говорил шифром. Он был Темным специалистом Номер одиннадцать. И он научился говорить шифром, чтобы сопровождать Тгунея во время задания. Внешне он сильно напоминал козла.
Кьема-волк был отличной идеей обмануть Героев, сказал Одиннадцатый.
Тгуней был уже далеко от Кьема-волка, сменив носителя. А Кьема-волку было поручено командовать, притворяясь Тгунеем.
Так можно было обмануть Героев в деле местоположения Тгунея. А Кьема-волк тем временем командовал сотней Кьема, играя чужую роль.
Он ожидал, что Герои будут искать его, чтобы убить. Но для этого им нужно будет понять, где скрылся Тгуней.
Конечно, а ты как думал? Хотя неизвестно, сработает ли это надолго. Что ж, посмотрим, тихо сказал Тгуней. Но он говорил не шифром, видимо, решив, что Герои его уже не заметят. И Одиннадцатый тоже перестал использовать шифр.
Ха, точно, все сработает. Кьема-волк не Тгуней-сама, но когда Герои поймут это, будет поздно. И все будет решено.
Как же шумно! Нельзя немного помолчать? раздраженно спросил Тгуней. Одиннадцатый закрыл рот. Второй все еще не вернулся. Чего он мешкает?
Тгуней, скрытый в Одиннадцатом были почти в километре от Кьема-волка. Они сохраняли тишину, пока двигались все дальше от Героев и подделки.
Послание Тгунею-саме и Одиннадцатому! Герои уходят от погони в сторону запада! шифром сообщили летящие Кьема.
Ясно. Всеми силами старайтесь остановить Героев и не пустить их к Тгунею-саме! ответил шифром Одиннадцатый, и Кьема полетели к подделке.
Почти никто из семисот Кьема не знал, где настоящий Тгуней. Они думали, что онэто Кьема-волк, которым он недавно управлял.
Лишь некоторые знали правду. Лишь основные подопечные Тгунея, верный помощник Второй, Кьема-волк, что играл роль Тгунея, и Одиннадцатый. Тгуней хотел, чтобы правду знали не все.
Тгуней-сама, вас что-то тревожит?
Тгуней смотрел на небо, ожидая отчет. Одиннадцатый не знал, что было поручено Второму.
Помолчи уже, ответ Тгунея заставил Одиннадцатого притихнуть.
Что бы ни делали Герои, а Тгуней не умрет. Одиннадцатый был в этом уверен. Основные силы долго готовились к этому дню. К решающему сражению и защите Тгунея. Подготовка велась годами.
Тгуней-сама, мы далеко ушли, сказал Одиннадцатый, забираясь на склон. Тгуней приказал ему замолчать.
Они были почти в поле зрения Моры. Одиннадцатого прошиб холодный пот. Если их заметит Мора, она быстро поймет, что этонастоящий Тгуней. Это могло изменить весь ход сражения. Но Одиннадцатый сомневался, что Тгуней не учел способность Моры.
Тгуней смотрел на небо, не обращая внимания на тревогу Одиннадцатого. И он заметил то, что искал.
Второй, скорее. Я заждался отчета.
Часть вторая
Повторяя отвлекающие маневры, Фреми и остальные двигались на запад. Они могли скрываться от Кьема в густом лесу. Но все понимали, что вечно так не будет.
Нашетания и Голдоф шли поодаль, разбираясь с преследователями с юга. Остальные следовали в обратную сторону, спасаясь. И они спрятались в горе.
В долине в трехстах метрах от них было видно около сотни Кьема. Они были возле костра и никуда не двигались. Фреми и остальные следили за ними. Но они не собирались приближаться.
Отсюда было видно лагерь Кьема. Адлету этого было мало. Даже со вторым зрением Моры они не могли собрать достаточно информации. А они были слишком близко к лагерю Кьема.
Фреми, Доззу, смотрите. Это может быть зацепкой, сказал Адлет.
Фреми пригляделась к Кьема. В центре их лагеря был Кьема-волк. Он был так плотно окружен, что никто не мог к нему подобраться.
С неба один за другим спустились летающие Кьема. Поговорив с Кьема-волком, они тут же улетели. Мора сообщила, что волк был во главе армии Кьема.
Эй! Привет! вдруг повысил голос Кьема-волк. Низкий голос разнесся по горам. Фреми была потрясена, хотя, казалось, он не нашел их. Добрый вечер! Хотелось бы поговорить немного. Герои, вы все еще с Доззу? Каргикка не одолели? Эй, вы меня слышите?
Кьема-волк озирался, пока говорил. Хотя голос его изменился, манера напоминала Тгунея. Другие Кьема говорить не спешили.
«Но, подумала Фреми, это не Тгуней. И хотя ведет он себя похоже, это не он. Нет этого неприятного чувства».
Похоже говорит, но это не Тгуней, прошептал Адлет.
Ты тоже так думаешь? У меня были такие же мысли. Ощущения от него не те.
Но рано было делать выводы. Фреми продолжила слежку.
Вокруг Кьема-волка были десятки других Кьема. Были среди них и знакомые. Тгуней должен быть там, или хотя бы подсказки, где его искать.
Эм Ад-кун, Доззу-сан, я тут подумала, сказала вдруг Ролония. Начну с того, что Тгуней где-то близко. Я не знаю, сможем ли мы одолеть Тгунея и лишить Черный Пустоцвет опасной силы. Если не одолеем, погибнем сами. И я решила, что пока мы оторвались от Кьема, я убегу.
Адлет помрачнел. Он задумался.
Разве это не тот случай, когда нужно проявить сплоченность? Мы далеко, а Тгуней явно сбежал. И пока мы тут стоим, он убегает еще дальше.
Тгунея здесь явно нет. Кто бы ни управлял основными силами Кьема, это не он, сказал уверенно Доззу. Он может быть где угодно. И даже использование Второго и его привычного тела ящерицы с тремя крыльями не может доказывать, что это Тгуней.
Ясно. Но почему он так прячется?
Тгуней боится предательства подчиненных. Ведь из-за раздора между ним, Каргикком и мной любой его подчиненный может оказаться моим подопечным. Не могу утверждать точно, но Тгуней вряд ли ушел бы далеко от своих основных сил. У него должна оставаться возможность контролировать их, продолжил Доззу. И там Тгуней оставил бы только доверенного Кьема. Он не может оставить командиром кого-то непроверенного. Иначе это может быть кто-то из моих или подчиненных Каргикка. Он намеренно оставил управление основными силами другому Кьема, но у того нет такой власти, как у Тгунея.
Как глупо с его стороны, заявила Фреми.
Именно. Тгуней невероятно глуп.
Тгуней где-то рядом. Значит шанс есть. Фреми, следи за Кьема.
Кьема было много. И Фреми зорко следила за ними. Там был известный КьемаТемный специалист Номер семнадцать. Он мог исцелять раны Кьема. До этого она ни разу его не видела. Тгуней скрывал Семнадцатого, но, видимо, его час настал.
Похоже. там Кьема-целитель, сказала она Адлету. Фреми встревожилась, хоть и не знала подробностей о силе этого Кьема.
На глаза Фреми попадалось много Кьема, что до этого она не видела. Опасным ей показался Кьема-леопард. Он шел грациозно, пригибаясь к земле.
Фреми не понимала, почему этот Кьема так пугает ее. Она никак не могла вспомнить этого леопарда, пыталась понять, где уже его видела. Но воспоминания не давались ей.
Они говорят о чем-то, прошептал Адлет.
В пятидесяти сантиметрах от Кьема-волка был Кьема-еж. Такого Кьема Фреми еще не видела.
Кьема-волк говорил с ним, а тот отдавал приказы летающим Кьема. Но их слов не было слышно.
Фреми какое-то время разглядывала Кьема-ежа. Прежде чем отдать приказ, Кьема-волк постоянно говорил с этим ежом.
Если Кьема-волком управлял Тгуней, его поведение было странным. Тгуней редко прислушивался к мнению своих подчиненных.
И тут Доззу тихо сказал:
Это Номер двадцать четыре.
И тут летающий Кьема появился в поле зрения Фреми и остальных. Стоило Фреми заметить его, как Кьема издал громкий приказ, и все в лагере Кьема отозвались, поднявшись.
Бежим! приказал Адлет, и все сорвались с места. Фреми бросала бомбы в сторону Кьема. Молнии Доззу и дымовые бомбы Адлета задерживали преследователей.
Удивительно, что вы были так близко. Хотели подслушать? громко заговорил Кьема-волк.
Фреми и остальные убегали без оглядки. Фреми бросила бомбу и вскинула ружье.
Эй, нужно было поздороваться!
Фреми, оглянувшись, посмотрела на Кьема-леопарда, что тревожил ее. И заметила, что вокруг него собралось много Кьема. Они закрывали его от пуль Фреми.
Кто?
Но Фреми была уверена, что Кьема не просто так защищали леопарда.
* * *
Прошло около десяти минут. Фреми и остальные смогли немного оторваться от Кьема, что пытались окружить их, и перевели дыхание. С отвлекающими маневрами они смогли добраться до Нашетании и Голдофа.
Немного оторвались. Можно поговорить, сказала Мора.
И Адлет первым обратился к Доззу:
Так что за Двадцать четвертый?
Да, я расскажу. Мои товарищи, что пробирались в лагерь Тгунея, рассказывали о нем. Это тот красный еж, с которым говорил Кьема-волк. Это точно Темный специалист Номер двадцать четыре.
Фреми отметила, что никогда не слышала о нем и не видела такого.
Какая у него способность?
Это уже второе тело Двадцать четвертого. Изначально он был другим, но стал новым Кьема, чтобы получить новую способность. Двадцать четвертый может ощущать мысли и эмоции каждого. И то, что видит или слышит один Кьема, передается и ему.
Э И в чем польза? Ролония склонила голову.
Не знаю, но он очень сильный. Если с этим Кьема можно общаться издалека, то так можно подавать сигналы. Мгновенно, сказал Адлет. И Ролония, похоже, поняла всю опасность Двадцать четвертого.
Сила Двадцать четвертого все же ограничена. Она охватывает примерно десять километров. Дальше уже с ним не связаться. Но и Двадцать четвертый это знает, объяснил Доззу. Фреми сказала:
Кьема-волк говорил с ним несколько раз.
Адлет тут же отреагировал:
И мне тоже это показалось странным. Выглядело так, словно Кьема-волк получал от Кьема-ежа приказы.
Значит, тело Тгунея у Двадцать четвертого? спросила Ролония. Адлет покачал головой.
Нет, думаю все иначе. Тгуней не управляет ни Кьема-волком, ни Двадцать четвертым. Кьема-волк притворяется Тгунеем, а тот прячется и через Двадцать четвертого передает приказы Кьема-волку.
Разумное предположение, сказал Доззу. Хотя доказательств нет, но вполне понятно, что Кьема-волкне Тгуней. Стратегию нужно строить, исходя из этого.
Никто не возражал. Фреми против не была. Хотя не было ясно, по каким причинам Тгуней управляет Кьема-волком.
Двадцать четвертыйважная подсказка в поисках Тгунея. Ты говорил, что он был раньше другим Кьема. Это другое тело тоже существует?
Доззу ответил:
Другое тело отличается только цветом. Одно красное, другоесинее. Там как раз красное тело.
Значит, чтобы найти Тгунея, нужно найти синее тело, что может оказаться Двадцать четвертым. Тгуней будет где-то рядом с ним, сказал Адлет, но Фреми покачала головой.
Это сложно. Среди Кьема-оборотней есть те, кто может изменять тело других Кьема. С помощью такой способности я пряталась в человеческом мире.
Как это?
Даже если синий Двадцать четвертый рядом с Тгунеем, его тело может не быть похожим на ежа. Сила Кьема-оборотня могла изменить его. Тгуней осторожен. Такое вполне возможно.
Иначе говоря
Среди такого количества Кьема найти второе тело Двадцать четвертого будет очень сложно.
Адлет задумался. У них была информация для поисков Тгунея.
Мора сказала, что Кьема близко, и они бросились бежать.
* * *
Адлет и остальные бежали по лесу. Они отбивались от преследующих Кьема, а потом убегали дальше. Кьема было много, в каждом отряде мог скрываться Тгуней. Они сражались, чтобы найти подсказки.
Можно угадать, где прячется Тгуней. Если он будет рядом с нами, Кьема бросятся защищать его. Кьема много, и если они начнут вести себя странно, это нельзя упускать.
Фреми отчаянно следила за движениями Кьема, пока они сражались. Но никто не вел себя странно. Никто не пытался сбежать. И постепенно начало проявляться нетерпение Адлета.
Хватит Вряд ли Кьема выдадут нам укрытие Тгунея. Многие из них думают, что онэто Кьема-волк.
Логично для Тгунея. Он не стал бы всем раскрывать правду. Это знают лишь некоторые Кьема, сказал Доззу.
Тупик Но Тгуней должен быть близко. Фреми, ничего странного не помнишь? Любая мелочь может оказаться полезной. Может, ты что-то увидела в лагере Тгунея или услышала что-то полезное.
Фреми задумалась. Адлету нужна была ее помощь. Она еще не помнила от него таких вопросов.
Но тревожило ее только одно. Фреми вспомнила Кьема-леопарда. Его почему-то защищали остальные Кьема. Словно он был важен.
И тут Фреми вспомнила, где его уже видела.
* * *
С момента, как Фреми стала Святой Пороха, прошел год. Она надеялась, что если станет сильнее, ее больше не будут презирать. Что она и ее семья перестанут быть предметом насмешек.
Но ничего не изменилось. Наоборот, ее считали предательницей, а на ее семью нападали чаще и сильнее.