И однажды ночью Фреми оставила семью и пошла в Лес отрезанных пальцев. Она сжимала ружье, на поясе были бомбы.
Фреми хотела напасть на логово Кьема на краю леса. Она могла выступить против их жестокости. Она была настроена решительно.
В логове было двадцать Кьема. И среди них был и Кьема-леопард.
Фреми издала клич и вскинула ружье, выстрелила в Кьема. И тут же бросила бомбы. Часть Кьема выступила против Фреми, остальные бросились наутек. Кьема-леопард бежал с ними и бежал на огромной скорости. Он был намного быстрее других.
Фреми попыталась помешать Кьема сбежать. Но тут она увидела еще одного Кьема, прицепленного к Кьема-леопарду. Она не понимала, что это за Кьема, не знала и его сил. А тело исчезло, будто ее обманули глаза.
Фреми оказалась в меньшинстве, и пострадавшие Кьема одолели ее. Она выжила в тот раз, но боль осталась в сердце.
* * *
Ее тревожило присутствие Кьема-леопарда в их рядах. Она видела его лишь раз, информации было мало. Но Фреми начала рассказывать о нем. Быстрый, умеет скрывать тело. Это не казалось полезным.
Слушая историю Фреми, Доззу не скрывал разочарованного вида. Но остальные были другого мнения. А заговорил только Адлет:
Понял, и он рассмеялся.
Скоро сюда придут Кьема. Уходим, сказала Мора. Фреми и остальные бросились за ней в лес.
* * *
Тгуней был на юге от места, где были Адлет и остальные. Одиннадцатый все еще прятал в пасти Тгунея.
А тот, скрестив руки, слушал отчет Двадцать четвертого. Его второе тело неподалеку передавало чувства и мысли.
Обычно этот Двадцать четвертый был синим ежом, но теперь он был изменен в большую обезьяну силами Кьема-оборотня.
В чем дело? Вы уже должны были все сделать. Что не так?
Двадцать четвертый слышал, что Одиннацатый был в ярости.
О-одиннадцатый, я не виноват Они далеко разошлись, а догнать теперь не получается.
Двадцать четвертый передавал слова поддельного ТгунеяКьема-волка. И Двадцать четвертый передавал Кьема-волку приказы. Так Тгуней и Кьема-волк общались.
Кьема-волк собирал отчеты всех Кьема и тут же докладывал Тгунею через Двадцать четвертого.
Тгуней передавал приказы Кьема-волку и остальным. Так Тгуней вел основные силы.
Так даже хорошо.
Клювик Тгунея изогнулся в усмешке.
Продолжайте. Нам хватит и этого притворства.
С-спасибо, Двадцать четвертый передал слова Кьема-волка.
Было бы за что благодарить, холодно ответил Тгуней. Значит, Герои поняли, что тыне я. И что Двадцать четвертый связывает нас.
Они только смотрели издалека. Вряд ли они поняли все, слушая Кьема-волка, Тгуней задумался.
Ясно. Не забывайте о приказе, что я отдал вам.
Есть. Это не выходило из моей головы.
Вы и должны помнить. Все вы, пешки.
Конечно, Кьема все сделают! Конечно, мы убьем Фреми и Адлета. Никаких ран, только насмерть.
Хорошо. Убить в любом случае. Даже если пострадаете вы, если они будут рядом со мной, их нужно убить. Ясно?
Слушая Тгунея и Кьема-волка, Одиннадцатый все сильнее боялся.
Фреми и Адлета нельзя было убивать. Так нужно было делать. Адлетседьмой, ФремиЧерный Пустоцвет. Это было в стратегии Тгунея. Одиннадцатому и Кьема-волку рассказали об этом по пути к храму. О способности Тгунея управлять любовью, о способности Черного Пустоцвета.
Но Тгуней был слишком одержим ими. Наверное, так было нужно для победы.
С Тгунеем с недавнего времени творилось что-то странное. И он продолжал думать об убийстве Героев. И Одиннадцатый не видел смысла в таком приказе Кьема-волку.
Как только убьете Фреми и Адлета, остальное я возьму на себя, как и управление основными силами. Несмотря на то, что вас много, Фреми и Адлет не должны ни о чем догадаться. Надеюсь, это понятно.
Одиннадцатый хотел задать вопросы, но знал, что Тгуней этого не любит. И Одиннадцатый послушно молчал.
* * *
Фреми и остальные были далеко на западе от Кьема. Они нашли домик в лесу. Каменное, поросшее мхом здание было у реки, текущей с горы.
Ее строили не Кьема под начальством Тгунея. Это место было старым.
До появления Маджина в этом месте жили люди. Когда Святая Одного цветка загнала Маджина на этот полуостров, люди здесь сразу погибли, а выжившие убежали на континент.
Многие оставшиеся здания были уничтожены Кьема. Но вдали, в некоторых местах следы древности уцелели.
Герои собрались под крышей здания, и Адлет принялся тихо говорить. На лицах остальных был вопрос.
Мора, вокруг нет врагов. Нам стоит поговорить.
Хорошо. В чем дело?
Недавно Фреми рассказывала о Кьема-леопарде.
Фреми склонила голову. Она видела этого Кьема лишь раз, но у него явно было умение скрывать, а еще он быстро бегал.
Если знаешь о способностях Кьема-леопарда, расскажи нам.
Не могу утверждать точно. Но когда я увидела этого Кьема, мне стало не по себе.
Думаешь, Кьема-леопард так раскрыл тебе свою способность?
Не знаю. Было далеко, и Кьема-леопард быстро убежал.
Фреми не знала, что Адлет ожидал от нее услышать. А Нашетания о чем-то догадалась:
Ясно. Способность сбежать с телом, скрытым от врага, прекрасна. Значит, внутри этого Кьема Тгуней. Или планирует использовать этого Кьема как тело. Как ты считаешь, Адлет-сан?
Все совсем не так, заговорила Мора. Насчет, Кьема-леопарда. Его охраняли другие Кьема. Это видела Фреми, и это подтверждаю я. И он не участвовал в сражении, когда Фреми напала на логово Кьема, его прикрывали другие. У этого Кьема-леопарда явно важная роль.
Точно. Кьема-леопард точно важен, сказал Адлет и оглядел небо, чтобы узнать, не нашли ли их Кьема. Но сначала нужно обдумать ситуацию. Тгуней, точнее Кьема-волк, притворяющийся Тгунеем, управляет всей этой армией. И Тгунея с Кьема-волком соединяет Двадцать четвертый. Тгуней прячется где-то в радиусе десяти километров. Думаю, в этом сомнений не возникает.
Ну, да.
Адлет продолжил говорить:
Что будет, если убить Двадцать четвертого? У Тгунея начнутся проблемы. Вся армия лишится приказов. Что будет делать Тгуней? А Кьема-волк, играющий его роль?
Летающие Кьема будут летать от Кьема-волка к Тгунею за приказами. И так их передавать. Хотя я не уверена, что права, сказала Ролония, а Адлет добавил:
А что будет, если летающих Кьема сбить?
И Фреми поняла, куда клонит Адлет:
Он пошлет Кьема, что пойдет пешком.
Посланником Кьема-волк использует любого Кьема.
Остальные тоже это поняли. Мора уперла руку в бок. Доззу задумался. Нашетания потрясенно смотрела на Адлета. С самого начала сражений Голдоф не проронил ни слова, но и выражение его лица не менялось.
Эм а что с Кьема-леопардом? Извините, если вопрос не к месту, сказала Ролония.
Фреми рассказала о способности Кьема-леопарда быстро бегать, прятать тело. Он был бы идеальным посланником, мог скрыться от глаз Героев. Таких Кьема было мало, так что важность леопарда становилась еще выше.
Этот Кьема-леопард может вывести нас к Тгунею.
* * *
Кьема в облике летучей мыши спустился с неба. Кьема-волк спокойно проводил его взглядом. Он сидел в центре, окруженный сотней Кьема.
Притворяться Тгунеем было сложнее, чем он думал. Тгуней часто вел себя странно, шутил в стиле людей. И теперь ему нужно было не только подражать тону Тгунея, но и стилю его разговора.
Тгуней-сама, Героев нашли в хижине у реки! сообщил Кьема в облике летучей мыши.
Кьема-волк ответил:
Приветствие!
Прошу прощения! Добрый вечер, сегодня хорошая ночь. Надеюсь, вам тоже нравится.
Как видишь, я в хорошем настроении. Они загнаны в угол. Продолжайте следить. Скоро у них кончатся силы.
Тгуней так и ответил бы. Кьема-волк гордился своей игрой.
Может, пока будет ночь, послушать, что они планируют? Тгуней-сама хочет знать это?
Кьема-волк изобразил задумчивость. Не ему управлять Кьема. Но тут Двадцать четвертый, красный еж, тихо сказал:
Нет проблем. Пусть первый и третий отряды продолжают слежку. Хотя Мораэто проблема. Ее второе зрение немного мешает.
Кьема-волк передал слова Тгунея Кьема в облике летучей мыши, ничего не изменив. И Кьема улетел, поверив волку.
Кьема-волк боялся нападения Героев, боялся, что они уничтожат Двадцать четвертого. Тогда он не сможет связаться с Тгунеем.
В таком случае у него оставался Второй, что мог найти Тгунея, полететь к нему и от него. Но если у него не выйдет использовать Второго, он может послать к Тгунею Кьема-леопарда. Этот Кьема знал, что волкне Тгуней.
Где Тгуней? спросил Кьема-леопард у Двадцать четвертого. Они общались на особом шифре, который не могли понять остальные Кьема. Этот шифр знали только те Кьема, которым было известно, что волкне Тгуней.
На юг отсюда в четырех километрах, а если от хижины у ручьястолько же на восток. Пока что он остается там.
И он повернулся к Кьема-леопарду и Кьема-волку. Последний сказал:
Я же говорил, что он не будет двигаться, пока того позволяет ситуация. Тгуней-сама не хочет, чтобы мы его выдавали. Так он сказал.
Кьема-волк знал, Тгуней был ужасен. Он не думал, что потеряет на пути к своей цели. Он не боялся смертей Кьема, которых считал бесполезными.
К Кьема-волку подлетел с неба посланник и сообщил, что они упустили Героев из виду.
Часть третья
Они бежали под деревьями прочь из долины. Фреми и остальные продолжать убегать из поля зрения летающих Кьема. Через какое-то время врагов уже не было видно вокруг, и Мора сказала, что пока атаки можно не бояться.
Адлет смотрел на карту в свете камня. Карта Нашетании передавала в деталях территорию Воющих Демонов.
Пока Адлет разглядывал карту, товарищи обсуждали ситуацию. Адлет обдумывал стратегию и действия, которые точно нельзя совершать.
Что с планом, Адлет?
Адлет указал на точку на карте и сказал:
Ага, стратегия есть. И стратегия сейчас невероятно важна. А спешка может привести к гибели кого-то из нас. Нужно проникнуть туда, и тогда все у нас выйдет, сказал Адлет. Но важно не попасться Кьема-волку и Тгунею. Возможно, у них есть еще какие-то варианты связи, но нам нужно сначала убить красного Двадцать четвертого. А, помимо этого, нужно избавиться от мешающих летающих Кьема. Это поручаю тебе, Фреми.
Фреми кивнула. Она из тени деревьев выглянула на небо. Летающих Кьема было около четырнадцати, но они не представляли проблем для снайпера.
Ясно. Но, думаю, уничтожать всех летающих Кьема плохо.
Почему?
Враг сейчас разделен на небольшие отряды. И летающие Кьема есть у каждого отряда. Они передают приказы Тгунея. Гибель всех летающих Кьема заметят, и все силы направят на нас.
Ясно Адлет задумался. Но если убить всех летающих Кьема одновременно, как и красного Двадцать четвертого, то связь Кьема с Тгунеем должна оборваться.
Это можно устроить, решительно сказала Фреми. Можешь на меня рассчитывать.
Адлет посмотрел на Доззу.
Дальше. Кьема-леопард побежит к Тгунею, но нам не нужно его отслеживать. Тгуней далеко отсюда быть не может, так что попадет в поле второго зрения Моры. Так что Море стоит оставаться настороже.
А что я? спросил Доззу.
Ты из нас самый быстрый. А маленькое тело идеально для слежки. Тебе будет по силам отследить Кьема-леопарда, если тот убежит далеко.
Доззу ответил:
Это будет сложно. Кьема-леопард будет бежать быстро, еще и неизвестно, с какой точно скоростью. И способность скрытия тела преодолеть будет проблематично.
Не беспокойся. С этим мы разберемся.
Адлет вытащил светящийся камень. Он был маленьким, размером с половину ногтя мизинца. Потом он открыл железный ящик и вытащил из него флакон. Внутри была жидкость, смешанная с землей. Тряхнув ее, Адлет открыл флакон и опустил туда светящийся камешек.
Свет камешка не пробивался сквозь густое вещество, похожее на грязь. Даже намека на пробивающийся свет не было.
Вот это нужно будет прицепить к Кьема-леопарду.
Доззу растерялся, это было заметно на его мордочке.
Мора, дай Доззу способность видеть Святые инструменты.
Мора, все еще следившая за окрестностями, коснулась рукой мордочки Доззу. Она прочитала нужные слова, и глаза Доззу тускло засияли.
Ну, Доззу, теперь еще раз посмотри на это.
Фреми вспомнила слова Моры, что у той есть способность видеть следы использования Святых инструментов. Мора могла на время отдавать эту способность. Позавчера Адлет так искал Голдофа.
Вижу слабый свет. Первый раз испытываю на себе такое. До этого я только слышал про использование таких Святых инструментов.
Так ты сможешь выследить Кьема-леопарда.
Смогу. Главное, не отходить далеко от него. Проблем не будет, решил Доззу.
Мора, нужно дать эту силу остальным.
Невозможно, к сожалению. У этой способности есть предел. Не больше двух человек.
Ох Тогда дай эту силу нам с Доззу. И мы будем преследовать Кьема-леопарда.
Мора сказала:
Но разве Кьема-леопард не заметит, что к нему прицепили этот камешек? Адлет, как с этим быть?
Подумаем, когда нам пригодится эта стратегия, сказал Адлет, и Мора замолчала. Как только Кьема-леопард остановится, он выдаст Тгунея. Выпустишь в небо молнию. Сразу на всей скорости все бросятся туда.
Доззу задумался.
Ясно. Но проблема остается. Я один Тгунея не сдержу. И пока вы будете спешить туда, он сам успеет убежать.
Тут я не придумал. У кого-то есть идеи? Адлет посмотрел на товарищей.
Предоставьте это мне, Мора подняла руку. Можно поставить барьер. У нас есть еще кол со Священными письменами. Можно использовать его. Я использовала его, чтобы не впускать никого внутрь, но можно переделать его так, что он не будет никого выпускать.
Спасибо, Мора, тогда в этом рассчитываем на тебя. Долго придется переделывать письмена?
Не очень.
Хорошо. Доззу, как только найдешь Тгунея, установишь барьер. А мы прибудем и разберемся с ним.
Понимаю. Будет сделано, Доззу кивнул.
Мора вытащила из одеяния жрицы резной колышек. Она принялась умело вырезать измененные слова.
Ад-кун победим ли мы Тгунея? В прошлый раз у нас не получилось, сказала с тревогой Ролония.
Они помнили этот бой. Тгуней тогда появился из-под земли и напал на них. Но они даже не смогли нанести ему серьезную рану.
Не беспокойся. В тот раз мы не работали слаженно, потому что в каждом подозревали седьмого. В этот раз все иначе. И мы знаем его идею с телами. В этот раз мы его точно убьем.
Но все равно страшно. Тгуней может управлять людьми. Так говорили подопечные Доззу. Тгуней может поработить кого-то, и мы даже не поймем, кто враг.
Фреми вмешалась:
Если он будет пытаться вами манипулировать, вы это почувствуете. И нужно следить за остальными. Иначе ничего не выйдет.
И все?
Раз так говорит Фреми, то можно принимать это во внимание. А к стратегии просто нужно привыкнуть, сказал Адлет с горькой усмешкой. И тут после долгого молчания заговорила Нашетания:
Адлет-сан, я не думаю, что стратегия успешна.
Почему? Расскажи.
Доззу сможет преследовать Кьема-леопарда. Мы найдем Тгунея и сможем с ним сразиться. Но Кьема-леопард может и не пойти к Тгунею. Посланник может прийти со стороны Тгунея. И Кьема-волк может напасть, действуя по приказу. У нас нет уверенности ни в чем.
Спокойнее, Нашетания, рассмеялся Адлет. Кьема-леопарду придется бежать к Тгунею. Ситуация вынудит его. Они не смогут решить ее сами, им нужно будет узнать приказ Тгунея. А Кьема-волк не сможет ничего сделать в экстренной ситуации.
Экстренная ситуация? Откуда ей взяться?
Адлет лизнул палец и направил его в небо, проверяя направление ветра. А потом посмотрел на звезды, определяя местоположение.
Погода подходящая. Все получится.
На карте, одолженной у Нашетании, Адлет показал только на одну точку. Она была в пяти километрах западнее от места, где они находились. В той части среди трех гор было озеро. Судя по карте, вокруг все было покрыто лесом. На севере была отвесная скала. На югеруины здания, что было там до Маджина. Адлет указывал на северную часть руин.
Всех Кьема можно заманить сюда. Кто-то привлечет внимание врагов. И когда Кьема соберутся там
То что?
Вокруг будет лес. Его нужно поджечь. И так зажарятся и Кьема.
* * *
Фреми и остальные прибежали в пещеру в горе. Им нужно было подготовиться к тому, чтобы вынудить Кьема-леопарда попасться в их ловушку.