Такая вот нервная реакция.
Ее рвало желчью. Жестоко и безжалостно. До сухих болезненных спазмов.
Александр был рядом. Поддерживал женщину под руки, вытирал пот со лба, потом постарался напоить водой пару глотков Лиля таки сделалаи все пошло по новой.
Прошло не меньше часа, прежде чем она чуть-чуть пришла в себя. Фалион держал ее на руках и смотрел с искренним сочувствием.
Лилиан Лилечка
Лиля уткнулась лицом в его плечо. И на миг закрыла глаза. Хотя бы секунду, хотя бы минутуно ощущать себя защищенной. Хотя бы так
Все будет хорошо. Правда
Это из-за него?
Лиля кивнула.
Я убью его
Прекрати, Александр. Не надо,Лиля впервые говорила так спокойно.Это ничего не изменит
Ты будешь свободна.
А король тебе не простит. Не надо.
Одно только слово
Лиля молчала. Если мужчина способен на такоеприводить женщину в чувство, видеть несчастную, разваливающуюся на кускии вот такое
Александр
Фалион мягко отвел золотистые пряди с усталого лица.
Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Всегда.
Лиля вздохнула.
Я хотела бы ох, Александр
Фалион помолчал минуту. А потом коснулся губами лба любимой женщины.
Ты знаешь.
Лиля сжала его руку.
Поедем, Александр. Мне надо домой
Фалион повиновался без единого слова. Они сидели в каретеи молчали. Но это молчание было выразительнее, чем сотня слов.
Я сделаю для тебя все
Я не позволю тебе подвергать себя опасности.
Я сам решу.
Ради меняне жертвуй собой. Даст Альдонайвсе образуется.
Альдонай помогает тому, кто сам себе помогает
Поздно ночью Лиля смотрела на спящую Миранду. Как всегда, девочка забралась в ее кровать.
Как всегда, собаки улеглись в ногах, стянув на себя все одеяло.
Лиля вдохнула. Выдохнула. Сейчас она уже чуть успокоиласьи могла рассуждать здраво.
А теперьлогический анализ.
Ты до сих пор любишь мужа? Или это физиологическая реакция? Типа условного рефлекса?
Скорее второе. Уже легче.
Нужен ли тебе такой бабник в копилку?
Лиля прикусила губу. Вот тут ответ однозначный.
Поканужен. Но на своих условиях. Согласитсяотлично. Нет? Пусть проваливает к черту! Разведемся, найдем себе нового мужа так, притормози?
Ты не в двадцать первом веке, где разводиться можно было хоть по шесть раз на неделе. Здесь тебя за это сожрут. Или подавятся?
В любом случае, козырь у нее уже есть. Чтобы на балу, где присутствует твоя жена, начать клеить какую-то женщинуэто надо вовсе совести не иметь. Это первое.
Второе. Она предупреждена. А значит, подготовится к визиту по полной программе.
Держитесь, граф Иртон а то снесет!
А Фалион?
А вот тут сложнее.
Онлюбит. Иначе не было бы такого.
А она его? Любит? Или это просто желание опереться на сильное плечо? Желание защиты? Стремление побыть слабой?
Если такплохо. Она сильная, умная, но стоит ей стать слабойи что будет дальше? Долго она такой не пробудет. Да и Фалионлюбит он или просто желает? Не знаю, ничего не знаю
Хотянет!
Лиля посмотрела на мирно спящую девочку. В этой жизни есть одна определенность. Миранда любит отца.
Хороший ли он, плохой ли, но ради малышки, которую она уже давно полюбила всем сердцем, стоит дать Джерисону Иртону шанс. А что кобель Тут-то и порадуешься, что не любишь мужа, тут-то и оценишь преимущества холодной головы. Если бы любила, он бы Лиле каждый раз сердце рвал, а тут
Посмеяться, разве что?
И обязательно попробовать помириться. Ради Мири.
Да поможет ей Бог.
***
С утра Лиля решила не ехать в Тараль. Какая разница? Все равно все из рук валиться будет
Оно и валилось. Шпилькой чуть в ухо не попала, пояс порвала зато Мири была довольна и счастлива.
Папа приехал!
Только ради девочки Лиля готова была мириться с графом Иртон. Любит ведь она отца. Любит
А еще Амир прав. Надо поговорить с Эдоардоми составлять брачный договор. Если у них с супругом развернется войнанельзя, чтобы Мири была в ее центре. Нельзя никак.
Женщина оглядела себя в зеркале.
Отлично.
Зеленая юбка-брюки, зеленая блузка, белая отделка, простенькие украшениябраслет и кольцо обязательны, пара сережеки довольно. Единственная роскошькружевные перчатки. А то ж
Ногти грызтьта еще гнусная привычка! Ничем не вытравишь, никакими переселениями душ!
Ваше сиятельство, к Вам гонец от короля.
Гонец поклонился, преклонил колено и вручил свиток. Лиля сломала печать и пробежала глазами несколько строчек.
Явиться ко двору. Немедленно по вручении свитка.
Ну, раз немедленнозначит, так и поеду.
А зачем?
А и так понятно. Граф приехал. И если его величество не проведет первую встречу под своим контролемЛиля бы очень удивилась.
Сейчас я прикажу седлать коня. Так быстрее.
Лиля кивнула слуге, который крутился в дверях, и тот умчался на конюшню. А женщина оправила на себе одеждуи развернулась к окну. Вдох. Выдох. Спокойнее, девочка, спокойнее сердце колотится как бешеное если тебя опять вывернет наизнанкуна господина графа, вы уж точно не договоритесь. Дыши ровнее. Спокойнее
***
Маленькая кавалькада из шести человекгонец, Лилиан, четверо охранниковвихрем пронеслась по дороге, разбрызгивая грязь. Лиля порадовалась, что сегодня выбрала темно-зеленый, почти черный цвет. Хоть и немного луж на дороге, а все-таки пятна будут. А на таком платье почти незаметно.
Лидарх стлался над дорогойи женщина начала чуть успокаиваться.
Поговорим, никуда не денемся.
Возьми себя в руки.
Ты готовилась к этой встрече в того момента, как узнала, что супругесть.
За тобой сила.
В тебе заинтересован король. Вирмане. Ханганы. У тебя есть друзья, тыцентр небольшого, но очень важного мира. У тебя есть свое производство, если супруг захочет закрыть тебя где-нибудь в башнеон получит неплохой откат.
Тебя обожает Миранда, ценит и уважает Алисия
Да, в семью лезть никто не будет.
А с другой сторонытак и в двадцать первом веке. Нельзя многое, но если очень нужното можно.
Надо так провести первый разговор, чтобы супруг не менял статус-кво. То есть с одной стороныне показывать свою силу. Ибо любой мужчинаэто пружина. Надавишьотскочит в лоб. А вот если медленно, аккуратно и вежливоможно добиться своего. А эта методика знакома любому хирургу. Очень осторожно, очень бережно иначе операции и не проводятся. Никто пациента крест-накрест не полосует. Так что шансы на успех есть.
И еще
Что легче? Дать или объяснить?
Вот честно: супружеских отношений с графом Иртоном не хотелось. И вообще никаких. Но договариваться-то надо?
Значит так.
Как писал один умный авторя женщина трепетная, хрупкая, как хряпнутак и хрупнет. Нет, сначала-то будем вежливы и корректны. И вообщеона блондинка?
Вот блондинкой и будем! Главное, ресницами не забывать хлопать.
***
Джерисон удобно устроился в кресле, в королевском кабинете. Эдоард смотрел серьезно.
Джес, я хочу, чтобы ты постарался найти с Лилиан общий язык.
Джес чуть потер висок. Он вчера не переусердствовал, но, видимо, стрессы и усталость сказались на организме. И висок чуть покалывало.
Постараюсь я, постараюсь дядя, а какие у Вас виды на мою супругу?
Что?!
Полдвора думает, что она Ваша новая фаворитка.
Эдоард даже возмущаться не стал. Только покачал головой.
Балбес
Дядя!
С твоего рождениядядя, и жену твою я люблю и уважаю, как красивую и умную женщину. Хочешь, памятью Джесси поклянусь, что других видов на Лилиан у меня нет? Не хочешь? Вот и правильно. Считайэто мой приказ. Постарайся наладить отношения с женой. Хотя бы ради дочери.
Джес уже начал закипать, но упоминание о Миранде подействовало, как ледяная вода на голову. А ведь действительно. Любит. И не простит, если Джерисон обидит обожаемую Лилиан. Никак не простит. Это граф уже понял.
А еще - общение с Лилиан пошло ей на пользу. Настоящая маленькая принцесса и не такая уж маленькая. Да, ради дочери он согласен на многое
Графиня Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон
Его величество кивнул Джерисону на угол кабинета. И распорядился:
Проси.
***
Лилиан вошла в кабинет его величества. Присела в реверансе.
Ваше величество.
Рад Вас видеть, Лилиан. Прошу.
Я тоже рада,Лилиан бросила быстрый взгляд из-под ресниц, обнаружила, что Эдоард улыбаетсяи расцвела в улыбке.Как вы себя чувствуете?
Вашими заботами. Да и Тахир от меня не отходит
Я рада. Ваше величество, но вы помните, что надо соблюдать режим
Тахир мне про него твердит постоянно. Лилиан, я Вас пригласил не просто так.
Лиля вскинула брови. Но промолчала.
Ваш супруг вернулся.
Я рада, Ваше величество.
Нет, если бы вчера Лиля с ним не столкнуласьона была бы в шоке. А сейчасадреналин уже отгорел. Надпочечники, они тоже не железныеего в товарных дозах выбрасывать.
И это все, что Вы можете сказать?
Лиля сверкнула глазами.
А это зависит от того, что скажет мой супруг, Ваше величество.
Джерисон
Из угла кабинета воздвиглась темная тень.
***
Был ли Джерисон в шоке?
Ну, мягко говоря ДА.
Он ожидал чего угодно. Но не этого. Не золотоволосой красавицы с королевской осанкой и легкой улыбкой на розовых губах.
Роскошное платье, дорогие украшения, плавная походка, уверенность, сквозящая в каждом слове, каждом жесте
Первую минуту он даже и с места двинуться не мог.
Розовая корова?
Да если бы она ТАК раньше выглядела!
Какой Иртон?!
Таких женщин прячут с максимальной надежностьюв своей постели. И не выпускают оттуда. А то желающих много
Какая женщина! Какая фигура! Да, присутствует легкая полнота. Но не из тех, когда женщина кажется откормленной гусыней, нет. Скорее пышность форм, мягкость, плавность
Еще бы он не был в восхищении!
И этоего жена?
Верилось с трудом.
Да увидь он такую красавицу при двореточно не успокоился бы. Хвостом бы за ней следовал, добивался бы а тут?
Жена
Лилиан, графиня Иртон
И даже сейчас стоит, как королева.
А Лиля и правда полностью контролировала себя. Все, что случилосьбыло вчера. Сегодня же
Присесть в легком реверансеи подать руку, как учил Лонс.
Надеюсь, граф, Ваше путешествие было приятным?
Э да
Лиля едва не фыркнула. Супермен, красавеци
Было у ее мамы любимое выражение «как из-за угла пыльным мешком прибитый». Вот сейчас так и было. Такое растерянно-изумленно-непонимающее выражение лица.
Я рада видеть Вас целым и практически невредимым. Надеюсь, Джейми оказался на высоте?
Джейми?
Джейми Мейтл. Он же барон Донтер. Тахир дин Дашшар учил нас обоих, и юноша отправился лекарем на корабле вирман
- О да! Если бы не он, погибших было бы намного больше
Джес вспомнил, как Джейми чистил раны вирманам, ругаясь нехорошими словами, как перевязывал, обрабатывал, менял повязки
Вы уже видели Миранду? Она сегодня не во дворце, но ради приезда отца я освобожу ее от занятий
Эдоард фыркнул, не побоявшись уронить свое королевское достоинство. Судя по всему, эти двое не собирались тут же убить друг друга. А что еще требуется?
Если они решат поссориться дальшеон их не удержит. Но по тому, что он видит, Джес растерян. Такого он просто не ожидал и сейчас продумывает новую линию поведения Придется тебе, мальчик, побегать за своей женой, ой, придется. Лилиан явно чуть забавляется. Видимо, кто-то ее предупредил (какие умные люди, надо узнать, кто именно, и поблагодарить по-королевски!) и дал время подготовиться. Поэтому она спокойна и безмятежна. Внешне. А чтобы вывести ее из себя за один раз даже Джес не справится.
Так, ваши сиятельства Джес, бери женуи отправляйтесь домой. У тебя в городе есть дом, там и поговорите.
Слушаюсь, Ваше величество,машинально ответил Джес.
Лиля присела в реверансе. И шагнула к двери.
Джерисон, опомнившись, шагнул вслед за ней, поддержал под локоть руку супруга не вырвала, но впечатление было с тем же успехом он мог держать за руку деревянную куклу.
М-да
По коридорам дворца они шли молча.
Джерисон пытался осознать перемену еще бы! Оставляешь коровуполучаешь королеву может, в Иртоне воздух полезный? Ей-ей, на улице бы столкнулисьне узнал бы. Как себя с ней держать?
Неясно.
Она-то спокойна. Идет, чуть улыбается своим мыслям, отвечает на приветствия А что ему теперь делать? Ругаться? Так вроде бы и не за что. Да и глупо что-то выяснять во дворце. Вот приедем домойпоговорим. А ведь и правдакрасавица. И как себя держит
Если бы Джерисон смог прочитать мысли своей супруги, он бы очень удивился.
Красавица вовсе не была спокойна. Наоборот. Сейчас в голове опять пытались бороться кусочки Лилиан-1 и Лили-2. Первая ну что тут скажешь?
Несчастная любовь, законное изнасилование и доведение до самоубийства. Да, там и убийцы постарались, но причина-то вот! Топает рядом, словно так и надо!
И (между нами, девочками) Лилиан-1 понять можно. Красив, этого не отнять. Лицо из тех, что притягивают к себе взгляд. Это не Леонардо ди Каприоно Лиля никогда не любила слащавых мальчиков. Ну их на обертки к шоколаду!
Этомужик. Есть в нем что-то такое да и фигура на уровне. До Эрика не дотягивает, но мышцы вполне себе на уровне, так, навскидкукилограмм 100110 в благородном графе было. Не хлюпик.
И можно понять девчонку. В такого влюбишься.
Это с одной стороны.
С другой же
Наблюдаем у благородного графа прискорбное неумение разбираться в людях: иная хозяйка на кухне столько тараканов не разведет, сколько граф недоброжелателей развел.
Нежелание обрезать свои капризы.
Эгоизм и самоуверенность в обострении. И наплевательское отношение к женщинам.
Главное достоинствоон любит Миранду. Илидевочка его любит. Остальноесплошные недостатки. Ну ладно, еще пара плюсовсмазливая внешность и графский титул. Интересно, а вариант раздельного проживания у них туткак?
Однозначно отрицательный ответ.
Только при паре детей и при обоюдном согласии
Но детей-то делать надо! А будет ли это обременительным?
Лиля призадумалась.
С одной стороны, вот тут кобелячьи инстинкты графа ей на пользу. На нее он облизывался, что тот кот на сметану. И сейчас глазами на ее грудь косит этот неплохо. А если уж вконец честно
Лешка был еще в той жизни. В этой у нее никого не было, а онамолодая здоровая женщина, и инстинкты у нее тоже здоровые. Просто нельзя ни с кем. Ибо священный принцип любой работыне заводить личных отношений.
Никогда.
Любой секс, любая любовь только за пределами конторы, больницы, офиса, завода да хоть бы и зимовки в тундре. Иначе станешь «пепельницей», в которую каждый стряхнет.
Можно одномуможно всем.
Нельзя никомувот никому и нельзя.
А тут как-никак законный муж
Дело в другом. Как стать у него единственной, да такой и остаться?
Сколько уж написано на эту тему, сколько сказано, сколько передумано, а все равно ответа нет. И каждой женщине приходится искать его для себя. Попробовать, что ли, поисследовать?
А что она теряет?
Да ничего
Лиля размышляла о муже, а Джерисон думал сейчас о своей супруге. И восхищался.
Ее походкой, ее улыбкой, ее да, и ее формами тоже! Так бы и затащил куда-нибудь в укромный уголок Джес и думать забыл о вчерашней красавице, тут своя не хуже!
Только вот он ей не нужен.
Джерисон отлично распознавал знаки, которые подавали ему придворные дамы, привлекали внимание, строили глазки, пытались
А собственной жене он безразличен! Идет, как будто рядом с ней дед столетний, поди, угадай, о чем думает! Руки, затянутые в тонкое кружево, спокойны, глаза опущены, на губах улыбка
Всем нужен, а ей нет?
Обидно, господа!
В мужчине медленно просыпался охотничий азарт, вытесняя и обиду, и злость, и раздражение. Красивым женщинамтаков уж мир!мужчины охотно прощают любые прегрешения.
Лиля нарушила молчание лишь на выходе.
Я прибыла сюда верхом. Вы в карете?
Нет. Но я полагаю, конь для меня найдется.
Я попрошу одного из своих телохранителей
Телохранителей?
После покушений мои люди не отпускают меня одну. Никуда.
Сказано было так просто, что стало ясноэто не пафос. Женщина абсолютно искренна.
В королевской конюшне для меня конь всегда найдется.
Тогда мы подождем вас на выезде,Лилиан развернулась на каблуке.
Ее действительно ждали. Несколько вирман, один из них держал под уздцы роскошного аварца эту породу Джес мог отличить сразу. Чистокровный, стоящий бешеных денег
ЭтоВаш?
Знакомьтесь. Лидарх.
Конь, услышав свое имя, горделиво изогнул шею. Лиля потрепала его по роскошной гриве.
Правда, красавец?
Джерисон кивнул.
Он великолепен.
Правда, смотрел мужчина больше не на коня, а на женщину.
Лилиан легко взлетела в седло.
Мы ждем Вас
Прождать пришлось минут десять, прежде чем слуга привел Джерисону оседланного коня. И все это время граф пытался найти общий язык с Лидархом. Увы, конь, чувствуя настроение хозяйки, вел себя не лучшим образом. Фыркал, отворачивался, отказывался брать яблоко у графа и даже чуть не цапнул его за плечо. Лошади не плотоядные?
Лидарху об этом сказать забыли. Но наконец графу привели коняи процессия выехала за ворота
***
Увы, звезды сегодня решили поиздеваться над графом Иртоном. Роковым явилось сочетание нескольких факторов. Во-первых, Миранда решила с утра направиться в городской дом графа. Повидать папу. Папы там не оказалось, но ведь всегда можно было заняться Шаллахом, пока кто-нибудь не появитсяи Миранда отправилась на конюшню. Туда же направились и сопровождающие ее вирмане.
Во-вторых, баронесса Ормт, узнав, что граф явился, решила наведаться с утра пораньше. Ну, в ее понимании пораньше. Ей весьма и весьма хотелось обсудить с графом поведение его жены. А то лезут тут всякие в фаворитки, выталкивая бедную баронессу с честно нагретого места вот если граф свою жену немного поколотит или там дома запрет, место при короле опять освободится, а ведь старая любовьона лучше новой, правда?
Почему-то некоторые дамы весьма не любили графиню Иртон странно.
Миранда на минуту выскочила из конюшни на шуми увидела раззолоченную карету, из которой выбралась роскошно одетая дама. Сама же Мири Коня чиститьне в гостиной сидеть. Широкий грязноватый фартук надежно прикрывал одежду. С заколотыми волосами и чумазым личикомкто бы узнал в ней виконтессу Иртон?
Леди же осмотрелась, выйдя из кареты, увидела чумазого мальчишку во двореи властно кивнула.
- Эй, ты! Поди сюда!
Мири и не подумала послушаться.
- Чего надо?
Она не боялась. Стоит ей крикнутьпримчатся вирмане. И в обиду ее никто не даст. Да ей и в голову бы не пришло, что ее кто-то может обидеть. А тот раз, когда Лиля ругаласьтак заслуженно! И она сама потом плакала, Мири видела
Баронесса вспыхнула.
Да что ж это такое творится!?
Всякая тварь ей дерзить будет?!
И леди кивнула своему кучеру.
- Привести ко мне! Живо!
Мири и пискнуть не успела. Забилась в жестоких руках, от возмущения забыв про все. Про нож в сапожке, про то, что Лиля учила ее высвобождаться из захвата, про вирман в конюшне. А отставная фаворитка смотрела злыми глазами. С ее точки зрения все было правильно. Пара плетей мальчишке не повредит, а Джерисон вряд ли станет сердиться. Подумаешь, дворовый мальчишка
- Ты, маленькая дрянь, ты слушаться должен, а не спрашивать! Я сейчас прикажуи тебе плетей на конюшне всыплют!
- Пусти!завопила Миранда.Немедленно!
Дама прищурилась. И подняла руку с перчатками. Ударила бы. Но пачкать дорогую вещь?
- Жан! Немедленно всыпать этому сопляку десять плетей!
Жан перехватил Мири поперек туловища. И девочка закричала. Громко и отчаянно. Единственное, что пришло в голову. Она не звала на помощь, нет
- Мама!!!
***
Крик Миранды Лиля услышала бы и за десять километров. Тем более, что кавалькада уже подъезжала ко двору.
Отчаянный, громкий забыто было все.
Джерисон, опешивший и протянувший руку, чтобы перехватить резко пришпоренного каблуками Лидарха, вирмане, которые следовали за ней забыто было все.
Рядом (откуда?!) была ее дочьи Миранда звала ее.
Лидарх влетел во двор огненным вихрем, оправдывая свое имя. Кнута у женщины не было, но аварец сам по себе страшное оружие, тем более ученый.
Миранда бьется в руках какого-то бугая. Рядом стоит какая-то великосветская шлюха! Лиля и в страшном сне не вспомнила бы баронессу Ормт. Сейчас для нее имела значение только Мири. Где ее охрана?
Неважно! Все потом!
- Отпустить!
Рявк вышел настолько повелительным, что кучер невольно шарахнулся. Мири этого хватило. Вид Лили привел ее в чувствои она, извернувшись, вцепилась зубами в удерживающую ее руку. Ощутила вкус крови, рванулась, едва не попав под копыта Лидарха Лиля спрыгнула на землю, подхватила малышку, прижала к себе.
- Я здесь, маленькая, все хорошо
- Я так испугалась, мама
Лиля крепко прижала к себе девочку.
- Все. Все уже хорошо. Никто тебя не обидит, котенок, обещаю.
Девочка всхлипнула, уже чуть успокаиваясь.
- Мама, кто это?
Лиля передала девочку подоспевшим вирманам, взглядом пообещав большие разборки. И нехорошо прищурилась на баронессу. Вытащила из-за пояса хлыст и сделала несколько шагов вперед. Взбешенная до предела. Сейчас она не задумалась бы и убить.
Ее ребенка трогать?!
Молилась ли ты утром, Дездеморда?!
Бывшая фаворитка попятилась, настолько страшным было лицо Лилиан. Только что клыки из-под губ не лезли.
- Ты, гнида, на моего ребенка руку поднимать будешь?!
Лиля почти рычала.
- Н-но я же не знала!почти взвыла женщина.
Лилю это не успокоило.
- Если бы ты зналая бы тебя вообще убила...
- Что здесь происходит?
Джерисон Иртон добрался до места происшествия. И увидел вовсе не то, что было на самом деле.
Гневную Лилю. Бледную баронессу Ормт. Вирманина с «мальчишкой» на руках. И искренне возмутился, глядя на Лилю.
- Графиня, что случилось?
Лиля зашипела кошкой.
Еще бы минутаи досталось бы всем. И Джесу в первую очередь. Хлыстом поперек смазливой физиономии. Она уже почти сорвалась, она почти положение спасла Миранда.
- Папа!!!
Она вывернулась из рук Лейфаи бросилась к отцу.
Теперь и Джерисон узнал родное чадушко, наклонилсяи подхватил малышку на руки. И стало видно, как они похожи. Одинаковые темные волосы. Синие глаза. Подбородки с ямочкой.
Лиля выдохнула.
Так, не убивать. Не надо. Хотя бы дочку этот придурок любит. И он же не понял, что произошло, он просто не знает!
- Миранда Кэтрин Иртон, тобой чтоконюшню чистили?
- Нет! Пап, я коня чистила! Это мой жеребенок! Его зовут Шаллах! Лиля говорит, что он будет сильным и быстрым! Как настоящий аварец! А еще говорит, что о своем коне я должна заботиться сама!
- Должнасогласился мало что понявший Джес.
Лиля еще раз вдохнула и выдохнула. И смогла, наконец, заговорить, не опасаясь, что сорвется на самый дикий мат. Настолько ее взбесила угроза в адрес Миранды.
- Объясните этой шлюхе, любезный супруг, что не стоит распоряжаться в чужом доме. И тем более пытаться причинить вред моей дочери.
- Вашей дочери?
Джерисон просто опешил на несколько секунд. Слишком уж ситуация стремительно разворачивалась. Он нашелся бы с ответом, несомненно, но
- Пап! Пусти! Мама, а кто такая шлюха?
Лиля чертыхнулась про себя. М-да. Нахватается от нее ребенок
- Когда мальчикам страшно спать одним, а жены рядом нет, они берут к себе в постель специальных женщин. Чтобы те их грели и развлекали. Вот такие женщины и называются шлюхами, - объяснила она Мири, которая-таки вывернулась из отцовских рук и подбежала к ней.
- Да?
- Да.
- Пап, а если тебе было страшно, почему ты маму не взял?
Мири каким-то шестым детским чутьем поняла, что Лиле грозит опасность. И старалась защитить ее так, как могла. Подтверждая ее статус.
Этомоя мама!
Не трогайте ее!!
Я ее люблю!!!
И Джерисон это понял. Гневная речь замерла на губах. Он посмотрел на злющую Лилю, на баронессу Ормт, которая готова была впасть в истерику, на вирман, которые откровенно наслаждались представлением, на Миранду, которая так прижалась к его жене, что не отодрали бы и втроем.
- Дражайшая супруга, не затруднит ли вас забрать нашу дочь и подождать меня в доме, пока я разберусь здесь?
Лиля чуть склонила голову и потянула за собой Миранду.
- Пойдем, малышка.
Развернулась на каблукахтолько косища взметнулась. Подхватила Миранду, поудобнее устроила на руках. И до Джеса донесся обрывок разговора
- Миранда Кэтрин Иртон, я тебя чему учила?
- Мам
- Если руки свободныбей ножом. Где был кинжал?
- Я растерялась
- Растерялась? Завтра занимаемся на час больше! Поняла? Отрабатываем уход от захватов!
Джес едва не сплюнул.
Да что здесь вообще творится?! Этот вопрос и был задан баронессе. И второйза какой Мальдонаей она сюда явилась?
Ответ был получен тотчас же. Быстро сообразившая, во что вляпалась, баронесса клялась, что это недоразумение. Вчера она не успела пообщаться с милейшим Джерисоном, и решила заехать по дороге. А тут мальчишка-конюх выходит из конюшни. Ну да, не признала она виконтессу. А когда тот начал дерзитьэто недоразумение! Страшное!
Ужасное!
Она бы никогда и ни за что!
И Джерисон ей верил. Но чем дальше, тем отчетливее понимал, что сейчас от его действий зависит его же будущее. Если поведет себя правильно, жена его не просто одобрит, станет союзницей. Если нет сам, своими руками убьет последнюю возможность на примирение.
Джес недобро усмехнулся и направился в дом. Он уже знал, как и что ему говорить.
***
Лиля сидела в гостиной и успокаивала Миранду. А заодно отчитывала за то, что девочка ходит одна. Даже без собаки!
- Мало тебе того похищения?
Тут и появился Джерисон Иртон. Пару минут благородный граф, как последний слуга, подслушивал под дверью, выбирая момент, а потом шагнул в комнату и почти упал в кресло.
- Лилиан, я все понимаю, но это больше повториться не должно!
Лиля прищурилась на супруга. Неужели у него и между ушей что-то есть, а не только между гхм!
- Согласна.
- Я понимаю, что мы долго жили порознь, что вы имеете все основания на меня обижаться, но это надо прекратить! Из-за двусмысленности нашего положения в обществе возникают нехорошие слухи и сплетни, и может пострадать наша дочь.
- Что вы предлагаете?
- Думаю, несколько выходов в свет, как супругов, и проживание вместе помогут нам заткнуть рты сплетникам.
Взгляд Лили стал недоверчивым, но
Тайное оружие графа Иртона восторженно взвизгнуло.
- Папа! Мы будем жить вместе?
- Если мама не против, - заверил этот наглый, гадкий
- Не против.
А что Лиле еще оставалось? Только месть.
- Мири, завтра с утра жду тебя на разминке. Пусть Лейф нас погоняет побольше.
- А мне можно?граф Иртон был само обаяние.
- Можно.
Джес заметил язвительную усмешку на губах супруги, но не встревожился. Он уже думал о переезде. А зря.
***
На следующее утро достоинству благородного графа был нанесен существенный удар.
Шесть утра. И кто-то у тебя над ухом бьет поварешкой в медный таз.
Кто-то?
Родная дочь! Да еще с таким омерзительно бодрым и довольным видом
- Папа, пора вставать!
- Что?
- Подъем! Вода для умывания уже стоит, одевайся попроще, мы ждем тебя на заднем дворе.
Бухнула еще раз поварешкой в тази улетучилась.
Джес со стоном откинулся на подушки. Вчера, то есть уже сегодня, он лег заполночь, и сейчас ему казалось пыткойвсе. Вплоть до солнечного светарассиялось тут!
Но Лилиан что-то говорила вчера про тренировки?
Надо хотя бы посмотреть
Джес натянул простые кожаные штаны и рубашку, кое-как умылся, стянул волосы в хвости отправился на задний двор.
И застыл. Пораженный.