Как я сюда попал? спросил он, пока сестра помогала ему усесться в кровати повыше.
Вас сюда привезли, ответила она, посмотрев на него с лёгким удивлением. Ваши люди вас доставили.
А, ну да, пробормотал он, окончательно смутившись. А когда меня выпустят?
Когда сиятельная решит, что вам можно двигаться, терпеливо, как маленькому, объяснила девушка. Пока что вы слишком слабы, вам нужно несколько дней восстанавливать силы. Вы потеряли очень много крови, да и раны не заживают мгновенно. Вам сейчас обязательно нужен покой, хорошо есть и побольше спать.
Антон прислушался к себе. Плечо слегка побаливало, а место ранения здорово чесалось. В общем-то, он здраво оценивал свои силыскорее всего, он не сможет дойти самостоятельно даже до туалета. При мысли, что ему придётся пользоваться уткой, Кельмин поморщился.
Попробуйте рыбу, если не хотите перепёлку, предложила сестра, неправильно поняв его гримасу.
Нет, нет, всё в порядке, перепёлка меня устроит, покачал головой Кельмин. Скажите, как я могу увидеть кого-нибудь из слуг семейства? Или вообще кого-нибудь, кто сможет ответить на мои вопросы?
Мне приказано передать сообщение госпоже Кире Заяц, когда вы придёте в себя и сможете разговаривать, ответила сестра. Вы сможете общаться? Как вы себя чувствуете?
Нормально я себя чувствую, вздохнул Антон. Лёгкая слабость мне не помешает разговаривать. Звоните госпоже.
* * *
Раздался громкий и нетерпеливый стук в дверь. Почти сразу вслед за этим она распахнулась, впуская Киру, одетую в белый халат и ужасно похожую на ещё одну молоденькую медсестричку. Она решительным шагом подошла к кровати, уселась на табурет и строго уставилась на Антона. Тот смотрел в ответ, чувствуя себя провинившимся школьником, и едва удерживаясь от того, чтобы не вильнуть виновато взглядом. Некоторое время они смотрели так друг на друга, а затем взгляд Киры смягчился.
Как ты? спросила она с сочувствием.
Да нормально в целом, только вот слабость, откровенно ответил Кельмин. Вставать не могу, а так ничего не болит. Почти.
Антон, как так получилось? Где была твоя охрана?
Кельмин всё-таки отвёл виновато взгляд. Сказать было нечегоне объяснять же, в самом деле, что с охраной он не смог бы ездить на «Пардусе».
Это не я спрашиваю, Антон, мягко сказала Кира, это был самый первый вопрос господина. Он срочно вылетел в Новгород и завтра будет дома. Думай, что ему ответить.
Настроение у Кельмина резко испортилосьКеннер Арди нечасто делал выговоры слугам, но когда до этого доходило, он очень хорошо умел донести своё недовольство до провинившегося. А подобный просчёт от начальника охраны выглядел совершенно вопиющим, и вне всякого сомнения, так просто с рук не сойдёт.
Ну, хорошо хоть, что ты выжил, вздохнула Кира, оставляя неприятную тему. Сиятельная сказала, что ты сможешь поехать домой уже через пару дней. Но на службу тебе ещё с недельку будет нельзя.
Сумели кого-нибудь взять? спросил Кельмин. Выяснили, кто это был?
Одного ты раздавил машиной, ещё один был при смерти, но его вместе с тобой доставили к сиятельной, и она смогла его вытянуть. Остальным удалось уйти. Но это неважнотот, которого ты сбил, всё рассказал. Это были люди Греков.
Греков? поражённо переспросил Антон. Вы имеете в виду семейство Грек? Да у них и так сейчас проблем столько, что не унести, зачем им на нас нападать?
Да, именно семейство Грек, кивнула Кира. Они пока держат это в секрете, но дело в том, что Остромира Грека позавчера убили, и Греки уверены, что это сделали мы. Вот они сгоряча сразу же и отреагировали. Господина с госпожой сейчас нет в Новгороде, да они и не рискнули убивать кого-то из семьиразбираться потом с сиятельной никому не хочется. А ты оказался удобной мишенью, да и вообще они решили, что убийство Остромира, скорее всего, ты и организовал.
Что за чушь, только и смог потрясённо сказать Кельмин.
У меня были сомнения, пожала плечами Кира. Такие вещи обычно мимо меня проходят, вот я поначалу и подумала, что господин приказал сделать это ещё до отъезда. Но он мне сказал, что ничего такого не приказывал вот и ты говоришь, что к этому непричастен. Стало быть, Греки ошибаются.
Архивные мне не докладывают, заметил Антон. Но я сомневаюсь, что они стали бы заниматься подобным без госпожи. Отправить Остромира Грека к Морене[29]это дело далеко не рядовое. Это не то задание, которое можно просто поручить исполнителю и забыть. Я даже думаю, что архивные в одиночку вряд ли бы с этим справились, там подготовка серьёзная нужна.
[29Морена (Морана) в славянской мифологии богиня смерти (и не только).]
Да, так и есть, согласно кивнула Кира, я поговорила с Мариной Земец. Она ничего о смерти Грека не слышала, и тоже сказала, что для такого дела им бы понадобилась помощь от тебя.
То есть мы здесь точно ни при чём, и Греки ошибаются, подытожил Кельмин. Стало быть, следующий вопросчто дальше? Что нам нужно делать?
Ждать господина, что же ещё? ответила Кира. Это дело далеко выходит за границы моих полномочий. Отношения с другими семействамиэто уже политика. Пока что я приказала Станиславу разместить один полк на «Мегафоне», ещё одному полку охранять Масляный конец, и по сотне отправить в поместье и «Милик». Остальные пусть сидят на базе дружины.
«Артефакту» не охраняем? удивился Кельмин.
Секретов там никаких нет, а разрушить они там ничего не посмеют, князю это сильно не понравится. Удержать завод они не смогут, так что захватывать его смысла мало. Это же не «Мегафон», где многие мечтают в наших секретах покопаться.
Ну да, логично, согласился Кельмин. А для поместья сотни не мало будет?
Я вообще поначалу не собиралась туда ратников посылать. Не представляю себе сумасшедших, которые решатся напасть на дом сиятельной Милославы Арди. У неё же тогда появится право вмешаться в конфликт.
Антон задумчиво покивал.
То есть я так понял, госпожа, что мы просто сидим тихо и ждём?
Ну, не совсем тихо, покачала головой Кира. Работа у нас продолжается в обычном режиме, но ключевых сотрудников мы временно переселили в поместье. Я распорядилась, чтобы сотрудники передвигались между поместьем и Масляным исключительно общим караваном в бронированных машинах под сильной охраной. А дорога от поместья до города сейчас патрулируется бронеходами.
Представляю себе эту картину, фыркнул Кельмин. Караван делопроизводителей под охраной бронеходов двигается на службу. На публику это наверняка производит убойное впечатление.
Так и есть, но господин мои распоряжения одобрил, пожала плечами Кира. Мы жертвы неспровоцированного нападения. Мы настроены мирно и лишь пытаемся избежать дальнейших нападений. На данный момент у нас именно такая концепция.
Глава 12
Время поджимало, и мы решили не облетать Польшу, а внаглую лететь напрямую. Весь полёт над Польшей мы ждали неприятностей, но ничего не произошло, и даже остановка в Слупске для заправки прошла как ни в чём не бывало. Возможно, на этом маршруте просто не было друзей тех, кого мы обиделииностранцу сложно разобраться в постоянном польском бурлении.
Княжество встретило нас порывистым ветром, который мотал дирижабль и швырял в иллюминаторы горсти снежной крупы. Вёрст за сто до Новгорода мы спустились ниже, скрывшись в низких тучах, и полетели вслепую. В обычной ситуации без визуальных ориентиров нас отнесло бы неизвестно куда, но мы с Ленкой начали ощущать наш источник практически от границ княжества, а ближе к поместью чувство направления стало совершенно ясным.
Вряд ли эти предосторожности сработали бы против сильного Владеющего, но мы решили, что сильный Владеющий и не рискнёт напасть возле поместья. Рядом с жилищем Высшей это было бы самоубийственной миссией, и нам казалось очень маловероятным, что накал ненависти у Греков дошёл до такой степени. Гораздо более опасным для нас мог оказаться неприметный пикап со скорострельной пушкой в кузовев общем-то, миссия не менее самоубийственная, но в отличие от Владеющего, обычный ратник мог и не осознавать степень риска.
Однако долетели мы без происшествий, хотя полёт был напряжённым и порядком потрепал нам нервы. Неудивительно, что все мы с облегчением выдохнули, когда наконец вышли из туч прямо над знакомыми зданиями. Я порадовался, что в своё время всё же приказал поставить в поместье причальную мачту несмотря на стремление Зайки сэкономитькарабкаться по верёвочной лестнице на ледяном ветру было бы совсем уж мерзким финалом путешествия.
Встречал нас Эрик Беров.
Здравствуйте, господин Кеннер, госпожа Лена. Как долетели?
Отвратительно долетели, усмехнулся я. Но будем держать лицо и ответим, что отлично. Как здесьвсё спокойно?
Всё спокойно, заверил меня Эрик. Крестьяне доносили, что в окрестности мелькали пару раз какие-то мутные личности, но именно что мелькали. Захватить никого не получилось.
Скорее всего, просто наблюдатели, прикинул я. Не думаю, что Греки решатся на прямую атаку поместья.
Я тоже так не думаю, поддержал меня Эрик. Госпожа Кира разместила здесь сотню дружины с тяжёлым вооружением и группой Владеющих. Им для захвата поместья нужно целую войну затеять.
И для начала им нужно привлечь пять-шесть Высших, согласно кивнул я. С мамой очень непросто справиться, да и мы с Леной в поместье тоже можем с Высшими потягаться. Но Кира всё равно правильно сделала, что приказала перевести сюда сотню, да и вы не расслабляйтесь. Очень уж непонятно всё пока.
Мы не расслабляемся, господин Кеннер, работаем по боевому расчёту, ответил Эрик. Кстати сказать, хоть это немного и не вовремямы у себя в отряде обсудили, и готовы перейти на службу в семейство Арди.
Ты всем объяснил последствия, и что дороги назад не будет? посмотрел я на него. «Рыжую рысь» придётся расформировать, и если что, в вольники потом вернуться будет сложно. Просто потому что считается, что хороший дружинник в вольники не уйдёт.
Все понимают, конечно, усмехнулся Эрик. Что тут не понять? Люди интересуются только, кому будут подчиняться.
Тебе и дальше будут подчиняться, кому же ещё? пожал я плечами. А ты будешь подчиняться мне. В моё отсутствиегоспоже Лене. В её отсутствиегоспоже Кире. То есть только членам семьив общем, ни для тебя, ни для твоих людей совершенно ничего не изменится. Так что не давай себя подмять ни Лазовичу, ни Кельмину.
А что насчёт сиятельной? осторожно спросил он.
Если теоретически, то она вторая по старшинству после меня. А может, даже и первая. Но она никак в делах семейства не участвует, так что никто толком не знает, где её позиция в иерархии. Давай для простоты решим так: её приказы надо выполнять, если они не противоречат моим. А если противоречат, то сначала проконсультируйся со мной.
Я понял, кивнул Эрик. Что мне дальше делать?
Расформировывай отряд, улаживай отношения с Вольной гильдией. Распродавай имущество, решай имущественные вопросы с пайщикамину, это можно параллельно делать, но всё равно не затягивай. Штатное расписание обсуждай со мной. Затем иди к Есении Ждановойона оформит создание нового охранного подразделения и подготовит контракты. Бюджет отряда согласовывай с госпожой Кирой. Но знаешь, чтодавай подождём со всем этим, пока не станет чуть поспокойней. Разгар кризисаэто не самое подходящее время для реорганизации.
Хорошо, согласился он, подождём. Это не проблемавсе понимают, что сейчас момент неподходящий.
А вот, кстати, насчёт подходящего момента Эрик, когда вы там с мамой разберётесь в своих отношениях?
Эрик крякнул, а Ленка захихикала.
Кени, ты такой тактичный, с ноткой ехидства заметила она.
Эрик, ты, наверное, просто не понимаешьочень много влиятельных людей вдруг осознало, что Милослава Ардиэто не просто красивая молодая женщина, а ещё и незамужняя. И вокруг неё уже начала вертеться целая стая разных сыновей и племянников. Ситуация пока ещё не критическая, потому что мама редко появляется на людях, но есть приёмы, которые даже ей не стоит пропускать. Там её и караулят. И если обычному альфонсу хватало задушевной беседы в тихом уголке, то сейчас там крутятся люди, с которыми я вынужден разговаривать вежливо. Или делать что-то незаметно. Одного смазливого красавчика, которому она слишком много улыбалась, удалось совершенно случайно уронить в фонтан. Его получилось выставить в смешном свете, но это же только начало.
Так вот что Маринка тогда хихикала! поражённо воскликнула Ленка. А я-то всё не могла понять, что её так веселит.
Ну да, там Марина хорошо поработала, признал я. Я её просто попросил никому не рассказывать об этом. Сама понимаешь, как мама отреагировала бы, если бы до неё это дошло.
Да, не хотела бы я на твоём месте оказаться, если мама это узнает, серьёзно заметила Ленка. Но я с тобой полностью согласнанам в семье такое прибавление ни к чему. Я тоже за Эрика.
Я всё понял, смущённо сказал Эрик.
Ну раз понял, так и действуй, наконец, с лёгкой ноткой раздражения посоветовал я. Такие фокусы бесконечно проворачивать не получится, мама довольно быстро засечёт, отчего с её ухажёрами постоянно происходят разные несчастливые случайности.
За этим приятными беседами мы, наконец, добрались до дома, где и попрощались с Эриком.
Лена, у нас в планах совещание, народ уже едет сюда. У нас есть время привести себя в порядок, но не задерживайся, пожалуйста.
Не задержусь, недовольно ответила она.
* * *
Садитесь, пригласил я, усаживаясь во главе стола.
Присутствующие начали рассаживаться, листать блокноты, и в общем, создавать ту здоровую суету, которая предшествует каждому ответственному совещанию. Необычным в этой обычной прелюдии были лишь взгляды, которые присутствующие время от времени украдкой бросали на Кельмина. Тот был ожидаемо мрачен.
Как себя чувствуешь, Антон? спросил я, пристально на него глядя.
Нормально, отозвался он, отводя глаза, работать могу.
Выглядел он не очень хорошокакая-то нездоровая бледность, да и вообще вид довольно измождённый. Целительницы всё же не волшебницынет у них ни заклинаний исцеления, ни чудодейственных красных бутылочек, которые лечат всё что угодноот поноса до сломанного позвоночника. Мама удалила пулю и восстановила повреждённые ткани, но ни одна целительница не может мгновенно восполнить потерянную кровь. Да и вообще серьёзное ранениеэто шок для организма, от которого ему приходится долго отходить.
Вот и замечательно, что нормально, сказал я, по-прежнему глядя на него в упор. А теперь объясни мнекак так получилось?
Я виноват и готов понести наказание, угрюмо ответил Кельмин, глядя в стол.
Вообще-то, я не спрашивал, виноват ли ты. Это я и без тебя знаю. Я спрашивал другое.
Мы немного помолчали. Антон по-прежнему не поднимал глаз.
Впрочем, можешь не отвечать, хмыкнул я. Этот ответ я тоже знаю.
Кельмин поднял глаза и недоумённо на меня посмотрел.
Да-да, Антон, я знаю, почему ты ездил без охраны.