Это несправедливо, брат! решительно ответил первый.
Лена не торопясь оглянулась. Позади весело скалили зубы две физиономии, которые не внушали ни малейшего доверия.
Не похоже, чтобы вас терзал голод, заметила она. Да и на людей, которые тяжко трудятся, вы тоже непохожи. Я бы скорее предположила, что вы никогда в жизни не трудились. Так что проходите мимо, любезные.
Она насмехается над нашим несчастьем, брат! патетически воскликнул первый.
Клоуны, хмыкнула Лена, отворачиваясь обратно к мольберту.
Моё сердце кипит от обиды, брат!
Спокойно, брат! Мы сами восстановим справедливость, своими натруженными руками.
Ты прав, брат! Она должна заплатить нам сполна за свои насмешки и за наше унижение!
Лена вздохнула и снова повернулась к ним.
* * *
Я наклонился к окну водителя.
Демид, госпожа где-то в скверике прямо напротив замка. Подъезжай туда потихоньку, а я прогуляюсь.
Понял, кивнул водитель, и я двинулся к воротам, выходящим к Эмбаху.
Не торопясь миновав массивные ворота, которые в наше время редко бывали закрытыми, я пересёк небольшой Соборный мост, и почти сразу оказался в крохотном парке на другом берегу Эмбаха. Епископский замок отсюда выглядел очень живописно, и неудивительно, что Ленка сразу же загорелась его нарисовать. Серые изъеденные осадами стены мрачно нависали над чёрной осенней водойименно так и должен был выглядеть замок Чёрного Властелина. Я немного похихикал про себя, представляя фон Херварта в этой роли, и двинулся по аллейке, держась поближе к набережной.
Идти пришлось недолгопрактически сразу чуть в стороне обнаружилось какое-то скопление людей. Подробности было слишком сложно разобратьпусть и почти облетевшие, но довольно густые кусты порядком заслоняли вид. Однако, интуиция немедленно подсказала, что без Ленки там не обошлось. Я сменил направление и быстрым шагом двинулся туда.
Собравшаяся компания выглядела довольно странно. На земле в позе раздавленной лягушки лежала пара индивидуумов неясного гражданского статуса и рода занятий. Лежали они явно не по своему желанию, поскольку были придавлены к земле непонятной слабо сформированной структурой. Немного в стороне от них стояли два стражника в грязных мундирах. В центре композиции находилась Ленка, увлечённо работающая над эскизом, а рядом с ней стоял ещё один стражник с нашивками сержанта, который в данный момент обращался к ней с речью.
Госпожа, я ещё раз обращаю ваше внимание на то, что вы совершаете преступление, и требую подчиниться законным требованиям стражи.
Разбирайтесь с моим мужем, рассеянно отвечала Ленка, продолжая рисовать.
Который как раз здесь, вмешался в разговор я. Позвольте представиться: Кеннер Арди барон фон Раппин. Кто вы, уважаемый, и что вы хотите от баронессы?
Курт Ланге, сержант стражи, отрекомендовался тот.
Епископской или магистратской стражи? прервал его я.
Магистратской, неохотно ответил тот.
Итак, какие же претензии имеются у магистратской стражи Дерпта к баронессе фон Раппин?
Как вы сами изволите видеть, госпожа совершила, эээ, сержант запнулся, пытаясь сформулировать состав правонарушения, насильственные действия по отношению к гражданам Дерпта. Когда стража вмешалась, она напала на стражников, причинив им телесные повреждения. Тойво, покажи, скомандовал он, обращаясь к подчинённым.
Тот, который постарше, повернулся к нам задом, продемонстрировав порванные штаны.
Там ещё ссадина есть, застенчиво добавил он.
Я верю, поспешно сказал я. Не надо показывать ссадину. Это все претензии?
Этого мало? возмущённо вопросил сержант.
Прежде чем делать выводы, мало этого или много, я бы хотел ознакомиться с версией баронессы, рассудительно ответил я. Дорогая?
Меня попытались ограбить вот эти бандиты она указала не лежащих.
Мы просто попросили госпожу пожертвовать на пропитание, послышался сдавленный голос снизу.
Да? я с интересом посмотрел на их упитанные фигуры. Что-то непохожи вы на голодающих. А вот на грабителей очень похожи.
Это ошибка, господин!
Конечно, это ошибка, и вы её совершили, ласково сказал ему я. Подонки, которые поумнее, грабят бедных, потому что за них некому заступиться. А дурачки вроде вас считают, что выгоднее ограбить богатого. И не понимают, что богатые потому и богатые, что умеют отрывать руки таким деятелям. Прошу прощения, дорогая, продолжай, пожалуйста.
Я их задержала, продолжала Ленка, но тут же появились эти стражники, которые за них вступились и попытались меня арестовать.
Арестовать? возмущённо переспросил я, вопросительно глядя на сержанта. Арестовать баронессу, владетельницу земель?
Госпожа не представилась, хмуро ответил он. И это было задержание, а не арест.
У меня не было возможности представиться, парировала Ленка. Они сразу же начали меня арестовывать, ничего не спрашивая.
Ну что же, мне всё ясно, заключил я и прижал пальцем таблетку мобилки. Демид, немедленно возвращайся в канцелярию епископа. Сообщи, что на баронессу напали магистратские стражники и пытаются утащить её в тюрьму. Скажи, что мы просим его преосвященство защитить нас от произвола магистрата.
Сержант помрачнел.
Я пытался решить этот вопрос тихо и мирно, заявил он, недружелюбно глядя на меня. Я умываю руки.
И что теперь? осведомился я. Собираетесь решить это громко и немирно? Могу ли я узнать, как именно?
Я уже послал доложить об этом инциденте своему начальству. Если вы желаете устроить скандал, разбирайтесь с ним сами.
Я разберусь, покладисто согласился я.
Мы ждали в молчании. Ленка рисовала, совершенно не обращая внимание на окружающее, а я с интересом наблюдал, как на рисунке появляются всё новые детали, и он постепенно оживает. Всё-таки талант сразу видно, он проявляет себя в каждом штрихе.
Рядовые стражники ждали равнодушно, а сержант постепенно становился всё более мрачным, по всей видимости, предчувствуя, что начальство может его деятельность и не одобрить. Минут через десять на сцене и в самом деле появился высокий чин с нашивками капитана. Он хмуро обозрел общую картину, и всё больше хмурясь, стал выслушивать сержанта, который начал вполголоса ему что-то докладывать.
Итак, кто вы такие? наконец обратил он внимание на нас.
Я Кеннер Арди, барон фон Раппин. А это моя жена Лена Менцева-Арди, баронесса фон Раппин. А кто вы, почтенный?
Дирк Нойман. Я командую стражей Дерпта.
Стражей магистрата Дерпта, уточнил я.
Я командую стражей, этого достаточно, раздражённо ответил он. Насколько я понял из доклада моего подчинённого, здесь произошло преступление против граждан и стражи Дерпта.
Чтобы не повторять одно и то же, давайте дождёмся представителя его преосвященства. Я изложу наше видение происшедшего, и мы вместе обсудим этот инцидент.
Ждать пришлось недолго. Минут через пять прямо по пешеходной аллейке стремительно примчался военный грузовик и остановился с визгом тормозов. Из кузова посыпались гвардейцы епископа, а из кабины выскочил отец Корнелис Йонкер, доверенный порученец фон Херварта. Впрочем, я так и предполагал, что епископ отнесётся к этому делу крайне серьёзно.
Барон, баронесса, моё почтение, поклонился он, бросив мимолётный взгляд на стражников. Мне сообщили о неких трудностях
Здравствуйте, отец Корнелис, поклонился я в ответ. Благодарю, что так быстро отреагировали на мою просьбу о помощи. Позвольте изложить суть этого прискорбного инцидента. В то время как я был на аудиенции у его преосвященства, баронесса изъявила желание нарисовать епископский замок.
Мы наслышаны о многочисленных талантах баронессы, отец Корнелис посмотрел на неё, вежливо наклонив голову.
Любопытно, о каких именно из её многочисленных талантов он наслышан? Уточнять я, впрочем, не стал.
Благодарю вас за добрые слова, преподобный, улыбнулась ему Ленка.
Вы оставили баронессу одну?
Моя вина, печально вздохнул я. Задним числом я понимаю, что следовало оставить с ней нашего водителя-телохранителя, но в тот момент нам и в голову не пришло, что ей может угрожать какая-то опасность в центре города, прямо под стенами епископского замка. В этом скверике гуляет много приличной публики, и асоциальным элементам, казалось бы, просто неоткуда здесь взяться. Как выяснилось, мы ошибалисьасоциальные элементы здесь появились, и дальнейшие события намекают на то, что они появились здесь не без содействия магистратской стражи.
Это ложь! вскинулся капитан.
Поосторожнее с подобными заявлениями, капитан, а то я могу посчитать себя оскорблённым, предупредил я. Я не утверждаю, что это так, я лишь говорю о впечатлении, навеянным ходом событий.
Продолжайте, прошу вас, барон, сочувственно кивнул преподобный. Что же произошло дальше?
А дальше на беззащитную женщину напала непонятно откуда взявшаяся шайка бандитов.
Все дружно посмотрели на распластанные на земле фигуры.
Начали они с простого грабежа, но кто знает, чем кончилось бы дело? Изнасилованием? Убийством? От этих негодяев можно было ждать чего угодно.
Один из негодяев замычал что-то протестующее, но пинок гвардейца заставил его замолчать.
К счастью, баронессе удалось отбиться и защитить свою честь, объявил я.
Присутствующие уважительно посмотрели на Ленку, которая невозмутимо продолжала рисовать.
И вот в этот самый момент на сцене возникла магистратская стража, которая немедленно обвинила баронессу в нападении на граждан Дерпта и попыталась уволочь её в темницу.
В какую ещё темницу, барон? страдальчески сморщился капитан.
Вы как-то иначе представляете себе арест, капитан? иронически спросил я. Не как заключение в тюрьму?
В магистратской тюрьме действительно темновато, заметил преподобный. Мне доводилось пару раз её посещать.
Капитан возмущённо выдохнул, но промолчал.
Обратите внимание на следующие моменты, отец Корнелис, продолжал я, стража появилась сразу же, и при этом стражники не заинтересовались ни именем потерпевшей, ни описанием происшедшего. Они немедленно взялись тащить её в тюрьму, как закоренелую преступницу.
Вы неверно и предвзято толкуете события, барон! не выдержал сержант, который к этому времени стал багровым от злости.
Я где-то ошибся в описании событий, сержант? кротко осведомился я. Вас не затруднит меня поправить?
Вы описываете наши действия так, что из вашего рассказа можно сделать вывод, будто мы были сообщниками.
Такой вывод напрашивается, согласился я. И пока я не вижу ничего, что могло бы его опровергнуть.
Это не так! упрямо заявил сержант.
Я всего лишь излагаю то, что было, сержант. Делать выводы будет тот, кто будет это расследовать. Но позвольте мне продолжить. К счастью, и здесь баронесса сумела защитить себя от посягательств.
Все дружно посмотрели на перепачканных в земле стражников.
Не драматизируйте, барон, капитан скривился, как от лимона. В конце концов, баронессу не арестовали, и ни в какую темницу не бросили.
И вы должны быть ей благодарны, что она этого не позволила, заявил я, в упор глядя на него. Если бы вам это удалось, через несколько часов в Дерпт вошла бы моя дружина, и магистратская стража перестала бы существовать. Даже не сомневайтесь, что это было бы в моих силах.
Довольно, довольно, господа, вмешался отец Корнелис. Не будем превращать спокойное разбирательство в скандал. Никто не сомневается в ваших возможностях, барон, но уверяю вас, что в этом не было бы никакой необходимости. Его преосвященство ни в коем случае не позволил бы свершиться подобному насилию над баронессой.
Ленка продолжала работать, как если бы она находилась в одиночестве в безлюдном сквере.
Собственно, на этом всё, преподобный. Дальше на сцене появился я, и конфликт перешёл в стадию разбирательства.
Я всё понял, барон. Ваше описание было вполне исчерпывающим. Правильно ли я понимаю, что вы ищете защиты у сюзерена?
Именно так. Я прошу у его преосвященства беспристрастного разбирательства и защиты от произвола магистрата.
Вы можете рассчитывать и на защиту, и на разбирательство, барон, торжественно объявил отец Корнелис.
Я надеюсь, ваши сотрудники помогут мне составить соответствующее прошение, преподобный? Я простой сельский житель, и слабо разбираюсь во всём этом юридическом крючкотворстве.
Разумеется, барон, пообещал преподобный, и глазом не моргнув от моего заявления. Баронесса, вы не могли бы, эээ, сделать этих преступников доступными для ареста?
Конечно, отец Корнелис, кивнула Ленка, и конструкт развеялся. Неудавшиеся грабители зашевелились и застонали. Гвардейцы подхватили их и поволокли к машине.
Если мы больше не нужны, то позвольте на этом откланяться, заявил я. Баронессе пришлось многое пережить, ей необходим отдых. В ближайшее время нас можно будет найти рядом, в гостинице «Под рыбой[14]».
[14В раннем христианстве главным символом был не крест, а рыба. Этот символ и в наши дни часто ассоциируется со святым Петром. По всей видимости, название дорогой гостиницы, расположенной рядом с епископским замком, в которой часто останавливаются церковные иерархи, именно с этим и связано.]
И в самом деле, сочувственно отозвался отец Корнелис, не будем мучить бедную женщину, которой выпало столько потрясений. Отдыхайте, баронесса, и простите нас за это прискорбное происшествие. Его преосвященство примерно накажет всех виновных, можете быть в этом уверены.
* * *
О происшедшем мы заговорили уже после того, как пообедали в гостиничном ресторане.
Простой сельский житель, да? посмотрела на меня Ленка. Плохо знающий грамоту?
А зачем мне этим заниматься? пожал я плечами. Люди епископа сами напишут всё, что надо, и в нужном ключе. И мне, и им хорошо.
Меня стражники в самом деле не отпустили бы после того, как узнали, кто я?
Отпустили бы, конечно. Они же не полные идиоты, чтобы арестовывать баронессу. Тем более баронессу фон Раппинони про нас достаточно наслышаны, и прекрасно понимают возможные последствия. Просто сержант поддался рефлексу всех задержать, и разобраться с делом уже в участке, ну а потом не мог отыграть назад после того, как ты поваляла по земле его подчинённых. Капитан-то поумнее и поопытнееон сразу спросил имя. Если бы я не настаивал на вмешательстве епископа, он бы немедленно отпустил тебя с извинениями.
Тогда к чему был этот безумный спектакль? Я не понимаю, зачем ты устроил это представление, а ещё меньше понимаю, почему отец Корнелис так охотно в этом участвовал. Я там вообще не могла понять, что происходит, вот и делала вид, что меня там нет. Сидела и гадалаэто я сошла с ума или мир вокруг? Успокой меня, Кени, скажи, что это не я сумасшедшая.
Да не сумасшедшая ты, успокойся, засмеялся я. Это всего лишь политика, она часто создаёт ощущение сумасшедшего дома. Ты вообще знаешь, как Дерпт управляется?
Да как-то не особенно интересовалась.
Если коротко, то здесь всё сложно. История у Дерпта была довольно бурной, но магистрат Дерпта всегда выступал на стороне епископата, и в качестве благодарности нередко получал от него какие-то вольности. В результате так получилось, что с одной стороны, Дерпт вроде и епископский город, но с другойу него столько больших и малых вольностей, что власть епископа скорее номинальная. Вот как со стражей, напримерцентр города охраняется стражей магистрата, и страже епископа сюда хода нет. Как ты легко можешь догадаться сама, епископа такое положение дел совсем не радует, но вольности так просто не отобрать, нужен серьёзный повод. Нападение стражи магистрата на баронессу фон Раппинэто очень хороший повод, и епископ наверняка раздует этот скандал по полной. Думаю, под это дело он сможет порядком урезать полномочия магистратской стражи.
То есть ты
То есть я просто увидел возможность оказать услугу фон Херварту, и оказал. Мне от него кое-что нужно, он колеблется, а тут подвернулась такая замечательная возможность сделать его немного обязанным. Я, конечно, не мог этот случай упустить.
Постарайся предупреждать меня в следующий раз, Кени, чтобы я не мучилась вопросом о своём психическом здоровье, хорошо?
Я раньше тебя с ума сойду, усмехнулся я. Мне-то постоянно приходится с этим дело иметь.
Глава 7
Дерптский воздушный порт производил довольно жалкое впечатление. Шесть причальных мачт, три из которых были заняты, будка диспетчерской службы, и небольшой кирпичный домик с гордой вывеской «Аэровокзал». Чуть в стороне торчал высокий шест с обвисшим полосатым конусом ветроуказателя, и на этом сооружения воздушного порта заканчивались.