Здесь не Рифеи, почтенные. Здесь у каждой кочки есть владетель, и если вы хотите жить в этих краях, вам придётся так или иначе встроиться в здешнее общество и соблюдать принятые нормы.
Так о чём вы хотите поговорить, барон? недовольно поморщившись, решил прекратить неприятное обсуждение Росомаха.
Мне тут рассказали, что вы олених доите
Мы всех доим, с некоторым удивлением от предложенной темы ответил тот.
Звучит угрожающе, хмыкнул я, я даже немного встревожился. Но я, собственно, к чему это спрашиваюможет, вам коров привезти?
Не надо нам коров, вздохнул Росомаха. Некому у нас за ними ухаживать. И кормов для коров у нас нет.
А, понимаю. Для сена луга нужны. Или кукурузу[10] выращивать под силос.
[10Кукуруза происходит из Америки. В мире Кеннера торговля с Америкой не особо активна, но всё же существует, так что в Европе хорошо известны и кукуруза, и помидоры, и картофель.]
Нам проще у крестьян покупать.
Ну проще, так проще, пожал плечами я. Деньги вам неплохие идут с ваших огородов, так что можете себе позволить. Но если что-то нужно из того, что у крестьян не купить, обращайтесь.
И цена, конечно, будет соответствующей? язвительно осведомился Ворон.
Ну вотраскрыл рот только для того, чтобы сказать глупость. Я демонстративно закатил глаза.
Цена будет минимальной, Ворон. Я дворянин, а не торговец, и свои доходы получаю не с торговли, а с налогов подданных.
Заявление немного спорное, если вспомнить ту же зеленную лавку, но я предпочёл не вдаваться в нюансы, чтобы не усложнять.
Действительно, есть у нас нужда, барон, неохотно сказал Росомаха. Нам необходимо электричество.
Электричество? поразился я. Мы с Ленкой переглянулись в полном изумлении.
Электричество? повторила она.
Что вас так удивляет? не понял Росомаха.
Зачем вам электричество? с недоумением спросил я.
Для освещения, для отопления, интонации у него были, как при разговоре с маленьким ребёнком. Бытовую технику мы используем, инструменты электрические. Позже нам кое-какие станки потребуются, для них тоже электричество нужно. Что не так?
Как-то плохо я себе представляю электрические фонари в волшебном лесу. Скорее в голову приходят какие-нибудь разноцветные волшебные фонарики.
Откуда вы такую чушь взяли, барон? сморщил нос тот. Мы, по-вашему, ктодикари, которые в шкурах бегают? У нас, правда, не всякое оборудование работает, но мы многое используем.
А ваши в Рифеях тоже электричеством пользуются? пришёл мне в голову вопрос. Где они его берут?
У вашего князя покупают, где же ещё? Ещё маленькие гидрогенераторы ставим на ручьях, но это только летом, да и вообще толку от них немного.
А станки вам для чего?
Наше племя раньше на паучьем шёлке специализировалось, вот его и хотим опять делать.
Я, конечно же, знал паучий шёлкредкую и очень дорогую материю. Ленка заказывала пару платьев из паучьего шёлка, и даже для нас цена кусалась.
А он в самом деле пауками производится? полюбопытствовал я.
Помилуйте, баронзачем нам в своём лесу столько пауков? усмехнулся Росомаха. И где мы наловим столько мух, чтобы их прокормить? Это специальным образом обработанные волокнаи это вся информация, которую я могу вам сообщить.
Если задуматься, то всё правильно, так и должно быть. Наверное, меня сильно сбило с толку разное фэнтези, которое создало представление об эльфах, как о воздушных существах, которые занимаются в основном тем, что поют прекрасными голосами. Ну и едят свой лембас, которого уходит так мало, что его и выпекать-то нужно лишь изредка. А ведь общество, базирующееся на кустарном производстве, не может нормально развиватьсяоно ещё способно прокормить само себя, но излишков на учёных, художников, музыкантов, и прочую непроизводящую публику уже не остаётся. Ну а маленькая группа с кустарным производством просто неизбежно выродится до уровня дикарей.
Отсюда вытекает несложный выводлесные неспособны существовать автономно, а вынуждены так или иначе встраиваться в общество. И как только они встроятся, они никуда уже не денутсяпримерно, как обычный человек не бросит квартиру, семью и работу, и не уйдёт рубить себе хижину в глухой тайге. Ну, кто-то, может, и уйдёт, как вот люди Ворона от князя ушли, но такие случаи редкость. Остальные лесные сидят у князя под крылом и никуда не собираются. А ещё один важный вывод состоит в том, что если я привяжу к себе лесных экономическими связями, то это будет гораздо надёжнее любых договорённостей с Вороном или старейшинами.
Электричества в баронстве нет, покачал я головой. На будущее мы думаем поставить электростанцию на торфе, но это далёкие планы. В настоящее время мы покупаем электричество в Дерпте. Недалеко от Ахья у нас стоит высоковольтная подстанция, от неё можно сделать линию к вам. Но вам в лесу всё равно надо ставить трансформатор, потому что заводить в лес придётся напряжение промышленного стандарта. Если у вас нет своих электриков, думайте, как создать в лесу нормальные условия для рабочих, которые этот трансформатор будут ставить и обслуживать.
Так вы сделаете для нас линию?
С чего бы вдруг? удивился я. Вы слишком много слушаете Ворона. Он почему-то решил, что может меня доить, как олениху, и выжимать из меня деньги в обмен на какие-то мутные обещания. Так вот, он ошибается. Свою линию вы построите на свои деньги, и содержать её будете тоже на свои. Мы можем только поговорить о займе, но опять же, не рассчитывайте получить деньги просто так. Будет договор с твёрдыми обязательствами и штрафными санкциями.
А ещё я подумал, что если у них в баронстве будет дорогостоящее недвижимое имущество в виде линии электропередачи, им гораздо сложнее будет опять куда-нибудь сорваться.
Но я уверен, что мы решим все проблемы, жизнерадостно добавил я, разглядывая помрачневшие лица собеседников. Подготовьте свои расчётысколько энергии вам требуется сейчас, и сколько потребуется в будущем. Ну а я пришлю наших специалистов, которые уже и обсудят конкретные моменты. Я сам, например, сейчас даже не могу сказать, есть ли у нас на подстанции свободные мощности, или придётся её расширять.
Подготовим, вздохнул Росомаха.
Давайте теперь поговорим насчёт алхимии, предложил я. Какие у вас успехи на этом направлении?
Пока работаем над этим, степенно начал тот, но дело можно заметно ускорить
Денег не дам, прервал его я. Я же сказал, что не стоит пытаться меня подоить, что вам тут непонятно? Мне вообще ваша алхимия не особо интересна. Будет она завтра или через десять летдля меня большой разницы нет. Я просто хочу получить представление о сроках, чтобы как-то планировать свои действия.
Года через три-четыре сможем сделать немного простых эликсиров, после некоторого колебания и переглядывания Росомаха всё-таки решился ответить честно. У нас было слишком мало семян, для расширения плантаций нужно время. Более полный набор сможем производить лет через восемьдесять, когда подойдут многолетние растения.
Вот это больше похоже на правду, с удовлетворением кивнул я. А то Ворон мне всё какие-то сказки рассказывал.
Глава 6
Здравствуйте, отец Альберто, поздоровался я с секретарём епископа. Я просил его преосвященство о встрече.
Здравствуйте, барон, кивнул мне тот. Его преосвященство вас ждёт, проходите.
Епископ встретил меня приветливой улыбкой и не поленился подняться навстречу.
Здравствуйте, здравствуйте, барон! Давно о вас ничего не было слышнонадеюсь, у вас всё в порядке? Как дела в баронстве?
Всё в порядке, ваше преосвященство, здравствуйте! В баронстве тоже всё хорошо, развиваемся. Впрочем, вы и сами это видите по нашим налогам.
И в самом деле, расцвёл фон Херварт. Вы совершили просто чудо, барон. Совершенно не удивлюсь, если через год-другой Раппин станет самым богатым баронством епископства, а то и всего архиепископства.
Или даже всей Ливонии, скромно добавил я.
Орденские территории не считаем, отмахнулся епископ. Солдафоны никогда не умели вести хозяйство. Вот пограбить у них всегда замечательно получалось. Но Господь с ними, с рыцарямичем я могу вам посодействовать, барон?
Вы и впрямь можете посодействовать, ваше преосвященство. Скажите, как бы отнеслись вы к установлению неких экономических связей с Новгородским княжеством?
У нас есть экономические связи, он посмотрел на меня с некоторым недоумением. Люди князя владеют частью Рижского порта, да и у ордена имеются интересы в княжестве.
Рижский порт не принадлежит церкви, компаньонами князя там выступают в основном альдерманы[11] Риги, я улыбнулся и добавил:А солдафонов мы, кажется, договорились не считать.
[11В данном случае альдерманыэто городские старшины.]
Ах, вот вы о чём, задумался фон Херварт. Здесь всё непросто. Прямого сотрудничества с княжеством у архиепископства действительно нет.
Я думаю, от улучшения отношений выгадает и церковь, и княжество. Впрочем, я не предлагаю именно прямое сотрудничество. Думаю, время для этого ещё не пришло. Однако почему бы не начать с малого?
И вы полагаете, что являетесь наиболее подходящим посредником? с лёгкой иронией спросил епископ.
Вы знаете кого-то, кто лучше подходит на эту роль? ответил я вопросом на вопрос.
Среди новгородских дворян не так уж мало христиан, улыбнулся мне фон Херварт.
Но никто из них не обладает ни малейшим политическим влиянием, я вернул ему улыбку. Скажу вам больше, ваше преосвященствоникто из них не получит герба, будь у него хоть сотня поколений благородных предков. Среди нашего гербового дворянства нет и не будет христиан, во всяком случае, в обозримом будущем. Те псковские события[12] вовсе не забыты, и любой аристократ, завязавший слишком тесные контакты с церковью, немедленно станет отверженным.
[12О тех событиях упоминается во второй книге цикла: «Около тысячи лет назад одна из христианских сект попыталась устроить религиозные волнения в Пскове. Туда прибыли пятеро Высших, которые уничтожили все псковские храмы Христа и убили всех, принявших участие в волненияхот местного верховного жреца до простых прихожан. Христианского храма в Пскове нет до сих пор, и христианство там не поощряется».]
А вы, значит, не станете?
Я ливонский барон, и для меня совершенно естественно встречаться с моим сюзереном. Да и с другими иерархами, раз уж у меня есть владения в церковных землях. И не будем ещё забывать о нашей имперской родне. Мои контакты не вызывают никакого подозрения, скорее наоборот, князь готов ими воспользоваться в своих интересах.
И насколько вы способны влиять на князя Яромира?
Не думаю, что кто-то вообще способен влиять на князя, хмыкнул я. Но по крайней мере, я уверен, что князь внимательно выслушает мои доводы. Да и среди новгородской аристократии наша семья пользуется кое-каким авторитетом.
В ваших словах действительно присутствует некоторый резон, признал фон Херварт, задумчиво перебирая янтарные чётки. Скажу вам откровенномы тоже помним псковский инцидент, и прямые контакты с княжеством вызовут определённое неодобрение, и дадут оппозиции нежелательные аргументы. Ваша кандидатура в этом смысле удобна, и протеста не вызовет. Но скажите мне, баронвы в самом деле готовы содействовать вере Христовой на новгородских землях?
Ни в коем случае, ваше преосвященство, резко ответил я. Я клялся блюсти интересы веры в своём баронстве, и я неукоснительно исполняю эту клятву. В княжестве я храню верность князю, и там я скорее враждебен христианству.
Выглядит как-то двоедушно, поморщился епископ.
Это вызвано моим несколько двойственным положением, пожал я плечами. Главное, нужно уточнять, с кем вы желаете разговаривать в конкретный моментс ливонским бароном, или с новгородским дворянином. Однако не могу не заметить, ваше преосвященство, что именно такое уникальное положение и позволит мне выполнять роль независимого посредника, одинаково удобного обеим сторонам.
Фон Херварт в глубоких раздумьях вертел в руках чётки.
Допустим, барон, я соглашусь, что в ваших словах есть рациональное зерно, наконец сказал он. Но вы же понимаете, что подобные решения выходят за рамки моих полномочий. Да и за пределы полномочий архиепископа Рижского, пожалуй.
Я это понимаю, согласился я, и поэтому собираюсь более предметно обсудить эту тему с его высокопреосвященством кардиналом Скорцезе.
Именно со Скорцезе? он остро взглянул на меня. Не с папой?
Я полагаю сотрудничество с его высокопреосвященством более перспективным, со значением улыбнулся я.
Вот как, значит, пробормотал епископ размышляя. Допустим. Но почему вы разговариваете со мной, барон? Чем я могу быть вам полезен?
По двум причинам, честно ответил я. Во-первых, я не хочу обращаться к кардиналу через вашу голову. Хотя в данном случае я действую не как ливонский барон, а представляю интересы Новгородского княжества, я не хотел бы создавать в отношениях с вами излишнее напряжение.
Ну что ж, ценю, он с интересом посмотрел на меня. И вторая причина?
А вторая причина состоит в том, что я хотел бы получить вашу рекомендацию.
Вы знакомы с кардиналом лично, барон, указал епископ. Я уверен, что он примет и выслушает вас и без моей рекомендации.
Мне недостаточно, чтобы он меня выслушал, прямо заявил я. Мне нужно, чтобы он отнёсся к моим словам серьёзно.
Епископ посмотрел на меня с непонятным выражением.
Интересный вы человек, барон, очень интересный, усмехнулся он. Ну что ж, я подумаю над вашей просьбой и сообщу о своём решении.
Благодарю вас, ваше преосвященство, сказал я вставая. Я буду ждать.
* * *
Серые стены Дерптской крепости возвышались над Эмбахом[13], отражаясь в его тёмной воде. Крепость была очень старойеё стены были усеяны выщербинами, оставленными, скорее всего, ещё чугунными ядрами. Современные орудия быстро превратили бы эти стены в груды камня, но в те времена крепость достаточно успешно сопротивлялась осадам ордена, да и русские не раз уходили от этих стен несолоно хлебавши. Низко висящие свинцовые тучи и ворóны, сидящие на голых ветках деревьев, гармонично дополняли мрачноватый пейзаж.
[13Эмбахрека, протекающая через Дерпт. В нашем мире и в наши дни она называется Эмайыги, а городТарту.]
Лена увлечённо набрасывала эскиз, стараясь уловить самые важные моменты. Приходилось торопитьсяКеннер вряд ли согласится задержаться здесь даже на несколько лишних дней. Можно будет, конечно, потом слетать сюда на дирижабле и порисовать, но кто знает, что к тому времени будет с погодой, и удастся ли поймать нужный свет.
Прошедшая выставка оставила у Лены смешанные впечатления. После долгих раздумий семья всё же решила провести небольшой аукцион, выставив на него дюжину картин. К удивлению всей семьи, картины были проданы за достаточно высокую цену, причём за некоторые из них шла настоящая борьба. Больше всего Лену потрясло то, что несколько картин были куплены музеями. Впрочем, покупку двух картин Княжеским музеем можно было объяснить благосклонностью князя, а приобретение Народным музеем живописи портрета Милославы за совершенно безумную сумму в двенадцать тысяч гривен было, возможно, вызвано тем, что это был единственный доступный её портрет.
Очень легко было посчитать себя гениальным живописцем, но всё же Лена была достаточно умна, чтобы понимать, что гениальностькрайне расплывчатая характеристика, которая к тому же обнаруживается исключительно после смерти художника. Более вероятным объяснением было общественное положение семьи. После долгих размышлений она всё же решила не забивать себе голову этими вопросами, а рисовать и дальше, как рисовала. В конце концов, для любителя общественное признание не является чем-то жизненно важным.
За всеми этими мыслями, и увлечённая рисованием, она совершенно не услышала шагов сзади.
А неплохо рисует девочка, сказал кто-то.
А что ещё делать богатым девочкам? ответил ему другой голос. Рисуй и вообще развлекайся от души, пока такие, как мы, тяжко трудятся ради куска хлеба.
А порой и умирают от голода и непосильной работы, откликнулся первый.
Как верно ты подметил, брат! восхитился второй. Пока нас терзают муки голода, кто-то от безделья малюет картинки! Справедливо ли это?