- Точнее я не знаю. Я завтра еще проверю.
- Что проверишь? - не поняла Тони.
Рейнальдо вздохнул.
- Тони, ты всерьез думала, что такой дотошный человек, как министр финансов, может оставить шантаж без последствий?
- Да я вообще о нем не думала!
- А он - думал. Сначала всплыло кольцо, от которого он избавился сто лет назад. Потом синьора Луиса. Потом он узнает, куда та потратила первый взнос... что логично?
- Понаблюдать за мной, - печально вздохнула Тони. - И если что-то увидит...
- Да. Тебе напомнить про твою поездку в компании с синьором Пенья?
Тони вспомнила 'зайца'-Видаля, и едва не застонала.
- Я дура? Да?
- Нет. Ты хороший и добрый человек, но немножко непредусмотрительный.
- Полагаю, моя предусмотрительность тут не помогла бы. Все одно, меня бы убили?
- Примерно так. Попытались. К тому же, ты - Лассара. То есть можешь попробовать узнать нечто от самой синьоры Маркос.
Тони качнула головой.
- Я же не умею.
- Научишься.
Тони подумала буквально пару минут. Получалось так, что ей с министром финансов не ужиться?
- Что мы будем делать с Джастином?
Рейнальдо только вздохнул.
Что делать, что делать...
- Смотря, что ты хочешь с ним сделать?
- Убить, - даже слегка удивилась Тони. - А что еще?
- За синьору Луису?
- Совершенно верно. И за Гвин - тоже. Если честно... подло это. Девочка его любила, я-то видела...
Рейнальдо печально вздохнул. Как грустно это признавать...
- Законным путем мы его прижать не сможем. Я согласен.
- Тогда... ты мне поможешь?
- Разумеется, - кивнул призрак. И даже не удивился сам себе. Ему и такое решение пришлось принимать. И он точно знал, что подонка нельзя оставлять в живых. Нет, нельзя...
Он поставил свою жизнь против жизни Мединальо - и ни разу не пожалел. А тут... он понимал, что рано или поздно министр финансов доберется и до Тони. Это было логично.
Старуху он явно испугался. И девушку тоже... побаивается. И привык устранять угрозы. Рисковать тем, что Тони погибнет?
Нет, Рейнальдо на это не соглашался! Однозначно!
- А как? - задалась вопросом Тони.
- Я обдумаю, - пообещал Рейнальдо. И скрылся в стене.
В комнату вошел тан Риалон со стаканом молока. При нем такие вопросы обговаривать не стоило. Он же сам пойдет - и убьет! А это неправильно...
Надо так, чтобы потом не наказали...
***
- Девушка, умоляю простить меня...
Дженио склонился в поклоне перед какой-то чушкой, спешащей по переулку. Та подняла глаза на галантного кавалера, и просто расцвела.
- Тан?
- Умоляю вас о помощи. Мне нужно было пройти на каса Куатро, но я, наверное, заблудился, решил, срежу угол...
Глаза у него при этом были самые что ни на есть умоляющие. Конечно, девушка повелась.
- Тан...
Каждой, каждой девушке хочется встретиться с прекрасным Принцем.
Который вот так, возникнет на улице, поклонится, взмахнет перед ней шикарной шляпой с перьями и позовет к белой карете. Впрочем, белый мобиль ничуть не хуже.
И без шляпы тоже можно...
Аланна и мечтала.
И вот - ОН!
Как тут отказать? Как тут не проводить милейшего человека?
А может, он захочет познакомиться? Или...
Шаг, второй, третий... Аланна словно по облакам летела на крыльях восторга, и не замечала, как ее ловко подхватили под локоть и направили в нужную сторону. В переулок, в котором и днем-то ничего толком видно не было, а уж ночью...
Когда на ее шею легла сильная и жесткая мужская рука и слегка придушила, девушка даже вскрикнуть не успела. Просто осела грудой у ног красавца-мужчины. А тот преспокойно сделал два шага, открыл канализационный люк и потащил к нему добычу. Туда и спихнул, не особо заботясь о повреждениях. Какая разница?
Ей бы пару минут прожить, а потом все одно помрет.
***
Дженио посмотрел на Дальмехо. Исключительно с научным интересом. Вот, оказывается, как это происходит?
Одно движение к горлу жертвы - и острые рыбьи зубы симбионта смыкаются на горле.
Глоток, другой...
Буквально минута, и Дальмехо выпускает свою жертву. На горле у нее остается рваная рана (из зубов угря добычу выдрать крайне сложно), симбионт вдобавок к крови и энергии проглатывает кусок мяса, и сыт.
На какое-то время он сыт.
- Сколько у тебя теперь? - уточнил Дженио.
- Дня два. Потом я опять проголодаюсь. Раньше промежутки были длиннее, но в последнее время мне требуется больше силы, больше...
- Понятно...
Несколько часов назад Дженио видел, как корежит его соседа. Выглядело это жутковато.
Дальмехо выгибался от боли, изо рта у него текла пена, симбионт вообще корчился, словно в конвульсиях...
Сразу он от этого не умрет. Но неприятных ощущений будет много. Поэтому мужчины решили пойти на промысел.
Выходить куда-то Дальмехо сильно опасался, поэтому они решили попробовать загонный метод охоты. Дженио подманил добычу и оглушил. Дальмехо выпил ее дочиста и довольно улыбнулся.
- Теперь я себя чувствую намного лучше.
- Насколько? - с практическим интересом уточнил Дженио.
- Думаю, сил хватит...
Этой ночью у мужчин было запланировано одно небольшое дело.
***
Удрать из столицы?
Можно и нужно, но лучше же, когда у тебя в карманах не ветер свищет! На двоих, хоть у Дженио, хоть у Дальмехо, было четыре песо. Маловато для спокойной и благополучной жизни.
Выплыть в море и поискать там что-то хорошее Дальмехо не решался. Понимал, что его могут искать. Оставалось вскрыть нечто на суше. И объект был выбран удачно.
Нужно что-то такое...
Маленькое, легкое, ценное, удобное в транспортировке. Идеально - драгоценные камни.
Ювелирный магазин.
Там и выручка будет какая-никакая, и сами изделия... только вот как туда пробраться? Сам Дженио это осуществить не сможет. А вот вдвоем...
Дальмехо прекрасно может пробраться через канализацию. Убить охрану, открыть дверь... потом они собирают все ценное - и уходят. Отличная же идея! Осталось воплотить! Мужчины еще раз переглянулись, Дженио отправился к люку и полез наружу.
Дальмехо скользнул по канализации к тому месту, откуда можно было влезть в магазин.
На тело девушки, которое осталось лежать в грязи, они и внимания не обратили. А зачем? Она свое дело уже сделала. Дальше - неважно.
***
Альберто глотнул из горлышка винца - и довольно прижмурил глаза.
Хорошооооо...
Конечно, не надо бы на службе, и вообще, но до конца его смены еще почти восемь часов. Считай, только-только на пост заступил, меняться ему только в семь утра. Успеет еще выветриться, и перегара не останется.
И кофе у него с собой есть, пожует, если что.
Скучная, конечно, работа. Охранник - это вам не управляющий, и не хозяин, это считай, нижняя ступенька. Тем более, ночной охранник.
Тихая и спокойная работа, на которой ничего не случается.
Платят, конечно, не золотые, а медяки. Но ведь и напрягаться не надо?
Пришел на работу, выпил, закусил, поспал, с утра пост сдал, пост принял... красота! Тишина, спокойствие... кстати, и от супруги отдохнуть можно!
Вот уж пила беспредельная!
И работает он ночами, ясно же - девок водит.
И зарабатывает мало - ясно же, на девок тратит.
И... есть же такие бабы неудачные! Все им не так и все не в радость! А и ладно! Чего о ней думать-то? Лучше еще глоточек... и ломтиком мяса зажевать!
Хорошо пошло!
Только вот с удобством устроиться в маленькой комнатке для охраны и продавцов, Альберто не успел. Шум помешал. Какой-то лязг подозрительный, со стороны уборной... и чего там такое?
Мышеловку что ли, кто поставил, да крысу поймал? Вроде и не предупреждали... но ведь всякое бывало. Честно говоря, магазин-то в старом здании, которому уж лет под триста, вот и лезет из канализации всякая гадость.
Крысы тут - обычное явление. Их то травят, то ловят... неубиваемые твари!
Альберто прихватил с собой швабру, и направился в уборную. Ладно уж... разберется. А потом целая ночь отдыха впереди.
Демоновы крысы!
Дверь уборной приоткрылась, не скрипнув.
Темно.
Альберто протянул руку, щелкнул выключателем, и...
Ничего ужаснее в своей жизни он не видел!
Черное... зеленое... страшное! А потом и видеть уже стало некому. Дальмехо, хоть и подкрепился не так давно, добычу упускать не собирался. Один бросок - и незадачливый охранник осел на пол, побулькивая раной на горле. Алая кровь очень красиво смотрелась на белой, с золотом, плитке пола.
Но долго любоваться Дальмехо не собирался.
Ему надо было проверить магазин и впустить напарника.
***
Другой охраны в ювелирном магазине попросту не было. Сыграло свою роль и его расположение, и уверенность хозяина.
Когда магазин находится на одной из старейших улиц, на центральной улице города, когда неподалеку находятся несколько полицейских участков, когда по улице регулярно ходят патрули...
И чего тут еще на охрану тратиться?
Опять же, и репутация.
Семейство Муньос этот магазин уже не первый век держало. И ювелирами они были потомственными. Профессия это сложная, серьезная, и кстати, требует умения защитить себя. Мало ли что...
И грабежи бывали, и налеты, и войны... так вот! Магазин оставался открытым при всех ситуациях и при любой погоде! И ювелиры занимались своим делом.
Поверьте, это достаточно сложно.
А сейчас войны нет, проблем нет, время насквозь мирное, вот и расслабились, потеряли хватку... бывает! И уж точно не ожидали нападения из канализации.
А Дженио и Дамиан работали слажено, словно всю жизнь грабили магазины. Дамиан приоткрыл дверь, впуская сообщника, Дженио проскользнул внутрь, и тут же ее запер.
Шторы и так опущены, свет выключен. Да им свет и не нужен.
Ключи от витрин нашлись возле кассы. А чего их убирать? Постоянно же нужны, то для одного, то для второго...
Кассу Дженио вскрыл легко, заранее прихваченным ломиком. Дамиан только фыркнул.
Чувствуется опыт.
Сам он в это время открывал витрины и выгребал из них все, до последнего колечка. Ему-то темнота не помеха. Это Дженио пришлось свечку зажечь, а Дамиану все отлично видно.
Покончив с основным залом, мужчины дошли до кабинета управляющего. И там застряли достаточно надолго.
Выломать дверь?
Ее и ломать не надо, у охранника есть ключи от всех дверей. Открыть несложно. А вот в самом кабинете... управляющий ведь не держит на виду деньги! Зачем ему?
У него есть несгораемый шкаф, в который все это и запирается. А шкаф-то металлический.
И замок так просто не вскроешь.
А хочется...
Дженио отправил Дамиана на поиски тайников - мало ли? Вдруг есть?
А сам принялся разбираться со шкафом. Эх, ему бы отмычки! Или хоть какой инструмент... не на себе же это тащить?
Нет, не на себе. И Дамиан точно не потащит...
Дженио выругался и принялся обшаривать шкафы и ящики стола. Вполне профессионально.
А вдруг?
Ну должен же быть на работе запасной ключ! Мало ли что? Мало ли как?!
Уже прошло больше часа, вернулся Дамиан, так ничего и не найдя, все же это магазин, а не мастерская, а Дженио все копался и копался.
Дамиан махнул рукой, прошелся до комнаты охранника, приволок оттуда все ключи и от скуки начал их пробовать. Уже восьмой ключ вошел в скважину, правда, проворачивался там вхолостую...
Дженио заинтересовался. Но тут и ему повезло.
Стоило поднять ножки стола, как в одной из них, выдолбленной изнутри, блеснул металл. Ключ оказался именно там.
Мужчина довольно улыбнулся, и принялся открывать сейф. В этот раз все получилось.
В мешки взломщиков перекочевала крупная сумма денег и несколько мешочков с ювелиркой. Не такой простенькой, как в общем зале, на этот раз к ним в руки угодили по-настоящему дорогие вещи.
Дженио довольно потер ладони.
- Уходим?
Дамиан кивнул.
Это был самый слабый момент в плане Эудженио. Но мешки придется забрать с собой Дамиану. Сам Дженио возьмет только деньги. Их лучше в канализации не полоскать.
Мужчины еще раз прошлись по магазину, проверили, не упустили они чего-то... вроде - нет! Да, можно еще куртку охранника забрать, Дженио в самый раз будет. Ладно, коротковата и в пузе решительно широка. Но это уже мелочи.
И кстати, можно забрать с собой съестное...
Вино, мясо, хлеб.
Это Дальмехо такое не станет, после перерождения он предпочитал исключительно сырую рыбу, ну или убийствами пробавлялся. А Дженио в самый раз будет.
Двадцать минут - и магазин опустел. О визите взломщиков напоминало только тело на полу.
***
Эрнесто Риалон сидел у камина, с чашкой кофе в руке.
Тони спала наверху, а он... дурак он - да? Не мог он уйти. Да и не хотелось ему домой, где ни Барбары, ни Амадо...
Была семья...
Была? Семья?
Вряд ли. Были люди, с которыми он привык жить под одной крышей, сросся, сроднился. И сейчас у него кусок жизни попросту оторвали. Это было грустно.
Но взамен... взамен у него появилась Тони.
Его горькая любовь. Его безнадежное чувство. Его несбыточное счастье... в том-то и дело, что НЕ ЕГО! И не будет. Хоть ты что делай...
С другой стороны, он может быть рядом. Может любить ее, молча и незаметно, помогать, поддерживать... видеть, как она выходит замуж за другого?
Эрнесто сделал глоток кофе и обжег язык, но боли даже не почувствовал. Нет, этого он уже не выдержит... всякой душе поставлены свои пределы!
- Кхм? - из стены вылез призрак.
- Шальвен?
- Тан Риалон, - ухмыльнулся в ответ Рейнальдо. - Побеседуем?
Эрнесто так же издевательски повело рукой в сторону кресла.
- Присаживайся.
Рейнальдо скользнул к своему, да, именно своему креслу, завис над ним так же, как привык сидеть при жизни, коснулся трубки...
- Мне этого не хватает.
- Понимаю, - кивнул Эрнесто. И протянул развернутую ладонь в сторону призрака. Чуточку подпитать. Материальности он особо не придаст, но кое-что сделать можно. К примеру, зажечь сигару. Не закурить, курить Эрнесто не хотел. А вот просто поджечь и дать призраку ее ощутить...
Аромат табака, хорошего, легкий коньячный привкус на языке, да и кофе...
Рейнальдо засветился от удовольствия.
- Благодарю.
- Не стоит. Обращайся.
Шальвен кивнул и решил не затягивать.
- Я примерно догадываюсь, кто хотел убить Тони.
- Подробности? - Эрнесто аж подобрался, словно лежал в кресле милый домашний мурлыка, отвели глаза, обернулись - а там тигр! Голодный и злой.
- Скажи, можем мы как-то попасть в дом министра финансов?
- Зачем?
- Мне нужна определенная информация. И Тони тоже...
- Не темни, - нахмурился некромант. - Я ведь и приказать могу.
- Можешь. Но не станешь.
- Неужели? - поднял бровь Эрнесто. И наткнулся на веселый взгляд призрака.
- Тони обидится.
- Я могу запретить тебе рассказывать.
Настала очередь Рейнальдо двигать бровями. Эрнесто посмотрел на эту пантомиму - и рассмеялся. Негромко и весело, словно признавая за призраком право говорить с ним, некромантом, на равных.
Почему бы и нет?
Они оба хотят защитить женщину, которая им дорога. Хотя и по-разному. Рейнальдо видел в Тони младшую сестренку, а вовсе не грозного некроманта. Эрнесто - любил. И эти чувства помогали им сделать еще один шаг к взаимопониманию.
- у меня есть подозрения в отношении Кристобаля. Но подозрения могут не оправдаться, - просто сказал Рейнальдо.
- И ты собираешься... убить министра финансов?
- Вот еще! Пусть его казнят, как полагается, - фыркнул Шальвен.
- Ясненько. Ладно, рассказывай, - махнул рукой некромант. И призрак принялся рассказывать, тщательно подбирая слова.
Глава 3
Утро началось с трезвона в дверь.
Серхио Вальдес, который отлично знал, где ночует приятель, едва не ногами в дверь колотил. А уж колокольчик тряс так, словно тот ему денег был должен и двадцать лет не отдавал.
- Р-риалон!!! Откр-рывай!!!
Ждать пришлось недолго. Эрнесто открыл дверь, как и был. В полурасстегнутой рубашке и брюках, в туфлях на босу ногу, растрепанный и заспанный. А нечего вот с призраками заполночь засиживаться.
- Вальдес, какого демона!?
- Военно-морского, - огрызнулся Серхио. - У нас убийство! Опять та тварь!
- Одеваюсь, - отозвался Риалон и исчез за дверью.
Серхио вошел в магазин, огляделся...
Определенно, новая хозяйка пошла магазинчику на пользу. Он как-то встряхнулся, посвежел, заблестело все, что могло блестеть, появились цветы в стратегически важных точках, с окон исчезли жуткие темные шторы и легкие занавески из белого тюля с вкраплениями разноцветных полос радовали глаз.
Не слишком ярко, нет. Это солидное заведение. Но и ничего мрачного. Хочется присесть, выпить чашечку кофе... Серхио не стал противиться своему желанию и отправился на кухню.
К моменту выхода из спальни уже одетого Эрнесто Риалона, Серхио успел сварить напиток потрясающей крепости и даже разлить по чашкам.