Спасибо,смущенно поблагодарила она.Это от вас?
Хихикнув, бармен потер гладко выбритую щеку.
Это от хозяина
Джей Пи не заставил себя долго ждать и вскоре объявился сам, вырулив из танцующей толпы.
Добро пожаловать,ставя руки на стойку, сказал он.
Ты Джей Пи Монро?заинтересованно посмотрела на него девушка.Правильно?
Точно,подтвердил Джей, мысленно думая: «Клюнула рыбка!»
Это твой клуб? Прекрасное место. Мне здесь нравится,обрадовалась девушка, прижимая розу к груди.Меня зовут Одри.
Спасибо за лестный отзыв.Про себя: «Мне наплевать как тебя зовут».
Это тебе спасибо за розу.
Я дарю их только женщинам исключительной красоты.
Да ладно,чуть покраснела Одри.Здесь полно девушек красивее меня.
Нет-нет, не говори так. Никогда не нужно принижать свои достоинства. Если у тебя есть какое-то качествонужно гордиться им. Выставлять его на показ А у тебя это качество есть.
А теперь,послышался хриплый голос из динамика,по просьбе слушателей мы исполним незаслуженно забытую песню из репертуара «GRAVE DIGGER»!
Ритм-гитарист перебрал струны, вызывая печальную мелодию старого хита «Вчера».
Пойдем, потанцуем?предложил Джей Пи девушке.
Одри легко поднялась с банкетки и, зажав нежную розу между пальцев, повисла на шее у нового ухажера. Не веря свалившемуся на нее счастью, она медленно кружилась в танце, прикрыв глаза, с головой погруженная в музыку, чувствуя, как бережно обнимают ее руки партнера.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Это снова Джоун Соммервиль,произнесла репортер в телефонную трубку, держа ее у уха и развалившись на кровати. Она который раз пыталась дозвониться до института Женерро и уже начинала испытывать легкое раздражение.
Терри, привычно поджав под себя ноги, щелкала переключателем каналов телевизора, стараясь найти развлекательную программу.
Джоун зажала трубку ладонью и попросила ее сделать звук потише. Терри неохотно подчинилась.
Да, я еще здесь,отнимая ладонь от трубки, грубовато сказала Джоун.Вы уже полчаса дурака валяете, да, по поводу видеопленки. Я знаю, что уже поздно Мне что, управляющему телестанции звонить? Последний раз прошусоедините меня с начальником.
Видимо, получив категорический отказ, Джоун осведомилась:
А кто мне может дать видеоархивы вашей лечебницы?
Минуточку, я сейчас узнаю,голос у диспетчера был сиплый и унылый.
Хорошо,Джоун, держа трубку у уха, посмотрела на кресло, в котором устроилась Терри, выбрав наконец сериал про Тома и Джерри.
После продолжительных гудков на другом конце провода, Джоун наконец-то соединили:
Доктор Харрис слушает.
Здравствуйте,сказала она.Сейчас секундочку
Джоун цыкнула на теребящую ее Терри и продолжила разговор:
Доктор Харрис, извините. Мне нужна пленка Керсти Коттон. Ваш помощник все знает Ну хорошо. Большое спасибо.
Джоун бросила трубку на рычаги аппарата и, несильно толкнув кулаком Терри, воскликнула:
Есть!
Ну, наконец ты получила, что хотелато ли грустно, то ли обиженно произнесла Терри, вставая с кресла.
Джоун кивнула головой.
Значит, все в порядке. So Long. Тогда я пойду
А куда тебе идти?спросила Джоун.
Терри печально опустила голову, закрывая большие и темные, как ночь, глаза.
Знаешь, у меня есть лишняя комната,как-будто между прочим сказала Джоун.Ты всегда можешь переночевать в ней, если хочешь.
Да?оживилась Терри.Вот здорово! Я буду тебе завтрак готовить помогать тебе во всем
Джоун хотела было запротестовать, но Терри быстро добавила:
Если ты разрешишь Ты ведь научишь меня, правда? Я тоже хочу так, как ты
Джоун прижала голову девушки к себе. Терри обвила ее руками и пролепетала:
Я буду стараться. Научи меня, пожалуйста
Джоун стало жаль девушку, еще не совсем взрослую, но уже не ребенка. Сколько же ей пришлось пережить за свою короткую жизнь
* * *
Джей Пи сидел на обнаженной Одри, одной рукой лаская ее юную, еще не сформировавшуюся грудь, а другой сжимая тлевшую сигарету. На шее у него висел тяжелый серебряный крест на массивной цепочке и покачивался в такт любовным движениям. Одежда девушки валялась около кровати, а сама она, закатив глаза, мяла пальцами белоснежную простыню с кровавым пятном посередине. Ей казалось, что она все отдала бы за эти мгновения, только бы всегда принадлежать Джею. В страсти она кинулась на него, вонзая ногти ему в спину и обжигаясь о горящую сигарету. Монро оттолкнул ее, повалив обратно на низкую кровать. Одри, падая, раскинула руки по сторонам, выгибая свое нежное тело с тонкими незагорелыми полосками от купальника. Мышцы напряглись, выплеснув целый каскад сладостных ощущений. Сжимаясь и разжимаясь, они вызвали целую бурю из многочисленных волн, которые охватили все ее сознание, проникая в каждую клеточку ее организма. Это было так восхитительно, что ни о чем другом она думать больше не могла, отдавшись оцепенению экстаза.
Я люблю тебя, Джей!хрипло произнесла она, чуть приоткрыв глаза.
Монро слез с нее и прошел в другой угол комнаты за новой сигаретой.
Белая роза, потеряв несколько лепестков, лежала у подножия статуи, смотревшей на нее десятками диких барельефных глаз. Что-то переменилось в ней. Что-то заставляло трепетать от ее пугающего присутствия. Но что?
* * *
Терри, а от чего умерли твои родители?бестактно спросила Джоун, но, смутившись, добавила:ты извини, я, наверное, не должна была спрашивать об этом?
Да ничего,отозвалась Терри, перебирая семейные фотографии своей подруги.Это было так давно Они причисляли себя к хиппи и пацифистам. Знаешь: любовь, мир и цветы для всей планеты и подобная дребедень. Героин их довел до могилы почти одновременно. У меня даже карточки их не осталось Я помыкалась в «Коммуне» и вместе с «Ангелами смерти» подалась на запад. Сначала мне даже повезло. Меня подобрал один фирмач и дал мне работу, ничего не требуя взамен. Я стирала белье, мыла грязную посуду в третьеразрядном отеле, но потом он прикрыл свой бизнес, и я оказалась на улице. Были еще несколько, но они уже хотели моего тела Потом съемки порнографических роликов
В тринадцать лет?ужаснулась Джоун.
Мне тогда было пятнадцать На порнониве я отпахала два года. Ты не представляешь иногда случалось делать такие мерзости
А чего же ты не ушла оттуда?
Это не так просто. Они мне давали крышу над головой и еду. Джей выкупил меня и взял к себе. Остальное ты знаешь У тебя прекрасный вкус,резко сменила тему Терри и потянула за длинный висячий шнурок полуавтоматических штор. Они сошлись, скрыв за собой чудесный вид вечернего города.
Такая клевая квартира А вот это очень дорогая вещь, да?осведомилась Терри, толкнув костяную голову китайского болванчика, закачавшуюся на внутреннем противовесе.Это мобиль?
Ага.
Ничего, что я говорю про твои вещи?
Ничего.
Если тебя беспокоит, ты скажи, я не буду трогать.
Это меня не беспокоит и даже не интересует.
А я что, по-твоему, не интересный человек?уцепилась за слово Терри.
Почему?
Не знаю. Я, наверно, кажусь глупой в твоих глазах?
Нисколько Ты еще просто ребенок. Взрослый ребенок, успевший повидать такое, с чем не встречался в своей жизни иной старик.
Я не поняла: хорошо это или плохо?
Да не хорошо, не плохо. Это ЖИЗНЬ. Твоя жизнь. Постарайся сделать выводы из прошлого и не совершать подобных ошибок.
Терри в раздумье уставилась в навесной потолок, отделанный накладными деревянными уголками и завитушками, вспоминая прошедшее и пытаясь заглянуть в будущее. Чем больше она думала, тем меньше ей хотелось возвращаться в бар, заполненный полупьяными панками и шлюхами, готовыми пойти с мужиком за стакан дешевого виски.
* * *
Ты же мне подарил розугрустно сказала Одри, посмотрев на обсыпавшийся белый бутон.
А завтра я подарю ее кому-нибудь еще,поучительно заявил Джей.Одевайся и уматывай отсюда!
Монро бросил ей скомканные лифчик и трусики.
Ты дерьмо,сказала Одри, поднимая упавшие вещи.И последняя тварь. Да и вообще, кто ты такой? Ты думаешь, что тебе все можно?
Я Джей Пи Монро, ясно? А ты дура. Грязная потаскуха и блядь. Забирай свои манатки и проваливай, пока я сам не вытолкал тебя в таком виде на всеобщее обозрение. Мне как раз в баре стриптиза не хватает.
Не могу поверитьу Одри опустились руки и на глаза навернулись слезы.Свинья! Ты меня заманил!
Заманил? Я тебя на аркане что ли притащил? Пистолетом угрожал? Ты сама пришла, идиотка.
Одри металась по комнате, расшвыривая в разные стороны безделушки Джея, стоящие в открытой нише вместительного книжного шкафа.
Ты такой у нас, да?закричала она, хватаясь за нож для разрезания бумаг.Ты никто! Есть намного лучше тебя, понятно?.. Ты ты ты просто мразь! Я убью тебя!
Губы центральной фигуры на статуе разжались, выпуская изо рта четыре цепи. Они молниеносно рассекли воздух и вонзились в незащищенное тело Одри. Она закричала, захлебываясь в крови. Демон захохотал, отчего заходили ходуном покрывающие его голову гвозди. Джей, упав на кровать, безмолвно наблюдал за происходящим, выпучив от ужаса глаза.
Цепи дернулись, подтаскивая извивающуюся Одри к каменной глыбе. Рваные раны растягивались, образовывая неправильные круги. Девушка билась в оковах, крича от боли и страха. Забыв о своих недавних обидах она взмолилась:
Джей, спаси меня
Неровные разрывы расходились, пока не соединились между собой, прорвав все еще державшиеся тонкие перегородки. Натяжение,и кожа слезла, оголяя мышцы, оплетенные сетью сосудов.
Безгубый рот все еще взывал, моля о спасении, пока нога не попала в нишу, где ранее находилась адская шкатулка. Неуклонно ее затягивало в дыру. Кровоточащими руками Одри хотела зацепиться за что-нибудь, но пальцы соскакивали, сдирая мясо.
Бездна поглощала ее изувеченное лицо, кромсая и раздирая его пополам. Боль заполняла сознание, оно не покидало Одри до самого конца, принося страшные мучения. Они стали невыносимы и вдруг все кончилось. Словно тонкую нить перерезали ножницы. Одри снова стала Одри. Ей стало хорошо и легко. Как мотылек, она порхала в воздухе. Ничего больше не заботило ее. Жизнь стала прекрасна. Одри была свободна, сливаясь с окружающим ее миром. Неописуемое блаженство лилось через край. Но что это?.. Внимание ее привлекла картина внизу: Джей в трусах сидел на кровати, смотря в одну точку у подножия каменного истукана. Подлетев поближе, Одри увидела лужи крови на полу и торчащую из столба живую голову восставшего демона. Но больше ее не тревожила земная реальность. Все стало чужим и далеким. Она последний раз бросила взгляд на обезумевшего хозяина дискотеки и поднялась выше, беспрепятственно преодолевая балки перекрытий.
Это карма. Сура, стали АСура,услышала она голос с престола и устремилась в темный тоннель, проносясь мимо кадров прожитой ею жизни.
Она стремилась на лучистый свет в конце тоннеля, где ее ждал чудесный город, окаймленный рощей со странными деревьями, у которых были красивые листья.
Господи, Боже,выговорил Джей Пи, не видя находившуюся рядом с ним Одридевушку с чистой душой.
Не совсем,поправила его голова кенобита, растягиваясь в улыбке.
Джей не мог поверить своим глазам. Он с силой ущипнул себя за плечо и закрыл глаза. Посидев немного в темноте, он вновь открыл их, но кровавое видение не исчезло.
Ты видел,продолжил заточенный в камень демон.Что утолило аппетит моих желаний. Пока крутится мир, да будет так!.. Ты насладился девицей?
Джей кивнул, стараясь держаться подальше от монстра.
Хорошо. И я насладился. И это тоже самое Я твое отражение и твое подобие. Ты возродил меня своими страстями.
Но это не одно и то жене согласился Джей, осторожно пододвигаясь к шкафу.Я просто Нет! То, что сделал тыэто зло!
Демон рассмеялся, высовывая язык с синим налетом.
Господи хотя мне и неприятно произносить это слово. Зло, добро,рассуждал он.Нет ни того, ни другого. Это сказка для таких, как ты. Абстрактные понятия действий. Еще Будда сказал: Человек скован двумя цепями: стальнойзлом и золотойдобром. Возложи на себя золотую, чтобы сбросить железную, а затем скинь и эту. Будь свободен! Есть только плоть! Полное познание ееесть совершенство. И ты поможешь мне в этом!
Никогда!в отчаянии заголосил Джей, выдвинув ящик и выхватив из него револьвер,Fuck You!
Пистолет, нацеленный прямо в раскроенный лоб кенобита, дрожал в пальцах Джея.
Как трогательно,скорчил гримасу демон.Скажи, ты из него убил своих родителей
Ствол заходил ходуном в руках Монро.
Я тебя понимаю Это было такое искушение. Что еще оставалось делать? Ты хотел купить клуб, а денег у тебя не было
Пошел тыДжей Пи поймал переносицу на мушку и нажал на курок.
Друг за другом прогремели четыре выстрела, способные размозжить вдребезги что угодно, но на кенобита они не произвели никакого впечатления.
Губы демона вытянулись в трубочку, выплевывая стальные конусы в подсыхающую кровь на полу.
Ну, а теперь мы можем поговорить, как разумные люди?спросил он, чуть шевельнув гвоздями на щеках.
Джей Пи выронил револьвер и опустился на заляпанное покрывало, обхватив голову руками.
Не беги от себя самого. Если у тебя есть какое-нибудь качество, гордись им, какое бы оно ни было. Разве это не твои слова? Серость не угодна даже твоему бывшему Богу, чей знак болтается у тебя на груди и который ты нацепил просто так. Помогая мне, ты поможешь и себе. Ты всегда хотел этого. Все твои картины, скульптуры все изображает насилие. И это правильно. Кровьэто Жизнь. Когда льется кровь, в пространство выходит энергия. Ее можно накопить, если правильно с ней обращаться и направлять в нужное русло. Это знали древние. Об этом твердит и Ветхий Завет твоей Церкви. Посмотри на этот мир: он не совершенен. Наркотики, распутство, пьянство Земля погрязла в этом. Человек сам разрушает окружающую его природу, неизбежно ведя ее к катастрофе. Я дам тебе власть. Наш союз будет нерушим. Мы с тобойэто кисть и нож в руках художника и хирурга. Мы вырежем больные нарывы общества и закроем их девственной плевой нового мировоззрения. Мы сможем
Мистер Монро!прервал его разглагольствования голос и стук в железную дверь с открывающимся глазком.Мистер Монро, с вами все в порядке?
Джей не шевелясь сидел на кровати, вникая в смысл слов демона и находил их все более и более здравыми.
У меня приготовлено для тебя место по правую руку, Монро. Для человека твоих вкусов,кенобит говорил ровным низким голосом, словно льющимся из бездны познания и разума.Я могу удовлетворить все твои желания. На свете много таких, как ты, но именно ты поможешь мне, и я дам тебе жезл Верховной Власти.
Мистер Монро!вновь заколотили в дверь.
Демон показал глазами, что Джею нужно подойти.
Тот встал и деревянными ногами шагнул к двери, отодвигая заслонку глазка. Увидев его в круглом проеме, стучавший парень обеспокоенно осведомился:
Я услышал выстрелы Все нормально?
Да, все в порядке,разжал челюсть Монро и закрыл круглую бляшку, вешая на нее крючок.
Я согласен,повернулся он к демону.С чего начинать?
Мы уже начали,спокойно сказал кенобит и закрыл глаза, почти сливаясь с общим фоном барельефа.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Эй, Джоун,окликнул ее на улице Даг.Подожди!
Она остановилась, поправляя залезшие под воротник золотистые волосы и глядя на спешащего к ней оператора.
Прекрасный день сегодня,расстегивая молнию на теплой куртке, сказал Даг.Ты куда?
Хочу подышать свежим воздухом.
Это только что принесли для тебя,Даг извлек из под куртки завернутую в полиэтилен видеокассету и вложил ее в руку Джоун.Что-то для твоего репортажа?
Надеюсь.
Ну ладно, я побежал, мне еще надо пошнырять в полицейском участке. Может, выясню что-нибудь новенькое про террористов. Если я тебе понадоблюсьзвони. У тебя должен быть номер моего телефона.
Он у меня есть. Спасибо.
Даг перебежал через дорогу, встряхивая длинной гривой светло-русых волос, и быстро поймал такси. Джоун всегда удивлялась этой его способности. У нее никогда не получалось остановить первую попавшуюся машину. Она хотела пойти домой, где ее ждала Терри, но вовремя вспомнила о сломавшемся вчера видеомагнитофоне.