Гретхен МакНилДесять
ОДИН
Лицо Минни было мертвенно бледным. Она смотрела прямо перед собой, уставившись на спинку стула с засаленной обивкой. Минни так сильно прикусила губу, что Мэг испугалась, как бы не пошла кровь. На ее памяти Минни впервые так укачивало.
Минс, ты в порядке?
Минни впилась ногтями в сидение.
Я в норме.
Ты позеленела.
Довольно большая волна разбилась о правый борт, качнув паром влево, и Минни прижала обе руки ко рту. На долю секунды Мэг была уверена, что ее подругу вывернет прямо в пассажирской каюте, но судно постепенно выравнивалось, и Минни смогла расслабиться.
Я в норме,повторила она, опустив руки.
Ну-ну.
Мэг потянулась к своему рюкзаку, вытащила полиэтиленовый мешок и протянула Минни. Та рассеянно взяла пакет.
Как думаешь, сколько нам еще плыть?
Мэг откинулась на подушку и закинула ноги на сидение напротив.
Думаю, мы почти на месте.
Обещаешь?
Мэг вздохнула.
Я не могу обещать этого, Минс. Но по расписанию мы почти на месте, окей?
Зашибись!огрызнулась Минни.
Мэг уловила излишнюю резкость в ее голосе. Это говорило о том, что у Минни опять резко поменялось настроение, в последние дни это происходило слишком часто, особенно после того, как она перестала принимать антидепрессанты.
Вместо того чтобы спрашивать Минни о лекарствах (что привело бы к очередной ссоре), Мэг решила увести ее мысли в другое русло.
Помнишь, как твои родители пригласили меня в Пятничную Гавань?спросила Мэг.
Это было на летних каникулах перед старшей школойтогда Мэг впервые встретилась с семьей Минни.
Губы Минни изогнулись в намеке на улыбку.
Тебе было так плохо.
Правда?
Ты заблевала всю ванную на том пароме.
Мэг засмеялась.
Я думала, твоя мама выбросит меня за борт.
Я тоже,хихикнула Минни.
Не самое любимое воспоминание Мэг, но оно могло отвлечь Минни от мыслей о ее кувыркающемся желудке.
А тебя совсем не укачивало. Так что, я уверена, ты придешь в норму еще до того, как мы доберемся до Острова Генри.
Минни покачала головой.
Но тогда было лето. Когда вода спокойная.Минни указала на окна с двойными стеклами.Не как сейчас.
Хорошее замечание.
Мэг выглянула наружу. Дождь уже кончился, волны стихли, на небе никаких рассекающих зигзагов молний, только ветер усилился. Он завывал в кабине, хлестал по борту, шатал паром из стороны в сторону, казалось, со сверхъестественной силой.
Минни положила голову на плечо Мэг.
Может, мы не должны были ехать?
Мэг не смогла подавить смех.
Думаю, ты немного опоздала.
Я знаю, но...
Но что? Эта вечеринкавсе, о чем ты говорила со вторника, когда мы получили приглашение. Я не видела тебя такой взволнованной с тех пор, как твой папа подарил тебе кредитку на день рождения.
Минни выпрямилась.
Джессика Лоуренс пригласила нас к себе домой на вечеринку. Это не то приглашение, от которого стоит отказываться, но...Она глубоко вздохнула.Я не знаю. Просто мы не друзья.
Но вы были ими,не подумав, прокомментировала Мэг.
Ну, это было до...Минни остановилась, но Мэг знала, что она хотела сказать: до тебя.Прошло много времени,закончила Минни.
Несказанные слова повисли в воздухе, как затхлый сигаретный дым. Мэг была причиной падения Минни по социальной лестнице в средней школе Сиэтла. Они обе знали это, но предпочитали избегать обсуждения этой щекотливой темы. Минни повернула голову к окну и уставилась в темную даль, и Мэг тут же пожалела, что намекнула подруге о бывшей близости с Джессикой.
Чтобы отвлечься, Мэг вытащила из рюкзака копию приглашения, присланного ей в Фэйсбуке, и прочитала его уже в миллионный раз.
Тссс! Не разболтай никому!
ЧТО: Эпическая тусовка
КОГДА: Выходные Дня Президентов
ГДЕ: Уайт Рок Хаус на Острове Генри
ПОЧЕМУ: Потому что, если ты пропустишь это, будешь жалеть всю жизнь
Дом в нашем распоряжении целых три дня. Как весенние каникулы в феврале! У нас есть личный паром и все на свете!!!
Но сохрани это в тайне. Нам не нужны незваные гости. Буду ждать!
Джесс
Мэг всегда чувствовала себя неуютно на подобных вечеринках; большую часть времени ей хотелось просто слиться с обоями, чтобы ее никто не замечал. Но Минни была в восторге. Будто получила оливковую ветвь мира от популярных ребят. Мэг не могла отказать.
Если повезет, она сможет уединиться, побродит в одиночестве по пляжу, найдет уютное местечко, где сможет усесться за ноутбук или дневник и что-нибудь напишет.
Порыв ветра обрушился на паром, грохоча в окно кабины. Мэг вздохнула. Может, придется писать в уединенном закрытом помещении. В кладовке что ли? Дурацкий шторм.
Эй, я не хочу, чтобы ты провела все выходные в своем ноутбуке,сказала Минни неожиданно, как гром среди ясного неба.
Мэг опешила. Неужели она действительно такая предсказуемая?
Ну, ладно.
Раздался шелест целлофанового пакетаМинни сжала его покрепче.
На этих выходных ты повеселишься, чего бы мне это ни стоило.
Мэг прикусила губу.
Мне достаточно весело.
Ты шутишь, да?
Теперь очередь Мэг беситься.
Минс, ты вообще о чем?
Минни резко вздыхает.
Ты же раньше отрывалась, помнишь? Мы делали сумасшедшие вещи. А сейчас ты как...
Мэг приподнимается в кресле.
Как кто?
Как зануда.
Я не зануда.
Минни фыркнула.
Мы могли бы повеселиться дома. А не лгать родителям и сбегать на вечеринку на острове черт пойми где.
Минни взмахнула руками.
Это не черт пойми где. Половина коттеджей Сиэтла находится на островах Сан Джуана. И мы ничего не собирались говорить своим родителям,заканчивает Минни решительным кивком головы.Особенно после того, как этим утром в Эверетте было найдено тело. Папа никогда не отпустил бы меня.
Мэг содрогнулась. Она видела репортаж в новостях, обугленные останки были найдены в раздевалке школы-конкурента Маринер Хай. Личность жертвы этого ужасного убийства до сих пор не установлена.
Последнее, чего я хочу на выходных, так это постоянные проверки отца,продолжает она.Он все испортит.
Да, думаю, ты права.
Несмотря на удаленность острова, Мэг не могла не согласиться с Минни. Ее отец мог даже заявиться на вечеринку, для него нет ничего невозможного.
Минни сжала руку Мэг.
Смотри, мы просто обязаны хорошо провести эти выходные. Нам это нужно. Ладно?
Мэг выдавила из себя улыбку. Минни права. Это поможет справиться с напряжением, которое возникло между ними в последние несколько месяцев. Сначала поступление Мэг в Калифорнийский университет, что Минни приравняла к предательству, словно Мэг бросает ее. Потом у Минни возникли сложности с ее новыми лекарствами. И в довершении всего эта неприятная история, связанная с вечеринкой перед началом занятий...
Хватит, сказала себе Мэг. Она должна выбросить тот вечер из головы. Что было, то прошло. Все равно через несколько месяцев она никогда больше его не увидит.
Монотонный рев двигателя стих без предупреждения, и Мэг почувствовала, что паром замедлил движение. Секундой позже обросший матрос в оранжевом дождевике всунул голову в каюту.
Остров Генри. Пришвартуемся через пару минут.
Минни вскочила на ноги.
Наконец-то!Она вытащила два небольших чемодана на колесиках с багажного отделения и набросила на себя пальто. Оглянулась через плечо, поднимаясь на палубу.Постарайся запомнить, что это вечеринка. Вечеринка равно веселье.
Мэг вздохнула. Вечеринка равно веселье. Юхуу. Ура. Тусим.
Мэг глубоко вздохнула, закинула рюкзак на плечи и пошла за Минни на палубу.
ДВА
Воздух был влажным и прохладным, что предвещало еще одну бурю. Ветер трепал волосы Мэг, выбивая пряди из хвоста. Она заправляла их за ухо, пока ее глаза привыкали к темноте.
Вдалеке горели тусклые огни. Рош Харбор за островом Сан Джуан. Казалось, он ближе, чем она себе представляла, и было приятно думать, что всего через залив находится прилично населенный город.
Мэг покачала головой. Почему она такая пугливая? Ей нужно расслабиться. Тайная вечеринка, организованная самой популярной девушкой в школе? За приглашение на нее люди готовы убить. Что с того, если родители не знают, где она? В этом и смысл всего веселья, так ведь?
Минни остановилась рядом с усталым на вид матросом и смотрела, как паром покачивается на волнах.
Как мы должны спуститься вниз?спрашивает она.
Прошу прощения, мисс. Течение слишком сильное,говорит он.Воспользуйтесь лестницей.
Минни взглянула на свои совершенно неуместные босоножки на небольшом каблуке.
Но...
Просто сними их,сказала Мэг, стараясь, чтобы это не прозвучало в стиле «я же тебе говорила».
Не волнуйтесь, мисс.Матрос кивнул своему помощнику на пристани.Брэнсон поймает Вас, если вы упадете.
Минни перевесилась через перила и посмотрела вниз на Брэнсона, полного матроса средних лет. Ее глаза округлились, и она повернулась к Мэг.
Как...
Все будет хорошо,говорит Мэг.Я обещаю.
Ей нужно было это услышать, даже если это не так.
Минни вздохнула, выскользнула из босоножек и, оставив их на палубе, целеустремленно перелезла через борт парома.
Хорошо. Ты обещала.
Мэг покачала головой, когда Минни исчезла за бортом, а затем подняла брошенные босоножки и сунула их в свой рюкзак. Именно поэтому она уезжает в колледж. Она должна хоть раз в жизни поставить себя на первое место.
Мэг наблюдала, как усталый матрос плавно перебрасывает их чемоданы через борт. Брэнсон ловил их так же легко, а после ставил на пристань и разворачивался за следующим. Было что-то крутое и пугающее в этом безмолвном танце багажа, в увлекательной хореографии и бессмысленности выполнения.
Теперь Вы, мисс,матрос отвлек Мэг от ее мыслей.
Ах, да.
Она повернулась к лестнице. Когда она начала спускаться, лодку подняло на волнах, и матрос взял ее за руку, чтобы она удержала равновесие.
Спасибо,сказала она, хватаясь за верхнюю ступеньку обеими руками.
Уверены, что справитесь?спросил он, все еще держа ее за руку.
Да, лестница короткая. Я буду в норме.
Он склонил голову.
Нет, на острове.
Мэг покосилась на его побитое жизнью морщинистое лицо.
Да, почему нет?
Матрос промолчал, затем вытянул шею и осмотрел северную часть острова.
Да ничего,наконец сказал он.
Хм, окей.
Когда Мэг спустилась, двигатель парома снова завелся.
В понедельник мы вернемся за вами,крикнул матрос, как только ноги Мэг коснулись пристани.Будьте осторожны.
Быть осторожными? Это же просто вечеринка с кучей ебли и бухла. Максимум, чего стоит бояться,это начудить по пьяни и похмелья.
Странно, очень странно.
Как только Мэг освободила лестницу, Брэнсон пересек пристань и вскарабкался по ней на борт.
Мэг задумчиво смотрела, как паром удаляется от острова, покачивая палубой.
Часть ее жалела, что она сошла с парома.
Что теперь?сказала Минни.
Она стояла босиком, накручивая на палец прядь своих светлых волос.
Хороший вопрос. Мэг неохотно переключила внимание от уходящего судна на пристань.
Это была громоздкая, видавшая виды конструкция, выступавшая на полсотни метров от пляжа. Путь к берегу был усеян разбухшими от воды досками и трухой. Казалось, безопасная бухта находилась в опасной близости к полуразвалившемуся пирсу.
На суше, сразу за пляжем, возвышались еловые леса Дугласа, вырисовываясь на фоне серых облаков, заполняющих темное небо. Мэг показалось, что она увидела огни за полосой деревьев, но она была не до конца уверена. В сгущающихся сумерках она видела не много, а свет луны не проникал сквозь тучи. Остров Генри очень скоро погрузится во тьму.
Когда звук парома затих, Мэг почувствовала себя отрезанной от мира. Все, что она слышала,это гул ветра и плеск воды. На пляже никаких признаков жизни. Мэг вздрогнула. Они одни у черта на куличиках, и их единственная связь с внешним миром скрылась в ночи.
Мэг вытащила из джинсов мобильник. Она отчаянно хотела позвонить кому-нибудь, кому угодно, и рассказать, где она.
Что ты делаешь?спросила Минни.
Мэг прикрыла экран телефона от морских брызг.
Ничего, просто хотела посмотреть, ловит ли здесь сигнал.
Не звони родителям.
Я и не собиралась,соврала Мэг.
Толку от этого мало.
Она развернулась, медленно махая телефоном вперед-назад.
Здесь все равно нет сигнала.
Вот и отлично.Минни вырвала телефон из ее рук и засунула в рюкзак Мэг, заодно забирая туфли.
Она улыбнулась и сцепила руки у Мэг за спиной.
Так еще веселей. Как будто мы застряли здесь на три великолепных дня.
«Отлично» не то слово, что пронеслось в голове у Мэг.
Конечно, Минс. Все что тебе угод....
Эй, там, привет!
Мэг и Минни резко обернулись. Две фигуры появились в конце пристани и быстро приближались к ним. Оба высокие, одеты в теплые пальто. В тусклом свете Мэг не различила лиц, но один из силуэтов показался ей странно знакомым.
Мэг!
Ее желудок сжало. Она узнала этот голос.
Минни тоже его узнала. Она захлопала в ладоши и завизжала:
О Господи!
Мэг почувствовала, как все ее тело похолодело.
Это был Ти Джей Флетчер.
ТРИ
Уже несколько месяцев Мэг и Ти Джей не разговаривали друг с другом. С той самой вечеринки. Одинаковых предметов в этом семестре у них не было, и с тех пор, как Минни рассталась с лучшим другом Ти Джея, они не пересекались. Дружба кончилась.
Но подробности его жизни знали все. До Мэг доходили слухи о футбольной стипендии в Вашингтонском университете, о множестве девушек и диких вечеринках. Минни говорила о нем, не умолкая, она была им одержима. Хотя эта часть была объяснима. Она влюбилась в Ти Джея с первого года учебы, а после того, как он отверг ее, дошла даже до того, что стала встречаться с его лучшим другом Ганнером. И, несмотря на то, что Мэг передергивает от одного его имени, все эти недели после той вечеринки ей приходилось слушать Минни, без умолку говорящую о том, как прекрасен Ти Джей.
Минни и понятия не имела, что Мэг тоже его любила.
Именно поэтому Мэг должна держать себя в руках. Одного взгляда на его улыбку, на его идеальную темную кожу, на ямочки на щеках было достаточно, чтобы сердце Мэг забилось как в мультике, буквально выпрыгивая из груди на всеобщее обозрение. Она не могла этого допустить. Никто не должен знать о ее чувствах. Ни Минни. И тем более ни Ти Джей.
Рад, что вы здесь,крикнул Ти Джей, шагая по пристани.
Мэг не смогла остановить подступающий румянец. И теперь молилась, чтобы Минни его не заметила. Он не любит тебя, сказала она себе. Он все еще злится.
К счастью, глаза Минни были прикованы к Ти Джею.
Ти Джей!завизжала она. И пошла к нему, размахивая босоножками.Мы и не знали, что ты тоже будешь здесь.
Да, и правда не знали. Потому что ни одно исчадие ада не затащило бы Мэг на этот остров, знай она, что Ти Джей в списке приглашенных.
Еще один человек шел за Ти Джеем по пристани. Мэг было подумала, что это Ганнер, но фигура другаяслишком высокий, долговязый. Что-то новенькое.
Я боялся, что вы, ребята, пропустили паром,немного запыхавшись, произнес Ти Джей. Его бритую голову закрывала низко натянутая лыжная шапка, а темно-синий плотный пиджак был застегнут до подбородка.
Ты знал, что мы приедем?Не выпуская босоножек из рук, она бросилась к нему на шею.
Ти Джей дружески пихнул ее, похлопал по спине и, полностью отодвинув, встал возле Мэг.
Конечно, я знал, что вы будете здесь.
Сердце Мэг стучало так громко, что она была уверена, его слышит каждый в радиусе двух миль. Она опустила глаза и стала изучать обшарпанные доски причала, чтобы скрыть замешательство.
Ага,сказала она.Тебе того же.
Привет,второй парень встал позади них.Ты, должно быть, Минни.
Он был такого же роста как Ти Джей, но жилистый, в то время как Ти Джей мускулистый и накачанный. Его яркие голубые глаза засверкали, когда он улыбнулся Минни, дужки очков сместились, и он стал похож на щенка. Что удивительно, его волосы были такие же светлые, как и у Минни. Блондинка и блондин.
Минни подняла голову.