Выкиньте все это из головы. Вы просто сильно переутомились. Диплом и, как вы сами говорили, неопределенность с аспирантурой Сверхдозы кофе и такое количество никотина в деньэто недопустимо даже из-за докторской диссертации, а тутдиплом! Нельзя придавать столько значения подобным вещам. И никогда впредь так не поступайте Это ж прямо самоистязание!
Но я физически совсем ничего не ощущала, возразила Ксения.
Ты же сама говорила, что сильно худела и выглядела неважно. Ты потратила очень много психической энергии, переоценив важность цели. Я правильно говорю? спросила Марина, а ее муж улыбнулся и продолжал:
Поэтому выкиньте все из головы. Все эти фантомы, вряд ли они существуют в реальности, по крайней мере, я в эти штуки не верю.
Но я видела их собственными глазами
Галлюцинациипродукт чисто физиологического свойства. Торможение определенных участков коры головного мозга, сказала Марина, и Ксения уловила в ее тоне иронию, только она не поняла, по отношению к ней или к собственному мужу.
Да, продолжал Краснопольский, галлюцинации, вызванные перенапряжением, а тогда на остановкесильной жарой. Может быть, и существует нечто запредельное, но вряд ли можно объяснить рационально вещи, выходящие за рамки рациональности. И, насколько я могу судить, это не тот случай. Так что выкиньте все из головыбольше спорта, бифштекс с кровью каждый день, и увидите, скоро все забудется.
А бифштекснепременно с кровью, добавила Марина.
А Ксения подумала: «Может, она не любит своего мужа?!»
Заканчивалась среда первой недели июля.
* * *
Ксения быстро освоилась в новом районе. Внизу под домом была булочная, напротиваптека, рядомбольшой универсам. А чуть дальше метро, минутах в десяти ходьбыхимчистка.
Жара в Москве все не спадала, и Ксения с нетерпением ждала конца недели, чтобы уехать за город. К пятнице она обнаружила, что у них скопился огромный ворох грязных вещей, и поскольку стирать в такую жару не хотелось, решила отнести все в химчистку. Упаковав огромный горный рюкзак, надев шорты, свободную майку на голое тело и нарядную кепку, подаренную Абдуллой, она посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна.
Через десять минут Ксения уже бодро спускалась по тропинке, ведущей через овраг к метро. Впереди блестели на солнце металлические крыши гаражей, за ними буйствовали заросли сирени, потом дорога, а через дорогуметро. И от метро уже рукой подать. Все правильно, минут десять хода, не больше. Ксения шла и думала, что такой продолжительной, изнуряющей жары она в Москве не помнит. Нет ничего странного, что ей чуть не стало дурно тогда, на остановке, ничего странного, что она опять, где-то вдали, слышит одинокий волчий вой, ничего странного, только очень уж он тоскливый, и нет, наверное, ничего странного в том, что по тропинке, здесь, в городе, среди гаражей и сирени, прямо на нее бежит зверь, и зверь этотогромный, оскаливший пенную пасть, волк. Ксения стояла на тропинке, как завороженная, и только два красных, пылающих неземной злобой глаза все приближались.
Красавец, вылитый волк! Ксения вздрогнула. Рядом стоял пенсионер запойного вида, в руках он имел сетку, а в ней две бутылки портвейна и бумажный сверток с проступающим пятном жира.
Да ты, никак, испугалась, дочка? Что ты, Серый мухи не обидит, славный пес. Только над ним издеваются все, кому не лень. Опять, гады, что-то под хвост ему привязали
А Ксения подумала, что если жара не прекратится, она когда-нибудь просто сойдет с ума.
Днем они с Мариной встретились в бассейне, и Ксения решила все ей рассказать. Та выслушала с улыбкой, а потом сказала:
Вот, видишь, ты сама себя накручиваешь, если уже несчастной дворняги испугалась!.. Ну что ты, Ксюш?! Вам надо уехать куда-нибудь с Васькой вдвоем и отдохнуть. А то он что-то много у тебя работает. И мой пельмень только и думает о бабках. Пашет с утра до вечера. Теперь еще и кооператив какой-то. А у них жены молодые, и жены эти очень еще даже ничего!
Обе рассмеялись.
Конечно, если хочешь, Краснопольский организует тебе всякие процедуры. Там, жемчужные ванны и прочую дребедень. Но, по-моему, ни к чему все это.
Но ты понимаешь, ладно я собаки испугалась, но боли в голове И опять этот вой, невозможный вой.
Если я ничего не путаю, это называется фиксационный невроз, или как-то в этом духе. Краснопольский, мой умник, об этом рассказывал. Понимаешь, зафиксировалось у тебя это, как бзик в сознании. Видимо, тогда ты порядком в это въехала. Слушай, серьезно, Ксюх, выкинь ты всю эту ерунду из головы.
Но все же они позвонили Краснопольскому и попросили, чтобы он посмотрел Ксению. Тот сказал:
Ну, девушки, так нельзя. Кажется, вы переотдыхали в своем спорт-клубе на двоих.
Но все же назначил встречу на четверг следующей недели:
Если Ксения не доверяет мне, я не возражаю, пусть ее посмотрит кто-нибудь из моих коллег. В четверг, к 15.00 я ее жду.
* * *
После бассейна они решили пройтись пешком. Сначала по Остоженке, потом по бульварам они добрались до Никитских, и на Тверском встретили Старика Прокопыча. Тот был в чудесном расположении духа («Он, наверное, всегда такой», подумала Ксения) и, несмотря на жару, был одет в черные джинсы и черную майку. Амулетов у него не стало меньше, но вид был ухоженный, не то, что в первый раз. И Ксения вспомнила, как Абдулла рассказывал, что Прокопыч записал где-тото ли во Франции, то ли в Германиипластинку, и теперь он часто ездит на всякие рок-мероприятия. Абдулла как-то напился и выдал целый тост-эссе, посвященный Старику Прокопычу: «И повторим вслед за Христомнет пророка в своем отечестве. Скорбный удел большинства русских художниковпризнание и независимость приходят из-за границы. Оттуда дует ветер свободы! Деньги, слава, мишура, блеск Хорошо, что хоть не посмертно. Господи, какие же козлы! Выпьем!», и еще Прокопыч нашел какую-то классную бабу (или клевую бабу?), она его любит, заботится и считает гением.
Привет, девчонки, улыбался Старик Прокопыч, гуляете?
Здравствуйте, Прокопыч, очень рада вас видеть.
Ксения, насколько я помню, мы пили на брудершафт И немало.
Да, извините извини, пожалуйста, Ксения действительно была рада. Гуляем. Такое пекло
А по-моему, погода в кайф. Солнышко И куда гуляете?
Просто гуляем, никуда.
Мы с Абдуллой встречаемся сейчас в «Маргарите». Это здесь недалеко.
А, кафе на Патриарших, наслышана
Вано приехалэто его дружбан, художник, может, знаете?
Знаю, пьет еще круче Абдуллы.
Нет, он сейчас в завязке, подшился.
Вот ужас! воскликнула Марина.
Что ужас, что подшился? Вот и я ему говорювыковыряй ты эту гадость гвоздем. Сегодня обещал
А Ксения смеялась:
Марин, да он шутит, он еще такого порасскажет
А Вано болтался где-то по горным переваламон по этим делам. Наткнулся на заброшенные аулы, чего-то там нарисовал и, главное, такие байки заливает. Хотите, пошли, послушаем. Примем алкоголя
Пошли, хотим, улыбнулась Марина, а Ксения на нее удивленно посмотрела, и сказала:
Ну, пошли на часок. Заодно Ваське позвоним, у него сейчас как раз заканчивается работа.
Кафе «Маргарита» открытыми дверями смотрело на Патриаршие пруды. На улицу были вынесены белые ажурные столики, и за ними восседала музыкальная и прочая богемствующая московская публика. Публика уже прилично накирялась. Вано что-то рассказывал, размахивая руками, и все громко смеялись..
Ну вот, сказал Старик Прокопыч, ребятам уже удалось немножко выпить.
Когда Ксения с Василием вернулись домой, часы пробили полночь. Василий был весел, слегка пьян, что-то рассказывая, говорил, что Вано, конечно, любопытный малый, а «Маргарита»замечательное место. А у Ксении было смутно на сердцевеселый вечер оставил какой-то странный след.
«Ох, конечно, Абдулла все-таки бабник, думала Ксения. Он прямо пожирал Марину глазами, без конца, не стесняясь, пялился на ее ноги и в довершение ко всему поехал ее провожать. В его-то состоянии. Но Марина?..»
Как ты думаешь, Марина была пьяна? спросила Ксения у мужа.
Вряд ли, такие девушки не напиваются, ответил Василий. Но Абдулла произвел на нее определенное впечатление. И я даже знаю, какое, добавил он и заговорщицки подмигнул.
Я никогда ее такой не видела. Понимаешь, она совсем другая. Что это с ней?
По-моему, Марина относится к тому недоступному типу женщин, которым порядком осточертела собственная недоступность. Пардон за откровенность.
Не говори так, мне почему-то сегодня показалось, что Маринаочень одинокий человек.
Но не это, совсем не это беспокоило Ксению. Потому что второй раз за этот день повторилась острая боль в висках; второй раз за этот день где-то вдали, над огромным городом, над острыми шпилями зданий и золотыми куполами церквей, а может быть, где-то глубоко, внутри себя, на самом дне той бездны, называемой памятью, слышала Ксения одинокий волчий вой.
Произошло это в беззаботной веселой «Маргарите», когда Вано с невозмутимым видом рассказывал историю о своем польском друге. Другу этому однажды зимой удалось так выпить, что он заявился к Вано в гости в четыре утра в одних трусах. Все покатывались со смеху, а Вано вдруг без всяких переходов заговорил о своей поездке, о горном Дагестане где-то на границе с Грузией, под самыми небесами, где Вано встретил этого старика. Старик жил в одном из двух вымерших аулов, был древнийон давно не помнил, сколько ему лет, голубоглазый, и единственное, о чем он молил небо, это послать ему смерть. А Ксения так и не поняла, рассказал ли Вано притчу, или он на самом деле видел аулы-призраки, парящие над миром в свете тревожной и яркой луны.
А Вано рассказывал, что когда-то давным-давно стояли, разделенные пропастью, два аула-брата. Между ними простиралась бездна, а жителей разделяла разная вера, но были наведены мосты и добрые соседи жили, как братья. И продолжалось так много веков.
Никто не помнил, из-за чего началась война, каким был тот роковой день, положивший начало мести. Только триста лет лилась кровь, триста лет матери хоронили своих сыновей, и смерть собирала богатый урожай. И уставшие от войны покинули эти места, а остальные были убиты. Остался только один этот старик. Вано бродил по безлюдным аулам, заходил в сакли, забывшие тепло людей, холодно было в этом царстве призраков, царстве мертвых домов. И старик показал стену, куда он прибивал руки своих врагов. Старик был тогда молод, имел семью и детей, но он исполнял закон отцов, он мстил невиновным, он убивал без ненависти, он платил по счетам своих предков, и руки убитых врагов прибивал на эту страшную стену. И вот он остался один, не имея больше ни родных, ни врагов. Он доживал свой век, но его век все не кончался. И каждую ночь старика тревожили призраки тех, кого он убил. Он разговаривал с ними, молил тени о прощении, просил не беспокоить, дать хотя бы передышку, а утром проклинал небо за то, что оно не сжалится над ним и не пошлет ему смерть. И жизнь его превратилась в кошмар, а принять на себя грех еще одной смертипоследней, своей собственной, старик уже не мог: он был христианином и стал теперь истинно верующим.
Вот такую историю рассказал Вано, и тогда на коленях Абдуллы проснулась полуголая красавица, прозванная за вьющиеся волосы и любовь к сладким винам и ко всему сладкому Полинезией.
Бедный старик, как жаль его, сказала Полина-Полинезия и нежно погладила Абдуллу по колючему подбородку. Но Абдулла смотрел куда-то в сторону прудов, а потом вдруг сказал, что этокарма, универсальный космический закон воздания, и все мы под ним ходим, и жалостьэто не совсем то, что помогло бы старику.
Значит, такая у него карма Ему приходится отвечать за вину его предков. Тут уж ничего не поделаешь, сказал Абдулла.
Но ведь он покаялся, Ксения чувствовала, как начинаются боли и шум в голове.
Может быть, недостаточно глубоко, чтоб очиститься. А может, темного у него было слишком много, сказал Старик Прокопыч. А ты спроси Абдуллу. Он убежден, что на нас так или иначе влияет карма наших отцов. Мы несем их вину и отвечаем за содеянное ими.
Особенно за этим столиком, ухмыляясь сказал Василий.
Да, и за этим столиком тоже. И везде, и у тебя на работе, и в Тамбове, и в Чикаго, и в тюрьме. И даже на Домбае, куда вы с Ксюшей ездите Весь этот кошмар вокруг и есть то самое наказание за содеянное преступление И дело не только в России, хотя здесь это проявилось наиболее отвратительно. Всем этим буржуазным козлам тоже пришлось испытать тотальный страх. Бери больше! Ответственность несет вся христианская культура за то, что не смогла сберечь свои ценности и противостоять нашествию разрушительных идей.
Прокопыч, как излагает! Дай слова списать, сказал Вано.
И сколько еще нести ту вину? спросил Василий, все еще улыбаясь.
Как и было сказаносемь поколений.
И тогда Ксения и услышала над Патриаршими прудами, красными от обезумевшего солнца, одинокий волчий вой.
Ксюх, ты чего это такая бледная? спросил Вано. Слушай ты Прокопыча больше, ему бы эсхатологию преподавать.
* * *
Ксения спала, и ей снился сад и дом, в котором она росла. Ни того сада, ни деревянного дома уже давно не было, но в этом сне они были. Сад был большой, и в его углу росла кривая черемуха. Она начинала цвести первой, и тогда весь сад наполнялся сладковатым дурманом, затем цвела вишня, и ее мать говорила, что это очень красиво. А Ксения не понимала, что здесь красивого. Просто цветет вишня, и как может быть по-другому?
В этом саду всегда было очень много солнца, и зимы она там не помнит. Может, там и не было зимы? Конечно, не было. Зимой она жила у деда с бабкой, в самом центре Москвы, на улице, состоящей всего из нескольких домовчерных исполинов. Но это не в счет, потому что есть еще сад. Истранное дело! Ксения видит себя в этом саду уже взрослой, а вот мать ее совсем молодая, ей столько же лет, сколько Ксении сейчас. И Ксения удивленамама, разве я тебя помню такой? Ты ведь совсем другая? Как чудно! Мы ведь ровесницы, мама! Но мать ничего не отвечает. Она только срывает спелые вишни и протягивает Ксении. И руки у нее такие, как сейчас, такие, как всегда. И Ксения ощущает тепло того, чего нет надежней на землетепло рук матери.
И Ксения просит:
Мама, давай никогда не уходить отсюда. Давай, будем здесь всегда!
Но мать качает головой:
Нет, мы должны идти из этого сада, здесь скоро ничего не останется. Теперь нам туда. И мать показывает рукой куда-то в сторону, где кончается сад, где кончается солнце и где ходят какие-то люди, много людей.
Но я не хочу, я боюсь идти туда, мне страшно, мама
Там всем страшно. Они боятся всего на свете, и страхэто единственное, что их связывает. Но больше всего они боятся этого сада.
Но я не хочу туда, мне хорошо здесь!
Но здесь скоро ничего не останется. Вон, смотри, уже нет, давно нет.
И тогда вдруг быстро начинает темнеть, и черемуха и красавица-вишня опадают черными листьями, и когда становится совсем темно, осыпающиеся листья кажутся бледно-серыми, как и лица ожидающих ее там людей.
Но я не хочу туда, я не хочу бояться! кричит Ксения и просыпается, вернее, ей только снится, что она проснулась в их новой квартире, и в комнате уже светло, только свет какой-то белый, словно искусственный. И Ксения как бы парит под потолком, потому что она видит себя со стороны, лежащей вместе с Василием на их большом раскладном диване, стоящем как раз напротив той стены, которая, как она помнит, треснула. Она любуется спящими, и все в порядке, потому что здесь снова вроде бы светло. Но возвращается прежний страх, из сада, из темноты, где было столько странных людей, и Ксения не видит себя больше со стороны, она становится собой. Она лежит на их диване и смотрит, как на стене осыпается трещина. И тогда она слышит где-то вдали тихие монотонные удары, и вот лопнули обои, и сыплется кусками штукатурка. Но удары становятся все ближе и все сильнее, и вот уже треснула вся стена, и начинают откалываться куски бетона, а удары все приближаютсякто-то хочет выйти оттуда, из-за стены, кто-то бьет изнутри по трещине. И Ксения снова слышит дикий волчий вой, и от него сейчас расколется голова. А удары все сильнее и ближе, трещина все осыпается, и вот уже осталась только последняя тонкая перегородка. И тогда вой становится страшным ревом, и с грохотом вылетает кусок бетона, и Ксения видит выбившую его рукуокровавленную, заросшую шерстью руку-лапу с загнутыми кривыми когтями. И тогда она начинает стонать, она пробует вырваться из сна, она слышит свой голос, свое «н е т!»и от этого просыпается.