Внезапно подул сильный ветер. Он дохнул прохладой в лицо Кейт, разметав её красивые каштановые волосы. Она мало на это обратила внимания и не открывала глаз. Бен продолжал возиться со своими брюками, чертыхаясь. Помимо ругательств, он всё время повторял: «Сейчас, детка, подожди немного. Всё будет класс, уж я-то знаю в этом деле толк!», а также непрестанно тискал её тело. «Нет, нет, НЕТ!» хотела произнести она, но лишь продолжала тихо стонать. Слёзы и кровь стекали по её лицу, смешиваясь с грязью. В голове у неё пульсировало, и эта пульсация отдавалась сильной болью во всём теле. Монотонность её можно было сравнить с работой чьего-то сердца, которое, в отличие от сердца девушки, не билось с бешеной скоростью, а равномерно бухало где-то рядом. Ей показалось, что почва тоже немного вибрировала, но она приняла это за начало обморока.
Ну, наконец-то, услышала она голос Бена. Ты там ещё не уснула?
Ветер всё крепчал, к тому же он был настолько ледяной, что практически раздетая Кейт задрожала теперь не только от страха, но и от холода. Ганнистон заметил это и сказал:
Ничего, детка, сейчас я тебя согрею. Вот только
К этому моменту он, поняв, что жертва больше не сопротивляется, ослабил свою хватку, переключившись на то, что только безумец бы назвал любовной прелюдиейвсе его поцелуи и объятия приносили только боль.
Кейт, осознав, что появился шанс, не преминула им воспользоваться. Максимально расслабившисьне без трудаона позволила противнику совсем потерять бдительность. Когда она почувствовала, что он начал в неё входить, девушка резко вырвала свои руки из его захвата и, взяв горсть грязи, метнула ему в глаза. От неожиданности Бен растерялся и отшатнулся, так и не завершив насильственное лишение девственности. Почуяв его уязвимость, Кейт, рассвирепев, бросилась на него и со всей силы ударила ногой туда, куда давно стремилась. Ганнистон, хватая ртом воздух, схватился за пах и рухнул на бок. Девушка снова пнула его туда же, затем снова и снова Она уже не осознавала, что делаетразум полностью затуманился, покорно уступив место необузданной ярости.
«Он меня едва не изнасиловал!»
Несколько ударов пришлись ему в живот, и ещё два по лицу. Бен, лежащий у её ног, покорно сносил всёболевой шок не позволял ему не то что встать, но даже уклониться. Дико закричав, Кейт последний раз лягнула его и отступила. Тяжело дыша, она посмотрела на поверженного насильника, всего в грязи, истекающего кровью, и ей захотелось продолжить избиение. Желание не просто бить, а УБИТЬ, было очень велико. Некоторое время борясь с собой, Кейт стояла, не шевелясь, а затем решила довериться здравому смыслу и просто ещё раз ударила врага в пах, с усмешкой подумав, что не скоро теперь он сможет воспользоваться своим мерзким Впрочем, она отмела эти мысли и огляделась.
Из одежды целым на ней имелся только бюстгальтер, сдвинутый чуть ли не на шеюона его быстро вернула на должное место. Всё остальное было либо полностью уничтожено, либо валялось где-нибудь неподалёку, будучи уже далеко не чистым. Правда, ещё остались туфли, которые причинили наибольший урон насильнику. Дрожа от пронизывающего холода, девушка подняла с земли свою блузку, лишённую пуговиц и просто накинула её, несмотря на то, что она была изрядно выпачкана. К сожалению, юбка уже не годилась ни на что, кроме половой тряпки, поэтому придётся обойтись без неё.
Шлюха сука услышала она и повернулась к Ганнистону. Он смотрел на неё одним глазом, так как второй уже не хотел открываться, и пытался встать. Ему бы это удалось, если б не настолько резкая боль в паху, что он вскрикнул и рухнул обратно. Кейт усмехнулась и подошла к нему:
Что, Бен, думал, нашёл себе лёгкую наживу?
Тварь Я тебя не просто трахну убью
Девушка спокойно отошла, не слушая бред и проклятия, посылаемые в её сторону. Она всё ещё ощущала на своём теле его мерзопакостные прикосновения и поблагодарила Бога, что он её так и не изнасиловал. Всё равно она сегодня проведёт не меньше десяти часов в ванной, это уж точно.
Заглянув через открытую дверь «Шевроле» в салон, Кейт увидела свои трусики на водительском сиденье, взяла их и надела. Холод стал просто невыносимым, а из одежды-то больше ничего не осталось.
Теперь у неё появилась другая проблемакак вернуться в город? Разумеется, на фургоне ублюдка, а сам он пускай тут валяется и подыхаетей наплевать. С другой стороны, водить она толком не умеетдаже прав нет. Тогда, может, попутку поймать? Нет, этот вариант отпадает, а то, чего доброго, примут за проститутку и начнут приставать: полураздетая девушка может стать отличной приманкой для жалких пародий на мужчин, вроде того, что сейчас извивался на земле. Да и кто согласится сажать её к себе в автомобиль в таком виде?
Кейт стояла к Ганнистону спиной, и не видела, как он, превозмогая боль и стараясь не шуметь, встал и направился к ней, сильно хромая.
Повернув зеркало, она увидела на своём лице отчётливый синяк под правым глазом и красные отпечатки пощёчин на обеих щеках, которые горели так, будто их прижгли утюгом, даже несмотря на ледяной ветер. Плюс к этомугрязь и кровь.
Бен схватил её за волосы и, что есть силы, рванул к себе. У девушки искры из глаз посыпались от боли, и она упала прямо к нему в руки.
Что, стерва, мой ход? он опять схватил её волосы и ещё раз рванул. Нравится? А как это?
Ганнистон размахнулся и нанёс ей такую пощечину, что сам не удержался на ногах, и они оба упали на землю у переднего колеса фургона. Снова брызнули едва начавшие высыхать слезы, и открылось кровотечение из носа.
Ну как нравится? сплёвывая кровь, говорил подонок, подползая к ней.
Посмотрев вверх, Кейт приподнялась и постаралась забраться в машину. Но Бен её опередил, ударив по ногам, отчего она с криком упала обратно. Он встал и завис над ней:
Молись, сучка
Не дав ему договорить, она обеими руками схватилась за край отворённой двери и рванула её, намереваясь закрыть. Реакция насильника была уже не та, поэтому он не успел отшатнуться. Дверь ударилась о стойку, но не закрылась, потому что между ней и кузовом оказалась рука Ганнистона. Он заорал нечеловеческим голосом, но в то же время Кейт ясно расслышала отвратительный хруст ломаемых пальцев. Бен полностью забыл о жертве и схватился за свою конечность, не переставая вопить.
Вскочив, девушка бросилась бежать подальше от него, забыв про фургон и про всё остальное на свете. Надо убежать, скрытьсятолько это сейчас важно, потому что когда Ганнистон снова придёт в себя, его уже точно ничто не остановит. Она, не оглядываясь, удалялась от места происшествия почему-то в противоположную от шоссе сторону, но вряд ли это можно было назвать бегом. Ноги страшно болели и подкашивались, во рту стоял терпкий вкус крови, смешанной с солёными слезами, а в голове гудело так, что, казалось, она может это услышать
И, правда, она слышала мерное гудение, в котором чувствовалась пульсация. Теперь она поняла, что это не только у неё в голове, и остановилась. Земля тихо вибрировала, и неожиданно девушка вспомнила, как сегодня ночью то же самое ощущала в машине Джека.
Внезапно всё вокруг замерцало ярким синим светом, словно её глаза залило краской. Пульсация стала просто оглушительной, и Кейт едва не упала на землю, которая ощутимо дрожала, словно рядом нёсся тяжёлый товарный состав. Девушка закрыла глаза, моля Бога, чтобы чудовищная какофония прекратилась.
Когда царящий вокруг хаос достиг своего апогея, и Кейт закричала от невыносимой боли в голове, всё внезапно закончилось. Настолько резко, будто щёлкнули выключателем. От наступившей мёртвой тишины в ушах звенело так, что она не слышала своего вопля, который угас только когда кончился запас воздуха в лёгких.
Некоторое время постояв без движениясловно стоило ей пошевелиться, и всё началось бы зановоона, наконец, открыла глаза. Синее мерцание исчезло без следа. Белоснежный фургон стоял всё там же, но Бена видно не было.
Только что это? Прямо на глазах начало темнеть. Лучезарное небо из голубого стало превращаться в сероето же самое происходило и со всем остальным, что попадало в поле зрения. Начал стихать и ветер, из сильного превратившись в ленивый. Возникло такое чувство, будто мир постепенно замедлял своё существование, как медленно останавливающийся без электричества вентилятор. Кейт подумала, что у неё темнеет в глазах, но что-то ей подсказывалоэто не так.
Вдали по шоссе пронеслись несколько машинсудя по мигающим красно-синим огням, полицейскихкоторые наверняка ехали к разрушенному отелю. Но они более не казались частью этого мира, находясь намного дальше, чем можно было предположить.
Тьма сгущалась. Свет совсем померк, и вот уже не видно ни шоссе, ни белоснежного фургоналишь небольшую часть земли и невероятно тусклый клочок неба. Ветер полностью стих. Ярд за ярдов последние видимые части исчезали во тьме, которая неумолимо приближалась к оторопевшей Кейт. Девушка смотрела на это с нескрываемым ужасом и недоумением, не в силах понять, что происходит. Ей стало трудно дышать, словно воздуха стало намного меньше.
Последние несколько футов вокруг неё, которые ещё можно было рассмотреть, стремительно растворялись во всепоглощающем мраке. Она заворожено смотрела на то, как прямо у неё под ногами травянистая почва плавно растаяла. Теперь она стояла на чёрной пустоте. Посмотрев с надеждой вверх, Кейт успела заметить потухающее небо, а затем оказалась в полной темноте.
Она лихорадочно оглядывалась, пытаясь увидеть хоть что-нибудь, какое-нибудь малейшее проявление жизни. Пускай это будет что угодно даже Бен Ганнистон, ведь он, как-никак, всё же является частью нормального мира, а то место, где оказалась Кейт, не казалось ей нормальнымоно вообще не могло быть обычным миром, к которому все привыкли. Это какой-то ад, и представлен он вовсе не сборищем ужасных чудовищ и мертвецов, не адским пламенем и необозримыми пылающими землями. Нет, этого не было. Вокруг вообще НИЧЕГО не было, абсолютно. Она чувствовала, что закрывает и открывает глаза, но в обоих случаях не было никакой разницылишь бесконечная, как вселенная, тьма, без малейших проблесков света.
Девушка неуверенно сделала шаг, но это ничего не изменило. Внезапно весь ужас её положения буквально набросился на Кейт, словно хищный зверь: её ноги подкосились, и она упала на На что?! Она лежала на животе на всё той же пустоте, но не проваливалась через неё, а именно находилась НА ней. Значит, здесь есть хотя бы земля, поверхность. Она ощущала под собой нечто чрезвычайно гладкое, как зеркало. Осторожно прикоснувшись к ЭТОМУ, Кейт ничего не почувствовала, несмотря на то, что чувства её не покинулиона дотронулась до своего тела, и ощущения были такими же, как всегда. Безумие холодной рукой погладило девушку по голове, как бы намекая на то, что пора его впустить. ЭТОГО не может происходить, ей снится! Она просто потеряла сознание, и ЭТО ей снится, а на самом деле она сейчас лежит в больнице.
Но всё было слишком реально, чтобы считаться просто видением.
Неожиданно она осознала, что замерзает. На ней практически не было одежды, спрятаться негде, а вокруг царила настоящая зима только без снега и ветра. Холодный воздух был мёртв, он не двигался и с трудом проникал в лёгкие, отчего Кейт дышала так, словно её не отпускала астма. Она зарыдала, продолжая бессмысленно высматривать то, чего ЗДЕСЬ и быть не могло.
Ничего не менялось, да и не могло измениться. В этом месте никогда не происходили изменения, здесь всегда были одни законы, а точнее их не было вовсе, равновесие здесь никогда не нарушалось, потому что это была сама ВЕЧНОСТЬ, бесконечная дыра мироздания, которая никогда не могла быть хоть чем-то заполнена.
Звон в ушах у Кейт почти прекратился, но лучше от этого не стало, так как всё равно никаких звуков здесь не имелось. Равно как и запахов. Органы чувств стали бесполезны, поэтому девушке казалось, будто она парализована. Окончательно замерзая, она смотрела в никуда и очень хотела просто заснуть, закрыть глазахотя это и не важнои заснуть, укрывшись от всего этого в своём сознании.
«Ты же знаешь, чем заканчиваются такие сны! кричал её рассудок. Ничем! ТЫ будешь смотреть их вечно, потому что уже никогда не проснёшься! Ты ведь не хочешь этого! Проснись, не вздумай засыпать!»
Но глаза слипались сами собой. Чтобы хоть как-то одолеть себя, Кейт попыталась встать, и в этот момент заметила что-то.
В сущности, ничего особенного она не увиделапросто две красные точки. В своём мире она бы и не обратила на них внимания, но здесь всё по-другому. Первым её побуждением было вскочить и броситься к ним, этим признакам ЖИЗНИ если б не странное, но сильное ощущение, что никакой жизни в них нет.
Тем не менее, они двигались, странно покачиваясь и приближаясь. Девушка вспомнила, что видела нечто подобное сегодня ночью, и у неё тогда возникло такое же ощущение, какое зашевелилось в груди и сейчасза ней НАБЛЮДАЮТ. А это могло означать, что здесь она не одна, и не исключено, что это для неё ещё хуже.
Новая волна ужаса накатила на её разум, оттеснив на время всё остальное, и Кейт вскочила на ноги, снова едва не упав, так как сильно замёрзла. Но адреналин в крови заставлял действовать, и она побежала неважно куда, лишь бы подальше от этих точек, которые всё больше напоминали ей ГЛАЗА.
Бежать в таких условиях оказалось настоящим сумасшествиемты двигаешься, тело работает и устаёт, но никакого ощущения перемещения нет: ни обдувания ветром, ни шарканья туфель. Оглянувшись, Кейт увидела те же точки, но они не отставали, словно преследуя её. Не в силах это видеть, она отвернулась и попыталась ускорить бег, хотя уже начала задыхаться из-за недостатка воздуха.
Резкий удар по лицу сбил её с ног, и девушка упала на то, что здесь было поверхностью. Кровотечение из носа усилилосьэто она отлично почувствовала, так же, как и сильную боль. Перед глазами замелькали разноцветные круги, а во рту вновь появился терпкий вкус крови. Схватившись за голову, она попыталась подняться, и одновременно дотронуться до того, обо что ударилась. Рука её поначалу робко нащупывала пустоту, а затем вдруг коснулась чего-то ледяного и твёрдого. От неожиданности Кейт отдёрнула её, но уже через мгновение поняла, что она ПОЧУВСТВОВАЛА преградузначит, она не такая, как всё остальное. Желание осязать хоть что-нибудь было столь велико, что девушка на коленях продвинулась вперёд и облокотилась об это спиной, сдавленно дыша.
Она чувствовала гладкую поверхность, которую в одном месте пересекала небольшая выпуклость. Кое-как поднявшись на ноги, Кейт посмотрела туда, где раньше были красные точки, но не увидела их. Может, ей привиделось? Как бы то ни было, но другое открытие оказалось проблеском надежды. Она ощущала спиной нечто металлическое! Да, это наверняка был обычный металлчудовищно ледяной, но настолько «свой», что Кейт прижалась к нему, опасаясь, что если хотя бы на секунду оторвётся, то уже никогда снова не найдёт его.
Она не знала, сколько так простояла, поскольку ощущения времени здесь не было вообще, и её снова начало клонить в сон. Ноги задрожали, готовясь опустить её на поверхность, глаза закрылись, и она понимала, что это опускается занавес её жизни
Что-то схватило её за горло и крепко придавило к металлической стенке. Кейт тут же открыла глаза и едва не задохнулась от ужаса. Красные точки находились прямо перед ней, буквально в нескольких дюймахони были размерами примерно с монету в десять центов.
Если б это было всё, если б Бог сделал так, чтобы это было всё но нет. Оказалось именно так, как и боялась девушкаэто были глаза.
Рядом с Кейт стояла абсолютно чёрная фигура, очертаниями похожая на силуэт человека, но на этом всё сходство заканчивалось. Это было что-то другое, что-то, не поддающееся здравому смыслу. Она понятия не имела, как может видеть эту фигуру на фоне всеобщей темноты, но, тем не менее, видела. Девушка хотела зажмуриться, но не могла этого сделатьеё словно парализовало, и она вынуждена была смотреть на это существо неотрывно.
Ростом оно было намного выше её, наверное, футов десять, если не большеоно подняло её за шею как раз на уровень своего лица, и она безвольно повисла на его руке, словно тряпичная кукла. Существо не издавало никаких звуков. Голова его постоянно набухала и опадала, словно там билось сердце или что-то жило. Ни ног, ни рук Кейт не могла видеть, зато очень хорошо чувствовала сильно сдавившие её горло пальцы.
Девушка неотрывно смотрела в глаза силуэта, всхлипывая и истекая слезами. Всё, что произошло с ней до этого, уже не казалось таким ужасным, как минутой раньше. Ужас перешёл в панику, в голове, казалось, надулся огромный шар, готовый вот-вот лопнуть, а всё тело свело сильной судорогой, вызвавшей новую боль. На неё не просто смотрели, нетона ЧУВСТВОВАЛА, как что-то роется у неё в голове, забираясь в самые отдалённые уголки памяти, извлекая всё и ничего не пропуская, не оставляя ни малейшего шанса скрыть хоть что-нибудь. Кейт ощущала себя так, словно чудовище стояло не перед ней, а забралось в её мозг и тщательно его просеивало.
Казалось, этому кошмару не будет конца, и когда она уже начала хрипеть от удушья, монстр отпустил её. Она упала к его ногам, откашливаясь, роняя на поверхность слёзы и капли крови.
Некоторое время существо не предпринимало никаких действий, и девушка, лежащая с закрытыми глазами, начала надеяться, что оно исчезло, но вновь схватившая её за волосы рука уничтожила все надежды. Резкая боль немного вернула Кейт в чувство, но лишь для того, чтобы в её измученный мозг снова проник посторонний.
На этот раз оно недолго изучало её голову, а затем переместило взгляд ниже.
Сердце, и до того бешено бившееся, теперь едва ли не вырывалось из груди, а ещё через мгновение так закололо, что дыхание Кейт остановилось. Она беспомощно пыталась вздохнуть, но все её попытки оказывались безуспешными, словно что-то мешало ей отдать приказ лёгким. Отчаянно вертя головой, девушка что-то нечленораздельно мычала, чувствуя, как клетки тела бунтуют, требуя свежую порцию кислорода. Сердце резко замедлилось и остановилось.
Кейт уже не видела монстра, она не видела ничего. В голове что-то напряжённо гудело, как трансформатор, и это было единственное ощущение, так как своего тела она больше не чувствовала.
Вдруг дыхание восстановилось, сердце снова слегка учащённо забилось, возвращая сознание девушки обратно в её тело. Она опять почувствовала боль, в глазах прояснилось. Монстр продолжал изучать её грудь, как ни в чём не бывало. Он поднёс к ней вторую руку и без усилий разрезал бюстгальтер. Уже через секунду этот предмет одежды безвольно повис в безветренном пространстве.
Лёгкие судорожно сжались, выпуская наружу стон. Дыхание опять прекратилось, но на этот раз ненадолго, будто бы существо поняло, что без него жертва погибнет.
Не надо не надо не надо начала шептать Кейт. Её тело превратилось в одну сплошную БОЛЬ, не было места, куда бы та ни проникла: от макушки головы до кончиков пальцев ног.
Желудок свело судорогой, и девушку вырвало прямо на монстра. Он не обратил на это никакого внимания, глядя на живот жертвы. Кашляя и задыхаясь, она одними губами произносила:
Хватит пожалуйста ПОЖАЛУЙСТА!!!
Её снова вырвало и на сей раз рвало до тех пор, пока не пошла желчь. Она более ничего не пыталась говорить, даже не думалаосталось только СТРАДАНИЕ и ничего больше. В животе вспыхнул новый очаг боли, но монстр уже оставил его в покое и переместился ещё ниже. Сколько времени прошло без изменений, девушка даже примерно не знала, продолжая терпеть страшные муки, требующие крика, которому не суждено было вырваться наружу. Никогда ещё в жизни Кейт не было так плохоей казалось, будто её уже вскрыли живьём и сейчас с озабоченным видом копошатся среди кровавого месива, стараясь понять строение и узнатьа какие муки сможет это существо выдержать, прежде чем погибнет?
Внезапно её потряс мощный оргазм, и Кейт невольно застонала, так как на это короткое мгновение боль исчезла. Он всё длился, не прекращаясь, с каждой секундой из приятного чувства перерождаясь в нечто мерзкое и отвратительное. Истома перешла в спазмы, выворачивающие тело наизнанку. Существо разорвало трусики, как и бюстгальтер, убрав мешающую изучению деталь. Низ живота Кейт заболел особенно сильно.
НЕТ! пересилив себя, закричала девушка. НЕТ!!! ПОЖАЛУЙСТА!!!
Монстр, продолжая её игнорировать, осмотрел ноги жертвы и сорвал с них туфли, очевидно поняв, что и они не являются частью организма.
Девушка уже не осознавала ничего, хотя и не впала в обморочное состояниеей этого не позволялось. Она практически отключилась, ничего не видя, не слыша и не чувствуя. Лишь одна мысль застыла в мозгу, и вокруг неё сосредоточилось всё сознание девушки: «Это ОБЯЗАТЕЛЬНО кончится!»
Монстр ещё некоторое время продолжал удерживать жертву на весу, а затем отпустил. Кейт упала на поверхность, безвольно раскинувшись на ней.
«Это ОБЯЗАТЕЛЬНО кончится! Это ОБЯЗАТЕЛЬНО кончится! Это ОБЯЗАТЕЛЬНО кончится!»
* * *
Кейт с улыбкой смотрела на Джека. Он был в строгом чёрном костюме, онав элегантном белом платье. Её голову украшала лёгкая, почти воздушная, фата. В зале находилось много людей, но лиц она не видела, только силуэты. Играла тихая, приятная музыка. В помещении церкви было светло и просторно. Священник что-то говорил, но девушка его не слышала, точнее, просто не могла понять слов, хотя он стоял от неё совсем близко. Она чувствовала себя настолько счастливой, что вдохновение буквально переполняло её, едва не вырываясь на свободу. Ведь от себя не укроешь свои же мечты. И Джек вполне подходит для их воплощения.
Священник что-то сказал Тейлору, и тот утвердительно ответил. Затем вопрос был задан девушке, и хотя она опять не разобрала невнятное бормотание, прекрасно знала, что у неё спрашивают, а потому сказала:
Да.
Её голос прозвучал настолько блаженно и отдалённо, что она удивиласьа, может, всему виной необычное эхо?
Снова неразборчивая фраза святого отца, и снова её не нужно слышать. Джек повернулся к девушке и обнял её, в его глазах читалась только безграничная любовь. Кейт тоже приникла к нему, и их губы сомкнулись. Поцелуй казался ей настоящим раем на земле, она полностью отдалась в объятья своего теперь уже мужа, не в силах прервать это наслаждение. Мечта стала реальностью, а реальность стала мечтой
Внезапно Джек резко дёрнулся, но не выпустил Кейт. Она недоумённо посмотрела на него, и в его глазах прочла невероятную муку. Не успела девушка ничего понять, как ей в рот бурным потоком хлынула кровь Тейлора, заливая горло и мешая дышать. Она невероятным усилием освободилась из ставших мучительными объятий и упала на пол церкви, кашляя и роняя крупные красные капли.
Раздался страшный крик, и Джек плавно, словно в замедленной съёмке, упал рядом с ней, уткнувшись окровавленным лицом ей в живот. Белоснежное платье начало быстро пропитываться. Кейт тоже закричала, но вопль её осёкся.
На том месте, где мгновение назад был Джек, стоял Бен Ганнистон. Он ухмылялся и вытирал нож о рукав своего пиджака.
Привет, детка! улыбнулся он. Не ожидала меня увидеть?
Она хотела встать и убежать, но тело Тейлора не отпускало её, придавливая к полу. После нескольких тщетных попыток она повернулась к людям, сидящим в зале, но их там уже не было. На скамьях остались лишь кровавые отпечатки, причём они постоянно увеличивались, будто истекали прямо из сидений. Вот уже жидкость полилась на пол, превращаясь в большие лужи. Кейт едва не потеряла сознание и перевела взгляд на священника. Дыхание её остановилось от ужаса.
Не правда ли, сюрприз? сказал Бен. По-моему, этот святой отец тебе знаком.
Девушка не слышала его, неотрывно смотря на стоящего перед ней того самого монстра, который напал на неё во тьме.
«Нет, этого не может быть! Он не мог здесь оказаться, ведь это не ЕГО мир, это НАШ мирздесь нет вечной тьмы, здесь есть ЖИЗНЬ!»
Спорим, я знаю, что ты подумала, усмехнулся Бен. Откуда же ему здесь взяться, так? А кто тебе сказал, что ты там, где думаешь?
Этого не может быть! прошептала она, снова возобновив попытки выбраться из-под мёртвого Джека, кровь которого уже сильно залила её.
Ганнистон укоризненно взглянул на неё, а затем рассмеялся. Не говоря ни слова и продолжая хохотать, он указал на дальнюю стену церкви. Невольно Кейт посмотрела туда и увидела то, что надеялась больше никогда не увидеть. Стена исчезала, буквально таяла на глазах, растворяясь во тьме.
«Повторяется! Это невозможно!»
Возможно, детка, сказал Бен.
Тьма уже пересекла половину церкви, пожирая всё на своём пути и неумолимо наступая на беззащитную девушку. Сделав отчаянный рывок, Кейт освободилась, но встать не смогланоги её просто не слушались. Она поползла к находящемуся в нескольких футах дверному проёму, в котором была видна зелёная трава и яркое солнцетакие желанные и далёкие сейчас. Медленно она приближалась к ним, и уже почти добралась до выхода, когда кто-то схватил её за руку и отбросил назад. С криком она упала на пол, который через секунду стал абсолютно чёрным.
Боюсь, тебе не судьба выйти отсюда! Бен снова вытер свой нож о рукав. Но не бойсяодиночество тебе тоже не грозит, детка!
И он направился к ней, ухмыляясь. За его спиной дверь, ведущая в МИР, с грохотом закрылась и спустя пару секунд растворилась во тьме. Ганнистон тоже исчезвместо него стоял монстр, сверлящий её своими красными глазами.
Ты останешься здесь, детка! гремел повсюду, даже в голове, нечеловеческий голос.
Всё исчезло во тьме, включая и чудовище. Девушка ничего не видела и не чувствовала, лишь слышала. Десятки, сотни голосов, сливающихся в один мучительный, сводящий с ума шум. Затем пришли и видения, тоже в бесконечном мельтешении, непонятные картинки всей её жизни, многие из которых были забыты ею давным-давно, а некоторые ещё так свежи:
»-Кстати, меня зовут Джек Тейлор. Только не говорите, что вы уже слышали эту фамилиюречь шла не обо мне, произнёс симпатичный парень, отчего-то стесняющийся своей улыбки.
Она рассмеялась и протянула руку:
Кейт. Кейт Андерсон»
«Мама, ты разве забыла, что сегодня мой день рождения? спросила она, удивлённо глядя на свою мать, стоящую перед ней.
Ой, отстань, а! Больно нужно мне это! невозмутимо ответила та, а затем кинула ей несколько долларовых бумажек. На, купи себе что-нибудь сама! И не говори, что я жалею на тебя денег!»
«Джек, сказала она. Можно спросить у тебя кое-что личное?
Давай.
У тебя есть девушка?
Нет.
А почему? Ты симпатичный.
Дело не во внешности. Меня подводит характер.
Если ты о скромности, то именно это и есть твой плюс.
Неужели? А я всегда думал, что эта черта скорее отгоняет от меня всех, чем притягивает.
Значит, я тоже не как все. Но не считаю это чем-то плохим»
«Ага, такой язык ты лучше понимаешь, да, детка? ухмыльнулся Бен, положив свою ладонь ей на колено.
Она попыталась убрать его потную ладонь, но он не отпускал её.
Что это значит? стараясь скрыть растущий страх под маской злобы, спросила она.
Смотри-ка, ты уже и говорить начала. Видимо, я на правильном пути!»
«Это был незабываемый вечер.
Да, в унисон ответил Тейлор, смотря в темноте на девушку.
Спасибо тебе, Джек.
Всегда пожалуйста. Я тоже тебе благодарен»
«Кейт, ты уже достаточно выросла и, наконец, я могу оставить тебя и полностью переключиться на свою жизнь.
Но, мама
Хватит ныть, сколько раз я это тебе говорила. Ты теперь в состоянии сама себя обеспечить»
«Знаешь, Кейт, произнёс Бен, на большой скорости гнавший «Шевроле», подскакивающий на каждой кочке, когда я тебя в самый первый раз увидел, ты мне сразу понравилась. Более того, я даже дал себе слово, нет, скорее, клятву, что непременно тебя трахну. Так или иначе»
Голоса и видения становились всё назойливее, они полностью захватили её мозг, заставляя усиленно работать измученное сознание девушки. Шум в голове царил настолько сильный, что Кейт уже начало казаться, будто все эти голоса звучат не внутри неё, а снаружи, и в то же время как-то нереально и со странным эхом. Она хотела забыться, хотела, чтобы они оставили её в покое, чтобы перестали шуметь, дав ей спокойно умеретьно ничего не изменялось. Наоборот, шум только усиливался, вызывая всё новые волны боли в голове.
Порыв ветра обдул всё тело девушки, пронизав его ледяным холодом. Это немного привело её в чувство, но не настолько, чтобы сразу избавиться от наваждения. Она знала, что всё ещё находится там, во тьме, где нет ничего, кроме кошмарного существа, и оно где-то рядом, ждёт, когда она проснётся, чтобы снова подвергнуть её пыткам. Нет, она не выдержит подобного снова! Она не станет просыпаться, а будет лежать, ожидая такую желанную сейчас смерть, в которой единственное избавление от ужаса
Но хуже всего был именно хаос в голове. Теперь видения несколько изменились: они перестали быть просто воспоминаниями, смешанными в непрерывный калейдоскоп, а превратились в нечто гораздо худшеев то, что могло произойти, но, к счастью, не произошло, оставшись лишь в памяти, чтобы изредка всплывать в кошмарных снах.
«А истина ещё более ужасна, говорил Джек, сидя рядом с ней в чёрном «Вольво». Его нет снаружи, поэтому она его и не видит, но это вовсе не значит, что его нет вообще. Всё простоон уже на заднем сиденье!»
С этими словами Тейлор резко повернулся к ней и, уверенным движением перегнувшись вперёд, рванул регулировочную ручку, позволяя спинке сиденья откинуться назад. Она, не ожидавшая ничего подобного, последовала за ней и упала навзничь, завизжав. Джек склонился над ней, но это уже был не он, а тот самый убийца, про которого он рассказывал. С победным оскалом тот вцепился в её горло смертельной хваткой