Видела я,продолжала надрываться тетка в голубом.И дед Юровкин видел тоже. Они деда стукнули по башке, а дом подожгли. Дед лежит в обмороке.Тут насупленная старуха снова оглушительно чихнула и высморкалась в подол.Дым,пояснила она.
В этот момент начала проваливаться крыша. Развалилась надвое, как корабль, и середина ухнула внутрь. Раздался треск, в воздух поднялся столб из огня, дыма и черных кусков. Потом огонь переместился внутрь, трещал и хозяйничал в доме, а сердитый мужик в рукавицах засунул шланг поглубже в лопнувшее окно и лил воду на пол. Если там, конечно, оставался еще пол. Дина очень жалела шляпку и хозяйский альбом с фотографиями, который не успела посмотреть. И книжку «Старинный русский лечебник», хотя там и не нашлось ничего полезного, все равно было жалко.
Света только-только успела подумать о Климкине, как он вдруг появился рядом, как чертик из ларца. Бросил ей «привет» и принялся глазеть на пожар, как будто это его не касалось. Точно он в кино пришел. Даже рот приоткрылся от любопытства. Странный все-таки этот Климкин. Или сдерживаться умеет. Леха поглазел на пожар, потом, что-то вспомнив, вручил ей арбуз.
Держи. Ты еды просила.
Ты б еще маслин привез,фыркнула Света.Леш, пойдем отсюда.Она потащила Климкина из толпы в сторонку.Понимаешь,она кивнула на Дину,тут такое дело... Ее украсть хотят...
Понимаю. Чечены,серьезно кивнул Леха.
Да при чем тут чечены?Свету его глупость раздосадовала.Бандиты. В общем, нам надо быстро уматывать отсюда. Ты деньги привез?
Да ты понимаешь,Леха сильно смутился.Мне тут сидюшник предложили по случаю, новый совсем. В общем, у меня только десять рублей осталось.
А-а!разочарованно протянула Света.А чего приезжал тогда?
Так ведь договорились?удивился Леха.
Дурак или притворяется? Сомнения, конечно, были. В их положении думать о нем плохо было непозволительной роскошью. Проще было считать его дураком. Тем более у него стресс.
Тебе, наверное, от родителей влетит?Света сочувственно кивнула на остатки дома.
Мне?Климкин улыбнулся во весь рот.А, не-е, это не наша дача. У нас номер семнадцать, ты перепутала. Вон тот наш,Климкин махнул рукой в сторону соседнего. Света не выдержала и хмыкнула.
Че смеетесь, как дураки?обиженно проворчала Дина.У меня там шапка сгорела.
Света заметила, что поселковые на них оглядываются, и потащила всех к станции. Они шли и препирались. Климкин благородно предлагал им для жилья свою дачу, Света благородно отказывалась. Что теперь толку в его доме? Все равно их уже выследили, и надо делать ноги.
Красивый был пожар,сообщила Дина.
Да, кому-то сильно повезло,усмехнулась Света.
Хозяин, рыбак Мелентьев, еще зимой помер. Болел,сообщил Климкин.А дети его дом делят. По суду. А теперь и делить нечего.
Света с Диной переглянулись. Еще один «дом мертвеца», уже второй.
Наверное, от подагры скончался,блеснула познаниями Дина, но Света покосилась на нее, как на идиотку.
Света, Свет,Климкин понизил голос и взял ее за руку,а ты что, про бандитов серьезно или как?
Или как!Света обиженно вырвала свою руку из его неуклюжей лапы. Оказывается, он ей не поверил! Решил, что это игра.
Они дошли до станции, и озадаченный Леха сел в электричку, она тронулась, Дина ему помахала. Платформа опустела, и они снова остались одни. Последняя электричка в город ушла, увозя Леху, и как-то внезапно навалилась тоска.
А чего тут так скучно?спросила младшая.
А пожар? Не развлечение тебе?
Но Света понимала, что хотела сказать Дина. Вроде бы кругом все время люди, но чувствуешь себя одиноко. Даже когда сидишь дома в полном одиночестве, такого не бывает.
Начало смеркаться. Замерзнув, они зашли в здание вокзала и сели на глубокую лавку, выкрашенную голубой краской. Кассирша за окошком посмотрела на них. Что-то, похожее на панику, мелькнуло в ее взгляде, и дощатая дверца кассы со стуком захлопнулась.
Чего это она?спросила Дина.Пчела укусила, что ли?
За спиной раздались какие-то звуки. Девочки испуганно оглянулись: на лавке, что стояла спинкой к той, где сидели они, спала женщина.
Вот,вздохнула Дина,скоро и мы так будем. Если папа нас не найдет. Зря мы от Славы ушли. Лучше бы коробки клеили.
Женщина на лавке перевернулась и что-то пробормотала, не просыпаясь. Скрипнула входная дверь, зашел человек в черной куртке, присел на лавку возле спящей и стал ее тормошить. Та отворачивалась, ворчала, один раз сказала: «Отдам за десятку...», но просыпаться не хотела. Потом вдруг села и спросила:
Это ты. Юр? Я тебя во сне видела. Мы грибы собирали, а ты мне красноголовик подарил.
Зин,он положил ей руку на плечо,как ты поедешь? К ночи обещали дождь, потом заморозки, а у тебя колеса лысые и карбюратор барахлит. Я посмотрел: плохо дело.
Они начали тихо обсуждать, доедет ли Зина до какого-то узла, и мужчина ее отговаривал. Потом предложил смотаться на автобусе в Отрадное, тут неподалеку, у него там друг-афганец ферму держит, пять дочерей у него, две машины и покрышек полный сарай, он по дружбе отдаст недорого и инструмент кой-какой одолжит. Все равно колеса менять надо, и лучше сейчас, чтоб жизнью не рисковать. Дина украдкой посмотрела, как женщина вынула деньги из сумки на поясе, отсчитала и отдала.
Полчаса туда, полчаса обратно, скоро буду,пообещал он и вышел.
Как только дверь за ним закрылась, тетка в кассе подняла свою дощечку и поманила к себе Зину. Дина гадала, та ли это Зина, про которую в поезде рассказывала тетка с бананами. Женщины стали шептаться, и Дина навострила уши. Кассирша ругала Зину, зачем она деньги отдала, а та оправдывалась, что никакой он не жулик, а знакомый ее, но на вопрос, давно ли знакомы, смутилась и вообще отошла от окошка расстроенная.
Ну и ищи теперь ветра в поле,рассердилась кассирша и захлопнула окошко.
Пошли,скомандовала Света, а Дине уходить не хотелось, интересно было, вернется ли жулик Юра с резиной, и она начала упрашивать Свету посидеть часок, все равно ведь идти некуда, тут хотя бы тепло.
Да не вернется он, буркнула Света.
Она все больше мрачнела и хмурилась. Их преследуют, это ясно. Идут по пятам. Сидеть на одном месте опасно. Те, что сожгли дом на Чайковского, скоро выяснят, если уже не выяснили, что никто не погиб, а значит, охота продолжится. На этот раз их просто выкурили. Будут гонять с места на место, пока они не попадутся? Света сжала пальцы в замок. Что ж, надо сопротивляться. Бежать и прятаться, пока есть силы. Мир ведь не без добрых людей. Тут ей вспомнилась родия, Валерка с Зоей, и она нахмурилась еще сильней. Что делать?
С одной стороны, нужно, чтобы бандиты не знали, где они. А с другой сторонычтобы Наташа с Аликом их нашли. Но мест, которые бы знали родные, а бандиты не знали, больше не оставалось. И Лешке она ничего не сказала, чтобы он не попался, как кур в ощип. Надеяться на неговсе равно что на Динку. Он такой же наивный. Не может поверить в бандитов, думает, что они только в кино. Света посмотрела на арбуз рядом с лавкой и хмыкнула. Привез еды, называется.
Хочешь?спросила у них за спиной Зина и протянула Дине яблоко.
Спасибо,вежливо поблагодарила младшая и откусила кусок побольше.
Что, на электричку опоздали?
Девочки дружно кивнули. Зина вздохнула и сказала, что когда Юра приедет, она их подбросит на машине до узловой, там проходящих много, каждые полчаса, и можно уехать оттуда. Света с Диной переглянулись. Света угрюмо сказала: «У нас денег нету», а Дина толкнула ее в бок и сообщила, что вообще-то они могут и заработать. Она, например, может петь и знает, как лечить подагру, а Света умеет танцевать танец живота. Зина весело засмеялась, а потом сказала, что можно еще телеграмму родителям послать и деньги пришлют. Или приедут за ними.
Света принялась ее исподтишка разглядывать. Странная, конечно, немолодая, а смешливая, куртка спортивная, на шее бусы из янтаря. У брюк на коленях пузыри, сумки под лавкой чем-то набиты, спит на вокзале. Не поймешь, что к чему. Зато этот Юра разодет, как жених, и джинсы с прошивками, как надо.
Зина тем временем развернула фольгу и выдала сестрам по теплой картофелине, потом появились огурцы, хлеб, помидоры и бутылка минералки. Через несколько минут Света поняла, что совершенно не стесняется чужой и немного нелепой тетки в бусах, что ей стало нестрашно и что развернутая на лавке салфетка с едой превратила вокзал в дом не хуже бабушкиного, так вдруг стало уютно и спокойно. Впервые за последние дни они встретили человека, рядом с которым исчезла тревога.
Они поели, Дина принялась болтать с новой знакомой, рассказывая ей про Олю Яницкую, Олину маму, про лечение от подагры, учительницу по сольфеджио, а Света вышла на улицу. Были уже густые сумерки, и проглядывали звезды. Дождя, обещанного Юрой, не намечалось. Из боковой двери вокзала вышла кассирша, замкнула дверь и повернулась. Увидела Свету и схватилась за сердце: «Ой, как напугалась!», а потом решительно вошла в главные двери и подозвала к себе Зину.
Кассирша что-то шептала, а Дина, как ни прислушивалась, не могла уловить ни звука. Только видела, как та на нее косится, а еще показывает на улицу, видимо, говорит про Свету. У Зины лицо вдруг погрустнело, стало озабоченным, но она махнула на кассиршумол, ну тебя!и вернулась к Дине.
Еще час они провели на вокзале, и с того момента, как уехал Юра, прошло уже больше двух. Понятно стало, что в двенадцать ночи никакие автобусы не ходят и надеяться больше не на что. Но Зина все время заходила за угол вокзального здания и смотрела на поселковую дорогу, светлевшую в темноте. На станции горел лишь один фонарь. За углом иногда раздавался треск мотоциклетки: какой-то шустрый пацан, точно лихой наездник, мелькал то тут, то там со своей мотоциклеткой и исчезал из виду, оставляя ощущение праздника шумом и мельканьем фар.
Ну что,скомандовала Зина,влезайте в мой драндулет, поехали!
Они забрались в пятнистую, похожую на жирафа яркими заплатами краски, «копейку» и выехали на тракт. Зина рулила бойко, Света смотрела на звезды.
Чего так тихо?спросила Дина.
А спой что-нибудь,предложила женщина.Ты ведь говорила, поешь?
А что спеть?
«Снегопад» знаешь? «Снегопад, снегопад, не мети мне на косы...»
Нет, не знаю. Могу спеть «Лучину».
Ну давай «Лучину».
Дина откинулась на сиденье и затянула «Лучину». Пела она с душой, стараясь, а когда дошла до «подколодной змеи», машина вдруг остановилась. Дина смолкла.
Что случилось?встревожилась Света.
Ничего. Пусть допоет, дальше поедем. А то я волнуюсь. И как же ребенок поет-то, сколько души вкладывает! Маленькая, а настоящая артистка.
Дина тут же набрала побольше воздуху и запела так, будто получила золотую медаль. Женщина оглянулась и умилилась:
Вот же счастье у матери. Как я о девочке всегда мечтала, так нет, парень у меня...
Они ехали долго, в ногах перекатывался арбуз. Дождь так и не пошел, да и заморозков не предвиделось. Небо было чистым, обсыпанным звездами, в лицо задувал легкий ветерок и то, наверное, потому что ехали, а не стояли на месте.
Зина, . спросила Света.А этот Юра, он вернется?
Конечно,отозвалась она.Встретимся обязательно. Район-то небольшой.
И что вы ему скажете?
Я?удивилась Зина.Не знаю, не думала. Может, спрошу, где покрышки, а может, и про покрышки не спрошу. Пройду гордо мимо и все. Что мне, денег для него жалко? Мне и жизни не жалко, не только денег. Как увижу егозамираю. Нравится потому что.
И Зина принялась рассказывать, что сын у нее уже взрослый, институт заканчивает, а муж раньше работал на МТС, технику чинил, а теперь пьет горькую и живет, как пенсионер, огородом и рыбалкой. Зимой по людям ходит, где выпить выпросит, где поесть, и жить с ним стало невмоготу Злой стал от болезней, сморщился, и радикулит его пришиб, погнуло, как дверной крюк. И потому она дома почти не живет, а только изредка заезжает навестить, но он ей этого не прощает. А сердце пустым жить не может, потому и полюбила Юру...
А про него женщина в кассе говорила, что он жулик,вмешалась Дина.
Так она ж не знает ничего... И какой он добрый, и какой заботливый... Просто долги у него. А у кого их нету... Да Мария про всех плохо говорит... И про вас вон сказала тоже... А я вижудевочки городские, чистые, а только, может, в какую беду попали. А у кого совесть есть, это и по глазам видно. У Юры, может, и нету, да только другое... Вежливый он и сердечный. Добрый.
А от радикулита я знаю, что помогает,вдруг вспомнила Дина.Нужно поймать пчелу на цветке, взять за крылья и посадить на больное место. Она обязательно укусит. А через сутки посадить на один вершок ниже первого укуса, но уже двух пчел, а на третий разтрех, и так до пяти. Потом больной два дня отдыхает, а после этого все в обратном порядке, в первый деньпять укусов, через суткичетыре и каждый день убавлять по одной пчеле. Если все еще болитчерез неделю повторить курс. Но третий курс редко кому может понадобиться,важно добавила Дина.Хотя есть и еще одно верное средствомуравьиная куча.
Она собиралась было рассказать, как лечат муравьиной кучей, но сообразила, что Света смеется, да и Зина аж согнулась от хохота. Дина обиженно замолчала. Чему смеются, спрашивается?
Это в русском народном лечебнике написано. Самые верные средства, между прочим,заметила она.
Извини,сказала Зина.Представила Колюню с пчелами.И она снова закатилась от смеха, а когда просмеялась, добавила:
На узловую уже поздно-, электричек нету. Может, у меня заночуете? С Колюней познакомлю. Тот еще фрукт.
Они согласились. Перспектива ночевать в поезде не радовала. А тут все-таки какой-никакой дом. Четвертый по счету, если считать сгоревший. Дина отвернулась к окну, хотя за ним была сплошная лесная темень и лишь иногда возникали пятна фонарей. Ей уже начинало казаться, что эта дорога никогда не кончится, но в конце концов из-за холма показались силуэты домишек, и они въехали в деревню. В доме, возле которого остановилась пятнистая Зинина «копейка», горел свет, похож он был на избушку.
Кривая дверь заскрипела, когда они зашли. За столом сидел скрюченный карлик в грязной тельняшке и смотрел старый черно-белый телевизор. Пахло какой-то дрянью: то ли мокрыми окурками, то ли гнилыми тряпками. Прокисшим чем-то. Вместо стекол в окна были вставлены куски фанеры, оттуда задувало, но карлику, похоже, было наплевать. Он оглядел их маленькими колючими глазками из-под редких клочковатых бровей. Почесал небритый седоватый подбородок, но ничего не сказал.
Ну, здравствуй, Колюня,сказала Зина.Вот, гостей привезла, они на поезд опоздали. Переночевать пустишь?
То, что произошло следом, было так неожиданно, что показалось Дине просто страшным кино. Карлик с редкой прытью вылетел из-за стола, выхватил у Светы арбуз и со всех сил швырнул его об пол. Брызнул сок, и куски мякоти забрызгали им одежду и лица, у Светы шматок арбуза медленно сполз со щеки на подбородок.
Ой-о-ой! Убил! Убил! Ой, мамочки-мама!запричитала Зина и бросилась на улицу, увлекая за собой девочек.
Во дворе она отряхнулась и спокойно сказала:
Разведка показала, что враг не дремлет. Пошли отсюда.И засмеялась. Оторопевшие девочки поплелись за ней. Вот так Колюня. Просто черт какой-то.
Они дошли до какой-то полуразваленной хибарки на краю деревни. Топали в полной темноте. Как Зина угадывала дорогу, было непонятно.
Тетя-тетя кошка, выгляни в окошко,вдруг громко запела Зина, встав под окнами. Какое-то время в хибаре было тихо, затем раздался скрип, и в окошко выглянула старушечья физиономия.
Ты, что ль, Зинка, балуешь?
Ага. Теть Паш, пусти переночевать.
Старушка отвалилась от окна, пропала и довольно долго отпирала дверь.
Что, Колюня опять куражится?Старушка, как показалось Дине, с насмешкой оглядела их одежду, всю в брызгах арбузной мякоти.
Да ну его!отмахнулась Зина.Надоел. Только стыд один за него перед людьми.
Это что! Это разве стыд,укорила старушка.Он так, балует. Вот мой Пахом люто пил. И дрался люто, не то что твой сморчок!
Не скажи, теть Паш. Колюня, хоть и с вершок, а вред от него страшный. Такое может измыслить. Да и топором орудует, как плотник.
Старушка молча собрала на стол старенькие потрескавшиеся чашки, все четыре разных размеров и фасонов, Дине досталась с фиолетовой розой и золотым ободком. Пока разогревался чайник, Зина сбегала к машине и принесла мешок пряников и баранки. Дина оглядела комнатукровать была только одна, железная, с башней из трех подушек, одна другой меньше. Над кроватью висел ковер с вышивкой. На ковре была изображена охота. Впереди стоял гордый охотник с ружьем и двумя вислоухими собаками, сзади высился старинный зубчатый замок, а сбоку три оленяпапа, мама и ребенокнастороженно вслушивались. Глаза у них были испуганные, хотя охотник не видел их из-за леса. Но может, они почуяли собак? Или услышали лай? Охотник, наверное, рыцарь, хозяин замка, а где его жена? Нужно было, чтобы в решетчатом, окне одна створка приотворилась, а там показалась дама в белом кружевном платье с высокой прической и бриллиантовой диадемой в волосах. А то чего-то не хватает.