* * *
Слушай, а ты точно не бандит? спросила Алина, разглядывая просторный, красиво отделанный холл двухэтажной квартиры. В полуметре от нее стояла уже отгавкавшая свое взъерошенная Мэй, сверля ее раздраженно-подозрительным взглядом. Потом она перевела его на хозяина, безмолвно спрашивая, не выжил ли он из ума, приведя в свой дом эту возмутительную особу. Виталий расхохотался.
Да точно, точно. Для бандитизма у меня слишком кроткий характер.
Кроткий, ага, пробормотала Алина, вспоминая недавнюю сцену в «Чердачке». И те трое, очевидно, потеряли сознание, потрясенные твоими аристократическими манерами.
Не зуди! Виталий помог ей снять пальто и повесил его на вешалку, потом повел рукой в сторону настороженной чау-чау. Ну, валяй, исполняй обещание.
Ты это серьезно?
А как же. Она все помнит. Собакатот же человек, только рубашка другая.
Алина вздохнула, посмотрела на угрюмую собачью морду, потом села на корточки и, молитвенно сложив ладони, торжественно произнесла:
Глубокоуважаемая Мэй. Простите пожалуйста глупое прямоходящее существо. Клянусь, что больше никогда не буду целовать вас и вообще производить над вами какие-то действия без вашего разрешения. Искренне раскаиваюсь, плачу и рыдаю. Пожалуйста, не жуйте меня.
Виталий за ее спиной испустил сдавленный стон, очевидно, неожиданно плохо себя почувствовав. По морде Мэй расползлось выражение глубочайшего изумления, она озадаченно развесила стоявшие торчком уши, хрюкнула, и Алине показалось, что чау-чау сейчас поднимет переднюю лапу и покрутит ею у своего пушистого виска.
Бух! снисходительно сказала Мэй, развернулась и убежала куда-то вглубь квартиры, звонко цокая когтями по полу. Алина встала и повернула голову, и Виталий, корчившийся от сдерживаемого смеха, тут же обрел серьезный вид.
И что она хотела этим сказать?
Ну, мол, живи пока.
Ободряет.
Виталий пошарил на обувной полке и выдал ей тапочки. Женские, отметила Алина, и тут же спросила:
Ты тут один живешь?
Виталий молча кивнул, умело спрятав ухмылку, и прошел вперед. Включил свет и приглашающе махнул рукой. Алина осторожно вошла в просторную гостиную и остановилась, оглядываясь по сторонам, потом снова настороженно покосилась на Виталия.
Хочешь спросить еще раз? насмешливо осведомился он. Алина пожала плечами.
Я ничего не говорила.
В таком случае, располагайся. Я, извините, переоденусь.
Алина молча кивнула, бродя по мягкому бледно-зеленому ковровому покрытию и разглядывая комнату. Мебель здесь была хорошей и, по-видимому, очень дорогой, но обстановка была подобрана так, чтобы создавать уют, а не торжественность и даже определенное высокомерие, на нее можно было с удовольствием смотреть, а на диванпопросту вольготно плюхнуться, а не аккуратно сесть на краешек, нервно ежась и боясь ненароком испортить обивку и, соответственно, отношения с хозяином дивана. Комната отличалась обилием ухоженных растений, расположившихся на подоконниках, стенах и большой этажерке, а недалеко от окна стоял большой аквариум, в котором негромко гудели компрессор и аэратор. Алина подошла к нему и некоторое время с удовольствием наблюдала за стайками разноцветных рыбок, порхающих над золотистыми песчаными дюнами среди пышной зелени. Мэй, в свою очередь, наблюдала за ней, рассевшись в одном из кресел и подергивая ушами. Алина, затылком чувствуя ее сверлящий, недоверчивый взгляд, поежилась и отошла к длинному шкафу, разглядывая корешки плотных книжных рядов.
Виталий вошел в комнату совершенно бесшумно, и Алина заметила его, только когда позади нее негромко произнесли:
А ну, живо слезла!
Алина безошибочно определила, что приказ относится не к ней. Мэй с грохотом скатилась с кресла и с сердитым хрюканьем уселась на пол, потом повалилась на него так резко, словно ей подрубили лапы. Алина обернулась, скользнула рассеянным взглядом по фигуре Виталия, облаченной в спортивные штаны и серую футболку с длинным рукавом, машинально отметила, что правый рукав пуст, и вернулась к книгам.
Елки-палки, весь Ремарк! сказала она с отчетливой завистью и привстала на цыпочки. Полный Сенкевич! Твен, Пикуль, Вале и Шеваль Слушай, Виталий, а тебе, случайно, не нужна рабыня?
Виталий фыркнул.
Можешь взять просто так. Что-то подсказывает мне, что рабыня из тебя получится никудышная. Присаживайся и можешь положить свою сумочкучего ты в нее вцепилась? Думаешь, украду?
Да нет, тебе тут позариться не на что, заметила Алина, садясь на диван, если только ты не страдаешь тайной страстью к женским сумочкам.
Выпьешь что-нибудь?
Очень смешно!
Виталий насмешливо покачал головой.
В смысле чая или кофе.
А, ну если в этом смысле, тогда чаю.
Хорошо, он сел рядом, откинувшись на мягкую спинку, я уже поставил чайник.
А чтоу твоей служанки сегодня отгул?
Я не держу служанки, ответил Виталий с бесконечным терпением. Мы можем поговорить серьезно? У нас обоих была тяжелая неделя.
Разумеется.
Где-то в коридоре раздался громкий топот, потом фырканье, и Алина, вздернув голову, недоуменно посмотрела на Мэй, неподвижно лежавшую на полу, потом на Виталия.
Это еж, пояснил он, закуривая. Он здесь живет.
Понятно, Алина посмотрела на потолок, точно опасаясь, что сейчас кто-нибудь свалится ей на голову. И многие тут еще живут?
Да нет, я же не зоологический фанат, Виталий встал и направился к секретеру. Всего лишь пара попугаев и хамелеон.
А Цезарь?
Цезаря не существует.
Алина вздохнула, не зная, сожалеть об этом или нетсейчас ей вполне хватало и Мэй, которая, вальяжно развалившись на ковре, поглядывала на ее скрещенные ноги с подозрительной задумчивостью, точно решаястоит ли проверить их на вкус.
Ты уже думала над тем, как будешь искать остальных? спросил Виталий, закрывая секретер. Алина кивнула и поспешно начала рыться в сумочке, в глубине души довольная, что разговор начинает принимать деловой оборот.
Да, я тут себе набросала примитивную схему очень примитивную
Она повернулась, держа развернутый лист в руках, и увидела, что Виталий тоже протягивает ей листокпрактически идентичный, с такими же записями и стрелочками. Они взглянули друг на друга, потом негромко и невесело рассмеялись.
И давно ты это написал?
На второй день, после того как проснулся. Я принесу чай.
Виталий вышел из комнаты, а Алина внимательно принялась сравнивать свои и его записи, сразу же отметив, что в обеих схемках фамилия Жоры стояла на первом местеразумеется, возможность найти его была наиболее реальной. На втором месте в записях Виталия стояла ее фамилия, и Алина с интересом прочитала ориентировку на саму себя.
Алина СухановаВолжанскрестораны, барылитератураавтостоянка на пустыре, через дорогудом, дедушка с бабушкойубийство в районевероятней всего, достаток на грани среднего или ниже среднеговозможно, начнет тренироваться с холодным оружиемвозможна иная внешность. Жестыпотирание шеи (нервное), когда задумывается о чем-то важном, часто прижимает кончик указательного пальца к носу, когда врет, склоняет голову набок. Вполне вероятно работает официанткой. Способна дать по морде зарвавшемуся клиенту.
Алина изумленно вскинула брови и почти сердито посмотрела в сторону коридора. Да, ее собственное описание было куда как более скудным.
Прочие записи Виталия мало отличались от ее и, так или иначе, найти по ним кого-то было очень сложно. Алина перечитала их несколько раз и нахмурилась.
Разве я, когда вру, склоняю голову набок?
В комнату вошел Виталий с большим подносом, уставленным глиняным чайничком, чашками и вазочками с конфетами и пирожными, аккуратно и осторожно поддерживая его ладонью левой руки и запястьем правой. Поставил поднос на столик и начал разливать чай. В воздухе разлился терпкий горячий чайный аромат с примесью корицы. Алина благодарно кивнула, принимая чашку, потом потянулась к вазочке и почти одновременно проглотила две трубочки со сгущенным молоком, только сейчас вспомнив, что сегодня еще ничего не ела, если не считать вина. Виталий, проследив за стремительным исчезновением пирожных, предложил с легким раздражением гостеприимного хозяина, которому не дают в полной мере проявить свое гостеприимство:
Слушай, может, все-таки поешь нормально? Давай-ка я тебе ужин сделаю
Не надо, пока ты будешь с ним возиться, я засну. Мне хватит и этого только Алина задумчиво прищурилась, оценивая степень корректности своего вопроса, нет ли у тебя сыровяленной колбасы?
Есть, Виталий тоже прищурилсянасмешливо. Тебе сколько?
Все!.. то есть, я хотела сказать, мааленький кусочек. Только без хлеба.
Виталий, усмехнувшись, ушел и почти сразу же вернулся с глубокой тарелкой, в которой лежала груда аппетитно пахнущих колбасных кругляшковсудя по количеству, он нарезал целую палку колбасы, а судя по рекордно малому времени, которое он на это затратил, у него, скорее всего, была колбасорезка.
Спасибо! с искренней благодарностью сказала Алина, пытаясь соблюдать приличия и не сгрести сразу ломтиков шесть. Мы, люди с достатком ниже среднего, очень любим сыровяленную колбасу.
Виталий недовольно покосился на свои записи.
Просто, для человека с достатком выше среднего, ты была слишком сдержанна в том доме.
Он взял ее лист, быстро просмотрел, задержавшись на собственной фамилии, потом разочарованно протянул:
Да-а, и у тебя не густо!
Да к тому же еще и разные города, добавила Алина. Это с тобой повезло, а
Нет, Виталий покачал головой, думаю, они, как раз, все в этом городе. Если никто из них не уехал за это время. Вспомни, большинство-то было из Волжанска или как-то с ним связано. Я теперь живу здесь вполне вероятно, что и остальные тоже были здесь. Именно в этом городе все происходило, именно здесь всех нас и сцапали.
Но каким образом?! Я ничего такого не помню
Я тоже. Но, возможно, когда мы всех разыщем, то мы сможем ответить на этот вопрос.
Самая большая надежда на Жорку, задумчиво произнесла Алина, если, конечно, он не придумал себе маму-профессора.
Он мог придумать, что является ее сыном, Виталий отхлебнул из своей чашки и поставил ее на стол, но вот ее саму он, похоже, не придумал.
Он потянулся и, как фокусник, достал откуда-то пачку отпечатанных на принтере листов.
Пожалуйста, он протянул ей верхний, Клара Петровна Вершинина, профессор педиатрии, блестящий преподаватель Волжанской медицинской академии. Перечень работ, перечень заслуг. Адрес, телефон.
А семейное положение? спросила Алина, жадно вцепляясь в листок. Виталий покачал головой.
Извини, для блестящего преподавания эта информация не имеет значения, поэтому ее нет. Но телефон оформлен на нее. Думаю, она вполне может быть Жоркиной матерью.
А ты не проверял
Студента с такой фамилией в списках академии нет.
Ты успел побывать в академии? Мне казалось, по Интернету такой информации не раздобыть.
Я не был в академии. Я туда звонил. Там работает одна знакомая одной моей знакомойаспирантка. С профессоршей она знакома только визуально, потому что Вершинина с другой кафедры, и о ее семье она ничего не знает. Говорит, тетка лет пятидесяти, красивая, элегантная и очень суровая.
Значит, у нас один выходпоехать к ней и все узнать! Алина вскочила, но Виталий дернул ее за руку, и она плюхнулась обратно на диван.
Ух! Бух!
Мэй, помолчи! Куда поехать?! Думаешь, суровая профессорша благосклонно воспримет визит посторонних людей в половине одиннадцатого ночи?! К тому же, если один из них еще недостаточно протрезвел Остынь, съездим к ней завтра.
Алина посмотрела на него недовольно.
Похоже, кто-то тут опять решил взять командование на себя?!
Не самое плохое правило, заметил Виталий, улыбнувшись как-то болезненно, и Алина поспешно отвернулась, потом так же поспешно сказала:
Впрочем, завтра действительно будет лучше. Да, уважаемый, если бы у меня была шляпа, я бы сняла ее перед тобой. Я, главный подстрекатель, всю неделю доблестно злоупотребляла алкоголем, а ты, отказавшийся, работал! М-да.
Уверяю тебя, что и эта работа не мешала мне тоже злоупотреблять алкоголем, негромко произнес Виталий. А теперьдавай больше не будем к этому возвращаться, ладно? Я говорю не в упрек, а по делу.
Хорошо, Алина поставила пустую тарелку на столик, по-кошачьи сыто моргая, и взяла чашку. А как насчет остальных?
С остальными пока ничего, Виталий протянул ей остальные бумаги. В Волжанске живут трое Евсигнеевых, но все они женщины, так что Алексей может быть их мужем, родственником, обретаться в арендной квартире или просто не иметь телефона. Никого под фамилией Сливка в телефонном справочнике нет. Четверо Лифманов, у двоих подходят инициалы. Шестнадцать Бережных, из них у троих женщин имя Светлана, а девятьмужчины. И целая пропасть Кривцовых, Логвиновых, Рощиных и Харченко, среди которых полным-полно народу с подходящими инициалами.
Плохо, что мы не знаем их отчества, Алина внимательно вчитывалась в столбцы фамилий. А этот гад своей фамилии не называл, значит?
Лешка? Нет, Виталий почесал затылок. Что же касается иххм-м, собственности, то Кстати, Евсигнеев не упоминал, как называется его фирма?
Нет.
Жаль. А что до всего остального Никакой «Дилии» в Волжанске не существует и никогда не существовало, но других ювелирных мастерских хватает, он постучал указательным пальцем по одному из листков в ее руках. «Вавилон», клуб Ольги, действительно был там, где она нам говорила, но он закрылся почти четыре года назад. После него был «Экселлент», а сейчас там «Бермудский треугольник», но к его, Виталий усмехнулся, правящей верхушке Ольга отношения не имеет. Возможно, она состоит в обслуживающем персонале. Дальше. Салона красоты «Геба» там, где говорила Марина, конечно нет, но зато довольно давно он был на другом конце городаправда, отнюдь не такой шикарный. Он просуществовал два года, а в девяносто восьмом прогорел и закрылся. Но его владелицей была не Марина Рощина, а некая Валентина Андреевна Соколовская. Кстати, до сих пор живет в Волжанске, работает в парфюмерном магазине. Между прочим, знаешь в каком?
Я тебя сильно удивлю, если скажу, что в «Арии»? осведомилась Алина. Виталий слегка приподнял брови.
Ты вспомнила то, о чем мы тогда там говорили?
О ложном адресе? Не только. Я знаю девчонку, которая работает там вместе с ней, Лену. Она в свободное времяреализатор орифлеймовской косметики и довольно часто заходит в «Чердачок». Она нам рассказывала обо всех продавщицах и я просто сопоставила. Кстати, эта Валентина тоже заходила пару раз когда народу бывало поменьше. Веселая общительная особа. Заказывала банановый ликер и кофе Значит Марина называла адрес «Арии» неспроста
она хорошо знает эту Валентину Андреевну, возможно, даже работала в «Гебе» под ее началом и виделась с ней не ранее двух лет назадименно тогда «Ария» и появилась. Местоположение ее «Гебы» могло сассоциироваться с практически забытой реальностью. докончил за нее Виталий и улыбнулся. Как, сойдет?
Вполне. Особенно, если раньше «Геба» располагалась в каком-нибудь убогом месте. Понятно. Как у нас с певицами Кристинами?
Информацию о таковых я не обнаружил. Здесь она может быть кем угодноот преподавателя пения до приемщицы стеклотары. Придется проверять то, что имеем. Что же касается Олега, тоВиталий развел руками, автомастерских здесь хватает. Он может там и не работать. Он может быть просто автолюбителем. Но все-таки проверить мастерские стоит.
А водитель?
Завтра мне должны сообщить, есть ли человек с такой фамилией на наших рейсах. С Тулой и Воронежем сложнее, но мы этим займемся А Харченко она упоминала о модельном агентстве, да?
Да. Но Ольга сказала, что ей тогда было восемнадцать. Сколько лет назад это было? Сколько модельных агентств закрылось с тех пор? К тому же, мы ведь не знаем, было ли это в Волжанске.
Но все-таки, отталкиваться придется от Волжанска. Возможно, эта история попала в газеты, нужно просмотреть подшивки. Жаль, что архивы такой давности у нас не компьютеризированы. Я, конечно, попробую проверить, но, скорее всего, это дохлый номер. Что же касается Бережной вообще не представляю, как ее искать. Практически не за что зацепиться. Проверять все заведения, где хоть мало-мальски готовят да в Волжанске их пруд пруди! Виталий пожал плечами. Нужно подумать. Возможно, Лифман сможет нам помочьнаверняка ему она рассказала больше, чем нам. Но для этого нужно и его найти.