А где он? в голосе появились раздраженно-ревнивые нотки. Алина пожала плечами, потом сообразила, что по телефону этого жеста не видно.
На территории.
А вы собственно, кто?
Его бабушка. Брякни-ка через часокможет внучек уже вернется.
Она нажала на кнопку, не дав женщине ответить, потом сердито положила телефон на стол. Интересно, для чего Виталий разрешил ей подходить к телефону? Чтобы она фиксировала звонки его подружек?!
Поджав губы, Алина вписала в окошко справочника «Дердюк Татьяна». Справочник выдал ей то, что она и ожидала.
«Поиск не дал результатов».
Она закрыла страницу, потом снова открыла раздел новостей и нажала поиск «происшествия за неделю», но тут же развернулась в кресле, услышав, как в замок входной двери вставляют ключ. Мэй сорвалась с места и умчалась в прихожую. Алина встала и неохотно поплелась следом, сунув руки в карманы джинсов, и Виталий встретил ее насмешливым взглядом. Сегодня он был в черном плаще, который как раз расстегивал. Под плащом обнаружился строгий деловой костюм, придававший Воробьеву суровости и отстраненности, не вяжущейся с веселым блеском серо-синих глаз. Он присел, раскачивая из стороны в сторону лохматую голову Мэй, восторженно размахивающую хвостом и оскалившую смеющуюся пасть, с обожанием глядя на него прищуренными глазами.
Надо же, вы уже соизволили встать!.. Ну, как, девчонки, не поссорились?! Как вы вчера на диване в обнимку прикорнулимило-любо глядеть было. Как головушка?
Терпимо, ответила Алина, с интересом глядя на объемистый пакет, стоявший у стены. Виталий выпрямился, отпустив Мэй, но та сразу же недовольно хлопнула его передней лапой по ноге, требуя продолжения приветствия.
Что интересного расскажешь?
Давным-давно в далекой Галактике
Ясно, достаточно! Виталий махнул на нее рукой, повесил плащ, потом взял пакет и протянул ей. Алина приняла его, с подозрением глядя на Виталия.
Что там?
Я твою Женьку, перед тем как на работу завезти, немного покатал по магазинам Кстати, мне довелось познакомиться с ее сыном. Слушай, а он точно ребенок?
Не уверена, Алина засмеялась.
Ну-ну Корочеона выбрала тут тебе какое-то барахлотряпки, косметика не знаю, я не особо разбираюсь
Слушай, зачем это, а?! голос Алины прозвучал почти возмущенно. У меня свои вещи есть! Не надо со мной, как с больной собачкой!..
Виталий фыркнул.
Уж на кого-кого, а на больную собачку ты точно не тянешь! Давай отложим негодование и торжественные речи о гордости и достоинстве на потом, ага? У нас визит к профессорше, если ты не забыла! Так что и выглядеть лучше соответственно, а то она может нам вообще дверь не открыть! А терять время, пока ты будешь что-то изыскивать в своем гардеробе по другому адресу Короче, давай-ка, переодевайся, причесывайся, нарисуй там себе чего-нибудь на лице
Хочешь сказать, что сейчас у меня
Стоп! сказал Виталий, подняв в воздух торчащий указательный палец. Иди!
Алина недоуменно посмотрела на палец, развернулась и ушла в спальню. Вытряхнув содержимое пакета на кровать, она усмехнулась. Брючный костюм-тройка терракотового цветатот самый, на который они с Женькой восхищенно глазели где-то полмесяца назад на одной из витрин. Ну, Женька, ну дает! Алина перебрала косметику, духи, лак для волос и снова усмехнуласьЖенька, верная своему женскому сердцу, качественно раскрутила Виталия по высшему разряду.
Она быстро оделась, старательно причесалась и «нарисовала лицо». Долго изучала себя в зеркало. Глаз у Женьки был наметанныйкостюм сидел отлично, но сама она казалась себе в нем какой-то чужой и немного странной.
Может, потому, что на самом деле над воротником этого костюма должно было быть совсем другое лицо?
Алина тряхнула головой и вернулась в гостиную, где Виталий собирал свои бумаги.
Ну, сказал он, мельком глянув на нее, совсем другое дело!
В смысле? холодно спросила Алина. Виталий осекся, сообразив, что сказал что-то не то.
В смысле, подходящий вид для визита к профессору.
Алина закусила губу, потом провела ладонью по поле пиджака.
И сколько стоит все это удовольствие?
Какая разница?! лицо Виталия стало слегка раздраженным. Это подарок. Считай, на Восьмое Марта.
Восьмое Марта в следующем году.
Тогда на Новый Год. Давай не будем тратить время на эту ерунду, ладно?! Поехали!
Это для тебя ерунда, а для меня нет?! Алина передернула плечами. Зачем ты это делаешь, а?! Я понимаю, что у нас вместе совместные дела, но это-то к чему?! Захотел почувствовать, каково этобыть филантропом? Пытаешься мне что-то компенсировать?! Или откупиться?! В этом нет нужды, уверяю тебя! Я на тебя видов не имею!
Господи! воскликнул Виталий почти зло, вскочил и вплотную подошел к ней. Где ты нахваталась этой галиматьи?!
Алина отступила на шаг, отчего-то решив, что он ее сейчас ударит. Но Виталий просто поймал ее левой рукой за плечо и как следует встряхнул.
При чем тут благотворительность?! При чем тут елки! Почему обязательно нужно искать всему причины, да еще такие дурацкие?! Почему ты думаешь, что ничего нельзя сделать просто так?! Вот просто так?! Если есть возможность, то почему нет?! Почему надо обязательно тут же начинать какие-то копания?! Мне просто захотелось сделать приятное человеку, у которого была кошмарная неделя! Сделать приятное человеку, который мне не посторонний! Это просто подарок! Этоне подачка! Между этими понятиями огромная разница!
Извини, пробормотала Алина, боясь взглянуть ему в лицо. Виталий отпустил ее плечо.
Просто не порть все, ладно?
Да. Конечно. Это просто это не знаю!
Да понимаю я! Ладно не бери в голову, он снова положил ладонь ей на плечо, но теперь жест был теплым, дружеским. Потом приподнял Алинину голову за подбородок и знакомо провел указательным пальцем по ее носу, но тут же убрал руку. Ну, как? Едем?
Да, Алина повернулась к прихожей, но тут же развернулась и бросилась к лестнице, крикнув на ходу:Компьютер забыла выключить!
Виталий кивнул, улыбнувшись, потом улыбка исчезла с его лица, и он посмотрел в сторону гостиной, недоуменно ероша свои волосы.
Прошло несколько минут, но Алина не спускалась. Виталий открыл было рот, чтобы поторопить ее, но в этот момент сверху долетел ее крикдаже не крик, а вопль, полный отчаяния.
Иди сюда!
Развернувшись, он стрелой взлетел по лестнице и ворвался в кабинет. Алина сидела перед экраном монитора и смотрела на него застывшим взглядом.
Что случилось?! испуганно спросил Виталий. Алина, не глядя на него, ткнула пальцем в одну из фотографий электронной газеты. Виталий наклонился, недоуменно глядя на изображение пожилого человека с аккуратно постриженной седой бородой и строгими глазами, потом прочел текст рядом с фотографией.
В Австрии на шестьдесят втором году жизни скончался известный российский психоаналитик и врач-гипнолог, признанный специалист в области изучения бессознательного, Шрейдер Павел Константинович.
И что? Твой знакомый? осведомился Виталий, глядя на датусообщение было трехдневной давности.
Это он! Алина ткнула дрожащим пальцем в фотографию. Это его я видела, когда очнулась! Это он был в поликлинике! Он!
Что?! Воробьев наклонился, пристально рассматривая фотографию ушедшего в иной мир признанного специалиста. Аля, ты что-то путаешь
Ничего я не путаю, Алина ударила кулаком по столешнице. Я всегда вспоминаю!.. У меня отличная память на лица, даже если мне ее пытаются отключить!.. Это он! Его я видела! Посмотри, кто он! Врач-гипнолог! Тоже совпадение?! ее кулак снова вошел в соприкосновение со столом.
Но Австрия
Что Австрия?! По-твоему за полторы недели нельзя доехать до Австрии и там отдать концы?! За это время знаешь куда уехать можно?! Это он?!
Ба-бах!
И что он сделал, гад?!
Хлоп!
Он умер! Как мы теперь что-то узнаем?! Как мы у него что-то спросим, если он умер?! Спиритический сеанс проведем?! Или заснем на радостях?!..
Подожди! Виталий ухватил ее за руку, не дав стукнуть по столу в очередной раз. Не психуй!
Как мы узнаем?!..
Он же там был не один!
Если этот в Австрии, то представляю, где остальные!.. А если они тоже того?! Или их того?! Написаноот сердечного приступа А где доказательства?!..
Кто-то из них может все еще быть здесь! Мы найдем их
какой теперь во всем этом смысл
и наших тоже найдем! Не паникуй, просто нужно действовать скорее.
Алина горестно вздохнула, уткнувшись подбородком в сложенные ладони.
Но это он.
Да, он. Я верю тебе. Но сейчас нам нужно идти, Виталий легко качнул ее за плечо, потом перегнулся через нее и выключил компьютер. Тот телефон, что ты мне показывала, я нашел, чей он
Я тоже, Алина слабо улыбнулась и встала. Идем.
Они спустились по лестнице. В прихожей Алина не выдержала и несколько раз крутанулась перед зеркалом, разглядывая себя с откровенным удовольствием. Костюм очень шел ей, и вглядываясь в свое отражение, она вдруг подумала, что что-то в ней изменилось. Кажется, осанка. Плечи расправились, и теперь она гораздо выше держала голову. Дело в костюме? Или в чем-то другом?
Улыбнувшись, Алина резко развернулась, ее волосы колыхнулись, перелетая с плеча на спину, и наблюдавший за ней Воробьев быстро отвернулсябыстрее, чем собирался это сделать.
Часть 5MEMENTO VITAE
Двадцать четвертый дом по Славянской улице оказался длинным обшарпанным строением мышиного цвета с ржавыми балконами, унизанными бельевыми гирляндами. Прямо напротив дома расположился круглосуточный магазинчик, возле которого несколько старушек с пакетами и авоськами громко обсуждали последние политические новости. Неподалеку, на асфальте возле скамейки задумчиво лежал человек в грязном пальто с прилипшим к щеке окурком. Прохожие старательно обходили эту деталь осеннего волжанского пейзажа.
Поднявшись на второй этаж, Алина и Виталий огляделись. На площадке было четыре двери, перед одной из которых стояло шесть мисочек с остатками еды. Резко и едко пахло кошачьей мочой.
По счастью, нам в другую, сказала Алина и нажала на кнопку звонка рядом с траурно-черной цифрой шесть. В недрах квартиры раздался редкий по своей неприятности сверлящий дребезг, наводивший на мысль о дантисте с бормашинкой образца шестидесятых годов.
Дверь никто не открыл. Не открыли ее и после второго, и после шестого звонка. Предложение Алины выломать дверь Виталий воспринял без энтузиазмавместо этого он обратил свое внимание на поднимающуюся по лестнице женщину средних лет с объемистой сумкой в руках. По пятам за женщиной с громким требовательным мяуканьем бежали два котанастолько упитанных, что их способность передвигаться самостоятельно казалась практически фантастической.
Скажите пожалуйста, начал Виталий, вы не знаете
Не знаю! отрезала женщина сварливо. Ничего не знаю! А если вы по поводу этих двух шалав, так передайте имеще одна такая пьянка, так я на них милицию со всего района натравлю! Сил никаких неть! Мужиков натащать к себе, музыку свою дурацкую запустять и начинается!..
Вы здесь живете? спросила Алина. Женщина оскорбилась.
А ты что думала?! Конечно живу! И пусть хоть какая-то попробуеть
Одну из этих двух шалав не Эля зовут?
Почем мне знать, как их зовуть?! Живуть какие-то лохудры молодыеНаиля как съехала к своему хахалю, так квартиру им и сдала. Говорить, студентки! Знаю я этих студенток, видала!..
Рот закрой! долетел снизу молодой женский голос, громкий и гулкий от подъездной акустики. Женщина с сумкой дернула головой, как-то смешно присев, и торопливо начала открывать дверь своей квартиры. Распахнув ее, она юркнула внутрь и закричала, высунув голову в щель между створкой:
Воть! Воть, пожалуйста! Подселили поблядушек на мою голову!.. Ни стыда, ни воспитания! Воть!
Коты проскочили в квартиру, и дверь захлопнулась с таким грохотом, что задрожали перила.
Старая кошелка! проворчала поднимавшаяся по лестнице девушкасимпатичная мулатка лет двадцати пяти с копной мелко вьющихся волос и ярко-фиолетовыми губами. На верхней ступеньке она остановилась, раздраженно глядя на Виталия и Алину. А вам чего?
Скажите, пожалуйста, Алина постаралась, чтобы ее голос звучал предельно вежливо, а где Эля?
А вам зачем?
Мы по поводу работы. Нужно кое-что уточнить, но мы второй день не можем дозвониться. Мы от Рафика.
Виталий тихонько толкнул Алину, но она только сердито дернула плечом. Мулатка удивленно вскинула брови.
Что, Элька все-таки решилась устроиться на работу?! Ну не фига себе! Чтовсе вороны в Волжанске передохли?!
А воронье поголовье как-то влияет на ее работоспособность? поинтересовалась Алина с предельной серьезностью. Девушка засмеялась.
Вы не могли дозвониться, потому что я только что вернулась. А Элька еще три дня назад к родителям укатила, в Камышин. В понедельник вернется, тогда и звоните.
Ой как плохо! огорченно сказал Виталий. А вы адреса не знаете? Или телефона?
Нет, мы настолько тесно не общаемся, девушка покосилась на кошачьи миски. Я сюда недавно переехала. Извините, я спешу.
Да, конечно, Виталий посторонился, пропуская ее. Значит в понедельник?
Да, мулатка открыла дверь, железно! У нее на понедельник дипломный руководитель назначен.
Большое спасибо Девушка, а как вас зовут?
Маша, сказала мулатка и закрыла дверь. Алина фыркнула, развернулась и слетела вниз по лестнице. Уже возле подъезда Виталий поймал ее за руку.
А кто такой Рафик?
Алина недоуменно посмотрела на него.
Ты не знаешь Рафика?!
Нет.
Я тоже его не знаю, доверительно сообщила она, открывая дверцу «лендровера».
* * *
Они мялись перед оббитой черным дерматином дверью непозволительно долго, и кому-нибудь из соседей их поведение уже вполне могло показаться подозрительным, но ни Алина, ни Виталий все никак не решались позвонить и только задумчиво глядели на квадратную кнопку звонка.
Страшно? наконец спросил Воробьев. Алина кивнула.
Очень.
Но мы же не можем стоять тут весь день! Виталий протянул руку и решительно нажал на кнопку. За дверью раздался тихий звонок, и Алина тотчас скромно отошла в сторону, но Виталий поймал ее и пододвинул на место, после чего сам отодвинулся к перилам.
Ты говори.
Почему я?! прошипела Алина и, вцепившись в полу его плаща, потянула его обратно, в то же время сама тихонько продвигаясь к перилам. Ты говори! Ты солидней выглядишь!
А ты женщина!
Это здесь не канает!
Нет уж!
В этот момент скрежетнул отпираемый замок, и они мгновенно отпустили друг друга и застыли перед дверью с дежурными улыбками на побледневших лицах. Дверь распахнулась и на площадку выглянул тощий парень лет двадцати с бледным книжным лицом и взъерошенными темными волосами, одетый в черную майку с надписью «I MADMAN», тренировочные штаны, пузырящиеся на коленях, и тапочки, один из которых был коричневым, а другойзеленым. Его глаза удивленно оглядели их из-за стекол очков.
Вам кого?
А Клара Петровна Вершинина здесь живет? спросила Алина, приложив немалое усилие, чтобы заговорить. Парень кивнул.
Да. Но ее сейчас нет. Через час зайдите. Вы ее студенты? Может, просто хотите что-то передать, так давайте. Гарантирую, ничего не пропадет.
Он остановил взгляд на Виталии и нахмурился, потом взглянул на Алину.
Мы Виталий потер висок, собственно, мы ищем ее сына. Жору Вершинина.
Это я, сказал парень, продолжая хмуриться. Потом на его лице появилось мучительное раздумье.
Вы уверены? брякнула Алина. Парень посмотрел на нее с искренним недоумением.
Вы это серьезно?
С минуту они молча смотрели друг на друга. Казалось, терпение Вершинина уже давно должно было истощиться, и ему следовало хлопнуть дверью, но он почему-то все еще стоял на площадке и смотрел на них. Особенно внимательно он смотрел на Виталия.
Узнаешь? осведомился Воробьев. Парень замотал головой. В этом жесте были испуг и отчаянье. Армреслингом увлекаешься? Или фильмами с Роком или Дуайтом Джонсоном?