Знаете, обычно, когда человека окликают, то это делают с какой-то определенной целью, заметил Виталий с явным раздражением. Или вы просто решили напомнить, как меня зовут?
Нет, механически произнесла Алина, я сделала это с определенной целью.
Чау-чау с чрезвычайно хмурым видом сел на асфальт рядом с правой ногой Виталия, внимательно и оценивающе оглядел девушку щелочками карих глаз, сделал для себя какие-то выводы, после чего сердито сказал:
Бух! Ух-бух!
Алина невольно улыбнуласьнесмотря на угрюмое выражение морды, собака все же казалась беспредельно очаровательной. Маленький хмурый медведь.
Это Цезарь или Мэй?
Мэй, машинально ответил Виталий, потом удивленно вскинул брови. Вы из кинологического центра? Голос у вас очень знакомый.
Чау-чау несколько раз хрюкнула с явным презрением к этой версии, потом высунула кончик лилового языка, словно дразнящаяся девчонка, ее морда сморщилась и глаза почти исчезли в зарослях рыжей шерсти.
Нет, я не из центра я по другому поводу Вы торопитесь?
Виталий пожал плечами и посмотрел на часы на левом запястье.
Смотря, каков повод Мы собирались спуститься к реке, на мосту собаке особо не разгуляться. Откуда вы нас знаете?
Я Алина нервно облизнула губы. Я А вам знаком только мой голос? А как насчет лица?
Нет, по-моему, раньше я вас не видел, уверенно заявил он. Может, мы общались по телефону? Так
Скажите, вы хорошо помните прошлую пятницу?
Он недоуменно кивнул.
Ух! Бух!
Мэй, помолчи!
Собака оскорбленно взглянула на хозяина, потом встала и принялась обнюхивать перила.
В эту пятницу вам что-нибудь снилось?
Виталий пронзительно взглянул на нее, и на мгновение в его глазах появилось что-то агонизирующее, и внезапно она поняла, что он все помнит, и ее сердце больно стукнуло в груди. Но его глаза почти сразу же вновь стали спокойными.
Надо же на улицах уже и психологические опросы проводят! Вы
Вы правы, мы с вами знакомы хотя мы познакомились при очень странных обстоятельствах Мы познакомились ну, можно сказать, пять дней назад в автобусе. Вы возвращались из Саратова, вы ездили туда к своей сестре, Даше
Что вы несете?!
Его голос хлестнул ее наотмашьрезкий, злой, и она недоуменно раскрыла глаза, не понимая, чем вызвана такая перемена в его поведении. Лицо Виталия потемнело и он шагнул вперед, а Мэй зашлась в басовитом лае, решив что хозяину угрожает опасность.
Но вы
Моя сестра умерла десять лет назад! холодно произнес Виталий, уже взяв себя в руки. Что за бред ты мне тут рассказываешь?!
Алина, сглотнув, отступила назад. Как она могла забыть?! Он же говорил ей там говорил, что ему кажется, что что-то не так с его сестрой. Желания, заветные мечты С Виталием поступили еще хуже, чем с ней. В той реальности его сестра была жива. Каково было ему проснуться и осознать, что на самом деле она уже давно похоронена.
Простите, я не знала я
Виталий отвернулся и быстро пошел прочь. Мэй напоследок зло гавкнула и помчалась за ним. Алина растерянно огляделась, потом выкрикнула:
Подожди! Меня зовут Алина! Алина Суханова!
Воробьев остановился, словно налетел на невидимое препятствие, потом медленно повернулся и отрицательно покачал головой, и даже на таком расстоянии она увидела страх на его лице. Алина быстро пошла навстречу ему, почти побежала и остановилась только тогда, когда между ними осталось не больше полуметра.
Нет, тихо сказал он. Нет! Это невозможно!
Это я, Виталий. Я. Просто в этой реальности я выгляжу совсем иначе. Помнишь, мы говорили, что там сбываются наши мечты и наши страхи. Мое лицо там это не моя мечта. Это мой страх.
Ты Нет, невозможно!
Мэй сердито ухнула, потом увидев, что ни хозяин, ни настырная и, возможно, представляющая угрозу дамочка не обращают на нее ни малейшего внимания, оскорбилась, после чего с размаху уселась хозяину на ногу.
Что мне сказать Виталий, чтобы ты поверил. Какую из теорий тебе напомнить. Мою?! Твою?! Жоркину?! О ком мне тебе рассказать?! Об Олеге, который там умер у меня на руках?! Или об этом ублюдке, Лешке, который его убил?! Кстати, ты его застрелил?! Я не успела увидеть я умерла!
Это был сон! хрипло произнес он. Как ты могла узнать, что мне снилось?! Я тебя не знаю но голос твой голос Господи, откуда ты все это знаешь?!
Потому что яАлина Суханова! Я могу показать тебе паспорт черт! Не то! Но Ты помнишь наш знак условный знак, чтобы я узналаты это или не ты?! Ты заставил меня остаться в автобусе!.. Алина остановилась, почувствовав, что от волнения начинает бессвязно тараторить. Ты читал мне свои стихи, помнишь?!
Я не пишу стихи! отрезал Виталий, и на мгновение ей показалось, что он сейчас убежит. Впрочем, она хорошо понимала его состояние. К человеку вдруг заявляется его ожившее видение и говорит: «Привет!»
Да, не пишешь. Тебе это ни к чему! Они все у тебя в голове, как у менямоя книга! Ты прочел мне один, когда мы стояли у окна в моей комнате! Вспомни! В час рождения звезды утреннейв час, когда цветет небес лилия, легкой поступью опускается по лучу звезды дева Севера
Виталий отвернулся, схватившись левой рукой за перила и посмотрел на линию горизонта, потом, не поворачивая головы, негромко, вопросительно произнес:
Аля?
Да. Это я, Виталий. Правда, уже больше не рыжик.
Он повернулся. Две пары глазчеловеческих и собачьих выжидающе смотрели на него. Алина ждала реакции. Мэй ждала, когда хозяин перестанет валять дурака и продолжит прерванную прогулкуздесь, на мосту, в соседстве с ревущими машинами ей совсем не нравилось.
Черт возьми! сказал Виталий и потер лоб ладонью. Мне нужно присесть!
Алина кивнула, с облегчением поняв, что самое трудное позади и теперь начнется самое тяжелое и болезненное.
Мне тоже.
* * *
Они сидели на скамейке возле длинного ряда кустарниковой акации, уже растерявшей почти все свои листья. В нескольких метрах от них убегала вниз широкая лестница. Возле парапета стояли несколько мужчин и курили, глядя вниз, на воду. Неподалеку Мэй деловито обследовала кусты, раздраженно огрызаясь на прохожих, почти каждый из которых норовил ее приласкать. Чау-чау позволяла ласкать себя лишь одной рукепрочие руки должны были испуганно отдергиватьсяи они отдергивалисьне только от лая и вида великолепных клыков, но и от угрюмого выражения собачьей морды, не сулившей ничего хорошего.
Значит все наши теории оказались верны? Виталий вытащил пачку «Беломора», и Алина слабо улыбнулась, взглянув на нее. И все же это был сон. Но елки, как же сон может быть коллективным?!
Кто-то заставил нас увидеть этот сон.
Виталий закурил, не глядя на нее, Алина заметила, что он вообще старался как можно меньше на нее смотреть, и от этого ей было очень больно. Потом сказал дрогнувшим голосом.
Боже мой Я видел, как ты умерла.
Ты не рад, что этого не произошло на самом деле?
Не говори чепухи! сердито отрезал он. Но значит и все остальные тоже живы? И Олег, и Жорка?..
Думаю, да.
Слава богу! Черт, никогда бы не подумал, что такое возможно. Невероятно! Но этикакие гады, а! Все было таким реальным и когда я проснулся он помолчал. Когда я осознал себя в этом мире Кошмарные ощущения! Знаешь, я где-то в глубине души я не верил, что это просто сон. Иногда мне казалось, что сон мне снится сейчас, а то была жизнь В той реальности никто не убивал мою сестру, она выросла, удачно вышла замуж, у нее родилась дочь, которой я подарил собаку Я всегда так этого желал В той реальности я знал номер ее телефона и теперь я даже несколько раз звонил по нему и только потом до меня доходило, что моя сестра никак не может снять трубку
Твою сестру убили? тихо, осторожно спросила Алина. Виталий кивнул.
Да. Ограбление. Ударили обрезком трубы по голове, сняли кожаную куртку и сережки. Всего-то Она умерла через два дня, в больнице Ей пятнадцать было
Он затянулся папиросой и выпустил густой клуб дыма, наблюдая, как вдалеке по реке ползет баржа с щебнем.
Их нашли?
А как же! Виталий коротко, зло усмехнулся, и Алине внезапно расхотелось спрашивать дальше. Правильно истолковав ее молчание, он добавил:Нет, они живы. Но не очень дееспособны.
Виталий покачал головой и почему-то снова произнес:
Господи, я видел, как ты умерла. Все это было так реально и боль, когда он, сука, в меня нож всадил! Но все же он свое получил там. Спасибо за пистолет это было очень.
На здоровье, Алина улыбнулась, и он хмыкнул.
Когда я услышал твой голос, то решил, что спятил. Или снова заснул. Если говорить откровенно, второму я бы очень обрадовался. Но он развел руками. Реальность есть реальность. Какая есть, такая и есть. И я рад, что жив. И рад, что ты жива. Честно.
Внезапно Алине захотелось влепить ему пощечину, но вместо этого она спросила:
Но что ты делаешь в Волжанске? Ты же говорил, что живешь в Самаре.
К ним подошла Мэйквинтэссенция мрачности и недовольства. Виталий потрепал собаку по лохматой голове, и она села рядом, вывалив замечательно фиолетовый язык и щурясь на вялое осеннее солнце.
Нет, я переехал сюда, после того, как Ну в общем, у меня тут друг живет по неважно. Мы здесь организовали небольшой, но симпатичный бизнес. Оргтехника. Мелочевка, но на жизнь вполне хватает. Особняка, конечно, у меня нет, но квартирка ничего, просторная, Виталий усмехнулся. И школы у меня здесь тоже нет.
А в той реальности ты жил в Самаре, задумчиво повторила Алина.
В той реальности в ней не убивали мою сестру. И я не был на войне Виталий осекся, и его лицо стало недовольным.
На войне?
Чечня, кратко пояснил он. Первая кампания. Да, блин, в той реальности сбылась еще одна мечтане просто все забыть, на фиг, а чтобы этого вообще никогда не существовало!
Так вот почему тебе казалось
Да. Я убивали не раз. Это не надо тебе знать. А ты он запнулся, и его голос стал нерешительным то, что ты мне там рассказала
Да, это одинаково в обоих мирах. К сожалению.
Он кивнулто ли соглашаясь с ней, то ли каким-то своим мыслям. Потом вдруг произнес с неожиданной деловитостью.
Думаю, тебе хочется узнать, чем все закончилось? И что было, пока ты сидела в автобусе?
Алина кивнула, обрадованная, что Виталий сам это предложил.
Обязательно. А ты, думаю, захочешь узнать побольше про этих козлов? Которые устроили нам коллективный сон?
Обязательно.
Ей показалось, что в его голосе прозвучала неуверенность, и внезапно спросила:
А сколько тебе лет?
Двадцать семь, ответил Виталий немного недоуменно, и снова уставился на реку. Алина постаралась, чтобы услышанное не отразилось на ее лице. Господи, в этой реальности она была даже старше его на год. Какой кошмар!
Пока они говорили, он так ни повернул головы.
* * *
Как на два часа?! встревоженно вскричала в трубке далекая Женька. Что случилось?! Тебя кладут в больницу?! Что-то серьезное?!
Женька была редкостной максималисткой и ей всегда в голову приходили самые зловещие версии. Если бы Алина сказала, что задержится до вечера, она бы решила, что подруга уже находится при смерти.
Нет, ничего не случилось. Просто мне нужно кое с кем поговорить. Много народу? Без меня справишься?
А это важный разговор?
Очень.
С мужчиной?
Ага.
Тогда справлюсь.
Солнце, я тебя обожаю! Тебе цены нет!
Судя по моей зарплате, Толик тоже так считает, с невеселой усмешкой заметила Женька и отключилась. Алина спрятала телефонкак раз в тот момент, когда вернувшийся Виталий сел на скамейку, держа левой рукой за горлышки пару открытых бутылок «Невского», увидев которые она сразу же вспомнила нежную любовь Кривцова к этому сорту пива. Похоже, от пережитого ей уже никогда не избавиться.
Держи.
Спасибо.
Мэй недоверчиво обнюхала ее колено, и когда Алина, не выдержав, протянула к ней руку, отскочила назад.
Бух!
Подумаешь, какая цаца! насмешливо сказала Алина. Мэй возмущенно взглянула на Виталия, не понимая, как хозяин допускает, чтобы с ней разговаривали таким тоном. Потом отошла, презрительно виляя пушистым задом. Виталий глотнул пива, потом задумчиво пробормотал:
Знаешь, если говорить откровенно, окликнув меня, ты, возможно, сделала большую глупость. Они могут подумать, что ты ничего не забыла.
Переживаешь за себя? насмешливо спросила Алина. Ну, извини. Тогда чего ты тут
Дурочка! беззлобно ответил Виталий. Что я? Это ведь ты можешь оказаться в опасности. Это ведь ты пришла в себя.
А ты?
Он покачал головой.
Нет. Я ничего подобного не помню. Я умер и проснулся у себя дома.
В пятницу днем?
Нет, рано утром, около шести. Но четверг в четверг я неважно себя чувствовал и весь день проспал.
Ты уверен, что это было не в среду?
Вроде да. Значит, и ты тоже приболела?
Да.
Покажи еще раз ту бумажку.
Алина неохотно протянула ему скомканный платок. Виталий развернул его, потом хмыкнул. Она заметила, что он все делает левой рукой, почти не прибегая к помощи правой.
Эля Черт возьми, какой бред! Эксперименты, сны Кому и на кой черт все это понадобилось?! Не понимаю.
Может, когда мы найдем остальных с энтузиазмом начала Алина, но Виталий неожиданно посмотрел на нее с такой скукой, что она сразу же замолчала.
А зачем?
Ну как зачем?
Такзачем? Для чего? И кого именно? Всех остальных, чтобы убедиться, что они существуют? Тех злых дяденек, чтобы поквитаться с ними? И как ты это сделаешь? Убьешь их?
Я
И, опять же, если они существуют.
Они существуют! Я же видела И записка
Записка, повторил Виталий с холодной иронией. Послушай, Алина. Если ты рассчитываешь, что я буду этим заниматься, то напрасно. И тебе не советую. И так хватило
Алина растерянно посмотрела на него.
Но почему ты так?.. Неужели тебе все равно?! Я тебя не узнаю
А ты и не можешь меня узнать! резко перебил ее Виталий, и Мэй, встревоженная его изменившимся голосом, внимательно поглядела в их сторону. Потому что ты меня не знаешь! Совсем не знаешь! Послушай, я все понимаю, но то, что было там в конце концов, это был всего лишь сон. Пусть и коллективный, пусть и реальный тогда, для нас, но всего лишь сон.
Да, конечно, ведь так мысовершенно посторонние люди, упавшим голосом сказала Алина. И я в этой реальности не рыжеволосая и не зеленоглазая, и фигура у меня не та, и лицо не совсем такое и вообще, я не та.
Аля, ты ведь сама все понимаешь, негромко произнес он, не отводя сощуренных глаз от реки.
Нет! воскликнула Алина. Не понимаю! Вспомни, что ты мне говорил! Не важно, куда мы попадем! Не важно, кем! Главное, что уедем людьми. То, что снаружи это пустяки. Мы знаем, кто мы на самом деле. Такого не придумать и не представить. Оно всегда настоящее. В любом месте!
Ты так хорошо запомнила, что я сказал? Виталий отхлебнул из бутылки и поставил ее на скамейку. Я польщен. Но мы не просто уехали. Мы проснулись. И все сейчас по-другому, Алинаи жизнь другая, и мы другие. Я другой!
Он протянул ей правую руку в черной перчатке и неожиданно предложил:
Возьми меня за руку. Ну, смелее.
Алина недоуменно посмотрела на него, положила ладонь на его запястье и вздрогнуларука под ее пальцами оказалась твердой, неживой и холодной даже сквозь кожу перчатки.
Это протез, спокойно сказал Воробьев и так же спокойно вернул руку на свое колено. Ладонь с пальцами и пятнадцать сантиметров от запястья. Я потерял ее в той мясорубке, куда нас, необученную зелень, тогда сунули. Самое смешное, что от своих же прилетело связь была отвратная он хмыкнул. Так что Алина, другой я здесь. Совсем другой. И снаружи, и изнутри. Это тому мне все было надо, а здесь мне это не интересно. Здесь я просто живу и живу неплохо. И здесь я бы не удержал тебя этой рукой.
Алина отвернулась, закусив губу и чувствуя, как по щеке медленно ползет слеза. Сердце словно сжимали чьи-то безжалостные пальцы, ей было трудно дышать.
Неужели ты думаешь, что это имеет какое-то значение? наконец хрипло произнесла она. Не-ужели ты действительно так обо мне думаешь.