Ничего я не думаю, Виталий устало вздохнул, я просто пытаюсь
Будь я внешне той же самой, ты бы вел себя совсем иначея уверена. Лицо всегда важно лицо! Знаешь, чье лицо у меня было в этом сне?! Лицо той девчонки, которую убили у меня на глазах! Ты полюбил мертвеца, Виталий! И сейчас ты думаешь о лице, которого не существует! Не о человеке, а о лице!
Виталий закурил и повернулся к нейвпервые за все время их разговора. Его лицо казалось уставшим и равнодушным, глаза смотрели и на нее, и в то же время куда-то сквозь нее, словно где-то там он пытался увидеть человека, которого нет. Алинин взгляд скользнул по его иссеченной шрамами щеке, по пятну ожога, опустился к неподвижно лежащей на колене руке, снова поднялся к лицу, а потом опять метнулся в сторону лестницы, и в голове у нее мелькнула мысльмелькнула и погасла, словно вспышка во тьме.
Господи, как я люблю этого человека!
Она не разделяла на того, кто остался за порогом ее сна, и того, который сейчас сидел рядом с нейспокойный и равнодушный. Он не разделялся. Он был один и тот же. И от этого было еще хуже. Зачем только она его встретила?! Нужно было сразу садиться на трамвай и ехать в «Чердачок», и ничего бы этого не произошло!
Знаешь, тогда ночью я прочитал твою книгу, Виталий потрепал по загривку подошедшую к нему Мэй, и та хрюкнула, недовольно косясь на Алину. Она замечательная. Правда. А здесь ты ее еще не написала?
Здесь?! Алина усмехнулась. Здесь я всего лишь официантка в дешевом баре! Здесь я никогда не напишу никакой книги! Здесь я ничто! Впрочем, мне некого в этом винить, кроме самой себя. Только я виновата в том, что моя жизнь сложилась именно так. Только дело в том, что раньше меня это устраивало, а теперь Во всем, что случилось, есть только одна положительная сторона Я больше не боюсь, что мне перережут горло. Я больше не боюсь смерти. Как может бояться смерти тот, кого и так уже нет?
Тебе нужно просто забыть обо всем этом, Виталий легко дотронулся до ее руки. Пройдет время, и ты забудешь, и все образуется. Я знаюты хороший человек, Аля, и все у тебя еще будет хорошо. Поверь мне
Я не хочу верить, хрипло прошептала Алина, глядя перед собой пустыми глазами. Я хочу заснуть. Или наоборотпроснуться от того кошмара, который я вижу сейчас. У меня было всена четыре дня. Несмотря на весь тот ужас, у меня было все. Они мне подарили счастливую жизнь и тут же ее отобрали. И не только они Они отобрали у меня даже две жизни. Потому что эта жизнь для меня потеряла смысл. Я не могу в ней жить.
Аля, поверь, я
Я не хочу тебе верить! Алина резко сбросила его руку. Как я вообще могу во что-то верить, помня то, о чем забыл человек, умолявший меня об этом?! Я не могу верить тебе здесь. Ты правя не знаю тебя здесь! И здесь я бы не открыла окно, стоя к тебе спиной!
Она вдруг наклонилась, быстро сгребла в охапку задумчиво разглядывавшую прохожих чау-чау и звонко чмокнула ее в нос. Мэй так изумилась, что забыла ее укусить, и только когда Алина уже вскочила на ноги, запоздало заголосила, всполошенно подпрыгивая на негнущихся лапах и вздыбив шерсть на загривке.
Бух! Ух! Ах-бух!
У нее был разъяренный вид придворной дамы, которую на глазах у всех ущипнул за зад пробегавший мимо лакей. Мэй захлебывалась слюной от злости. Ее еще никогда так не оскорбляли. Она уже готова была наброситься на нахалку, дабы отхватить от нее кусок побольше, но Виталий резко прикрикнул на нее, и Мэй отскочила, рыча и заложив назад маленькие пушистые уши.
Ты трус! тихо сказала Алина Воробьеву, смотревшему на нее снизу вверх задумчиво и, как ей показалось, насмешливо, потом отвернулась и быстро пошла к лестнице, ничего не видя перед собой. Во рту было сухо, уши горели, щеки тоже, в груди образовалась странная сосущая пустота. Ей хотелось только одногопобыстрей добраться до дома и захлопнуть за собой дверь.
Идиотка! шептала она пересохшими губами. Истеричка! Жалкая, глупая мышь!
Ветер развевал ее волосы, то бросая их ей в лицо, то откидывая на спину, выбивал слезы из прищуренных глаз, играл полами незастегнутого пальто. Люди, идущие навстречу, превратились в тени, казалось, шагни она немного в сторону, и пройдет сквозь них. Или это она стала тенью. Тенью без лица и без будущего. Тень, у которой есть лишь дорога под ногами и бесплотный сон за спиной, наполненный призраками. Тень, лишенная желаний. Тень, которой незачем о чем-то мечтать.
В сумочке запиликал-завибрировал телефон, и Алина вначале даже не сразу поняла, что это. Потом вытащила его, тускло посмотрела на горящий дисплей, нажала на кнопку и равнодушно сказала:
Я не приду.
Женька что-то возмущенно-испуганно закричала из трубки, и тогда Алина, не нажимая кнопку отбоя, легким взмахом отправила телефон за парапет, немигающе глядя перед собой, и тот тихо булькнул где-то внизу.
Вообще-то такое выражение чувств было ей не по карману, но сейчас Алине на это было наплевать.
Да и чувствто, собственно, не было.
* * *
Женька убрала палец с западавшей кнопки звонка и снова, уже в который раз напряженно прислушалась, но единственным звуком, который доносился из-за двери, была включенная почти на полную громкость музыка и голос Сары Бритмен, гулко исполнявшей в грязном подъезде оперные арии. Она снова начала стучать, одновременно крича:
Аля, открой! Аля, это я, Женька! Аля, ну пожалуйста, открой! Господи боже мой, да что же это?!.. Алька!
Поднимавшаяся по лестнице соседка с большим увесистым пакетом в руке, из которого торчал длинный батон, недовольно проворчала:
Хоть бы музыку прикрутиласовести нет!.. Что, не открывает?
Может, милицию вызвать? Вдруг что-то случилось Женька жалобно посмотрела на нее, но женщина только презрительно поджала губы.
Да ничего с ней не случилось. Я ее час назад в магазине видела, она вино покупала. Который день подряд, между прочим! Да и еще так много А сама пьянаяеле на ногах держится! Докатилась! И кто бы мог подуматьвроде была такая приличная девочка
Женька махнула на нее рукой и снова принялась исступленно колотить в дверь.
Алька, открой! Открой, зараза, а то я ментов вызову! Алька!..
Минут через пять ее усилия все же были вознагражденыдверной замок щелкнул, и дверь чуть приоткрылась, колыхнув в сторону Женьки густое облако перегара и сигаретного дыма.
Не надоело? хрипло, с пьяной усмешкой спросили ее из щели. В коридоре было темно, и Женька могла разглядеть лишь неясные очертания стоявшей возле двери фигуры, которая чуть покачивалась взад-вперед.
Алька! Ты с ума сошла что ли?! Почему к телефону не подходишь?! Я тебе звоню с утра до ночи! Что у тебя случилось?! Кто-то умер?!
Да, отозвалась фигура. Я. Вот, поминки справляю.
Аля, Толик уже пеной исходит! Ты все свои рабочие дни пропустила, ничего ему не сообщила! Мы с Тамилкой тебя пока прикрываем, но ты же знаешь Толика, да и Тамилка скоро взбрыкнет!.. Ты б ему хоть позвонила, объяснила
Да пошел он, ваш Толик, и вы вместе с ним! с развязной дружелюбностью ответила фигура и сделала попытку захлопнуть дверь, но Женька успела всунуть в щель ногу, а следом и согнутый локоть. Фигура философски пожала плечами, после чего вдруг отпустила дверь, развернулась и, покачиваясь, побрела в комнату, цепляясь за стены и путаясь в распахнутом халате. В пальцах фигуры дымилась сигарета. Женька захлопнула за собой дверь и пошла следом, морщась от громкой музыки и с ужасом глядя по сторонам. В квартире, обычно такой аккуратной, царил страшный беспорядок, пол был в отпечатках засохшей грязи, кругом валялся мусор и разбросанные вещи. В раковине лежала грязная посуда, опрокинутый табурет указывал ножками на включенную, несмотря на день, лампу. На плите громоздились кастрюли и сковородки с остатками еды. Возле посудного шкафа сидела Стаси с паутиной на пышных усах, ошеломленно глядя на выстроенные перед ней в ряд три наполовину открытых консервных банки с рыбой, кусок засохшего сыра и бутылку кефира, которую она не смогла бы открыть даже при всем своем желании. Увидев Женьку, она пронзительно замяукала, требуя, чтобы ей объяснили, что происходит, и немедленно вернули все на свои места. Потом раздраженно мазнула лапой одну из баноккошка привыкла есть из своей миски и не желала выцарапывать рыбу из щерящихся острыми зубьями щелей. Женька схватилась за голову, потом выбросила сыр в мусорное ведро, спрятала в холодильник две банки, открыла третью и вывалила ее содержимое в ярко-синюю кошачью миску, в другую налила кефир, предварительно понюхав его, и Стаси с благодарным урчанием принялась чавкать. Женька открыла окно и побежала в гостиную.
В гостиной было пасмурно и туманно из-за густой завесы холодного сигаретного дыма. Повсюду валялись книги, смятые бумажки и пустые винные бутылки. На столе их выстроилась целая армада. Алина в полурасстегнутом халате сидела рядом на стуле, поджав под себя одну ногу, и курила, переправляя в высокий бокал содержимое очередной бутылки, то и дело проливая его на и без того грязный стол.
Женька подошла к компьютеру, на экране которого прыгали цветные всполохи, прикрутила звук, после чего села за стол рядом с Алиной и осторожно тронула ее за плечо.
Альчик?! жалобно произнесла она, не понимая, что происходит, и понимая только одноу подруги случилось что-то серьезное. При всех неприятностях, которые на них обрушивались, Алина никогда не доводила ни квартиру, ни себя до такого состояния. Аля.
Алина повернула голову и посмотрела на нее страшными покрасневшими глазами. Женька невольно вздрогнула. Ее подруга всегда казалась младше своих летникто не давал ей больше двадцати трех, но сейчас Алина выглядела именно так, как выглядит женщина, приближающаяся к четвертому десятку, после недельного запоя.
О! сказала она с веселым удивлением, словно увидела Женьку только сейчас. Мать Тереза! По делу? Али так зашедши?
Аля, что случилось?
Да ничего. Разве у меня может что-то случиться? Алина засмеялась и поставила бутылку на стол. Отсутствие событийтоже повод. Ты не знала?
Аля, Женька схватила ее за руку, это из-за того мужика, да?! Что он с тобой сделал?!
Алина задумчиво посмотрела на пальцы, держащие ее за запястье, словно пыталась понять, что это такое, потом фыркнула.
Да ничего он не сделал! В этом-то и все дело.
Она запрокинула голову и залпом выпила полбокала, икнула и поставила бокал на стол, качая головой из стороны в сторону. Женька попыталась отодвинуть бокал, но Алина ухватилась за него и потянула на себя.
Отдай! с пьяной капризностью потребовала она.
Аля, да ты что?! Посмотри на себя!
Ну, смотрела. Долго смотрела. Уже дыры в зеркале глазами протерла. Дальше что?
Ты же себя так убьешь!
Ну и что? Алина, казалось, искренне удивилась. Меня уже убивали. Лишний раз погоды не сделает.
Женька широко раскрыла глаза, решив, что у подруги уже началась белая горячка.
Аля, может врача вызвать?
Хочешь показать меня психиатру? Алина тонко хихикнула. Знаешь, лучше покажи психиатра мне. Я ведь их никогда не видела.
Она воткнула сигарету в пепельницу и уронила тяжелеющую голову на руки. Женька снова затрясла ее.
Аля, пойдем, я тебя уложу, уберу здесьага? Ты выспишься и
И что?! Алина резко вскинула голову. Что будет?! Опять «Чердачок»?! Опять все эти рожи?! Опять чудесная жизньотработал, выпил, в постель! Подрался в промежутке, потому что хозяин, урод, не желает раскошеливаться на охрану! Одно и то же, одно и то же!..
Аля, но так же тоже нельзя! Тебя неделю на работе не было, безо всяких объяснений Толик же тебя уволит! Он и так злобствует из-за того, что ты ему тогда сказала
Алина с трудом зафиксировала на ней взгляд упорно расходящихся в разные стороны глаз.
Толикэто у нас кто?
Господи! беспомощно произнесла Женька, всплеснув руками. Аля, я тебя умоляю Ну что ты вытворяешь?!.. Меня до смерти напугала! Хоть бы к телефону подходила! Хоть бы сообщение прислала! Где твоя мобилка?
На дне Волги.
Уронила? огорченно спросила Женька. Голова Алины прыгнула вверх-вниз.
Типа того.
Ну ну это ничего. Купим другой. Мне недавно знакомый из института показывал несколько штук студенты часто забывают после лекций Они и разблокированные уже. Я тебе денег займу, отдашь когда сможешь
А зачем? осведомилась Алина.
Как зачем?
Такзачем? Зачем мне новый телефон? Зачем мне возвращаться на работу? Для чего? Какой в этом смысл?
Как какой Чтобы жить.
А разве это жизнь? Жень, мне двадцать восемь лет, а что у меня позади? Мне даже нечего вспомнить. Что я сделала за эти двадцать восемь лет? Что я увидела? Что я после себя оставила? За эти двадцать восемь лет у меня даже не было ни единого стоящего заветного желания. Ни единой мечты, к которой я бы стремилась. Ни единой цели. А без целикакое будущее? Понимаешь дело даже не в деньгах, которых постоянно не хватает не в работе этой гнусной дело во мне самой. Не обстоятельства виноватыя. Я даже не мышья одноклеточное
Да мало ли, что Тамилка тогда сказала
Да при чем тут Тамилка?! Алина стукнула кулаком по столу, отчего бутылки громко звякнули. Разве это Тамилка заставляла меня еще целый год после школы болтаться, ничего не делая. Разве это из-за Тамилки я провалилась на истфак?! Разве это из-за нее я упустила добрый десяток перспективных мест?! Всего лишь из-за своей лени и из-за боязни перемен! Разве это из-за Тамилки я никогда не напишу своей книги?! Вовсе нет! она подняла в воздух указательный палец, но тут же опустила руку, вспомнив, что именно так делал Жорка, когда произносил что-нибудь значительное. Из-за меня самой! Мне показали, какой я могла бы стать, а потом вернули обратно Если бы это произошло хотя бы на пять лет раньше! А теперь единственное активное действие, на которое я способна, это испытывать отвращение к собственной физиономии в зеркале и к тому, что она скрывает!..
И напиваться! резко добавила Женька. Аля, думаешь, если ты будешь сидеть тут и беспрерывно глушить вино, от этого что-нибудь изменится?! Думаешь, ты от этого лучше станешь? Воля у тебя появится?! Или чудо какое-нибудь произойдет?!
Чудо происходит именно когда я напиваюсь, пробормотала Алина. Тогда я хоть на какое-то время ни о чем не помню. Я без этого даже заснуть не могу нормально, потому что снова и снова вижу один и тот же сон
А деньги кончатсячто делать будешь?
У тебя займу.
Все равно это не может продолжаться бесконечно! Женька решительно отобрала у нее бокал, прежде чем Алина успела ей помешать. Я не знаю, кто там тебе чего наговорил, но все это полный бред! Забудь все это! Ты симпатичная девочка, веселая, умная, столько всего знаешь! Да, «Чердачок» не твое место, но ведь все еще можно изменить, если постараться. И ты изменишь, и книгу свою напишешь Я всегда в тебя верила! Вовка тебя обожает, а ты ведь знаешь, дети не любят плохих людей, даже если те говорят с ними ласково!.. И никакая ты не мышь! Ничего ты не сделала а помнишь, как ты со мной возилась, когда я после развода никакая была?! Помнишь, как ты тогда ночью прибежала, когда Ромка меня боялась, но ведь прибежала же, когда никто и носа не высунул!.. Ты мне с Вовкой всегда помогаешь Ты же знаешь, какой он особенный мне с ним трудно, а у тебя все так легко получается Ты, Тамилке, жизнь спасла, в конце концов! Все у тебя получится, просто тебе нужно захотеть а вот это вот, Женька презрительно кивнула на пустые бутылки, не выход! Вот так как раз поступают именно мыши! А тыне мышь! Поняла?!
Алина промолчала, пристально разглядывая узоры на обоях. Женька тряхнула головой и хотела было что-то добавить, но тут ее раскрытая сумочка требовательно исполнила вступление к «Вальсу цветов» Чайковского, и она кинулась к ней и достала телефон.
Да? Нет, все в порядке. Да, немного. Не сегодня. Хорошо. Давай.
Она нажала на «отбой» и повернулась к Алине, уткнувшейся подбородком в переплетенные пальцы.
Это Тамилка. За тебя переживает.
Тамилка переживает не за меня, а за то, чтобы ее выходные не накрылись медным тазом!
Зря ты так, Женька покачала головой. Она действительно беспокоилась. Язык у нее, конечно, змеиный, но она вовсе не такая уж плохая.
Любишь ты, Женька, из всех ангелов делать!
Женька улыбнулась, хотя Алина не могла видеть ее улыбки.
Почему ангелов? Людей.
Алина пожала плечами и потянулась за новой сигаретой.
Ладно. Твои слова будут рассмотрены позже. А сейчас иди. Тебе ведь на работу надо.
И пойду. Только слегка уберу у тебя и проветрю, а то сидишь в каком-то свинарнике! И кошку бедную совсем забросила. Хоть бы консервный нож ей оставила.
Не нужно у меня ничего убирать! почти зло произнесла Алина и выронила сигарету из дрожащих пальцев. И вообще