Что касалось моего мнения о Егорето если он сперва успешно косил под британца на американском автомобиле, сейчас он усердно и беспрестанно восхищался особенностями новодела. И эта непоследовательность раздражала.
Автомобиль он мягко припарковал возле одной из стен внутри комплекса. Там уже располагалось немало дорогих машин. Я поспешно выскользнул из «форда», не забыв прихватить и свое пальто, которое валялось на заднем сиденье. На улице заметно похолодало и я пожалел, что кроме перчаток больше ничего нет.
Говорю жекрасота! Как на пятьсот лет назад переместился, восторженно произнес Егор, всматриваясь в бревенчатую махину, которая грозно нависала над нами.
Я скептически скривил губы и пошел за ним внутрь, поднявшись по широкой просторной лестнице. Внутри было жарко настолько, что я сразу же стянул перчатки, рассовав их по карманам пальто под неодобрительным взглядом Егора.
Впереди находилась стойка регистрации, сразу за нейпуть на верхние этажи. Напротивгардероб. Но впечатление от внешней красоты здания портило яркое искусственное освещение, телевизионные экраны, бильярд в большой комнате по правую руку. Там расположилось больше всего гостей и было достаточно шумно.
Не очень похоже на перемещение на пятьсот лет назад, все же не удержался я от язвительного замечания, передавая симпатичной гардеробщице свое пальто.
Да нет же, начал было упрямиться Егор, но, когда мимо него прошло два человека азиатской наружности, в шапках-ушанках с серпом и молотом, вдобавок что-то весело стрекоча на своем языке, заткнулся сам. Ладно. Твоя взяла. Идем, здесь слишком много народа.
Он провел меня наверх, в одну из угловых комнат на третьем этаже. Там не было никого, хотя просторное помещение было явно рассчитано на большие компании. Пространства внутри было немало, причем в основного его занимали диваны по стенам, несколько стульев и табуретов, а также пара круглых столов. Смахивало на фуршетную комнатуслишком много места для развлечений. Это меня насторожило, но Егор тут же уселся за стол и махнул рукой, приглашая меня присоединиться к нему. Я аккуратно приземлился на крепкого вида табурет.
Так ты тащил меня сюда для того, чтобы просто поговорить? осматривая развешенные по стенам репродукции Серова и других художников. Не что бы я за прошедшее время изучил отечественное искусство, но девочка с персиками на фоне белой оштукатуренной стены сразу бросалась в глаза. Остальные работы я просто-напросто не знал. В такую даль, безвкусицу и убожество, закончил я и подпер лицо ладонью.
Нет, почему же безвкусица, Егор по привычке начал сопротивляться, потом посмотрел на меня и замолчал. Люди едут. Им нравится. Им все равно: хоть шкуры зверей расстели, хоть кабаньи головы повесь. Даже если доспехи будут в коридорах стоять. Маркетинг все обработает так, что люди поедут.
Давай ближе к делу, устало протянул я. Мы попусту тратим время. Я уже понялты посредник. Но тебя должны были ввести в курс дела достаточно полно, чтобы ты передал информацию мне.
Догадливый, медленно произнес он.
По тебе видно, догадаться нетрудно. Разумеется, я не хотел тебя обидеть.
Ну да, натянуто улыбнулся Егор и пару минут просидел в раздумьях. Ладно, мы все же деловые люди. Нет смысла обижаться на слова. Каждый имеет право на мнение.
Правильно, кивнул я. К делу.
Человек, который попросил найти тебяодин мой очень хороший старый друг. Я его довольно давно знаю. Мы вместе работали.
Так все же он хотел именно меня, а не кого-то из нас троих? уточнил я этот важный момент в моем внутреннем расследовании.
На самом деледа, признался Егор. Главной целью был ты, а вот для того, чтобы было проще уговорить тебя работатьостальные. Я еще раз хотел бы выразить
К делу, напомнил я нетерпеливо, стараясь звучать мягко. Нет, мне было не наплевать на то, что случилось с нашим новичком. Чем быстрее мы закончим, тем быстрее разверну ответную деятельность. Разумеется, если меня не прикончат прямо здесь.
А, да, ты же не веришь, быстро сообразил он и продолжил, постукивая пальцами по столу. Так вот, этот старый друг очень просил не называть его в нашем разговоре никак иначе. Простодруг. Очевидно, что вы знакомы.
Людей, которых я знаю, и которые могли бы меня использовать, не так много. Он не думает, что я могу догадаться? И тогда власти надо мной он иметь не будет.
Будет, потому что все равно девушка выступает в роли заложницы. Может ты и догадаешься. Может, ты уже догадалсяя не знаю. У меня скромная роль передавать тебе информацию.
Хорошо. Старый другтвой же заказчик. Чего он хочет?
Не так давно он сильно пострадал и выпал из дел.
Как давно и как сильно? настойчиво принялся уточнять я.
Это не так важно. Достаточно давно. Несколько недель у него ушло на восстановление. Сейчас он в порядке. Относительном. Но из-за упущенного времени его дела пришли в упадок.
Как-то ты все очень размыто рассказываешь. Никаких деталей. Личность скрываешьдопустим, не доверяешь мне. Но все равноподробностей как-то маловато для того, чтобы я «втянулся» в ваши дела.
Я, как ты выразился, в данном вопросе всего лишь посредник. Мои руки чисты. Буквально. Моя задачасводить людей вместе, чтобы работа шла без перерывов.
Хорошо, ты посредник, а невнятный рассказособенность твоего заказчика. Я буду вынужден работать в условиях ограниченной информации и, если что-то пойдет не так, заложнику придется плохо. Так?
Ну, протянул Егор и перестал барабанить по столу, в целом ты прав. Именно так это и работает.
А ты всегда будешь ходить за мной? Иначе как ты сможешь контролировать исполнение.
Да, постоянно. Возить, сопровождать. Я же не только не взял денег со своего друга, но еще и предложил ему свои услуги, чтобы помочь ему. И он предложил такой вариант.
Теперь все становится более понятно. Переходим к самому главному. Какого рода помощь ему нужна?
Ты ведь понимаешь, как устроен наш мир?
Ваш мир? прищурился я. Какой? Если ты о всяких незаконных штуках и отмывании денег или чем там вы еще можете заниматься
В целомда, этот, Егор немного помолчал, собираясь с мыслями. Я терпеливо ждал, заметив, что тень от солнца, что проникало через узкое окно, уже пересекла стол наполовину. Здесь все работает очень сложно. И быстро. Если выпадает одно звено цепи, то на его место надо срочно поставить другое. Иначе схема моментально придет в негодность. Заказчики откажутся, исполнители останутся без работы и начнется хаос.
Допустим, я понимаю в общих чертах, о чем ты говоришь, я подвинул тяжелый резной стул чуть ближе к столу. Твой старый друг временно выпал из системы и ему уже нашли замену. Вероятно, лучше, чем он. Или же люди, которые встали на его место, не хотят отдавать его обратно. И ты помогаешь ему вернуться в его криминальное гнездышко?
Сказано хорошо, щелкнул пальцами Егор, и уже вознамерился откинуться на несуществующую спинку стула, но вовремя спохватился и зацепился пальцами за крышку круглого стола. Звучит лучше, чем оно есть на самом деле. Весь наш бизнесэто огромный кусок пирога, с которого кормятся и простые люди. За самые хлебные места идет нешуточная драчка и поэтому, когда кто-то незаменимый пропадаетстоимость вакантного места вырастает в разы.
А почему тогда те люди, с которыми работал твой друг, не хотят взять его обратно сами? Ты сказал, что он уже почти восстановился и значит вполне может сам.
Тут много причин. Именно поэтому методы работы должны быть жесткими. Показательными. Если нам повезет, то достаточно будет всего лишь пары человек, чтобы остальные отказались от своих «неправильных» убеждений.
Рассказ становится все более путаным и вместо того, чтобы получать полезные сведения, диалог свелся к каким-то метафизическим понятиям. Нужно было срочно вернуть конкретику в нашу беседу.
Методика мне понятна, кивнул я. Все в пределах ожидаемого. Но, получается, твой друг был серьезной шишкой, раз речь идет о нескольких людях, которые заменили всего лишь одного.
Он крупный игрок, самодовольно ответил Егор. Хорошо трудится, имеет связи. А на его место пришла всякая шпана. Малолетки, дерзкие сопляки. Вернулась и пара старичков.
Старая гвардия криминального мира? фыркнул я, уже с тревогой наблюдая за перемещением солнечного луча по столу. Время летело незаметно, но мы ни на йоту не приблизились к реальным задачам.
Она самая. Но я не могу сказать тебе даже, кто из них более сложный. У старичков связи и опыт, но с другой стороны многие из них работают по чести. С кем-то можно будет даже договориться. А молодежь не имеет ничего, кроме наглости и упорстваи чаще кроме силы ничего не понимает.
И к кому мы ближе?
К молодежи, не раздумывая ответил Егор. Опытные работники в нашей области редко доживают до пятидесяти лет, но те, кто дожил защищены, как танки. Просто предупреждают заранее.
Значит, теперь мы вплотную подошли к тому, что меня ждет в ближайшие дни.
Именно. Для нас с тобой главная задачапоказать миру, что мой старый друг вернулся. Показать так, чтобы все понялисвязываться с ним не стоит. И сопротивляться тоже.
Хорошо, действовать с устрашением силовыми методами. Понятно. Другого я не ждал. Цели уже есть?
Есть. Их не очень много, на самом деле. Многие второстепенны. Мы еще обсудим, как проработать некоторых из них, но
Я даже задержал дыхание, ожидая услышать нечто из ряда вон. За четыре месяца работы в ОВР мне доводилось устранять разных людей. Обычных преступников, в основном тех, кто был на побегушках, пушечным мясом, гораздо чаще. Встречались и взяточники, попадались и мелкие «криминальные элементы». Разница была лишь в их статусе. Для меня же все они были одинаковыми.
И все же работа на ОВР представлялась мне благим делом. Работа была жесткой и жестокой, но при встрече с противником действовал единственный принцип: ты или тебя. Все-таки, отдел формально числился армейским подразделением и мы никогда не утруждали себя дотошными и подробными отчетами о причинах действий в отношении того или иного злодея. Наверняка правоохранительные органы нам страшно завидовали бы, если бы знали о нашем существовании.
Что «но»? спросил я, заметив, что пауза затянулась.
Но есть и очень простой вариант.
Так, погоди. Как они поймут, что мы возвращаем в строй твоего старого друга?
Пока Егор раздумывал над ответом, я прикинул, что раз речь идет о криминальном мире, то небольшая зачистка тут не повредит. Ушлые мысли о левых связях с крупными игроками по ту сторону закона я отбросил в сторонукто знает, с кем мне придется столкнуться и чьи интересы затрагивает моя предстоящая работа.
Они сами поймут. Когда второй или третий новичок канет в лету, всплывет в Клязьме или каком-нибудь водохранилищене пройдет и часа, как ситуация станет похожа на кипящую кастрюлю с супом. У нас все работает так. Мы не маньякине нужно писать кровью на стенах имена или угрозы. Все гораздо проще. Как только можно будет связать несколько человекрешится сразу все.
Будем надеяться, что этот план сработает. Никто из нас не хочет ждать, когда посыл дойдет.
Я тебе обещаюсработает. Эта схема известна сотни лет. И те, кто давно в нашем мире, прекрасно знают об этом. Они первым же делом вспомнят. Или им позвонятнебольшая подстраховка.
И насчет тебя есть подстраховка? спросил я, пристально глядя ему в лицо.
Есть, так что ты меня не испугаешь. Есть датчик в этих часах. Как только он перестанет передавать мой пульс, твою подружку, он провел пальцем по шее.
Я понял. Тебе повезло. Будешь жить дольше. Что там с простым вариантом? Я бы хотел начать с чего-то менее муторного. К тому же после ваших дротиков меня еще мутит. И их мы обсудим позже, добавил я, присоединив к своему тону немного грозности.
Хорошо, хорошо. Твое первое простое заданиев этом отеле, широко улыбнулся Егор.
Глава 5. Охотник и дичь
Неужели ты и правда подумал, что я притащил тебя в такую даль просто для того, чтобы поговорить? открыто смеялся он. Я могу делать странные вещи, но не настолько же. Нет, продолжал Егор, видя мое недоумение, мне доводилось бывать в свое время на твоем месте и я отлично понимаю тебя. Ты ценишь время и свою девушку. Поэтому я решил сделать так.
Я чувствовал, как постепенно отвисает нижняя челюсть и заставил себя собраться. Не так-то просто принять мысль, что меня так легко обвели вокруг пальца. Раньше Егор казался мне этаким дурачком, а теперь картина рисовалась совсем другая. Вот он, хитрый стратегзаставил думать совсем не о том, о чем следовало бы. Ну да ладно, мне наверняка еще представится шансдаже самые смекалистые рано или поздно делают ошибку.
Тогда у тебя действительно есть деловой подход, перешел я в атаку. Ты начинаешь исправлять мнение о себе.
Что, все было настолько плохо? закончил он смеяться, но выглядел по-прежнему веселым, словно все это доставляло ему немалое удовольствие.
Не то чтобы очень, соврал я. Раз уж он так хочет сыграть в эту лживую игру, то я ему подыграю. Так что за простое задание?
Сразу быка за рога, вот это по-нашему. Смотри. Задание действительно простое, он вытащил из кармана жилетки смартфон, звонко отщелкал в галерее несколько фотографий, пока не нашел нужную. Смотри, он толкнул смарт ко мне через стол.
На экране был кадр с камеры наблюдения. Широкое круглое лицо, пересеченное очками, сигарета в левом углу рта. Растительности на лице не было, разве что короткие баки до нижней челюсти активно передавали привет семидесятым годам прошлого века. Сейчас такой персонаж смотрелся бы необычно.
Кто это?
Артем. Большего знать не стоит. Тебе предстоит его устранить. Конечно же, так, чтобы никто не видел. Впрочем, ты наверняка сам понимаешь.
Если бы была возможность удалить все видео с камер наблюдениявообще не вопрос, кивнул я. А так придется пораскинуть мозгами.
Отвратное дело, так-то. Человека, которого ты не знаешь, который не сделал тебе ничего плохого, который не засветился ни в каких противозаконных деяниях, предстоит убрать.
Тут и думать особенно нечего, ответил Егор. Походи по отелю, найдешь этого парня без труда.
Но он же здесь явно не отдыхает, а занимается делами, разве нет?
Именно, последовал утвердительный кивок. Все мы здесь работаем. Все до единого.
Даже китайцы в ушанках? удивился я. Мне показалось, что уж кто-кто, а они точно похожи на туристов.
У тебя нет времени на удивление, хочу тебе напомнить. Просто не стой с глупым лицом и не вынюхивай ничего. И тогда не вызовешь подозрений. Он подумает, что ты по делу и сам выйдет на контакт. Видишь? радостно воскликнул Егор, раскинув руки. Я уже все за тебя решил. Действуй. Или ты думаешь, что я все сделаю за тебя?
Может, хотя бы оружие выдашь?
Еще чего! Я спущусь позже. Нас вместе почти не видели, так что старайся держаться от меня подальше.
Я медленно встал, скрябнув ножками тяжелого стула по деревянному полу.
Когда я с ним покончу, мне нужно будет позвонить Лене.
Позвонишь, успокоил меня Егор. С ней все в порядке, пока ты работаешь на нас.
Предаваться сомнениям было некогдапредстояло найти первую жертву. Я направился к выходу, попутно осматривая комнату на предмет наличия камер. Здесь их не быловероятно, что и в других жилых комнатах тоже.
Главная мысль, которая зацепилась у меня в голове и не отпускалаЕгор будет в комнате некоторое время. Это значит, что если я смогу найти телефон, то получу шанс уведомить ОВР о случившемся. Окрыленный желанием исправить ситуацию, я едва сдерживался, чтобы не поспешить выйти из комнаты.
Вместо этого я нарочито медленно дошел до двери и взялся за деревянную резную рукоятку в виде рычащего льва с гривой и, надавив на нее, повернулся к Егору.
Увидимся внизу, сказал я и вышел в коридор.
Оставшись без порядочно поднадоевшей компании, я решил дать себе время подумать, прикинуть варианты дальнейших действий и, скорее всего, просто принять действительность. На первый взглядничего хорошего. Наши похитители не оставили мне пространства для маневра.
Ключом к выходу из ситуации было бы спасение Лены. Самый простой и прямой путь был перекрыт тем, что я не знал, где ее держат. Где-то в лесах, в просторном коттедже. Ориентировочно к северо-востоку от столицы. Я мог бы дозвониться до ОВР, связаться с кем угодно и сообщитьно они бы все равно не нашли ее так быстро, как мне надо.