Пожалуй, ты прав, смотрел я на озадаченное лицо Егора. Я везунчик и чаще всего люди сами подкидывают мне возможности для этого.
Тот с недовольным видом смотрел на салфетку с пережеванной кинзой. Потом взял зубочистку и задумчиво принялся ковырять в зубах.
Раз уж мне нельзя звонить, расскажи, что это за место такое?
Обычный отель, как сотни других. С чего ты вообще решил, что здесь что-то не так?
Многое бросается в глаза. Отсутствие камер. Обилие подозрительных людей. Не знаю, почему мне так показалосьодин только их вид говорит сам за себя.
Например? Покажи мне хоть одного из людей, кто выглядит подозрительно, с нескрываемым любопытством попросил меня мой собеседник.
Да вот хотя бы наши первые встреченные здесь гостите азиаты в шапках-ушанках, которых мы увидели у гардероба. Они по-твоему не подозрительны?
А почему они вообще должны быть подозрительными? нахмурился Егор. Сейчас двадцать первый век. Век туризма и путешествий. Открытых границ. Все ездят, куда хотят. И китайцы тоже. Или они японцы.
Скорее китайцы, продолжил рассуждать я. Их всего двое. Если не считать дурацких шапокодеты вполне по-деловому. Держатся вместе, но местные развлечения не заточены под них. К тому же мне еще ни разу не доводилось видеть туристов из поднебесной в количестве меньшем, чем мест в микроавтобусе. Значит, они прибыли сюда по делу.
Интересная догадка. Продолжай.
Вилка была тут же отложена в сторону. Егор оперся локтями на стол, снова попирая свои принципы вежливости и культуры, и принялся слушать.
Какие дела могут занимать двух гостей из-за рубежа?
Бизнес, очевидно?
Допустим. Почему не сделать это в более приличном месте? Там, где есть хороший доступ, где неподалеку есть свои или, на худой конец, полиция, которая в случае опасности сможет быстро найти обманщиков?
А ты везде видишь все исключительно плохое или это профессиональный перекос?
Здесь, пропустил я мимо ушей его вопрос, нет ни одной камеры, за исключением, может быть, несчастной девушки на стойке регистрацииуж там точно должно быть какое-нибудь записывающее устройство. Мое предположение, что дела их слишком темные, чтобы проводить их в более пристойных, классических местах. Самое невинное, что они здесь могут делатьдавать взятку кому-то из власть имущих, чтобы вести дела в стране.
Официант принес мое мясо, напомнил, что блюдо без кинзы и тут же удалился.
Зато сервис здесь просто превосходный, и я начал уплетать за обе щеки.
Твои рассуждения в некоторой степени правдивы, мой собеседник откинулся на спинку стула и посмотрел вниз. Сюда заходит много интересных личностей.
Они догадываются, что у них есть шанс не выйти отсюда живыми?
До сегодня это удавалось абсолютно всем. Но мы с тобой сидим и ждем, а результатов твоей деятельности все нет.
Намекаешь на то, что я все же слукавил и отпустил его? теперь настала моя очередь удивляться.
Не намекаю, всего лишь жду и высказываю предположения.
Дурной пример заразителен, отозвался я и продолжил есть.
Раз за разом, когда приходилось работать, волей-неволей забываешь о еде. И главная проблема была как раз в том, что, если ты один раз не поелскорее всего, ты не поешь и во второй раз. Поэтому мясо с овощами я закидывал в себя с предельной скоростью, которую позволяли приличия.
Ладно, мы все еще ждем. Если только ты не спрятал тело так, что его никто не найдет.
Знаешь, постарался я ответить предельно внятно, на последней кабинке замок стоял в положении «занято». Вот интересно, долго человек может там находиться?
Хорошо-хорошо, возможно, его поиски займут больше времени, чем я думал.
Это же не мешает твоим планам?
Нет, с ноткой недовольств ответил Егор. Но давай вернемся к той парочке. Раз уж времени у нас оказалось с избытком.
Давай вернемся, я отодвину от себя тарелку и удовлетворенно выдохнул. Полагаю, что они тоже ждут.
Ты так думаешь?
Уверен. Мы же с тобой, когда дела закончатся, сразу же покинем это прекрасное место. Они поступят точно так же. Здесь нежарко, слишком много места и нет ощущения безопасности.
Это слишком субъективно, поморщился Егор.
А зачем они ходили в шапках-ушанках?
Сувенирная продукция.
И отлично греет. Они их сняли только за столом. По другим залам они ходили исключительно в них.
Ладно, Шерлок.
Это всего лишь мои догадки. Совершенно бездоказательные. Если только ты не знаешь, кто они и почему здесь оказались.
А ты действительно хочешь знать? Это ведь ценная информация.
Мне казалось, что я заплатил вперед, нахмурился я и пристально посмотрел на своего собеседника.
Да ну? Разве? Я-то думал, что этоплата совершенно иного рода. Но будем считать, что ты меня уговорил, Егор снова оперся на стол локтями и заговорщически подмигнул.
Как мне не нравилось играть с ним в эти шпионские игры, я не мог не подыгрывать каждый раз, когда заводил с ним разговор. Я должен был убедить этого гада, что я целиком и полностью на его стороне. И единственная моя ошибка на данный момент была лишь в том, что я отказывался воспринимать материальную сторону вопроса. Или же наоборотэто было плюсом. Время покажет. Я еще раз вздохнул и продолжил слушать.
Чисто теоретически, ты должен знать, как устроена вся система. Как она работает.
На грани закона, разве нет? я обвел руками заведение. Это же вполне легальный отель, который наверняка иногда принимает заблудших туристов. Но чаще служит местом для столь необычных простому человек дел, вроде нашего. Умеренная плата за жилье, может быть, даже достаточная для отмывания денег. Насколько близок я к верной догадке?
Процентов на семьдесят ты угадал. Неплохо.
Ты же сам говорил, что мне везет.
В нашем деле везучие люди долго держатся. Особенно с хорошо подвешенным языком и руками из правильного места.
Я налил себе еще сока. Время шло. Артема никто не искал. Пока его не найдут, я не мог рассчитывать на звонок. А мне сейчас как никогда хотелось поговорить с Леной и лично убедиться в том, что все в порядке.
Тебя я понимаю. Как я и говорил раньше, мне доводилось бывать в подобных ситуациях, говорил Егор, пока я смотрел на него через стеклянное донышко бокала. Но я хочу, чтобы и ты меня тоже понял. Работа моего друга оплачивалась очень хорошо. И эта потеря очень сильно влияет на всех нас.
Только не говори, что из-за этого ты не можешь платить по кредиту. Ладно-ладно, я же пошутил, добавил я после того, как Егор буквально просверлил меня насквозь хмурым взглядом. Я догадываюсь, что денег было много. Но прежде, чем ты еще раз будешь приглашать меня к себе в организацию
У нас нет организации как таковой, если что. Все по-дружески.
Я придерживаюсь несколько иных принципов, если что.
Это я прекрасно помню, не вижу смысла повторять, оборвал разговор Егор и замолчал.
Я отвернулся и принялся смотреть вниз. Зал постепенно наполнялся людьми. Гостей было немало. Не хватало какой-то нуарности. Сцены, джазового исполнителя или саксофона. Танцовщиц в перьях. Стриптизерши на худой конец. В этом месте все было немного «недо».
Стремительно пересек помещение седовласый мужчина. Он обескураженно ходил мимо столиков. За ним следовали два человека, ну очень похожих на телохранителей. Вскоре к ним присоединился третий. Из-за гула не было слышно, о чем они говорят.
Ты тоже видишь? спросил я Егора. Кажется, поиски уже начались.
Эти найдут за пять минут, машинально ответил он и принялся с любопытством высматривать положение дел на первом этаже.
Седовласый активно жестикулировал, ругался со своей охраной. Один из них упорно показывал на туалет, дверь в который располагалась как раз под нашим балконом.
Смотри, какие догадливые, проворчал мой собеседник.
Из поля зрения исчезли двое. В центре зала остался мужчина с сединой и один из охранников. Многим внизу, как и нам, было очень любопытно узнать, что происходит, поэтому гости старательно выворачивали шеи, чтобы посмотреть на возвышавшуюся над остальными фигуру.
Все люди одинаковые, проговорил я.
О чем это ты?
О человеческой натуре. Видишь, сколько голов сейчас повернуто к старику? Им всем очень важно знать, что происходит. Настолько важно, что они отвлеклись от еды, от собственных разговоров и дел. То, что творится рядом с ними, их совершенно не касается, не принесет им никакой пользы и явно ничему не научит. Но они, ради совершенно непонятных целей, готовы и дальше смотреть, забывая об остывшей еде.
Ты неправ, Денис. Я бы во многом с тобой согласился, но ты неправ. Они ищут и собирают информацию. А ее можно использовать и продать кому-нибудь очень задорого. Представь, что здесь все друг друга знают.
Мне действительно нужно это представить или ты пытаешься убедить меня в том, что здесь всеневинные овечки? я приподнял бровь, но Егор оставался непреклонен.
Просто представь. И вот вернутся эти двое. Но они вернутся не с чем-то физическим. Они вернутся с информацией. Полезной информацией.
Снизу раздался женский крик, после которого на зал сразу же опустилась тишина. Все, как один, перестали разговаривать и даже за отдаленными столиками отложили вилки. Седоволосый мужчина направился к двери в туалет. Егор перегнулся через перила и сразу же вернулся на свое место.
Для кого-то полезная информация будет об освободившемся месте. Для другогооб исчезновении конкурента или исполнителя. Иличто-то еще. Полезное. Зря ты сейчас не смотришь в зал, обратил он снова мое внимание на людей. Что ты видишь?
Люди смотрят, проговорил я. Никто не вернулся к еде. Кто-то встал.
Дальше, жди. Сосчитай до пяти. Или до десяти, но не больше. Сейчас ты увидишь.
Не успел я мысленно произнести «семь», как один из обедающих потянулся за телефоном, набрал номер и начал негромко разговаривать. Следом за ним так же сделали еще несколько человек. Кто-то набирал сообщение в мессенджере.
Видишь? торжествующе спросил Егор. Все они уже начали пользоваться полученной инфой.
Не буду скептиком, смирился я. Хотя они вполне могут писать и звонить своим друзьям и женам. Но это неважно. Ты тоже воспользовался полученной информацией. Так что скажи мнеона тебя устраивает?
Более чем. Ты прошел мою проверку. Но сразу хочу тебя предупредить, что дальше будет все немного сложнее. Я не зря сказал тебе, что эта цельпростая. Впереди еще две очень и очень непростых задачи.
Ты меня решил внезапно напугать?
Нет, просто предупредить о том, что возможны сложности.
О сложностях поговорим потом. Сейчас мне нужен звонок.
Конечно. Я обещал. Помню, Егор вытащил смартфон и положил его на столик. Раз уж такова цена информации, которую ты мне преподнес.
Глава 7. Заслуженный отдых
Я немного нервничал. В основном из-за того, что за прошедшие часы не узнал ничего о том, что происходит с Леной. Егор набрал номер и терпеливо дождался ответа, а потом протянул трубку мне.
А вот и наш славный убийца, просипела Юля в трубку, а потом со скрежетом рассмеялась. Вот уж действительно неприятный человек. Не спрашивай даже, как я догадалась. Я слишком хорошо знаю парня рядом с тобой.
Мне нужна Лена.
Ну ты и грубиян, продолжила она. Ни тебе «здравствуй», ни «как дела». Разве современные мужчины так не делают?
Мне неинтересны твои дела. Совсем, отрезал я, глядя, как усмехается Егор. Похоже, он был в курсе того, как стоит разговаривать с этой стервой.
Конечно, тебе же нужна только твоя ненаглядная, расхохоталась она. Могу дать ей трубку, я как раз поднялась к ней в комнату.
После нескольких секунд шипения и каких-то невнятных звуков я услышал голос Лены.
Денис, это ты?
Я. Ты как?
Нуоборвала сама себя на полуслове девушка. Трудно сказать.
Ты уже не в подвале?
Нет, я в комнате на втором этаже. Меня туда отвели минут через десять, как ты уехал. В этом плане все нормально.
Скоро все закончится. Я надеюсь, что скоро.
Я даже не буду спрашивать, что тебе приходится делать, голос звучал расстроено. И я даже не могу понять, где я, кругом один сплошной лес. Меня почти ни на минуту не оставляют одну.
Меня тоже, признался я. Не самая приятная ситуация, но я думаю, все получится.
Ты уверен? теперь девушка казалась серьезно обеспокоенной.
Конечно! постарался я убедить ее в том, что волноваться совершенно не о чем. Я позвоню позже, когда представится возможность. Только хотел убедиться, что у тебя все хорошо.
Какая прелесть! прошелестел прокуренный голос в трубке и я сразу же отдал смартфон обратно Егору, стараясь скрыть гримасу отвращения. Тот хмыкнул и отключился.
Ты доволен? спросил он меня.
Однозначно, мой ответ сопровождался практически невыразимой иронией.
Прекрасно-прекрасно, быстро среагировал Егор, убирая в карман телефон. Значит мы оба друг другом довольны.
Да, пожалуй. Что дальше?
Дальше? Я думаю, что нам пора.
Он надавил пальцем на кнопку, расположенную рядом с собой на столе и через несколько секунд появился официант, который послушно предоставил расчет за ужин.
Что там за суматоха внизу? поинтересовался Егор, пока терминал выплевывал длинный чек.
Человеку стало плохо в туалете. Умер. Досадная ситуация.
Вы уже вызвали врача? всеми силами рисуя на лице переживание за судьбу несчастного, спросил мой собеседник.
В нем нет нужды, все так же коротко отвечал официант. Человек умер около получаса назадего как раз искали все это время.
А-а, протянул Егор и встал из-за стола. Все понятно. Неприятная история.
Я встал следом за ним. Играет он прекрасно. Со стороны даже больше сочувствия выказал, чем сам официант. Ведь вполне вероятно, что после этого случая меньше людей захотят сюда ехать. Мы медленно спускались по лестнице.
Сейчас самое главноене привлекать внимания, говорил Егор. Мы просто гости. Мы ничего не делали.
Ты нарочно? перебил я. Или шутить решил?
В нашей работе без юмора нельзя. Иногда стоит дать разрядку. Тем более есть повод. Нет, смотреть не пойдем, он подхватил меня за локоть и провел меня влево, в коридор. Как будто я собирался светиться возле тела. Одеваемся и на выход.
Когда он замолчал, у меня появилось время подумать. Над тем, что я сделал и каков был результат всей этой работы. Если мыслить прямокак я обычно это делалто все получалось гладко. Я справился, все сделал быстро. Следовательно, заработал лучшее к себе отношение, если только это было возможно в истории с Егором.
С другой стороны, этот человекпоследний или предпоследний из тех, с кем мне хотелось бы налаживать отношения. Я напомнил себе, почему я вообще с ним работаюи Лена, чья жизнь была в моих и его руках, как раз являлась единственной причиной. Все же оставались вещи, которые не укладывались в моей голове. Они упорно не хотели складываться вместе.
Из гардероба нам подали пальто. Я сразу же вытащил перчатки из карманов и натянул на руки, а потом смотрел на черную кожу, раздумывая, зачем я сделал это. Чтобы не замерзнуть, когда выйду на улицу, или чтобы скрыть ладони, душившие невинного человека? Невинность его еще предстояло доказатья ничего не знал о его деяниях. И вообще, с каких пор меня вдруг начала мучить совесть? В последний раз я положил не меньше десяткаправда, каждый из них мог меня прикончить.
Ну, чего застыл? толкнул меня в грудь Егор. Желудок не беспокоит?
Нет, очнулся я. Не беспокоит.
Парень, тебе очень не повезло, если в твои тридцать у тебя уже проблемы с желудком. Возраст дожития довольно высокийстрадать долго придется. Егор направился к выходу. У дверей стоял бугай в рубашке.
Всего хорошего, пробасил он.
Может, и мне чего-нибудь пожелаешь? спросил я, поравнявшись с ним. Тот лишь смерил меня презрительным взглядом, от которого брови у меня поползи вверх. Надеюсь, что с тобой я больше не встречусь, добавил я и вышел на улицу.
К вечеру стало гораздо холоднее. Настолько, что холод сразу же рванул за воротник, к груди, но не спешил исчезать. Тепла, накопленного внутри здания, катастрофически не хватало. Адский ноябрь. Надо будет как-нибудь изучить цикличность погоды. Не бывает так, чтобы месяц стал холодным «внезапно».
Потоптавшись на месте, я нырнул в «эксплорер». Запущенный заранее двигатель успел немного отогреть салон. Я выдохнул облачко пара. В ближайшие день-два с Егором ругаться точно не стоит, иначе мне грозит участь тела «мертвого, но шикарно выглядящего». Стильное пальто для таких температур никак не предназначалось.
Главное, чуть не забылты же ничего не забирал у Артема? спросил Егор, устраиваясь поудобнее на водительском сиденье.