Черт бы взял этого слюнтяя! Дело, можно сказать, в шляпе, а он в мораль играет! А ведь поработал, кажется, в милиции!
Баронин молчал. Отвечать ему было нечего. И он прекрасно понимал, что по-своему Симаков прав. Любой опер начал бы плести паутину вокруг Каткова, и вряд ли бы с ним в таких обстоятельствах стали бы миндальничать! Вор должен сидеть в тюрьме! Так вещал Высоцкий-Жеглов.
А Симаков, видя невозмутимость своего давнишнего врага, разозлился уже по-настоящему.
Скажу вам откровенно, Баронин, закашлявшись от дыма, уже в полный голос проговорил он, мне не нравится ваше настроение! Вместо того чтобы говорить о деле, мы ведем какие-то детские разговоры о нравственности!
Он помолчал и, сделав еще несколько глубоких нервных затяжек, уже с плохо скрываемой неприязнью закончил:
Если так пойдет дальше, мне вряд ли понадобится ваша помощь!
Баронин неожиданно усмехнулся. И глядя на позеленевшего от злости и ненависти Симакова, спросил:
Слушай, а может, ты больше боишься того, что я раскручу это дело? А? Ведь Туманова заказали не марсиане, а люди из его ближайшего окружения! Хоть это-то тебе, надеюсь, известно! И вот что я тебе еще скажу, продолжал он, брезгливо глядя на важняка, я найду убийц Туманова в любом случае! И тогда мы с тобою поговорим! Как тогда, в девяносто первом Не забыл еще?
Да, это был уже удар ниже пояса, но Баронин сознательно нанес его. Он знал, с кем имеет дело, и понимал, что обжегшийся однажды на молоке Симаков будет теперь дуть и на воду И тот, несмотря на всю свою ненависть к сидевшему напротив него человеку, понял, что зашел далеко. К тому же он очень боялся выдать себя, ибо определенные инструкции в отношении Баронина все же получил.
Ладно, Александр Константинович, к великому удивлению Баронина, ожидавшему от него новой истерики, примирительно проговорил он, погорячились и будет! Нам надо думать, как быстрее раскрутить это дело, а не ругаться! И я очень надеюсь услышать от вас что-нибудь интересное уже в самое ближайшее время!
Но Симаков и здесь остался Симаковым. И чтобы хоть как-то унизить Баронина, он, не прощаясь с ним и даже не обращая на него уже внимания, принялся подчеркнуто внимательно изучать лежавшие перед ним на столе документы.
И направлявшийся к выходу Баронин был, надо заметить, весьма озадачен внезапной капитуляцией Симакова. Да еще в такой ситуации, которая давала ему известные преимущества. Кто знает? Может, он и действительно добивался отстранения Баронина от следствия?
Задумавшись, Баронин и не заметил, как доехал до управления. А дальше случилось непредвиденное И кто знает, как развернулись бы дальнейшие события, не обрати Баронин внимания на стоявшую у входа в управление симпатичную девушку лет двадцати трех в красивой черной кожаной куртке и таких же брюках, вытиравшую слезы.
Что случилось, девушка? мягко спросил он, подходя к ней.
Та, испуганно вздрогнув, подняла голову.
Боитесь зайти? улыбнулся Баронин.
Куда? не поняла та.
Как куда? продолжал улыбаться Баронин. Сюда! И он указал рукой на вход.
Я уже там была, с безнадежностью в голосе ответила та.
И что же, не помогли?
Нет, покачала та головой.
А что у вас случилось? скорее уже по инерции поинтересовался Баронин, полагая, что девушка обратилась в управление по какому-то пустяку.
Пропал человек едва слышно проговорила девушка, и на ее глазах снова появились слезы.
Как так пропал? удивленно переспросил Баронин.
Впрочем, удивлялся он не столько тому, что пропал человек, а тому, как легко от нее отделались в дежурной части.
Назначил мне встречу и не пришел всхлипнула девушка.
Баронин едва сдержал улыбку. Похоже, здесь все объяснялось гораздо проще. Обыкновенное динамо
Ну, весело проговорил Баронин, это еще не причина, чтобы сразу идти в милицию!
Он не мог не прийти, размазала слезы ладонью девушка, ведь он специально вызвал меня из Дальнегорска!
Так он не из нашего города? уже понимая причину отказа, спросил Баронин.
Нет, покачала головой девушка, он тоже оттуда! А они, кивнула она в сторону управления, даже фотографию смотреть не стали! Ищите, говорят, голос ее задрожал, своего Володю у какой-нибудь местной красотки
А можно я взгляну на вашего Володю? попросил Баронин. Вдруг да видел где-нибудь случайно!
Девушка поспешно открыла черную сумку из красиво выделанной матовой кожи и вытащила из нее фотографию.
Вот, протянула она Баронину снимок, смотрите! Володя слева!
Улыбаясь, Баронин взял снимок, и в следующее мгновение улыбка сбежала с его лица. На сделанной явно на каком-то загородном пикнике фотографии рядом с этим Володей стоял тот самый парень, чей труп был обнаружен на квартире Бродникова. Ничем не выдав своей заинтересованности, Баронин положил на хрупкое плечо девушки свою тяжелую руку.
Как вас зовут?
Рая
Он привел девушку к себе в кабинет и сварил кофе. Сделав несколько сандвичей с сыром, взглянул на нее.
Прошу вас!
Ой, спасибо! благодарно посмотрела на него Рая. А то я с утра сегодня ничего не ела!
Ладно, угощайтесь!
Пока девушка ела, Баронин молча смотрел на нее. Боже, насколько все зависит от случая! Задержи его Симаков еще хотя бы на минуту, и он вполне мог бы никогда не встретить эту Раису с бесценной для него фотографией!
Он уже составил об этой девушке определенное представление. Проста, не очень образованна, легковерна
Тем временем Раиса, разобравшись наконец с последним бутербродом, вопросительно посмотрела на Баронина, как бы призывая его задавать вопросы.
Начните, Рая, с вашего знакомства с Володей! улыбнулся он, хотя ему совсем не было так весело, как он старался показать девушке. Вполне могло статься так, что ее Володи тоже не было уже в живых.
Он включил магнитофон. Заметив тревогу в глазах девушки, успокоил:
Так надо!
Девушка понимающе покачала головой. Что ж, раз надо, так надо! И, волнуясь, начала свой несколько несвязный поначалу рассказ. Впервые в жизни она исповедовалась чужому человеку, да еще работнику милиции, о которых судила по кормившимся в их столовой обэхаэсовцам, грубым, наглым и бестактным.
За пять минут Баронин услышал всю нехитрую историю Раиной любви. С Володей она познакомилась полгода назад, когда он, воевавший на стороне федеральных сил в одной из элитных спецназовских частей, вернулся из Чечни. В одном из боев он попал в чеченский плен и каким-то чудом сумел бежать. Но свои встретили Володю еще хуже чужих. Его обвинили в дезертирстве, и потянулись бесконечные допросы и очные ставки. Правда, доказать так ничего и не смогли. Расстались с ним отцы-командиры совершенно по-русски, не только не поблагодарив за службу, но и забыв выплатить все, что ему причиталось по контракту. И прошедший все муки ада, Володя озлобился на всех и топил свою боль в том самом разливанном море, в котором чаще всего и ищут забвения в подобных случаях. Заливал он свое горе в том самом кафе, где работала поварихой Раиса. Они стали встречаться. Забота и любовь Раи сделали свое дело. Володя все реже и реже заглядывал в бутылку, а потом и вовсе перестал пить, устроился на какую-то солидную фирму охранником. И сразу же начал усиленно тренироваться, обретая день ото дня былую спортивную форму. Вскоре он даже вызвал к себе двух своих друзей по спецназу. И одним из них и был изображенный на привезенной Раисой в Николо-Архангельск фотографии Юра, начавший работать вместе с Володей. А тот продолжал радовать Раю. В доме появился достаток, красивые дорогие вещи, хорошая еда. Потом они переехали в купленную Володей прекрасную трехкомнатную квартиру в престижном районе города, приобрели иномарку и зажили счастливой семейной жизнью. Правда, сам Володя стал часто ездить в командировки, продолжавшиеся от одной до двух недель.
Дней десять назад он также уехал в командировку. А три дня назад вызвал ее из Николо-Архангельска, откуда они намеревались вылететь во Владивосток и совершить круиз по Юго-Восточной Азии. Но в назначенный час Володя почему-то не только не встретил ее, как обещал, в аэропорту, но даже не появился и на следующий день!
Когда он звонил вам? спросил Баронин. Постарайтесь вспомнить точно!
Сейчас скажу, уже забыв про обиду, наморщила лоб девушка. Он мне звонил позавчера в половине десятого вечера И сказал, чтобы я прилетала в Николо-Архангельск
Баронин покачал головой. В этот день на квартире Бродникова был убит Юра, а на следующее утро совершено покушение на Туманова.
А как вы намеревались попасть в Юго-Восточную Азию? У вас были путевки?
Нет, мы собирались купить их во Владивостоке Ведь сейчас это очень легко сделать
И он не пришел?
Нет! Голос Раисы снова задрожал. Сначала я думала, опаздывает, но утром испугалась! Не мог он не прийти, если обещал!
Баронин понимающе покачал головой. Хотя имел на этот счет свое, весьма отличное от Раисиного мнение. Он-то хорошо знал, как отчаянно умеют гулять не только свободные, но и связанные брачными узами мужчины. Но разочаровывать Раису не стал, поскольку ее ждало, по всей видимости, куда более страшное разочарование.
Заметив в его глазах недоверие, Раиса с самым настоящим отчаянием вдруг прокричала:
Да поймите вы, Александр Константинович! Зачем ему еще кто-то? Ведь он любит меня!
Баронин с трудом сдержал улыбку. Что и говорить, довод был неотразимый!
Скажите, Рая, отходя от этой скользкой темы, спросил Баронин, Володя ездил в командировки один?
Я не знаю
А вам никогда не приходило в голову, прищурился Баронин, откуда у него появилось все это благополучие?
Нет пожала плечами Раиса, но он очень хорошо зарабатывал в фирме
А сколько стоит ваша трехкомнатная квартира?
Около сорока тысяч долларов, кажется неуверенно ответила девушка.
Кажется! усмехнулся Баронин. С зарплатой охранника надо работать на такую квартиру сорок месяцев, но при этом не есть и не пить
Да, вскинула на Баронина глаза девушка, я спрашивала его об этом!
Ну и что же?
Он мне сказал, что фирма помогает своим сотрудникам и он будет понемногу выплачивать долг!
Хорошая у вашего Володи фирма! А дорогие подарки после командировок? Откуда они? И на что куплены?
Володя говорил, что это подарки тех людей, к которым он ездил уже совсем растерянно проговорила Раиса, до которой начинало доходить, что деньги с небес на охранников не сыплются. И он не будет меня обманывать!
Не будет, вздохнул Баронин, которому предстояло перейти к самому печальному.
Он достал из стола несколько снимков и протянул их Раисе, с испугом смотревшей на него.
Вы кого-нибудь узнаете из этих людей? спросил Баронин, с жалостью глядя на девушку.
Зрелище было не для слабонервных. Увидев труп Бродникова, Раиса вздрогнула и недоуменно взглянула на Баронина.
Смотрите, Раиса, смотрите! грустно покачал головой тот.
С трудом преодолевая страх, Раиса просмотрела еще несколько фотографий и вдруг в ужасе воскликнула:
Боже мой, ведь это Юра!
Потрясенная увиденным девушка в ужасе взглянула на Баронина, и тот поспешил успокоить ее.
Нет, Рая, мягко проговорил он, Володи на наших снимках нет!
Девушка слабо махнула рукой и снова зашлась в плаче. На этот раз пришлось давать ей воды. А когда она все-таки пришла в себя, Баронин продолжил теперь уже по сути дела допрос.
В какой фирме работали Володя с Юрой?
Я не знаю Он никогда не говорил
Как зовут третьего их товарища?
Не помню Володя как-то сказал, что они не сработались и потом никогда не упоминал его
Вы можете назвать еще какие-нибудь имена, известные вам из разговоров вашего жениха?
Нет Он никогда никого не называл по имени, даже когда говорил по телефону!
А где жил этот Юра?
Я не знаю Кажется, снимал квартиру. Насколько я поняла, задерживаться в нашем городе он не собирался
У него был кто-нибудь?
Где? недоуменно взглянула на Баронина Раиса.
Я имею в виду любовницу!
Нет, не знаю
А вы кому-нибудь говорили о Володе здесь, в Николо-Архангельске?
Нет, покачала головой та. Да и кому мне говорить? Ведь я никого здесь не знаю!
Я думаю, внимательно посмотрел на девушку Баронин, вам все же лучше сейчас уехать из города Нам вы уже помогли, а для вас будет лучше
Нет! твердо ответила Раиса. Никуда я отсюда не уеду!
Баронин в душе порадовался за нее. Все правильно, жены познаются только в беде, а не тогда, когда получают в подарок трехкомнатные квартиры.
Что ж, пожал он плечами, дело ваше Но о Булатове и его приятеле никому ни слова! И хочу вас предупредить, что следствие может затянуться надолго
Ну и пусть! все с той же решимостью упрямо тряхнула головой девушка.
А где думаете жить?
Сниму комнату
Деньги у вас есть?
Да, быстро ответила девушка.
В таком случае давайте возьмем номер в гостинице Хотите?
Да
Баронин быстро набрал номер «Дальнего Востока» и, услышав знакомый женский голос, сказал:
Добрый день, Олечка! Баронин Что? Да, спасибо, ничего! У вас найдется номер для одной моей знакомой? Есть? Спасибо! Сейчас она приедет!
Проводив девушку, Баронин направился к шефу. Внимательно выслушав подчиненного, Турнов поморщился.
Только нам еще Дальнегорска не хватало! Ладно, что-нибудь придумаем! Поначалу надо найти хоть какие-то концы здесь А ты твердо уверен, что эта особа больше ничего не знает?
Да, кивнул Баронин. Да и какой ей смысл что-то скрывать? Ведь она любит этого парня
Ну-ну! прикуривая, не очень-то доверчиво кивнул головой Турнов. Пусть любит! А ты мне лучше сейчас расскажи, что у тебя с Симаковым?
Ничего, пожал плечами Баронин.
Как это ничего! вспылил вдруг Турнов. А чего же он мне жалуется на тебя?
У нас разные с ним методы работы, поморщился Баронин.
Турнов внимательно посмотрел на подчиненного. Ситуация была щекотливой.
Послушай, Саня, повысив голос, прогремел Турнов, ты меня удивляешь! Чего тебе не понятно? Брод человек Ларса и вряд ли работал с Тумановым на свой страх и риск! И сдается мне, что это самая обыкновенная разборка! Что-то не поделили, и вот результат
Ну да, насмешливо проговорил, воспользовавшись паузой, Баронин, не поделили! И наняли киллеров!
На Турнова выпад Баронина не произвел ни малейшего впечатления.
А откуда ты знаешь, что они наняли их? Ведь ты мне еще не доказал, что этот самый Булатов убил сначала Брода, а потом пристрелил и Туманова! Или я ошибаюсь?
Пока не ошибаетесь, пожал плечами Баронин.
Вот что, продолжал Турнов, которому не очень-то понравилось так к месту вставленное Барониным слово «пока», никто тебе на запрещает раскручивать этих парней! Но прежде чем лезть в Дальнегорск, надо и своих потрогать! И потом, Саня, несколько сбавил тон начальник, ты должен понять и меня, как-никак убит мэр и на меня давят со всех сторон! Аж из Москвы звонят!
Баронин молчал. Да и что он мог возразить? По-своему Турнов прав. Не им выдуманы законы той игры, в которую они играли.
Так как, Саня? испытующе взглянул на него Турнов. Я могу на тебя надеяться?
Нет, покачал головой Баронин, я на это не пойду Ведь в случае чего Симаков в первую очередь отыграется на мне! А он, почти весело добавил Александр, давно ждет такого случая! Да я и так раскручу это дело, Павел Афанасьевич!
Ну и черт с тобой, неожиданно спокойно подытожил Турнов. Раскручивай, как знаешь! Если успеешь! Симаков уже намекал мне о твоем несоответствии
Баронин откровенно рассмеялся.
Смейся, смейся! не очень-то весело улыбнулся хорошо понимавший подчиненного Турнов. Интересно только, кто из вас будет смеяться последним
Он закурил очередную сигарету и уже совсем по-свойски улыбнулся:
Совесть вещь, Саня, хорошая, но не всегда по ней получается Тот же Туманов! И «деловой», и передовой, а пятьдесят штук в сейфе! Вот тебе и совесть! Кстати, мэрия определила большую премию за раскрытие убийства своего шефа, каким бы сенсационным оно ни оказалось! Так что смотри!
Вернувшись к себе, Баронин вызвал Варягова.