Услышав за спиной чьи-то осторожные шаги, лейтенант оторвал свой взгляд от карты. Маркелов посмотрел в бинокль.
Ольга! тихо произнес он и протянул Никитину бинокль. Там, наша Ольга!
Никитин приложил к глазам бинокль и увидел девушку. Она была без гимнастерки, на белой нательной рубашке были видны темные пятна, то ли от крови, то ли от грязи. Около нее стоял немец и наблюдал за тем, как она чистила картошку. Лейтенант вернул ему бинокль обратно и произнес:
Не знаю как ты, но я думаю, что ее нужно спасать. У меня приказ капитана Гудкова, чтобы я ее доставил в Смоленск, а приказы руководства нужно исполнять.
Маркелов промолчал. Он хорошо понимал, что творилось в этот момент в душе Никитина.
***
Младший лейтенант долго рассматривал немцев в окуляры бинокля. Отложив в сторону бинокль, он повернулся к Никитину, который лежал на спине и смотрел в небо. Почувствовав на себе его взгляд, он повернулся.
Ну, что скажешь, Маркелов? Похоже, дальше нам дороги нет, да и Ольгу бросить мы не можем. Что предлагаешь делать?
Никитин протянул руку и взял полевую сумку. Бегло взглянув через исцарапанный целлулоид полевой сумки на замызганную и протертую на углах до дыр «километровку», он положил сумку обратно на траву.
А что, тут говорить? ответил Маркелов и поскреб подбородок, заросший щетиной. Думаю, остается только однодождаться темноты и, используя фактор внезапности, попробовать прорваться через деревню и спасти Ольгу.
Согласен. Другого выхода у нас с тобой нет. Как стемнеет, схожу в разведку. Немцев в деревне, похоже, не так много. Никитин замолчал, а затем, взглянув на младшего лейтенанта, произнес: А, что если немцы уже в Смоленске, ты об этом не думал Маркелов?
Не хочется об этом думать. Все может быть. Ты не заметил, раньше немцы каждый день летали над нами, а теперь нет. Это говорит, что они свою фронтовую авиацию перенесли ближе к фронту.
Маркелов замолчал и посмотрел на лейтенанта, ожидая от него ответа.
К чему это ты? спросил его Никитин, переходя на «ты». Я почему-то не верю, что наши войска оставили Смоленск. Оттуда же прямая дорога на Москву. Ты, наверное, забыл Маркелов, наш недавний разговор? Если забыл, то я тебе напомню. Ты тогда обвинил меня в том, что я не думаю о людях, что для меня груз важнее, чем люди. Вспомнил? Вот я и решил сейчас, что пойду в деревню один. Яхолостой, у меня нет семьи, следовательно, и рисковать мне с руки. Что ты так на меня смотришь? Опасно? Конечно, опасно, но кто-то должен это сделать. А, сейчас, слушай меня внимательно. Это так на всякий случай, если со мной что-то случится. В ящиках, что находились в машине, были простые камни, а конвой наш не «золотой», а «липовый». Настоящий конвой с ценностями идет совершенно другими дорогами. Наша с тобой задача заключалась в том, чтобы отвлечь внимание немцев от настоящего конвоя и это мы с тобой сделали, кажется, неплохо. Немцы устроили за нами настоящую погоню. Если я не вернусь из деревни, дальше пойдете с Климом одни. Он знает, что делать, просто не мешай ему выполнять поставленную перед ним задачу.
Слушай, Никитин! Может, не стоило тебе рассказывать мне все это? Зачем? Ты только посмотри, я остался один. Все мои бойцы погибли ради этих камней, что были в ящиках. Тебе не кажется, что это подлосмерть человека ради камней?
Нет, Маркелов, не кажется. Они погибли ради того, чтобы настоящий конвой пробился в Смоленск. На эти ценности государство построит танки, самолеты, которые будут бить врага. Я присмотрелся к тебе, Маркелов. Тычеловек надежный и я решил передоверить тебе эту тайну. Главное, что мы дошли до реки и взорвали эту машины на мосту. Здесь в сумке лежит конверт, произнес Никитин и достал его из полевой сумки. Нужно каким-то образом сделать так, чтобы немцы подобрали его. Здесь опись того, что мы якобы пытались доставить в Смоленск. Подумай об этом, как это сделать.
Он замолчал и посмотрел на солнце, край которого уже касался верхушек деревьев. Стало темнеть. Наконец последние огоньки в деревне погасли. Никитин снял с петлиц знаки различия, расстегнул карман гимнастерки, достал документы и все это положил на траву перед Маркеловым.
Может, пойдем все вместе? спросил его младший лейтенант.
Нет. Пойду один, тихо ответил Никитин и, проверив свой пистолет «ТТ», сунул его за ремень.
Достав из сумки нож, он провел пальцем по лезвию и, улыбнувшись, сунул его за голенище сапога. Закинув за плечо тощий вещевой мешок, он протянул руку Маркелову.
Если что пойдет не так, то, как говорится, «не поминай лихом». В общем, если все в порядке, три раза мигну тебе фонарем от угла крайнего дома. На все про всечаса два. Если через это время сигнала не будет, быстро уходите назад в лес. Ну, бывай, Маркелов.
Никитин хлопнул Маркелова по плечу и зашагал в темноту.
***
Лейтенант Никитин лежал у плетня, прислушиваясь к звукам, которые доносились из открытого окна дома. Иногда тишину разрывал громкий смех, крики Ольги и звуки губной гармошки. Никитин выждал момент и, собравшись, как его учили в школе НКВД, броском преодолел открытое пространство перед домом. Он лег у сарая и буквально вжался в землю. Мимо него прошел высокий худой немец, насвистывая какую-то веселую мелодию. Сердце у лейтенанта стучало где-то у горла, и готово было выскочить из тела. Он заставил себя успокоиться, восстановил дыхание, лишь только после этого стал осторожно продвигаться к дому. Он подобрался к окну и снова затаился.
Мимо него прошел все тот же немец, продолжая насвистывать все тот же мотивчик. Гитлеровец остановился около двери дома, словно прислушиваясь к шорохам летней ночи, а затем рывком открыл дверь и скрылся в избе.
«Пронесло», облегченно вздохнул Никитин, почувствовав, как между лопаток потек тонкий ручеек пота.
Лейтенант заглянул в тускло освещенное окно. Сквозь неплотно зашторенное каким-то платком окно, он увидел, что в комнате со стаканом в руке сидел толстый унтер-офицер, а двое прыщавых молоденьких солдат тискали зажатую в угол между старым буфетом и печкой Ольгу. Та отчаянно сопротивлялась, тем самым все больше и больше распаляя полупьяных солдат. Унтер-офицер, сидевший спиной к двери, жадно пожирал глазами происходящее, даже не пытаясь остановить своих подчиненных. Один из немцев ударил Лаврову рукой по лицу, разбив ей губу. Алая струйка потекла по подбородку и стала капать на белую нательную рубашку, оставляя на ней бурые пятна.
«Ну, погоди, гаденыш», подумал Никитин, крепко сжимая в руке финский нож. Этих двоих я оставлю напоследок, пусть пока развлекаются».
Он перебежал через улицу и оказался у соседней хаты. Лейтенант рывком открыл дверь и в долю секунды миновал сени. В комнате, за столом заставленным мисками с остатками еды, дремал сморенный духотой солдат. Он умер моментально от удара ножа в шею. В спальне на широкой кровати, блаженствуя на роскошной перине, спали еще два солдата. Они лежали на белой крахмаленой простыне, не сняв с себя ни обмундирование, ни грязных сапог. Зажав рот рукой, Никитин перерезал одному из них горло. Кровь упругой и горячей струей ударила в лицо другому немцу, который до этого мирно похрапывал рядом с зарезанным солдатом. Гитлеровец вздрогнул и открыл глаза. Он удивленно посмотрел на лейтенанта, стараясь понять, откуда здесь появился этот незнакомый ему мужчина с окровавленным ножом в руке. Солдат потянулась к автомату, который лежал рядом с ним на табурете. Никитин с силой вонзил нож в его тощую длинную шею.
О, майн гот! прошептал немец, прежде чем умереть от полученного ранения.
Услышав за спиной сухой щелчок взводимого затвора, лейтенант резко развернулся и метнул нож в вошедшего в комнату немца. Финка со свистом пролетела через спальню и последний из солдат, пытаясь остановить бьющую фонтаном из горла кровь, повалился в дверях на пол. Никитин подошел к убитому немцу, вытащил из его шеи нож и обтер его о китель гитлеровца. Он с нескрываемым удовольствием оглядел комнату.
«Неплохо, отметил он про себя. Прав был инструктор в школе НКВД, что руки всегда вспомнят то, чему ты их научил».
Еще раз, оглядев комнату, он направился к выходу. Лейтенант открыл дверь и вышел в сени. Там в полной темноте он налетел на солдата, который вошел с улицы. Они упали на пол и стали кататься по полу, стараясь, схватить друг друга за горло. Немец был человеком сильным, и в какой-то момент ему удалось подмять под себя Никитина. Его руки сомкнулись на шее лейтенанта. Перед глазами офицера поплыли радужные круги. Нащупав рукой упавший на пол металлический ковш, он с силой ударил им по голове немца. Раз, еще раз. Пальцы солдата разжались, он громко застонал и схватился за голову. Никитин нащупал у него на ремне штык-нож и нанес ему дар в шею. Кровь, хлынувшая из раны, залила лицо лейтенанта. Сбросив с себя обмякшее тело немецкого солдата, Никитин поднялся с пола.
«Повезло», снова подумал он, выходя из хаты.
***
Через пять минут, Никитин повторил все то, что он уже сделал в соседней хате. Он уверено прошел в спальню. Она была пуста.
Ушел! произнес он вслух, подходя к открытому настежь окну.
Лейтенант выглянул в него в надежде рассмотреть скрывшегося, судя по висевшему на стуле кителю, от него офицера СС. На небольшом столике, стоявшем в углу комнаты, лежал томик Гетте. Никитин усмехнулся и повернулся к Ольге, которая от страха забилась в угол комнаты. Он подошел к ней и протянул ей руку. Она не сразу узнала в залитом кровью человеке лейтенанта Никитина.
Вставай, Оля! Что не узнала? произнес он и улыбнулся.
На залитом кровью лице сверкнули белые зубы.
Нет? Теперь вот узнала, а сначала нет, дорожащим от страха голосом, произнесла девушка.
Что же трясешься. Все уже позади. Нет больше немцев, нетэто ты понимаешь?
Да, я уж приготовилась умереть, чуть слышно прошептала она и протянула ему руку.
Ничего, Оля, прорвемся! произнес лейтенант и нежно обнял ее за плечи. Пойдем на улицу, здесь много крови
Он вышел из дома и трижды мигнул фонарем. Через минут двадцать он заметил в темноте Маркелова и Клима. Они крепко обнялись, словно не виделись долгие годы и вместе направились в хату.
Да, тихо произнес Маркелов, разглядывая трупы немцев, здорово ты их здесь покрошил. А где Ольга?
Вон она стоит около дома.
Никитин достал из кармана серебряную монету 1924 года и бросил ее на пол.
Сунь под тело немца пакет, тихо произнес Никитин, обращаясь к Маркелову. Вот-вот, правильно всев кровь. Пусть подумают, что им удалось захватить в плен командира «золотого конвоя».
Они вышли из дома, и Никитин снова достал из кармана несколько серебряных монет, швырнул их к порогу.
Клим! подозвал он водителя. Посмотри, что с машиной. Ты сможешь ее завести?
Водитель направился к машине, которая стояла рядом с соседним домом.
Теперь о деле, Маркелов, произнес Никитин. Давай, зайдем в дом. Мне нужно умыться, я весь в крови.
Они вернулись в дом. Лейтенант, быстро умылся и вошел в комнату. Маркелов, достав из полевой сумки карту, расстелил ее на столе.
Вот здесь, судя по карте, небольшой песчаный карьер. Можно до утра укрыться там с машиной. Есть и другой вариант, сжечь ее прямо здесь.
А до Васильково сколько?
Маркелов внимательно посмотрел на карту.
Километров пятнадцатьсемнадцать.
Далеко. Давай, сожжем мотоциклы и машину и пойдем пешком, так легче укрыться
Наверное, ты прав, согласился Никитин с Маркеловым. Что будем делать с Ольгой? Может, предложим ей идти отдельно от нас?
Маркелов задумался и посмотрел на девушку, которая словно догадавшись, что речь шла о ней, поднялась с завалинки.
Товарищи командиры! обратилась она к ним, я сильная, я все смогу, только не бросайте меня здесь одну. Товарищ лейтенант! Вы помните приказ капитана Наумова?
Помню, Ольга, помню, произнес он, обращаясь к Маркелову.
Хорошо, пусть идет с намия не против этого.
Клим по-хозяйски облил машину бензином и чиркнул спичкой. Яркое и жаркое пламя стало быстро поглощать автомобиль и мотоциклы. Они вышли из деревни, оставив в ней горящую немецкую технику
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Гауптштурмфюрер СС Вальтер Вагнер прислушивался к звукам, которые доносились с улицы. Теперь он понял, кто напал на его охрану этой ночьюэто были люди из сопровождения «золотого конвоя».
«Интересно получилось, я неделю гоняюсь за ними, а они вдруг взяли и сами меня нашли», размышлял он, боясь пошевелиться.
Звуки в ночи то пропадали, то снова становились четкими и ясными.
«Что я скажу Кальтенбрунеру? Что какой-то лейтенант уничтожил несколько человек из охраны и чуть не захватил меня в плен, подумал он. Ведь это же прямая дорога на фронт».
Где-то недалеко за его спиной ярким пламенем горели мотоциклы и его любимая автомашина «Майбах», которой он так гордился раньше, ведь этот автомобиль ему вручил сам Кальтенбрунер. Несмотря на все это, его мало интересовала судьба солдат, которых, похоже, уничтожили эти русские варвары. Вагнер до сих пор никак не мог понять, как им удалось незаметно для часовых проникнуть в деревню. Гауптштурмфюрер до сих пор не мог без содрогания вспомнить, как проснулся от грохота падения человеческого тела на пол. То, что это упало тело, он не сомневался. Услышав у двери чьи-то легкие шаги, он привычно потянулся за кобурой. Однако, не обнаружив ее, он моментально вспомнил, что оставил ремень и кобуру в машине. Холодный испарина, покрыла его спину. Недолго думая, Вагнер открыл окно и быстро скрылся в темноте двора. Сильная боль в раненной руке заставила его вскрикнуть, но русский не услышал этого крика. На рубашке появилось темное кровавое пятно.
Прошло минут пять, прежде чем он стал осторожно выбираться из кустарника. Не останавливаясь, гауптштурмфюрер бросился бежать через поле, не обращая внимания на боль в стопах ног, ведь он совершал этот марш-бросок босиком.
«Откуда в деревне могли оказаться русские? в который раз подумал Вагнер. А, может, они не знали, что деревню заняли мы и двинулись через нее? Тогда почему никто из солдат не стрелял? Впрочем, что за глупые вопросы. Главное, они сумели перебить всех его людей и уйти».
Вагнеру послышался шум работающего автомобильного двигателя. Звук то затихал, то усиливался.
«Неужели это остатки русской колонны? первое, что пришло ему в голову. Не может быть, у них уже нет ни одной машины».
Где-то вдали мелькнул еле заметный огонек. Вагнер залег в высокой траве, от которой так приятно пахло разноцветьем. Этот запах невольно напомнил Вагнеру детство, а если сказать вернее, хутор, на котором проживала его бабушка.
«Нет, этоне русские, подумал он. Онине самоубийцы, чтобы разъезжать в тылу наших войск с включенными фарами. Это, наверняка, наши солдаты».
Из-за поворота дороги показался грузовик. Он ехал довольно медленно, аккуратно лавируя между воронок, которыми была усыпана дорога, водитель явно боялся мин, которые могли находиться на дороге. Гауптштурмфюрер поднялся с земли и вышел на дорогу. Его появление на дороге было столь неожиданным для водителя, что тот не смог справиться с управлением машины и та передним колесом залетела в глубокую яму, наполненную водой. Посреди дороги стоял мужчина в белом нижнем белье с раскинутыми в разные стороны руками. Сидевший рядом с водителем солдат передернул затвор автомата и открыл дверь грузовика.
Не стреляйте! Не стреляйте! закричал мужчина. Ягауптштурмфюрер СС Вагнер!
Солдат спрыгнул на землю и, направив в его сторону свой автомат, сделал несколько неуверенных шагов. Он явно боялся засады и поэтому с недоверием смотрел на мужчину в нательном белье.
Кто вы и как оказались здесь на дороге в таком виде?
Ягауптштурмфюрер СС Вальтер Вагнер! На нас напали русские. Вон там, в деревне догорают наши машины. Мне одному удалось спастись. Кто вы?
Яинтендант, 129 танкового полка, господин гауптштурмфюрер.
Солдат повернулся лицом к водителю и попросил его принести шинель. Тот нехотя вылез из кабины и протянул гауптштурмфюреру свою шинель. Вагнер быстро накинул на плечи солдатскую шинель и направился к машине.
Господин гауптштурмфюрер? Вам куда?
Туда, куда и вам, ответил он грубо.
Вагнер снова чувствовал себя настоящим офицером СС, а не человеком в белом нательном белье на забытой Богом русской дороге.
***
Никитин остановился.
Опускаем, произнес он и они с Маркеловым стали медленно опускать самодельные носилки, на которых лежал Клим.
Ну, как ты? спросил лейтенант водителя.
Вы же сами видите, товарищ лейтенант, ответила за него Ольга. Плохо ему
Ночью, когда они переходили поле, Клим наскочил на противопехотную мину. Взрыв в метрах пяти от него, опрокинул водителя на землю. Взрывом мины ему оторвало правую стопу.
Оставьте меня, еле шевеля губами, попросил он Никитина. Я все равноне жилец.
Потерпи, Клим, вот выйдем к своим, там тебя залатают.