Сингэн тревожно смотрел в даль, выискивая Масанобу с восьмитысячным войском.
Заметив отсутствие лагеря, Масанобу с восьмитысячной армией, услышав звуки битвы выдвинулся в сторону расположения основной части войск. Масанобу вместе со своими войнами подошли к броду, который охраняли войны Уэсуги. В несколько раз превосходящие силы Такэды бросились на защитников брода. В ходе кровавой схватки, все до одного защитники были убиты, то же ожидало и защитников второго брода.
Разбив малочисленные отряды у реки, Масанобу повел своих войнов в тыл основной армии Уэсуги. Вонзившись в тыл,войны Уэсуги начали нести большие численные и моральные потери, чаши весов переменились в сторону Сингэна. Спустя некоторое время откровенной резни окруженных войск, Такэда заставил армию Уэсуги отступить. Всадники уэсуги, сражавшиеся на флангах нанесли удар по строю свеже прибывших войнов Такэды, в следствии чего образовалась брешь, через которую войны Уэсуги начали выходить из боя. Всадники Уэсуги во главе с Кенсином воодушевленно прикрывали отступление своих войск. Сингэн не стал преследовать их и завязывать новый кавалерийский бой.
Поражение Сингэна превратилась в его победу. Обе армии почти уничтожили друг друга, армия Уэсуги потеряла примерно 10 800 бойцов из имеющихся до битвы 12-и тысяч бойцов (90%), а армия Такэды лишилась 12 400 своих войнов из 15-и тысячного контингента (82%). После битвы Такэда отвел остатки армии назад, в Южное Синано. Бойцы просто отказывались после настолько больших потерь идти на штурм замка.
Прибыв в Южное Синано, Сингэн поблагодарил Акиру за героизм, проявленный в битве и сообщил, что он может отправляться в родную долину.
Спустя пару дней, Акира вместе с небольшой телегой с подарками, на защиту которых так же был выделен небольшой отряд войнов возвращается в долину. Где его встречают со всеми почестями. Через пару дней после пребытия, слухи о битве разносятся по ближайшим провинциям и доходят до долины. Акира сообщает о потере ученика, но не получает за это наказания. Его совершенные поступки перекрыли вину за потерю ученика.
Акт 3 Падение
Глава 1 Замок
Прошло шестнадцать лет. У Акиры уже появилась собственная семья, совсем недавно его дочери Хитоми исполнилось 7 лет. Переодически, совет посылал его на различные задния. В основном это были разведывательные миссии, чаще всего ему требовалось украсть планы полководцев или даймё, смету провинции, парой даже целого клана. Чем опытнее становился синоби, тем легче давались однотипные поручения и снижался риск попасть в какую либо передрягу, а если уж это и случалось, то с высокой вероятностью скрыться от возможного преследования. Были конечно и сезонные задания, по типу отравления посевов, но они случались раз или несколько в год, в зависимости от потребностей заказчиков или нужд клана и конечно же доступных синоби. Спустя десять лет довольно успешной практики, Акиру, как и других синоби, доживших до такого уровня, отправляли в преоритете только на самые важные и сложные задания, которые для опытных синоби были не столь сложны, в отличии от новичков, за плечами которых было всего пару поручений. Такие ребята при выполнении подобного рода поручений в большинстве случаев теряли неудачу. Некоторые лишались жизни, но их часть была не велика. Конечно бывали и случаи захвата в плен, синоби выполняющего задание. В таких случаях синоби терпели столько сколько могли и держали тайны клана внутри себя, мало кому из попавших в плен удавалось выжить, но клан был всегда на первом месте. Случаи ренегатства были попросту не допустимы в идеологии синоби.
В это время, даймё Ода Нобунага проводит активную экспансию близлежащих провинций. Он во главе своей армии захватывает соседнюю с долиной синби провинцию Исэ. Наместник города не сопротивлялся наступающей армии и сдал провинцию без какого либо боя. Многие слабые уголки поступали подобным образом. Противостоять мощной армии Оды могли не многие дома. После захвата Исэ, взор Набунаги падает на долину синоби в соседней провинции Ига, которой испокон веков не владели самураи и какие либо даймё, всегда она была подвластна лишь кланам синоби.
Для начала Нобунага решает построить форпост на границе с долиной. Начинается строительство замка, которому было дано название Маруяма. Тысячи рабочих привлекаются к строительству замка. Наместником провинции, на момент строительства Нобунага назначил своего сына Нобуо. Ему было поручено контролировать строительство. Гарнизон был размещен достаточно скромный, лагерь которого распологался неподолеку от строительной площадки.
Информация о начале возведения замка быстро распространились по долине, не зря синоби славились в первую очередь как искусстные шпионы. Среди лидеров кланов синоби быстро разошлись опасения по поводу надвигающейся угрозы в следствии чего кланы решили объедениться для противодействия новой, достаточно мощной угрозе, нависшей над их родными краями.
Советом кланов было принято решение о нанесении удара до завершения строительства. Диверсионный контингент был разделен на три части. Первая, в составе которой было несколько синоби высшего мастерства, вторая, в которую входили передовые диверсионные отряды и третья, состоявшая из основного костяка синоби, роль которой отводилась на проведение засад для отступаюхищ или прибывающих подразделений противника.
Первая часть диверсантов, которых возглавил Акира, проникнули в замок под видом рабочих. Это не составляло особых проблем. Нобунага хотел быстрее закончить возведение замка, из за чего поток рабочих был настолько большой, что их проверка стала физически не возможной. Несколько дней ушло у небольшой группы синоби на обнаружение критических мест будущего замка, по которым вследствии планировалось нанести удар.
Спустя буквально неделю работы, первая часть диверсантов покинула место возведения форпоста. Вернувшись в расположение второй части диверсантов, синоби объединились, передав информацию о слабых местах строящегося сооружения командирам мини групп, которые состояли от трех до шести человек. Задачей этого отряда было уничтожение Маруямы и его гарнизона.
Через ночь, синоби выступили в направлении форпоста.Разделившись на две равные подгруппы, первая направилась на зачистку гарнизона, а вторая на разрушение замка. Обе группы синоби разделились на мелкие группы для эфективного распределения местности.
Через несколько минут после проникновения синоби в замок, Маруяму охватил огонь, карательные формирования синоби начали вырезать горнизон переризая одну глотку за другой. Пожары и крики товарищей пробудили оставшийся гарнизон. Началась паника, солдаты, до которых не успели добраться убийцы брались за оружие, те кто были в большей безопасности, формировали отряды и направлялись на помощь товарищам.
Заметив собирающихся гарнизонников, синоби было приказано отступать. Оставшийся гарнизон, почуствовав доминацию начал преследование убегающего врага. Многие самураи и асигару разрознено пустились в преследование за противником, лишь небольшая часть осталась в замке, принявшись ликвидировать возникшие пожары.
Преследуя как казалось беспорядочно бегущих убийц, самураи лишь попадали в новые засады устроенные в лесах, ущельях, рисовых полях. Разделявшиеся в маленькие группы, самураи в тяжелых доспехах были менее мобильны на подобных местностях из за чего становились легкой жертвой для ночных охотников. Превосходство навыков ближниго боя самураве над синоби не давали значительного преимущества. Большинство самураев даже не видели своих убийц, под покровом ночи, синоби в большей части уничтожали самураев из различного рода стрелкового оружия, в редких случаях вступали в ближний бой. Синоби не подчинялись кодексу самураев и поэтому могли позволить себе не честную битву. Вся близлежащая к замку местность была окраплена кровью его защитников.
Расправившись с прселедующими группами самураев, синоби возвращались к замку и со всех доступных точек входа начали штурм замка. Оставшийся гарнизон был слишком слаб что бы противостоять столь боеспособной группировке. Оборона замка, вернее самооборона его защитников продолжалась не долго. К утру весь гарнизон был уничтожен, а сама Маруяма сожжена до тла.
После успешного выполнения задания, синоби вернулись в родную долину забрав всех павших товарищей с поля битвы.
Ода Нобуо, сын Набунаги, узнав о совершенном инцеденте, отправился в расположение бывшего замка. Чем ближе Нобуо со своей свитой ближе подбирались к замку, тем больше трупов своих товарищей они замечали. Пройдясь по разрушенному сооружению, среди погибших подданых, Нобуо, дойдя до места, некогда напоминающую крепостную стену, окидывает яростным взором долину Ига.
Глава 2 Долина
Вернувшись в Исэ, Нобуо начинает сбор армии для окончательного уничтожения синоби из Иги как таковых. В кратчайшие сроки, Нобуо собрав девятитысячную армию начинает планирование захвата долины синоби. Для помощи в планировании были наняты синоби из других регионов, подконтрольных Ода, оказывающие исключительно консультирование военноначальников.
По окончанию разработки плана было принято решение в кратчайшие сроки пройти в долину с последующим широкофронтным наступлением на распологавшиеся селения. Войти в долину планировалось через единственное ущелье в котором могла пройти вся армия со стороны Исэ ведь в ином случае пришлось бы обходить провинцию стороной и нарушать границы других даймё.
Дозорные долины, заметив надвигающуюся армию, передали информацию всем кланам долины, после чего началась подготовка к обороне. Подготавливались засады, группы синоби блокировали дорогу в ущелье, пытаясь максимально оттянуть момент прихода войск в долину к следующему дню, в надежде нанести сокрушающий удар ночью по армии, зажатой в узком проходе. Все попытки синоби по задержке армии не приводили к значительному результату.
С небольшой задержкой от плана, армия Оды входит в долину. Увидев семь деревень, расположенных в долине, от которых, в прочем было заметно только очертание, ведь долину охватил туман. Нобуо приказывает своей армии разделиться на восемь частей, семи частям было приказанно сжечь все деревни до тла, а жителей убить. Восьмая часть оставалась для защиты тылов и самого Нобуо.
Войны с азартом устремились в сторону деревень. Подойдя к деревням на достаточное расстояние, на встречу войнам устремились грады стрел и залпы теппо. Следом из тумана в сторону настпуающих отрядов летели бомбы хороку, за которыми выбегали яростно орущие синоби, вселяя ужас во врагов. Они налетели на разомкнутый строй солдат словно ураган. Фланги отрядов продолжали подвергаться залпам лучников и стрелков из теппо. Синоби стремительно уничтожали мелкие отряды асигару и самураев. Войны буквально ничего не могли противопоставить врагу в этой схватке. Будучи окутаными страхом и напором врага, многие войны Оды быстро начали отступать к своему военноначальнику для перегруппировки. Часть самураев была настолько обескуражена, что в непонимании того что делать, принималась совершать сепуку, но многим из них не давали совершить этот обряд, шальные пули теппо или рядом взорвавшиеся хороку лишали самураев возможности довести обряд до конца.
Нобуо со своими войнами находились в состоянии шока после прошумевших взрывов и выстрелов, крики раненых войнов не умолкали. Увидев бегущих назад товарищей по оружию, падающих от попаданий пуль в спину быстро дрогнули, многие из бойцов не хотели наступать в столь яростного врага.
Отступив к своим позициям, войны оды не стали перегруппировываться. Сломленные асигару просто бежали сквозь свои же ряды. Ода Нобуо, понимая всю критичность ситуации, отдает остаткам своих войск приказ об отступлении.
Синоби устремились в погоню за убегающим противником. Вместо прямого преследования с потонцеальной схваткой в ущелье, синоби, верхом на лошадях форсировано взобрались на ущелье и спешившись вели огонь из теппо и луков по бегущим войнам. Пули попадали в спины бегущих самураев, бегущие лучники начинали проводить ответные залпы, но их попытки были безуспешны, а сами стрелки обречены на гибель. Безисходность лучников не добавляла им меткости, с которой у них и так было не очень хоршо, учитывая что противник был намного выше на холмах. Некоторые лучники, проведя пару залпов и видя судьбы подобных им, все же бросались в бегство. Большая часть отступающих успешно ушла.
На поле боя близ деревень, осталось много раненых со стороны наступавших, многие из них были исколечены но не погибли в следствии попадания стрел, пуль или осколков хороку. Синоби устроили окончательную зачистку поля боя, все найденные живые противники были преданы катане.
Несколько тысяч синоби с треском разгромили девяти тысячную армию Оды. Это была показательная битва, вселившая ужас в войнов из ближайших провинций и подняв боевой дух самих синоби и всех жителей долины.
После совершения такой дерзкой атаки, кланы синоби окончательно объединились для противостояния Оде и начали усиленно формировать боевые отряды. Параллельно укрепляя обороноспособность долины, расставляя различные ловушки и укрепляя Момотиглавную цитадель в регионе.
Спустя несколько дней, узнав о случившимся поражении, Нобунага решил лично заняться уничтожением кланов синоби из Ига.
Глава 3 Пламенный закат
Несколько месяцев ушло у Нобунаги для сбора крупной армии. Под своим знаменем у него удалось собрать сорока шести тысячную армию.
Армия Оды выдвинулась в сторону долины, взяв ее в кольцо с целью оттеснения синоби в цитадели. Лидеры соседних с Игой провинций не препятствовали столь сильным армиям Оды передвижение по своим территориям.
К тому времени, армия объединенных сил синоби насчитывала около четырех тысяч бойцов из которых около тысячи были профессиональные синоби.
Армия Оды вошла в долину по шести направлениям. На подступях к поселениям, отряды самураев столкнулись с ожесточенным сопротивлением синоби. Атаки были яростней чам в прошлый раз. Стрелы, пули, бомбы без остановок становились частью тел самураев. Синоби сдерживали самураев достаточно не плохо, но численное превосходство на столь обширных територриях сказывалось все сильней. Один за другим теряли жизни защитники долины. Те, кому удавалось пробиваться сквозь окружение, собирались в небольшие отряды и наносили тыловые удары по силам неприятеля, удары в основном наносились по ночям дабы нанести максимальный урон.
В долине помимо главной цитадели было еще несколько крепостей, их защитников было напорядок больше. Одна за другой крепость падала под напором армии Оды. Захваченные поселения и крепости, Нобунага приказывал сжигать до тла, а всех жителей и прочих пленников убивать на месте.
Акира вместе с оставшимися синоби и прочими защитниками долины отправились к Маруяму для дачи последнего боя.
Начинается осада Маруямы, защитников оставалось очень мало, большая часть была убита либо продолжала наносить тыловые рейды по станам врага. Акиру на ряду с остальными алхимиками долины отправили на изготовление новых хороку.
Спустя несколько дней
Акира после визита к командующему обороной цитадели возвращается в мастерскую в мастерскую хороку.
Ну как там? отчаянно произнес алхимик
Нет, но запасы уже почти закончились, с такими темпами расходов у нас осталось пару недель, от силы месяц и мы не сможем делать новые бомбыозадаченно произнес Акира
А штурм скоро ожидают? воскликнул другой алхимик
Мне сказали что их только начали строить и что наши ребята делают вылазки, так что думаю не скороответил Акира
Для некоторых и неделя станет вечньстьюобескураженно сказал алхимик
Думаешь что мы продержемся неделю штурмов? Сколько у нас осталось настоящих войнов? Большинство из тех кто здесь находится не профессиональные солдаты, а крестьяне, монахи. Они все погибнут
Значит мы погибнем с ними, это наш народ и тут дело геноцида, так что замолкни и продолжай делать новые бомбы, от того, как много ты их сделаешь будет зависить сколько продержаться стены этой цитаделиперебив алхимика, злосно воскликнул Акира
Алхимики успокоились и в мастерской вновь воцарил рабочий процесс.
Проходит пару недель, запасы материалов для изготовления хороку истощились, всех алхимиков распределили по ударным отрядам. Осадные башни были построены, а перед цитаделью расположилась бесчисленная армия, занимающая большую часть видимого пространства.