Но, в-третьих, главная моя надежда на скорую помощь владимирской ратине оправдалась! Да, от Коломны до Переяславля воевода Еремей преодолел приличный путьдо столицы княжества ему оставалось всего около пятидесяти верст, то есть максимум два дневных перехода. Но сделать их русичи уже не успели
Правда, исход главной битвы русского северо-востока, в отличие от моего прошлого, сложился если не в пользу владимирцев, то уж точно не январским разгромом у Коломны! Или еще не сложился, и мне было показано будущеена которое, впрочем, нам уже никак не повлиять В любом случае, сил на успешный штурм крепости у Субэдэя нет, не удастся поганым и долгая, изнурительная осада: может, запасов в городе не столь много, но у татар их всяко меньше. И помощи темник не дождетсяпо крайней мере, помощи уничтоженных нами тумен Кадана, Бурундая и Бури! Однако, если Батый рискнет выделить нойону часть осадной техники и как минимум, еще одну тумену в помощьвот тогда сил у штурмующих может и хватить
Я бы на месте хана точно усилил бы корпус Субэдэя для успешного штурмаи уже после вернул бы тумены нойна к Рязани. Тотально разграбив Переяславль, вывезя все съестные припасы, да набрав побольше хашараэто уже следуя логике монголов. Как-то встречал упоминание, что поганые не начинали штурма без рабовправда, под Ижеславцем и Пронском отсутствие живого щита из местных татар не смутило
Что во всей этой ситуации можем сделать мы? Если рассуждать трезво и объективно? Да ничегоровным счетом ничего. Попытка подобраться ночью к порокам по спящему вражескому лагерю, даже если нам ну ОЧЕНЬ повезет пройти незамеченными, кончится лишь короткой и гибельной для нас схваткой, как только загорится первая же катапульта. Но на самом деле я уверен, что перебьют нас еще на подходе к катапультам и требушетамих очень хорошо охраняют, тут надо быть реалистами. Тоже самое касается и китайцевс началом резни осадных инженеров у нас останутся считанные минуты, пока тургауды числом не задавят И опять-таки, только в том случае, если нас не раскроют еще во время движения по лагерю!
Хорошо бы вообще ничего не делать, а вернуться в Пронск и надеяться, что монголы не возьмут рязанских городов! Или возьмут, но понесут при этом столь чувствительные потери, что дальнейшее их движение вглубь Руси потеряет всякий смысл. А после уповать на чудочто пройдут поганые мимо Пронска, бросив осадные машины под Рязанью за ненадобностью, или же не станут терять время на штурм не столь и значительной крепости Но увы, так поступить не могу лично яне говоря уже о рязанцах нашего отряда. С ними-то все понятнода, впрочем, и со мной тоже. Ибо нельзя мне оставить в беде соратников, проливавших кровь рядом со мной, защищая Пронски мою любимую! А у них ведь тоже любимые, тоже семьи, кои дружинники надеются уберечь И помочь иместь мой долг чести!
Но сколько бы я не ломал голову, единственный вариантэто дойти до Рязани и незаметно добраться до подземного хода, ведущего за пределы крепости: Коловрату известно его местонахождение. А уже в городе наладить выпуск собственной артиллерии-«скорпионов»хотя до требушетов даже с высоты башенных сторож стрелометы все равно не достанут Но так или иначе, в бою своя артиллерия лишней точно не будет!
Однако Орда ведь очень великастоянка даже четырех тумен будет огромной, и добраться незамеченными до подземного хода может и не получиться И что тогда? Тогда остается партизанить, наносить частые, беспокоящие ударывозможно, удастся оттянуть на себя какие-то силы Правда, оттянуть одно, а вот засады у нашего крошечного отряда уже не получится. И взять воевсовершенно негде. Евпатий в моих видениях собрал вокруг себя остатки разбитой на Вороноже рати, да немногих бойцов, спасшихся после штурмов Ижеславца, Пронска, той же Рязани Соответственно сейчас этого ресурса у нас нет, и в возможностях мы сильно ограничены.
Как бы то ни было, пока что кампания развивается пусть и не по лучшему варианту, но точно не так катастрофично, как в изучаемой мной истории тринадцатого века. А главная интрига на текущий моментэто действия великого князя Юрия Всеволодовича. Ведь, по логике вещей, сейчас он должен набирать вторую рать на севере княжества, одновременно с тем ожидая подкрепления в виде новых новгородских полков И вновь историческая параллельв моем прошлом эту рать, разбросанную по нескольким поселениям на реке Сити (князь таким образом обеспечил «отмобилизованным» воям крышу над головой и кров) обнаружили разведчики из корпуса Бурундая. Вполне возможно, что с помощью предателей из местных А после обнаружения вторую владимирскую рать уничтожили по частям за одну ночь и последующий день! Впрочем, половина корпуса поганых также осталась на Сити Но татары уйдут на юг, пополнят свои тумены кипчаками и прочими покореннымии вновь вернутся на Русь, атакуя уже юго-западные княжества
В любом случае перспективный план князя Юрия связать орду осадой сильной Владимирской крепости, оставив в нем сильный гарнизон, а после деблокировать ударом извне владимирских и новгородских полков, не сработал. Владимир пал после короткой осады и яростного, кровавого для обеих сторон штурма, а Ярослав Всеволодович и вовсе не отправил старшему брату помощи. В последнем, кстати, многие видят предательство отца Невскогои едва ли не договорённость с Батыем!
Но на самом деле, все намного проще. Киевская рать слишком малакняжество уже давно растеряло былое могущество, а "мать городов Русских" достаётся сильнейшим князьям в качестве статусного трофея. Потому, когда к Ярославу прибыли гонцы брата с призывом о помощи, он выступил в Новгород лишь с малой личной дружинойпредварительно передав Киев Михаилу Черниговскому. И опять таки, выступил не сей же часа сколько времени добираться с юга Руси на север?! Даже если сын Александр заблаговременно стал собирать новгородские полки, быстро он сделать это не мог. И события последующих лет ярко продемонстрировали, что новгородцы не особо подчинялись молодому князю даже в случаях критической опасности для себя! Например, на шведов Александр пошел с крошечной личной дружиной и несколькими уже готовыми к бою отрядами знатных новгородцева вот сбора гридей и ополчения Новгорода князь не дождался Второй же по величине и силе город севераудельный Пскови вовсе ведёт собственную независимую, а порой и враждебную новгородцам политику Так что на текущий момент Александр вряд ли смог собрать достаточную ратьа отец его вполне еще может находиться в пути! И в моем прошлом, получив известие о разгроме под Коломной и падении Владимира, новгородцы вполне могли просто отказаться выступать против Батыя, рассчитывая переждать нашествие орды за крепкими крепостными стенами!
Так что на помощь Ярослава Всеволодовича вряд ли приходится надеятьсяа вот сам Юрий может успеть собрать вторую рать! Время на это мы уже выиграли Приведи он её с севера прямо сейчаси решился бы вопрос с Субэдэем, осаждающим Переяславль! И вполне возможно, что даже и с Батыем Если бы объединились обе армии великого князя, а во время решающего сражения из Рязани навстречу им ударила бы дружина Юрия Ингваревича!
Вот только Насколько мне известно, собирать новое войско великий князь стал лишь после гибели первого под Коломной. Так что главная интрига номер одинпридёт ли к нам с севера решающая помощь, или нет? А номер двавоспользуется ли в принципе данным ему временем Юрий Всеволодович?!
За тяжкими, не самыми радостными думами мои глаза вновь начали смыкатьсяи в какой-то миг незаметно для себя я вновь провалился в тревожную дрему
Глава 4
Юрий Ингваревич стоял в продуваемой всеми ветрами стороже надвратной башни, с волнением вглядываясь в темноту, старательно вслушиваясь в пока еще вполне мирные звуки лагеря отдыхающих поганыхи словно не замечал резких порывов ветра, не замечал сильного холода. Столь велико было его напряжение в эти минуты, что по спине князя Рязани невольно струились капли пота, а сердце бухало так часто, что отзвуки его ударов слышались прямо в ушах
Этой ночью решится многоевозможно, сама судьба города и его княжества, судьба близких В том числе, внука Ваньки и матери его Евпраксии, жены вероломно убитого сына Ваня ведь так похож на маленького Федора, что в груди болезненно щемит при одном взгляде на малыша, а глаза невольно застилает влагой Теперь внук стал наследником Рязанского престола, теперь внук продолжит их род!
Если выживет.
Если удастся отстоять город.
Если сегодня все задуманное князем получится
Стольный град княжества укреплен гораздо слабее, чем древний Чернигов с тремя полноценными кольцами стен и каменным детинцем, и уже тем более он слабее Киева, состоящего из нескольких полноценных крепостей, объединенных в один город! Даже молодой Владимир, как кажется, защищен лучшетам и две внутренние стены, и крепкая каменная цитадель Но ведь еще древние греки, а точнее лучшие среди их народа воины-спартанцы говорили: самые крепкие стены городаэто мужество его защитников!
Князь невольно усмехнулся, вспоминая эти слова, и с горечью, но одновременно и с гордостью подумал о том, что мужества защитникам Рязани не занимать! Ведь от клятвопреступников, посмевших убить княжеского сына-посла, а до того потребовать его молодую жену на ложе Батыя (да пировавших на Калке на задавленных ими же киевлянах!), никто уже не ждет ни пощады, ни сострадания Да и рассказы булгарских еще беженцев, к коим раньше относились с недоверием, теперь передавались из уст в уста. Множились по городу ужасные истории о зверски замученных и убитых воях, уже раненых и сдавшихся в полон, о растерзанных женщинах и изрубленных младенцах во взятых погаными Биляре и Суваре, заставляя рязанцев холодеть от ужаса И одновременно с тем укрепляя воев в готовности драться до последнего!
Сейчас, глядя на огромный лагерь Батыя, князь с острой благодарностью вспоминал порубежника, добывшего ценного языка, и убедившего Всеволода Михайловича вывести рать из порубежья. А уж последний сам донес до князя слова ельчанина Удивительное ведь делоот самоубийственной битвы рязанцев спас простой ратник! Где он теперь, этот грамотный и смелый молодец, знающий о греках царя Леонида, жив лиили пал в одной из множества схваток на реке? Горстка гридей и порубежников действительно сумела задержать поганых на льду Пронино вот сжечь пороки уже не смогла. Вон, высятся практически достроенные махины полутора десятков огромных камнеметов, а рядом стоит множество пороков поменьше И как же их много! Таким стены Рязани на пару-тройку дней обстрелапосле чего орда ворвется в крепость сквозь многочисленные и широкие бреши
Впрочем, у Юрия Ингваревича ведь есть, кому встретить татар. Три тысячи конных гридейлучшие вои Рязани, Мурома, Белгорода, Переяславля, Перевитска, Коломны! И пешие дружинники: столько же опытных копейщиков и топорщиков, умеющих строиться «стеной щитов»да самые умелые стрелки с тугими составными луками И наконец, три тысячи отборных ополченцевсыны порубежья со степью, знающие, за какой конец взять саблю или меч, практически на равных с половцами владеющие луком и копьем, уверенно держащиеся в седлах. На своем веку многим из них уже довелось оборонять родные веси от кочевых разбойников, а порой и догонять их уже в степи, и вместе с дружинниками Ельца, Ливен, Воргола отбивать полон С этими воями князь выступил против Батыя, с ними же вернулся защищать стольный град!
Но помимо дружины и наиболее крепкого ополчения в Рязани укрылось множество беженцева среди них и боеспособные мужчины. Воевода Яромир, старший над личной охраной княгини и княжны с княжичем Иванома это четыре сотни гридейеще до возвращения князя стал собирать из прибывших в город мужей новое ополчение. Да, большинство новоиспеченных воев юнцы, кто едва может поднять топор, или старики, кто пока еще может Но ведь хватает и мужей в расцвете сил и лет! Крепких, жилистых лесорубов с узловатыми руками и широкими, мощными кистями, привычных к тяжелым плотницким топорамда ловких охотников, умелых в обращении с луком и довольно метко бьющих даже из простых однодревок
Среди них выделяются статью матерые, могучие медвежатники, порой в одиночку добывающие «хозяина леса» с секирой да охотничьей рогатиной! Одним словом, есть кому на стенах драться И вот Яромир начал собирать из беженцев сотни, выделяя на каждую по десятку дружинников, назначая из числа ближников сотских головгриди подучат ополченцев, покажут личным примером, как нужно драться, вдохновят в сече! А крепкими, бывалыми мужами из лесорубов и охотников старались равномерно разбавить стариков и юнцов Кузнецы же, единственные, кого не стал воевода верстать в ратники, денно и нощно трудились, перековывая широкие плотницкие топоры в узколезвийные чеканы (ими и рубить сподручнее, и удар выходит страшнее!), да вырабатывая все запасы крицы Каждый день из кузней выносили десятки наконечников для стрел и сулиц, рогульки железные, стальные умбоныи плотники с кожевенниками тут же принимались собирать щиты, мастерить срезни и дротики
Яромир закрепил за сотнями участки стены, приказав заранее натаскать наверх камней, да залить городни водой с внешней сторонылед укрепит тарасы, а скользкий подъем на вал наверняка помешает штурму И с возвращением князя да могучей рязанской рати, с прибытием жителей Белгорода и беженцев окрестных весей, воевода стал лишь еще быстрее создавать новые отряды ополчения! А Юрий Ингваревич, высоко оценив старания боярина, разбавил защитников стен опытными дружинниками-лучниками, убрав из сотен совсем уж слабых стариков и безусых юнцов, а за каждым участком обороны закрепил отряды пешцев-гридей и опытных порубежников. Те смогут сменить соратников в городнях, если последние вымотаются в бою, или усилят их, коли совсем тяжко придется защитникам во время штурма! А вот три тысячи конных воев, лучших из лучших, князь до поры оставил при себе. Там, где случится прорыв поганых, туда и поспешат всадникиверховые ведь быстро доберутся до любого участка стены
Кажется, все предусмотрели князь с воеводой, все возможное от себя сделалихотя, учитывая огромное число беженцев и могучую рать, запасов еды в городе хватит ненадолго. Но ведь и татары не собираются медлить перед штурмом! Он последует уже скоросудя по поспешным приготовлениям врага И стоит признать, действуют поганые очень грамотно, толковокак только начали разбивать лагерь, вражеские лесорубы тут же потянулись в лес, валить молодые деревья на надолбы. А водоносы в это время потянулись к реке; не стали тянуть вороги и со сбором метательных машин!
Позавчера князь упустил самый удобный момент для вылазкивечер и ночь первого дня осады. Когда не была готова линия надолбов перед крепостными стенами, когда остовы пороков татары унесли в лагерьна тот момент это еще было возможно Но на первую ночевку вся орда собралась вместеи число поганых в раз семь превосходило княжье войско. Правда, без учета нового ополченияно и выводить плохо обученных и слабо вооруженных мужей в поле было совсем неразумно Да и даже с ними агарян было в три с лишним раза больше!
Но уже на следующий день, когда едва ли половина тумен Батыя ушла на север, татары успели закончить и двойную линию вмороженных в землю надолбов, опоясавшую всю северо-восточную стену и протянувшуюся до берегов Оки, и уже практически закончили собирать порокивон они, высятся за преградой! А рядом с камнеметами расположилась и многочисленная охрана осадных орудий
И все же именно этой ночью князь решился на вылазку. Ибо если не сегоднято уже никогда! Юрий Ингваревич хорошо запомнил слова порубежника Егора об опасности татарских пороковтеперь он и сам ее отчетливо понимал Как и то, что лиши поганых камнеметов, и им нечем будет сломать крепостные стены! А пытаясь забраться на них, они быстрее умоются кровью, чем войдут в Рязань!
Нужно лишь сжечь порокизакрытые от врат крепости надолбами, охраняемые многочисленной, бдящей охраной. Вон, среди костров изредка мелькаю фигурки прохаживающихся, чтобы не замерзнуть, дозорных И потому князь решил действовать наверняка!
Половцы ведь нередко роднились с русичамипорой гибких и стройных станом, горячих в любви жен-половчанок приводили с собой из похода вои. Порой из полона возвращались бабы с приплодом, или рожали после того, как их снасильничали степняки Бывало всякоев том числе и настоящие, крепкие браки по любви. Так или иначе, но в порубежье жило много мужей с половецкой кровью в жилах, воспитанные русичами как воины и защитники от разбойного соседа. Внешне похожие на степняков, нередко перенимающие искусство боя кочевников, их одежду, выучившие их язык И среди отступивших с князем ополченцев порубежья хватало подобных ратников!