Виктория ШориковаЧудовище
Легкий и приятный солнечный день, просторная светлая гостиная. Лиза сидит у окна и наслаждается моментом. Сегодня ей хочется произвести самое благоприятное впечатление, ведь она может стать частью этой семьи. С Кристаном они познакомились всего два месяца назад, но их роман развивался очень стремительно. Так, что Лизе казалось, будто они знакомы целую жизнь.
Ее избранник оказался удивительным собеседником, они могли говорить о чем угодно часами, и им не становилось скучно. Кристан был личностью немного эксцентричной, но интересной. Начитанный, он нередко употреблял в разговорах цитаты известных классиков, и мог блеснуть знаниями в любой области. Правда, порой его эксцентричность приобретала легкую искорку безумия и безрассудства, но Лиза считала, что ее друг просто привлекает к себе внимание подобным образом. В конце концов, ему было всего двадцать пять лет, а в этом возрасте люди часто хотят быть не как все.
Девушка считала везением то, что они начали встречаться, ведь Кристан был из очень обеспеченной семьи, пожалуй, из самой богатой в их городе. Он вдвоем с матерью проживал в роскошном и просторном трехэтажном особняке. У них была прислуга и свой сад, а еще целая сеть кофеен в городе. Поговаривали, что мать Кристана дружила то ли с кем-то из политиков, то ли с каким-то известным судьей. Подробностей Лиза, разумеется, не знала, а расспрашивать о подобном стеснялась. Она, вообще, была искренне удивлена, что у такого завидного жениха вдруг оказались проблемы в личной жизни.
Внешне Кристан был, конечно, не первым красавцем, но вполне приятным парнемвысоким, светловолосым. И, тем не менее, он жаловался Лизе, что несколько девушек бросили его без объяснения причин, а он очень сильно переживал. Он, вообще, принимал все близко к сердцу и любил копаться в себе. Порой у Кристана резко менялось настроение, и это немного пугало Лизу. Она желала своему избраннику только добра, и не хотела, чтобы он страдал от депрессий или еще чего-то подобного.
Впрочем, сегодня настроение у всех было прекрасным и благодушным. Лиза сидела возле окна и смущенно теребила оборки на своем платье. Платье она выбрала светлое в романтическом стиле. Девушка решила, что это самый подходящий наряд для знакомства с матерью ее любимого человека. Лиза переживала о том, как она выглядит, хотя, на самом деле, была вполне хороша собой. Осветленные волосы, заколотые в пучок, ей очень шли, так же, как и легкий макияж, подчеркивающий тонкие черты лица.
Правда, мама Кристана, кажется, и не думала критиковать выбор сына. Она вошла в гостиную, сама взяв в руки какой-то поднос, и добродушно улыбнулась.
Как приятно, что вся семья в сборе! мило проворковала потенциальная свекровь. Лиззи, детка, располагайся, не стесняйся, чувствуй себя как дома! Если ты решишь остаться у нас насовсем, мы будем только рады.
Девушка смущенно улыбнулась и поблагодарила, польщенная таким гостеприимством. Конечно, она бы не отказалась переехать в этот дом, но не сейчас. Она не хотела спешить, чтобы ее будущие родственники не сочли ее меркантильной и корыстной. Кристан нравился ей вполне искренне, несмотря на то, что их уровень жизни существенно разнился.
Лизе было всего двадцать четыре года, а она уже пять лет, как являлась круглой сиротой. Ее родители разбились на машине, так что она осталась совсем одна с младшей сестрой, которой на сегодняшний день только исполнилось восемь. Чтобы справиться со всеми свалившимися на нее заботами, девушке пришлось бросить обучение в университете и пойти работать парикмахеромстилистом. К слову, у Лизы был талант, но она все равно боялась, что потенциальные родственники сочтут ее неровней.
Девушка поспешно встала и принялась помогать своей возможной свекрови. В это время в комнату вошли Кристан и его дядябрат матери. Дядя оказался веселым, добродушным, полноватым мужчиной лет пятидесяти. Он также отнесся к Лизе приветливо и благосклонно. За обедом девушка постепенно расслабилась и вскоре стала чувствовать себя достаточно комфортно.
После трапезы дядя Кристана, которого звали Эдриян, перебрался к камину и решил развлечь все семейство чтением легенд и мифов. Лизу немного удивило то, что, несмотря на летний день, в камине зажгли огонь, но Эдриян пояснил, что у него больные суставы, и он всегда очень мерзнет.
Что, дядюшка, опять будешь пугать нас своими поучительными притчами-страшилками? Смотри, мы уже привыкли, а вот Лиза может сбежать! Из-за тебя я лишусь невесты! пошутил Кристан.
Нет, что Вы! Не слушайте! поспешно проговорила девушка. Мне очень интересно! Я обожаю читать и тоже прочитала немало сказок!
Это, к слову сказать, было чистой правдой. Лиза с детства увлекалась литературой.
Да? Очень приятно слышать это, юная леди. Тогда, быть может, Вам тоже придется по душе этот сборник мифов. Представьте себе, они написаны тысячелетия назад, а сколько смысла, который актуален и сегодня!
Лиза снова улыбнулась. Эдриян был не только дядей ее избранника, но еще и не последним человеком в их городе. Внимание таких солидных людей льстило девушке. Сами легенды Лиза слушала в пол-уха, она больше думала о том, какое впечатление производит на окружающих, и насколько хорошо выглядит.
Да и легенда, которой решил развлечь семейство, Эдриян, оказалась довольно мрачной. В ней рассказывалось о древнем царе, который ради забавы с помощью своих слуг воровал детей у крестьян и мучил их в своем дворце. Для собственного удовольствия он пытал их так, что те часто погибали. Описания пыток Лиза даже специально постаралась не слушать. Ей было слишком жаль маленьких детей, даже мифических, чтобы спокойно воспринимать их страдания.
По легенде однажды жестокий царь украл ребенка у сельского колдуна, а тот от горя превратился в чудовище наподобие огромного медведя. И с тех пор ночами прятался в лесу, а днем нападал на слуг короля, чтобы растерзать их. Но даже многочисленная кровь никак не могла утолить его жажду мести и заглушить горе.
Лиза к концу чтения приуныла, а Кристан, наоборот, слушал с огромным восторгом и интересом.
«Надо же, какой он оказывается любитель преданий старины глубокой! Того и гляди, схватит карандаш и начнёт во всех подробностях конспектировать сцены пыток и прочих ужасов», хмыкнула про себя девушка.
Лиза, неожиданно обратился к гостье Эдриян. Как Вы считаете, кто в этой истории настоящее чудовище?
Девушка немного растерялась, но потом собралась с мыслями и быстро ответила, высказав свою точку зрения:
Я бы никому не пожелала оказаться на месте кого-либо из этих героев. Ведь они оба стали убийцами, осторожно заметила она. Но, все же, чудовище здесь царь, потому что он мучал ни в чем неповинных детей просто забавы ради. Это были жертвы его прихоти. Когда люди погибают на войнеэто ужасно, но в этом есть хоть какой-то смыл, а здесь бессмысленная и жестокая смерть! Подобное нельзя допускать. А колдун не был изначально злым, просто его довели до отчаяния. Он не был чудовищем, но его превратили в чудище другие люди, и их жестокость.
Очень интересное мнение, подмигнул девушке потенциальный родственник. А вы что думаете, друзья мои?
Мысли нашей Лизы, конечно очень искренние и правильные. У нее доброе сердце, улыбнулась мать Кристана. Но, все же, в легенде царя не раз называли безумцем. А, значит, он не здоров, то есть, не отдает отчёта своим действиям. В наше время его бы лечили, и, возможно, он стал бы полноценным членом общества. А тогда никто не мог ему помочь, тем более, он царь и никого к себе не подпускал.
Но разве душевная болезньоправдание для убийства детей? не удержалась девушка.
Ей, конечно, не хотелось спорить и показаться выскочкой, но такое утверждение ее уж слишком сильно удивило.
О, нет, дорогая, конечно, нет, мама Кристана потрепала ее по плечу. В наше время он бы наверняка понес за это наказание, то есть отправился бы на принудительное лечение. Я никоим образом не оправдываю его поступков. Но ведь и называть больного человека чудовищем как-то неправильно. Он же не виноват, что родился таким. А ты что думаешь, сынок? Ну-ка, рассуди нас.
Кристан задумчиво улыбнулся.
Я думаю, мама, что спорить не имеет смысла, потому что чудовища там все. Видимо, суть этой легенды в том, что мы живем в мире чудищ. Просто кто-то уже рождается таким, а кто-то становится волею обстоятельств.
Какой ты у меня умница и дипломат! рассмеялась будущая свекровь Лизы и обняла сына. Ладно, Эдриян, «дети» уже заскучали на нашем застолье, пусть пойдут, прогуляются. А мы пока с тобой поболтаем и посплетничаем. Кристан, бери Лизу и покажи ей наш сад!
Девушка была не против. Она тепло поблагодарила мать своего возлюбленного за обед, и вдвоем с Кристаном они отправились на прогулку вокруг особняка. Лето только начиналось, поэтому многие деревья еще стояли в цвету. Лиза с восторгом разглядывала шикарные, ухоженные и редкие растения, посаженные в саду. С каждой минутой ей все больше и больше хотелось остаться в этом доме, чтобы не покидать подобную красоту.
Она уже представляла себе, как натянет между двух больших деревьев гамак, как будет лежать в нем с книгой после работы. Как сперва ее сестрёнка Марта станет играть здесь среди цветов, а потом и их с Кристаном дети.
Мечты такие радостные и такие близкие заполняли ее воображение. От сладких грез девушку отвлек жених. Молодой человек любил рассуждать на весьма неожиданные темы, и теперь оставался в своем репертуаре.
Я думаю, люди похожи на груши, заявил он, когда они проходили мимо грушевого дерева.
Почему? рассмеялась Лиза.
Ну, ведь бывают же свежие груши, внутри которых сок и мякотьэто чистые души. И бывают те, которые снаружи красивые, а внутри уже гнилыегрешники. А есть плоды, внутри которых червиэто люди, в которых живут демоны и сжирают их разум и душу.
Поразительно! только и смогла покачать головой девушка. Милый, тебе бы самому писать книги! Получится ничуть не хуже дядюшкиных легенд!
Нет, у меня нет к этому дара, серьезно заметил молодой человек. Возможно, я когда-нибудь прославлюсь, но по-другому, и уже после своей смерти.
О! Кристан! Прекрати думать о таких мрачных вещах, Лиза взяла своего возлюбленного под руку и положила голову ему на плечо. Даже не вздумай говорить о смерти, у нас впереди еще целая жизнь, и я тебя очень люблю.
Я тоже тебя люблю, также серьезно подтвердил Кристан. Ведь ты умеешь слушать и понимать. Ты примешь меня таким, какой я есть, именно об этом я всю жизнь и мечтал.
Лиза в ответ лишь улыбнулась и поцеловала своего жениха. Остаток дня прошел великолепно, и девушка долго хранила внутри себя тепло от этой встречи.
Пару дней спустя, забирая свою сестренку из школы, Лиза с удивлением заметила, что девочка села в машину вся в слезах.
Что случилось? обеспокоенно спросила Лиза, отъезжая от школьной парковки.
Миссис Эванс, всхлипывая, проговорила маленькая Марта.
Что? Она придирается к тебе? нахмурилась девушка.
Постоянно! Она ругает каждую мою работу перед всем классом! Высмеивает мои ошибки в сочинениях, так, что ребята хихикают, принялась жаловаться девочка. При том, что я ошиблась всего один раз! А тех, кто написали на двойку, она не стыдит, молча отдает тетради и ставит оценку в журнал. За что она так со мной? Еще она подшучивает над моей внешностью. Пару раз я надевала очки, ты же знаешь, что я не ношу их постоянно, только когда совсем плохо вижу с доски, и миссис Эванс «в шутку» назвала меня очковой мышью. Типа, как есть очковая кобра, но я не похожа на кобру, только на мышь! Теперь ребята пытаются обзывать меня так же вслед за ней!
Господи боже только и смогла выговорить Лиза. Успокойся, милая, я завтра же приду в школу и с ней поговорю. Ты не должна принимать это на свой счет. Взрослыеэто такие же дети, только выросшие. И они иногда творят просто отвратительные пакости. Особенно те, у кого есть власть над другими.
Но почему она выбрала именно меня? В нашем классе полно других детей!
Когда-то давно она поссорилась с нашим папой, когда я еще была младше тебя.
Но ведь папа хороший!
Конечно, хороший. Это она плохая. Она была не права в том споре, поэтому теперь мстит.
Ради папы я готова потерпеть, серьезно заявила Марта.
Не нужно ничего терпеть, я завтра же поговорю с ней. В крайнем случае, потребую перевести тебя в другой класс, а, может, даже в школу.
Лиза пока молчала о том, что если она выйдет замуж за Кристана, то, возможно, сможет устроить свою сестренку в одну из лучших частных школ города, куда миссис Эванс не пустят даже на порог. Также она умолчала и про то, что когда-то давно эта самая миссис Эванс откровенно клеилась к их отцуженатому мужчине, и готова была стать его любовницей. А получив отказ, принялась отыгрываться сперва на маленькой Лизе, а теперь и на Марте. Но ребенку такие подробности, конечно же, знать было ни к чему.
«Старая потаскуха», про себя выругалась девушка. «Ничего, я когда-нибудь еще устрою тебе веселую жизнь. Я многого добьюсь, а ты так и останешься заплесневевшей училкой».
На следующий день Лиза, как и собиралась, явилась в школу после уроков сестры. Миссис Эванс смерила ее с ног до головы презрительным взглядом, что-то фыркнув по поводу модного джинсового комбинезона девушки и даже не поздоровавшись.
Марта сказала мне, что у нее возникли проблемы с Вами, без долгих рассуждений начала Лиза.
О! У этой девчонки будет еще много проблем, поджала губы учительница. Она вся в Вас, и закончит также.
Вы занижаете ей оценки лишь потому, что она моя сестра? возмутилась девушка. Но разве Вы не понимаете, что можете таким образом сломать психику ребенка? Какой же Вы педагог, если сознательно измываетесь над детьми и получаете от этого удовольствие?
У нее нет шансов получать достойные оценки, а затем и прожить достойную жизнь, потому что ее сестра проститутка, которая теперь постелилась под богатого мальчика.
Что?! Лиза едва ли не побелела от злости.
Она с трудом удержалась от того, чтобы не схватить со стола тяжелый учебник и не ударить им бывшую учительницу по голове.
Да как Вы смеете? Вы ничего не знаете о моей жизни!
Нет, я-то, как раз, знаю достаточно! И я всем расскажу, что ты из себя представляешь. Город у нас маленький, все быстро станут в курсе, чем ты занимаешься! злобно пригрозила миссис Эванс.
Чтобы Вы ни думали про меня, Марта здесь абсолютно не причем! Если Вы ненавидите меня, можете распускать какие угодно слухи обо мне, но девочку не трогайте! Она ничего Вам не сделала! Она еще ребенок, который не понимает, чем заслужил Вашу агрессию. Только попробуйте еще раз ее тронутьхуже будет!
Девушка резко развернулась и выбежала прочь из кабинета. Внутри нее пылал самый настоящий огонь гнева. Лиза боялась, что еще немного, и она, не удержавшись, сотворит какую-нибудь глупость. Что тогда подумают Кристан и его семья, если она затеет драку с учительницей?
Тем временем их отношения с возлюбленным развивались полным ходом. Девушка закрывала глаза на некоторые причуды и фантазии своего жениха, ведь в целом, он был хорошим парнем, а их общение строилось легко. И дело постепенно шло к свадьбе, до того дня, когда Лиза пришла в гости чуть раньше назначенного времени, и никого из членов семьи не оказалось дома. Дверь ей открыла домработница, собиравшаяся уходить в магазин. Скоро должны были вернуться Кристан с матерью, и нужно было успеть докупить на обед необходимые продукты.
Девушка осталась одна в большом доме. Сперва она просто сидела на мягком белом диване в гостиной, но затем ей стало скучно, и она решила немного осмотреться по сторонам. С интересом изучив многочисленные семейные фотографии, стоявшие в рамках на камине, она из гостиной плавно перекочевала в кухню. Туда обычно не приглашали гостей. Это было место, где готовила прислуга и сервировались блюда на стол. Изредка сами хозяева заходили туда, если хотели взять что-то перекусить по мелочи.
Бегло оглядев просторную, но ничем особо не примечательную кухню, Лиза уже собралась уходить, как вдруг услышала какой-то странный звук, похожий на слабый стон. Девушка всю жизнь обладала очень чутким слухом. Однажды она услышала мяуканье котенка, провалившегося в дымоход с верхнего этажа от соседей по работе и помогла его спасти.
Вот и сейчас Лиза насторожилась, подумав, что вновь столкнулась с чем-то подобным. Она заметила небольшую железную дверь между шторой и шкафом, закрытую снаружи на кодовый замок. Девушка дернула дверь на себя, но та, естественно, не поддалась. Тогда наугад Лиза решила ввести в качестве кода дату рождения Кристана. Замок протестующе запищал, отреагировав на неверные цифры.