Она оказалась во сне, в котором события происходили в магазине спорттоваров. Джули вышла из сна. Ещё одна попытка.
«Нужно просто захотеть его найти. Давай же»
Джули шагнула. Вначале ей показалось, что ничего не получилось, но вместо сна она осталась в мире теней. А потом к ней вышла тень. Нет, не тень, размытое пятно, словно у Джулии вдруг резко испортилось зрение, и она не могла рассмотреть человека перед ней.
Алекс?
А ты Джулия? спросило пятно.
Ага Ты тебя не видно.
И тебя. Ты выглядишь э, размазано.
Его голос доносился, словно откуда-то издалека и приходил к ней подобно эху.
Ну, зато у нас хотя бы получилось встретиться, Джули улыбнулась, хотя он вряд ли бы это различил.
Интересно, почему они столь размыты? Джулия вначале пыталась рассмотреть Алекса, но это было бесполезно, и она подумала о своей внешности. Увы, но и во внешности она ничем не выделялась. Шатенка, цвет натуральный. Лицо, как обычное лицо. Губы, как губы. Не тонкие и не пухлые. Да и в целом всё у неё было среднее от роста до фигуры.
Подожди, как ты это сделала?
Что?
Ты стала чётче.
О! Я просто подумала о том, как я выгляжу И насколько я чёткая?
Лучше, чем было Подожди он выждал небольшую паузу, а потом и его черты тоже стали обретать чёткость.
Джулия всё ещё не могла точно разглядеть Алекса, но теперь хотя бы понимала, что тот весьма худой, она бы даже сказала, худощавый, волосы тёмные и короткие. Кажется, карие глаза. А вообще как-то неловко было таращиться на Алекса, ей захотелось отвернуться или начать что-то делать, только вот в мире теней не на что смотреть и нечем занять руки.
Э, давай скажем друг другу какую-нибудь фразу, чтобы потом сказать её в реальном миреПредложил Алекс. А то вдруг всё это лишь плод фантазии?
Чьей? На мою не очень похоже. А твоей не может быть, я же не фантазия.
Э-э
Они замолчали. Странные обстоятельства, странный диалог. Джули опять стало неловко.
Ладно, давай. Ты первый.
Я люблю «Звёздные войны»
Это фраза?
Да.
Ладно, запомнить её не сложно. А теперь и ей нужно было что-то сказать, вот только в мыслях возникла пустыня с перекати-поле.
Ну а я Я не люблю корейские дорамы. Мне просто подруга все уши прожужжала про них.
Алекс кивнул.
***
Фразы оказались верными. Они действительно ночью встретились. А на следующую сделали это ещё раз.
Я кое-что понял! заявил Алекс, который в этот раз выглядел ещё отчётливее.
Джулия постаралась подумать о том, как она выглядит, чтобы тоже не отставать.
И что же? спросила Джули, не любила она, когда люди требуют уточняющего вопроса. Почему бы просто не продолжить рассказывать, если уже начал?
Здесь всё работает на фантазии, а, значит, если постараться и что-то представить Думаю, мы можем создавать здесь целые миры! Осознанно! Ну, это в теории.
Джулия задумалась. Звучало логично. Алекс вытянул руку перед собой, а потом на его ладони что-то появилось Это «что-то» постепенно обретало чёткость, пока не стало напоминать книгу. Или скорее блокнот.
Ладно Это круто признала девушка. После чего попыталась повторить фокус.
Она вытянула руку и подумала о свече. Небольшая с капающим воском и дрожащим пламенем. Буквально на её глазах из сгустка ничего стала образовываться свеча. Вначале она была нечёткая, потом местами смазанная, а местами реальная. Джулия словно рисовала её в воображении, добавляя всё новые штрихи, пока свеча полностью не стала реальной. Ну точнее реальной здесь, ведь всё вокруг по-прежнему было миром снов, а, значит, нереально.
Это невероятно, оценил Алекс. Она совсем, как настоящая.
Глава 5
Только что они посмотрели сон про волков и кошек. По сюжету в лесу жили два клана, одинкошки, притом кошки в широком смысле. Были тут и домашние, и рыси, и тигры с ледопадами. Второй клан состоял только из волков. Два клана враждовали, но вот однажды на поле битвы рысь нашла волчонка, и взяла его к себе.
Кошки жили в заброшенной церкви. Днём сквозь старые цветные окна помещение освещали ленивые солнечные лучи. Там и тут валялись доски, а на них лежали коты. Именно здесь волчонок рос, играл и охотился вместе с остальными котами, а потому и себя считал котом.
Но однажды он бегал один в лесу и встретил другого далеко забежавшего волчонка. Они подружились, и другой волчонок рассказал правду.
Спустя какое-то время между кланами опять разразилась вражда. Но прямо во время одной открытой стычки на них напали люди с оружием. С тех пор в лесах часто видели людей. Новая угроза оказалась невероятно опасна. Но волчонок знал, что делать. Им нужно было объединиться кланами и напасть на людей вместе. Он встретился со своим другом и попросил отвести к остальным волкам.
Сон закончился на том, как волчонок пришёл к поселению волков. Оно находилось в лесу, где между деревьями тут и там находились невысокие полуразрушенные каменные дома.
Джулия вспомнила свой детский сон про волков и лис, но там не было такого осмысленного сюжета. Интересно, кому приснился этот сон? Он немного напоминал мультик, но для ребёнка сюжет был слишком логичным.
Вообще она любила такие сны, которые напоминали фильмы. Обычно после такого создавалось ощущение, что Джули только что побывала в кинотеатре. В последнее время они с Алексом только такие и выбирали. Их действительно можно было смотреть как фильмы, более того во снах не только видишь происходящее, но и чувствуешь его. Чувствуешь страх, смятие или интерес спящего.
Кстати, о спящих. Алекс предложил называть спящими владельцев снов, а их с Джули странствующими по снам.
Слишком длинно, заметила тогда Джулия.
Но ничего нового они не придумали.
Прошла уже неделя с тех пор, как странствующие открыли способность создавать. И сейчас, выйдя из сна и обсудив его, Алекс и Джули принялись за создание. До создания своих миров им было далеко, как до луны. Но странствующим уже неплохо удавалось создавать некоторые предметы и небольшие локации. Например, сейчас они общими усилиями создали поляну с зелёной травкой и огромным раскидистым дубом в центре. Утомившись, Алекс и Джули сели под толстым стволом.
Интересно, есть ещё странствующие? спросил Алекс, запрокину голову вверх. В ветвях не раздавалось и шороха, им ещё предстояло поработать над ветром.
Должны быть. Не может быть, чтобы только мы так умели. Может быть, где-то в реальном мире даже существует организация, где есть специальные люди, которые изучают этот феномен. Или используют его. Например, чтобы подсмотреть желания чужих людей. А потом шантажируют их этим.
Алекс приподнял бровь.
Ну и фантазия у тебя.
А потом произошло нечто невероятное. В мире теней раздался какой-то шум. Такого прежде не случалось. Джули и Алекс поднялись и обменялись встревоженными взглядами. Шум приближался. А потом показался и его источник. Красный, как кровь, мотоцикл. Он гнал на полной скорости без водителя, словно живой.
Вставай! Бежим! крикнул Алекс, потянув застывшую от удивления и испуга Джули за собой.
Мотоцикл пронёсся в нескольких сантиметрах от неё, пролетел через поляну, резко развернулся и опять поехал на них.
Джули и Алекс прыгнули за дерево, мотоцикл за ними, но ему не хватало манёвренности, поэтому на повороте, он зацепился, руль выгнулся под неестественным углом, но мотоцикл не сдавался, рычал и дёргался, пытаясь вернуть себя в привычный вид.
О, нет произнёс Алекс, смотря куда-то в сторону. Джули проследила за его взглядом.
К ним шёл мужчина с топором в жёлтом плаще. С топора капала кровь. Лицо было скрыто под капюшоном, но намерения незнакомца были более чем очевидны. Он хотел их убить, того же желал и мотоцикл.
Просыпаемся. Сейчас же! крикнула Джули, более или менее придя в себя. Алекс кивнул, закрыл глаза и пропал. Джулия проснулась следом.
Буквально пару дней назад они научились просыпаться по своему желанию. Но это не всегда работало, только если они уже какое-то время находились в мире теней.
Глава 6
Зазвонил телефон, Джули ожидала этого и ответила не глядя. Обменялись номерами они пару дней назад.
Ты ведь понял, что это было? сразу спросила она.
Да. Это мой детский кошмар.
И мой тоже.
Джули было как-то неловко признаваться, что в детстве она боялась красного мотоцикла. Ей тогда снилось, как он пытался её задавать, а маленькая Джули всеми силами старалась не попасть под колёса. Спустя время сон почти забылся и стал казаться глупым.
Пару секунд они молчали, а потом он сказал:
Это было бы забавно, если бы не так серьёзно. Что-то мне подсказывает, если они нас убьют, то мы умрём не только во сне.
Джулия тоже это чувствовала. Ощущение напоминало то чувство, когда тебе сниться сон, и ты просто что-то знаешь, знания во сне всегда ведь приходят ниоткуда.
Но это не единственное знание, которое Джули вынесла из этого сна.
Они не остановятся. Они будут пытаться снова и снова, пока не добьются своего, на выдохе сказала она.
Да
Она молчала, смотря на стену. Видимо, Алекс тоже. Они думали, но они хотя бы могли делать это вместе. Если бы на Джулию напал кошмар, когда бы она была одна в том мире, было бы куда хуже. Но у неё есть Алекс. Да, вдвоём они что-нибудь придумают.
Ну, есть идеи? спросила Джули.
Я предполагаю, что их можно победить. Например, мотоцикл можно победить пространством. Создадим поле из камней. Лабиринт, где он не сможет нас достать.
А твоего как? Создать пистолет и убить?
Хорошая идеи!
Плохая идея, они оба это знали. Они не могли создать что-то, чего не видели вживую. А также не умели создавать сложные механизмы.
Джули тяжело вздохнула. У неё диплом на носу, а все её мысли были заняты снами.
Думаю, начал Алекс. Могут прийти другие. Мне в детстве снилась ведьма-призрак. А тебе?
Будешь смеяться терминатор.
Алекс секунду молчал, а потом переспросил:
Терминатор?
Да смущённо ответила девушка. У неё были странные кошмары, она сама это понимала.
Терминатор, вновь повторил он.
Да, раздражённо повторила Джули.
Алекс усмехнулся. Джули прямо видела, как он приподнял бровь, он всегда так делал. Она тоже улыбнулась.
Вот только если он придёт за нами, то даже не знаю, как его одолеть, признался он. Создать лаву?
Вряд ли кто-то из них раньше видел вживую лаву, чтобы её воссоздать. Если пистолет ещё можно было где-то увидеть и изучить, то вот какую-нибудь лаву Хотя в фильме была не лава, а расплавленный металл, если Джули правильно помнила, но поправлять она не стала.
А где гарантия, что кошмары не восстановятся, если у нас получится их убить?
Её не было. Как не было возможности не спать. А когда Джули спала, она буквально каждую ночь попадала в тот мир, избежать этого никак не удавалось.
Уверен, что не восстановятся. Он явно говорил это, чтобы утешить. И я придумал план. Смотри, пару дней мы будем от них бегать. За это время мы успеем подготовиться и создать нужное оружие. Но не просто бегать. Когда мы попадаем в чужие сны, помнишь, что происходит?
В чужих снах они были наблюдателями. Имели свои мысли, но не имели голоса и даже, возможно, тела, потому не могли передвигаться по сну, не могли на него как-либо влиять. Они были подобно невидимому недвижимому призраку.
Ну?
Ну как же Если мы не можем там двигаться, значит, и они не могут.
Когда они заходили в сон вдвоём, они также не могли дотронуться и друг до друга. Значит, и кошмары не смогут дотронуться до них. Логично.
Хорошо, это звучит, как неплохой план.
Джули поняла, что облегчённо выдохнула.
Но бегать вечно не получиться, добавила она. Давай подумаем о способе, чтобы их одолеть.
И они подумали, но ничего особо нового придумать не смогли.
Два или три сна, сказал Алекс. И мы сможем проснуться. Вот и всё, так и избежим кошмаров. Ничего сложного.
Глава 7
Они встретились сразу, мир теней оставался неизменным. Джули осмотрелась, никого нет, тихо.
Может, они сегодня не придут?
Алекс покачал головой, сомневаясь. Впрочем, Джулия сама не верила в свои слова.
Они договорились посмотреть сон про школу. Взялись за руки и шагнули.
Алекс был рядом, Джули его чувствовала, но не видела. Это нормально, так и должно было быть. Он всё равно был здесь, видел и чувствовал сон также, как Джули.
Сон ничего интересного не представлял, увы, но такое тоже случалось. Спящий был обычным пареньком, его внешность почти нельзя было рассмотреть. Он лез в школу через окно, выдалбливая в ледяной стене небольшие выемки для ног. (Да, странно и не логично, но Джули больше не смущала логика снов). Из класса в него кинули снежком, тот попал прямо в лицо, но спящий собрался с силами и бросил в ответ, также попав в лицо. Джули чувствовала, что для спящего было важно, что он попал.
А потом сон рассеялся, Джулия и Алекс оказались в мире теней. Джули почувствовала приближение кошмаров, прежде чем услышала и увидела. А потом послышался знакомый звук.
Бежим! крикнула она. В сон.
В такой же!
Она кивнула, Алекс имел в виду сон про школу, а потом они шагнули, успев напоследок увидеть силуэты кошмаров.
Этот сон был интереснее. Он был про девушку в красном плаще и путешествия во времени. Сон сложно было понять, потому что главная героиня (она же спящая) постоянно переносилась во времени и пространстве. Школа там тоже была, но не играла особой роли, там всего лишь произошло сражение с какими-то людьми, которые постоянно преследовали спящую.
Джули понравился один момент, когда спящая была посреди какого-то небольшого посёлка, вокруг всё смазалось, поднялся ветер, её алый плащ закрутило, словно она была в центре урагана, а потом картина прояснилась, но вместо домов вокруг оказалось чистое поле. Красивый и кинематографичный момент. Потом к ней поспешили такие же люди в красных плащах. Они сказали, что её последовали, которых она создаст в будущем. То есть создала она их во временнóм прошлом, но в личном будущем ещё создаст. Сложно, как обычно, когда дело касалось игр со временем.
Удивительно, но когда Джули смотрела чужой сон, все её личные тревоги уходили на второй план, она была захвачена эмоциями и ощущениями спящего, видами и событиями сна. А ведь где-то там снаружи кошмары жаждали их с Алексом смерти.
Сон развеялся, но девушка не успела даже толком увидеть мир теней, как Алекс её толкнул в сторону. Что-то пронеслось рядом. Он закричал. А потом она увидела сухую серую руку с каплями крови на длинных ногтях. Джулия испугалась, но сумела справиться с шоком правильным способом, а именно вложила эмоции в энергию и толкнула тощую фигуру в белом. Кажется, это был кошмар Алекса, ведьма-призрак, она чем-то напоминала ту страшилку из «Звонка».
Берегись! крикнул Алекс и потянул её в сторону. Она мельком заметила, как рядом пронёсся мотоцикл. А потом увидела Алекса и чуть не остолбенела. Он держался рукой за правый глаз, а из-под его ладони струйками бежала кровь.
Если они прыгнут в чужой сон ещё раз, их опять поймают. Они должны проснуться!
Но не выходило. Ещё рано.
Алекс отпустил её руку, чтобы создать оружие. Точно. Оружие. Джули уцепилась за эту мысль, постаралась сосредоточиться, но не выходило. Им приходилось убегать и уклоняться от ведьмы и мотоцикла. Ведьма имела свойство исчезать и появляться в другом месте. Мотоцикл был ужасно быстрым, а позади этих двух кошмаров к ним шёл человек в жёлтом с топором и металлический скелет с красными глазами, лишь в общих чертах напоминавший терминатора.
И всё же им удалось. Алекс создал не оружие, а деревянный щит, а Джулия сумела сделать длинный кухонный нож. Они стали спина к спине, окружённые монстрами. Они были уставшие и измученные, а монстры и не думали перестать нападать.
Нам надо продержаться ещё немного.
Она тоже это чувствовала. Не известно, сколько это было в минутах или часах, но ещё немного и они смогут проснуться.
И это «ещё немного» было ужасно, пусть и длилось действительно недолго. Алекс успел несколько раз толкнуть щитом мотоцикл, чтобы тот упал, а Джули удалось оцарапать ведьму. Потом они проснулись.
Глава 8
Алекс не брал трубку. Джули звонила пять раз. На шестой он ответил.
Что случилось? обеспокоенно начала она.
Джул, я не вижу тихо прошептал он. Голос его, казалось, был спокоен. Она меня ранила, и теперь я не вижу одним глазом. Внешне ничего нет, но
Его голос резко оборвался, и Джулия поняла, что спокойствие его голоса напускное. Ему страшно, он ранен, он лишился глаза. И ей тоже было страшно, их подловили прямо на выходе из сна, значит, им больше не убежать. В следующий раз их поймают также внезапно и убьют. Следующая ночь может стать последней