Но она глубоко вдохнула и сказала совсем иное:
Мне жаль, но теперь ты просто обязан отомстить кошмарам. И я. Мы победим их сегодня.
Они готовились весь день. Думали над тем, что могут создать. Ездили в магазин оружия, Джули смотрела ролики о том, как работает пистолет. Алекс думал над ловушками, иногда начинал делиться идеями с Джули, но потом говорил что-то вроде «нет, не сработает, я придумаю лучше».
Они созвонились поздно, никто из них не хотел спать, не мог уснуть. И обсудили свои действия.
В мире теней они сразу же преступили к выполнению плана. Они стали спина к спине и начали создавать. Под их ногами возникла кирпичная площадка, поднимающая их всё выше. Есть шанс, что высота могла бы их спасти.
Поначалу так и казалось. Кошмары появились внизу, их было в два раза больше. Они царапали стены квадратной кирпичной башни, лезли вверх, а странствующие сверху атаковали их, не давая забраться выше. А потом появились летающие, не оформленные и непонятные сгустки тени. Джули выстрелила в них из пистолета, но пули прошли сквозь их тела. Послышались выстрелы от Алекса, он стрелял в ведьму, оказавшуюся прямо перед ним. На ведьму подействовало, она исчезла.
Пока Джулия отвлеклась на секунду, странное существо спикировало вниз, плечо обожгло, словно огнём. Она крикнула, не сдержавшись, вся рука была в крови, она её не чувствовала. Видела лишь жуткие следы от когтей и кровь!
Джулия! его голос спас от подступавшей паники.
Всё в порядке, чисто из упрямства сказала она, сдерживаясь, чтобы не закричать и не расплакаться. Она не могла пошевелить рукой. И так будет всегда.
На Алекса понеслась летающая тень, но Джули успела крикнуть и предупредить его, он увернулся. Внизу заскреблось, железные пальцы цеплялись за кирпич, а за ними показался металлический череп с красными глазами. Джули выстрелила несколько раз прямо ему в глаза, кошмар заскрежетал, но упрямо продолжал вылезать. Наверное, ему и вовсе не нужны были глаза. Алекс подскочил и ударил топором по пальцам, кошмар цеплялся изо всех сил, но сорвался и улетел вниз.
А потом появилась ведьма, из её живота сочилась чёрная кровь, а пальцы сжимали плечо человека в жёлтом. Она привела его сюда. Джули не раздумывая выстрелила в кошмаров, ведьма исчезла, прежде чем пули достигли её. Пистолет сменил направление, теперь она стреляла в оставшегося кошмара, пока человек в жёлтом полностью не истёк кровью, пока не рухнул на пол и не превратился в чёрную жижу. Краем глаза она успела заметить летающего кошмара, но не успела среагировать достаточно быстро, она всё ещё не чувствовала руку. Когти прошлись по спине, Джули показалось, словно её зацепило раскалённой кочергой. Она упала за землю и подавилась криком. На миг ей показалось, что она больше не сможет двигаться, что это конец.
А потом раздались выстрелы, и к ней подбежал Алекс, его руки были в чёрной жиже, он морщился, висок кровоточил. Алекс помог ей подняться.
Мы ведь ещё не скоро сможем проснуться? спросила она.
Он сжал губы, но промолчал.
Минутка отдыха закончилась, летающие существа опять кружили совсем близко. Внизу кто-то скрёбся. Показывались руки скелетов, громко работал мотоцикл, звук всё приближался, каким-то образом он ехал вверх к ним.
Это конец.
Это ещё не конец, сказал Алекс, словно прочитав её мысли. Мы живы, и мы хреновы волшебники, мы их одолеем.
Она кивнула, сильнее сжала оставшейся рукой пистолет. Алекс где-то потерял топор, однако создал какую-то саблю, второй рукой он сжимал пистолет. Казалось, мир вокруг стал ещё темнее, он душил их, кошмары окружали и приближались.
Кошмары это наши сны вдруг произнесла она. Алекс явно не понял. Да и не время сейчас было разглагольствовать, но! Кошмары! Это наши старые сны! Мы всегда думали, что мир вокруг это то, что люди видят здесь и сейчас! Но, она говорила быстро, чуть не проглатывая некоторые звуки. Кошмары из наших старых снов. Здесь все сны!
Он должен был понять. Понять быстро, на них мчалось два летающих кошмара, не было времени объяснять. Но он должен был понять, что мир снов, в котором они сейчас находились это хранилище слов. Здесь жили их кошмары, а, значит, здесь жили и остальные сны.
Мы должны освободить их! Наши сны! крикнула она, уходя от когтей кошмара.
Понял.
И они стали драться, творить и вспоминать. Они бились, убивали кошмаров, получали раны, но изо всех сил старались освободить остальные сны. Джули вспомнила свой детский сон, где она жила в лесу и дружила с лисами и волками. И они появились, набросились на кошмаров. Алекс, наверное, вспомнил что-то о машинах, потому что появилась чёрная машина, что ездила кругами, сбивая заползающих скелетов. Они всё вспоминали, а разные люди (иногда смутные и нечёткие), животные и даже предметы появлялись и вставали на их защиту. Но больше всего Джули удивил Алекс, когда он начал швыряться огнём в летающих кошмаров.
Мир теней наполнился красками, чувствами и сбежавшими снами. Они сражались, Джули в какой-то момент перестала различать, что и где происходит. Сражение продолжалось и продолжалось, но они постепенно одолевали кошмаров.
Когда всё затихло, Джулия села прямо на каменный пол. Вокруг стояли сны, люди, предметы, части каких-то далёких локаций. Всё мешалось и накладывалось друг на друга так, что ей сложно было выхватить один предмет зрением.
Алекс присел рядом, а потом и вовсе рухнул на спину.
Сумасшедшая ночка.
Он улыбнулся. Уставший и измученный, но счастливый. Точно. Они победили. Она тоже улыбнулась. Алекс единственный оставался здесь чётким и понятным. Всё остальное мешалось. Смотреть было тяжело.
Да, но я бы хотела отсюда убраться.
Сколько продолжался этот бой? Джули не знала. Она только могла сказать, что он был долгим, всё. Она устала, она больше никогда не сможет шевелить левой рукой, ей хотелось уйти отсюда.
Хорошо.
Алекс кивнул. Она закрыла глаза, думая о доме и ничего не произошло. Она попробовала проснуться ещё раз. Не выходило. И ещё раз. И ещё.
Алекс повернулся к ней с огромными испуганными глазами, наверное, у Джули был такой же взгляд. Они не могли выйти из сна.
***
Днём двое молодых людей не проснулись. Они не умерли, это просто был сон, который никак не прекращался. Об этом не слишком писали в газетах или интернете, инцидент не получил сильной огласки, может, поэтому никто так и не смог связать два похожих случая в разных уголках страны
Эпилог
Это началось около недели назад. Лиза научилась посещать чужие сны, а также находить желаемые сны. Это было необычно и интересно, но какой смысл в приключениях, когда ты один? Вот и Лиза так подумала, а потому начала искать таких же людей. Она резонно рассудила, что раз мир снов слушается её желаний и показывает нужные сны, то он послушается и покажет таких же людей. И он послушался.
Лиза вышла прямо к незнакомой девушке. Та была не чёткая, но это точно был живой человек. И, кажется, она испугалась появления Лизы.
Лиза подняла руки в примирительно жесте.
Привет? Ты же человек, да? Вот и я такая же! То есть Имею в виду, что могу в чужие сны заглядывать. Ты ведь тоже, да? Лиза слегка улыбнулась.
Да неуверенно ответила незнакомка.
Лиза ещё шире улыбнулась.
Лиза, а ты? Она протянула руку.
Аника, ответила незнакомка и медленно, словно боялась, протянула свою в ответ.
Лиза легонько пожала ладонь. Любопытно, ладонь казалась реальной, едва тёплой, но реальной.
Какое необычное имя. Слушай, а ты не следующее она скорее почувствовала, чем догадалась. Ты Ты из другой страны. Какой?
Аника помедлила, может, не понимала Лизу, может, думала о чём-то своём.
Австрия Но я не совсем понимаю
Подожди-подожди, перебила её Лиза. Мы же сейчас не на русском говорим?
Аника промолчала, хлопая глазами. Потом покачала головой.
Так и знала. Но для меня твои слова звучат на русском. Невероятно!
И это только начало невероятного, раздался мужской голос.
Аника и Лиза одновременно обернулись к пришельцам. Их было двое и, пожалуй, они были слишком реальны для этого мира. Чёткие и живые. Внешне чуть постарше Лизы, одежды длинные, чёрно-серые, из-за чего они казались словно частью мира вокруг, состоящего из всех оттенков чёрного.
А вы кто?
Странствующие по снам. Мы были такими же, как вы, ответила девушка. Лиза заметила, что у неё что-то не так с рукой, незнакомка полностью скрывала её длинными одеждами, но это всё равно было заметно.
И что это значит? нахмурилась Лиза. Они не казались враждебными, но у неё было плохое предчувствие.
Это долгая история. Очень долгая Возможно, понадобиться не одна ночь, чтобы её рассказать.