Ух! Нервно воскликнула Марфа. Но уселась на переднем сидении. Мерзкие создания.
Сегодня офис не работает. Так что день у вас свободный. Могу отвезти погулять по городу.
Бездельники. Тут же отреагировала старуха. И задумалась. Тогда вези меня к колонне.
К Ростральной колонне? Уточнил Игорь, и после одобрительного кивка нажал на педаль.
Знаешь, Игорек, а не заехать ли нам за картошечкой? Нарушила молчание Марфа, увидев красно-желтую табличку с буквой "М" на билборде. Что то захотелось мне картошку их, ту, фришную.
А вам не вредно? Не отвлекаясь от дороги уточнил Игорь, и быстро замолчал, вспомнив, кому такое сказал.
Да я помру в любой момент. Чего мне терять то. На удивление без злобы ответила старушка. Это тебе стоит за здоровьем следить. Добавила она и наклонилась поближе. Если будешь правильно кушать, проживёшь ещё лет двадцать пять
Тело Игоря самовольно напряглось. Марфа сказала это так, будто вынесла приговор.
Машина остановилась у автомобильной выдачи.
Большую картошку. Сырный соус. Будет добры. Попросил Игорь, через открытое окно.
И чесночный. Добавила Марфа.
И ещё чесночный. И Американо большой без сахара.
А мне этот, как его Лутте.
И латте.
Большой. И сиропа пусть добавят карамельного. Много.
Латте большой с двойным карамельным сиропом.
Получив заказ машина отправилась дальше по маршруту. Довольная старушка уплетала картошку, макая поочередно в оба соуса. Не забывая прихлебывать из стаканчика.
Так что, Игорёк. Поведай мне. Чего могешь? Или шофер ты мой?
Официально я ваш руководитель. Ответил Игорь.
Бабка мгновенно поменялась в лице и уставилась на мужчину с неприкрытой злобой. Зубы старухи мололи картошку словно комбайн, только и успевай закидывать.
НоТут же продолжил Игорь. Мы с вами понимаем, что слушаться меня вы не будете. Поэтому воспринимайте меня как коллегу, который имеет допуски и связи. И его основная работа добывать нужную информацию и пропуски в необходимые места. Игорь откинул бардачок и указал рукой на стопку разного рода корочек государственных организаций, где лежала и полиция, и кое что посерьёзней.
Что, в чары совсем не могешь? Спросила старуха разглядывая документы водоканала.
Ну, почему же. Могу провести простенький ритуальчик. Да нечисть молодую шугануть в случае чего.
Слабак. Фыркнула старуха и уставилась вперёд.
При всем уважении, Марфа Федоровна, работать в городе, не по кладбищам нашей необъятной шататься. Тут ты постоянно на ладони. Везде камеры. Везде люди, и у каждого в кармане еще по камере. И любое непонятное действие сразу же оказывается в сети. А нам это не нужно. Так что поумерьте пыл.
Старушка замолкла. С одной стороны, Игорь ее раздражал. В чарах он был слаб. И по ее мнению это недопустимо, для такой работы. С другой, он прав. И может быть полезен. Но, то, что он смеет огрызаться, ни в какие ворота.
У тебя соль есть? Спросила Марфа, когда машина остановилась.
Есть, в багажнике, пара пачек. Что вы конкретно собираетесь делать?
Да, ничего особенногоМахнула рукой старуха и отвернулась в сторону.
Вы хотите внутрь?
На пару минуточек.
Думаете у меня с собой ключ?
Тю А зачем нам ключ? Я сама все открою.
Так, посидите. Сейчас я позвоню. И пойдем. Строго сказал Игорь. И взял в руки телефон. Алло. Здорова, это Игорь. Я по делу. Можешь вокруг меня камеры обезвредить? Пеленгатор включил. Ага, в колонну. Спасибо. Кинь смс как будет готово. Мужчина положил телефон на панель, и откинулся в кресле. Ждём.
Игорёк, а дай номерок? Ласково попросила старушка.
Не выйдет. Важно не только куда звонить, но ещё и откуда. Ухмыльнулся мужчина. Лучше скажите зачем вам туда?
Весть разнести, что приехала.
Эм А более современные способы не в ходу?
Не каждая нечисть с техникой дружит, знаешь ли.
А что ещё нам понадобиться?
Марля, или тряпка какая. Соль. Голубь. Вода, земля и ветер. Пояснила старушка, с улыбкой.
А! Теперь я понял, почему мы именно сюда приехали. После долгой паузы, озарённый просветлением воскликнул Игорь.
Значит не совсем дурак. Констатировала Марфа.
А голубя где возьмете?
В городе и без голубей? Может я погорячилась и ты всё-таки дурак?
Телефон застучал по торпеде.
Можем идти.
Марфа вывалилась из машины, держа в руках красную коробочку с остатками картошки фри. Она начала насвистывать и ритмично ею потряхивать, не спеша двигаясь ко входу в башню. Игорь быстро взял все из багажника и проследовал за ней. Подойдя к двери старушка обильно плюнула на замок и начала размазывать пальцем. Вывела круг, в кругу треугольник. А затем начала что то писать. Закончив постучала в дверь три раза. Замок щелкнул, известив о своем открытии. Марфа взглядом указала Игорю на дверную ручку. Свистеть и трясти коробочкой она не переставала. Игорь послушно открыл дверь. Их встретила винтовая лестница. Свист, тут же, эхом разнесся внутри колонны.
Поднявшись на вершину, Марфа высыпала пару картофелин на ладонь и вытянула ее, стараясь свистеть как можно громче. Вскоре показался голубь. Сначала он сел на оградку. Старушка поманила его пальцами, продолжая насвистывать. Птица, послушно, переместилась на ладонь и принялась за угощение.
Резким движением Марфа схватила голубя. Свободной рукой свернула ему шею. Игорь, все это время молча наблюдавший за старухой, отвернулся в сторону, но на периферии силуэт все еще мелькал. Старуха достала выкидной нож, и одним движением вскрыла грудную клетку. Послышался хруст косточек. Она ухватилась двумя руками за надрез и вывернула несчастного, будто наизнанку.
Давай соль. Скомандовала Марфа, вытянув ярко красную ладонь.
Игорь послушно выдал соль.
Открой, открой ее, растяпа. Ворчала старуха. Видишь же, руки заняты.
Резким движением мужчина оторвал уголок на килограммовой пачке.
Сыпь, сыпь. Тебе жалко что-ли?
Да сыплю я.
Теперь давай марлю.
Вот.
Да что вот. Игорёк, мотай. Плотнее. А то весь дух выйдет.
Игорь держал бинт, а Марфа крутила тушку, накручивая слой за слоем. Материал обильно впитывал кровь. Слои будто исчезали, сливаясь в яркой однородной массе.
Ну вот и славно. Отметила старушка, держа в руках птичку, будто из папье-маше, только с алыми пятнами в виде пальцев
НарядненькоОтметил Игорь.
Марфа в ответ улыбнулась.
Старушка подошла к краю площадки и прижала голубя к себе.
Птичка, птичка, что летает, письма по миру гуляют. Отнеси благую весть, сохранив былую честь. Расскажи, представь красиво, как положено, строптиво. Что старуха появилась, что Кривная возродилась.Ходит в городе, гуляет и кривой ногой махает. Марфой кличут, знать все знают, нечисть делом разгоняет. Будет в граде славном жить, мир хранить Такому бытьНашептала старуха и швырнула птицу из рук.
Та камнем полетела вниз, но на середине пути бинты разорвались, алая соль, фейерверком разлетелась во все стороны. А голубь воспарил вверх усиленно махая крыльями. Перья его были белыми, с бордовыми пятнами на кончиках.
Куда теперь? Спросил Игорь, закуривая, когда они уже стояли около машины.
Пойду, по городу погуляю. Ответила Марфа, воруя сигарету из пачки. Свободен на сегодня.
Мужчина слегка улыбнулся, и полез на заднее сидение машины. Оттуда он достал конверт.
Вот. Тут адрес, где вам жить, и где наш офис. Проездной, карта, ключи.
Старушка выхватила конверт из рук, и спрятала в свое пальто.
Шмотье свое завтра заберу. Сказала она уже повернувшись спиной к коллеге.
До завтра, Марфа Федоровна.
Но Марфа даже не обернулась. Только махнула рукой, с тлеющей сигаретой.
________
Аудитория в форме амфитеатра была полна лишь на половину. Так считал профессор философии читавший в ней свою лекцию.
Лиза сидела в углу центрального ряда, достаточно высоко, чтобы не попадаться на глаза. Девушка вырисовывала ровные линии в своей тетрадке. Такой, непритязательный узор, лишь бы время так не тянулось.
Пссс. Шикнула Ира, ткнув подругу в бок. Прервав ее своеобразную медитацию. Ты с Димой виделась?
Лиза оживилась, и покачала головой.
А чего?
Ира молча протянула телефон показывая сообщение. "Привет. Слух твоя подруга ну та с ямочками. Она Димона отшила что ли? Он че то в лютый депресняк впал. Пары прогуливать начал и на волейбол забил. Узнай че как. Плз."
Нет. Мы с дня рождения не виделись. Я ждала, что позвонит. Но он не звонил. Расписывала Лиза. Блин. Чего это с ним?
Да, забей. Парни такие стали Буэ. Ира изобразила будто ее тошнит. Да так громко и выразительно.
Думаю мои лекции не стоят таких мучений. Отметил преподаватель.
Девушка осеклась. И начала старательно водить ручкой по тетради изображая запись.
Короче забей на него. Продолжила Ира уже шепотом. Да и Андрюха этот, тот ещё паникер. Шавухи наверное нажрались а этого и крутит.
Думаешь?
Стопудово, что-то в этом духе.
Слова подруги немного успокоили Лизу. Но только немного. Оставшиеся пары она сидела смурная. А после, быстро убежала, прикрывшись важными делами, перед подругой.
Девушка шла вдоль узкого канала. Весеннее солнышко совсем ее не радовало. А наоборот, бесило, тем, что слепило прямо в глаза. Она перешла дорогу, у этнического магазина и зашла внутрь. Колокольчик зазвенел, как только дверь открылась. Лизу ударило волной благовоний, вырвавшихся на свежий воздух. Аж голову вскружило, на пару секунд. Да так, что девушка не сразу смогла спуститься с порога.
На и без того низком потолке словно рой летучих мышей висели звенелки и ловцы снов. Лизе приходилось постоянно пригибаться и оглядываться, чтобы не получить по лбу. Пробираться по узким проходам, между рядов коробок, деревянных статуй и столов с безделушками.
Наконец она добралась до своей цели.
За прилавком стояла женщина и перебирала палочки-вонючки, аккуратно складывая их острыми разноцветными ногтями . Длинные рыжие дреды, ветвистым деревом росли из под кислотно цветного платка завязанного на лбу.
Привет, принесла? спросила женщина, подняв на Лизу карие глаза, подведенные насыщенно бордовым цветом.
Девушка молча кивнула в ответ.
Давай. Требовательным тоном сказала женщина, маня рукой.
Лиза стояла опустив голову и смотрела в пол.
Ну, что у тебя случилось? Выдержав паузу спросила женщина.
Тот парень, ну у которого я взяла силы Ему плохо.
Бывает. Не переживай. Полежит недельку в апатии и вернется все на круги своя.
Вер, раньше такого не было. Подняла блестящие от слез глаза Лиза.
Девочка моя. Вера наклонилась поближе, и говорила тише и гораздо мягче. Ты становишься сильнее.
Но Дима
Ты хочешь быть красивой? Посмотри. Вера подвинула к девушке зеркало. Посмотри. Гладкая розовая кожа, милые ямочки. За такой красотой всякий Дима готов биться насмерть. Или ты хочешь снова стать уродиной, которую не то что за муж, да на работу никто не возьмёт. Смотреть противно. Хочешь чтобы дети тыкали пальцем и кричали "Мама а почему тетя такая уродливая?". А мама бы отвечала "Не смотри дорогой, а то таким же станешь". Так ты хочешь?
Не-ет! В слезах крикнула Лиза.
Тогда делай то, что умеешь. Мы берём чуть чуть. Лишь каплю. Забираем то, чего жизнь нас так не справедливо лишила.
Лиза достала из сумки тот самый флакон и поставила на стол перед Верой. Женщина взяла его, и унесла, скрывшись в каморке. А через минуту вернулась с глиняным горшочком прикрытым бумагой и опоясанный веревкой.
Этого и на месяц не хватит. Возмутилась Лиза. Как же я
Терпи, экономь. Всем сестрам по ровну. Строгим тоном ответила ей Вера. Приготовления к ритуалу почти завершены.
Плечи девушки опустились. Она с грустью выдохнула и спрятала подачку в недрах своей сумки. И уже собралась уходить, как Вера вновь окликнула ее:
Нужно наполнить ещё один флакон.
Ещё?
Лиза, Лизонька. Я понимаю Никто не хотел бы этим заниматься. Но мир жесток. И особенно жесток к таким как мы. Просто сделай это. Каждая из нас вносит свой вклад.
___________
Наташа стояла перед дверью офиса, где явно проходило яркое действо. Слышался топот, кто-то злой ходил то в одну сторону, то в другую. Говорил, достаточно громко, но неразборчиво.
На Игоря не похоже. Подумала девушка.
Но все же ухватилась за ручку двери. Раздался резкий скрежет. Стол волокли по полу. Наташа отдернула руку и сделала пару шагов назад. Девушка полезла в сумку за телефоном. Было принято решение звонить Игорю. Драться с грабителями Наталья могла, она пару лет занималась капоэйрой, но не собиралась.
И чего мы опаздываем на работу? Раздался сбоку голос начальника.
Игорь! Радостно воскликнула девушка, убирая телефон обратно в сумку. Там это И ничего я не опаздываю.
Мужчина встряхнул часы на левой руке, и деловито взглянул на них.
Девять тридцать восемь. Отметил мужчина. А это значит, что ты опаздываешь на тридцать девять минут.
Я вовремя пришла. Тут же соврала Наташа. Там просто это Нас по ходу грабят, короче.
Подержи. Игорь всучил девушке поднос с тремя чашками кофе, а сам прислонил ухо к двери. Послушав пару секунд происходящее внутри, он повернулся обратно к Наташе взял одну из чашек и сделал глоток.
Да. Там одна старуха готовится воровать нашу нервную систему.
Чего?
Говорю коллега твоя пришла по раньше и видимо знакомиться с рабочим местом.
А чего она там такое делает то? Все спрашивала Наташа, не понимая до конца сути происходящего.
Это мы сейчас и выясним. Ответил Игорь, стараясь как можно тише повернуть дверную ручку.
В офисе было четыре рабочих места. Столы стояли по углам, но Марфа уже начала перестановку. Один стол она выволокла на середину. И уже вскарабкалась на него, широко расставив ноги. Задрав голову к потолку она чирикала угольком по панелям.
Игорь стоял слегка наклонив голову и молча наблюдал, с лёгкой улыбкой на устах. Наташа же смотрела на Игоря, нахмурив брови. Ей хватило секунды, для понимания, что такое начало рабочего дня ни приведет ни к чему хорошему. Мужчина повернул голову и посмотрел на свою светловолосую коллегу. Усмехнулся и пожал плечами. Но девушка в лице не изменилась. Она требовала объяснений. Тогда он повернул голову обратно на старуху.
Марфа Федоровна. Наконец начал Игорь, стараясь держать суровый тон. А что это вы делаете?
Кто придумал такие ублюдошные потолки. Ответила ему пожилая женщина. Чертать же невозможно.
Марфа Федоровна! Крикнул Игорь.
Наконец старушка обернулась, окинула коллег взглядом, и увидев у девушки кофе, улыбнулась и надумала спускаться. Прошаркав пару шагов по столу. Она застыла на самом краю.
Ну, чего пялишься? Помоги даме. Приказала Марфа, зыркнув на Игоря.
Мужчина послушно подошёл и протянул руку. Марфа бодро шагнула на стул, а затем и на пол.
Бардак тут у вас. Никакой защиты нет. С самого утра вывожу. Отчитала начальника старушка, оглядывая взглядом свое творение.
Внутренняя стена была вся исписана письменами и рунами. Руны окантованы фигурами-символами. А из фигур струились ровный линии, тонкие и толстые, вертикальные и горизонтальные. Они растекались вдоль всей стены, устремлялись на смежные. И цеплялись за другие руны, так же запертые в фигуры разной геометрии. Все это было выполнено углем. Достаточно аккуратно, что не каждый художник справится.
Мы не успели еще ничего сделать. Отдел только только создали. Даже не укомплектовали ещё. Оправдывался Игорь.
Ой не надо мнеКачала головой старуха. Кофе лучше подай. А это кто? Спросила она, сделав маленький глоток
Наталья. Я сенсор. Сама представилась девушка.
Сенсор, тоже мне Где воронка то? Не вижу что-то я воронки.
Где воронка? Какая воронка? Завертела головой девушка.
На лбу твоем, дурном, воронка. Марфа аж усмехнулась от такой профнепригодности. Знала бы, что ты такая тетеря начертала бы тебе сама. Где сидишь?
Не надо мне никаких воронок. Я и так неплохо справляюсь.
Ладно. Вмешался Игорь. Наташа. Вводи Марфу Федоровну в курс дела. А я пока съезжу за краской. А то вдруг кто-то зайдет. Раздал он указания и направился к выходу.
Купи ещё герань. Начала заказывать в след старушка. По три горшка на окно. Всю разную, чтоб. И хомячка, или крыску какую.
А этих то зачем? Спросила Наташа.
Можно и голубя или попугая. Но они шумные.