Я кладу банан и сыр на столик, а яблоко очень хорошо приходится в руку. Подкидываю его и ловлю. Подкидываю и ловлю. Это немного успокаивает.
Повторение одного и того же движения, наблюдения за ним.. Есть не хочется, но это не значит, что я отдам свою еду кому-нибудь другому. Ричи прав, надо есть, пока дают. Не хочу сейчаск ночи аппетит точно придет.
Я подбрасываю и ловлю яблоко, пока не слышу приближающиеся шаги за моей спиной.
Ну наконец, Ричхмыкаю я и ловлю яблоко я уже думал, ты там застрял.
Словив фрукт, поворачиваюсь.
Лин.
-2-
Я окидываю ее неприязненным взглядом и вновь подкидываю яблоко:
Я думал, вы едите кучкой.
Она вздыхает и садится рядом:
А я не думала, что мы успели поделиться на «кучки»
А как же. Вы с вашим фанатиком доктором-смерть, а мы просто хотим пожить немного дольше, чем требует его дебильный план. Все просто. Кучек бы не было, если бы каждый мог принимать решение сам, но Марк настаивает на участии в этом, как раньше фонари настаивали на их сопровождении.
Я вновь ловлю яблоко и смотрю на Лин в упор:
Меня это бесит. Одно дело следовать за придурками, но другоекогда заставляют идти на верную смерть. Я не самоубийца, Лин. А если ты правда поверила в реальность водворения в жизнь этой безумной идеито ты еще более безумна, чем Марк.
Джес правильно сказалабеспомощно разводит она рукамиу нас немного выбора. Приходится выбирать просто менее фиговый.
Мы и выбрали. Каждый для себя.
Лакиона перехватывает яблоко на лету, желая акцентировать мое внимание разговоре.
Отдайтребую я, протянув руку.
Послушай меняпросит Лин, глядя в глаза. Видя мою непоколебимость, вздыхает и отдает яблоко. Но взяв его, я больше не подкидываю.
Ты же понимаешь, Марк в любом случае потащит тебя тудазаявляет онаон даже не скрывает этого и, более того, вполне готов к такому исходу. Но сам поймито ли ты согласишься, и на каких правах туда пойдешь. То ли тебя просто побьют, свяжут чем-нибудь руки и потащат. Если вдруг что-то случится, ты даже по дороге защититься не сможешь!
Я молчу.
Пойми, если бы выбор правда был, я бы никогда не заставляла тебя идти туда, куда считаю лучшим по своему мнению. Но конкретно для тебя выбора нети не из-за нас, а потому что так с самого начала решил Марк. Ты сейчас лишь можешь выбрать, в какой позиции ты туда пойдешь. В качестве бунтаря, которого вяжут веревкамине сильно отличается от первых дней в Хоплесе, да? Или же в качестве добровольного помощника, мнения по делу которого, уверен, Марк даже может принимать во внимание.
Не нужно мне его вниманиецежу яненавижу этого ублюдка. Надо было оставить его еще тогда во дворе мотеля.
И кто дернул меня помочь ему? Сейчас бы я с удовольствием посмотрел, как его клюют вОроны.
Кстати удивительно, если без Марка мы не могли продолжать этот «гениальный» план, то почему о нем первым делом не подумал Роб, который был осведомлен лучше всех? Почему бросил его и дал по тормозам только тогда, когда закричал я?
Или он думал, что его подберет вторая тачка?
Или он вообще впал в такое неистовство, что ничего не думал? Скорее всего. Ведь он впервые тогда бросил и фонарей, и Марка, и вообще всех, а в себя пришел уже только на трассе.
Да, это был хороший шанс избавиться от Маркаа я его просрал.
Лин осторожно кладет свою ладонь на мою, но я резко выдергиваю руку и вновь начинаю подкидывать яблоко:
Ты можешь говорить что угоднофыркаю яно ты первая перешла к ним. Даже не Джес, которая видит нас 10 минут, а ты. От тебя я не ожидал этого вообще, не то что первой.
А что мне оставалось? Для меня этот вариант менее дерьмовый. Я же не осуждаю тебя за твой выбор, так почему осуждаешь ты? Ведь не я решила принудить тебя идти с нами. Я лишь сделала выбор для себя.
Да, только мой выбор заключается в том, чтобы остаться с нашими, а твой в том, чтобы идти с фонарями.
Это чушь, Лаки. Нет «наших» и «фонарей». Мы просто выбирали, кому как удобнее будет дальше. По мнеиметь шанс получить вакцину намного лучше, чем шататься среди зараженных, сколько нам там отпущено. И мне плеватьфонари или же нашисчитают так же, как и я.
Я ловлю яблоко и резко встаю. Лин подскакивает так же быстро и преграждает путь, встав передо мной.
Окейбросаю яя не злюсь, у каждого свой выбор. Хочешь идти с Маркомбога ради.
Я пришла к тебе не за одобрениемзамечает оная лишь хочу, чтобы ты сделал, как лучше тебе. А раз Марк все равно потащит тебя тудато лучше тебе будет не сопротивляться.
Какая тебе вообще разница?
Не хочу, чтобы ты запросто так подставлялся. Идти с завязанными руками по городу, кишащему тварями, что только и хотят нас сожратьвот настоящее самоубийство.
Я долго смотрю на нее, после чего дергаю плечами, словно говоря «да мне плевать».
Поворачиваюсь и демонстративно беру бананы с сыром:
Могла не утруждаться подскакивать, без них я бы все равно не сиганул.
Она слегка улыбается:
Кто бы сомневался.
Пихаю сыр в рот, чтобы появился предлог не отвечать хотя бы какое-то время.
Правда, я не хочу, чтобы из-за того, что у нас разошлись мнения, ты видел во мне врагаона хмурится«кучки» не кучки. Нет никаких кучек. Я иду с Марком, но это не значит, что я не сделала бы все, если бы было возможно, чтобы тебе тоже дали выбор, а не тащили за нами.
Я дожевываю сыр, кладу бананы с яблоком обратно на столик и капитуляционно поднимаю ладони:
Ладно, мир.
Какой смысл ругаться, если это ничего не меняет?
Она улыбается и прижимается ко мне. Я решаю, что это примирительное объятие и скрещиваю у нее руки на спине, когда вдруг она поднимает голову и ее губы соприкасаются с моими.
Этот порыв такой неожиданный, что мгновение я вообще никак не реагирую. Совсем как в машинеразве что с приподнятыми руками не замираю, потому что они уже на ее спине.
Но уже в следующую секунду прижимаю Лин к себе крепче и теперь уже перенимаю инициативу в свои руки. Ее робкий поцелуй под моим началом переходит в страстный порыв, о существовании в себе которого по отношению к ней я раньше и подумать не мог.
Пока она не сделала этот шагя и не размышлял над ее ролью в моей жизни как над кем-то, кроме друга. Как-то не доводилось, времени не былобурные дни выдавались. То ногу сожрать хотят, то глаза выклевать.
Но теперь, впиваясь в ее губы и чувствуя опасную близость ее тела, что дрожит под моим руками, точно листпонимаю, что наши отношения всегда качались, точно маятник.
Другчуть больше; чуть большедруг; другчуть больше.. Едва качнувшись, маятник вновь возвращался к центру, не давая нам обоим толком понять, куда его все-таки клонит. Но теперь она сама качнула его в другую сторону, а я плотно схватил пальцами, не давая ему вернуться обратно к центру.
Руки Лин едва ощутимо обвивают мою шею, а мои уже начинают сползать чуть ниже, когда вдруг слышу:
Ахринеть, мать твою!
Лин тут же растерянно отстраняется от меня, делает пару шагов назад, и я вижу Ричи, замершего с ошалелым видом.
Это что за хрень, Везучий? смотрит на меняя очень надеюсь, что стояк в штанах это единственное существенное, что произошло с тобой за это время.
Ричи..
Он выставляет руки вперед:
Нет! Заткнись, даже не смей! Уйми свой член и пойдем жрать.
Я вздыхаю и глядя на Лин, закатываю глаза, пытаясь хоть немного смягчить грубости Ричарда:
Ричи, надо поговорить.
Мать твою, Везучий! злится они на минуту тебя одного оставить нельзя, что за хрень?! Пошел поссатьа прихожу и она своими костями уже переманила тебя на сторону доктора-смерть? Об этом ты хочешь поговорить?
Да уймись тыфыркаю яЛин не при чем.
По факту, это правда так. Я принял решение еще до того, как она повисла на мне. Точнее, еще даже до того, как мы пошли естьего за меня принял Марк, а мне осталось лишь выбрать более выгодную позицию его претворения в жизнь.
Конечно, заливай мне дерьмо в уши.
Серьезно, Рич. Ты слышал Маркау меня нет выбора. Не пойду сам, они меня поволочат.
Мы с Кэти не дадим этого!
Ричизакатываю я глазамы втроем напали на Роба полчаса назад и нас всех троих отмудохали, о чем ты вообще?
На это ему сказать нечего, и от этого он бесится еще сильнее.
Мать твою, Везучийпять минут назад дела обстояли совершенно так же, но настроен ты был по-другому!
Он сверкает глазами на Лин.
Я, подожду вас там.. со всеми.. бормочет она и благоразумно ретируется, потому что сдерживаться у Ричи получается все сквернее и сквернее.
Эта шлюха! начинает он, едва Лин скрывается за угломповертела перед тобой.. черт, да я даже не знаю чем у нее вертеть-то можно!
Хватит, не переходи граньосаждаю я егоЛин не при чем. Говорю тебе. Ты слышал..
Марка, агафыркает оня слышал, и ты слышал. Но стать его покорной овечкой решил только, когда с Немой засосался.
Немаявозвращение к кличке Хоплеса значит для Ричи высшую степень ярости.
Я бы в жизни не поменял мнение, если бы был выбор. Выбора нетона просто напомнила об этом. И она праваесли уж суждено идти, то лучше на своих условиях, чем с завязанными руками и кляпом во рту.
Ричи замолкает и скрещивает руки.
Очевидно, проходит стадию (как и я парой минут назад) принятия. Когда факт дерьмовый, но он есть и от этого никуда не деться.
Слушай, у тебя так-то все гораздо шикарнеенапоминаю ябери Кэти, раз уж Лин не хочет, и идите. Я бы все отдал за такую возможность. Попытайтесь чем-нибудь разжиться и..
Че ты мне впариваешь? шипит Ричина полном серьезе сейчас предлагаешь смотаться, когда вас доктор-смерть поведет в братскую могилу?
Фактически только менязамечаю яостальные идут по доброй воли.
Да насратьхмыкает Ричикуча придурков, значит. Но, черт возьми, наших же придурков. А эта Джес, дура, наверное вообще еще не понимает, во что ввязалась. Если бы мне наплели лапши про вакцину, когда нас только вытащили, я бы поди тоже купился, если бы с ними перед этим дорогу не отторабанил.
Я удивленно вскидываю брови. Вот уж какого поворота я точно не ожидал:
Ты что, идешь с нами?
А куда мне, на хрен, деться? возмущается он и хватает один из моих бананов на столе, тут же беспардонно принимаясь его чиститьтебя тащат, эти придурки сами волокутся, а я «радуйся» свободе? Черта с два. Мы изначально вместе в этом дерьме застряли, и уж если сдохнутьто тоже вместе. А если еще что и правда выгоритприятный бонус. Неожиданный, я бы сказал.
Я откидываю голову назад и смеюсь. Ричи толкает меня в плечо, но в итоге тоже начинает гоготать, набив рот моим бананом.
Придурокзаявляет он едва разборчивовсе вы придурки, мать твою. Как я вообще умудрился с вами вляпаться.
И тут до меня доходит:
А Кэти?
Что Кэти? дергает он плечамиможно подумать у нее большой выбор остался. Не думаю, что в одного она долго протянет на поверхности.
Да уж, вот уж кому точно не оставили выбора. Мне и Кэти. Только мне его не оставил конкретный человекМарк, а Кэти совокупность обстоятельств, в которых она оказалась.
Немного остыв, Ричи наконец изгибает бровь:
А что это вообще, на хрен, за такое я видел, когда вошел?
Я жму плечами:
Самому бы знать.
Он вновь смеется, но когда покушается на второй мой банан, я его уже выдираю из цепких рук Ричи и съедаю без посторонней помощи. Между тем, стараясь одновременно отражать нападки и от моего яблока, на которое он покусился сразу после.
Вскоре (покуда судьба моего яблока все еще под вопросом) к нам спускается Кэти и сообщает, что нашла одну большую комнату на втором этаже. Там большое окно и два огромных классных дивана. Она начинает расписывать что-то еще, но я быстро ретируюсь из гостиной, прихватив яблоко:
Гляну, как там остальныесообщаю я на удивление Кэти, которая считает, что «остальные» и «мы» все еще в состоянии холодной войны. Поведать про то, что ей теперь тоже придется идти с Маркомоставляю почетным правом за Ричи.
Тот в ответ награждает меня испепеляющим взглядом.
Я выхожу к кухне, которая значится смежной с малой гостиной. За столом остались два фонаря и Марк, доедают свои порции. Роб еще не вернулсязначит, тот фонарь в тачке жив. Лучше бы он умерпричем лучше бы до него. Потому что он уже очень плох и тащить мы его с собой в Мозговой Центр не сможем. Даже если до туда дотащимтам он совсем не к столу, когда, если повезет, надо будет действовать мобильно и не мешкая.
А значит, он останется здесь. Максимум с пушкой и парочкой припасов, которые ему великодушно сто процентов даст Роб. Но насколько ему этого хватит? А если набредут зараженные? Лучше бы ему по-тихому отойти в мир иной этой ночью, как Сью.
К этим подходить не хочупреимущественно из-за Марка в их компании. Зато на диванчике в малой гостиной вижу альтернативуЛин и Джес. Они сидят вместе и что-то активно обсуждают. Джес сосредоточена, чуть нахмурилась, в нервном возбуждении язык высунулся и касается верхней губы. Она смотрит куда-то в пол, хоть и говорит точно Лин.
Лин увлеченно ее слушает, слегка озабоченно и немного с ужасом. Но заметив краем глаза мое приближение, тут же неловко улыбается и по привычке Хоплеса заправляет прядь волос за ухо. Зря, ей так не идет и она прекрасно это знает, поэтому и перестала это делать на поверхности.
Но нервная привычкастрашная вещь.
Сажусь на кресло перед ними.
Что обсуждаете? спрашиваю как можно беззаботнее. Джес слегка вскидывает брови и ухмыляется:
Бунтарь больше не бунтует?
Можно и так сказать.
Марк будет в восторгеравнодушно бросает она. Видимо, тоже не испытывает к нему добрых чувств. Впрочем, такое чувство, что Джессике не до кого тут нет дела, поэтому и я удивился, увидев их вместе с Лин в такой увлеченной беседе.
На него мне насрать в первую очередьстараюсь держаться того же безразлично-небрежного тона и в награду получаю легкую усмешку Джес. В этот раз она уже больше похожа на приятельскую.
Дерьмо план, как я и сказаланапоминает онано воняет не так сильно, так что рада, что ты одумался. Иметь тебя в напарниках точно лучше, чем в соперниках.
Вот оно в чем дело.
Потому что я более адаптированный, чем ты?
Она интригующе ведет плечом:
И это тоже.
Замечаю, что улыбка Лин стягивается, и спешу вовлечь ее в разговор, который у них с Джессикой был и до моего вмешательства. Впрочем, на мой вопрос так никто и не ответил.
Так о чем болтали-то? напоминаю я, и перевожу в шутку, чтобы не показаться дотошнымможет, я тоже язык распущу. Конечно, со знатным помелом Ричи мне не тягаться, но я его ученик. Способный.
Лин сдержанно смеется, закусив нижнюю губу. Джес тоже веселится. Ура, я нашел язык с ними обоими, а значит могу остаться здесь и поболтать. Это хорошо, потому что больше вариантов пока нет.
Джессика рассказывала мне про ту тварь, которая была в их Хоплесеговорит Лин.
Кстати, зачетное названьицекивает Джескак раз для этой забытой богом дыры. Ричи придумал?
Нет, Лютеротмахиваюсь яты его не знаешь.
Умер?
Не совсеммне не нравится, куда повернула беседаон.. не успел выбежать, и ворота закрылись.
Он остался там живой?
Типо того.
Жестьвскидывает она бровида уж, не позавидуешь. Теперь для него это уж точно Хоплес.
В голосе ни капли жалости. Что ж, ладно, она его не зналас какой стати ей его жалеть? Я вот тоже не испытываю жалости к тем адаптированным из команды Джес, что остались грудой тел в их Хоплесе.
Так что по поводу мутантанапоминаю ячто-то новое? Я думал, ты все Марку рассказала.
По сути данебрежно дергает плечами и пара кудрей падает ей на лицо, но она даже не обращает вниманияно эта тварь была там не одна, как я и сказала. Даже если это какой-то там неудачный экспериментего точно потом повторяли не единожды. Видимо, для них он не такой уж неудачный.
А ведь и правда. Если тварей было много, значит его повторяли. А зачем повторять эксперимент, если он признан неудачным? А если удачнымто в чем его удача, когда на выходе получается какой-то киборг-мутант, пожирающий все подряд?
Марк мутный типговорит Джессика, словно прочтя мои мыслино пока из вас всех, ребята, без обидсамый адекватный. Хотя бы какие-то идеи за душой, а не просто слоняться по увеличенному Хоплесу.
Еще полчаса назад я бы ответил ей на это что-нибудь острое и скорее всего очень грубое. Но сейчас лень заморачиватьсязачем нарочно портить отношения, если мне в любом случае с ним идти? Правильно Джес сказала, лучше быть напарниками, чем соперниками, если уж приперло.