Они немного помолчали, шумно дыша. Сергей сделал несколько вялых расслабляющих упражнений, наклонившись, помотал руками, встряхнул ноющие мышцы ног, потянул в обе стороны шеей.
Значит, так, сурово заговорил он, телефонный номер запомни 1238946 Сейчас иди и исчезни Потом позвонишь Спросишь Стаса из Могилева. Тебе скажут: «Не туда попал»
И
И все.
А чей это телефон? недоуменно спросил старик.
Мой Сергей положил ему руку на сухонькое плечо. Спасибо тебе еще раз, дед, за все Ты только позвони. Я все для тебя сделаю отмажу
Да не нужно меня отмазывать, старик в сердцах отмахнулся, мой срок давности уж сколько лет, как истек По своей доброй воле я тут сижу Не хочу я к людям вертаться Я привык один Да и не больно-то я людям доверяю
Тогда уходи. Не о тебе пекусь. Помешаешь просто.
Сергей посмотрел в печальные выцветшие глаза. Старику уходить не хотелось.
Ладно старик вздохнул. Жить я и сам хочу не сомневайся Какая-никакая, а все ж жизнь
Они с чувством пожали друг другу руки. Старик, наконец, отвернулся и двинулся в обратном направлении. Сергей проводил его взглядом, и, убедившись, что он не блефует, начал быстро осматриваться.
Тайник он обнаружил неподалеку в лощине заваленный дерном. Сверху лежал выдранный с корнем, подвядший куст бузины. Раскидав сцепленные корнями травы куски земли, Сергей извлек наружу обернутый тряпкой ПЗРК, карту и сопроводительное письмо. Быстро развернув записку, он прочитал:
«Цель на высоте 200 метров Время подлета цели 14.10»
Далее следовали координаты широты и долготы. Он сверился с часами: 14.02.
Откуда-то легким порывом ветра принесло отдаленные голоса, звук шаркающих о сухую землю шагов, кто-то отрывисто кашлянул. Сергей, не раздумывая, юркнул в кусты и притаился.
Трое пограничников скоро появились в зоне видимости. Перебрасываясь короткими фразами и не заботясь об осторожности, они приближались к месту вскрытого тайника.
Что-то вроде вон там расшуровано бросил рукой сержант.
Троица дружно свернула к выкорчеванному, поникшему кусту бузины. Впередилейтенант, в нескольких шагах позадирядовой и сержант.
Ох, ни фига себе присвистнул лейтенант, заметив в траве брошенный ПЗРК. Он, было, потянулся к нему рукой, но вдруг услышал за спиной глухое падение тел. Его подчиненные вырубились с двумя неопределенными полувсхрипами. Предвкушая недоброе, со свинцовой тяжестью в спине, лейтенант обернулся. Рядовой и сержант лежали ничком, голова к голове, как стрелки часов. «Половина четвертого»мысленно отметил лейтенант. Давешний психопат и нынешний нарушитель границы, человек, из-за которого заварилась вся эта буча, стоял рядом и смотрел на него решительным, не оставляющим надежд, взглядом. Его руки нервно сжались в кулаки, костяшки пальцев затвердели и побелели.
Только дернись тихо процедил сквозь зубы Сергей, и лейтенант замер. Теперь слушай сюда. Времени проверяться на вшивость у нас нет. Так что просто поверь Я работаю на СВР и сейчас прямо сейчас должен предотвратить теракт. Понял?
Да.
Поможешь?
Н-не знаю проблеял лейтенант.
Врубайся быстрей, мужик! в голосе Сергея сквозило нетерпение. Почему ты до сих пор не в отключке?.. он кивнул на тела и автоматы, разбросанные вокруг себя.
Лейтенант растерянно заморгал
Самолет плавно пошел на снижение. Стараясь скрыть волнение, Шевцов как бы с интересом смотрел в иллюминатор.
Скоро посадка? сдержанно осведомился принц.
Да, кивнул генерал, уже идем на снижение.
Сержант и рядовой пришли в себя почти одновременно. Рядового стошнило. Сержант промычал что-то нечленораздельное и потянулся рукой к свежему синяку через все лицо. Оба удивленно вылупились на лейтенанта, который внимательно слушал преследуемого. Тот что-то спешно ему объяснял, указывая на карту. Оба прислушались. Рядовой вытирался об траву, сержант оглаживал ладонью онемевшую щеку. Лейтенант обескураженно кивал.
самолет будет снижаться и пройдет здесь говорил Сергей, прямо над нами это за сопкой бросив беглый взгляд на очнувшихся пограничников, он махнул рукой в сторону сопки и продолжил:Второй стрелок где-то тут должен быть он оглянулся по сторонам. Надо найти его и не дать выстрелить.
Он может быть здесь, здесь или здесь Сергей ткнул пальцем в предполагаемые точки на карте. Короче, он где-то на этой сопке больше негде Напряженно озираясь, он замолчал и взглянул на часы. 14.08.Ну парни две минуты у нас
Полковник Строков, протяжно вздыхая, сидел без ботинка на завалившемся дереве и удрученно растирал больную ногу. Приложив к распухшей щиколотке большой прохладный лист подорожника, он, кряхтя, натянул носок.
Спецназ убегал за его спиной, намереваясь окружить сопку. Строков с тоской посмотрел вслед. Он больше не мог передвигаться вровень за ними. Вдруг едва уловимый шорох коснулся его слуха. Полковник резко оглянулся. Никого Но все же он успел заметить легкое движение. Меж деревьев метнулась быстрая тень. Босой на одну ногу, как есть, он вскочил с бревна. Окликнуть?.. Нет?.. Решил, что не стоит. Выхватив из кобуры пистолет, он тщательно прицелился и нажал на курок. Спецназовцы обернулись на выстрел. Полковник махнул им следовать дальше.
Неподалеку, за стайкой молодых диких яблонь с сочными бархатными листочками, на землю упал старик Выцветшие глаза остановились, удивленные и просветленные. Небо сузилось в точку и утонуло в сизых зрачках. Грудь поднялась последний раз и медленно опала Губы замерли на слове «сынок»
Разодрав в кровь лицо и руки, Сергей взобрался на высокую раскидистую ель. Куча сухой хвои насыпалась за шиворот, и там теперь противно кололо. Ладони и пальцы перепачкались в свежей липкой смоле. В отчаянии озираясь сверху по окрестностям, он пытался разглядеть место, где мог находиться второй стрелок. Не увидеть, так угадать учуять
Тени, брошенные деревьями, спрятавшиеся в траве валуны, выгоревшие бурые пятна в зелени низких кустов Всюду чудился стрелок. Его присутствие незримо ощущалось в шевелении крон, в колыхании воздуха Птица сорвалась с ветвей, шумно захлопав крыльями. Сергей непроизвольно дернулся и чуть не сверзнулся с ели. Где-то высоко над ним загудел самолет. Он шел на снижение. Сергей мгновенно уяснил траекторию. Перевел взгляд под траекторией на сопку и сразу увидел в зеленке пятнистую камуфляжную спину притаившегося стрелка. И пограничников, уходивших в другом направлении.
Что это внизу?.. с интересом спросил принц, склонившись к иллюминатору.
Дивноморское коротко бросил Шевцов. Его скулы ходили ходуном, зрачки сузились, оголив до предела радужную оболочку. Рука тяжело легла на подлокотник кресла, пальцы подпрыгивали.
Дивноморское?.. Что это значит, «Дивноморское»?.. принц перевел на него меланхолический взгляд.
Хотите услышать географическую справку? хрипло усмехнулся генерал.
Это приятновсе обо всем знать, кивнул принц.
Генерал незаметно посмотрел на часы. 14.09.
Боюсь, принц я не уложусь в те минуты что нам остались
Забыв про восточную недоверчивость, принц восхищенно улыбнулся. Ответная улыбка Шевцова получилась кислой. Но, взяв себя в руки, он придал ей некоторый оттенок суровой уверенности. Принц остался доволен. Он откинулся в своем кресле, уютно устроив спину перед возможной тряской.
«Ладно, подумал генерал и обреченно вздохнул. По крайней мере, умрет он в счастливом неведении в отличие от меня Теперь вся надежда только на тебя, Сережа»
Анна металась по гостиничному номеру в Амстердаме. Сведений о Сергее не было. И не могло быть в сложившейся ситуации. Она бесилась, как баба, не находя себе места. Ей было на все наплевать. На страну, где у нее недавно появилась собственность, но которую она по-прежнему не знала, продолжая на нее работать На работу, черт бы ее побрал На высокие помыслы и амбиции генерала Шевцова На назойливо посылающего ей пламенные сообщения Вальдемара На все. Только бы с Сергеем все было в порядке Только бы он остался жив Ей казалось, что она не перенесет его смерти. Нет. Не казалось. Она была в этом убеждена. «Я люблю его!..»шептала она, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.
Анна слишком хорошо знала, что такое смерть. И что есть их работа Как было бы хорошо находиться сейчас рядом с ним. Возможно, он нуждался в помощи и поддержке. А что если он ранен, кто тогда его найдет и вытащит из беды?.. А если его поймают?.. Тогда ему уже не помочь Особенно отсюда, из отеля в благополучном порочном Амстердаме Анна задыхалась от бездействия и нехороших тревожных мыслей, но что она могла поделать? Она даже точно не знала, где он. С ненавистью и надеждой глядя на телефон, который упорно отвлекал ее ненужными звонками, Анна осознавала, что раньше времени она ничего не узнает и ничего от нее не зависит. Но когда же придет это время?!..
Второй стрелок примостился почти на вершине сопки. Скрытый с трех сторон низеньким кустарником, он готовился к решающему выстрелу. Заслышав приближающийся гул самолета, он присел на одно колено и пристроил на плече ПЗРК. Зафиксировав положение, он плавно поднял прицельную планку.
Снижающийся самолет лег точно на прицел
Палец снайпера переместился на спусковой крючок
Сергей ошалело спрыгнул с елки, судорожно цепляясь за колючие лапы. Кожа лохмотьями сходила с рук, на ладонях и запястьях, вплоть до локтей, не осталось живого места, но он запретил себе чувствовать боль. Глаза его видели только приближающийся самолет, и слышал он только одноего тревожно нарастающий рокот.
Оказавшись на земле, Сергей, что есть сил, которых по сути уже не осталось, бросился бегом вверх, на сопку Ноги не слушались, гуляли, глотка онемела от плотно врывающегося и вырывающегося воздуха глаза утопали в расплывающейся зыби все еще кровило плечо. Пустой, влипший в спину желудок, звенел В голове билась лишь одна сумасшедшая мысль, окончательный и беспощадный приказ: «Успеть!..»
Сергей взобрался на сопку, у самого верха двигаясь почти на карачках, по-обезьяньи помогая себе руками, и вскинув ПЗРК. Сквозь кусты просматривался камуфляжный бок снайпера, ствол его оружия был направлен чуть вверх, навстречу приближающейся стальной птице.
Они с Сергеем увидели друг друга одновременно.
Пандис?.. в глазах Сергея застыло изумление. От неожиданности он опустил оружие и отступил на шаг.
А ты кого думал увидеть? бросил тот цинично и жестко, от робкого парня, каким запомнился он Сергею, не было и следа. Папу Римского?..
Отчетливо усилился рев двигателей. Пандис весело подмигнул и повернул голову к прицельной планке. Самолет точно лежал на прицеле.
У Сергея потемнело в глазах. Неужели все кончено?.. И что, все было зря?.. Его кровь, мучительный изматывающий марафон, старик надежды Шевцова брошенная Лена необласканная Анна его предназначение и амбиции дела страны, наконец?!.. Нет. Не может быть. Ни за что!..
Ала-ар тихо и вкрадчиво позвал Сергей, боясь даже шелохнуться. Сейчас на карту было поставлено все. Весь смысл его жизни. Положи
Петер Мне нужны эти деньги Ведь ты же знаешь
Я прошу тебя, Алар положи Сергей смотрел на него не мигая. В его глазах клокотали решимость и угроза. Напряжение в мышцах нарастало. Брови сдвинулись к переносице. Дернулась левая щека.
Что?.. Чилиец был прав?!.. вскинулся Пандис, отчаянно сопротивляясь куда более сильной воле. Убьешь меня, как и его?!..
Они испытующе смотрели друг на друга. Потом Пандис поник и, скривившись, отвернулся. Казалось, он окончательно сломлен и участь пассажиров зависшего над ними на мгновение самолета спасена. Вдруг он вновь решительно поднял глаза, полные ненависти и отчаяния, и навел на самолет свой ПЗРК.
Сергей поднял оружие и направил на Пандиса. Тот резко перевел ПЗРК на Сергея. Воздух звенел от напряжения и неприязни. Реальность распадалась грубой мозаикой на куски, складываясь вновь в совершенно иной узор Жуткая компьютерная игра с полной потерей жизней Пальцы одновременно жмут на крючки вспышки дым грохот Взрывами снесло обоих одновременно В наступившей чарующей тишине с ровным гулом самолет пролетел над сопкой
Вот, взгляните Шевцов протянул принцу яркий буклет, чтобы в последний момент отвлечь его пристальное внимание, и взглянул на часы. 14.10. Больше он не мог выносить этот завораживающий вопрошающий взгляд. Все еще не теряя надежды и поминая имя Сергея, как имя Господа всуе, он приник к иллюминатору. Увидев два взрыва на сопке, он бессильно откинулся в кресле, на мгновение зажмурив глаза Струйка пота стекла по виску, капнула на воротник и, не впитываясь в жесткую ткань мундира, скатилась за плечо. На расслабленном лбу дернулась вздувшаяся жила и разгладилась, остались лишь глубокие привычные складки. «Все кончено. Все. Молодец, Сережа. Нет слов Я в тебе не ошибся»
Принц взял журнал и удивленно приподнял красивые брови. Рассеянно перелистал глянцевые страницы
Лицо генерала озарилось отрешенной улыбкой.
Что это?.. рассеянно переспросил принц.
Это наши причерноморские виды! светским тоном, почти весело ответил Шевцов. У него сейчас было одно желаниепринять душ и переодеться.
Да нет эти звуки что это было?.. принц сделал грациозный кивок в сторону иллюминатора.
Вы спрашивали о Дивноморском, принц? Могу вам о нем рассказать! живо откликнулся генерал.
А как насчет времени?..
Ну-у до посадки все-таки есть пара минут. Дивноморскоеэто наш такой небольшой городок Шевцов замолчал и снова обессилено, почти глупо улыбнулся:Очень даже милый городишко
Спецназовцы дружно, как по команде, остановились и повернули головы в сторону близких взрывов. Грохнуло где-то на сопке, на самом верху. Взрывы были поверхностные, землю почти не тряхнуло. Только воздух содрогнулся, вздымая с крон зашумевших деревьев стаи испуганных птиц. Они кружили галдящим роем и постепенно возвращались обратно. Мгновенно рассредоточившись, спецназовцы ринулись на подъем. Спустя минуты было обнаружено два тела. Одно до неузнаваемости обезображено и изуродовано. Другое, несомненно, в лучшем состоянии, но также с виду бездыханно и обожжено взрывом. Люди в камуфляже сгрудились над телами, автоматы нависли в полуметре от замерших голов.
Сверху прогудел и скрылся за верхушками деревьев самолет, благополучно уходя на посадку.
А вот и наш диверсант констатировал подоспевший полковник Строков, осторожно трогая одно из тел больной ногойтак ему казалось уважительнее к чужой смерти или оборвавшейся жизни или затухающей или попавшей в тупик Только какой из них?.. Получается, их было не двое, а трое одного я еще там положил старика
Он склонился над телом и прощупал сонную артерию.
Ну, что?.. прищурившись поинтересовался капитан.
Этот вроде жив сердчишко работает вон, ноздри раздул
Багровые веки дрогнули. Затрепетали остатки опаленных ресниц. Шевельнулись пересохшие губы. Опустилась вниз сгоревшая бровь. Улетающий самолет растворился в неподвижных полуприкрытых глазах, матовых, будто печеные яблоки.
Все было кончено.
На вздувшихся волдырями обожженных запястьях рук защелкнулись наручники.
Вечером того же дня в Турции, в лагере наемников, в штабной палатке перед небольшим переносным телевизором сидел Жерар Бронье. Он дергался и нервно кусал обветренные губы. Жестянка из-под консервов была переполнена окурками. Его лицо, приобретшее за последние несколько часов желчно-печеночный оттенок, блеклым блином бледнело в голубоватых отблесках экрана. Мерцали воспаленные глаза. Его нетерпеливые вздохи наполняли помещение и вытекали вместе с дымом за брезентовые створки в тревожную непредсказуемую темноту.
Координатор напугал его своим неожиданным появлением, возникнув словно привидение в тускло освещенном пространстве.
Жерар, дружище! А как накурил что это ты здесь смотришь?.. Уединился Порнушку?.. Ну-ка, ну-ка Брось давай-ка лучше поговорим!..
Координатор весь так и лучился сарказмом. Он выхватил пульт из расслабленных пальцев Бронье и нажал красную кнопку выключателя.
Зачем?!.. взвился Бронье. Сейчас будут новости CNN из России!.. Я жду, как дурак а ты Бронье обиженно потянулся за пультом.
Да знаю я уже эти новости, Жерар, изменив тон, презрительно усмехнулся координатор. Все уже знают, один ты ничего не знаешь Наша птичка благополучно приземлилась. А наш нежный маленький принц преспокойно ступил на российскую землю в спецаэропорту в Дивноморском в сопровождении небезызвестного нам генерала Шевцова старого хрена Ну, как тебе это?.. А?.. Хорошие новостишки?..