Он не мог провести магический поиск мальчишек. Поэтому, приходилось использовать обычных людей. Хочешь, не хочешь, а нужно узнать, как работают эти бездельники?
Лицо Шныря побледнело, вытянулось ещё больше в длину и приняло выраженье угодливости. Он раскрыл рот, но вместо доклада о великих успехах, залопотал блеющим голосом: Босс. Один из мальчишек, только что, был мной замечен в интернет-кафе, недалеко от Кривоколенного переулка.
Ты его задержал? могучий рык колдуна грохотал, словно горный обвал.
Ещё нетторопливо оправдывался оробевший подручный: Проклятые пацаны открыли в туалете кафе несколько кранов и устроили настоящий потоп. Пока сисадмин бегал перекрывать холодную воду, они сели за свободный компьютер. Взломали сайт спелеологов и скачали подробную карту подземелий Москвы с указанием входов.
Ты узнал, где живут те мальчишки? надрывался обозлившийся Босс. Невероятная тупость подручного выводила его из себя.
Полиция забрала все данные по этому делу. наконец, Шнырь нашёл оправдание своей неудачи. Он вытер пот, выступивший на низеньком лбу, и стал говорить немного спокойнее:
Принесла их нелёгкая в неподходящий момент. Ворвались в кафе с оружием наголо и взяли сисадмина за жабры. Это было настолько стремительно, что я с огромным трудом унёс ноги оттуда. Поэтому и не смог ничего разузнать.
Организовать боевое дежурство у всех входов, ведущих под землю! Сидеть там круглосуточно! До особого распоряжения! орал хозяин взволнованным голосом: Схватить тех мальчишек, как только они появятся на горизонте! Сунуть в машину и привезти на мою ближнюю дачу!
Испуганный Шнырь отодвинул трубку подальше от уха и с опаской смотрел на мобильник, дрожащий от крика хозяина. Ему очень хотелось спросить, а что ему делать, если люди увидят, как они ловят мальчишек, и сообщат об этом в полицию? Но трусливый подручный не посмел даже заикнуться об этом. Да, он не хотел оказаться в руках правосудия, но угроз колдуна боялся значительно больше.
Как только поймаете, сразу звони! Усвоил? прогремел напоследок взбешенный Босс.
Так точно! едва вымолвил Шнырь. Он с большим облегчением услышал, как в телефоне зачастили гудки.
Сборы в дорогу
Расстроенный нелепой неловкостью, Тимка кружною дорогой вернулся к своему прекрасному дому. Он вошёл в хорошо освещённый подъезд и неспешно поднялся на четвёртый этаж.
Открыл дверь личным ключом. Пустил пёсика перед собой и, следом за ним, шагнул в небольшую прихожую. Кладя бейсболку на вешалку, подросток чутко прислушался. Родители уже пришли на обед. Они чём-то говорили на кухне.
Бой весьма подозрительно повёл мокрым носом. Принюхался и учуял соблазнительный аромат свежежаренной курицы. Пёсик радостно взвизгнул и рванулся туда, откуда донёсся волнующий запах.
Хорошо, что Тимка не успел спустить его с поводка. Паренёк подхватил пёсика на руки и, не обращая внимания на недовольство любимца, крепко прижал к животу. Скинул кроссовки возле порога. Включил свет в ванной комнате и пошёл мыть грязные подошвы собачки.
Возмущённый долгой задержкой, пёсик тихо скулил, но не спешил вырываться. Он знал, что удрать не удастся и с покорностью ждал, пока не закончатся вся процедура. Наконец, Тимка завершил его туалет. Насухо вытер мокрые лапы о специальную тряпку, и отпустил питомца на пол.
Бой сразу понял, что он на свободе. Суматошно задвигал тонкими лапками, и какое-то время скользил по кафельным плиткам. Затем, он всё-таки сдвинулся с места и выбрался на пол коридора. Там завилял коротеньким хвостиком и, повизгивая от возбуждения, помчался на кухню, навстречу с обожаемым блюдом.
Малолетний хозяин питомца тщательно вымыл ладони замечательным мылом с запахом ландышей. Поправил светлые волосы, растрепавшиеся в течении вечера, и пошёл в свою комнату.
Тотчас послышался голос Ольги Васильевны: Пёрышко, иди к нам скорей.
Сейчас! крикнул Тимка. Он быстро переоделся в домашнюю майку и шорты, и направился в кухню.
Сегодня мама прибежала с работы пораньше. Принесла из супермаркета огромную курицу и зажарила её целиком. Птица оказалась удивительно крупной. Её хватило для всех на обед и ещё осталось на ужин. Родители обсуждали свои неинтересные, взрослые темы. Паренёк размышлял о завтрашней вылазке.
Мама и папа ушли на работу. Тимка взял цветную метёлку для сметания пыли и занялся уборкой. Как-никак, он сейчас на каникулах. Время свободного много. Так что, он должен помочь маме с домашним хозяйством.
Конечно, папа многое делал, но большая часть труда по хозяйству ложилась на хрупкие женские плечи. Если он жениться на Виолетте, то у них в семье всё будет поровну. Любая работа.
Закончив с пылью, подросток взялся за швабру. Прошёл влажной тряпкой по полу и почистил сантехнику в ванной. Теперь, можно было заняться другими делами.
Тимка вернулся в свою прекрасную комнату. Он открыл трёхстворчатый шкаф и стал собираться в поход по подземельям Москвы. Нашёл в шкафу старый фонарик и тотчас проверил, хорошо ли горит миниатюрная лампочка?
Мальчик случайно купил его около года назад, но использовал лишь несколько раз. Когда вылетали пробки в электрическом счётчике, и в квартире становилось темно.
Можно было, конечно, обойтись без него, но ведь так интересно ходить по квартире, залитой непроницаемой тьмой. Скользить узким лучом по стенам или мебели и представлять, что ты оказался в глубокой пещере.
Думать, что вокруг много опасностей и мечтать о сокровищах, спрятанных давними предками. Завтра он окажется в катакомбах Москвы и узнает, как там всё обстоит на самом-то деле? Так ли всё романтично, как пишут в занимательных книгах и показывают в интересном кино?
Не желая остаться без света во мраке, Тимка нашёл комплект запасных батареек. Проверил их все по порядку и убедился, что они не разряжены. Быстро собрал прочие необходимые вещи. Достал с антресолей небольшой отцовский рюкзак, с которым тот ходил в турпоходы лет пятнадцать назад, и аккуратно сложил в него всё, что могло пригодиться в дороге.
Оставалось только сходить в магазин и купить воду с продуктами. Ветка сказала, что лучше всего брать копчёные сухие колбаски, шоколад и галеты. Идут они туда ненадолго. Само многое, на десятьдвенадцать часов. Так что, обойдутся без каш и консервов, которые весят достаточно много. А в пешем походе, каждый грамм на счету. Ведь, всё это висит у тебя на плечах.
Испачканную пылью одежду, мама уже постирала. Вещи просохли, но Тимка не стал их надевать. Он облачился в рубашку и брюки. Пусть не очень удобно, как в шортах и майке, зато неприметно. Сейчас все по улицам ходят в подобной одежде. Вдруг его встретит охранник? Узнает по портрету Гагарина спереди и станет ловить? Не стоит так рисковать накануне похода.
Паренёк взял ту сумку, с которой ходил в магазин. Обулся и направился к двери. Бой крутился возле порога и смотрел на хозяина умоляющим взглядом. Он не любил сидеть в квартире один и всегда очень рвался на улицу. Несмотря на жалобные взвизги питомца, Тимка не стал его брать. Сходил в ближайший к ним супермаркет. Купил всё что, нужно и вернулся домой.
Только стал складывать продукты в рюкзак, как позвонила любимая мама. Она попросила сына начистить картошки, моркови и лука для ужина. Пришлось отложить сборы в дорогу и заняться хозяйством.
Едва он закончил возиться на кухне, пришли с работы родители. Все быстро переоделись и занялись приготовленьем пищи. Потом, был ужин за семейным столом и мытьё кучи посуды. Так весь день и прошёл.
Наконец, подросток добрался до своей светлой комнаты. Он закончил сборы в дорогу. Шагнул к большому окну и осторожно, прячась за шторой, глянул наружу. На улице быстро темнело. Во дворе «графского дома» включились мощные лампы. Яркий свет фонарей залил площадку, защищённую высокой оградой.
Ни в особняке, ни перед ним никого не было видно. Только слабо светились окна вагончика, где сидела охрана. Ворота в заборе, как всегда, оказались закрыты. Канава, ведущая от колодца к подвалу, засыпана доверху. Дыра под решеткой прочно заделана кладкой из силикатных камней.
«Опоздай мы на день, и бумага с указанием расположения клада досталась бы Жлобину». размышлял паренёк: «Будем надеяться, что завтра всё пройдёт очень гладко. Мы сможем найти сокровища графа».
В соседней комнате, где находилась гостиная, глухо ворчал телевизор. Идти туда и смотреть какой-нибудь фильм уже не хотелось: «Завтра у нас трудный день. Нужно, хорошо отдохнуть». сказал себе Тимка.
Он устало разделся. Забыв, что хотел пообщаться с Анной Ивановной, подросток лёг на кровать. Лишь на секунду он прикрыл тяжёлые веки и тотчас провалился в крепкий освежающий сон.
Тихо посапывая, пёсик лежал на своём мягком коврике, брошенном возле порога. Бойка спал, сытый и очень довольный своей интересной, насыщенной жизнью. Иногда он подёргивал лапками, словно за кем-то бежал.
Глава 6. Путь к подземелью
Поиски входа
В семь утра, лучи яркого солнца пробились сквозь плотные шторы. Тьма, царившая в спальне, потихоньку рассеялась. Свет проник сквозь веки подростка. Тимка проснулся. Проснулся, но не встал, как обычно, с постели. Он лежал под покрывалом и с нетерпением ждал, когда родители уйдут на работу?
Наконец, наружная дверь захлопнулась за спиною отца. Спустя четверть часа ушла любимая мама. Паренёк немедля поднялся на ноги. Заученными с детства движениями он застелил небольшую кровать. Позавтракал на скорую руку и помчался выгуливать дорогого питомца.
Подросток примчался к подъёзду, где они назначили встречу. Сел на скамейку и принялся ждать. К его удивлению, ребят ещё не было. Уже десять минут Бой радостно взвизгивал от наслаждения. Он пулей носился по чужому двору и пытался поймать воробьёв или бабочек, порхавших тут и там над газонами. Друзья всё не шли.
В ближайшей к нему подворотне мелькнула быстрая тень. Через пару секунд, на свет вышел Оська. Мальчик скоро приблизился. Оказалось, что он одет так, словно собрался в лыжный поход.
На нём был треух из толстой цигейки, тёплая куртка на синтепоне и плотные джинсы. На ногах мрачно темнели сапоги для зимы. Завершал весь наряд огромный рюкзак из брезента. К нему был приторочен ватный спальный мешок.
На изумлённый взгляд старого друга он, будто оправдываясь, тихо сказал: Насколько я знаю из книг спелеологов, под землёй всегда очень холодно. Так что, они всем советуют одеться, как можно теплее. Да и поесть я кое-что прихватил.
Пока Тимка думал, чтобы сказать по данному поводу, из подъезда вышла весёлая Ветка. Она двигалась летящей походкой. Сияла утренней свежестью и, лучилась дружелюбной улыбкой.
Паренёк взглянул на подругу по школе и залюбовался её удобной одёжкой. Лёгкие и прочные куртка и брючки сидели на ней, как влитые. За спиной висел небольшой рюкзачок с рулончиком коврика из пенопропилена.
Длинные волосы связаны в элегантный, но достаточно внушительный хвостик, достающий почти до лопаток. Бой тоже заметил красивую девочку. Он радостно взвизгнул и помчался навстречу.
Одноклассница присела на корточки. Ласково потрепала довольного пёсика по белой головке. Встала и шагнула к ребятам. Поздоровавшись с ними, она критически посмотрела на Оську.
Пошли-ка, посмотрим, что ты набрал. сказала вдруг Ветка. Села на пустую скамейку и взяла у товарища огромный «напопник». Поставила его на сидение. Открыла внушительный клапан и перебрала все те вещи, что лежали внутри.
Оська стоял рядом с девочкой. Он с расстроенным видом переступал с одной ноги на другую. Ко всему прочему, в рюкзаке обнаружился пустой мешок из-под сахара.
А это зачем? спросил друга Тимка.
Так, мы же идём за сокровищем! запальчиво выкрикнул Оська. Сам испугался своего громкого крика. Зажал себе рот и оглянулся. Увидев, что вокруг нет никого, он успокоился. Резко понизил пронзительный голос и почти шёпотом задал вопрос: В чём мы потащим всё золото?
Во-первых, назидательно ответила Ветка: когда отправляешься на поиски клада, нельзя брать с собой какую-то тару, для найденных ценностей. Это очень плохая примета.
Знающие люди мне говорили, что в таком случае вообще ничего не найдёшь. Во-вторых, ты не сможешь поднять полмешка обычного сахара, а золото в двадцать раз тяжелее него. Такой большой вес можно только в машине везти.
Девочка указала на запасные носки, толстые брюки, рубашку из тёплой фланели и отдала короткий приказ: Так что, грузи в мешок все лишние вещи и тащи-ка домой!
Возмущённо сопя, Оська сунул в торбу всё то, что отбросила Ветка. Взвалил её на плечо и, сгорбившись от унижения, пошёл к подворотне.
И оденься немного полегче! крикнула девочка вслед: Не зима сейчас, не замёрзнешь.
Мальчик возмущённо передёрнул плечами, но ничего не сказал. Видно, решил не спорить с задавакой и знайкой. Ветка стала складывать в Оськин «напопник» те вещи, что остались на лавочке.
Тимка сказал, что отведёт питомца домой. Позвал игравшего Боя. Взял его на поводок и помчался за Оськой. Друзья вернулись во двор, где разошлись по подъездам.
Подросток поднялся в квартиру. Быстро вымыл лапы собачке и просмотрел личный «сидор». Часть вещей выбросил, а взамен положил все батарейки, что имелись в шкафу.
Застегнув клапан, он поднял за лямки отцовский рюкзак и выскочил из прихожей на лестницу. Пёсик рванулся за ним, но Тимка твёрдо сказал: Останешься дома. Я скоро вернусь.
Бойка уселся на задние лапы и жалобно начал скулить. Малолетний хозяин отрицательно покачал головой. Запер наружную дверь и бегом спустился по лестнице.
Паренёк выскочил из подъезда на улицу и увидел, хмурого Оську, шагавшего чуть впереди. Тимка рванулся вслед за товарищем и догнал его в подворотне. К лавочке, на которой устроилась Ветка, друзья подошли одновременно.
Услышав шаги, девочка подняла глаза от листочка бумаги, который она изучала. Подождала, пока они подойдут, и твёрдо сказала: Я просмотрела план катакомб. Начнём с этого входа.
Она ткнула пальчиком во множество линий, похожих на моток паутины, и тихо добавила: Это здесь рядом, возле соседского дома. Ветка сложила схему в несколько раз. Сунула её в нагрудный карман лёгкой курточки и двинулась к той подворотне, что находилась в дальнем конце их двора.
Друзья переглянулись. Оба были согласны со своей одноклассницей. Ведь во всём, что касалось подземелий Москвы, она знала значительно больше, чем они вместе взятые. Поэтому, ребята не начали спорить, кто из них сейчас командир, а молча поспешили за Веткой.
Кладоискатели проскочили двумя проходными дворами и оказались на месте, указанном планом, лежавшем в шкатулке. Они посмотрели на стену, в которой должен был находиться спуск в подземелье. Возле неё стоял старый-престарый «москвич», неизвестного года издания.
Взглянув поверх грязной машины, Тимка заметил глухую кирпичную кладку. В неё была врезана низкая железная дверь со странными, скруглёнными углами сверху и снизу.
Такие порталы, другого названия паренёк не смог подобрать, он часто видел в боевиках про войну. Особенно в тех, где главным героям приходилось скрываться в глубоких убежищах.
Даже издали стало понятно, толстая створка надёжно закрыта. Мало того, она крепко приварена к металлической раме, обрамлявшей широкий проём. Одноклассники печально вздохнули и поняли, здесь им, увы, не пройти.
На всякий случай, они захотели осмотреть вход немного внимательней и дружно шагнули к нему. Ребята обошли древний автомобиль. Заглянули за ржавый корпус и увидели, что у двери стоял ящик из дерева. На нём, привалившись спиной к пыльной стенке, спал какой-то огромный мужик. Он свесил голову на широкую грудь, словно пьяный, и тихо сопел
Ни слова не говоря, кладоискатели развернулись и двинулись ко второй намеченной точке. Однако, и там они остались ни с чем. Спуск в катакомбы был заложен пилёным известняком. Судя по внешнему виду, сделали это очень давно. Об этом говорила поверхность всех блоков. Они мало чем, отличались от обветшавших камней старинного дома.
Тимка внимательно осмотрел древнюю кладку и уныло сказал: Здесь мы тоже не сможем спуститься. ребята молча кивнули.
Пошли теперь дальше! подвела итог Ветка и строго предупредила двух кладоискателей: Третий вход ведёт в подземелья через коммуникационный колодец.
Так мы, что? возмутился неожиданно Оська: Полезем в канализацию?
Если будет так нужно, полезем! сурово оборвал его Тимка: Или ты хочешь забыть о сокровищах?
Конечно же, нет! испуганно откликнулся мальчик: Кто ж по собственной воле от такого откажется?