Сделка - Куц Даша "Дафна Курц"

Даша КуцСделка

Предисловие

День и ночь безутешная женщина плакала подле тела своего мёртвого мужа. Наконец, сжалившись над ней, небеса разверзлись, озарив её светом настолько ярким, что она ослепла. Она больше не видела бескрайних зеленых лугов и безмолвных овец, мирно пасущихся в стаде, больше не увидит синевы неба и непроглядной темноты ночи. Не увидит своих детей и детей их детей. То была цена, потому что небеса услышали и разверзлись для неё и с них спустился ангел.

 Почему ты плачешь, женщина?  раздался за спиной голос такой приятный и мелодичный, как музыка, которой она не знала.

 Потому что мой муж мёртв,  отвечала она.  Брат восстал на брата своего, и убил его.

Женщина поднялась от тела мужа и припала к ногам ангела.

 Что ты хочешь?  спросил ангел.  Почему плачешь так горько, что небеса послали меня утешить тебя?

 Можешь ты вернуть мне мужа?  спросила она.  Вдохнуть жизнь в его мёртвое тело?

 Не могу,  отвечал ангел.  Не для того я здесь.

 Тогда для чего?  спрашивала безутешная женщина.

 Научить тебя наказать зло,  отвечал ангел.

 Что такое зло?  спрашивала женщина.

 Убийствоэто зло. От тебя и детей твоих пойдёт род людей, освобождающих мир от всякого зла,  отвечал ангел.

 Научи меня наказать зло,  сказала женщина. Она больше не была безутешной.

Тогда ангел дал ей сосуд и научил, как им пользоваться.

 Ты должна научить своих детей, а они своих детей, а те своих детей, и так до скончания веков. Берегите этот сосуд и используйте против зла,  сказал ангел.

И тогда небеса снова разверзлись, но женщина не видела этого, потому что была слепой, и ангел исчез, оставив её одну.

Она крепко сжимала сосуд в руке. Теперь она знала, что такое зло.

То была Ашира.

Глава 1

Девочка что-то усердно выкапывала в песочнице. Со всем старанием, на которое только может быть способен трехлетний ребенок, она методично, совок за совком пересыпала содержимое песочницы в пластиковое ярко-розовое ведерко. На площадке были и другие дети, которые копошились, качались, визжали, плакали, заливисто смеялись, бегали, но его внимание было приковано только к девочке.

Он пристально следил за каждым её движением. Вот она по-детски неловко задрала пухлую ручку и песок из лопатки высыпался ей на голову. Девочка с удивлением посмотрела на опустевший инструмент. Не обращая внимания на скатывающиеся с головы крупинки, она снова нагребла песка и на этот раз донесла точно до цели, довольно рассмеявшись своей победе. Он улыбнулся.

А потом к нему подошёл мужчина и бросил на колени конверт. Мир вокруг как будто стал глуше, потерял резкость и сжался до размеров песочницы и маленькой девочки в ней. Его дочери.

* * *

Вчера он получил первое письмо. Так странно. Оно не попало в папку «Спам» хотя отправитель был неизвестен. Его личную электронную почту знает лишь несколько близких людей, он никогда не указывает её при регистрации на сайтах, он вообще не регистрируется на сайтах, это делает секретарь и для этого есть разные корпоративные аккаунты. Он собирался заблокировать отправителя и удалить непонятный e-mail не читая, но в приложении должно быть произошёл сбой, потому что каждый раз, при попытке удалить или переместить письмо, приложение выдавало ошибку. Его можно было только открыть.

Он подумал, что откроет и тогда сможет удалить. Не взглянув на текст письма, снова коснулся кнопки «удалить» и приложение в который раз выдало ошибку. Тогда он посмотрел на строку с электронным адресом отправителя. Это было еще более странно, потому что отправитель указан не был. Это точно какой-то глюк, ведь письмо всегда приходит от кого-то. Даже если это просто рассылка и её делает программа, всегда есть адрес. А здесь было пусто, словно электронный адрес состоял из невидимых символов. Это стало уже порядком раздражать, поэтому он просто вышел из приложения почты, заблокировал смартфон и отложил в сторону. Ерунда какая-то.

Было раннее утро, он решил, что по приезду в офис попросит программистов проверить, что не так с приложением. Поставив чашку в кофемашину, он почувствовал, как просторная кухня наполняется приятным ароматом. Домработницы еще не было. Лина спала. Дочка тоже посапывала в своей комнате. Стараясь не шуметь, он взял горячий напиток и вышел с ним на террасу, положив телефон на столе. Через минуту экран смартфона загорелся.

Это снова было письмо. То же самое. Без отправителя, без темы. Он открыл почтунепрочитанное. При этом первого, которое он открыл и не читал, во входящих не было. Странно. Теперь это больше похоже на хакерскую атаку, чем на глюк. Он нахмурился. Теперь он точно не будет ничего открыватьесли это хакеры, в письме может быть вирус. Экран снова моргнул. Он поставил чашку с кофе на столик и взял телефон в руки. Пришло третье письмо. Без отправителя. Но на этот раз в теме письма значилось «Уведомление о приближении срока платежа». У него не было понятия, о каких платежах может идти речь, и он, немного посомневавшись, решил всё же прочитать текст, который так настырно на это напрашивался. Будь что будет. Если это хакеры, то они уже могли получить доступ к смартфону после того, как он открыл первое письмо, так что хуже он точно не сделает. Сделав глоток, он нажал на письмо.

Артур сглотнул. Неуловимый холодок пробежал по позвоночнику. Письмо оставило неприятное липкое ощущение. Какая еще задолженность? Чьё имя он должен назвать? И он не подписывал никаких соглашений. Всё это похоже на глупый и бессмысленный розыгрыш. Одним глотком он осушил чашку с остывшим кофе и скользнул обратно в дом.

Глава 2

 Кристина, пришли мне кого-нибудь из программистов,  бросил он на ходу секретарше и скрылся в своём кабинете. Она так и осталась сидеть с приоткрытым для приветствия ртом.  Срочно!

Артур Харрисглава крупнейшей в стране строительной корпорации, чей стремительный взлёт уже несколько лет не давал покоя таблоидам. Обычный студент, создавший фирму с многомиллионным оборотом буквально с нуля за считанные годы. Ему приписывали богатых родителей, выигрыши в лотерею, удачный брак и даже торговлю наркотиками. Но во всех интервью Артур всегда говорил одну и ту же фразу«я просто много работаю».

И это на самом деле так и было. У него всегда была предпринимательская жилка и большие амбиции. Он всегда хотел быть лучшим в своём деле. И он всегда очень много работал, что и позволило ему стать тем, кто он есть.

Особенно их с Линой забавляли предположения об удачно заключенном браке, учитывая, что с ней он познакомился уже будучи состоятельным. Она была прекрасной девушкой из хорошей семьи, но не настолько богатой, чтобы её отец мог подарить зятю место в десятке Форбс.

Они познакомились у него на работе, куда она приехала, чтобы устроить разнос, потому что подрядная организация не уложилась в сроки строительства загородного дома для её семьи. Обычно такие ситуации решают юристы, но в тот день Артур сам спустился в юридический отдел, чтобы уточнить какие-то моменты в работе над новой крупной сделкой, и стал невольным свидетелем. Его даже умилила эта миниатюрная, но такая свирепая в тот момент девушка. Тогда он пригласил её в свой кабинет, пообещав лично разобраться в ситуации, а через год они поженились. Еще через четыре года родилась Хлоя.

В кабинет заглянула секретарша.

 Программист ждёт в приёмной, мистер Харрис,  немного виноватым тоном произнесла она.

 Пусть заходит.

* * *

Через пол часа щуплый паренёк в очках и потертых джинсах, свисающих у зада так, будто он наложил туда не одну кучу, вернулся с его смартфоном.

Артур вопросительно на него взглянул.

 Ничего,  тот пожал плечами.  Я проверил почтуникаких входящих писем за сегодня не было, в том числе удаленных. Вирусов и шпионских программ тоже нет. Телефон чист.

Артур в который раз за день нахмурился.

 Ты уверен? Я же говорил, были письма от неизвестного отправителя.

 Абсолютно. Даже если там что-то и было, то сейчас не осталось следов. Но я поставил программу, которая отслеживает весь входящий трафик. Если это повторится, то я об этом узнаю,  программист, его имя Артур не знал, как и большинство имен своих сотрудников, вернул ему смартфон.

 Хорошо, спасибо, можешь идти, ээ

 Кел, сэр.

 Да, Кел, если что-то будет нужно, Кристина тебя пригласит.

Артур остался в кабинете один и подошёл к панорамному окну. Город пульсировал. Вереницы машин напомнили ему колонию термитов из передачи по «National Geographic», которую они смотрели с Хлоей в прошлые выходные.

Ситуация была пустяковой, но он никак не мог отделаться от неприятного ощущения чего-то давно забытого. Чего-то, что он никогда бы не вспомнил, не получи письмо. Но, как не силился, так и не смог найти объяснения, почему чья-то дурацкая шутка или программная ошибка откликается в нём ощущением пробегающих по спине мурашек.

* * *

К вечеру он уже не думал об утреннем происшествии. Вернувшись домой, Артур застал Лину с дочерью за приготовлением ужина. Хлоя забралась на стульчик у островка на кухне, потому что была еще слишком мала и, стоя на полу, даже макушкой не доставала до крышки стола. Лина надела на неё поварской колпачок и маленький фартучек, вложила в руки ложку и позволила размешивать салат в глубоком салатнике. Он рассмеялся, увидев как она высунула язычок от напряжения.

 Артур!  они обе повернулись к нему.  Не слышала, как ты вошёл.

Жена подошла, чтобы поцеловать его.

 Скоро будем ужинать, Хлоя приготовила свой фирменный салат,  она повела бровями и указала на дочь, продолжающую старательно раскидывать салат во все стороны.  Как прошёл день?

Артур заключил её в объятия:

 Всё отлично, как всегда. Сегодня подписали документы на открытие нового офиса.

 Еще одного офиса,  Лина отстранилась и внимательно посмотрела ему в глаза.  Ты молодец, я горжусь тобой.

Ему было приятно. Жена всегда гордилась его успехами и никогда, в отличие от многих, не считала бизнес Артура просто везением и счастливым стечением обстоятельств.

Лина вернулась к столу, где Хлоя уже опустошила миску с салатом, и теперь просто ладошками размазывала его по столу, а Артур направился к лестнице на второй этаж, собираясь принять душ перед ужином.

 Кстати, дорогой, тебе пришло письмо.

Он замер на первой ступени:

 Письмо?

 Да, бумажное, представляешь? Я уже сто лет не видела бумажных писем кроме счетов.

 От кого?  утренний холодок снова вернулся мурашками по позвоночнику.

 Я не знаю, там не указан отправитель, только твоё имя и наш адрес. Оно там,  не оборачиваясь от стола, с которого собирала испорченные Хлоей листья салата, она махнула рукой в сторону гостиной.

Оно лежало на журнальном столике. Обычный белый конверт с его именем и без обратного адреса.

 Я открою наверху, в кабинете. Потом приму душ и спущусь к вам,  Артур не хотел открывать конверт при них, словно в нём могло содержаться что-то, что запачкает не только его, но и всех, кто в этот момент будет находиться рядом.

В кабинете он внимательно осмотрел конверт. Никаких печатей, штампов или марок. Будто его не отправляли почтой, а просто принесли и оставили. Это было очень странным, учитывая утреннее происшествие. Канцелярским ножом он аккуратно поддел конверт с обратной стороны и достал листок:

Что это за херня, откуда они знают его адрес? Значит утренние письма тоже не были глюком. И текст письма изменился. Теперь они не просто уведомляют, теперь они знают, что он получил первые письма. О какой сделке они говорят? Кто вообще сейчас говорит «сделка»? Все его контракты по бизнесу ведут юристы. Какое имя они требуют?

Артур ничего не понимал и от этого начинал злиться. Он привык, что у него всегда есть контроль. А эта ситуация выбивала из привычной колеи.

Он набрал пост охраны:

 Сегодня доставляли почту?

 Нет, сэр,  ответили на том конце.

 Мне пришло письмо, его должен был кто-то принести.

 Но сегодня вообще не было посторонних, и даже миссис Харрис никуда не выезжала.

 Посмотрите камеры и доложите,  Артур нажал отбой.

Всё это было более чем странно. Оно же не могло появиться из воздуха. С этими мыслями он вышел из кабинета, прихватив с собой мобильник и направился в душ. Через пятнадцать минут перезвонили с поста охраны и подтвердили, что никого из посторонних на территории его дома сегодня не было. Камеры направлены и на входную дверь в том числе, но не настолько близко, чтобы можно было различить маленький конверт у порога. Было видно только, как Лина выходит и поднимает что-то. А было ли оно там до этогоразличить невозможно.

Артур решил, что завтра передаст конверт в службу безопасности своей компании. Теперь это их работа.

За ужином он никак не мог расслабиться и его напряжение передалось жене. Она решила, что он переживает из-за открытия нового офиса и не стала задавать лишних вопросов.

А на утро Артур обнаружил, что конверт исчез из кабинета. Он перевернул все бумаги на столе, проверил ящики, даже заглянул в мусорную корзину, но и там было пусто. Тогда он подумал, что должно быть Лина заходила вечером в кабинет и убрала письмо, но вспомнил, что после ужина она пошла купать и укладывать Хлою, а потом сразу пришла в постель. В кабинет она не заходила. Тогда кто? В доме больше никого не могло быть, сработала бы сигнализация. Он проверил сейфвсё на месте. Кому понадобится красть лишь одно письмо? И тут он подумал о странном исчезновении электронных писем, которые он списал на глюк приложения.

 Да нет, не может быть,  произнёс он.

Письма исчезают сами.

Это было похоже на бред, но другого объяснения у него не было. Закружилась голова от неестественности происходящего. Пройдя в ванную, Артур включил кран, подставил одну ладонь и выплеснул прохладную воду себе в лицо. Стало легче, гул в ушах затих. Он выпрямился и посмотрел в висящее над раковиной прямоугольное зеркало. Достаточно моложавый в свои почти сорок лет, он не имел еще ни одного седого волоса, несмотря на ответственность, пришедшую вместе с серьезным бизнесом. Темно-каштановые волосы и такого же цвета аккуратно подстриженная борода прекрасно гармонировали с загорелой кожей. Они с Линой и дочерью недавно вернулись из семейного отпуска на Гавайях, где Кристина забронировала им шикарную виллу, на которой они целую неделю отдыхали в уединении. Там он и получил свой теперешний загар. Лина шутила, что с его спортивной фигурой, а теперь еще и загаром, по приезду он станет объектом для хищниц, выискивающих себе спонсоров на различных мероприятиях.

Сейчас из зеркала на него смотрел всё тот же уверенный в себе мужчина.

 Оставь это. Просто не обращай внимания. Тебе еще повезло, что ты отделался только этими дурацкими письмами.

Артур не понаслышке знал, как много провокаций, угроз и шантажа получают известные и богатые люди, просто потому что они известные. Сколько раз он сам лично на фуршетах и вечеринках слышал подобные истории и втайне радовался, что с ним ничего такого не происходит.

Не происходило.

Но сейчас, поразмыслив, он решил, что гораздо проще будет просто не обращать внимания. Кто бы это ни был, не получив реакции, он оставит его в покое. Охране он даст поручение не отрывая глаз следить за домом и камерами, чтобы ни одна муха не пролетела без его ведома. В конце концовдурацкие письма и ничего больше.

Исчезающие письма.

Это было самым странным. Но всему есть рациональное объяснение. Артур уже не был уверен, что сам вчера не уничтожил это письмо или не спрятал. Такое часто бываетты кладёшь вещь куда-то на автомате, а потом не можешь её найти, пока спустя время случайно не натыкаешься. И никакой мистики. Всё встаёт на свои места.