Весь день Катерина и Алексей провели вместе. Гуляли по городу и разговаривали, разговаривали, разговаривали
Новый знакомый очень хорошо знал историю города и, слушая его, Катерина будто перенеслась на много лет назад; когда дома были из дерева, а вместо асфальта лежала брусчатка. Вместо общественного транспорта по булыжным мостовым цокала конка. А кладбище, тогда еще совсем маленькое, находилось не посередине, а на окраине города. Постепенно город разросся, и оно очутилось в самом центре, тоже значительно прибавив в размерах.
Неожиданно для себя Катя вдруг рассказала о замужестве и о сыне. Рассказала, не чувствуя неловкости, и все было так просто и естественно будто с подругой Надей беседовала.
Проводив до дома, Алексей поблагодарил ее за прекрасный день и попросил разрешения о встрече.
«Да, да, да! Конечно, разрешаю!» чуть было не выкрикнула Катя, но лишь чопорно кивнул в ответ.
Разрываясь от переполнявших эмоций, она ворвалась в дом и срочно связалась с подругой по скайпу.
Да, ты что? не поверила Надя. Прямо-таки Джонни Депп и Киану Ривз в одном флаконе? Как такое возможно? Они же по типажу разные?
Не знаю, Надя! Но он такой классный
Ладно. Надеюсь, что приеду и познакомлюсь с твоим Киану Деппом.
Жду не дождусь тебя!
Номер телефона не попросил и обещал нанести визит завтра вечером? Вот прямо так и сказал?
Так и сказал, а про телефон я как-то не подумала, озадаченно произнесла Катя.
Несколько старомодно Тебе не кажется?
Да он и в обхождении старомоден! Ты точное слово подобрала, у меня весь вечер оно на языке вертелось, ахнула Катерина. Мы даже на «ты» не перешли. Представляешь? Все «вы», да «вы».
Галантный, старомодный красавец мужчина. Это круто! Ты там про меня не забывай. А то закрутит любовь-морковь. Ой, нет! В данной ситуации больше подходит, лямур-тужур. закатив глаза, с французским прононсом произнесла подруга.
Надя! рассмеялась Катерина. Каждый вечер буду тебе звонить.
Каждый вечер не надо, а вот через день можно. Ну, пока. Буду ждать новостей, и только хороших!
Давно уже пролетела паутина бабьего лета, и подходили к концу последние теплые деньки.
Приближалась зима. Надежда, так и не сумев вырваться на несколько дней осенью, теперь клялась и божилась, что зимой уж точно нагрянет.
Стоя у окна, Алексей любовался на деревья, которые еще радовали глаз желтыми, оранжевыми и багряными листьями.
Времена года похожи на нашу жизнь, усмехнувшись, произнес он. Весна-это рождение. Шумная крикливая суетная! Лето молодость. Жаркое хмельное и, кажется, оно никогда не закончится! Но нет, проплыло уже мимо в знойном мареве. Осень зрелость. Человек пожинает свои плоды. Дети, работа, поступки, семья, репутация. Все это отчетливо проступает лишь осенью.
И вот зима. Все серо и уныло. Природа готовится к смерти. Вот и упал саваном первый снег.
Как-то непонятно торжественно и скорбно на душе. А потом опять все заново. Может в этом и есть смысл? повернувшись к Кате, спросил он.
Красивое сравнение, Катерина по-новому взглянула на свой сад. Красивое и грустное. Может ты и прав. Я надеюсь, что ты прав, вспомнив о сыне, с болью уронила она.
Так и есть, можешь мне верить, мгновенно уловив ее настроение, поспешил утешить Алексей.
Обнявшись, они долго еще смотрели на деревья, которые беззащитно стояли в ожидании белого савана, чтобы весной заново родиться и зацвести.
Алексей и Катерина встречались уже три месяца. Романтично и галантно ухаживая, молодой человек осыпал даму сердца цветами, подарками и комплиментами. Впервые Катя почувствовала себя любимой желанной и счастливой.
Снимая комнату на окраине города, Алексей устроился на местный винзавод, ранее принадлежавший семье купцов, что основали этот маленький городок почти три столетья назад. Вскоре талантливого работника, отлично разбиравшегося в виноделии, заметили и повысили до главного технолога.
Хватит грустить, заглянув в печальные глаза подруги, произнес Алексей. Приглашаю тебя в самый роскошный и изысканный ресторан в нашем городке. Собирайся!
Как здорово! захлопала в ладоши Катя. А куда? Неужели? и затаив дыхание замерла в ожидании ответа.
Да, да, в новый итальянский ресторан «Пьемонт»! Ты же про него подумала?
Катерину не пришлось долго упрашивать; пронесшись по комнатам ураганом, она довольно-таки быстро собралась.
Клянусь, ты затмишь всех! восхитился Алексей, увидев ее в эффектном красном платье
Ну, так чего мы ждем? Пошли затмевать!
Ресторан оправдал ожидания; приглушенный свет, ненавязчивая живая музыка, улыбчивый персонал.
Что же посмотрим, как тут с кухней дела обстоят, присев за стол, произнес Алексей. Ну и конечно с вином! усмехнувшись, добавил он.
Выбрав на закуску сицилийское рагу из баклажан, влюбленные перешли к выбору вина.
Ой, давай здесь сам, кокетливо повела плечиком Катя. В этом вопросе я тебе полностью доверяю.
Пожалуй, остановлю свой выбор на «Санджовезе». Вино должно быть отменным.
Катя, подняв бокал с рубиновым напитком, Алексей внезапно замялся. А как ты относишься к лошадям?
Чего? растерянно захлопала глазами Катя. Какие лошади?
Верхом умеешь ездить?
Было дело, каталась, и мне очень понравилось, отщипнув кусочек от булочки, проговорила она. Извини, очень есть хочу. А к чему ты вдруг про лошадей заговорил?
Ты такая непосредственная и мне это очень нравится, улыбнулся Алексей.
Угу, кивнула та, отщипывая еще кусок.
«Знал бы, какая я раньше была, вот бы удивился»
Так вот, завтра приглашаю тебя на конную прогулку. Пока еще погода располагает, а то скоро холода ударят. Согласна?
Покататься на лошадях?! восторженно взвизгнула Катя. На природе?! Пока еще тепло! Ты еще спрашиваешь? Конечно, согласна!
Фух! облегченно выдохнул Алексей. Что-то не подумал, вдруг ты лошадей боишься?
Не боюсь! Скорей бы завтра!
А чем тебя сегодняшний вечер не устраивает?
Сегодняшний вечер тоже великолепен. И давай уже есть! А то сейчас умру с голода, и Катерина, не церемонясь, набросилась на рагу из баклажан и булочки с кунжутом.
Через несколько минут она, довольно улыбаясь, отложила вилку и взяла в руки бокал с вином.
Жить стало легче. Наверное, всю помаду съела? втянув вперед пухлые губы, спросила она Алексея.
Ты и без нее красивая. За самую прекрасную девушку на свете! легко коснувшись бокалами, влюбленные пригубили напиток.
Вот это да, изумленно покачала головой Катя. Какой интересный вкус.
Да? радостно переспросил Алексей. Знал, что тебе понравится! Какие нотки чувствуешь в этом букете?
Вкус смородины и ежевики и еще каких-то ягод. Вишню и сливу, что ли?
Из тебя бы вышел отличный сомелье.
Взяв с блюда кусочек сыра с плесенью, Катерина блаженно зажмурилась.
Боже мой, сыр с плесенью Просто невероятный вкус
Да, и у этого сыра есть легенда.
Знаю! Про молодого пастуха, который увидев красивую девушку, бросил свой завтрак и побежал следом за ней. А вернувшись через несколько дней, обнаружил, что сыр покрылся плесенью, но это только придало шарма и пикантности его вкусу.
Говорят, что лучшие сыры с плесенью производят во Франции. Хотя по мне этот итальянский сыр ни чем не хуже, заключил Алексей.
День для верховой прогулки выдался чудный; солнце напоследок нежно ласкало землю, а под ногами шуршали опавшие листья.
Воздух был тонок и прозрачен. Таким он бывает только поздней осенью; пронзительным и звенящим, в преддверии приближающейся зимы.
Красавец тяжеловоз Сандерс, на котором сидел Алексей, ступал размеренно и важно. Черный с белыми гольфами и бахромой на ногах он был великолепен.
Катерине же досталась кокетливая и грациозная кобылка Аризона. Цвета молочного шоколада тонконогая лошадь была капризна и своенравна, впрочем, как все женщины. Резко наклоняя голову вниз, она так и норовила сжевать какой-нибудь листик. Наездница, как учили инструкторы, натягивала вожжи на себя и Аризона, недовольно подняв хвост трубой, шагала дальше. Искоса поглядывая на проделки подруги, Сандерс лишь снисходительно пофыркивал.
Как же здесь хорошо! сияя темными глазищами, оглянулась Катерина.
Нравится? Алексей с обожанием смотрел на спутницу.
На ее рассыпавшиеся черные волосы, на красивые брови вразлет, на чувственные губы.
Лес закончился и молодая пара спешилась.
А теперь позволь, я завяжу тебе глаза, предложил Алексей, доставая из кармана красивый шелковый платок.
Чего? испуганно попятилась Катя.
Не бойся, это сюрприз!
Сюрприз? Ох, не люблю сюрпризы.
Надеюсь, этот тебе понравится, и Алексей аккуратно завязал любимой глаза. Не туго?
Нормально, буркнула Катерина. С обрыва хочешь меня скинуть?
Ой, не выдумывай! рассмеявшись, он осторожно повел подругу.
Все пришли. А теперь постой еще немного с завязанными глазами. Ладно?
Ладно, ладно, продолжала бурчать Катя, недоверчиво прислушиваясь к шорохам и звукам.
Снимай платок, раздался вдруг голос Алексея.
Стащив с глаз повязку, Катя застыла, удивленно тараща глаза и приоткрыв рот.
На симпатичной полянке стоял столик, накрытый белоснежной скатертью и два стула с клетчатыми пледами.
На столе красовалось шампанское и два фужера. И пирожные! Ох, какие пирожные лежали на большом серебряном блюде. Уставившись на кулинарные произведения, Катя не сразу заметила официанта, вытянувшегося по струнке и оркестра, расположившегося полукругом.
Пока она разглядывала все это великолепие, к ней подошел Алексей и, встав на одно колено, протянул роскошный букет из роз.
Изумленно глядя на цветы, Катя зачем-то в уме принялась перечислять цветовую гамму букета. «Бордовые и белые, розовые и желтые»
Тут оркестр заиграл дивную мелодию, а официант ожил и стал открывать шампанское.
Катерина! торжественно произнес Алексей. Прими вместе с этим кольцом и мое сердце. Возьми его и владей им все годы, которые ждут нас впереди. И ни на секунду не выпускай его из рук!
Какое кольцо? растерянно оглядываясь, спросила Катерина.
Официант закатил глаза и показал пальцем на букет, в центре которого поблескивало колечко в бархатной красной коробке.
Согласна ли ты стать моей невестой, а потом женой? продолжил Алексей.
Разглядывая кольцо, нахальный официант одобрительно цокнул, и именно это привело Катю в чувство.
Невестой и женой? зачем-то уточнила она.
Именно в таком порядке, серьезно подтвердил любимый.
Согласна! выхватив букет, закричала Катя. Ну, одевай же быстрее! и, протянув жениху руку, притопнула от нетерпения ногой.
Фух, облегченно выдохнул Алексей. Испугался, что откажешь, признался он, усаживая невесту в удобный плетеный стул и укрывая пледом.
Почему? вытянув руку, Катя любовалась колечком.
Ты такая испуганная стояла и молчала долго, усевшись, Алексей, подал официанту знак и тот лихо разлил игристый напиток в фужеры.
Испуганная, это еще мягко сказано. Я просто не ожидала. До сих пор не могу поверить, что все это происходит со мной.
С нами, поправил жених. Это все происходит с нами.
Уютно устроившись и укутавшись пледами, они долго еще сидели на полянке. Оркестр продолжал наигрывать волшебные мелодии, а шустрый официант, то исчезал, то внезапно появлялся, подливая шампанское. Пирожные были изумительными! Катя в жизни ничего подобного не пробовала.
Да что же это такое, вздыхала она. Что ни пирожное, то шедевр. Невероятно вкусно! Сейчас бы чаю горячего
Сей момент, махнул рукой Алексей, и на столе появился пыхтящий самовар и чашки с блюдцами.
Чай черный, чай зеленый, чай с мятой! торжественно провозгласил официант.
Боже мой, да что же это такое? Я же привыкну беспомощно оглянулась Катя. Мне зеленого с мятой, пожалуйста.
Будет сделано, отвесил поклон официант и опять куда-то исчез.
Да куда он девается-то? завертела головой она. Мне уже страшно становится.
Не бойся, не выдержав, рассмеялся Алексей. Там за деревьями машина стоит. А то действительно, подумаешь, черт знает что!
Вот именно! Уже начала думать, прыснула Катя. Это самый счастливый день в моей жизни. Чтобы ни случилось, он всегда будет со мной, уже серьезно произнесла она.
Для меня это тоже самый счастливый день и он навсегда останется в моем сердце, приложив руку к груди, признался Алексей.
Домой влюбленные возвратились счастливые и усталые.
Поздно уже. Может, останешься? робко предложила Катерина.
Останусь, целуя невесту, согласился Алексей. Знаю, сейчас отношения между мужчиной и женщиной происходят быстро, но я воспитан иначе. И боюсь, что если буду продолжать в том же духе, ты, чего доброго, придумаешь какую-нибудь ерунду.
Ничего такого и не думала, смутилась Катерина.
Рассказывай мне, рассказывай. После свадьбы купим другой дом, больше этого.
Зачем? Я здесь привыкла!
Ничего страшного, привыкнешь и там.
У-у-у
Не капризничай! Так и кто первый в душ?
Давай ты. Я пока здесь ну мне надо, иди, и Катя легонько подтолкнула жениха к ванной комнате.
Включив ноутбук и поставив музыку, Катя принялась менять постельное белье. Красивый и дорогой комплект лежал у нее давно, все дожидаясь своего часа, и, похоже, что он настал, тот самый час.
Заправив кровать и достав сногсшибательное нижнее белье, Катя присела на край кровати, стараясь унять разволновавшееся сердце.
Что-то я боюсь, прошептала она. Давно у меня ничего не было, уже и забыла, что да как. Ой, мамочки
Тут с ноутбука раздался звонок по скайпу.
Надя, всхлипнула Катя, увидев подругу.
Привет! Ты чего там, ревешь что ли? Что случилось? нахмурилась та. Он тебя обидел, да?
Нет, что ты. Здесь такое
Да что там такое? Не пугай меня, давай говори уже!
Алексей мне сегодня предложение сделал.
И чего ревешь, дуреха? удивилась подруга.
Он ночевать сегодня остается. Ну, ты понимаешь?
Да ты что? Ну, надо же! А если честно, то давно пора. Уже три месяца встречаетесь. Я уже всякую ерунду начала думать.
Вот и он так сказал, шмыгая носом, проговорила Катя. А я боюсь, у меня давно этого не было.
О, как все серьезно-то! заразительно рассмеялась Надя.
Хватит ржать как кобыла, возмутилась Катя. Ой, Алексей из ванны вышел.
Ну-ка, ну-ка. Убери мое изображение в угол, я хоть гляну на него. А то фотографироваться он, видите ли, не любит. До сих пор понятия не имею, как выглядит твой жених.
Ага, молчи только, и Катя сделала вид, что копается в ящике стола.
Потеряла что-то? спросил Алексей.
Мне тут надо найти кое-что, сосредоточенно роясь в ящике, пробубнила Катя. Найду и пойду в ванну.
Не торопись. Я пока к машине схожу и принесу шампанское или вино. Что выбираешь?
Давай шампанское. Все-таки праздник! А пирожных не осталось?
Остались, конечно. Все принесу и накрою маленький столик. Согласна?
Согласна!
Алексей вышел во двор, и Катерина быстро вывела подругу на весь экран. Вылупив глаза, та неподвижно сидела и молчала.
Завис, что ли опять? недовольно проговорила Катя, щелкая мышью.
Это я зависла, подала голос Надя.
Что сидишь как истукан? Говори быстрей, как он тебе?
Это Алексей? Тот самый, который Джонни Ривз?
А кто же еще? возмутилась Катя.
Ну, знаешь неуверенно начала Надежда. Вот как хочешь, а этот красавец блондин с серыми глазами, никак не может быть похож ни на Деппа, ни на Ривза.
Ты чего? ошарашенно протянула Катерина. Какой еще блондин? У тебя там с монитором все в порядке?
Тот самый блондин, который отправился за шампанским с пирожными! фыркнула подруга. И с монитором все отлично. Тебя-то нормально вижу.
И что ты хочешь сказать?
Да ничего. Может плохо разглядела На новый год приеду, рассмотрю лучше, оптимистично заявила Надежда.
Точно приедешь?
Вот теперь точно. У меня тут тоже сплошная Санта-Барбара Приеду, расскажу.
Надя, жду не дождусь тебя! Ой, все Алексей идет, Катя услышала, как хлопнула входная дверь. Пока, целую!