«Для того чтобы хоть как-то задобрить их, на остров стало быть принято, приносить с собой подарки. Это может быть разная ерунданенужные в домашнем хозяйстве всякие сувениры, безделушки или просто конфеты. Короче говоря, народ стал туда везти всякую Ладно, без комментариев Если вы решились на посещение острова, как говорят, не будет лишним взять в дорогу настойку валерианы»Макс не договорил.
«Гы Мы возьмем валерианы Без разговоров!» заржал в голос Толстый, «Возьмем по паре литров валерианы на каждое лицо и спокойны будем, как удавы Валериана, с использованием элитных виноградных спиртов длительной выдержки И сейчас мы тоже от души выпьем и закусим! Мне уже просто не терпится, что-то давненько мы не собирались в таком составе!» Макс почти с ненавистью посмотрел на своего друга детства, с которым еще малышами пускали кораблики в окрестных лужах и показал ему выразительный «фак», после чего продолжил читать. «О, да! Максимус, извини, что влез, со своими скрытыми переиваниями!» спохватился Ральф, перехватив взгляд друга.
Короче говоряразговор типичной теплой компании, собравшейся после длительного перерыва и ко взаимному удовольствию. О каком-то этикете наши ребята, встречаясь между собой либо забывали, либо они были изначально не очень в этом были продвинуты. Что, в прочем, на мой взгляд, их не портит никак. В принципе, они получились вполне себе симпатичными чуваками, которые объединены общей тягой к острым ощущениям. А что может сплачивать сильнее всеготолько совместно пережитые приключения.
«Детям и слабонервным людям лучше сюда не ехать Местные жители честно предупреждают туристов о том, что поездка на Остров Кукол надолго останется в их памяти» «Лучше бы предупреждали их об опасности непроизвольной дефекации на людях! А также о том, что скорее всего, данное место станет не самым лучшим впечатлением от путешествия в эти места»Максу снова не дали договорить Толстого уже вовсю начинало распирать веселье и тому уже стоило немалых усилий удерживать себя в определенных рамкках. «Генератор идей» уже понемногу начинал злиться. Друзья знали, что Макс хоть и может вспылить, но его злость, как быстро возникала, так же быстро и заканчивалась и пользовались этим беззастенчиво.
«Да кто бы сомневался там, наверное, недолго и под себя сходить Впечатлительным туристам стоит предпочесть поездку в другие места. Правильно! И нечего там делать! Не хочется нюхать чужое говно!» уже и Генри веселился вовсю. «Экскурсия на остров подойдет молодым авантюристам, жаждущим получить порцию адреналина»Макс снова попытался вставить слово. «Да мы им покажем! Мымолодые авантюристы! Йехооо! Дадим, так сказать, стране угля! Мелкого, но в большом количестве! Остров нас забудет не скоро! А местные аборигены снова будут истории рассказывать, но уже о нас!» загомонили друзья нестройным хором. Пока Макс снова разливал виски.
«Ну, давайте за нашу отмороженную шайку!» налитые стаканы громко стукнулись в воздухе, мелодично зазвенев и слегка расплескав содержимое«За нашу удачную поездку и ее счастливое завершение!» Друзья сидели еще долго, обсуждая различные детали поездки. Технически, она довольно сильно отличалась от всего того, что было ранее. Это вам не лазать по каким-то старым, заброшенным шахтам или заводским корпусам. Что же нам выдадут куклы? Дело, на которое они собирались, обещало быть более, чем содержательным и сулило впечатления, если не незабываемые, то достаточно сильные, воспоминания о которых еще долго будут всплывать на каждой задушевной встрече в перерывах между работой.
* * *
На подготовку к поездке, решение всех вопросов по местам работы, закупку всего необходимого и приобретение билетов на самолет, ушло еще около двух месяцев. В один из дней начала сентября, друзья собрались в аэропорту Гатвик, где их ждал у полосы лайнер «Бритиш Эйруэйз».
Незадолго до этого они снова встретились в их привычном месте, за кружкой традиционного эля и счастливый Альберт потряс в воздухе пачкой разноцветных авиабилетов. «Парни, нам очень повезло»закричал он прямо с порога, «На летний сезон было открыто направление до Мехико! А затем, там же, в Мехико, через три часа после прилета, нам предстоит пересадка на местный «Интерджет» и на нем мы спокойно летим до Эрмосильо, столицы штата Сонора, находящийся недалеко от американской границы! Вот так, легко и непринужденно! Не выходя за границы аэропорта в Мехико!
А потом, надеюсь, сядем на какое-нибудь местное авто и доедем до места назначения буквально часа за два! С испанским языком, у кого-нибудь проблемы есть, господа полиглоты? С ругательствамипонятно, но вот, по-человечески поговорить! Там американцев много приезжает из пограничных штатов, я прочитал, так что в крайнем случае, сможем что-нибудь местным втолковать и по-английски, добавляя знаки для глухонемых!» Проблем с испанским не должно было оказаться ни у кого. Немного подзабывший язык за ненадобностью в повседневной практике, Томпоклялся на куске свежего, еще шипящего от жара стейка, что пройдет языковые курсы в ближайшее время. Обновить, так сказать, свои знания.
«Если нам покажется мало экстрима на острове, попробуем себя в роли мексиканских наркоторговцевнелегально попытаемся перейти границу с Соединенными Штатами с грузом марихуаны, или коки, по прорытому под границей тоннелю!» не преминул съязвить Ральф. «Ну да, только вперед! И привезем мы кое-кого, экстремального не в меру, с маслиной в голове, домой»поддержал разговор Макс. «Это уже слишком жестко, лучше не надо»Том не разделял общего веселья на эту тему.
В аэропорту Гатвик не было такой толчеи и давки, как в расположенном относительно недалеко Хитроу, но все равно, народу вокруг, даже несмотря на вечернее время, было более, чем достаточно. Аэропорт жил своей повседневной жизнью, которая не затихала ни на минуту даже ночью. Создавалось впечатление, что всем понадобилось куда-то срочно лететь именно сейчас и ни раньше, ни позже.
Желтый микроавтобус с шашечками такси, вальяжно подкатил к стоянке возле аэровокзала. Передняя дверь распахнулась и из нее, не спеша, вывалился грузный Ральф. Оказавшись на твердой земле, он потянулся до хруста в костях, разминая затекшие конечности и позвоночник. Остальная группа появилась асфальте стоянки только после того, как из полутемных внутренностей микроавтобуса вылетело несколько довольно объемных рюкзаков и дорожных сумок и плюхнулось на асфальт. Последним из-за отъехавшей в сторону двери показался Том. Он бережно придерживал возле себя изящный, но при этом довольно большой кофр, в котором хранил свою драгоценную фотоаппаратуру«Эй, вы там! Осторожнее руками машите! У меня стекляшки хрупкие!»
Конечно, пацаны вполне могли бы подъехать к примеру на какомнибудь завалящем бентли, или роллс-ройсе, все же аристократы. Но, как мы уже говорили, парни нашибез особых закидонов и подтомувполне нормально разместились в микроавтобусе такси. Чем не вариант? Тем болеене привлекающий особого внимания. Ведь они у нас ещепарни довольно неприхотливые от природы.
Предстоял увлекательный беспосадочный перелет по маршруту ЛондонМехико. Чтобы затемпроделать не менее занимательный маршрутот Мехико до Тихоокеанского побережья. Где-то там, на побережье Калифорнийского залива, вдали от крупных городов севера Мексики, приютился небольшой городок под названием Байя Кино, но, не он был конечным пунктом маршрута, а находящийся неподалеку от него, на берегу маленькой, мелкой бухты, под названием Санта-Крузсовсем уж крошечный городишкоКино-дель-мар.
От него до того самого Острова, было рукой подать, а все остальное как говоритсядело техники. Эти названия до сей поры никому ничего не говорили До сих пор Однако они должны были войти в историю. В их историю. И тот самый необитаемый островок, торчащий из воды в небольшом заливе у самого городка. Островок, на котором, как говорят многочисленные легенды, по ночам слышатся печальные женские крики, детский смех и плач, а днемповсюду на вас смотрят своими пустыми глазницами многочисленные куклы
Глава вторая
Никто из смертных, не знает, чем что-либо может закончиться Но все уже давно предопределено заранее и нам только остается принять это
Толчея и давка лондонского аэропорта Гатвик осталась позади. В самолет заходили молча, высматривая в салоне свои места. Долго их разыскивать не пришлось, благо они находились недалеко друг от друга. Альберт, включив все свое мужское обаяние, настолько очаровал девушку, сидевшую за стойкой регистрации, и она «поселила» их на одном ряду кресел, поперек салона. В момент посадки, каждый думал о своем, словно отгородясь от окружающих прозрачным, но не пропускающим ничего лишнего из окружающей среды барьером.
Ночной рейс до Мехико. Что будет там, в стране, в которой они еще не были? Как все сложится? Несмотря на то, что вся подготовка прошла довольно гладко, каждого из них порой посещала мысль, что что-то не так, оставляя какой-то смутный, малозаметный, нонеприятный осадок, который несколько портил ощущение от новой поездки и предстоящих приключений, и впечатлений. Однако, об этом никто никому ничего не сказал Все были полны ожиданий.
Ночной рейс до Мехико до боли напоминает ночной рейс до Симферополя. И толчея аэропорта Домодедовосогласитесь, наверное не очень сильно отличается от таковой в любом другом аэропорту мира. Всем, кто когда-нибудь летал, известно то смутное чувство, которое посещает наверное, любого пассажира, ступающего на крутой трап и заходящего в салон самолета, стоящего на месте стоянки.
Улыбающаяся миловидная стюардесса провела традиционный инструктаж перед полетом, все узнали, как действовать в случае разгерметизации салона и где находятся кислородные маски. И тут же об этом забыли. Пассажиры организованно пристегнули ремни, не мигая глядя на стюардессу и приготовились к предстоящему взлету. Самолет немного вздрогнул, мощный тягач подцепил его за переднюю стойку и поволок за собой, прочь от места стоянки. Все сидели на местах, погрузившись в свои мысли.
Кто сидел у окна, смотрел как огромный лайнер, катится по летному полю, слегка покачивая законцовками длинных крыльев. «Боинг» снова остановился, тягач отъехал в сторону. Самолет слегка задрожал, раздался приглушенный рев и свист четырех мощных турбин. Лайнер еще немного постоял, как бы решаясь на что-то, или собираясь с мыслями, а затем снова неспешно стал петлять по одному ему ведомым путям на летном поле, в ночной темноте обозначенным разноцветными фонарями, немного вздрагивая на неровностях рулежной дорожки.
Внушительный, новенький «горбатый» Боинг 747, проехав по рулежным дорожкам, немного постоял в начале взлетной полосы. Затемплавно и даже немного величественно, разогнался по взлетной полосе этого Лондонского аэропорта, оторвался от земли и теперь равномерно и монотонно гудел четырьмя мощными двигателями, резво набирая высоту и неся друзей навстречу новым приключениям.
Голова стала тяжелой и стало давить на уши. «Круг почета» над ночным Лондоном, довольно скоро ушедшим во тьму. Огни спящих внизу городов, через некоторое время остались позади, а под крыльями самолета воцарилась непроглядная темнота, нарушаемая лишь огнями проходящих по своим маршрутам судовАтлантический океан.
Ральф, оказавшийся посередине, между Генри и Томом, едва коснувшись своей объемной задницей удобного широкого сиденья, тут же завалился спать, откинув спинку сиденья едва ли не на колени какому-то нервному пассажиру, сидевшему сзади него, накинув на себя одеяло и мирно засопев. «Хочешь, я мило шлепну тебя по лбу? Чтобы сильно не расплывался в замкнутом пространстве!» Альберт приподнялся над подголовником, но Ральф его уже не слышал. С его сиденья уже раздавалось мерное посапывание, временами переходящее в храп. «Мне бы твою нервную систему! Черта с два с тобой уснешь!» Генри чувствительно ткнул друга локтем в бок.
«А. что ы-ы-ы-ы.»так и не проснувшись, промычал Толстый. «Да ничего! Спи уже, толстый хряк! Всех продаст, ради того, чтобы поспать!» с издевкой проговорил Генри, устраиваясь поудобнее на соседнем сидении. «О! Громила угнетает Толстого!» подал голос Том, севший по другую сторону от Ральфа. Теперь он натужно пыхтел, пристраивая поудобнее кофр с фототехникой под сиденьем. «Так Храпит, как я не знаю кто»Генри возмущенно обернулся, глядя на него через храпящего Ральфа, «Только точку опоры ему предоставь Мир конечно, не перевернет, но слюней успел себе на брюхо напустить!»
Натужный рокот двигателей затих и теперь сменился ровным гудением. Самолет занял положенный эшелон и в салоне вновь загорелся приглушенный свет, а улыбающиеся и неизменно вежливые стюардессы сообщили, на какой высоте проходит полет, какая температура за бортом и сколько примерно по времени будет происходить полет, затем принялись развозить по салону еду и напитки.
Томас заказал себе два бутерброда с красной рыбой и изрядную порцию «Реми Мартана». В салоне бизнескласса это не было проблемой. Друзья, словно компенсируя себе отсутствие каких-либо удобств в конечных пунктах своих экспедиций, любили летать с комфортом, мало в чем себе отказывая во время полета. «Что-то нервы совсем стали ни к черту Вот и примем немного валерианы Как Толстый говорил»пронеслось у него в голове.
Он не спеша, смакуя каждый глоток, выпил коньяк и принялся за бутерброд, съев сперва большую часть хлеба с маслом и, лишь потом, сложив ломтик форели вдвое, положил остатки бутерброда в рот. Коньяк приятной, теплой волной разлился внутри и в голове слегка зашумело, а тело, пребывавшее в напряжении весь день, стало понемногу расслабляться. Стало хорошо. Самолет в воздухе, свет в салоне слегка приглушен, друзья заняты кто чемсамое время подумать о чем-то о своем.
Бизнескласс в российских самолетах, очевидно, несколько различается от такового у наших западных партнеров. Поэтомупусть будет так. Я не думаю, что это очень принципиальный момент. Граница между бизнесклассом и остальным миромвсего лишь тоненькая шторка, отделяющая его от остального салона. Главноенаши друзья летят не на нахер никому не нужном, сомнительном Суперджете, от компании «Сухой», а все же на классике и легенде авиацииБоинге747, до сих пор, успешно летающим на дальних межународных маршрутах.
Как единственный из всех друзей, кто обзавелся семьей и ребенком, он закрыл глаза и стал вспоминать свое прощание с женой и дочкой. Они были привычны к его порой безумным поездкам, из которых он приезжал порой худым, вонючим и ободранным. В конце концов, все домашние смирились с подобным положением дел и, хотя и не стремились к таким захватывающим приключениям и не всегда разделяли его энтузиазма по этому поводу, но всегда довольно спокойно относились к известиям об очередной экспедиции. Все равно его не переделать, тогда зачем трепать друг другу нервы.
Остальные даже немного ему завидовали, видя, с каким терпением Линда приводит в порядок своего потрепанного ненаглядного супруга после очередной поездки. В этот раз все было не совсем обычно. Жена, держа дочку на руках, крепко поцеловала его, со слезами на глазах, а потом еще долго смотрела вслед через окно их спальни. А малышка Сьюзан, или просто«маленькая Сью», как он ее называл, сунула ему в руку своего любимого маленького зайца «Странно как-то Раньше этого за ними не замечал»подумал он, делая глоток коньяка и пристально наблюдая за маслянистыми разводами, оставляемыми напитком на стенах стакана.
Альберт, едва устроившись в пассажирском кресле, достал из дорожной сумки пухлый фолиант от Эриха Фромма, в котором тот делился с окружающими мыслями об «Анатомии человеческой деструктивности» и погрузился в содержательную «беседу с умным человеком». То есть, с самим собой, как он сам иногда говорил, напрочь отрешившись от мелких проблем какого-то там трансокеанского перелета. «Нужно будет потом на эту тему с нашим «Мозговедом» побеседовать», подумал он, имея в виду Генри, с которым частенько вступал в довольно эмоциональные споры на почве любви к психологии вообще и психоанализу в частности.
Планшетов наш герой не переносил от природы и считал, что классиков нужно непременно читать на бумажном носителе. «Планшетэто безусловно хорошо, но ничто не сравниться с запахом старой книги»любил говорить он, бережно перелистывая старые страницы.
* * *
Макс, севший отдельно ото всех, еще долго ковырялся в своем планшетном компьютере, выискивая все новую информацию о том месте, в котором им предстоит провести незабываемое время.» этот остров выглядит очень страшно и безо всяких упоминаний о сверхъестественных происшествиях», читал он, «сами по себе куклы способны напугать почти любого. У некоторых из них нет ног или рук, от других осталась одна только голова, свисающая на дереве.