Многие из этих игрушек пробыли на острове несколько десятилетий, что пагубно сказалось на их внешнем виде. Старые куклы начали буквально разлагаться. Вдобавок на игрушках обустроились пауки, активно вьющие здесь свои сети, а из их глазниц и рта то и дело снуют всевозможные насекомые.» «Да дела»подумал Макс, «посмотрим, что из себя представляют эти куклы, наверное, действительно, нервы щекочет Никогда еще не видел кукол, покрытых плесенью. Наверное, очень напоминают маленькие трупики»
Не приведи конечно, Господи, увидеть в натуре, маленькие трупики, но, куклы, без глаз и покрытые плесенью, вряд ли способны оставить хоть скольконибудь приятные впечатления. Так что, наверное, можно догадаться насчет того, какую картину сможет увидеть какой-нибудь турист, привыкший коротать время на досуге, за бутылкойвосьмой, пива, у экрана телевизора.
«Что касается паранормальной активности, ходят слухи, что практически все островные куклы находятся во власти призраков»«Ну это мы уже проходили и не раз»подумал Макс, вспомнив, чего только не приходилось слышать от местных жителей при посещении например, Замка Дракулы в румынской Трансильвании, но та обстановка все же была более цивилизованной, нежели та, в которую предстояло окунуться«Тоже мне, понапридумывали себе невесть чего Призраки Лечиться нужно у специалистов соответствующего профиля, чтобы не мерещилось»Макса уже понемногу начинало раздражать обилие рассказов для слабонервных вместо специальной информации о том, например, как туда добраться, ведь остров был довольно уединенным и располагался он в нескольких километрах от берега, недалеко от городка, под названием Байя-Кино. Макс закрыл глаза и откинул голову на массивный подголовник.
«Ладно, что там еще? Каких еще жутиков нагонят на нас средства массовой информации?» Макс снова полез в планшет. «Местные жители», читал он, «Верят, что игрушками и вовсе овладела та самая девочка, утонувшая здесь неподалеку еще 50 лет тому назад». «Ну об этом я им тогда в ресторане говорил, ничего нового»Макс, движением пальца по экрану, перевернул электронную страницу. «Некоторые посетители острова утверждают, что они видели, как куклы шевелили руками, головами и даже всем своим телом Ну и хрень»«Не употреблять вовнутрь продуктов, могущих вызвать галлюцинации, да и нервишки нужно подлечить и не заниматься естествоиспытательством, если не уверен, что не наложишь в штаны, туда приехав!» Он непроизвольно усмехнулся своей мысли. После чегоненадолго прикрыл глаза, словно пытаясь представить себе уединенный островок в немного грязноватом, мелководном заливе, затопляемом приливными течениями.
«Люди поговаривают, что игрушки иногда открывают глаза и перешептываются между собой, как живые. Кто-то даже слышал, как одна кукла плакала, как будто в ней все еще были рабочие батарейки, хотя в итоге оказалось, что в игрушке и вовсе не было никаких аккумуляторов. Эти куклы на острове повсюду! Они не только висят на деревьях или на шестах, но и кучами лежат в траве или под деревьями.» «Да вот это, наверное, впечатляет, особенно по ночам. Интересно, а кто-нибудь решался там заночевать по доброй воле?» Макс продолжал листать.
«Жуткий остров однажды привлек внимание даже профессиональных охотников за привидениями. Местные жители рассказывали им о революции 1911 года. Боевые действия шли весьма активно. В те дни в округе было людей убито немало. Это место вообще пользовалось дурной славой изначально. Охотники за привидениями стали свидетелями того, как в кострище сам по себе появился огонь всего через несколько минут после того, как они отошли в другое место, хотя на острове в тот момент больше никого не было. А сам огонь, как внезапно появлялся, так же внезапно и бесследно исчезал. Они также слышали нечто напоминающее драку кошек, а потом внезапно все куклы на острове разразились истерическим смехом. По итогам проверки съемочная команда подтвердила, что в смеющихся куклах не было батареек, чтобы они могли делать хоть что-либо из всего перечисленного».
«Тем не менее, подобной информации немало»Макс снова отложил планшет в сторону и закрыл глаза, пытаясь представить себе подобную картину. Получалось что-то, почему-то больше похожее на незатейливый фильм ужасов Незаметно, мягким облаком, стал наваливаться сон. Двигатели самолета гудели ровно и негромко. Одиннадцать тысяч метров над землей, точнее, над океаном. И непроглядная тьма за окном. И лишь слабенькие отблески звезд над головами, если вывернувшись, посмотреть из иллюминатора вверх
«Местные жители считают этот остров зачарованным и одержимым призраками, хотя эту точку зрения разделяют далеко не все. Ведь кому-то это место кажется просто неприятным и крайне необычным, но не более»ну кто бы спорил подумал Макс«Да и мало ли еще в мире неприятных мест? Все относительно в этом мире». «Один профессиональный фотограф, посетивший бесславный остров, сказал, что за всю свою практику он не видел более жутких мест»«Ха!» подумал Макс, «нашему фотографу там по-видимому понравится! Они там еще настоящих фотографов, наверное, не видели А нашего, патологически фанатичного, не забудут точно»
Глаза понемногу стали слипаться, а заряд батареи планшета подходить к концу. Макс отложил планшет и откинул головву на подлокотник, прикрыв глаза. Суета подготовки и отъезда изрядно успели утомить. Самолет продолжал плыть в небе в сторону аэропорта имени Бенито Хуареса. Предстоящий день обещал быть предельно насыщенным. Нужно было еще добраться до конечного пункта. Исла-Раса, в народе именуемый Ла Исла де ла Мюнекас Остров кукол И маленький городок Байя Кино
Жителям городка несомненно, крупно повезло, поскольку именно в их местах, происходит действие книги. Своегорода реклама. Просто так, как говоритсяни с чего. Правда они сами об этом еще не знают. Да и узнают еще не скоро. Не прочитают наши мексиканские друзья о той жути, которая оказывается, подстерегает их совсем рядом Да и рельеф родных мест они так жевряд ли узнают.
Кому было до этого известно это название И где город с этим названием, находится на карте Еще ехать туда через всю Мексику Хотя На фоне того, какой путь мы уже к этому времени проделали Осталось совсем ничего Макс тихонько позвал стюардессу и попросил одеяло. Всех пятерых своим теплым и мягким покрывалом накрыл сон Стюардесса еще раз оглядела полумрак спящего салона и величественно удалилась к себе
Время в полете шло своим чередом. Мощные двигатели от родного «Роллс-Ройс», мощно гудели где-то снаружи, оставляя в салоне едва слышный гул. Ночной мрак постепенно отступал и небо позади летящего на высоте почти одиннадцати тысяч метров самолета, постепенно начало окрашиваться в рассветные тона. Светлее Еще светлее Наконец, первый луч нового дня ударил по блестящему металлу обшивки фюзеляжа, сделав лайнер из светлосерого с синим хвостом, огненнозолотым.
Но там, внизу еще было темно. Земля не спешила показываться из предутренней мглы. Кто-то, разбуженный светом нашей дневной Звезды, привстав на разложенном кресле, спешно задергивал иллюминатор шторкой. Кто-то, натянув на голову одеяло, продолжал спать дальше. Но, салон понемногу просыпался. Пассажиры, подтягиваясь, выглядывали из-под одеял, оглядывая непонимающим взглядом салон самолета, видимо, пытаясь сообразить, каким образом они все здесь оказались.
* * *
Томас, проснувшись с первыми лучами Солнца, со шрамами от подушки на лице, еще не пробудившись окончательно, нооперативно оценив обстановку, уже слазил под свое кресло и теперь спешно прилаживал специальный объектив к фотоаппарату. «Классный может быть кадр!» бросил он, пробираясь к месту, где все еще спал Макс, еще не догадывающийся о своей незавидной участи, видя, как из-за все еще невозмутимо храпящего Ральфа, выглядывает полусонный Генри с немым вопросом в глазах. «Еще спать и спать Делать тебе нечего! Любитель сенсаций»недовольно пробурчал невыспавшийся Генри, отворачиваясь от пробивающегося в салон света.
Том, недолго думая, полез к иллюминатору напролом, прямо через спящего Макса. «Эй, что за дела!?» сквозь сон попробовал возмутиться Макс, спешно стягивая с себя одеяло и наредкость активно спихивая с себя лезущего с фотоаппаратом наперевес к иллюминатору Тома. Под грузом вчерашних впечатлений от прогулок по просторам интернета, в поисках информации о месте назначения, сон никак не хотел наступать и Макс заснул лишь под утро. Снилась разная ерунда, как назло в ярких красках, не давая отдохнуть уставшему мозгу. «Скотина ты неэстетичная! Дай пролезть, тут такой кадр!» Том продолжал пробиваться к цели, не обращая особого внимания на протесты друга.
Макс наконец, стряхнул с себя одеяло и теперь вяло отбивался от Тома. Однако теперь, когда всерьез обозначилась перспектива сделать прекрасный кадр, того было не остановить. «Так! Друг мой, дай к иллюминатору пролезть, будь ты человеком наконец, не будь таким жлобом!» Том старался быть максимально убедительным, сохраняя при этом нарочито вежливый тон«Дай, по-быстрому сделаю пару кадров и уползу обратно, спи себе потом, хоть до потери пульса!»
Макс наконец, сдался и Том, пробравшись к иллюминатору буквально по головам, стал прицеливаться объективом в панораму восходящего Солнца. Защелкал затвор навороченной Никоновской «зеркалки». «Ну вот и чудесно!» Том удовлетворенно цокнул языком, бережно закрыл объектив крышкой и пополз обратно, послав через плечо, воздушный поцелуй Максу. «Вот и нечего было устраивать такой цирк!» еще обернувшись через плечо, уже на подходе к своему месту, бросил он ему. Тот с ненавистью посмотрел вслед Тому, раздраженно дернул вниз шторку и стал поудобнее устраиваться на кресле, чтобы досмотреть прерванный предутренний сон.
Самолет, тем временем, достиг суши и теперь, под крылом Боинга, простиралась территория Мексики, страны древней и таинственной. В придачу ко всемуне лишенной определенного налета таинственности. За бортом стремительно светлело. Двигатели лайнера гудели так же монотонно. Океанская синева осталась позади. Осталась позади и зелень прибрежной полосы. Стюардессы тихонько развозили по салону завтрак. Впереди начиналась в основном желтоватая гористая местность, усеянная зелеными пятнами и квадратами полей, детали которой еще были слабо различимы с высоты полета. «Ну здравствуй, страна ацтеков и майя!» едва слышно произнес Том, отправив кофр с аппаратурой под кресло и устраиваясь поудобнее.
Под крылом самолета местность становилась все более и более гористой. Томас мирно дремал на своем месте, на счастье Макса, которому уж точно не удалось бы заснуть, если бы фанатичного фотографа не сморил сон. Спать, однако, оставалось недолго. Прошел еще час и по салону зазвучало объявление стюардессы о том, что всем пора пробуждаться и самолет начинает снижение.
* * *
Свет в салоне снова погас, самолет немного затрясло, и пассажиры ощутили себя словно в лифте, идущем вниз. Из всех друзей не хотел просыпаться только Ральф. «Эй, Толстый, хватит давить подголовник и пускать слюни на грудь!» Генри двинул Ральфа локтем в бок, «Просыпаться пора! Всю жизнь проспишь! Мы на снижение идем!» «Ну и идите На снижение! Как снизитесь, меня позовите!» едва открыв глаза промычал Толстый, ни в какую не желавший просыпаться. «Ты мне всю ночь спать не давал! А теперь я тебе не дам!» Генри продолжал тормошить друга. «Убью, гадину!» Ральф разозлясь выпрямился, ткнув пальцем в кнопку на подлокотнике и поднимая спинку.
«О! Толстый, ты живой!» разбуженный шевелениями Ральфа, подал голос Том. «Не дождешься!» прошипел Ральф, «Меня тут с утра уже Громила достает» «Тебя акушер когда-то достал! И на пол уронил»огрызнулся Генри. «Эй, мелочь, я тебя сейчас пришибу! Говоришь много!» Ральф угрожающе навис на Генри, который отнюдь не собирался пугаться и теперь с вызовом тянулся навстречу Толстому.
«Господа, господа»засуетилась стюардесса«Пожалуйста, соблюдайте порядок на борту!» «А, мисс, не обращайте внимания на этих двух У них это вполне нормальный разговор!» Альберт демонстративно закашлялся в целях соблюдения некоторой корректности, « у них иногда бывает» «Лишь бы вовремя проходило!» недовольно изрекла стюардесса, оглядывая недавних спорщиков«Смотрите, чтобы не пришлось вас с рейса снимать!» «А вот это уже было бы нежелательно!» включился в разговор Макс, «Нам еще добираться довольно-таки далеко, проблемы нам не нужны. Пожалуйста, прошу этих двух засранцев простить!» Генри и Ральф, поняв, что несколько переиграли, еще раз выразительно посмотрели друг на друга и стали готовиться к предстоящей посадке.
Лайнер уже ощутимо сбавил высоту и теперь под крылом неторопливо проплывал выжженный Солнцем высокогорный ландшафт, то тут, то там разбавляемый небольшими городками и редкими лесными островками. «Здесь может быть, на первых парах голова болеть, все же две с лишним тысячи над уровнем моря!» предупредил всех Альберт. «Да ладно, нам здесь нужно пересесть на другой самолет, до Эрмосильо, там аэропорт имени генерала не помню какого Не успеет голова заболеть»включился в разговор Том.
Тем временем, на горизонте показалась зона плотной городской застройки, скрываемой вдали серым смогом. «А вот собственно и столица судя по всему, подлетаем»подумал Макс. Самолет стал кружить над расстилающейся внизу местностью, постепенно снижая высоту еще больше. В конце концов, он прекратил кружить и стал снижаться прямо и быстро. Где-то с краю иллюминатора промелькнул аэровокзальный комплекс, в изобилии заставленное самолетами летное поле и обе взлетные полосы аэропорта имени Бенито Хуареса. Лайнер стал заходить на полосу, немного подруливая против направления ветра.
Их Боинг747, теперь летел прямо над полосой, в готовности вот-вот произвести касание. Самолет затрясло. Задние стойки коснулись земли. Затем последовал второй толчок и тряскапередняя стойка тоже коснулась земли. Взвыл реверс двигателей и усталый самолет, за ночь пересекший Атлантику, довольно быстро покатился по полосе, сбавляя скорость. Раздались аплодисменты пассажиров, таким образом, благодаривших пилотов и весь экипаж за прекрасный полет и его благополучное завершение.
Друзья, не сговариваясь, дружно схватились за свои электронные гаджеты и, выведя их из режима полета, принялись отсылать сообщения родным и прочим близким, о том, что благополучно приземлились по другую сторону Атлантического океана. Самолет съехал с полосы на рулежную дорожку и теперь вальяжно катил в направлении внушительного здания пассажирского терминала, где и застыл возле одного из выходов.
Стюардесса, улыбаясь, сделала прощальное объявление, а затем, когда снаружи подтянули рукав для выхода, открыла герметичную дверь. Пассажиры устремились к выходу. Альберт сделал попытку поцеловать стюардессу на прощание, но был беспощадно вытолкнут на трап, Ральфом, шедшим сзади. «Эй, Толстый, ты мне мешаешь строить личную жизнь!» сделал попытку возмутиться Альберт, однако, натолкнувшись на все еще полусонный и, от этого недобрый взгляд Ральфа, послал ей поцелуй воздушный и послушно засеменил по трапу вниз, к автобусу.
Девушка улыбнулась ему вслед. Один автобус отбыл к терминалу аэропорта и его место занял следующий. Пассажиров было довольно много. Кто возвращался домой, кто наоборот, прибыл по каким-то своим делам и лишь немногие отправлялись навстречу каким-то ранее неведомым приключениям, не ведая еще, чем могут эти приключения закончиться для своих героев
* * *
Вечно волнующееся людское море столичного мексиканского аэропорта захватило вышедших из самолета людей и поглотило их без остатка. Пассажиры быстро растворились в суете и движении этого моря. Отдельным, малозаметным островком среди него остались наши друзья. Спрашивать что-либо у кого-нибудь, было просто бесполезно. Транзитные пассажиры знали столько же, если не меньше. А жителей мексиканской «глубинки», вопросы о каких-то куклах, да еще живущих на острове в Калифорнийском заливе, волновали в очень малой степени, у них с головой хватало собственных проблем. К тому же друзья на первых порах не очень хорошо понимали быстрой речи местных жителей. Различной нформации было вполне достаточно, но толку от этого было никакого.
После степенной и, даже, несколько чопорной британской публики, эмоциональные и крикливые мексиканцы выглядели и вели себя, по меньшей мере, непривычно и утомительно. Наконец, их информационные поиски увенчались успехом. Какой-то, высоченного роста местный полуиндеец, полуиспанец, сухой и поджарый, всем своим злодейским видом, напоминавший пирата Карибского моря, из приключенческого романа, откликнулся на их вопросы.
Общий колорит его фигуре добавляли цветастая рубашка и классическое мексиканское сомбреро, висевшее на шнурке за спиной. Несмотря на свою устрашающую внешность, этот субъект оказался достаточно дружелюбным и приветливым, к тому же, как оказалось, умевшим довольно сносно изъясняться по-английски. Он, пользуясь, когда знаками, когла словами, объяснил им, как и куда нужно идти.