Роман смотрел на карту. Четыре крестика и два кружка на ней показывали, что их ждёт увлекательное и не совсем приятное путешествие. Оленька выглядела уставшей и печальной, хотя и более оживленно, чем раньше. Но оживление это было скорее нервное, и не придавало очарования бедному личику Русалки.
Ты проверял утром пакет? Оля тронула холодными пальцами руку Ромы.
Нет, это лишнее и может привлечь ненужное нам внимание. Старшая по дому у насШерлок в юбке! Она способна подглядывать и подслушивать на расстоянии сотни метров.
О! Такой человек нам бы точно пригодился! рассмеялась Оленька и ткнула пальцами Рому в плечо.
Паша сложил карту и кинул в сумку, где уже лежали несколько бутылок с водой и остатки еды. Команда готовилась к выезду по первому адресу, где мог ждать помощи Егор.
3.3.
Паша выпрямился в полный рост и деловито облокотившись на дощатый забор, свистнул. Собутыльники в миг разжали гневные объятия и уставились на него. Их ошалелый вид, красные глаза и разгоряченное дыхание заставили Пашу презрительно ухмыльнуться.
Слышь, братки, подскажите, есть еще обитаемые домики здесь?
Рома топтался позади, ощущая неуместность всего происходящего, но ничего не мог с собой поделатьон на дух не переносил асоциальные элементы и даже ни разу не посмотрел передачу своей жены.
Местные жители опасливо переглянулись и один из них, повыше ростом и более опухший на вид, с торчащей лопатой седой бородой в хлебных крошках, ответил:
А нам почем знать? Чай, не нанимались следить ни за кем
Паша улыбнулся и достал из кармана купюру. Увидев деньги, братки оживились. Рыжий, заросший по самые брови, проковылял, сильно хромая, к забору и потянулся за наживкой, но Паша отдернул руку в сторону. Рыжий обижено насупился:
Ну есть тут один жилой домик, туда дальше, он махнул вправо. Кто живет не знаем, но живут постоянно, из года в год. Скот держат даже. С последними словами заросший погладил ногу и сплюнул.
Че, залезть к ним хотели? Паша кивнул на хромого. Собутыльники рассмеялись в ответ.
Есть такоеВиновато пожал плечами высокий, ружбайка у них оказалась С тех пор мы туда ни ногой.
Ладно, держи, Павел бросил в снег купюру. Обросший мигом ее подобрал и заковылял к другу.
Паша обернулся к Роме и скомандовал: «Возвращаемся»
Мы не проверим их домик?! удивился парень.
Зачем? И так ясно, что эти бухарики не способны даже себя контролировать. Барон, конечно, может, и псих, но алкашам не доверил бы ничего важного.
Рома согласился и поспешил вернуться к жене и Русалке. Дойдя до перекрестка, путники остановились. Свежие следы расходились с их следами, но вели в другую сторону. Мужчины посмотрели в начало аллеитам никого не было.
Оленька! чертыхнулся Паша и побежал прямо. Рома не отставал. Он видел, как точками оставались в снегу следы от каблуков его жены, выстраиваясь в неровную очередь.
*** *** ***
Вероника нажимала на красный круг, но телефоне не мог распознать ледяные пальцы красавицы. Оля медленно вышагивала вдоль забора и заглядывала через него. За высокой пушистой елью прятался бревенчатый дом. Припорошенные снегом лапы ёлки сказочно поблескивали в лучах заходящего зимнего солнца.
«А может, там Егор? В этом доме мой Егорушка?» Сердце Оленьки сжалось в комок и замерло.
Ну что, идем? прошептала Вероника, трясущимися руками выставив камеру перед собой.
Оля пробралась к калитке и заглянула во двор. Пусто. С одной стороны стоял дом, с другойтопорщились замерзшие кусты. Под ними чернели пятаки, куда выливали грязную воду. За домом вдоль всего участка стояла невысокая постройка, часть ее была выложена из кирпича, а другая часть была сколочена наспех, с большими прорехами между досок. Перекинув руку через калитку, Оля нащупала щеколду и через секунду двор раскинулся перед девушками во всей красе.
Оленька пробежала вдоль стены и заглянула на крыльцо. Пусто. В углу ведра свалены в кучу, некоторые из них еще теплые, другие же были в покрыты толстым слоем изморози по верх остатков помоев. Оля оказалась в теплой пристройке. Тошнотворный запах грязных мужских ног смешивался с запахом свежего навоза и зерна. Вероника не осмелилась пойти за Оленькой. Журналистка пересекла небольшое расстояние от дома до сарая и заглянула через камеру в щель между досками. Со скрежетом открылась дверь, и облако теплого пара взвилось к потолку. Могучая фигура закрыла собой свет, дверь закрылась, и неизвестный здоровяк стал копошиться в темноте. Что-то щелкнуло и зажглась яркая лампочка. В просторной пристройке стояли металлические баки, у потолка блестел огромный крюк. Руки Вероники тряслись, изображение то и дело вздрагивало, собственное дыхание казалось девушке невыносимо громким, вязнущим в ушах. Еще никогда у нее не было такого захватывающего материала.
Оля прошмыгнула через кухню в комнату, заглянула в массивный шкафтолько вещи. Пробежала на цыпочках в другую комнату, еле более маленькую, чем первая. На кроватигруда одежды. Оля раскидала ее в стороны до самого основания, но ничего интересного не нашлось. Она пошарила по столу среди смятых бумажек и бутылок, но ничего не привлекло внимания. Сделав шаг к выходу, Оля услышала протяжный скриппод сбившимся половиком был люк в подпол. Оля откинула половик и, ухватившись за круглое кольцо, потянула квадратный люк вверх, но поддался он лишь с третьего раза. Тут же живот сковало кольцом боли. Люк рухнул на пол, и Оля с надеждой взглянула вниз. Лучи заходящего солнца окрашивали комнату красным. Отблески его падали на люстру, рассеиваясь розоватым светом. Но в подполе было темно.
Егор? шепотом позвала Оленька и в ответ послышался шорох. Ноги стали ватными.
Оля упала на коленки и позвала громче:
Егорушка? девушка достала из кармана телефон и посветила экраном вниз. Из темноты на нее бросились два красных глаза, оглушая писком. Оля вскрикнула и отпрянула, упав спиной на пол. Из подпола в разные стороны бросились серые крысы. Несколько тварей пробежали по окаменевшему животу, царапая тонкими коготками пуховик. Молния затрещала и разъехалась в разные стороны. Оля подскочила и, подволакивая ногу, бросилась к выходу.
В ярко освещённой пристройке было шумно. То и дело хлопала дверь в сарай, выпуская клубы горячего живого пара. Мужчин оказалось двое, оба громадные, с необъятными плечами и огромными узловатыми руками. Теперь они кружились в центре помещения, орудуя ножами умопомрачительного размера. Вероника никак не могла увидеть, что именно они разделывали, но звуки разрезаемой плоти пугали ее, пробуждая трепет журналиста перед убойным материалом.
На крыльцо вывалилась Оленька, плечом распахнув дверь, еле удержалась на ногах. Вероника приложила палец ко рту и зашипела. Оля, бешено дыша, доковыляла до постройки и заглянула между досками. Она увидела розовое освежёванное мясо и вскрикнула, прикрыв губы ладошкой. Из глаз брызнули слезы, и не разбирая дороги, девушка схватилась за веревку, служившую ручкой к огромной воротине входа.
Отпустите его! в истерике заорала Оленька, оказавшись на пороге постройки. Громилы застыли от неожиданности. Оля бросилась к туше, переваливаясь на негнущихся ногах. Нижнюю часть тела Оля уже не чувствовалата превратилась в единый ледяной ком. Что вы с ним сделали?! Егорушка!
За Олей возникла Вероника, а следом появились и Паша с Ромой. Все трое были ошеломлены. Оля оттолкнула с дороги верзилу и приблизилась к висящему на крюке мясу. Она чуть коснулась пальцами теплой плоти, когда помутнение отступило, и Оленька заметила, что ноги слишком короткие для человека, а руки заканчиваются копытами. И вообще, туша не принадлежит человекуэто была свинья. У стены на низкой табуретке лежала ушастая голова с пятаком и крупными белыми зубами.
Что здесь происходит? словно гром, пробасил здоровяк и выставил нож перед собой. Кто вы такие?
Силы Оли иссякли. Она беспомощно опустила руки и заплакала. Рома подхватил девушку под руки и потащил на воздух, не поворачиваясь спиной к хозяевам сарая. Паша развернул за плечи Вероника, вложил ей брелок от автомобиля в руку и шепнул, подтолкнув вперед: «Беги! К машине!» Вероника сжала кулаки и рванула прочь, не оглядываясь.
Что вам надо?! взревел второй верзила и попер на Олю. Рома подхватил девушку за талию и ускорился. Паша шагнул в пристройку, когда Рома выволок Олю за калитку.
3.4.