Но Пашка там, с ними, один!
А ты будь здесь! -Вероника вцепилась тонкими пальцами в рукав куртки мужа, Его нет уже двадцать минут. Ждём ещё десять минут, и если он не возвращается, то едем в полицию. Согласны?
Рома осунулся, словно воздух вышел из воздушного шарика. Оля кивнула в ответ, и увидела в конце аллеи силуэт. Кто-то приближался к ним, спокойно, не торопясь, словно прогуливаясь. Оля узнала Пашу сразу. Вероника недоверчиво дважды переспросила, точно ли это он.
Павел подошёл к машине и сел на заднее сиденье рядом с Оленькой. Девушка обняла его. Рома почти возненавидел соперника. Все ждали ответов на повисший в воздухе вопрос. Оля всматривалась в несостоявшегося родственника, ожидая увидеть следы борьбы на лице, одежде, руках, но ничего не смогла разглядеть.
Как тебе удалось? Наконец, спросила она.
Что именно? излишне спокойно переспросил мужчина.
Оля с трудом сдерживала дрожь подбородка, но, когда с ресниц начали капать теплые тяжёлые слёзы, всё тело затряслось и девушка забилась в истерике.
Я думала, что никогда тебя не увижу, что эти хозяева убьют тебя как того несчастного поросёнка! кричала она и колотила обессилевшими кулачками Павла.
Вероника и Рома через кресла старались оттащить девушку, но Оленька лишь громче рыдала. Машина каталась из стороны в сторону, покряхтывая на морозе. Вероника ногами задела рычажок стеклоочистителей, и те протяжно заскрипели. Рома потянулся к рулю, но не удержал равновесия и завалился всем телом на сигнал, придавив жену грудью и лицом к спинке кресла. Резкий звук гудка огласил округу, подняв всех птиц в прозрачное ясное небо.
С высоты птичьего полета не было слышно, как ругалась Вероника, вопил Рома и в голос рыдала Оля. Птицы не видели, как Паша обхватил Оленьку и прижал к себе, уткнув носом в колючий свитер, как Роме удалось открыть водительскую дверь и выползти, выпасть из автомобиля в снег головой, но по пути потянуть ногами рычаг коробки переключения передач с нейтральной на первую скорость, а Вероника, отстранившись от кресла, пяткой надавила на газ. Машина взревела, захрипела и мотор заглох. Паша заорал:
Твою мать! Успокоились все! Ранние, отошли нахрен от руля!
Рома выплюнул снег и перекатился на спину. В глаза ударила синева. Голова мгновенно замёрзла, под кожу пробрался мороз. Над ним нависло недовольное лицо жены и протянутая рука:
Поднимайся, мой милый.
Нос девушки стал красным, она оживлённо пританцовывала и гладила ладошками оголённые локти. Рома прислонился к переднему крылу спиной, молча разглядывал носки своих ботинок. У него дома остался Дик, которого никто не вывел погулять.
Как считаешь, стоит нам искать Егора дальше? утирая нос, спросила Вероника.
Рома пожал плечами: «Найдем ли мы его? Не знаю. Но попробовать стоит. Куда дальше по плану?»
В пятидесяти километрах отсюда есть деревня, там за Дьяконом числится магазинчик «Товаров повседневного спроса». Не бог весть что, но посмотреть, думаю, стоит. Остальные пункты в другой стороне от города.
Лишь бы наш Рокки Бальбоа был с тобой согласен, язвительно заметил Рома.
А нам его согласие не требуется. И вообще, кто он такой, чтоб распоряжаться своей здесь?! -Возмутилась журналистка и потерла коленкиобтягивающие джинсы плохо согревали. Ещё минут десятьи девушка бы околела всё, от кончиков прелестных ушек до гладких розовых пяточек, но из машины показался Паша.
Мужчина окинул замерзающих усталым взглядом.
Ну что, семейство Ранних, прыгай в машину. Рома, ты давай на заднее сиденье.
Почему он на заднее? возмутилась Вероника.
Оля только успокоилась, истерика может повториться и лучше, чтобы с ней рядом был тот, кого она считает близким человеком. А у вас, как я заметил, отношения не очень.
Вероника фыркнула, обошла автомобиль и, презрительно скривив ухмылку, села на переднее кресло.
На горизонте среди бесподобных в своей гладкости бескрайних полей появились черные точки прижавшихся друг к другу домов. По мере приближения дома увеличивались и расходились в стороны. Справа высились огромные перевёрнутые баки, сужающиеся книзу, как серые избушки на курьих ножках висевшие на железных опораххранилища для зерна. Слева устремлялась в небо водонапорная башня с остроконечной крышей. Дома становились кирпичными, из печных труб валил дым, колыхая тягучий морозный воздух.
Сдается мне, что магазин здесь будет один на всё село. Нарушил молчание Паша. Вероника одарила водителя скептическим взглядом, Рома сонно угукнул в ответ. Дорога, улицы и дворы были безлюдны, словно жителей здесь и не было никогда. Лишь протоптанные тропинки между домами и уютный запах печного дыма доказывали обратное. На очищенном пятаке, ограниченном с одного края котлованом, утыканным сваями, и зданием школы с памятником местному герою Гражданской войны перед ним, торжественно и гордо противостоял ветрам и морозам магазин «Товары повседневного спроса». Вероника отстягивала ремень, когда тяжёлая ладонь Павла легла на ее руку. Это было настолько неожиданно, что девушка вздрогнула и подняла глаза на мужчину. Его прикосновения были сильными и нежными, тёплыми и уверенными. Вероника поймала себя на мысли, что ещё никогда не видела столь мужественного лица.
Я пойду один.
Вероника засуетилась:
Нет, я пойду с тобой.
Это может быть опасно. Я буду действовать по ситуации, если узнаю, что Егор там, буду штурмовать.
Но я тоже могу увидеть, что он там, возмутилась журналистка.
Ты же ни разу его не видела и не знаешь его в лицо, улыбнулся он, словно отвечал неразумному ребенку на глупый вопрос. Как ты определишь, что это он?
Вероника замялась, и достала телефон:
Я пойду с тобой и буду снимать. Если Егор там, то эта запись может стать доказательством в суде!
не уверен, что это будет необходимо, заметил Паша как бы между делом, но если так хочешь, то пошли. Девушка проворно выпрыгнула из машины, а Павел самодовольно улыбнулся. Он всегда знал, как легко можно управлять женщинами: сначала даёшь им тебя заметить, раздражая, а уж от раздражения до любвиодин геройский поступок. Даже такие красавицы, как эта журналистка, не устояла.
Вероника приготовиласьтелефон, сосредоточенное лицо. На нее огромными испуганными глазами-окнами смотрел магазин. Бетонная коробка: высокая узкая дверь, решетки на окнах в виде маленького круглого солнца в углу и расходящихся в стороны лучей. Уже стемнело, и в магазине горел тусклый, словно пробивающийся сквозь пелену, свет. Пронизываюший до костей порыв ветра чуть не сбил девушку с ног.
«Всё же зря я надела эти каблуки, с горечью подумала Вероника, и себя измучила, и ничего интересного не сняла.»
Паша направился к зданию. Веронике почудилось, что с его приближением окна становятся ещё больше, а дверь изгибается как рот в немом крике. Она заставила себя откинуть эту фантазию, включила запись и поспешила за мужчиной.
Складывалось ощущение, что магазин вовсе не работает: пустые прилавки, белеющие по стенам пустые полкилишь несколько кофт на вешалках, да и те слишком потрепанные, чтоб быть купленными. На звук открывающейся двери из подсобки вынырнула очень худая женщина преклонных лет и столь же нездорового вида.
Не работаем, оглядев посетителей, она вскинула трясущийся подбородок и уставилась на Веронику. -Снимать тоже запрещено.
Паша направился в подсобку.
Мы кое-кого ищем, стал рассказывать он, молодой человек, лет двадцати пяти на вид, высокий, темноволосый, в общем, очень приятной наружности. Видали такого?
Он стоял в тускло освещенной подсобке и смотрел на колонны из ящиков, сложенные до самого потолка. Между колоннами оставался небольшой проём, а за нимичетко вырисовывался силуэт человека.
Не видали мы никого! подлетела к Паше работница магазина, Мы здесь охраняем только, по сторонам не глазеем. Спиной она старалась закрыть пространство между ящиками.
Там кто?
Выцветшие глаза работницы забегали: «Никого там нет. Так, знакомый зашёл. Но это не положено, вы меня не выдавайте, пожалуйста, другой работы в деревне не найти»
Павлу не хотелось слушать ее причитания. Он небрежно отодвинул женщину с дороги и ступил за колонны. Вероника протиснулась за ним. В крохотной импровизированной подсобке стояла наспех застеленная кровать, а вжавшись в угол стоял человек, закрывая лицо руками и чуть сгорбившись. Вероника почувствовала, как свело живот. Над головой неизвестного светила яркая лампочка, прикрученная к потолку несколькими толстыми проводами. Паша зажмурился от света и протянул руку, чтоб открыть лицо мужчины. Вероника потянулась вперёд, стараясь снять момент на камеру телефона, но зацепила каблуком одну из коробок и все импровизированные стены обрушились на посетителей, сопровождаемые женским визгом. Неизвестный двинул Паше в живот и попытался проскочить, однако споткнулся о ногу Вероники и кубарем повалился в коробки. Сверху на него повалился Паша, припечатав беглеца к полу.
Покажи мне своё личико, Гульчатай! прохрипел Павел и перевернул убегавшего. Тот зажмурился, ожидая удара, но занесённый над ним кулак опустился.
Вероника пыталась найти телефон, раскидывая в стороны коробки, и внезапно замерла на месте: вокруг них стояли люди, а ей улыбался сам Дьякон.
С улицы донеслись крики Оленьки и звуки борьбы.
Паша смотрел в измученное лицо Егора.
3.5.
Егор еле стоял на ногах, потому в машину его повели под руки двое из людей Дьякона. Вероника вырывалась из цепких объятий, но Дьякон был слишком силен.
Ну-ну, птичка, приговаривал он, скалясь, и усаживая девушку в автомобиль, Надо же, какая красавица угодила в мои сети. А я-то думал, что только беременная с мужиком, ан нет! Повезло мне, повезло! Вот только лицо у тебя больно знакомое
Он прищурился и задумчиво рассматривал свою пленницу. Через минуту его лицо просияло. Дьякон щелкнул пальцами с видом победителя и уткнул палец в грудь девушки.
Точно! радостно произнес он. Ты Вероника Ранняя, та самая, что копала под Барона!
Вероника искала глазами Пашу, но никак не могла найти, и это пугало ее еще больше, чем Дьякон собственной персоной, появившийся перед ней. Она знала, что он первый после Барона, а значит, он может быть таким же психом, как и его главарь.
Тем временем Олю за ноги выволокли из машины, Рому швырнули в сугроб и одарили крепкими пинками под дых.
Не трогайте его, сволочи! закричала Оля и на коленках поползла к парню, но чьи-то руки схватили ее чуть выше живота и подняли на ноги. Перед ней стоял сурового вида мужчина, заросший до самых глаз густой щетиной.
Шагай, глухо произнес он и подтолкнул к машине. Оля отряхнулась, шапка слетела с головы и золотые волосы рассыпались по плечам, развеваемые ветром. Остальных ваших тоже повязали, продолжил суровый, еще раз подтолкнув девушку к автомобилю.
Иди к черту! Плюнула в ответ Оля.
Плевок пролетел мимо лица и растекся по плечу сурового. Он спокойно посмотрел на куртку, на девушку и произнес:
Ну как знаешь.
Руки Оленьки связали автомобильным тросом. Рому запихнули в багажник и закрыли крышку над головой парня. Другой конец троса привязали к багажнику. Машина тронулась, поднимая в воздух снежную пыль и медленно поехала по дороге. Олю, в расстегнутом пуховике, с растрепанными волосами, потянуло за автомобилем. Она почти бежала. Живот снова окаменел, не давая передвигать ноги, и вскоре девушка упала, коленками бороздя дорогу, а потом ее закрутило и повалило на бок, волоча в клубах выхлопного газа.
Второй автомобиль вывернул из-за соседнего дома и обе машины остановились. Из-за руля второго автомобиля выскочил разъярённый Дьякон и набросился на своих подопечных:
Совсем охренели, скоты? Беременнуюк багажнику привязывать!
Он выхватил из-за пазухи пистолет и выстрелили в ногу суровому, который вел первый автомобиль. Оплеванный заорал и стал кататься по дороге, корчась от боли. Дьякон с отвращением посмотрел на него и прошел мимо. Он поднял Оленьку, отряхнул, развязал трос и прижал рыдающую девушку к груди.
Ну-ну, прекрати, всё хорошо. Ты сама виновата, милая. А теперь садись в машину и поехали. Без глупостей больше, хорошо?
Мне нужен Баронвсхлипывая, прошептала Оля, Я должна поговорить с ним. Он знает, где мой Егор.
Ох, глупая ты моя, вздохнул Дьякон, откидывая волосы с зареванного и обветренного лица девушки, будет тебе Барон, будет.
Ро
Что? Дьякон уже открыл заднюю дверь автомобиля, приглашая присаживаться, но девушка заупрямилась и замахала руками.
РоРома.. багажникОля не могла отдышаться, бессильно хватая воздух ртом.
Дьякон открыл багажник и вытащил побитого Романа.
Ну никакого гостеприимства! чертыхался он, усаживая пленников на заднее сиденье. Проходя мимо сурового, обагряющего дорогу кровью, Дьякон бросил сквозь зубы: «Доберешься сам, шакал». Тот послушно закивал головой и взвыл в голос.
Оля старалась глубоко дышать, но живот сковывало болью всё сильнее. Рома нашептывал девушке успокаивающие слова, гладил по волосам, но слова не успокаивали. Феденька застыл и не двигался, словно закутался в ледяной кокон. Перед глазами мелькали белые мушки, в ушах стоял звон.
Русалка, ну ты чего? Всё будет хорошо. Найдем мы Егора, всё будет хорошо. Ты только глаза не закрывай. Тихо, тихо, расслабься.
*** *** ***
Машины въехали на широкий заснеженный двор. К ним тут же подбежали несколько человек и стали выгружать пассажиров. Оля с трудом стояла на ногах, ухватившись за Рому. Из второй машины вытащили вырывающуюся Веронику, а за ней следом подхватили кого-то, кого Оля не ожидала, но тут же узнала.
Егор, Егор, Егормолитвой зашептала Оленька и заковыляла к поникшему молодому человеку. Рома был ошеломлен, когда его Русалка, подволакивая ногу, почти на четвереньках, направилась к странного вида пареньку, протягивая руки. Руки ее уперлись в широкую грудь Дьякона.
Ну-ну, что это ты? Сначала отдай то, что должна нам.
Голос его мгновенно отрезвил Олю. Она выпрямилась и посмотрела ему в глаза:
Что вы с ним сделали? Дай мне пройти.
Нет, замотал головой Дьякон, сначала ты выполнишь наши условия, а уже потом получишь его.
Чего ты хочешь? Свою наркоту? Так у меня только один пакет с собой, остальноев надежных местах.
Тот пакет мы уже забрали, отмахнулся Дьякон, А где остальные?
Оля смотрела за бандита, где двое других подельников держали под руки Егора. Он еле мог поднять голову, истощенный и измученный.
Ты получишь его только после того, как выполнишь наши условия. Твердо заявил Дьякон.
Ты получишь свой товар только после того, как мы заберем Егора домой. Тогда и только тогда я скажу, где остальные пакеты.
Да ладно, остальные пакеты уже у нас. Оля обернулась на голос. За ее спиной стоял Паша, гордый, сильный, самоуверенный. Мы их забрали сегодня.
Паша? Оля отступила, не веря своим ушам. Ты с ними?
Вероника закрыла ладонями лицо и всхлипнула. Рома издал нервный смешок.
Паша самодовольно прищурился в улыбке:
Баронэто я.
Часть 4.
4.1.
Она сидела напротив, немного уставшая, тонкая и счастливая, щурясь от яркого летнего солнца.
Надо же, произнесла Оля, поставив на стол чашку с ароматным кофе, какой день сегодня разыгрался.
Я улыбнулась в ответ. Действительно, за неделю это был первый солнечный день. За ее спиной омывала набережную река Снегда. Ощущение странности происходящего не покидало меня, ведь я уже знала ее историю и пришла сюда сделать сюжет для своего канала на youtube.
Ольга, расскажите, пожалуйста, как вы встретили Барона? Уже два месяца город только и говорит об этом! Как вы, беременная, уязвимая и бездомная, сумели выпутаться из этой криминальной истории?
Оленька рассмеялась:
Я была беременной, но со мной были друзья.
Знаю, что Вероника Ранняя написала книгу и добилась известности благодаря Барону.
Да, и Паша сам приложил к этому руку. Он поистине уникальный человек.
То есть, вы не вините его ни в чём?
Нет, пожала плечами Оленька, он не обычный мужчина, и его поступки неоднозначны, но он не плохой. И мне бы хотелось называть его своим другом.
После всего, что было?!
В ее глазах читалась лёгкая печаль и сожаление. Она облегченно вздохнула:
Да вы же ничего не знаете.
*** *** ***
Мы были его гостями. Две недели он не позволял мне вставать с кровати. Я лежала в подушках как королева, а вокруг суетились медсестры и врач, которого он привез из города ради меня. Конечно, я хотела видеть Егора, но мне не позволялион был в ужасном состоянии: после второй попытки убежать, Дьякон запер его в холодном магазине без еды и воды. Когда Паша нашел Егора, тот был обессилен и истощен.
Сколько я плакала и просила показать мне моего Егора! За окном метель, намело почти до окон, непроглядная снежная карусельРома не отходил ни на минуту и смеялся, что одна вьюга завывает снаружи, а вторая воет в комнате. Конечно, это было не смешно. Вообще, Рома ни на минуту от меня не отходил, особенно, когда приходил Паша.
Рома опасался, ведь всё чаще приходил не Паша, а Барон. Это словно разные люди. Паша заботливый, внимательный. Барон же резкий, холодный, отталкивающий.
Барон криво улыбался, когда смотрел на меня.