Ник вздохнул, окидывая взглядом расстояние и прикидывая оставшееся время. Джереми стоял рядом, но старался сохранять молчание.
Если они идут на нас, значит они уже достигли Адель. Мрачно заключил Ник, потирая костяшки пальцев.
Джереми лишь кинул на Ника непонимающий взгляд.
Она спрячется в подвал при подобном случае, значит она в засаде.
Ты хочешь предложить последовать ее примеру? Джереми озадаченно следил за действиями Ника. Блондин увидел в траве ножик. Он сделал пару шагов, потом нагнулся, поднимая ножик. Теперь Ник крутил его пальцами. Это самая плохая идея, которую только можно было придумать для нас. Нам нужно расправиться с ними, чтобы помочь Адель.
Папа вспомнил о своей доченьке? Джессика подошла незаметно. Сути разговора она не уловила, зато решила зацепиться за последнюю фразу.
Ник обернулся на Джессику, прожигая ее каким-то дьявольским взглядом, от которого Джереми стало не по себе. А вот Джессике наоборот он безумно нравился.
Ты глупая и бестактная, Джесс. Сухо умозаключил Ник, жестом приглашая Джереми зайти внутрь дома. Джер последовал за ним, прихватив с собой ничего не понимающую Джессику.
***
Адель поняла, что что-то было не так, когда тревожные сны не дали ей всласть насладится сном. Девушка поднялась с пола. Марк все еще дремал, в позе полусидя, облокотившись спиной о стену. Адель прошла на кухню, надеясь унять тревогу стаканом прохладной воды, но при взгляде в окно выронила его. Стакан упал, вода разлилась по полу. Адель прикрыла рот рукой, чтобы не закричать от ужаса. Она видела их, так много, так близко. Они двигались медленно и тихо, но точно шли к своей цели.
Девушка захватила бутылки с водой, потащила их к потайному погребу. Она совершала действия точно в той последовательности, как он ее научил. И про себя улыбалась безумно грустно. Потому что она наконец поняла, что была дорога и любима. Поняла, что никто не бросал ее. Он давал ей то, что необходимо было для ее становления и роста. Он давал ей свободу выбора. Он давал ей свободу от своего общества, потому что в глубине души понимал, что отравляет ее жизнь лишь одним своим присутствием.
Адель тормошила Марка, внутренне трясясь от страха. Мужчина встрепенулся, все еще уставшими глазами наблюдая за неожиданной паникой на лице девушки.
Что такое, Адель? Тихо проговорил он, вставая с пола. По взгляду девушки, он понимал, что случилось что-то безумно страшное, но старался отогнать от себя эти мысли, чтобы достичь той уверенности, которая могла бы ее успокоить.
Марк, они вокругОни идутНужно спрятаться
Тяжесть слов выбила дух из обоих. Не в силах противостоять этой равнодушной армии, им пришлось спрятаться, загнать себя в угол.
15 Глава. Пять минут тишины
Макс мог поклясться, что никогда не видел Ника таким. Образ, что подросток себе придумал сильно разнился с тем, кого он лицезрел перед собой.
Мужчина опустил голову, взгляд блондина холодный и виноватый одновременно зрел в каждого и ни зрел в никого.
Макс сидел на диване, рядом с Денисом ошеломленно наблюдая за дальнейшими действиями Ника, но тот медлил. Джереми стоял в дверях, обескуражено рассматривая каждого, кто находился в комнате. Даже Джессика пока еще молчала, хотя женщина была крайне недовольна сложившейся ситуацией, которую ей никто так и не удосужился объяснить.
В комнате царило такое гробовое молчание, что слышно было только тиканье часов. Денис поворачивал голову, пытаясь различить хоть что-то еще, но часы перебивали все звуки.
Артур, переверни его. Спокойно проговорил Ник. Потом холодный взгляд блондина зацепился за второго подростка. Джер, а ты подержи Макса.
Что, черт возьми происходит, Ник! Только и успел проговорить Макс, прежде чем Джереми железной хваткой стащил того насильно с дивана, Джереми оттащил его подальше, продолжая удерживать за плечи.
А вот светловолосый подросток даже не сопротивлялся, Денис терпел все насильственные действия. Артур действовал не так агрессивно, но все же особо не церемонился. Денис мог бы поклясться, что если бы он мог видеть, то не заметил бы насколько шершавым и жестким было покрытие дивана, которое подросток карябал ногтями.
Да ты с ума сошел! Объясни! Он не сделал ничего плохого! Ты обещал не делать ему больно! С долей ненависти и злобы прокричал Макс, пытаясь вырваться из болезненной хватки Джереми. Но мужчина держал его слишком крепко, все метания были бессмысленны.
Ник подошел ближе к блондину, разрезал футболку перочинным ножиком, который достал из кармана джинсов, потом Ник мягко провел по спине подростка, не говоря больше ни слова. Футболка полетела в сторону, теперь она представляла из себя обычное тряпье.
Джессика озадачено следила за всем издалека. Вау, посмотрите на него, он сошел со своего умаМрачно заключила она, когда Ник спешно продезинфицировал ножик алкогольной жидкостью, стоящей на полу.
Потом девушка дернулась вперед, мешая блондину воткнуть нож в спину безмятежного и ничего не понимающего подростка. Она неожиданно самоотверженно отдернула его руку, выбив нож из не особой сильной хватки.
Ник взорвался. В глазах его сверкнуло такое пламя, что Джессика пожалела о своем действии. Она было замахнулась рукой, чтобы приструнить наглеца, ударить по щеке, и привести того в чувство, но Ник перехватил ее руку, сильно сжав за запястье и отбросив в сторону.
Не думал, что ты самоубийца! То, что ты эгоистка, я все еще помню и держу в голове! Но то, что ты не хочешь житьКак же ты меня вымораживаешь! Переходя на злобный шепот, закончил Ник, поднимая с пола нож и заново дезинфицируя его. Ему и самому было ужасно горько от предстоящих действий.
Неожиданный порыв Джессики остался незамеченным и Артуром, и Джереми. Парни знали, что именно двигало Ником. Артур покачал головой, показывая Джессике, что ей не стоит ввязываться.
Ты хочешь его зарезать? Тихо проговорила она, отползая чуть подальше, готовясь снова кинуться на Ника, если ей его действия покажутся подозрительными.
Нет. Джереми отвечал ей холодно и спокойно. Там идут они, они нас вычислили. И причина, по которой они идут таким ровным строем, кроется в
Маячке. Неожиданный выкрик Макса, дезориентировал Джереми, и он отвлекся, ослабляя хватку, которой он подавлял подростка. Макс вырвался, но остался на месте. Ты действительно не хочешь сделать ему больно? Адресовал подросток вопрос Нику, но смотрел исключительно в пол. Зрелище с кровью и открытыми ранами погружало его в тошноту и мешало здраво мыслить.
Ник ничего не ответил, в ушах у него пульсировал шум от злости. Это чувство перекрывало все его мысли, остальные чувства и желания. Нож в руке плавно скользил, разрезая нежную кожу, кровь тоненькими струйками скользила по лопаткам. Ник чуть оттянул уголок ткани, вытаскивая из еле зажившей раны небольшое металлическое приспособление. Денис все это время прикусывал обивку дивана, стараясь вытерпеть и эту боль.
Маячок. Тихо проговорила Джессика, вставая с пола. Джер, а ты не думаешь, что Нику вообще не стоило было спасать этого пацана? От него одни проблемы! Теперь нас окружили, и мы все в опасности из-за него! Если они пришли за тем, в кого засунули маячок, так давайте дадим им такую возможность! Джессика говорила громко, яро жестикулируя. Лицо ее стало багровым от гнева и ненависти, хотя минуту назад оно было бледным от страха. Эта особа слишком быстро перелетала одно состояние за другим.
Макс побледнел. Тон женщины пугал его, вызывал гнев и одновременно обиду.
Да как ты смеешь такое говорить! Проговорил Макс, делая шаг в сторону Джессики. Женщина улыбнулась злорадной ухмылкой, потом снова обратилась к Нику, что так старательно и аккуратно обрабатывал открытую рану.
Ники, к чему такие сложностиДавай поступим по-умному. Ты же чертовски умен, без тебя мы бы не выжили в текущем мире. Зачем нам они оба? Они же для нас никто, верно? Так зачем нам нужно жертвовать чем-то ради них? Тем более, он даже не Марк. Женщина кивнула в сторону Макса. И я ли не слышала, что он считает тебяподонком? На последнем слове она остановилась, нарочно выделяя его из всего своего монолога.
Макс побледнел. Эта женщина, что так нежно гладила по голове и пела, была жестокой. Страх, что Ник действительно прислушается к ней, затмил все чувства.
А вот Ник вел себя слишком спокойно для человека, который обдумывал такое сложное решение. Артур понимал эту холодность и закрытость, Ник не хотел еще больше навредить парнишке, и потому молчал.
Извини меня, пожалуйста. Тихо прошептал Ник, но его шепот уловил лишь Денис.
Артур помог светловолосому подростку перевернуться обратно, после чего Ник повернулся на Джессику. Его суровое лицо выражало слишком много эмоций. Холод и гнев, наверное, могли смениться яростью, но что-то удерживало его. Ник лишь перебирал в руках маячок, маленький железный с прожилками, потом поднял руку намереваясь разбить его об пол, но Артур вовремя перехватил маячок.
Поздно, Ник. Это бессмысленный поступок. Тихо начал Артур, поправляя шарф, что снова съехал вниз, оголяя обезображенную часть лица.
А что не бессмысленно? Они нас окружили! Мы в любом случае проиграли, мы покойники! Джессика вновь переходила на крик. И это все из-за вас! Теперь ее взор устремился на Максима, что и без того чувствовал себя крайне скверно.
Прекрати! Жестко и грубо проговорил Джереми. Крики женщины ему уже порядком надоели.
И ты туда же, милый? Может мне просто выйти к этим недоперелюдям?
Сколько у нас оружия? Игнорируя реплику Джессики холодно спросил Ник, поправляя повязку подростка.
Револьвер, пистолет и ружье. Мрачно проговорил Артур.
Два пистолета. Вставил свое слово Джереми. Правда патронов маловато, да и Джессика стрелять не умеет.
Эй! Почему ты перешел на сторону врага?! Неожиданно грозно проговорила женщина, попутно поправляя выбившуюся прядь волос, что лезла ей прямо на лицо.
Здесь одна сторона Джессика, а за забором другая. Мрачно и без эмоционально проговорил Ник.
***
Время текло медленно, слишком медленно. Макс и подумать не мог, что ему может быть настолько стыдно и неловко за свои слова. Ник сидел напротив и проверял оружие. Казалось, их ссора была вечность назад, а ведь прошло всего-то каких-то пять минут.
Пять минут. Говорят, что перед важным боем всегда давалось пять минут тишины. Оно было скорее образной величиной, и не обязательно длилось в пяти минутах. Возможно, в каких-то сражениях оно занимало часы, в каких-то затрагивало лишь секунды.
Если боль настоящая, то и враги тоже настоящие. И мысль о том, что это конец, что все их метания просто нелепы, саднила по живому.
Не переживай. Хмуро проговорил Ник, перебирая патроны и откладывая в сторону особенно отсыревшие. Они могли выстрелить, а могли подставить в самый ответственный момент. Ник не хотел рисковать кем-либо, тем более полагаться на удачу.
Макс хотел было извинится перед Ником, но слова огромным комком застряли в горле. Ему оставалось лишь послушно перебирать вытащенные Артуром ножи и прилагать усилия чтобы наточить их хоть немного.
Джереми, вошедший в комнату, выглядел крайне встревоженным. Ник, мы тут обговорили с Артуром, твое мнение нужно. Джереми кинул быстрый взгляд на Макса, отчего подростку стало не по себе. А когда Ник покинул кухню, и вовсе сердце заполонило чувство безысходности, смешенное с таким невероятным страхом, от которого тряслись коленки.
Но у них все еще они были, их пять минут тишины.
***
У Ника все опустилось от одной только мысли. Артур с Джереми не давали ему и минуты на раздумья. Их решение громом прокатилось по гостиной комнате, оседая на стенах и пульсируя.
Это уже решено? Кто решал это?! Холодность и спокойствие уступили в голосе Ника порыву легкой истерики. Глаза блондина раскрылись, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Джереми отошел подальше от разъярённого Ника, увеличивая дистанцию, явно ожидая удара. Однако блондин лишь вяло размахивал руками, будто нехотя соглашаясь со всеми последствиями.
Ник. Успокойся. Артур говорил спокойно и тихо, хотя его самого разрывали чувства. Брюнет поправил шарф на своем лице, попутно делая пару шагов к Нику, что так и не мог найти себе места от новости, что обрушилась на него словно цунами.
Мы их не одолеем. И ты это знаешь. Сурово начал Джереми, он сделал над собой невероятное усилия, подходя к блондину, потом Джер положил свою руку на плечо Ника. Если чтоэто добровольная жертва.
Как жертва может быть добровольной, Джер? Все еще борясь со внутренней истерикой, проговорил Ник, сползая по стене, и присаживаясь на пол гостиной комнаты.
Артур кивком попросил Джереми выйти из комнаты. Тот лишь пожал плечами. Лишь переступив порог, Джер выдохнул.
Ты сошел с ума. Тихо прошептал Ник. Блондин обескураженно смотрел куда-то вперед себя, обхватив руками колени.
Артур покачал головой, присидая перед Ником на корточки. Но кто-то же должен.
Ник ошеломленно мотал головой из стороны в сторону, не соглашаясь с другом.
Ник, пожалуйста. Тихо начал Артур.
Почему ты так считаешьНик опустил взгляд. Его лицо теперь не выражало ничего. Лишь губы мужчины слегка подрагивали от чувств тревоги.
Потому что у тебя еще осталась миссия здесь, в этом мире. У Джереми есть Джессика. А япросто неудачник с перекошенным лицом. Либо я сделаю это, либо умру в лучшем случае медленно от этой дряни, что потихоньку ест мои мозги.
Не говори так.
Артур обнял блондина словно они были лучшими друзьями, словно между ними не было вражды эти последние пару месяцев, словно они прекрасно ладили. Но даже все это не сделало объятие быстрым и неловким.
Я дам тебе сделать это только из уважения к тебе. Тихо проговорил Ник, наблюдая за тем, как Артур завязывает шарф покрепче.
А я сделаю это главным образом из уважения к тебе и к твоим заслугам. Спокойно проговорил Артур, убирая в набедренную сумку маячок.
У них все еще было пять минут тишины.
***
Джессика сидела в спальне, куда парни ранее перенесли Дениса. Подросток тихо сопел, но женщина не верила, что парнишка мог так просто заснуть. Ее трясло от одной мысли, что скоро все закончится раз и навсегда. Но разве бой можно выиграть таким составом против такой внушительной армии?
Зашедший в комнату Джереми застал ее врасплох. Джессика отшатнулась от кровати и теперь тщетно пыталась придумать себе оправдание.
Джесс, все будет хорошо. Мы нашли выход. Выйди, и попрощайся с Артуром.
Попрощаться? На кой черт мне прощаться с этим предателем? Женщина скривилась.
Джер лишь тяжело вздохнул. Он заплатит за твою жизнь высокую цену, а тебе даже нечего сказать ему на это?!
Я не просила его геройствовать. Все еще не понимая, куда клонит мужчина, парировала Джессика.
Ты, действительно, законченная эгоистка. Тихо проговорил Джереми, выходя из комнаты.
За ним тихо прикрылась дверь.
***
Артур бежал по лесу, который теперь казался ему чужим. Гнетущая атмосфера, казалось, пробирает его до костей, отчего мышцы ноют, а сердце так бешено бьется.
Взбираясь на довольно крутой подъем, Артур задевает локтем сучок. Боль отзывается в руке, проходит по ней словно ток и также стремительно утихает. Бессмысленно останавливаться, и переводить дух.
Он и не знал, что подобное чувство когда-нибудь его коснется так близко. Если бы он знал, что все может кончится так нелепо, он бы, наверное, позволил бы этому случится в самом начале. Не стоило было бороться с колоколом, он в итоге все равно одержал победу, только мучиться пришлось дольше.
Вдали маячило здание гостиницы. Раньше она наверняка имела большой успех, а теперь стала обычным заброшенным зданием, ни капли сострадания к ней, сплошное равнодушие.
Артур глянул на часы, дорога сюда заняла чуть больше получаса. Выходит, он поставил свой новый и единственный рекорд.
Мужчина поднялся по парадной лестнице. Прогнившие местами ступеньки не внушали доверия, но это его мало волновало. Артур зашел в гостиницу через главный вход. Пролет уходил за пролетом. На бег сил уже не хватало, и Артур старался хоть немного прибавить шаг. Он поглядывал в мутные окна, с каждым разом надеясь не увидеть в них никого. Но чем выше он поднимался, тем больше понимал, что ему не хватит сил вернуться или продолжить бороться.
Артур скинул шарф перед входом на крышу, он упал на грязный пол и остался лежать именно там, на последнем лестничном пролете. Оставленный и брошенный впопыхах, как и его хозяин.