Энергию? вскидывает бровь Мэри Джо.
Любому действию в этом мире требуется энергия. Она затрачивается даже при нашем дыхании и даже при генерации мыслей. Люди, обладающие той или иной силой, черпали откуда-то и энергию, необходимую для ее полномасштабного использования. Логично будет предположить, что раз сила была неординарная, то и энергия для этого требовалась соответствующая.
Типо, человек получает энергию из еды, а тачку бургером не заправишь? уточняет Кенни.
Роб слегка хмурится, но в итоге с измученным выражением на лице кивает:
Можно и так растолковать.
И какой же энергией они пользовались? возвращаю парня к его рассказу.
Я не могу этого знать, но склонен предполагать, что это могли быть человеческие ресурсы. То, что лежит в основе поддержания жизни. Пример привести не смогу, но полагаю, что собственные ресурсы эти люди использовать не могли, иначе бы долго не протянули. Вероятнее всего, они брали их со стороныбыть может понемногу даже из своих клиентов.
Типо вампиров? уточняет Лиззи.
ЭнергетическихРоб недовольно хмуритсяи это лишь одно из миллиона предположений, ни на чем ни основанных и не имеющих ни одного логичного подтверждения. Не берите все на веру, я лишь предполагаю, как и каждый из вас.
Спокойно-спокойно, все нормхлопаю его по плечуникто тебя и не обвиняет. Просто твоя теория показалась нам самой интересной, поэтому мы и задаем вопросы.
Кажется, это слегка смягчает раздражение Роба и он, надев очки, добавляет:
Это если брать за основу, что они и правда были наделены неординарными способностями. Если же канонически взять их шарлатанство и искусное владение психологией, на которой они строили свой бизнес, то можно предположить, что их «исчезновение» стало чем-то вроде провокационного хода.
То есть? как журналиста, этот вариант меня уже действительно заинтересовывает.
Роб, видимо, чувствуя этоначинает обращаться по большей части ко мне:
Ну смотри, они занимаются своим делом, клиенты текут рекой и деньги тоже. Слава набирается.. Роб жмет плечамино известно, что вечно так происходить не может. Кинозвезды, поп-певцы, любые иные медийные личностивсе они когда-нибудь достигают своего пика, а потом идут на спад. В лучшем же случае поддерживают то, чего добились. Очевидно, что к 2005-му году Салемские потомки могли отметить снижение уровня своих клиентов и доходов. И ради возобновления интереса им требовался этот эпатажный шаг. Пропажа целой коммунычем не повод заставить заговорить о себе всю страну? Их популярность выросла в сотни раз.
Вернозадумчиво протягиваю яно какова цель?
Такова, что когда произойдет их триумфальное возвращение «жителей пропавшей деревни» об этом станут кричать не только заголовки США, но и всего мира. Они не просто приумножат свою популярностьони ее забетонируют, если так можно сказать. Едва ли после подобного хода их кто-нибудь забудет настолько, чтобы они когда-либо при жизни лишились дохода.
Чуть хмурюсь, обдумывая, после чего скептично мотаю головой:
Маловероятно. Подобный ход требовал обратной реакции в течении года.. но хотя бы лет трех. Прошло уже 17 лет. Об этом происшествии все давно забыли, интерес погас. Подобные многоходовочки не рассчитаны на столь длительный срок.
Роб безучастно жмет плечами:
Я лишь предположил.
И это было здорововновь хлопаю его по плечу, стараясь дать понять, что его попытка «интеллектуальной страшилки» не была обесцененаобе версии.
Да, было клево, чуваксоглашается Кенни.
Про версию с нарочитым исчезновением я бы даже поверила, если бы прошло не так много летпризнается Мэри Джозвучит очень убедительно.
Но бездоказательнопылит Роб, поднимаясь со стулав этом проблема большинства обывателей! Они готовы верить на слово красивой формулировке и относительно верному положению вещей, но истинные ищейки правдыутвердятся в том или ином мнении лишь при наличии неопровержимых доказательств либо же ниспровержении предоставленных ранее. До того момента всякое предположение они будут неизменно подвергать сомнению, потому как именно это поможет им в итоге найти истину.
К концу его обычно тихий смущенный голосок уже басит, точно у оратора, который собирается вести за собой на войну целую армию солдат. Сказав это, Роб, не дожидаясь реакции, молча ретируется в одну из палаток, задернув лаз.
Кенни молча начинает сотрясаться от смеха:
Это что, на хрен, сейчас такое было?
Насколько я понялахихикает Лиззион только что послал сам себя.
Оскорбившись тому, что смог завладеть нашим вниманием кивает Мэри Джо, улыбаясь и качая головойда уж, у парня явно проблемы с коммуникацией.
Да с головой у него проблемы, а не с коммуникациейгогочет Кенни и я пихаю его ногой.
Тише, блинусмехаюсьеще услышит тебя, да прирежет ночью. Обычно маньяками и оказываются такие вот интеллектуальные тихушники-психопаты.
Тогда в этом виноват будешь ты, потому что ты его нашел!
Перехожу на шепот и чуть склоняюсь к друзьям:
Но если бы я этого не сделал, кто бы сейчас нас всех тут так здорово развлек, а?
Признаюськивает Кенниэтот очкастый чертяга свое дело знает.
А я все равно думаю, что они того не стояттихо заявляет Мэри Джос ними, конечно.. бывает забавно. Но ведь то, что они творятони делают не нарочно. Они-то не считают это забавой.
И че? вскидывает бровь Кенникакая разница, что там они себе считают. Главное что нам веселопихает меня плечомверно, Джейк?
Точноподнимаю банку, точно стакан для тостану что, за начало нашей экспедиции?
Оставшись вчетвером мы болтаем еще какое-то время, пока костер не начинает гаснуть и не встает дилемма: затушить его или израсходовать еще кипу бумаг для поддержания.
Да все равно пора уже ложитьсязевает Мэри Джолучше завтра подольше посидим. Тем более этикивок на палатку и на вольво за заборомлегли рано и значит проснутся тоже.
Их проблемыгыкает Кенни и, встав, кивает мнеотойдем на минутку.
Мы отходим на пару шагов, пока девчонки окончательно тушат пламя.
Слушай, тут такое дело.. раз Вилма спит в своей тачке, то выходит, вас остается три человека? Три на три места, все по-верному.
Усмехаюсь, поняв, к чему он клонит:
Ладно-ладно, можете с Лиззи забирать себе вторую палатку.
Я у тебя в долгуон дружески бьет меня кулаком в грудь.
Учти, ментально я еврей и таких обещаний не забываю.
Мы смеемся, а уже через четверть часа разбредаемся по палаткам.
Забравшись внутрь нашей (точнее той, в которую уже ранее залез Роб), мы с Мэри Джо обнаруживаем, что парень улегся к правой стороне. Я отдаю Мэри Джо другую сторону, а сам укладываюсь по центруна самой неудобной позиции. Пролежав так минут пять понимаю, что каждую ночь так мучиться ради своего джентельменского начала не готов и шепчу в сторону подруги:
Ты же поняла, что это посменно?
М? сонно мычит она.
Ну, что мы меняться будем. На центровое место.
Анемного замешательства в голосеконечно. Боже, Джейк, это же и ослу понятно.
Супер. Я просто уточнил.
А когда я было начинаю чувствовать себя неловко за это обращениеполучаю от спящего Роба коленом в бедро (в опасных паре сантиметрах от моего самого уязвимого места) и понимаю, что все сделал верно.
Глава 7
Просыпаюсь я от того, что сильно хочу отлить. Еще не беря мобильник в руки, понимаю, что время раннеепоскольку по стороны от меня не только Мэри Джо, но и Роб. Осторожно, дабы не разбудить их, встаю на колени и, расстегнув лаз, вытаскиваюсь наружу.
Солнце только начало вставатьв небе едва-едва пробиваются рассветные лучи, хотя расцветает летом очень рано. Значит, сейчас не больше пяти утра. Ветер немного поумерил свой пылзато температура воздуха стала значительно ниже. Утренняя деревенская свежесть ощущается скорее как прохлада. К тому жекогда сразу со сна.
Зябко потираю плечи ладонями и иду в сторону калитки, чтобы сделать свои дела не в пяти метрах от места, где мы спим и едим. Замечаю, что задняя дверца в тачке Вилмы вновь открыта. Выйдя за калитку подхожу и заглядываю внутрь.
Черт возьми!
Теперь я понимаю Лиззи, когда, заглянув в салон в полном убеждении, что либо не увижу никого, либо увижу спящего человекаобнаруживаю в паре сантиметрах от себя глаза, смотрящие прямо в душу.
Поняв, что застала меня врасплох, девушка вновь злорадно ухмыляется:
Что, испугался?
Спасибо что взбодриласмеюсь.
Кажется, моя реакция ей нравится куда больше, чем вчерашние визги Лиззи. Теперь я вижу, что Вилма больше не лежит, а сидит, уперев ноги в спинку переднего сидения и что-то пишет в блокноте.
Личный дневник? веселюськладешь его под подушку перед сном?
Она закатывает глаза и показывает мне средний палец, после чего испепеляет взглядом до того момента, пока я не отчаливаю от ее тачки.
Зайдя чуть за дерево, чтобы ограничить угол обзора из машины, я расстегиваю ширинку и делаю, что нужно. Когда уже застегиваю все обратно, намереваясь вернуться в палатку и заснуть сразу, как моя голова коснется куртки, которая служит подушкойслышу крик.
Именно крик.
Истошный женский крик.
Я лихорадочно оборачиваюсь, чувствуя, как волосы начинают вставать дыбом. Кажется, этот крик по громкости может сравниться с сигнальной сиреной в городе.
Она вопит и вопит, и я шарахаюсь в сторону.
Твою мать! ору я и разворачиваюсь обратноребята! Ребята!
Крик начинает нарастать, все громче и громчеи тогда я понимаю, что идет он откуда-то справа. Будто бы источник звука стремительно приближается к нам. Я стою, как вкопанный, не отводя взгляда от дороги и уже готовый увидеть это что-то..
Эй, ты чего?
А! я вскрикиваю и шарахаюсь, когда чья-та рука позади ложится мне на плечо.
Вилма сама вздрагивает такой моей сумбурной реакции, отчего злится и тут же спрашивает гораздо жестче:
Какого хрена? Ты долбанулся?
И тут я понимаю, что крик затих. Смолк так же резко, как и начался, едва я почувствовал прикосновение. Растерянно оглядываюсь по сторонам, когда, наконец, из палатки первым выскакивает Кенни. На нем только трусы, волосы растрепаны. Следом вылезают почти одновременно с разных палаток Лиззи и Мэри Джо, последним, запинаясь и чуть ли не пропахав носом землю, появляется Роб.
Я все еще озадаченно оглядываюсь, сердце продолжает стучать, точно бешеноено уровень адреналина начинает снижаться, потому я уже немного прихожу в себя.
Это ты кричал? недовольно бурчит Кенни.
Нет, какая-та женщина, она..
Женщина? хмурится Лиззивроде это ты нас звал. Ну, голос был мужской..
Точно тыперебивает Мэри Джо, поняв, что Лиззи слишком заспана, чтобы излагать очевидные вещи.
Да нетотмахиваюсьзвал я. А перед этим.. точнее во время..
Черт, они поздно проснулись.. и тут меня осеняет. Я резко оборачиваюсь к Вилме, что все еще смотрит на меня, как на идиота:
Ты же слышала, так?
Что слышала? фыркает.
Я сощуриваюсь:
Крик. Женский крик.
Она присвистывает, как вчера Лиззи, когда усомнилась в ее психическом здоровье:
Да ты не в себе, парень.
Ты не могла его не слышатьнегодую яу тебя дверь была открыта, ты не спала. Я был ярдах в пяти от тебя.
Я ничего не слышаласухо повторяет она, скрестив руки на груди и уперев в меня взгляд, не моргаякроме твоих воплей, конечно.
Даже не нахожусь сразу, что сказать.
Ясно, наш Джейк обделался спросоньясмеется Кенни и подталкивает Лиззи обратно к палаткепошли.
Нетвозмущаюсь ямне не послышалось.
Ты мог спутать крик птицыпонимающе заявляет Мэри Джо, осторожно коснувшись моего плечатакое бывает. Воображение сыграло шутку. Идем.
Хочу было возразить.. но взамен этого благодарно улыбаюсь и киваю:
Да, скорее всего ты права. Просто послышалось. Сейчас подойду, идите.
Она улыбается и они с Робом так же ретируются в палатку. Я же быстро подбегаю к Кенни как раз тогда, когда он наклоняется над лазом, чтобы забраться следом за Лиз. Нетерпеливо хлопаю его по плечу.
Ну чего? ворчит он.
Молча киваю в сторону и ему приходится отойти со мной на пару шагов от палатки, после чего шепотом говорю:
Мне не послышалось.
Чувак..
Кеннитвердо перебиваю я, глядя ему в глазапросто услышь меня. Мне не показалось. И это была не птица. Я что-то слышал.
Друг молча смотрит на меня.
Ты прав. С ней что-то не то.
О чем ты? хмурится он.
О компоправляюВилма. Ее тачка была ярдах в пяти от меня. Дверь открыта. Она не спала.
Остальное говорить не приходитсяэто и так очевидным фактом повисает в воздухе.
Кенни косится мне за плечо и, обернувшись, я вижу Вилму, забирающуюся обратно в свою машину.
Хочешь сказать, она врет? уточняет он.
Давскидываю бровьно вопрос не в этом.
А в чем?
В том, зачем она это делает.
Глава 8
Из дневника Роуз Де Кюро
12 октября 1998 года.
Двумя неделями ранее мы с семьей приехали в городок Хейдленд. По мнеэто просто дивное место! Он совершенно маленький, точно сделанный в картонной коробке, и очень уютный. Не знаю почему, но он напоминает мне гостиную бабушки. Здесь почти все друг друга знают (я не раз видела, как проходя мимо незнакомые люди кивают друг другу в качестве приветствия, даже находясь по разные стороны дороги). Мне кажется это очень занятным.
Правда, люди, здесь кажется очень суеверны. Мы постоянно сталкиваемся с таким и в других городахно здесь почему-то время не делает свое дело и моя наставница Клара (та самая пожилая женщина) говорит, что, пожалуй, мы здесь задержимся еще менее, чем в предыдущих городах. Дохода совсем никакого, а местные плюют через плечо, когда проходят мимо нас.
Такие забавные в своем невежестве!
Точно мы черные кошки. Но меня это не оскорбляет. Ведь не оскорбляло Вангу, что верили ей не все, и не оскорбляло пророка Мухаммеда наличие скептиков. Ибо эти люди точно знали, что делали и во что веровали, а потому им не было никакой причины ополчаться на людей, не имеющих под собой столь же прочную основу.
Как-то раз я даже предположила, что таких надо жалетьно Клара грозно сообщила, что нечего жалеть земных. Им можно помогать, когда они просятза плату, разумеется. Но в жалости они точно не нуждаются, ибо ни они, ни их предки никогда не знали гонений и прочих несчастий, что были в нашем роду, потому видят лишь тень страданий, но никак не то, что эту тень отбрасывает.
Впрочем, моей наставницей Клара является лишь номинально, потому что у Салемских потомков наставник то же самое, что близкая родня. Бабушка там или дедушканезависимо от того, что ты вырастаешь, они не перестают исполнять свою роль. Так же и с Кларой. Она давно помогла мне со всем, с чем только могла, и сейчас лишь иногда дает советы, где я заблуждаюсьно я по-прежнему считаю ее наставницей.
Поначалу Кларе было сложно со мной. И мне с ней. Во мне бурлила огромная и дикая сила Мари Лаво, которую не пытались устращать на протяжении всех девятнадцати лет, покуда я не примкнула к Салемским потомками она не желала быть обузданной. Мы много ругались, часто обвиняли друг другано как любая семья, в итоге находили компромисс и примирение.
В итоге я наконец смогла почувствовать свою силу. Открыть ее как жидкость, наполняющую сосуд, а не как осколки стекла, разрывающие меня изнутри. Я почувствовала ее и дала ей влиться в свои руки, дабы повелевать ее стихийностью. Все познавалось медленно, последовательно, но теперь я уже как полгода сама принимаю клиентов, подобно остальным, принося пользу семье.
В семье меня зовут не иначе как Мариони убеждены, как и Клара, что физическая оболочка не имеет значения, и перерожденные души, тем более такие могущественные, заслуживают должного уважения, чтобы быть признанными и нареченными. Я не имею ничего противк тому же, пару раз в трансе я даже видела отрывки своей прошлой жизни. Клара убеждена, что я видела глазами Мари Лаво.
Это странное чувство.
Клара говорит, что покуда я не постигну полную гармонию, то не смогу должным образом владеть Вселенским узлом, и до того момента смогу проникать в его извилистые тропы лишь путем транса через сон.