Наконец, на ее лице появляется тень капризной улыбочки. Она отмахивается, но уже не метает глазами огни:
Ты придурок. И идеи у тебя идиотские.
Согласен, мэмприкладываю ладонь себе к сердцукаюсь и сознаюсь: таким родился.
Она хохочет и, наконец, накал спадает. В этот вечер наша разношёрстная компаниякак кипящий чайник. Едва успевай снимать крышку и выпускать пар, не то рванет.
Когда Кенни с Лиззи (и плетущийся позади них Роб) идут обратно к мангалу, Мэри Джо подходит ко мне и тихо (чтобы опять-таки не делать третьим собеседником Вилму, что все еще глядит на нас из машины) спрашивает:
Как это у тебя получается?
М?
Ты способен разрулить буквально любую ситуацию. И так было всегда.
Да бросьсмеюсьэто легко. Каждый сможет, если хоть немного понимать причинно-следственную связь человеческих эмоций. А мне, как журналисту, в этом разбираться крайне необходимо, если не хочу регулярно получать пендалей под зад.
Жду, что она рассмеется, но Мэри Джо лишь слабо улыбается:
Я не смогла ее успокоить, и даже Кенни а ты за пару минут. Поэтому тебя все так и любят.
Игриво дергаю бровью:
А меня все любят?
Наконец, ее улыбка становится шире и она дурачливо пихает меня в плечо:
Ну и дурак ты.
И идет следом за Кенни с Лиззи.
Я же, немного выждав, напротив подхожу к машине Вилмы. Та никак не реагируетне спешит выбраться из машины, допустим, чтобы нам было удобнее болтать. Тогда я тоже решаю не париться и без лишних обиняков забираюсь внутрь. Девушка инстинктивно поджимает ноги (разлегшись на заднем сидении в полный рост), потому я без проблем умащиваюсь на край сиденья.
Она с любопытством вскидывает бровь, что я принимаю скорее за комплимент моей выходке, чем за недовольство ею или порицание.
А что ты вообще делала в машине? нацепляю на лицо самую свою обязательную улыбку и подключаю всю имеющуюся в ресурсах харизмутипо, все у костра, поэтому тебя и потеряли.
Слишком резко дергает плечом:
Они готовят еду.
Ну даусмехаюсьпоесть не мешает.
И я тоже пошла естьи смотрит на меня, как на идиота.
Я не сдаюсь и выдерживаю паузу, глядя на нее в ответ, но при этом не стягивая улыбочку, чтобы пауза не показалась ей враждебной. Наконец, она закатывает глаза, точно ей приходиться объяснять ребенку элементарные вещи, и жестко бросает:
Я вегетарианка. Мои батончики в тачке.
А, ну раз ты их взялато пошли.
На кой черт мне туда идти? злорадная ухмылочка, как визитная карточка этой дамыслушать визги этой истерички или научные теории задрота? У меня режим. Я поем и спать.
Не нахожусь, что послужит достойным ответом на эту любопытную реакцию. Особый рацион ладно, но режим сна в поездке, которая частично рассчитана именно на экскурсии в ночное время? День приезда понятносон, но пару ночей я думал задействовать именно на поиски в ночное время впечатлений ради. Для этого и бралась тьма фонарей и батареек.
Скажу большеименно там я и рассчитывал на Вилму. Ожидал что она будет делать нечто подобное тому, что сделала сейчастолько в темноте и развалинах домов.
Что ж, ладнокиваю в итогену, тогда как пойдешь в палатку, говори если будем сильно шуметь.
Понятное дело, шуметь меньше мы от этого не станем, ибо не в доме престарелых, но я должен был это сказать приличия ради.
Я буду спать в своей машиненевозмутимо сообщает онаим я это уже сказала. Когда твой раскаченный дружок пытался заставить меня под этим предлогом ставить палатку.
А, ну ясновыбираюсь из тачкичто ж, ладно. Окей.
Непонятно зачем хлопаю ладонью по машине, типо как «отчаливая» и иду к ребятам.
Сажусь на складной стул по другую сторону от Кенни, тем самым оказавшись между ним и Робом (круг идет Мэри Джо-Лиззи-Кенни-Я-Роб-Мэри Джо).
Ты пытался заставить ее ставить палатку?
Агакивает друг, держа нанизанные на шампур сосиски над пламенема то хрена ли, сидит ни черта не делает.
Смеюсь и подставляю ладонь, чтобы он отбил пять:
Годно.
Еще быпопытаться заставить сделать что-то на общее благо такую как Вилмаэто надо иметь либо стальные яйца, либо стальные нервы.
Либо же стальную (прямую, как кол и единственную в своем роде) извилину, но это уже другая история.
Друг хохочет и отбивает мне пять, после чего немного хмурится и как-то задумчиво дергает плечами, чуть склонясь ко мне, пока девчонки болтают между собой на счет того, сколько нужно держать над огнем сосиски, чтобы они не сгорели, но и пропеклись.
Слушайговориткакая-та она вообще странная, эта Вилма.
Да, ты уже говорил.
Да нет, то что она долбанутая это одно. Я говорю именно про то.. про то, зачем ей всё это.
В смысле? поднимаю глаза.
Сам посуди. У нее своя тачка, на которой она ехала. Она местнаязначит прекрасно знает и сама дорогу до Ведьминого Села. У нее своя еда и ей не нужна палатка, потому что она спит в своей машине. Значит твоя замануха термином «бесплатно» вообще пролетает мимо нее, потому что она и не ест за наш счет, и не едет, и не спит. Знает маршрут и не особо-то, как видишь, нуждается вообще в нашей компании в плане общения. Даже задрот и тот сейчас здесьблаго, это Кенни говорит совсем тихо, потому Роб не слышит, хоть и сидит рядома она нет.
Пауза.
С таким же успехом она могла поехать сюда сама. Так зачем тогда увязалась с нами?
Слушайснисходительно улыбаюського бы она из себя не строила, она все-таки девчонка. Она может хорохориться и спать в машине, когда в паре метрах от нее большая компания у костра. Но приехать сюда собой и быть единственной в заброшенном селе в пятистах милях от людей.. Не-а, это не про нее.
Фиг знаетдруг косится в сторону вольво, у которого теперь уже все дверцы захлопнутыно я бы на твоем месте к ней пригляделся.
Ты еще скажи что веришь в ее бред про родство с Салемскими потомками.
Я нетон внушительно сводит бровино это не исключает того, что в это реально может верить она сама.
Эй, о чем шепчитесь? Мэри Джо дурачливо бросает в нас кожурку от своей сосиски, которая не долетает и падает в огоньчто на ушко, то брехня!
Это еще что за фигня? смеется Кенни и я разворачиваюсь торсом обратно к центру и остальным, закрыв на том наш разговор.
У меня так мама говоритжмет плечами Мэри Джотипо, суть в том, что на ушко говорят только ту чушь, которую не осмелятся сказать вслух, чтобы услышали остальные. Это либо ложь, либо сплетня, либо лестькороче фуфло. Поэтому так и говорится.
Походу так только в твоей семейке говоритсягогочет Кеннивот же дичь. Я бы перед тем, как всучать людям ребенкапроверял их на такие вот заскоки.
Мы все, включая саму Мэри Джо, смеемся и только Роб вновь непонимающе хмурится, после чего позволяет себе заметить:
Ну да, можно подумать, сперматозоид будет спрашивать у яйцеклетки о личностном росте ее обладателя перед тем как приступить к слиянию.
Нашим утомленным мозгам требуется пара мгновений, чтобы осознать смысл сказанного и понять, что Роб имеет ввиду естественное рождение ребенка в семье, в которой его не «всучает» никакое третье лицо, способное проверить на пригодность его будущих родителей.
А, да нетобъясняет Лиззипросто Мэри Джо удочеренная. Поэтому Кенни так пошутил.
Типо, у меня родителей именно выбиралиулыбается она.
А.. ойтут же тушуется и краснеет Робизвини, я не знал.
Все нормальноискренне отмахивается оначто здесь такого? Я рада, что попала в свою семью, а не осталась с теми, кто так легло меня сбагрил.
А ты знаешь, что они тебя именно сдали? удивляется онпомнишь их?
Нетравнодушно жмет плечамия была совсем маленькой, когда это случилось. И никогда особо не интересовалась, по какой причине там оказалась. Зачем мне интересоваться людьми, которые перестали интересоваться мной еще в детстве?
Логичнокиваю я, подводя тем самым точку в этом глупом пинпонге «вопрос-ответ».
Да, тема удочерения для Мэри Джо и правда никогдадаже в подростковом возрастене было острой, но это точно не тот вопрос, который следует так подробно обсуждать в поездке с левым чуваком.
Мы просто тусуемся друг с другом, Роб, а не составляем досье. Не усложняй.
Однако, Роберт не в состоянии понять намеков и, очевидно, решает раскрыть свою узколобость сегодня всем нам:
Я бы не сказал, что логичномягко, тактично, но все-таки упрямо парирует онведь ее не обязательно добровольно сдавали. Ее могли изъять органы опеки из-за материальной несостоятельности биологических родителей, или те могли погибнуть и без наличия иного кровного родственника или возможного опекуна, ребенка так же передают в..
Хорош-хорошя улыбаюсь и хлопаю его по плечу, как самый близко сидящий к нему парень, но значительно сильнее чем все предыдущие разы, чтобы он наконец пришел в чувстваэто все здорово и интересно, дружище, но если, просвещая нас, ты не найдешь себе времени поестькопы ведь не поверят, что твоя голодная смерть не наших рук дело.
Мы все смеемся и до Роба, видимо, наконец доходит. По крайней мере он принимает свою привычную позициюсутулится, накидывает капюшон на голову, устремляет глаза в пол и замолкает.
Наконец, сосиски прожариваются у всех нас (у меня, например, даже чуть подгорает и не представляется теперь возможным стянуть с нее кожурку, как Мэри Джо, потому я начинаю жевать, хрустя ею). Лиззи в это время вертит головой вокруг, после чего наконец говорит вслух то, о чем думает:
Пока мы проезжали сюда, я заметила, что здесь намного больше домов, чем я думала.
Агаживо соглашаюсь яне какой-то дачный поселок.
Я про то.. она с любопытством закусывает губу, глядя поочередно на каждого из нас, но в итоге остановясь на мне, как на наиболее «просвещенном» по ее мнению касательно этой темычто, выходит, Салемских потомков было не так уж и мало, как мне казалось.
Машет руками, словно я начал с ней спорить:
Конечно, я не дура и в курсе, что никто не знает точного количества, но глядя на эти дома.. даже если в каждом жил всего один человек, а я уверена, что больше половины точно жили семьями, хотя не знаю.. в общем получается приличное количество.
Мы все внимательно смотрим на нее, ожидая, когда она наконец перейдет к сути.
И все они просто пропализаканчивает Лизне пять человек, и судя по всему даже не пятьдесят. Все взяли и исчезли.
Закидываю последний кусок своей сосиски в рот и довольно потираю руки:
Ну что, господа, настало время страшных историй при костре?
Мэри Джо вскидывает глаза к небу:
Ну да, и солнце уже совсем опустилось.
Не-е-етхохочет Лиззитолько не страшилки.
Да, они самыеигриво усмехаюсь яне бойся, у тебя всегда есть Кенни..
Друг горделиво расправляет плечи и демонстрирует Лиз, какой он альфа-самец, после чего я невозмутимо заканчиваю:
..он наверняка будет боятся больше нас всех, так что не опасайся оказаться самой пугливой.
Кенни дурачливо толкает меня в бок и я чуть не заваливаюсь на Роба.
И что за страшилки будет рассказывать? возбужденно уточняет Мэри Джо.
Каждый может поделиться своей теорией о томкиваю на Лизкуда же пропало все население Ведьминого Села?
О нетхихикает Лиззи, но при этом явно остается довольна тем, что ее идея вылилась в нечто настолько коллективное и масштабноечтобы я потом всю ночь не спала.
Помимо тех версий, что уже есть? уточняет Кенни, покуда Роб все так же продолжает изображать изваяние. Может, пока что оно так и лучше.
Ты про темную магию и Дьявола, что их прибрал к рукам? жму плечамину да, хочется чего-то нового. Напримервытягиваю руки над огнем, ладонями вниз, хотя и так не холодночто, если их просто взяли и забрали НЛО?
Девчонки начинают хихикать и даже Роб едва заметно скептично фыркает.
Не, ну а чтовеселюсь ятакой же вот звездной летней ночью, в небе над Ведьминым Селом появилась большая тарелка, на ней спустились зеленые человечки и забрали всех колдунов, признав в них себе подобную сверх-рассу.
Теперь уже все гогочут, как оголтелые.
Агакивает Мэри Джоно эту тарелку, конечно же, не заметил никто в Хейдленде.
А ребенка решили оставить, как расходный материалхохочет Кенни.
Точно, ребенокчертыхаюськаюсь, не вписался. У кого есть вариант получше?
Естьподнимает руку вверх, точно на уроке, Мэри Джо и я киваю ейчто, если они просто решили мигрировать? Судя по байкам, Салемские потомки до прихода в Хейдленд не отличались оседлым образом жизни. Это были кочевники, которых постоянно замечали то тут, то там. Может, они в очередной раз решили переехать? Вряд ли бы стали кого-то предупреждать.
Да, но последние года она осели в Ведьмином Селезамечаю яи судя по всему, неплохо тут устроились. Им текли деньги, да и жили они изолировано, как хотели.
И все-таки, никто не знает, что могло прийти им в головуМэри Джо внимательно смотрит на меня, словно затеяв личную игру между нами.
Исключено. Если бы они все-таки и решили переселяться, то во-первых не оставили бы тут все свои вещи. А во-вторых, почему тогда оставили ребенка?
Может, ты прав и этот ребенок не имел к ним никакого отношения?
А что на счет вещей?
Может они были не материалистами?
Слишком много «может» для основательной теориисмеюсьжурналист бы из тебя не вышел.
Говнюкудовлетворенно жмет она плечами.
Да, я знаю.
Вы закончили, голубки? уточняет Кеннимы вам не помешаем?
Мы все вновь смеемся, после чего он сам берет слово:
А что, если они просто взяли и перебили друг друга? Ну если они были колдунами или что-то в этом роде.. может у них, как в стае у диких зверей, лидер выбирался силой? Старый допустим постарелКенни глядит в огоньи молодой решил попытать силу. Остальные, увидев это, тоже включились в резню и в итоге полегли все.
Любопытнопротягиваю я.
А то!
Только в твоем предположении есть одна неувязачка.
И какая?
Если тут была такая обалденная резня, где тогда кровь и тела? Куда они подевались?
Кенни чешет затылок, после чего открывает с шипением новую банку пива, достав ее из рядом стоящего с ним сумки-холодильника (не удивлюсь, если ее он вытащил первее палаток):
Может, этот ребенок их убрал? он гогочетчто-то типо пришедшего Антихриста? А, погоди! он так резко дергается, что едва не проливает пивоя понял! Они были типо сатанистами и провели ритуал на рождение Антихриста, я видел такое в Омене! И вот этот ребенок родился, но оказался совсем не на их стороне. И в итоге своей силой убил все село, потом прибрал тела и притворился маленьким-безобидным сосунком, и теперь уже взрослым бродит где-то по миру.
Почему он тогда за эти года не подчинил себе весь мир? уточняет Мэри Джонайденный ребенок сейчас примерно наш ровесник. Время-то было установить господство.
Она едва сдерживает смех.
Ой, да пошли выдобродушно отмахивается Кенни, опустошая банку разоммежду прочим, моя теория пока больше остальных хотя бы похожа на страшилку, а не на фуфло какое-то.
Ну это правдасоглашаюсь я.
То-то же.
Жалко конечнокапризно протягивает Лизчто не удалось ничего найти о том младенце. Кто он, что он..
Дасоглашаюсь яхотя я копал со всех сторон. Но ничего.
Со всехэто и с гугла, и с бинга, и с яху, мистер офицер ФБР? гогочет друг.
Отвалидурачливо толкаю его в бок и киваю Лизкстати, а у тебя есть какая-нибудь теория?
Не-а. Даже представить не могу, что здесь случилось. С воображением всегда было туго.
Долго думаю, но в итоге беру банку пива из холодильника и, сделав глоток, обращаюсь к Робу:
А у тебя как с воображением, дружище?
Он поднимает глаза и неловко поправляет очки. Когда мы уже думаем, что он так ничего и не скажет, Роб заявляет:
Я больше склонен считать, что в предположениях касательно происшествия в этой геопатогенной зоне было бы логичнее полагаться не на воображение, а на интеллект.
Делаю максимально вдумчивое лицо, силясь скрыть за ним веселье:
Да? И что ты под этим подразумеваешь?
НуРоб снимает очки, начав протирать стекла толстовкойесли брать за основу, что люди, проживающие на этой территории, в самом деле обладали какими-либо способностями, выходящими за грани восприятия среднестатистического человекато следует задаться вопросом, а откуда они брали энергию для этого?