Вы что-то хотели? спросила женщина за барной стойкой.
Чай, пожалуйста. Чёрный, в пакетике, не очень горячий и без сахара.
Женщина кивнула и включила электрический чайник.
3
Поезд сделал последнюю остановку перед Зарубино в Пачелме. Сергей дремал, сидя у окна. Он открыл глаза, узнал пачелмский вокзал, подумал про себя: «Пачелма, потом Зарубино, потом Башмаково» Владелец нижнего места, на котором он сидел, так и не явился, должно быть, он сядет позже, или место так никто и не купил, что тоже может быть. Напротив него сидела женщина средних лет, доедавшая лапшу быстрого приготовления. Она путешествовала с десятилетним сыном, который уже расположился на верхней полке над местом своей матери и проходил очередной уровень неизвестной Сергею игры на смартфоне. На столике помимо её лотка с лапшой стоял нетронутый лоток, предназначавшийся для мальчика, маленькая коробочка с солью, помидоры и варёные яйца. Со стороны Сергея же стояла только бутылка минеральной воды, в которой оставалось меньше половины содержимого. Поезд снова тронулся, и поехал. Через десять минут по вагону шла проводница, дойдя до его отсека, она обратилась к юноше:
Молодой человек, Зарубино через двадцать минут, приготовьтесь.
Сергей угукнул, проводница пошла дальше. Он допил минералку, поднялся, вынул сумку из-под полки и направился в тамбур, решив, что дождется своей станции там. Его соседи не обратили на его уход внимания.
После высадки юноша осмотрелся: вокзал в его детстве был жёлтым, сейчас его покрасили в нежно-голубой цвет. На востоке был элеватор. Сергей пересёк железнодорожные пути по деревянному помосту, попав в северную часть Зарубино. Он пошёл по улице Гагарина, которая шла через весь север посёлка и брала своё начало восточнее элеватора. Пройдя сто метров, он повернул налево, попав в Осенний переулок, соединявший улицы Мичурина, Лермонтова и Карла Маркса. Дом, где при жизни жил его дед Степан, находился как раз на улице Мичурина, она располагалась между улицами Гагарина и Лермонтова.
Степан Иванович Скворцов родился в Башмаково за шесть лет до начала Великой Отечественной Войны, через некоторое время его семья перебралась в Зарубино, где Степан окончил школу, а после стал комбайнёром. Здесь же он женился на местной девушке Лизе. За его трудолюбие и упорство на благо страны Государство выделило его семье солидную денежную премию, на которую он смог приобрести землю и построить небольшую усадьбу. В этом доме у него родились двое его детей: Леонид и Светлана. Елизавета умерла от рака крови, когда Леониду было пятнадцать лет, а Степана не стало после обширного инсульта, когда было пятнадцать лет Сергею, по крайней мере, так было написано в медицинском заключении. Дом с участком Степан оставил своему сыну, который использовал его как летнюю резиденцию для жены и детей, сам он сюда приезжал не часто.
Сергей повернул на улицу Мичурина, его дом находился примерно в середине улицы. Он проходил мимо домов, которые тут стояли, как ему казалось, всегда. С самого его детства, вот в этом деревянном доме, жил друг его деда, у которого была злая собака, а вот в кирпичном небольшом доме, напротив деревянного, жила девочка, с которой он дружил в детстве, но потом она с семьёй переехали в Москву, когда её отцу предложили работу, и они больше не виделись. На улице было жарко, приближался полдень, собаки не лаяли. Сергей ненадолго остановился перед кирпичным домом, посмотрел на него и пошёл дальше. Он прошёл ещё пятнадцать метров, до его дома оставалось пройти мимо четырёх участков.
Серёжа! позвал его женский мелодичный голос.
Он оглянулся. У калитки, рядом с кирпичным домом, стояла та самая девочка, только она уже стала взрослой: пышные пшеничные волосы спадали на её плечи, но глаза остались такими же большими и синими, на щеках был румянец, она успела немного загореть. Девушка была одета в синие джинсы и белую футболку.
Клава? Сергей не верил своим глазам, он пошёл к ней на встречу.
Юноша остановился у калитки, теперь она разделяла их. Девушка улыбнулась.
А я тебя не сразу узнала, ты так изменился
Сергей отвёл взгляд, но потом снова посмотрел на неё и улыбнулся.
Не знаю, как изменился я, а вот ты очень даже похорошела.
Девушка опустила глаза. Из дома вышла упитанная женщина сорока пяти лет в запачканном переднике.
Клава! позвала она, дочка, напои лошадь и дай курам комбикорма.
Хорошо, мам.
Женщина заметила Сергея, смотрела на него, сощурившись, будто пыталась узнать.
Здравствуйте, тётя Настя! поздоровался Сергей.
Тут Анастасия узнала его. Во взгляде появились какие-то неодобрительные и даже немного брезгливые нотки.
Здравствуй, Серёж, ответила она и поспешила уйти обратно в дом.
Клавдия снова посмотрела на Сергея.
Ты надолго к нам?
Юноша развёл руками, сумка соскользнула с плеча, но он успел её поправить.
Не знаю, я к отцу приехал, как получится.
Девушка кивнула.
Слушай, продолжил он, ты завтра вечером свободна? Может, сходим куда-нибудь, пообщаемся более обстоятельно?
Девушка отошла от калитки на шаг.
Вот не могу сказать, Серёж, она достала смартфон, давай обменяемся номерами, сегодня вечером набери мне, я скажу точнее, окей?
Сергей кивнул.
Договорились.
Они записали телефонные номера друг друга, Сергей попрощался с девушкой и пошёл к себе домой.
Юноша зашёл в дом, который состоял из двух жилых комнат, жилой кухни, тёплых сеней и холодных сеней, которые служили прихожей. С его последнего визита в сенях мало что поменялось, куча обуви, хозяйственные вёдра, трость деда Степана стояла с том же углу. Он зашёл на кухню и был сильно удивлён, отец явно кого-то ждал, у газовой плиты был накрыт обеденный стол, из двухлитрового самовара шёл небольшой пар, были подготовлены две чайные чашки, стояло несколько тарелок с пряниками и конфетами. Сергей прошёл в середину комнаты, не отрывая взгляда от стола.
Ну, папа даёт! сказал он.
Это не папа, а всего лишь твой дед готовится к твоему приезду, ответил знакомый голос из-за спины.
Сергей вздрогнул от страха, повернулся, готовый увидеть воскресшего деда Степана, но увидел другого своего деда Владимира, который, как он думал, остался в Пензе. Сергей выдохнул. Дед как всегда был на шаг впереди, даже в этом вопросе. Его не проведёшь.
Дед?
Дед, дед, сказал Владимир, а сейчас я эту лапшу про девушку из Москвы со своих ушей стряхиваю, мы садимся за стол, и ты за чашечкой чая мне подробненько рассказываешь истинную цель своего путешествия.
Сергей поджал губы и был вынужден подчиниться.
4
Дождавшись, когда Сергей бросит сумку на пол и сядет за стол, Владимир сел рядом с внуком. Он был одет в рубашку-поло и тёмно-зелёные брюки, на поясе висела кобура с пистолетом Макарова, Сергей думал, что это травматический. Дед посмотрел своему внуку в глаза. Этот взгляд был обезоруживающий. Ещё в детстве, когда Сергей совершал проступок, дед всегда узнавал от него чистую правду. Да и врать уже не имело смысла.
Рассказывай, мягко попросил дед.
Сергей налил чай из заварного чайника, долил кипятка из самовара, затем пригубил и поставил чашку. Глубоко вздохнув, он начал рассказ.
В общем, начинать надо с того, что произошло полгода назад, Сергей смотрел куда-то в сторону, отец тогда получил письмо от юриста из Пензы, который занимался завещанием деда Степана, сказал, что после вступление в права наследства отцу было выдано не всё, кое-что Степан Иванович просил отдать только через три года после его кончины.
И что же это было?
Я так понял, речь шла о ячейке в одном из пензенских банков. Отец уехал туда незамедлительно.
Владимир закивал.
Да, помню, он приезжал ко мне, сказал он.
Так вот, продолжил Сергей, отец вернулся в Петербург с увесистым брифкейсом.
Чемоданом, по-русски.
Да. Он занялся изучением этих бумаг, буквально погрузился в них с головой. Сначала у него получалось совмещать его «новое хобби» с работой и он даже помогал маме с моей сестрой. Но потом он обнаружил, что помимо бумаг в брифкейсе лежало несколько тетрадок по девяносто шесть листов. И вот тогда он совсем ушёл в это дело, обо всём забыл, с работы уволился. После получения брифкейса прошло два месяца. Он всё дочитал, передал маме все свои накопления и уехал в Зарубино.
А что было в том чемодане, ты не узнавал?
Пытался узнать, дед, но отец меня не подпускал к бумагам, Сергей сделал ещё глоток чая, но всё же мне удалось прочитать содержимое одной из тетрадей.
Так, и что же там было.
Дед рассказывал о своём детстве, о том, как в годы Великой Отечественной Войны, он ходил в лес. К счастью, силы врага не дошли до Пензенской области. Одним летним вечером в лесу он встретил женщину, красивую, но, как он пишет, «холодную». Она его тоже увидела. Он остолбенел от её взгляда. У неё были красные глаза и ни следа загара. Это была его школьная учительница. Она подозвала деда Степана к себе.
Ну и что? Может это был какой-то маскарад. Может она любовника в лесу ждала?
Но тут дед пишет, что её похоронили за два дня до этого, а на следующий день после её похорон её могилу обнаружили разорённой. Тело пропало, гроб лежал поломанный рядом. И тут она предстала перед ним живая, целая и невредимая. Мальчик испугался, пожалуй, этот испуг и вывел его из ступора. Он убежал. Позже он поделился этим с родителями, но они его назвали выдумщиком. Ему никто не поверил, из тех, кому он это рассказывал.
Занимательно. Больше похоже на байку, которой старики тешат детей, Владимир снова посмотрел Сергею в глаза, только вот Степан никогда не лгал, и его сын Леонид тоже. А вот ты, внучек, лгать не умеешь, хотя иногда пытаешься. И, вообще, люди перед смертью, как правило, не лгут, он оторвал взгляд от внука, потом допил чай в чашке, мне бы хотелось взглянуть на эти бумаги. Отец их брал с собой?
Сергей кивнул.
Брал, они где-то здесь. Ты когда сюда зашёл?
Около часа назад, готовился к твоему приходу, Владимир развёл руками, не успел осмотреться.
Тут пришла очередь внука задавать вопросы.
Подожди, дед! А как ты попал в этот дом?
Старик грустно улыбнулся.
Понимаешь, Серёж, мы со Степаном были близкими друзьями, Владимир налил себе кипятка из самовара, сдружились мы после того, как его сын и моя дочь создали семью. Мы частенько заезжали друг к другу, мы ходили на охоту, когда я приезжал сюда, и в ресторан, когда он приезжал ко мне. Когда родился ты, Лёня с Катей уже жили в Петербурге. Я был у него в гостях, когда они привезли тебя маленького. Тебе было меньше года. Он плакал, когда взял тебя на руки, дед сделал глоток чая, а я плакал, когда его не стало. Поэтому я всегда знал, где Степан прятал запасной ключ и, где лежит его кухонная утварь.
Надо же! Сергей был в восхищении от того, что его деды были друг другу почти братьями.
А теперь, Серёж, нам надо узнать, где твой отец и разузнать у него все подробности. Для начала надо банально ему позвонить.
У него был недоступен неделю назад, с тех пор я не звонил ему.
Самое время это исправить.
5
Леонид уже восьмой час сидел за столиком в придорожном кафе. Чай, который он заказал, стоял в белой чашке нетронутым, он уже успел остыть. Леонид смотрел куда-то мимо всего, Саша обещал придти за ним сразу после пяти часов вечера. Его мысли замедлили ход, могло показаться, что он задремал, но он не дремал. Он ждал. Ждал, когда пройдёт жара, когда солнце скроется за горизонтом, вот тогда и вернётся аппетит. Может, зря он отказался от предложения Кристины? Может вернуться ночью в лес?
С Вами всё в порядке? он настолько ушёл в себя, что не заметил, как подошла буфетчица и взяла его за плечо, может отвести Вас в подсобку? Там прохладнее.
Леонид посмотрел на женщину, ей стало не по себе от этого взгляда: будто бы оживший мертвец смотрел прямо в глубину её души. Она невольно сделала шаг назад.
Сколько времени? спросил Леонид.
Женщина посмотрела на настенные часы над барной стойкой.
Почти пять, без трёх минут.
Леонид снова вернул голову в прежнее положение.
Это хорошо, он опустил взгляд на чашку чая, не надо никуда меня отводить. Меня заберут с минуты на минуту.
Женщина вернулась за стойку, произнеся по пути:
Эта жара всех скоро добьёт.
Тем временем Саша на работе закончил приём последнего пациента.
Можете одеваться, Иван Богданович, сказал он пожилому мужчине, Ваша медкарта будет в регистратуре. Направления на анализы я Вам дал. И сделайте флюорографию. Всё понятно?
Загорелый мужчина, которому на вид было чуть меньше шестидесяти лет, имел большие карие глаза и большой горбатый нос. Он надел серую футболку и ответил:
Да, сынок.
И больше без записи не приходите. Я не всегда могу найти время на внеплановый приём.
Понял, не подведу.
Иван Богданович взял направления на анализы и флюорографию и вышел из кабинета.
Саша закрыл медкарту, положил её на верх стопки таких же медкарт, накопившихся за этот день. Он велел медсестре вернуть их в регистратуру в конце дня, а сам взял заявление на отгул и пошёл к заведующему отделением. Тот кивнул, взял заявление и разрешил идти по своим делам, предварительно поинтересовавшись, не осталось ли пациентов. Саша вернулся в кабинет, снял стетоскоп и белый халат, последний он повесил на вешалку в шкафу, забрав с полки свою кепку «Чикаго Булз», которую берёг ещё с подросткового возраста.
Хорошего вечера, Ариш, сказал он медсестре.
И Вам, Александр Викторович, ответила она.
Саша покинул кабинет, спустился на первый этаж и вышел из здания через главный вход. Он посмотрел на небольшую парковку, его старенький «ВАЗ 2107» вишнёвого цвета стоял на его именном месте, затем врач сразу же направился в придорожное кафе, опасаясь, что опоздает. Но он не опоздал, Леонид сидел один в пустом кафе, если не считать буфетчицы.
Здравствуйте, Саша! крикнула она пришедшему.
Здравствуйте, я за ним, ответил тот.
У буфетчицы на лице отразилось неподдельное облегчение.
Фух, слава Богу! Я уж думала ему «скорую» вызывать!
Не нужно, отмахнулся Саша, я забираю нашего дорогого Леонида и сам о нём позабочусь.
Он помог подняться сидевшему и надел ему на голову свою кепку с красным быком.
Да, позаботьтесь о нём. А то жара сегодня днём была просто адская! Удачи Вам!
Спасибо, бросил врач и вывел Леонида из кафе.
Они дошли до машины Саши, он достал ключи, немного покопавшись, открыл дверь со стороны водителя. Леонид стоял не совсем ровно, ещё немного и он совсем свалится. Саша разблокировал задние двери, усадил на заднее сиденье своего друга и захлопнул дверь. Затем сел на водительское кресло и завёл машину.
Помнишь, где я живу? спросил Леонид.
Угу, ответил Саша, он выехал с парковки и попал на улицу Льва Толстого, которая в километре оттуда пересекалась с улицей Мичурина, извини за неудобства, придёт время и я «Шкоду Октавию» себе куплю, и добавил полушёпотом, и тогда вообще горя знать не буду.
Он повёз друга домой, а день продолжал склоняться к вечеру.
6
Саша повернул свой ВАЗ на улицу Мичурина. Дом Лёни был примерно в её середине, врач это помнил, потому что в детстве они часто играли у него во дворе. Обитаемых жилых домов с каждым годом становилось всё меньше и меньше. На этой улице жили в основном пожилые люди. Саша доехал до дома Леонида, огороженного низкой изгородью, и остановил автомобиль на обочине. Он перевёл коробку передач в нейтральную позицию, выключил зажигание и поставил автомобиль на ручной тормоз. Когда Саша повернул голову, он увидел, что Леонид сидел расслабленным и, казалось, дремал. Он вышел из машины и подошёл к задней двери, открыл её и взял своего друга за плечо.
Лёнь, ты как? спросил он.
Леонид открыл глаза, посмотрел на врача и ответил:
Дом тут?
Саша кивнул.
Тогда пошли.
Саша помог Леониду выйти из машины, поправил кепку на его голове и повёл его в дом.
Дверь заперта. Ключ под наличником у самой двери, мужчина перешёл на хриплый шепот.
Окей, ответил врач.
Калитка была нараспашку, они вошли на участок и направились к входной двери.
***
В передней комнате дома Владимир и Сергей искали безрезультатно брифкейс Степана.
Да, внучище, посетовал Володя, если папка твой что-то прячет, найти это сможет только он, да и то не факт.