Сергей посмотрел в окно.
Дед, смотри! Владимир тоже подошёл к окну, там отца дядя Саша, его друг, совсем пьяного тащит!
Владимир присмотрелся к бледному, с желтоватым оттенком, лицу Леонида и посиневшие губы, понял, что дело не в алкоголе и отрицательно покачал головой.
Лёнька при смерти! Быстро к ним и помоги привести его в дом! Я подготовлю кровать.
Сергей побежал на улицу, Володя пошёл на кухню, убрать лишние вещи с кровати.
Саша почти дошёл до входной двери, когда из неё выбежал молодой человек лет восемнадцати-двадцати. Леонид сначала не поверил глазам, он был уверен, что сын остался в Петербурге, но нет! Вот он здесь, берёт его под другое плечо и ведёт в дом.
Вы кто такой, молодой человек? спросил Саша.
Сергей посмотрел на него из-за головы отцы.
Не узнаёте, дядя Саша? спросил он.
Это мой сын, сказал Леонид.
Саша хмыкнул.
Ну, надо же! Как чужие дети быстро растут, а я тебя помню, когда ты под стол пешком ходил.
Дядя Саша, давайте оставим любезности на потом, пока надо отцу помочь.
Леонида завели в дом и уложили на кровать на кухне.
Что с ним? спросил Владимир у Саши, меня Володей зовут, будем знакомы.
Саша и Владимир пожали друг другу руки.
А я Саша. Говорит, в лесу на него кто-то напал.
Леонид сделал несколько вздохов, наслаждаясь прохладой в доме.
Вы всё увидите на закате, сказал он.
Пап, может тебе воды дать или таблетку какую-нибудь?
Лёня отвёл взгляд.
Не надо, в сарае, в средней двери стоит ведро с чесноком. Нужно выжать из него максимум сока.
Сергей кивнул.
Хорошо, пап, юноша побежал за чесноком, Владимир достал соковыжималку из серванта.
Саш
Да, Лёнь.
Наберёшь сок чеснока в шприц и вколешь мне прямо в сердце.
Саша удивился.
Ты с ума сошёл?! он едва не кричал.
Если ты этого не сделаешь, то пожалеешь об этом больше, чем, если сделаешь. Ярёмную вену мне не повредили, но зараза всё-таки попала в меня.
Саша махнул рукой.
Окей. Сделаю.
Сергей принёс ведро с чесноком и сразу же взялся чистить, Владимир собрал соковыжималку, Саша по указке Леонида нашёл домашнюю аптечку и вынул оттуда шприц на пять кубиков.
Ближе к девяти часам вечера Леониду стало совсем плохо, Саша понял, что наступает агония. Владимир запустил соковыжималку и начал сыпать туда очищеные зубчики. На выходе была чесночная кашица, но жижа присутствовала. Саша набрал около одного с половиной кубика. Леонид закрыл глаза. У Саши дрожали руки, он не верил, что сможет помочь. Внезапно что-то задымилось на груди Лёни, он распахнул глаза, они были красными, он посмотрел на Сашу, а потом закричал от боли, пытаясь сорвать с себя нательный крест, который жёг его. На крик подбежали Сергей и Владимир, бросив свои дела.
Что за чертовщина? спросил бывший милиционер.
Коли! закричал Лёня, убей меня!
Он начал вертеться, в панике пытаясь добраться до креста, Владимир и Сергей схватили его за руки, прижав к кровати. Лёня оскалил неестественно длинные клыки. Паника ушла с его лица.
Отпустите меня, мне лучше, попросил он, но Владимир сразу понял, что его зять притворяется, потом Леонид заметил шприц с чесночной кашицей в руке Саши, нет! Убери эту дрянь от меня! Убери! УБЕРИ!!!
У Леонида вновь началась паника.
Коли быстрей! приказал Владимир.
И Саша ударил шприцом Леониду между рёбер. Он вогнал всё содержимое. На лице Леонида появилось отчаяние и бешенство, потом оно сменилось умиротворением. Леонид расслабился, сердце разгоняло чеснок по его кровеносным сосудам, убивая инфекцию вампиризма. Кожа снова стала телесного цвета. Дыхание снова стало размеренным. Странно, но мужчина даже не лишился сознания.
Думаю, мне есть, что вам рассказать и объяснить.
Да уж, потрудись, согласился Саша.
Слушайте.
Сергей сел у ног отца, Саша и Владимир пододвинули табуретки. И Леонид начал свой рассказ.
7
Леонид старался рассказывать максимально подробно, чтобы ничего не упустить, и чтобы его не сочли сумасшедшим.
Вся эта свистопляска началась полгода назад, когда со мной связался нотариус, который хранил завещание моего отца. Он сообщил, что отец просил кое-что мне отдать, нотариус дал мне адрес банка, где находится арендованный сейф, а вместе с ним и письмо. Отец вложился основательно, раз даже позаботился об аренде ячейки на целых три года.
А в письме что было? спросил Владимир.
Отец писал, что отдаёт мне некоторые ценные бумаги и свои наработки по одному очень важному для него делу, он хотел их уничтожить, но не решился. Просил сделать это меня, но моё любопытство оказалось сильнее, и я занялся изучением этого дела.
Неужели дело было настолько стоящим? задал вопрос Саша.
Леонид посмотрел терапевту в глаза, Саша заметил, что радужные оболочки глаз его друга перестали быть красными.
Да, Саня, дело тогда мне показалось очень стоящим. Я узнал очень много о своей родной земле, Лёня посмотрел каждому из присутствовавших в глаза, ещё позавчера я думал, что всё под контролем, но вчера убедился, что всё оказалось намного сложнее.
Только причём тут то, что ты едва не превратился в упыря? спросил у отца его сын.
Эта история берёт своё начало с Великой Отечественной Войны. Тогда мой отец был ещё ребёнком. Он встретил в лесу свою учительницу, которая умерла за два дня до этого. Он испугался и убежал. Став старше, он решил разобраться, что к чему, спрашивал старожил, поднимал архивы, какие были доступны, но по большей части всё было слухами и легендами, однако не бывает дыма без огня. И вот, что удалось узнать отцу. В годы Войны в Зарубино селились переселенцы из центральной Европы. Начали пропадать дети и домашний скот, реже женщины и ещё реже мужчины. Среди жителей началась паника, думали на немецких диверсантов, хотя фронт был далеко оттуда. Тогда органы НКВД приняли решение о создании усиленных патрулей. Истина открылась, когда одной ночью в отделение милиции явился отец одной пропавшей девочки, он сообщил, что она вернулась, его радости просто не было предела. Он и два милиционера пошли к нему домой, чтобы это документально оформить, а когда они зашли, увидели, как эта маленькая девочка досасывает кровь из шеи своей уже мёртвой матери.
Саша и Сергей почти одновременно издали звук удивления. Владимир не отрывал взгляда от своего зятя, запоминал каждое слово.
Милиционеров одолел сильный ужас, каждого ребёнка пугали букой, чтобы он не лазал в погреб или в кладовую. И вот бука пришёл, и вот бука смотрел на них глазами дитя, убившего собственную мать. Они достали пистолеты и начали стрельбу. Девочка бросила труп на пол, отдача от пуль загнала её в угол. Когда стрельба прекратилась, думали, что всё, убили. И тут она поднимается. Встаёт, и на ней ни царапины! Милиционеры понимают, что совершенно безоружны, и надо бежать, они даже не заметили, что её отец куда-то пропал. Тут он влетает обратно в дом с какой-то палкой наперевес, позже выяснилось, что она была осиновой, и протыкает своего ребёнка, пригвоздив её к стене.
Ужас, прошептал Саша.
Из неё потоком рванула чёрная жижа, что была у неё вместо крови, а потом и она и эта жижа начали как будто закипать, пока кроме одежды от неё ничего не осталось.
И это, как я понимаю, послужило толчком для раскрытия причин пропажи людей, сказал Владимир.
Совершенно верно, очень быстро вышли на след болгарина, который числился по документам неизлечимо больным, нигде не работал, и никто его днём не видел. В его дом пришли днём, он спал, Леонид сделал паузу, в погребе, прямо на полу. Потрогали его, холодный, пульса нет. Умер. Решили увезти в морг, тогда был ясный день, вынесли его, а он глаза открыл, закричал на своём языке, солнце жгло его, он задымился, начал вырываться. Осины ни у кого под рукой не казалось, только у одного из милиционеров был с собой серебряный полтинник, носил с собой как талисман. Вынул он монетку и в рот этому упырю и втолкнул. Серебро превратило внутренности головы того вампира в жидкость. В конечном итоге он тоже закипел и исчез. На этом в те годы дело и закончилось. Тела нашли почти все в том же погребе. Не нашли только тела выкопанной учительницы.
Так и не нашли? спросил Владимир для уточнения.
Стражи порядка не нашли. А я нашёл.
Где же?
В том же лесу около недели назад. Я решил исследовать этот лес, отец писал про заброшенную барскую усадьбу за его пределами, но так и не добрался до неё. А вот я смог. Каждый день я ходил туда, крыша уже давно обвалилась, но вот первый этаж ещё в более-менее сносном состоянии. Первые четыре раза я там никого не встретил, но одна комната была заперта, причём, несмотря на ветхость, дверь не поддавалась. И вот три дня назад я снова туда заглядываю, а мне за спиной отвечает женский голос: «Зачем Вы сюда пришли?», я повернулся и увидел молодую женщину, я сказал, что исследую один старый нерешённый вопрос, оставленный мне отцом, она сказала, что раньше жила в Зарубино, но сейчас там почти не появляется, спросила, кто мой отец, я сказал, что Степан Скворцов. И в этот момент тревога на её лице сменилась неким торжеством Она будто очень хотела, чтобы сюда пришёл сын Степана. Она ответила, что знала его. Рассказала про то, что сейчас работает в другом районе, а в эту усадьбу приходит потому, что с ней связано много воспоминаний, как она выразилась, из прошлой жизни. Но время было уже позднее, и она решила уйти. Я вернулся домой. Ещё дважды я ходил туда, и снова появлялась она, причём всегда в вечернее время, я чувствовал, что хожу в эти руины, только чтобы снова увидеться с ней, меня тянуло к этой женщине, и в то же время, в глубине себя я чувствовал какой-то животный страх перед ней. Но ничего не мог с собой поделать. Однако вчера днём мне бросилась в глаза отцова классная фотография, и там была она.
Может бабка её, предложил Сергей.
Всё может быть, парировал Владимир, не перебивай отца.
Я уже изучил все материалы из того чемодана и решил пойти, казалось бы, на глупый, но очень действенный шаг. Я решил сделать ей подарок: серебряный браслет и пригласить в кафе. Только вот время я выбрал неудачное, да и место тоже. Заброшенная усадьба посреди дремучего леса наедине с возможным кровососом, тут я дал маху, но иного варианта не было. Я пришёл, она уже была там и, как обычно, поздоровалась со мной. Я сказал, что у меня есть для неё подарок, дал ей коробочку, она открыла её, взяла браслет и будто бы обожглась об него, Леонид снова посмотрел в глаза каждому из присутствовавших, она его выронила, а потом посмотрела на меня. Столько ярости было в этом взгляде, только тут я разглядел красный цвет её глаз, неестественный цвет кожи и клыки и я побежал оттуда, как когда-то побежал мой отец.
А укусил-то тебя тогда кто? спросил Саша.
Я споткнулся и упал в лесу, я смогла меня настигнуть, Леонид сначала хотел рассказать, как она его пыталась соблазнить, но решил, что не стоит этого делать в присутствии сына и тестя, и вот тут она меня и укусила. Я сначала был как под кайфом, но потом, наверное, Бог напомнил мне о нательном крестике, тоже серебряном. Вот он-то и спас меня. Потом рассвело, я добрался до посёлка и встретил Сашу. А дальше вы знаете.
Леонид положил голову на подушку и закрыл глаза.
Где же она скрывалась все эти годы? спросил Сергей.
Отец писал, ответил Леонид, не открывая глаз, что, возможно, она путешествовала по России, а то и по всему миру, выискивая в деревнях и маленьких городках тех, кого не будут искать, и гарантированно убивала их, потому что следов других вампиров обнаружено не было. И, как я понимаю, сейчас она вернулась в родные места. Боюсь, что разозлил её не на шутку, кабы она не начала кровавую жатву.
Владимир хлопнул руками по коленям.
Для начала не будем впадать в панику и делать преждевременных выводов. Я бы сам хотел изучить те записи Степана. Где они, Лёнь?
Леонид открыл глаза и полез под кровать, достал оттуда чемодан. Владимир и Сергей переглянулись, ни один из них не додумался посмотреть там.
На, изучай, он посмотрел на часы, было уже почти 23:00, уже поздно, Саша, оставайся здесь, выбирай любую койку. Еда и пиво в холодильнике, сортирное ведро в сенях. Воду можете пить из-под крана некипяченную. А я спать буду, извиняйте.
С этими словами Леонид повернулся к стене и почти моментально уснул.
Любую, так любую, окей, сказал Саша и пошёл к холодильнику за пивом, завтра выходной, можно позволить.
Владимир забрал брифкейс и ушёл в переднюю комнату. Сергей немного посидел рядом с отцом, потом вспомнил, что забыл позвонить Клаве, и она уже, скорее всего, спала. Ну и ладно, завтра днём позвонит.
А тем временем из леса вышла молодая женщина со светло-русыми волосами, одетая в белую блузку и чёрную юбку, она посмотрела на посёлок и направилась туда спокойным шагом.
8
После того, как Серёжа ушёл домой, Клавдия отправилась исполнять просьбы матери. Напоив лошадь и дав курам еды, она вернулась в дом, где её мать накрывала на стол.
Я всё сделала, мам.
Анастасия поставила кастрюлю со щами на стол.
Хорошо, дочка, она взяла корзинку с хлебом и спросила на ходу, этот молодой человек внук Степана Иваныча?
Да, это Серёжка, мы играли с ним в детстве.
Повзрослел. Очень много в нём от деда.
Клава смущенно улыбнулась. Она была влюблена в того мальчика Серёжу тогда раньше и, ей казалось, что-то в ней осталось от той влюблённости. Увидев его, она почувствовала, как сильнее забилось её сердце. Он обещал позвонить вечером, а она уже ждала его звонка с нетерпением.
Будь осторожна с ним, предостерегла мать.
Клава поджала губы, но не стала ничего отвечать.
Отец сегодня ел? спросила она.
Поел немного, но этого недостаточно, совсем он плох, с каждым днём всё хуже, Анастасия вытерла руки кухонным полотенцем, дочь заметила, как они задрожали, когда она упомянула про отца.
Отец Клавдии Пётр Васильевич работал длительное время на химическом производстве в Москве, однажды там случилась авария с выбросом токсичных газов, и он самоотверженно бросился спасать людей, забыв об элементарной технике безопасности. Спас несколько человек, но сам получил отравление, повлекшее необратимые изменения в организме. Сейчас Пётр умирал от истощения организма в своей комнате. Никто не знал, сколько ему отпущено, жена и дочь решили просто окружить его теплотой и заботой.
Клава налила себе щей в тарелку и села есть. Мать сделала то же самое. Больше они не говорили ни о чём.
Ещё около двух часов девушка пробыла в соцсетях, нашла профиль Сергея, но он туда не заходил уже около года, она всё же отправила ему заявку на добавление в друзья. Потом она снова накормила скотину, помогла маме на кухне.
Сейчас на улице была, сказала Анастасия, вытирая только что вымытую тарелку, видела, как наш терапевт привёз Серёжкиного отца, то ли пьяного, то ли нездорового, я не поняла.
Значит, не соврал.
О чём?
«О том, что к отцу приехал», хотела сказать девушка, но не стала.
Да так, о мелочах, ответила она.
Ближе к восьми часам вечера к Клаве зашла Наташа в недавнем прошлом её одноклассница, девушка маленького роста с каштановыми прямыми волосами и карими, почти чёрными глазами. Они посидели, попили чай с магазинными вафлями, Наташа сказала, что поедет поступать в колледж в Пензе, для поступления в высшее учебное заведение нет уверенности. Часа через два она ушла. Ничего интересного на удивление Клавы не случилось, в этот раз её одноклассница вела себя как-то тихо, хотя она знала, что Наташка была из той категории лиц, которые всегда знали, как надо правильно, но сами не умели так делать. Возможно, она что-то предчувствовала.
В тот день Клавдия так и не дождалась звонка Сергея. «Ну ничего, может, вспомнит и завтра позвонит», подумала она и легла спать.
Ближе к десяти вечера Наташа возвращалась домой, она жила в другой стороне посёлка, поэтому прогулка заняла у неё длительное время. По пути она зашла в магазин, купила хлеб, растительного масла и полтора литра лимонада. Солнце уже почти зашло, девушка решила срезать путь и пошла через тропинку у оврага, тропинка была узкая много камней. К её несчастью по той же дороге возвращался домой местный пьяница, он потерял работу, был по уши в долгах и жил один. Завидев в сумерках одинокую девушку с пакетом продуктов, да и на этой безлюдной тропинке, он решил, почему бы и нет: может, удастся что-то с неё поиметь.