Дэбби не могла винить его. Не могла винить никого, кроме себя. Она была молодым солдатом с головой, забитой патриотическим дерьмом и мечтами стать кем-то большим. Кем она себя возомнила, гребаным Рэмбо? В то утро она ушла с военной базы в увольнение и забрела слишком далеко. Увидев на песке винтовку, она подумала: Какой крутой трофей. И только когда приклад АК-47 ударил ее по затылку, она поняла, что была чертовой идиоткой.
Как долго он ждал?
Она думала, что достаточно долго.
* * *
- Должен сказать, что она очень красива. Ее груди восхитительны, тело в отличной форме. Должно быть, она усердно занималась в спортзале после возвращения в Америку, - Таннер почувствовал, как эрекция в его штанах растет.
Это было не потому, что он был сексуально возбужден ее удивительным телом - нет, это были бы эмоции нормального человека. Он возбудился, представляя, как она будет кричать, когда он, лежа сверху, начнет душить ее.
Нет, на этот раз ты должен использовать камни.
Он должен был признать, что идея с камнями показалась ему несколько неубедительной, но в остальном план и вправду был хорош. Пэт даже решил открыть местонахождение своей фермы трупов для сегодняшнего ночного развлечения. У него не было особых ожиданий от этой встречи, но теперь он был полон энтузиазма.
- Дай мне взглянуть на нее, она бритая там? - вскрикнул Пэт, пытаясь выхватить бинокль. У него отвисла челюсть, а рука медленно полезла за пояс брюк. - Боже мой, какая она горячая штучка!
- Ублюдок! - завопил Чeд, врезав Пэтa по затылку.
Он уронил бинокль и повернулся к готу.
- Какого хрена это было?
- Перестань дрочить, когда мы рядом с тобой.
- Это расстройство, я не могу его контролировать. Последствие сексуального насилия.
- Так вот почему ты такой ебанутый?
- Вовсе нет, я убиваю, потому что это весело.
Чед расхохотался, и Таннер присоединился к нему. Он должен был признать, что, хотя эти двое совершенно не похожи на него, ему нравилось их общество. Он даже с нетерпением ждал убийства.
* * *
- Нет, мам, я не буду этого делать - говорила Дэбби в трубку.
Она все еще была обнажена и теперь лежала на своей кровати. Телевизор тихо играл на заднем плане. Женщина посмотрела на шрамы на своих ногах и подумала о тех, что были у нее на спине, о тех, что остались после того, как эти животные высекли ее. Ее больше не беспокоили эти отметины.
- Я не собираюсь продавать свою историю какому-то сраному журналистишке, чтобы он мог использовать ее в своих целях.
- Дорогая, пойми меня правильно. Ты прошла через ад, такой ад, который никто не может себе представить. Не думаешь ли ты, что другие могут извлечь из этого урок?
- И какой же урок можно извлечь из истории о том, как какой-то мерзкий полотенцеголовый засовывал стеклянную бутылку из под "Kолы" тебе в жопу и кричал: Как тебе теперь на вкус это пойло, неверная шлюха? - Дэбби готова была поклясться, что услышала, как ее мать поперхнулась в трубку.
Она слышала, как дрогнул ее голос, когда раздавался звук открываемых пузырьков с таблетками. Привычный порядок вещей. Ее мать принимала антидепрессанты и успокоительное с тех пор, как узнала о пропаже дочери. По тому, как она себя вела, можно было подумать, что похищали ее.
- Я... Мне так жаль, дорогая. Я не могу себе представить...
- Ты права, не можешь, так что даже не пытайся. Просто забудь об этом разговоре.
- У тебя все хорошо?
- Я в порядке...
Раздался стук во входную дверь, от которого Дэбби подскочила в постели. Она никого не ждала. Это не мог быть снова Джордж - музыка была выключена.
- Миссис Лингл, это Том из отдела технического обслуживания.
Голос казался достаточно дружелюбным, но она ко всем относилась с подозрением.
- Кто?
- Меня зовут Том, я здесь, чтобы обработать вашу квартиру от насекомых.
- Вы можете зайти позже? - в ее голосе звучало легкое раздражение.
- Кто там, милая? - спросила мама, беспокоясь за дочь, после нарисованной ее воображением сцены с бутылкой "Kолы" в анусе.
- Это дезинфектор, - ответила Дэбби.
- Не могу, завтра я буду работать на другом этаже.
Она заколебалась и вздохнула.
- Хорошо, дайте мне секунду, - женщина встала с кровати, надела штаны для йоги и обтягивающую футболку с изображением Будды. - Мам, я должна идти.
- Я люблю тебя, милая.
- Я тоже тебя люблю.
Глава 3
- Так и что же это будет, дорогие мои? - спросила Гретхен, жизнерадостный подросток.
Она стояла с ручкой в губах и отчаянно пыталась сделать так, чтобы ее декольте отвлекало клиентов от пухлого животика под ее фартуком.
- Я буду кофе и две вафли, - ответил Таннер.
Гретхен не могла не смотреть на него. Этот красавчик был похож на кинозвезду. Она представила, как он подхватит ее на руки и отнесет в постель, где уложит и будет ублажать так, чтобы она получила удовольствие.
Таннер, будучи хищником, естественно, почувствовал это. Он бы солгал, если бы не признался, что мысль о том, чтобы задушить беременного подростка, его не привлекала, но нужно было придерживаться плана. Кроме того, нельзя оставлять задушенных хорошо одетых женщин так далеко за пределами Калифорнии. Если это заметят, потянется столько нитей, которые могут в итоге привести к его поимке.
- Без проблем, милый, а для вас, сэр? - oна повернулась к Пэту, который наводил на нее ужас.
Он выглядел старше своих лет, почти больным и прятался за прядями длинных волос, стараясь не смотреть ей в глаза.
- Кофе, черный, вот и все, - пробормотал он, глядя на свои накрашенные черным ногти.
Таннер покачал головой, глядя на это зрелище.
- А я буду бутерброд с ветчиной и яйцом, и стакан апельсинового сока, если вы не против, - вмешался Чeд, пытаясь отвлечь ее внимание от того, каким нелюдимым выглядел Пэт.
- Хорошо, я скоро вернусь.
Таннер улыбнулся ей. Она кокетливо улыбнулась в ответ. Он представил, как сжимает ее шею руками, выдавливая из нее последние капли воздуха. Он закончил бы это одним резким движением, и все было бы кончено - еще один хорошо одетый труп пополнил бы его коллекцию.
Мечты всей ее жизни могли бы исполниться, но только после ее смерти.
- Что, блядь, с тобой сегодня не так?бросил Чeд в сторону Пэта, который повернулся к нему и улыбнулся. Чeд покачал головой, увидев остекленевший взгляд его глаз. Это очень разозлило Чeда, и он оттолкнул от себя столовое серебро. - Господи Иисусе, этот тупой сукин сын под кайфом.
- Уже проходит. Я не знал, что мы встретимся так рано, - признался Пэт, продолжая отчаянно бороться за то, чтобы отличить реальность от вымысла.
- На чем ты сидишь? - спросил Таннер, немного обеспокоенный.
- Экстази. Меня отпускает, так что не волнуйся.
- Это просто охренительно, - Чeд злобно посмотрел на него. Он хотел только одного - разбить голову этого маленького женоподобного ублюдка об стол. - Не делай так больше.
- Я нервничал. Ты должен понять - я не очень общительный человек.
- Как будто это не очевидно. Впредь оставайся чистым, - Чeд потребовал, почти как отец.
Это показалось оскорбительным для молодого Пэтa, который посмотрел с вызовом.
- Прошу прощения... Объясни-ка мне, почему я должен тебя слушать?
- Потому что если ты сделаешь это снова, мы оба выпотрошим тебя живьем, - присоединился Таннер.
Он и сам знал, что перед убийством можно выпить для разгона, просто чтобы дать себе небольшой толчок, но употреблять наркотики во время чего-то столь масштабного было просто безответственно. Таннер был согласен с Чeдом и не хотел иметь с этим ничего общего.
- Ладно, черт возьми, я остановлюсь.
- Хорошо, - Таннер повернулся к Чeду. - Так как сработал трюк с опрыскиванием от насекомых?
- Просто замечательно. Я сделал несколько снимков, пока она была в своей комнате и пыталась меня игнорировать. Мы просмотрим их вместе. А теперь обсудим детали.
- Давай, великий лидер, расскажи нам свой гребаный план, - с сарказмом пробормотал Пэт.
- Таннер попытается соблазнить девушку и завоевать ее сердце с помощью своей привлекательной внешности и информации, которую мы получим из фотоснимков, которые я сделал прошлым вечером.
- Чертов гений с фотографиями, это действительно хороший план. У меня остался один вопрос - когда мы начинаем?
- Сразу после завтрака.
* * *
- Здравствуйте, чем я могу вам помочь? - спросила Дэбби.
Она стояла у кассы, пока мужчина бессвязно рассказывал о своем заказе. Все утро она не сводила глаз с красивого мужчины за одним из столиков. Он бросал на нее взгляды в перерывах между чтением газеты. Сначала она думала, что это все ей кажется, но когда и Джордж заметил это, отрицать было уже невозможно.
- Иди, поговори с ним, - сказал Джордж, игриво подталкивая ее. Она, как всегда, колебалась. С тех пор, как Дэбби вернулась из Афганистана, ее попытки встречаться с мужчинами оканчивались хреново, и она решила, что обречена на разочарование и вечное одиночество. - Если ты не сделаешь этого, я сделаю, и поверь мне, милая, я обращал в геев мужчин, которые были намного натуральнее, чем этот горячий очаровашка.
- Слушай, откуда ты знаешь... - Джордж оборвал ее, прижав указательный палец к губам.
- А вот и он.
- Привет, - произнес мужчина.
Дэбби повернулась к нему с сияющим лицом. Она потерялась в его глазах, точеном лице и статном, подтянутом теле.
- Здравствуйте, чем я могу вам помочь?
- Меня зовут Таннер. Я хотел спросить, не желаешь ли ты присоединиться ко мне за моим столиком. Был бы не против пообщаться с тобой.
- Я бы с удовольствием, но моя смена закончится только через несколько часов.
Джордж услышал это и бросился к ней, едва не уронив на пол ледяной карамельный макиато.
- Милый, она была бы в восторге. И как раз собиралась сделать перерыв.
Джордж с настойчивым взглядом подтолкнул ее вперед. Она знала, что если не согласится, Джордж никогда не позволит ей пережить это.
Ведь что плохого может быть в хорошем перепихоне?
- Хорошо, - oна повернулась и наклонилась к кассе, набирая свой идентификационный номер на часах. - У тебя есть полчаса.
Глава 4
Ее получасового перерыва оказалось недостаточно, чтобы хорошо узнать мужчину, но достаточно, чтобы он пригласил ее на свидание. Дэбби просматривала свой гардероб, а в голове у нее крутились сумасшедшие варианты развития событий. Она прижимала платья к своему обнаженному телу, повторяя его имя.
- Таннер...
Она рассказала об этом своей матери, которая была, мягко говоря, в восторгев мыслях та уже планировала свадьбу. Ее мать винила себя за то, что Дэбби мучилась в руках афганских террористов. Если бы она в свое время поддержала брак дочери и помогла оплатить свадьбу, Дэбби не пошла бы в армию, чтобы рассчитаться с долгами из своих бонусных денег.
Конечно, воспоминания не покидали ее. Дэбби все еще слышала их арабскую речь, когда они избивали и насиловали ее. Они всегда были рядом. В уголке ее глаза каждая тень была одним из них. Она видела их бородатые лица и дикие глаза, когда они размахивали все новыми орудиями, чтобы причинить мучения ее телу.
Дэбби выбросила это из головы и поклялась хорошо провести сегодняшний вечер. Прижав идеальное платье к своему телу, она улыбнулась и кивнула.
- Сегодня вечером у тебя будет секс.
* * *
Их свидание началось с похода в кино, а затем продолжилось ужином в ресторане "La Senorita". Поедая стейки и чипсы начос, они начали обсуждать работу Таннера.
- Я работаю на ферме трупов, - сказал он, как бы между прочим.
От сочетания этих слов Дэбби замерла на месте и издала низкий, нервный смешок.
- На ферме трупов? - oна прищурилась, как будто это как-то могло помочь ей понять, о чем он говорит.
- Да, это место, где судебно-медицинские эксперты изучают разложение тел.
Таннер заметил на ее лице отвращение, но также не упустил следов промелькнувшего любопытства. Она сделала секундную паузу, как бы обрабатывая информацию. Он видел ее коллекцию пластинок на фотографиях. Любительница панк- и дэт-металa. В ней определенно была темная, нездоровая сторона - возможно, в старших классах она даже была девочкой-готом.
- Откуда вы берете тела?
- Люди жертвуют их.
- Издеваешься?
- Нет, ты бы удивилась, узнав, сколько их у нас. Все эти людиальтруисты, они хотят, помочь даже после смерти. Мы изучаем этот процесс. Некоторые тела мы помещаем под прямые солнечные лучи, другие погружаем в воду, третьи закапываем на глубину фута, а на третьих экспериментируем с известными методами утилизации, которые часто используют убийцы.
- Трудно поверить, что такое место существует.
- Я могу отвести тебя туда, - eго улыбка казалась фальшивой, неестественной.
Дэбби снова услышала, как мужчины спорят на грубом гортанном наречии. Вытащив свои члены они помочились ей на голову. Они водили садовыми ножницами по ее сиськам и воткнули ей в задницу вантуз для унитаза. Ее замутило, и когда она подняла глаза на Таннера, то увидела его с длинной бородой. Он говорил по-арабски.
Дэбби, это неправда. Не каждый парень, которого ты встречаешь, пытается тебя убить. Этому ты действительно нравишься.
- Да, я бы хотела на это посмотреть, - выдавила она из себя.
Но не была уверена, говорила ли она серьезно или просто хотела казаться милой. В любом случае, она знала, что они отправятся туда еще до конца ночи.
- Фантастика. Мы отправимся после того, как закончим нашу трапезу.
* * *
Поездка была долгой. Все это время Таннер заполнял машину дружеской болтовней, но Дэбби все равно слышала в глубине сознания мужчин, которые мучили ее. Они называли ее по имени. Тупая пизда, ты направляешься в ловушку. Она знала, что у нее паранойя, но по мере того, как машина ехала сквозь ночь и выезжала на пустынную грунтовую дорогу, она начала чувствовать нарастающее напряжение.
Тебе нужно начать доверять людям.
- Расскажи мне о своей службе.
Службe? Она никогда не рассказывала ему о том, что служила в армии. Вот он, красный флаг! Все было не так, как казалось. Этот человек изучал ее, и теперь она оказалась посреди леса с ним наедине.
Ладно, возможно, ты права. Возможно, он на самом деле гаденыш. Но нужно поддерживать разговор, чтобы он не заподозрил, что ты его раскусила.
- Ничего особенного - служила в Афганистане. Я не часто об этом говорю.
- Не могу представить, каким ужасам ты, должно быть, там подверглась, - пока он говорил, Дэбби достала из кармана мобильный телефон и посмотрела. Сигнала не было. - Что ты там делаешь?
- Я собиралась проверить свою электронную почту, - oна сделала притворно надутое лицо, протягивая ему телефон. - Нет сигнала.
Правильно, веди себя естественно.
- Ненавижу, когда нет сигнала. В этих краях его никогда не бывает.
Думай! Думай!
Она перевела взгляд на дверь и осмотрела замок. Он был заперт. Ей нужно было быстро провернуть механизм, открыть дверь и вынырнуть, прежде чем он успеет среагировать. Ей нужно было выбираться прямо сейчас! Она потянула за пластиковую деталь. Запорный механизм не сдвинулся с места.
- Детские замки безопасности, глупышка, - eго улыбка была зловещей, когда он кивнул головой. - Отличное изобретение.
- У тебя есть дети? - спросила она.
Ее дыхание стало поверхностным, но паника еще не была очевидной.
- Нет, на самом деле нет.
- Тогда почему эти замки заблокированы?
- Ты умная девочка. Я вижу, ты все поняла, так что давай прекратим...
Дэбби швырнула свою сумочку ему в лицо. Он дернулся влево и машина вильнула в ту же сторону. "Мерседес" врезался в дерево и остановился. Дэбби быстро полезла в сумочку и достала свой маленький компактный 9-миллиметровый пистолет. Она держала его поближе к телу, чтобы его не отобрали, но все время нацеленным на Таннера.
- Ты тупая гребаная сука!
- Заткнись, блядь! Что ты собирался со мной делать? Изнасиловать меня?
- Это не в моем стиле, - Таннер поднял руку, потрогал свой нос и нахмурился. - Дура, ты его сломала.
- А что тогда?
- К чему все это прошедшее время? Я все еще собираюсь убить тебя.
- Похоже, теперь ты в моей власти.
- Подумай еще раз, - oн указал на окно.
Она повернулась и увидела двух других мужчин с автоматами AR-15, направленными в ее сторону. Таннер улыбнулся ей.
- Теперь мы готовы поиграть.
* * *
Дэбби была в отключке довольно долго. Мужчина с длинными волосами ввел ей наркотик. Он подействовал мгновенно, и она вырубилась. Ее глаза все еще были закрыты, но она слышала звук, похожий на то, будто режут миллионы свиней. Визг был ужасающим. Когда женщина открыла глаза, то обрадовалась, увидев вместо убитой свиньи колонки.