- А как насчёт твоей пещеры? Они её найдут.
- На днях я вынесла оттуда бóльшую часть своих вещей. Всё это лежит в сумке, которую я могу взять с собой, когда снова буду готова. Я не только ведьма, я призрак. Пусть идут туда и гоняются за своими хвостами.
- Почему мы ничего не делаем с этим?
- Например, что?
- Например, снять с них кожу заживо или что-то в этом роде и отправить обратно к Бобби. Действительно напугать его. Он думает, что найдёт тебя и сожжёт на костре для одного из своих ритуалов. Переверни сценарий.
- Мне это нравится, - сказала Белла. - Ты знаешь, когда они собираются идти?
- Думаю, сегодня вечером.
- Хорошо, у нас есть несколько часов. Тебе лучше вернуться к своей группе. Я не хочу, чтобы Коллин здесь шмыгала носом.
- Может, мы возьмём её в следующий раз? Она сумасшедшая и злая. Я знаю, что она, наверное, по уши во всём этом дерьме с торговлей людьми. Пожалуйста!
- Давай подождём. Пусть сначала погоняются за хвостами. Они будут так злы, - сказала Белла. - Мне нужно будет убедиться, что я увижу Бобби, когда он узнает. Он ведёт себя так, как будто он великий муж Божий, но у него такой характер, что ты даже и представить не можешь.
- М-м-м, в прошлый раз мы и сами были немного вспыльчивы.
- Эй, это для нашей собственной защиты и защиты других детей, которым они собираются причинить вред. Насколько нам известно, в следующий раз они могут нацелиться на тебя. Присматривайся ко всем и не оставайся наедине ни с одним из них.
- Довольно поздно для этого. Они уже выбили из меня всё дерьмо.
- Будем надеяться, что это всё, что они сделают. Найди свою группу сейчас же.
Дестини вышла и встретилась со своей группой, когда они направлялись на обед. Коллин бросила на неё мрачный взгляд, когда Дестини прыгнула в очередь.
- Где ты была? - спросила она.
- Я помогала мисс Белле с некоторыми вещами.
- Что за вещи?
- Ну, она хотела научить меня одной молитве. Она сказала, что знает, что я борюсь сейчас, и думала, что это поможет.
- Правда?
- Да. Правда. А до этого я ходила в лазарет за болеутоляющими, но медсестры там не было.
- Тогда хорошо. Больше не нужно блуждать. Неизвестно, в какую беду ты попадёшь. Я слежу за тобой, юная леди.
- Я знаю.
Они добрались до столовой, где на обед были спагетти и фрикадельки, которые почему-то были здесь очень популярным блюдом. Она задавалась вопросом, было ли измельчённое мясо, которое они подавали, тех детей, которых они принесли в жертву, или мёртвых младенцев? Мысль была отвратительной и просто омерзительной, но со всем тем дерьмом, которое она видела за последние несколько дней, она ничему не удивилась бы. Может быть, сейчас для неё самое подходящее время, чтобы наконец стать веганом.
Она смотрела, как другие дети съедают свои фрикадельки. Она втянула в себя несколько соломинок спагетти и съела свои овощи, затем пудинг на десерт. Она сомневалась, что они используют людей в качестве мяса, но теперь она достаточно наигралась со своими мыслями, и у неё пропал аппетит. Она видела пастора Рика и преподобного Бобби в передней части обеденного зала, которые о чём-то перешёптывались. Не было сомнений в сегодняшней миссии. Она почти не знала Беллу, но у неё не было другого выбора, кроме как доверять ей. Она надеялась, что знала, что делает.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Тем вечером, сразу после наступления темноты, Дестини заметила нескольких охранников, направлявшихся с восточной стороны лагеря в холмы. Она знала, что они отправились на поиски. В то время как Белла говорила ей ждать, когда это закончится, Дестини была полна решимости знать, что происходит. Она прокралась вдоль жилых корпусов, пробегая между зданиями, пока не достигла края лагеря. Она уже собиралась бежать к холму, когда кто-то шагнул из-за угла. Это была Коллин.
- Интересно знать, куда ты собираешься? - спросила она. - Я знаю, что ты сбегала ночью.
- Никуда, я просто...
- Что? Собираешься встретиться с мальчиком за камнями? Собираешься сбежать из лагеря и покурить травку? Это? Ты ничего так и не поняла.
- Что? Нет, я ничего из этого не делаю.
Она схватила Дестини за руку и потащила обратно в лагерь. Оказавшись там, она прошла к столбу, на котором звонят в колокол, чтобы собрать всех в столовой или для начала мероприятий, и Коллин начала звонить в него снова и снова. Колокол, висевший прямо над ними, словно бил Дестини по голове. Пастор Рик и другие сотрудники и вожатые вышли вместе с детьми. Они встали полукругом, пока Коллин тащила Дестини к старому столбу в дальнем конце лагеря.
Пастор Рик присоединился к Коллин, когда она рассказала ему о своих подозрениях по поводу Дестини. Он неодобрительно посмотрел на неё и покачал головой.
- Как вы, ребята, видите, - крикнул пастор Рик. - Некоторые дети здесь не для того, чтобы изучать слово Божье! Некоторые из вас были посланы самим Люцифером, чтобы помешать и задержать нашу работу. Господь поругаем не бывает! Это не первый урок Дестини и, вероятно, не последний! - он полез в спортивную сумку, которую нёс с собой, и вытащил хлыст с девятью хвостами.
Дестини попыталась оторваться от Коллин, но сумасшедшая женщина оказалась намного сильнее, чем она выглядела. Прежде чем она смогла по-настоящему приложить все усилия, ещё один пастор подбежал и схватил её за другую руку.
Они подошли к столбу и скрепили ей руки ремнями, свисающими сверху. Дестини боролась и кричала, когда Рик размахивал кнутом.
- Я знаю, что мы учим о любви Бога, но никогда не забывайте, что Бог - Бог гнева и суда! Я призван к служению не только для того, чтобы быть его рукой утешения, но чтобы быть его рукой праведности! Дестини здесь - за наркотики и добрачный секс. Она даже занималась самоудовлетворением, развлекая себя. Все инструменты Сатаны! Теперь мы изгоним Сатану из неё!
Он поднял кнут над головой.
- Во имя Отца! - крикнул он, ударив её кнутом по спине.
Острые бритвы на кончиках разорвали её футболку и вошли в плоть, срывая кожу огромными комками. Он снова возвращал кнут. Дестини закричала, и её ноги подкосились, но ремни удерживали её на месте.
- Во имя Сына! - крикнул он, снова ударив её по пояснице. - Во имя Святого Духа! - он снова ударил её по верхней части спины.
После того, как он назвал всех троих, она подумала, что он, возможно, закончил, но он даже не был близок к этому.
- Во имя двенадцати колен Израилевых! - крикнул он, продолжая бить её ещё двенадцать раз.
Бил по спине, ягодицам и голым ногам, потому что на ней были только шорты.
Дестини заплакала, когда почувствовала, как её плоть срывается с каждым ударом, а остальные участники лагеря приветствовали её избиение. Она хотела убить всех до единого. Её соседка по комнате, Рэйвен, была впереди с широкой улыбкой на лице. Коллин стояла рядом, читая молитву, пока кровь лилась по спине и ногам Дестини. Даже её шорты были разорваны в клочья к тому времени, когда Рик закончил её избивать. Пот выступил у него на лбу, и тут преподобный Бобби прошёл среди них.
- Это проблемный ребёнок, - сказал Бобби. - Богу не нравится, когда к Его благодати относятся легкомысленно. Иисус пострадал за твои грехи не для того, чтобы ты была нечестивицей, - продолжал Бобби.
Он бормотал ещё несколько минут, но Дестини испытывала такую сильную боль, у неё кружилась голова, и она чувствовала, что может вот-вот оказаться на том свете. В конце концов сотрудники службы безопасности развязали её, и она упала на землю. Одна девушка подбежала, чтобы помочь ей, но Бобби остановил её.
- Не подходи к ней! - крикнул Бобби. - Она не получит пощады, пока не покается. Все остальные, возвращайтесь в свои комнаты и молитесь! Вожатые, повторяйте Евангелие своим подопечным и учите их путям Господа, чтобы их не постигла та же участь, что и эту. Я даже не могу произнести её имя!
Все повернулись и пошли назад. Дестини лежала там, она понятия не имела, как долго. В какой-то момент она потеряла сознание.
Когда она очнулась, она была в пещере ведьмы. Её освещали фонари с батарейным питанием. Она могла видеть Беллу в плаще, повёрнутой к ней спиной. Она что-то смешивала. На Дестини ничего не было, кроме простыни.
- Белла? - Дестини пыталась крикнуть, но в горле у неё пересохло, и выходил только шёпот.
- Ш-ш-ш, - сказала Белла, обернувшись, держа в руках большую миску с чем-то ужасно пахнущим. - Тебе нужно отдохнуть. Этот маньяк чуть не убил тебя. Сегодня ночью они проводят ритуал. Я собиралась попытаться остановить их, но потом они сделали вот это с тобой. Но у меня есть одна идея, - она осторожно перекатила Дестини на живот и засунула в рот кусок резины. - Укуси это.
Белла начала втирать мазь в спину Дестини. Это было почти так же больно, как и при первоначальном избиении. Было почти такое ощущение, что спина горит. Ей хотелось закричать, но она просто крякнула, пытаясь вгрызться в кляп во рту. Белла массировала ей спину, ягодицы и ноги, покрывая мазью все раны. Когда это было закончено, она встала над ней и зажгла факел.
- Это будет очень больно. Это огненное заклинание. Огонь исцелит тебя.
- Что? - сказала Дестини, но прежде чем Белла ответила, она подожгла мазь на спине.
Дестини завизжала как резаная, потому что сначала казалось, что пламя пожирает её плоть. Но через минуту перестало болеть. Был холодок. Она слегка повернула голову и увидела, что пламя горело синим. Она закрыла глаза и попыталась считать в уме, но боль уже прошла. Теперь пламя действительно успокаивало. Её спина вместо того, чтобы болеть, начала чесаться. Вскоре пламя погасло само по себе, боль и пульсация исчезли. Зуд всё ещё был, но она боялась к нему прикоснуться.
- Вау, это сработало! - сказала Белла. - Это исцелило тебя прямо сейчас. У тебя есть шрамы, но твоих ран больше нет. Они были настолько плохи, что тебе нужно было лечь в больницу, иначе было бы заражение. Я не хотела этого для тебя. Ты могла умереть. И они никогда не отвезли бы тебя в больницу. Я давно не применяла ни одного из этих заклинаний, но оно всё ещё работает.
Белла покопалась в сумке и протянула ей одежду. Чёрная футболка и джинсы.
- Надень это, - сказала она. - Я надеюсь, что они подойдут. Они тебе понравятся больше, чем футболки и шорты лагеря. Я не отправлю тебя туда. Ты можешь остаться здесь. Эти идиоты даже не нашли пещеру, когда искали раньше. Они прошли мимо неё. Ты можешь остаться здесь. Я принесу тебе еду и воду, пока не вытащу нас отсюда.
- Ты меня научишь? - спросила Дестини.
- Научить тебя чему?
- Что ты делаешь. Я хочу быть ведьмой.
Белла улыбнулась и опустила капюшон.
- Я надеялась, что ты спросишь об этом.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
- Что ты имеешь в виду, что вы ничего не нашли? - крикнул Бобби своим охранникам.
Главного парня звали Дик, Рик или что-то в этом роде. Бобби было наплевать. Он был в служении тридцать лет и бóльшую часть времени руководил этим лагерем. Будь он проклят, если какая-нибудь сатанинская ведьма и кучка неуклюжих охранников сорвут его операцию.
- Мы осмотрели всё. Там никого не было видно. Даже никакого мусора, - сказал Дик.
- Как далеко вы зашли?
- Мы прошли несколько километров. Ничего, кроме животных и камней. Если кто-то был там, он, должно быть, убрался, но я не знаю, как кто-то мог просто жить там и не оставлять никаких следов.
- Потому что она чёртова ведьма, идиот. Вероятно, она наложила на своё убежище какое-то маскирующее заклинание. Такой слабоумный дурак, как ты, никогда её не найдёт. Нам с пастором Риком нужно пойти и посмотреть самим. Только Святой Дух может выследить кого-то вроде неё.
- Сэр, при всём уважении, - сказал Дик.
Он почесал бороду, пытаясь придумать, как поговорить с разгневанным преподобным. Он пытался объяснить что-то более реальное человеку, кричавшему о ведьмах и духах.
- Что?
- Я просто хотел сказать, вы не думаете, что это может быть кто-то из ваших вожатых пытается всё испортить вам? Не ведьма? Это было бы наиболее возможно. Я бы сказал, что это кто-то изнутри, кто знает, что вы делаете, и знает ваши действия и ваши ритуалы. К тому же они знают расписание, когда другие вожатые будут выходить одни, или крадутся, чтобы заняться сексом или что-то в этом роде.
- Ты хочешь сказать, что мои вожатые прелюбодействуют?
- Преподобный, я просто реалист. У вас есть группа молодых людей, и большинство вожатых - взрослые люди. Они здесь всё лето в глуши. Я уверен, что некоторые из них будут трахаться друг с другом.
Бобби впился в него взглядом.
- Они не занимаются этим. Ты видел, что мы сделали с этой девушкой сегодня вечером, не так ли? С этой маленькой шлюхой? Рик сказал мне, что ему не в первый раз приходится её наказывать. Несколько дней назад он бил её розгой. Тем не менее, она продолжала свой греховный путь.
- Преподобный, она всего лишь ребёнок. Чёрт, я увлекался всяким безумным дерьмом, когда был подростком. Но вот сейчас я работаю для вас, делаю работу Господа.
- Да, да. Только подумай, где бы ты был, если бы никто не вмешался в твои бунтарские годы. А эта девушка - негодяйка. Я вижу это в её глазах. Она отдалась Сатане. Она практически смеялась, когда мы её хлестали.
- Она кричала, а потом потеряла сознание. Иногда мне приходится наказывать детей, но это была пытка.
- Это было достаточно хорошо для Иисуса Христа. Если ты будешь заступаться за неё, то тоже будь осторожен.
- Хорошо, - Дик поднял руки, сдаваясь. - Вы хотите, чтобы мы вернулись туда утром?
- Нет. Завтра ночью ритуал. Мы с Риком выйдем и сами проверим окрестности. Бог приведёт меня к ведьме. Не могу дождаться, когда мы её найдём. Мы затащим эту шлюху за волосы в центр лагеря и будем смотреть, как она горит. Разве это не будет прекрасным моментом для этого служения? Сколько пасторов могут сказать, что они поймали и уничтожили настоящую ведьму в наши дни? Чёрт, некоторые церкви, я думаю, работают с ведьмами.
- Да, это было бы хорошо, преподобный.
- Хорошо. Теперь иди. У меня есть работа.
Когда Дик вышел, преподобный Бобби открыл дверь своего кабинета и направился в свою комнату в задней части дома. Рядом был небольшой офис, мини-кухня и его кровать с небольшим комодом. Рядом с кроватью в центре комнаты стояла детская кроватка. К кроватке был привязан голый мужчина, такой худой, что казалось, что его кости можно сломать, просто щёлкнув по ним.
- Как ты сегодня, мой маленький друг? - он вынул тряпку изо рта парня, тот плакал и хныкал.
- Пожалуйста, отпусти меня.
- В своё время, мой друг. Когда Господь даст мне знамение, я освобожу тебя.
В отличие от всех остальных в лагере, преподобный Бобби приезжал и уезжал, когда ему было угодно. Он нашёл этого человека на дороге чуть больше недели назад. Святой Дух заговорил с ним и сказал, что этот человек был странствующим педофилом. Прежде чем этот человек смог причинить ему какой-либо вред, он вывел его из строя и взял в плен. Этот человек умолял и плакал, утверждая, что никогда никому не причинил вреда, но одним из духовных даров преподобного было пророчество. Он чувствовал, что этот человек был опасен, и преподобный собирался заставить его заплатить за свои преступления, прежде чем отправить его в ад. Хотя у него будет шанс покаяться и прийти ко Христу. Вопрос в том, нужно ему это или нет.
Он сел и взял ведро с водой рядом с кроваткой. Он окунул губку в воду, поднес её на несколько дюймов ко рту мужчины и выдавил ему в рот около дюжины капель. Его горло так пересохло, что жаждущий мужчина выпил капли так быстро, как только мог.
- Ещё, пожалуйста. Я так хочу пить.
- Сейчас, - сказал Бобби. - Ты, должно быть, голоден.
Бобби посмотрел на ноги мужчины и снял повязки. Предыдущие раны в основном покрылись струпьями. Он был рад, что это заживает, в прошлый раз он нанёс слишком глубокий порез. Подняв лезвие, он разрезал внешнюю часть бедра. Мужчина вскрикнул хриплым криком, когда по его ноге потекла кровь. Кровь мужчины была густой и липкой из-за недостатка жидкости. Он вырезал полоску длиной почти шесть дюймов, а затем разрезал её на четыре части.
Он скомкал каждую окровавленную полоску плоти и положил первую в рот мужчине. Мужчина сначала заткнул рот, но затем смог жевать и глотать собственную плоть. После того, как тот проглотил, Бобби дал ему ещё несколько капель воды. После того, как мужчина выпил, он дал ему ещё мяса и повторял процесс, пока вся кожа не исчезла. В первый день, когда он кормил мужчину собственной шкурой, парня рвало повсюду. Теперь он этого жаждал. В Библии сказано, что нельзя есть плоть человеческую и пить кровь, но этот человек в любом случае был негодяем-язычником.
Единственные люди, которые знали, что этот человек был здесь, были его уборщица, которая помогала ему поддерживать порядок, и маленький старик по имени Саймон, который работал на него десятилетиями. Саймон спросил его, что, если он ошибается насчёт этого человека, и тот человек невиновен? Он тут же чуть не уволил Саймона за то, что он усомнился в авторитете Бога. Это было проблемой в наши дни. Лагерь, церковь, управлять всем становилось труднее. Люди думают, что теперь они освоили науку, Голливуд и всю эту чушь о сексуальной свободе, свободе мысли и свободе слова.