Алекс как будто хотел еще что-то сказать, но, видимо, передумал и замолчал. Они стояли так около минуты, и между ними висела тишина, подкрепленная ночной тьмой. Сильвестр пытался не думать о своей догадке, но голова его не слушалась, и эта мысль возвращалась снова и снова.
Ладно, на сегодня, думаю, хватит,сказал Алекс, явно чем-то разочарованный. Кроме этой, здесь, похоже, никаких других улик нет, так что нечего нам с тобой здесь больше делать. Поехали домой, я тебя отвезу.
И с этими словами он развернулся и двинулся в обратном направлении.
* * *
Сильвестр сидел на лавочке возле дома. Алекс довез его, как и обещал. Он снова пытался завести разговор об увиденном, но Сильвестр был не в настроении разговаривать. Он не хотел ничего ни с кем обсуждать. Ему нужно было подумать, все обмозговать. Ему казалось, что еще чуть-чуть, и он что-то поймет. Поймет нечто очень важное, но пока что это что-то не приходило. Пока что оно ускользало от него, как бы он ни старался его поймать.
Что он должен был понять? Что? Он не знал, и его это бесило. Бесило и огорчало. Ответ был где-то рядом. Совсем рядом, нужно было только протянуть к нему руку. Всего лишь протянуть руку. Перед его глазами встала картина, как он протягивает руку к следу от когтей. Что он должен понять?
Пошел дождь. Сначала небольшой, но потом разыгрался, и вскоре уже лил как из ведра. Все говорило, что пора было подниматься домой, но Сильвестр все сидел на лавочке возле своего подъезда и нещадно мокнул. Дождь как будто вернул его к жизни, отрезвил его. Капли стекали по его голове, лицу, всему телу. Они были холодными, эти капли подкрадывающейся осени. Они были чертовски холодными
Он уже полностью протрезвел от странностей собственного мозга, когда понял, что ему пора домой. Но все не шел, а тянул время, словно ожидал чего-то еще. Теперь он просто кайфовал от дождя, пролившегося с неба на его дурную голову. Он просидел так еще достаточно долгое время до тех пор, пока не закончился дождь и не начало светать. Только теперь он, насквозь промокший, поднялся со скамейки, чтобы пойти домой. Туда, где его ждала теплая постель.
Мысль о постели была такой приятной, что она тут же полностью завладела его сознанием. Он не мог противиться ей, его сильно потянуло ко сну. На негнущихся ногах он доковылял до двери в подъезд и нырнул туда. Оказавшись возле лифта, он усердно нажимал кнопку, но его ждал сюрпризлифт оказался сломан. Кнопка никак не желала реагировать на его нажатия, и ему ничего больше не оставалось, кроме как отправиться покорять лестницу. К девятому этажу он подползал чуть ли не на коленках, но зато усталость и тут помогла емустоило его голове коснуться подушки, как он тут же уснул глубочайшим сном.
* * *
На этот раз ему не снилось ничего сверхъестественного, так что, когда он утром открыл глаза, то вполне мог сказать, что выспался. Хотя, какое же это было утро Нет, это была уже вторая половина дня, и его никто не будил. Он лежал с открытыми глазами и смотрел в потолок. Он пытался вспомнить, что ему снилось. Кажется, какая-то безобидная бредятина, не имеющая к реальности ровным счетом никакого отношения.
Но не прошло и пяти минут, как все, что ему снилось, начало исчезать как дымка, и вскоре он забыл даже то, что еще недавно помнил. Взгляд его потихоньку перекочевал с потолка на небо за окном. Оно было безоблачным, красивым, голубым. Глядя на такое небо, хочется думать только о хорошем, и у него как-то сама собой образовалась улыбка на лице. Но держалась она там совсем недолго, ведь вскоре события вчерашнего дня смерчем ворвались в его разум. Память услужливо предоставила ему все в ярчайших подробностях, и тут ему уже стало совсем не до улыбок.
Сильвестр резко сел на кровати. Вчера вечером, перед тем, как зайти в подъезд, сидя на лавочке, он хотел разобраться в тех вопросах, что накопились в его подсознании. Сейчас, когда он вспомнил об этом, его сердце отправилось вскачь. Эти мысли заставили его волноваться, потому что он чуть ли не кожей чувствовал, что, если начнет глубоко во всем этом разбираться, то найдет нечто такое, что не сможет даже толком объяснить. Нечто такое, что поразит его до глубины души. Он чувствовал это настолько сильно, что просто не мог думать иначе.
Он поднял правую руку на уровень глаз и внимательно посмотрел на нее. Она дрожала. Нет, так не годится. Сначала нужно успокоиться. Он поднялся с кровати и прошел в ванную комнату. Открыл в умывальнике холодную воду и плеснул ею себе в лицо несколько раз. Приятный холод растекся от лица по всему остальному телу, немного расслабив его. Так и не закрыв кран, из которого продолжала литься холодная вода, он прислушался к себе, к своим ощущениям. Он вроде бы успокоился. Руки, по крайней мере, больше не дрожали, а это уже было очень хорошо, потому как с успокоившимися нервами проще разбираться во всяких необъяснимых вещах.
Сильвестр протянул руку и, наконец, выключил воду, после чего поднял взгляд и посмотрел в зеркало, висевшее прямо над раковиной. В последний раз он смотрелся в зеркало в тот вечер, когда приехал домой после ссоры с Мэри. Тогда она еще была жива И с того времени прошло всего лишь Вчерашний день и половина сегодняшнего? Сильвестр очень удивился этому обстоятельству, потому что по его субъективным ощущениям, прошло не менее полутора лет.
Об этом обстоятельстве свидетельствовало и то, что он увидел в своем отражении. Он как будто изменился. Черты лица стали как будто жестче. В глазах появилась некая звериность. А губы стали больше напоминать волчий оскал, нежели улыбку. Странно, странно, очень странно. Раньше с ним не было ничего такого. Раньше, когда он смотрелся в свое отражение, он видел совершенно обычного парня. И черты его лица не вызывали никогда в нем подобных ощущений.
И как ему быть теперь? Стоит ли обращать на подобные изменения свое внимание? Вопрос прозвучал в голове очень ясно и четко. Его как будто произнесли через громкоговоритель прямо у него в голове. И Сильвестр поневоле задумался. И как только он задумался, ему сразу же захотелось сесть. Потому что он прямо-таки всеми фибрами души чувствовал, что ничего хорошего это не сулит.
Он прошел на кухню и поставил чайник. Тот сразу же зашумел, кипятя воду, а Сильвестр в это время открыл окно и присел в угловой диван на кухне. Но стоило ему сесть, как ему вдруг тут же приспичило приготовить себе завтрак. Он подскочил, как ужаленный, и принялся жарить яичницу. И, вопреки своему обычаю, он включил плиту на самый медленный огонь. Яйца жарились долго, и он делал при этом такой занятой вид, помешивая их, что сам удивился бы себе, если бы посмотрел на себя со стороны.
Как только яичница была готова, он принялся тщательно готовить сервировку, чтобы все былои вилка, и, непонятно зачем, нож, и хлеб, и майонез, и кетчуп. Он сам не понимал, зачем он делает все так тщательно, но сейчас он и не хотел ни о чем думать. Закончив с сервировкой своего «царского» завтрака, он снова позволил себе сесть и принялся поглощать жареные яйца.
И он делал это так медленно, как не делал до этого никогда. Он отрезал ножиком кусочек за кусочком, макал его сначала в майонез, затем в кетчуп, и лишь после этого отправлял в рот, закусывая при этом хлебом. И все бы ничего, да только кусочки эти были очень маленькими.
Если бы кто-то смотрел на его утренние действия, то его уже давно бы взял псих. Ну как можно делать все так медленно, сказал бы этот человек. Как можно так тянуть резину, когда все действия уже давным-давно доведены до автоматизма. Сильвестр так часто готовил утром яичницу, что мог бы сделать это с закрытыми глазами, а на ее поглощение у него всегда уходило не больше пары минут. Сейчас же он ел, наверное, минут пятнадцать.
Но и это было еще не все. Когда он закончил поглощать яичницу, он принялся сначала долго-долго заваривать чай, а затем так же долго-долго его пить, заедая каким-то залежавшимся печеньем. Когда же и с этим занятием было покончено, он уже хотел было придумать себе еще какое-нибудь, но тут мысленно остановился, и сказал себе: Хватит. Ты ведь и сам понимаешь, что просто тянешь кота за хвост, и что ты просто не хочешь размышлять над возникшими проблемами. Но сделать это тебе все равно придется.
Сидя за кухонным столом думалось плохо, и Сильвестр переместился на балкон. Он открыл раздвижное окно и оперся локтями на подоконник. В лицо подул сильный ветер, но Сильвестру это даже понравилось. Природа как будто сама подстегивала его на то, чтобы он понял нечто важное.
Итак, что мы имеем? Самое первое, что пришло в голову, это след от чьих-то когтей, которые были немного странными. Вот, спрашивается, на кой черт зверю понадобилось оставлять следы когтей на бетонном фонтане? Это было вообще ни разу не логично, а все потому, что зверь скорее зубами впился бы в свою жертву, чем размахивал бы когтями. Да и хоть следы и были от когтей, но по расстоянию между пальцев не похожи они были на звериные. В памяти всплыл момент, когда Сильвестр поднес свою руку к этому следу, и провел своей правой рукой по нему. Совпадение было просто невообразимым. И очень пугающим. Вывод напрашивался сам собой. Это был не зверь, а человек. И это было единственное звено, которое хоть как-то вязалось с общей логикой. Если конечно эта логика вообще здесь присутствовала.
Окей, если это был человек, чему, собственно, верилось с трудом, то откуда вообще такой человек взялся? И понимал ли он то, что совершает. Логичнее было бы предположить, что не понимает, потому что маньяк скорее всего просто использовал бы нож. Хотя, чем черт не шутит.
На этом этапе уже вырисовывалась какая-то странная картина. Получалось, что по городу бегает какой-то тип, который не понимает, что с ним происходит, и который либо по незнанию, либо по знанию, что еще хуже, убивает людей когтями, которые хрен знает откуда вообще у него взялись. Что-то как-то жутко выходило.
Но все-таки кто бы это мог быть? И почему он напал именно на Мэри? И вообще, какова была вероятность, что его жертва была выбрана случайно? Что-то подсказывало Сильвестру, что вероятность эта была крайне мала. Значит, это был кто-то, кто знал ее. Тот, у кого был на нее зуб.
Но таких не было. Мэри со всеми умела находить общий язык. И, сколько он помнил, она никогда ни с кем не ругалась. Ну кроме того раза, когда они с ней не поладили и решили расстаться. Вернее, она решила. Ни с того, ни с сего, что тоже было странно, ведь до этого они планировали прожить вместе как минимум вечность.
Постой, но эта ссора была как раз накануне убийства. Совпадение? Ничего подобного. Совпадением тут и не пахло. Сильвестру показалось, что он наткнулся на что-то стоящее. Получалось, что единственным, у кого был зуб на Мэри, был сам Сильвестр.
Осознав это, он помотал головой, отрицая пришедшую ему в голову мысль. Но она застряла там и не желала исчезать. Как заноза в мягком месте.
Да и с чего бы это мог быть я? спрашивал Сильвестр сам себя. С чего это вдруг я мог такое сделать?
Тут он вспомнил один момент. Когда они с Алексом оказались в закрытом на ночь парке, перепрыгнув через забор, он все видел нормально. Хотя вокруг была ночь. Он уже тогда подумал, что это странно, но у него просто не было времени, чтобы разбираться в этом, так что он просто про это забыл.
А, может быть, он еще что-то забыл? Может, ему уже что-то приходило в голову, но он сам решил, что это полный бред и что это недостойно его внимания? Сны Кажется, ему что-то такое снилось. Что-то про погоню. И про зверя. И зверем был он.
Понимание этого факта было как удар хлыстом. Резкая внутренняя боль пролилась по всему телу. Твою ж мать Этого просто не может быть. Он отказывался во все это верить, но теперь в его мозгу был неоспоримый фактпервый сон с погоней и жертвой был как раз в ночь, когда была убита Мэри.
Это было больно. Понимание этого факта готово было свести его с ума, и он ничего бы не смог с этим поделать. Остался бы до конца жизни с мозгами набекрень. Но это было еще не все. Окончательно его добило сегодняшнее утро, а вернее, его отражение в зеркале. Он ведь очень сильно изменился, и причем произошло это буквально за одну ночь. Разве просто так ему показалось, будто он видит нечто звериное в собственных чертах лица?
Но, несмотря на все это понимание, которое пришло к нему благодаря элементарному анализу произошедшего, мозг его все равно отказывался поверить во все это до конца. Ему нужны были какие-то доказательства, что это действительно правда. Но где же взять такие доказательства?
И ответ к нему пришел. Пришел совершенно неожиданно и с совершенно неожиданной стороны. Он вспомнил еще один сон, когда он просто отрубился на набережной. Когда он позже очнулся от ударов по щекам со стороны его друга Алекса, из головы у него все вылетело, но сейчас этот второй сон тоже всплыл в памяти.
Там, кажется, тоже была какая-то погоня. Хотя нет, он просто искал жертву, снова будучи зверем. Он искал ее, и, кажется, нашел. Там была еще одна девушка, которая куда-то шла, сначала даже не подозревая о том, что на нее охотятся. И она бы просто попрощалась бы со своей жизнью, если бы не сделала одну простую вещь. Ее спасло то, что она повернулась лицом к опасности. Она выжила благодаря тому, что зверя напугала собственная память. Зверь убежал, и девушка осталась жива.
И, получается, был свидетель, который мог все видеть. Который мог бы сказать, что именно он видел. И если это был сон, этот свидетель ничего бы не смог ответить. Более того, в таком случае Сильвестру даже не удалось бы найти этого человека по одной простой причинеэтого человека не существовало бы в реальной жизни.
Но если все это было на самом деле, то девушка эта могла бы все подтвердить. Оставалась лишь одна проблема, которая была довольно серьезнойнужно было еще найти ту девушку. И в запасе у Сильвестра было одно средство, которое могло бы ему немного в этом помочь. Дело было в том, что теперь, когда он вспомнил тот второй, с позволения сказать, сон, он вспомнил лицо той девушки настолько четко, как будто все черты ее лица ножом врезали в его память.
Глава 5Поиск свидетеля
Прошло уже два дня с тех пор, как у него появились кое-какие догадки. Когда он стоял тогда на балконе, размышляя о сложившейся в его жизни ситуации, у него на многое открылись глаза. Правда, уверенности в нем до сих пор не прибавилось ни на грош. Теперь же он искал подтверждение своим догадкам. В то, что он был способен превратиться в зверя, ему верилось с большим трудом, но мысль эта оказалось до того едкой, что избавиться от нее оказалось довольно трудной задачей.
До сих пор он так до конца для себя и не решил, чего же он хочет на самом делеизбавиться от этих странных мыслей и вернуться к былой жизни, словно ничего не произошло, или же разобраться во всех тех странных событиях. Наверное, в глубине души он был бы рад первому варианту развития событий, но разумом прекрасно понимал, что он все равно не сможет успокоиться, пока не докопается до сути.
В его голове стояла картина похорон. Он помнил, как он стоял со всеми, как смотрел на гроб, который опускали в землю. Он помнил то щемящее чувство в груди, что не давало ему покоя. Он все это помнил очень хорошо. Ему даже казалось, что он не сможет теперь выбросить этого из головы всю оставшуюся жизнь.
Он ни с кем не разговаривал на похоронах, потому что почти никого не знал. Он так и не успел познакомиться с ее родителями, и теперь они смотрели на одинокого парня с неким подозрением. Поначалу его это смущало, но потом, когда тоска стала невыносимой, ему было уже плевать.
Ему хотелось напиться. Причем, напиться так, как он не напивался еще ни разу. Ему хотелось уйти в недельный запой. И он чуть было не сделал это. Да только что-то его остановило.
Ему вдруг снова вспомнилась та девушка, что привиделась ему, когда он валялся на набережной. Ему вдруг снова вспомнилось, что он хотел найти эту девушку. Найти и опросить.
Это обстоятельство привело его в чувство. Перед его внутренним взором словно снова загорелся путеводный маяк. Теперь он знал направление, в котором нужно двигаться. Это придало ему сил.
Как бы там ни было, теперь он сидел на лавочке неподалеку от того места, где он предположительно чуть не напал на девушку. Он помнил только ее внешность, но он не знал об этой девушке больше ничего, и это была большая проблема. Чтобы решить ее, ему в голову пришло только однокараулить ее там, где он ее видел в своем так называемом сне. И он делал это уже больше суток.
За это время ему уже несколько раз звонил его друг. Но Сильвестр делал вид, что не слышит его звонков. Он не хотел ни с кем говорить, и ничьей поддержки ему сейчас было не нужно, так что какой смысл было с кем-то разговаривать. Самым главным для него сейчас было найти ту девушку и поговорить с ней, и кроме этой цели его сейчас не волновало вообще ничего.