Он сидел уже довольно долго, так долго, сколько нормальный человек высидеть бы точно не смог. Но странным образом его это не угнетало. Напротив, ему казалось, что при желании он мог бы просидеть в засаде ещё довольно много времени. В засаде Это слово очень точно определяло направление его подсознания. Когда же он ловил себя на этом, ему становилось противно от себя самого.
Пока он сидел на лавочке, разные нехорошие мысли так и лезли ему в голову. Кто же он такой, черт возьми? Что с ним будет дальше? Как ему жить дальше, если окажется, что он и вправду какая-то нечисть? От этих вопросов у него пухла голова, разрываясь изнутри. У него не было ответов на эти вопросы, а единственный возможный свидетель, способный пролить хоть какой-то свет на происходящее, никак не появлялся.
А может быть та девушка больше никогда не захочет идти по данному маршруту? Это было бы вполне логично, ведь зачем подвергать себя такой опасностивдруг тот зверь появится снова? Он не знал. Он ничего не знал. Вполне возможно, что зря он сидел здесь уже целые сутки. Вполне возможно, что та девушка из его сна либо просто не придет больше сюда, либо ее в принципе не существует в реальной жизни. Вполне возможно, что эта девушка ему просто привиделась.
Мимо то и дело проходили какие-то люди. Кто-то пялился на него во все глаза, кто-то его вообще не замечал. Ему больше нравились вторые. От них не исходило никакой угрозы, им было в принципе наплевать на него. Раньше на такое отношение окружающих он бы, наверное, впал в тоску. Но сейчас был совершенно другой случай. Сейчас он радовался тем, кто его не замечал. На это была одна причина, но мысленно в голове он боялся ее озвучивать. Лишь где-то глубоко в душе он осознавал эту истину. Ему нравилось, что его не замечают, потому что теперь он был хищником.
* * *
Вечер уже подходил к концу, когда он что-то заметил. Вот уже как несколько часов он пребывал в каком-то трансе, но стоило его подсознанию заметить нечто важное, как оно тут же подало сигнал тревоги. Сильвестр мгновенно встрепенулся и огляделся вокруг. На что же его подсознание обратило столько внимания? Он посмотрел направо, потом налево, и тут понял, в чем была причина. Его подсознание заметило не что-то, а кого-то.
Он увидел ее, ту самую девушку из сна. Как только он осознал это, его сердце екнуло. Выходит, это был не сон? Мир у него в голове резко перевернулся. Если до этого момента он еще сомневался, что с ним что-то не так, то теперь сомнения исчезали прочь. Но все же оставалась еще маленькая надежда. Надежда на то, что эта девушка никогда в жизни не видела никаких чудовищ.
На первый взгляд, это была совершенно обычная девушка. У нее не было идеальной талии. Она не обладала идеальными ногами «от ушей», да и другие части ее тела не отличались идеальностью. Но все равно она была не такая, как другие девушки. Чем-то она отличалась от всех остальных, только Сильвестр не мог понять, чем.
Черты ее лица тоже не могли посоревноваться за звание лучших на всем белом свете, но от этого ее лицо не переставало быть довольно милым и симпатичным. Ее светло-русые волосы до шеи торчали на кончиках во все стороны, что добавляло ей какого-то особого шарма и частичку сумасшествия.
Она шла, то и дело озираясь, как будто ждала нападения. В ее глазах стояла тревога, а шаг был гораздо быстрее среднего. В ней был виден страх. И было в этом нечто привлекательное. На пару секунд в Сильвестре как будто снова проснулся хищник, и именно хищнику внутри него казался привлекательным страх, который исходил от девушки. Но спустя эти пару секунд Сильвестр снова взял себя в руки. Нет, так нельзя, сказал он мысленно себе. Я ведь не чудовище какое-то.
Если бы он промедлил лишние полминуты, то девушка скрылась бы за следующим поворотом очень быстро. Так что он поднялся заранее. Он повернулся к ней лицом и неспешно двинулся в ее сторону. Сначала она вроде бы не заметила его, продолжая быстрым шагом идти дальше. Но тут она подняла голову, и ее взгляд упал на уверенно идущего в ее сторону молодого человека. Более того, он шел не просто в ее сторонуон шел прямо к ней. Поняв это, девушка опешила. Ноги ее остановились сами собой. Она смотрела на парня, который подходил к ней все ближе и ближе, она смотрела прямо ему в глаза. Она вздрогнула, и в ее облике появилось узнавание. Девушка словно впала в ступор, и теперь у нее было ровно такое же выражение лица, как и во сне.
Здравствуйте,вежливо поздоровался Сильвестр, приблизившись к девушке. Вы не уделите мне минутку?
Он старался говорить и выглядеть вежливо, чтобы не испугать девушку. Хотя, чего уж там, решил признаться он себе, она уже и так испугалась. Причем, испугалась очень сильно. Он даже подумал было, что не сможет добиться от нее сейчас ни слова, но ошибся. Девушка оказалась крепче, чем он думал сначала. Через несколько секунд она справилась со своим страхом, выползшим, непонятно откуда. Еще через несколько секунд она убедила себя, что молодой человек, стоявший перед ней, был не такой уж и страшный. И только после этого она ответила ему:
Здравствуйте,в ее голосе слышались нотки застенчивости, смешанные с остатками страха. Что вы хотели?
Извините, кажется, я вас напугал.
На лице Сильвестра отобразилось извиняющееся выражение. Она всматривалась в него несколько секунд, пытаясь, видимо, для себя решить, хочет ли она продолжать общение с этим человеком. Но, видимо, Сильвестр ей всё-таки чем-то понравился, потому что она слегка улыбнулась.
Да, ничего. Иногда я бываю такой трусихой
Она нервно рассмеялась, пытаясь сделать вид, что это пустяки, но Сильвестра это немного напрягло. Вида, правда, он не показал.
Может, присядем? предложил Сильвестр, рукой указав на ближнюю к ним лавочку.
Она кивнула, и они в неуютном молчании прошли к лавочке и сели. Устроившись поудобнее, Сильвестр заметил, что девушка теперь окончательно оправилась и выглядит гораздо лучше, чем в первую минуту их встречи.
Нупротянула она. Кажется, вы хотели со мной о чем-то поговорить?
Ммм, дазамялся Сильвестр, и было, от чего. Все-таки не каждый день спрашиваешь у девушки, не встречала ли она какое-то чудище. Тут такое дело. В общем, мне надо узнать всего лишь одну вещь,тут он посмотрел прямо в лицо новой знакомой. Вы вчера не видели ничего странного в этом самом месте?
Когда он выпалил эти слова, то думал, что она сейчас рассмеется. Просто расхохочется прямо ему в лицо. Но ничего подобного не произошло. Смехом там даже не пахло. Ее лицо сразу как-то побледнело, глаза забегали, руки задрожали.
Что с вами? спросил Сильвестр. Я сказал что-то не так?
С трудом, но девушка все-таки смогла снова совладать с собой. Улыбка на ее лица, правда, больше не появлялась.
Нет, все в порядке,отрубила она. Зачем вам это?
По ее интонации было слышно, что она не горит желанием распространяться об этом направо и налево. Тем более она не хотела говорить об этом с первым попавшимся на улице незнакомцем.
Но Сильвестр не мог так просто сдаться.
Я Мне надо знать
ЗАЧЕМ ВАМ ЭТО? ее голос неожиданно сорвался на крик.
Тише, тише, успокойтесь,примирительным тоном сказал Сильвестр. Я не хотел вас задеть. Просто мне надо знать
Я не хочу об этом говорить,снова отрубила она, и одновременно с этим встала. Она уже готова была уйти, а то и убежать подальше отсюда, когда Сильвестр взял ее за руку. Как только он сделал это, она дернулась, как от удара током. Она посмотрела на Сильвестра прожигающим взглядом, в котором, однако, проглядывал страх, и хотела уже было отдернуть руку, но что-то ее остановило. Затем силы в ней кончились, она обмякла и плюхнулась обратно на лавочку. Слезы водопадом полились из ее глаз. Руки закрыли глаза, и она начала громко всхлипывать, сотрясаясь всем телом.
Сильвестр растерялся. Он подобрался к ней поближе и тихонько обнял. Затем начал нашептывать какие-то слова утешения. Она проплакала еще какое-то время, нервы ее, видимо, начали приходить в порядок. Всхлипы становились все более редкими, а через какое-то время и вовсе прекратились. Она оторвала руки от лица и заплаканными глазами посмотрела на него. И ему стало так жалко ее в этот момент. Он не удержался и прижал ее к себе. Она была не против. В этот момент ей было нужно это. Ей это было нужно.
Но потом она пришла в себя, снова став самой собой. Она поняла, что ее поведение вышло из-под контроля, и решила это исправить. Резко отстранившись, она произнесла:
Не стоило делать этого.
Она не решалась теперь посмотреть ему в глаза, сгорая внутри от стыда.
Извините,промямлил он, тоже прожигая взглядом асфальт. Это я вас довел до такого состояния.
Тут уже она взяла его за руку.
Не вините себя,сказала она, все-таки подняв взгляд.
Ощутив прикосновение, Сильвестр поднял голову, и их взгляды встретились.
Я вам все расскажу,вдруг пообещала она. Но только не сейчас. Мне надо все обдумать. Вы застали меня врасплох.
Хорошо. Где и когда?
Я не знаю,в ее голосе послышалась усталость. Позвоните мне завтра вечером, там и решим.
И прежде чем Сильвестр успел хоть что-то сказать, она достала из сумочки ручку, и, взяв левую ладонь Сильвестра, записала на ней свой номер телефона. Закончив, она встала и молча пошла дальше, словно ничего и не было.
Как вас зовут? крикнул Сильвестр ей вслед.
Она обернулась, в глазах блеснули искры.
Кейт. Меня зовут Кейт.
Она улыбнулась ему в последний раз, после чего окончательно ушла. А он сидел, как увалень, пораженный этой встречей. Ему нужно было узнать, не видела ли она зверя вчера в этом месте, а вместо этого все запутывалось в нечто непонятное. Пока рано было делать выводы, но одно он мог сказать с чистой совестьюв ней что-то есть.
* * *
Наконец-то у него был какой-то прорыв. Даже настроение при этих мыслях у него стало как-то повеселее.
Он шел пешком в сторону дома, прокручивая снова и снова сегодняшнюю встречу. Эта девушка, она произвела на него приятное впечатление. И хотя у него вовсе не было такой цели, но она ему очень понравилась. Правда, ему было довольно неловко думать о ней в таком ключе, ведь он только недавно потерял Мэри. Все это было сложно. Он не знал, как с этим быть.
Такие мысли крутились у него в голове, когда он проходил через какой-то темный переулок. Каким боком его занесло сюда, он и сам не понимал. Обычно он ходил совсем по-другому пути.
Он продолжал ничего не замечать ровно до половины переулка. Когда он оказался там, то его сознание вдруг забило тревогу. Он понял, что забрел в какое-то странное место, пути в которое вовсе не держал.
Сильвестр остановился и огляделся вокруг. Переулок был темный. Настолько темный, что темнота эта выглядела очень неестественной. Сильвестр не мог так сразу припомнить хотя бы один случай в своей жизни, когда бы он встречал настолько темный переулок. Ну не попадались ему такие за всю его жизнь.
В этот момент он вдруг понял, почему он остановился. Он понял, почему его сознание забило тревогу. Все было в том, что его сознание что-то заметило. Нечто неуловимое. В общем, у Сильвестра было ощущение, что за ним кто-то следит. И как бы он ни пытался успокоить свои нервы, ощущение это никак не желало уходить вон. Наоборот, оно лишь усиливалось, с каждой секундой становясь все сильнее и сильнее.
Его голова то и дело поворачивалась в разные стороны, пытаясь углядеть опасность в непроглядной темноте. Но он все-таки проворонил первый удар
На него напали сзади. Сильвестр не медлил ни секундыон сжался, словно пружина, и бросился на землю, одновременно с этим переворачиваясь спиной к земле. Он хотел, чтобы удар пришелся на нападающего. Но какого же было его удивление, когда он сам спиной приложился о бетон.
Из его горла вырвался тяжелый вздох. Но он почти сразу же с этим почувствовал, как на него снова напали. На этот раз уже спереди. Но вот бедаспереди тоже как будто никого не было. Да что за чертовщина
Сильвестр растерялся. Он не знал, что делать, и только махал руками направо и налево, вскочив перед этим на ноги. Но нападавший был неуловим. Как бы ни брыкался Сильвестр, он все больше понимал, что проигрывает эту битву. Что бы он ни делал, он не мог совладать с дьявольщиной, что напала на него так неожиданно.
В какой-то момент ему показалось, что у него словно хотят что-то забрать. Словно у него вытягивают душу. Это было странное ощущениесловно чья-то невидимая рука залезла ему в грудь и шарит там без всякого стеснения. И вот с этим он уже точно не знал, что ему делать.
Сначала он действовал чисто инстинктивноон пытался этому противиться. Пытался схватить то, что схватить было невозможно, пытался ударить то, что ударить было никак нельзя. И пока он делал эти бесполезные попытки, он понял, что времени у него осталось совсем немного. Невидимая рука, которая словно шарилась в его груди, уже нашла его душу и уже тянула ее наружу.
Это было весьма неприятное ощущение. Описать его, правда, не удалось бы при всем желании. И в этот момент у Сильвестра возникла такая паника, что ему резко и совершенно неожиданно пришло осознание одной простой вещи: лучшая защитаэто нападение. У него пытаются забрать душу. Что ж, он будет делать то же самое. Пусть он сдохнет, но не сдастся просто так.
И каким-то образом у него получилось переиначить всю борьбу. В следующий момент уже не у него забирали его душу, а он сам забирал чью-то душу. Как это произошло, он не смог бы сказать при всем желании. Главное было то, что его душа была на местевсе остальное мало его волновало.
Когда у него стало получаться, какая-то ярость с новой силой возникла в нем. Ему хотелось добить врага, ему хотелось уничтожить его, вырвать с мясом его поганую чертову душонку. Ему хотелось этого, и ему было плевать на то, что побуждения эти были нечистыми. Ему было на это абсолютно и бесповоротно плевать.
Все закончилось так же внезапно, как и началось. Он больше не чувствовал никого вокруг, на него никто больше не наваливался, да и душа его была на месте. Но она была там не одна. Что-то чужеродное поселилось с нею рядом
С этой мыслью Сильвестр проснулся. Он лежал в своей постели в своей квартире. Он пытался припомнить, как он очутился здесь, но память ни в какую не желала предоставлять отчет. Это был пробел.
Тут он вспомнил о своем сне. Как все было странно. Все было, словно наяву. Сильвестр мог бы поклясться, что там, во сне, ему казалось все очень даже реальным. Но теперь, оказавшись снова в своей квартире, он не знал, что и думать.
Он думал об этом, наверное, целый час. И вот странностьпо мере того, как текли минуты, он все больше уверялся в том, что это был сон. Прошел час, и он уже в этом нисколько не сомневался.
* * *
Ну дак как? Ты действительно видела что-то необычное, не правда ли? спросил Сильвестр у сидящей напротив Кейт.
Она сморщилась. Видно было, что ей все еще тяжело об этом говорить. Она уже хотела что-то сказать, как подошла официантка. Она положила на их столик меню, но Сильвестр мягко отодвинул его.
Мне, пожалуйста, кофе.
Он посмотрел на свою новую знакомую.
Ты что-нибудь будешь? спросил он ее.
Я, пожалуй, тоже выпью кофе, сказала она.
Официантка записала их заказ и удалилась, забрав одно менювторое она, видимо, оставила на тот случай, если они все-таки передумают и решат что-нибудь заказать. Сильвестр с Кейт проводили ее взглядами. Оба молчали, разговор сбился, не успев начаться. Возникла неловкая пауза, нарушать которую никто из них не решался. К счастью, кофе принесли быстро. Они неторопливо отпили каждый по глотку, и лишь после этого напряжение между ними спало.
Кстати, вдруг произнесла Кейт, первая нарушив молчание, ты ведь так и не сказал, как зовут тебя
В ее голосе чувствовался лёгкий упрек. Впрочем, Сильвестр понимал, что она говорит это больше для того, чтоб просто разрядить обстановку.
Меня зовут Сильвестр, сказал он. Если, конечно, это что-то изменит.
Сильвестр, она словно пробовала его имя на вкус. Редкое имя. Нечасто встретишь человека, которого так зовут
Расскажи о том, что видела? попросил Сильвестр прямым текстом. Ему не улыбалось сидеть здесь просто так и перегонять из пустого в порожнее какую-то пустую болтовню. Для меня это и вправду очень важно.
Ну ладно, согласилась она, глубоко вздохнув. Она вдруг стала очень серьезной, и улыбка, которая ещё несколько секунд назад была у нее на лице, теперь исчезла без следа. Это произошло несколько дней назад. Все было, как обычно, и ничего не предвещало неожиданностей. Но то, что я увидела там, в переулке, перевернуло мое представление о мире. Теперь я даже не знаю, чему верить.