Они стянула рубашку и джинсы, бросила их в таз с грязным бельем. После того как все трое вымоются, Диана застирает одежду особым мыломэтому ее научил Цин, тоже охотник.
Стоя под горячим душем и втирая в волосы детский шампунь (Мэри давно усвоила, что с его помощью органическая грязь удаляется лучше всего), она думала, что и впредь ей предстоит проводить ночи в битвах с вампирами, а днив школе, с безмозглыми одноклассниками.
Но иногда она думала, что хорошо бы, чтобы удавалось и то и другое. То есть и жить обыкновенной жизнью, и оставаться охотницей. Но она понимала, что это невозможно. Увы, в школе из-за этого она становилась чуть ли не изгоеми в глазах одноклассников, считавших ее странной, и в глазах учителей и директора, которых смущали ее слишком частые пропуски уроков. Удручало последних и то, что разговоры с родителями не давали никакого эффекта.
Может, именно поэтому любую свободную минуту после уроков Мэри проводила в авторемонтной мастерской, где работал Джон Винчестер.
Это был славный парень, и, что особенно приятно, совершенно обычный. Но в то же время он не был похож на одноклассников Мэри, которые чуть ли не все поголовно казались ей придурками. Джон был всегда серьезен, о чем бы ни шла речьоб уроках, о войне или политике
К тому же он относился к Мэри не так, как другие сверстники. Он не пытался вмешиваться в ее жизнь, и во времена, когда женщины сжигали свои бюстгальтеры и требовали равноправия, обращался с ней не только как с девушкой, но и как с личностью.
Кончено, иногда Мэри хотелось, чтобы с ней обращались больше как с девушкой. Несмотря на обжигающий душ, она вздрогнула, подумав о том, что сказал бы отец, узнай он, какие мысли приходят ей в голову.
Хотя сами эти мыслиничто в сравнении с тем, что вытворяют некоторые школьницы: выбрасывают бюстгальтеры, не бреют подмышки и вообще позволяют себе черт знает что.
Смеясь про себя, Мэри выключила душ. Она с удовольствием постояла бы под ним еще несколько минут, но это было бы несправедливо по отношению к родителям, которым наверняка тоже не терпелось избавиться от грязи и вони. Вытираясь, она вдруг фыркнула от смеха при мысли о том, что сжечь бюстгальтер и оставить волосы под мышками было бы круто.
Обычно она сушила волосы феном, но на этот раз решилапусть высохнут сами, ведь нужно побыстрее освободить ванную для мамы. Завернувшись в полотенце, она открыла дверь и почувствовала прохладу.
Диана ждала снаружи, сложив руки на груди и нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
Ну наконец-то!
Извини, сказала Мэри, хотя и так торопилась изо всех сил.
Тебе письмо, бросила Диана, входя в ванную. Я оставила его на туалетном столике.
Спасибо, мам. Мэри прошла по коридору к себе в комнату.
Закрыв дверь, она сбросила полотенце. Оно упало на пол, рядом с остальным грязным бельем, разбросанным вокруг корзины, на которую мать только зря потратила деньги. Мэри открыла верхний ящик туалетного столика, где лежало нижнее белье.
Тут-то ей и попался на глаза оставленный Дианой конверт.
На нем были две маркиодна обычная, купленная в одном из почтовых отделений Сан-Франциско, другаясувенирная, за шесть центов, «Украсим наши города». Обратного адреса на конверте не было, но Мэри и так сразу узнала почерк.
Она открыла конверт и прочла письмо и приложенную к нему вырезку из «Сан-Франциско кроникл», натянула джинсовую куртку-варёнку и новые расклешенные джинсы, но, уже выходя из спальни, подумала и сменила варёнку на светлую куртку с высоким воротником. Если она собирается уговорить отца поехать в Сан-Франциско, лучше не надевать то, что он называет «хипповскими тряпками».
Диана, как обычно, принимала душ невероятно долго. Надев халат, она пошла с дочерью вниз. Сэмюэля они застали в столовой, он читал спортивный раздел в газете. Не желая ждать, когда ванная освободится, он вымылся под кухонным краном и грязь с себя смыл, но рубаха и брюки промокли насквозь.
Мэри сразу взяла быка за рога.
Кажется, нас ждет работа в Сан-Франциско! объявила она.
Отец оторвался от газеты.
Что ты сказала?
Почту принесли. Мэри протянула ему письмо и газетную вырезку. От
Сэмюэль поморщился.
Только не говори, что от Япета. Этот полоумный хиппи сейчас во
Флориде, договорила Диана. Помнишь, мы туда в прошлом году ездили?
Нет, не помню, вздохнул Сэмюэль. Я не запоминаю плохих поэтов. Он повернулся к Мэри. Так от кого письмо?
От Джека Бартоу, ответила она. Его-то ты помнишь?
Поморщившись, Сэмюэль взял письмо и вырезку.
Да, помню. Вид у него был такой, будто он проглотил лягушку.
Да брось, пап, крутой же парень.
Диана, как всегда, дипломатично поддержала дочь:
Ну конечно! Этот молодой человекочень проницательный наблюдатель за сверхъестественными явлениями.
Да, и еще более «проницательный наблюдатель» за нашей дочерью, проворчал Сэмюэль, не поднимая головы.
Кэмпбеллы ездили в Сан-Франциско год назад, выслеживая ведьму, которая пробиралась на запад и устраивала по дороге загадочные попойки со смертельным исходом. Бартоуон был всего на несколько лет старше Мэри, и его семья, пока не погибла, тоже занималась охотой, помог им.
Мэри он показался по-настоящему классным парнем, что, естественно, встревожило Сэмюэля. У них с Джеком было немало общего, но в его глазах Джек в первую очередь оставался парнем, который положил глаз на его дочь.
Сэмюэль и так никого не любил, а парней, которые, как он говорил, «шастают вокруг его крошки», особенно. Мэри терпеть не могла это выражение.
Диана подошла к мужу сзади и, заглядывая ему через плечо, прочла письмо и вырезку.
Значит, он думает, что это дракон?
Драконов не существует, решительно возразил Сэмюэль.
Может, и не существует, сказала Мэри, но ведь что-то погубило этих людей, а следы указывают на то, что это был дракон. Тела разорваны и сожжены.
Диана взяла из рук Сэмюэля вырезку из «Кроникл».
Тут сказано, что первый труп нашли утром четвертого ноября.
Ну и что? спросила Мэри.
Сэмюэль снова недовольно поморщился.
А третьего был конец новолуния.
Мэри смущенно опустила голову.
Ой, да, точно. Родители научили ее различать фазы луны. Пик активности нечистой силы всегда приходится на новолуние и полнолуние. Надо же быть такой бестолочью и забыть об этом!.
Может, это просто злой дух, который только прикидывается драконом? предположила Диана. Но дело усложняется тем, что второе и третье убийства совершены в Китайском квартале.
Так мы едем? с надеждой спросила Мэри.
В Сан-Франциско ей понравилось, и она хотела снова увидеть этот город. К тому же на следующий день была назначена контрольная по истории, к которой она не успела подготовиться, и это был отличный повод ее избежать.
Сэмюэль посмотрел на Диану. Та кивнула.
Ладно, сказал он, собираемся.
Я позвоню Марти, сказала Диана, имея в виду Марти Янковица, их знакомого из туристического агентства, который даже в последний момент мог достать дешевые билеты.
Мэри побежала к себе в комнату. Раз уж они собираются в Сан-Франциско, она просто обязана взять варёнку, и неважно, что скажет отец
Глава 5
Диана Кэмпбелл с трудом удержалась, чтобы снова не пнуть мужа под столом.
Вместе с Сэмюэлем, Мэри и Джеком Бартоу она сидела в итальянском ресторане на Коламбус-авеню. Едва приземлившись в аэропорту Сан-Франциско, Мэри отыскала телефон-автомат, позвонила Бартоу и договорилась о времени и месте встречи, чтобы побольше разузнать о драконе. Сэмюэль и Диана тем временем ожидали выгрузки багажа.
Они взяли с собой два чемодана, один с одеждой на неделю, другой с боеприпасами и оружием, которое может им понадобиться. Второго чемоданас одеждойпришлось ждать целую вечность, и Сэмюэль уже готов был просто плюнуть на него, когда тот наконец появился на транспортере.
Могло быть хуже, шепнула Диана на ухо мужу, если бы потерялся тот, другой.
Сэмюэль молча насупился. Оба чемодана были слишком велики, чтобы поместиться в салоне, так что пришлось сдавать их в багаж, а это очень его нервировало. Оружие, которое они везли с собой, пистолеты, ружья, арбалеты, луки, мачете, мечистоило очень дорого, новое покупать будет не по карману. Доходов от химчистки, которой владел Сэмюэль, и уроков, которые время от времени давала Диана, подменяя школьных учителей, едва хватало, чтобы платить за обучение Мэри и поддерживать арсенал в порядке.
И время от времени в последний момент покупать билеты на самолет.
Но сейчас наступили времена, когда они просто задыхались под бременем неоплаченных счетов. Такова обратная сторона охотыэто не профессия, это призвание, а призванием сыт не будешь.
Когда Диана и Сэмюэль отыскали Мэри, она все еще висела на телефоне.
Слушай, говорила она, это мой последний четвертак, и, честное слово Ой! Мама и папа пришли. До скорой встречи, Джек. Пока!
Ты что, всю мелочь потратила? спросила Диана.
Почти. Мэри искоса посмотрела на отца. Мы ведь не предупредили его о том, что приедем.
Сэмюэль не захотел оплачивать звонок в Калифорнию.
Короче, продолжала Мэри, поворачиваясь к Диане, на шесть часов он закажет столик в ресторане где-то в районе Норт-Бич.
Они взяли такси и поехали в дешевый мотель «Император Нортон» на Эллис-стритраспаковать вещи и убедиться, что с оружием все в порядке. Идея остановиться в Норт-Бич, более известном как Маленькая Италия, принадлежала Дианетак им не придется искать место для парковки в этом оживленном районе.
Я не стану ходить тут без оружия, заявил Сэмюэль.
Но ведь убийства совершены совсем в другом месте, в Китайском квартале! стояла на своем Мэри.
Меня беспокоит не дракон.
Диана молча вздохнула, а Мэри закатила глаза.
Конечно, совсем безоружными они не были, но огнестрельное оружие действительно пришлось оставить в мотеле. По нынешним временам, когда то и дело начинаются уличные волнения, расхаживать по городу с пистолетом в карманене самая мудрая идея. Местные законники с гражданскими обычно не церемонились, а уж меньше всего Кэмпбеллам хотелось иметь дело с полицейским управлением Сан-Франциско.
По пути в ресторан некто босой и с длинными волосами трижды в разных местах пытался всучить Сэмюэлю цветок. Сэмюэль набычился и так стиснул зубы, что Диана испугалась, как бы у него челюсть не сломалась.
Бартоу опаздывал, заставляя их ждать у входа в ресторан. Столик был заказан на его имя, и сидеть за стойкой бара с несовершеннолетней Сэмюэль отказался, хотя никому в ресторане до этого не было никакого дела.
Наконец показался Бартоу. Он вышел из книжного магазина «Огни города» и, прихрамывая, шагал вверх по Коламбус-авеню. С тех пор как они виделись в последний раз, он сменил обычную деревянную палку на элегантную трость с ручкой в виде головы дракона.
Естественно, Сэмюэль не отрываясь смотрел на левую ногу Бартоувернее, на то, что от нее осталось. Покалечил он ее еще до их встречи, в прошлом году, когда ему только исполнилось семнадцать, якобы в результате небрежного обращения с пистолетом. Но Сэмюэль был уверен, что молодой человек сам выстрелил себе в ногу, чтобы избежать призыва в армию.
Извините за опоздание, сказал Бартоу, Ферлингетти читал свои стихи, и выступление затянулось.
Ух ты, здорово, улыбнулась Мэри, а Сэмюэль совершенно не понимал, о чем идет речь.
Лоуренс Ферлингетти, поспешила ему на помощь Диана. Поэт и владелец книжного магазина в конце улицы.
Последовало лишь невнятное бурчание, после чего говорить уже было не о чем, и все направились в ресторан.
Когда все сели и заказали выпить, Бартоу принялся расспрашивать Мэри о школе. Его каштановые волосы были сильно напомажены и зачесаны назад по последней моде, а еще у него были черные тонкие усики. Как раз такой тип парней, по которым сходила бы с ума сама Диана, будь ей пятнадцать лет.
Вскоре разговор перешел то, чем все это время занималась Мэри, и за столом сразу возникло напряжение. Едва начались вопросы личного свойства, настроение у Сэма еще больше испортилось, если это вообще можно было представить, и он стал выразительно поглядывать на парочку, готовый в любой момент вмешаться. Он слегка подался вперед и посмотрел на жену.
Диана сдвинула брови, всем своим видом говоря: не мешай, пусть себе болтают. Она знала, чем все это может закончиться, и ей вовсе не хотелось, чтобы им пришлось спешно уходить из такого славного ресторанчика.
Ладно, Джек, бросил Сэмюэль, так что ты там хотел рассказать про этого так называемого дракона?
Не я один так его называю, Сэм, улыбнулся Бартоу.
У Сэмюэля перекосилось лицо, и Диана вздохнула. Ее муж терпеть не мог, когда его называли уменьшительным именем, и это еще больше накалило и без того напряженную атмосферу.
«Принесут нам уже когда-нибудь выпить или нет?»подумала она, оглядываясь в поисках официанта.
Меря зовут Сэмюэль, неожиданно спокойно сказал ее муж. А еще лучше «мистер Кэмпбелл».
Па начала было Мэри, но Бартоу накрыл ее руку своей.
Не стоит, детка, все в порядке. Голос у него неожиданно сел. Он повернулся к Кэмпбеллу и сказал:Прошу прощения за фамильярность, сэр.
Сэмюэль удивленно посмотрел на него, явно не зная, как реагировать. Диана едва заметно улыбнулась.
Извинения приняты, пробурчал Сэмюэль.
Кивнув, Бартоу достал из кармана рубашки пачку сигарет.
Что ж Дракон это или нет, но люди говорят, что четырех человек убил Сердце Дракона.
Четырех? переспросила Диана. Я думала, их трое.
Бартоу сунул сигарету в рот и щелкнул зажигалкой.
Да, мэм, было трое, но вчера вечером появился четвертый. Чтобы не поднимать панику, полицейское управление Сан-Франциско пока ничего не сообщает прессе, но у меня там приятель работает. Заметив промелькнувшее на лице Сэмюэля сомнение, он добавил:Я помогал родителям изгнать демона из сынишки этого парня. И он до сих нам благодарен.
Сэмюэль несколько смягчился.
Никаких документов он передать мне не смог, продолжал Бартоу, но поделился некоторыми подробностями. Имя первой жертвыМайкл Верландер, но все звали его Музыкантом.
Хиппи? спросил Сэмюэль.
Да, сэр. Но дом, где его нашли, принадлежит некоему Фредерику Горжику, чье местонахождение в данный момент неизвестно. Двое другихобыкновенные обитатели Китайского квартала. Один работал в прачечной, другой держал ресторанчик. А вот вчерашняя жертваэто нечто новое. Женщина по имена Мэрибет Вензель, студентка Беркли.
Что-нибудь общее между жертвами есть?
Затянувшись и выпустив дым, Бартоу покачал головой.
Если и есть, то обнаружить это не удалось. Китайцы, как правило, неохотно разговаривают с полицией, так что о тех двух ничего не известно. Что же касается последней жертвы, то она вообще путает всю картину. Поэтому копы и держат рот на замке. Хиппи и двое китайцевэто одно, их убийства остались почти незамеченными. Но когда речь идет о хорошенькой студентке, газетчики своего не упустят.
Принесли напитки. Диана сделала глоток «Севен-Апа» и с досадой подумала, что Бартоу прав. Иммигрант или бродяга прессу не заинтересуют, другое делоистория о погибшей студентке.
Ты действительно думаешь, что тут замешан дракон? спросила Мэри.
Бартоу пожал плечами и сделал глоток красного вина.
Не знаю, детка, но в Китайском квартале говорят про Сердце Дракона.
Сэмюэль отхлебнул пива.
Ладно. Вы, девочки, полистайте книги. Может, что-нибудь удастся разузнать про это «сердце дракона» и откуда в этой истории ноги растут. А я попробую раскопать, кто мог его вызвать.
Бартоу выпрямился на стуле.
А мне что делать, сэр?
Сами справимся, сынок, небрежно бросил Сэмюэль.
Это несправедливо, па. Мэри сердито посмотрела на отца. Если бы не Джек, мы бы вообще об этом деле не узнали.
Сэмюэль хотел возразить, но Диана опередила его.
Думаю, он поможет нам разобраться с тем, откуда он взялся, заметила она.
Муж метнул на нее раздраженный взгляд, но она стойко его выдержала. Она знала, что Сэмюэль не любит работать с другими охотниками, но ведь это Джек навел их на след, и отстранять его нечестно.
Мы работаем по своей системе, напряженно сказал Сэмюэль. Уверен, что Джек это понимает.
Сделав последнюю затяжку, Бартоу раздавил окурок в пепельнице. В этот момент официантка принесла еду. Он подождал, пока она расставит тарелки, а потом заговорил:
Слушайте, я, конечно, понимаю, что со своим сломанным копытом много не наработаю, но в библиотечных делах я разбираюсь, да и город знаю неплохо. Так что толк от меня будет. И принялся разрезать телятину с пармезаном на правильные квадратики.