Красуцкий отошёл от Лизы, облокотился на спинку дивана рукой и стал смотреть в окно. Мужчина покачал головой и произнёс.
Знаю, все вы правы, я только торможу поиски, он устало сел, но как подумаю, что Юленька может быть где-то в лесу, на дороге, в любом непонятном месте, то не усидеть.
Идите, идите, тихо сказала Антонина и сделала рукой изгоняющий жест, Лида, налейте чаю покрепче Анатолию Викторовичу. Обратилась она к вошедшей кухарке.
В холле они встретили Асю. У женщины были красные от слёз глаза, она не смогла сказать даже слово, а просто сунула Лизе непромокаемую куртку и бросилась в сторону кухни.
Что с ней? Спросил Паша.
Переживает, наверное. Пожала Лиза плечами.
Когда они вышли на открытую веранду, девушка поразилась, как за короткую ночь всё вокруг так изменилось. Яркие краски августа совсем притухли, ветер снимал рано порыжевшую листву и укладывал её на землю. Лето в этом году быстро засобиралось в другие края.
Паша, ты хоть можешь толком сказать, что случилось? Девушка стояла, пытаясь справиться с непослушной молнией на куртке.
Боюсь, никто тебе толком ничего не скажет. Сами в шоке. Паша подошёл к лестнице. Красуцкий вчера выбежал из дома во двор, стоит, молчит, озирается. Хорошо, мы с Данилой здесь сидели. Спросили в чём дело, а он бледный, руки дрожат. Юленьки, говорит, нет нигде. Ну, сад обошли, в сарай заглянули, даже к Лиде. Весь дом потом обыскали. Паша пожал плечами. Просто все были в таком замешательстве, что даже полицию не сообразили вызвать. Поискали, покричали, почти всю ночь по участку лазили. Как расцвело, сразу двинулись в лес.
Ну а что полиция? Фыркнула Лиза. Думаешь, они бы вот так приехали? В такую глушь? Да у них здесь, наверное, на всю округу один участковый, да и тот хромой.
Спустившись с веранды, молодые люди прошлись вокруг дома, потом вернулись в палисадник и решили пойти в лес. Тропинка, по которой они шли, вскоре привела в густые еловые заросли, периодически обрывающиеся каменными грядами, полянками и буреломом поваленных деревьев. Лиза оглядывалась вокруг, искала глазами по сторонам хоть что-то, что могло выдать присутствие Юли и вдруг услышала тяжёлую поступь догоняющего их человека.
Куда вы так резко поскакали? Подбежал к ним Данила.
Решили подальше в лес пойти. Паша огляделся. Смолина с Энрико на дорогу отправились, полицейских встречать, он ткнул в сторону вереницы фруктовых деревьев, уже укрывающихся шалью осени и выделяющихся на фоне зелени елей. Заодно ещё раз сад проверят.
Данила неловко остановил Лизу, взяв её за руку, посмотрел девушке в глаза и сказал:
Ты, пожалуйста, от меня не отходи? Хорошо?
А мы что уже перешли на «ты»? Фыркнула девушка.
Ну, вообще-то, Данила замолчала, и вздохнув продолжил, мы не только вчера на «ты» перешли, но и поженились.
Бинго! Воскликнула Лиза и в ту же секунду под её ногой что-то хрустнуло. Да уж лучше бы за дворника дядю Петю вышла, тихо проговорила Лиза и наклонилась.
Она немного разгребла прошлогоднюю хвою и двумя пальцами подняла с земли за розовый шнурок чехол телефона.
Это точно Юлин. Мрачно сказала она. Я ей этот чехол из Бельгии привезла в прошлом году.
Грязный футляр раскачивался на ветру, а собравшиеся молча смотрели на него. Опостылевший дождь забарабанил с новой силой, и Данила поднял глаза на Пашу.
Можешь позвонить ребятам, кто ушёл полицию встречать?
Да у меня номера нет их. Развёл руками Паша. Я в дом позвоню. А какой ориентир им дать?
Да какой к лешему ориентир, Данила набрал воздуха в лёгкие, будем звонить по местной связи, и крикнул во всю силу. Здесь мы, сюда ведите полицейских, мы кое-что нашли. Чуть ближе к озеру. Меня кто-нибудь слышит?
Его голос эхом прокатился по округе и через мгновение вдали замаячила синяя куртка прибывшего участкового.
Здрасьте. Что у вас здесь случилось? Капитан подошёл к тому месту, где они стояли. Я участковый. Пасечников моя фамилия. Зовут Дмитрий Антонович.
Здравствуйте. Это чехол от телефона Юлии. Данила указал на аппарат. Под хвоей лежал.
А Юлей, значит, зовут барышню, что пропала! Утвердительно хмыкнул прибывший мужчина. А это точно её вещь? Прищурившись, Пасечников стал рассматривать чехол.
Да, я ей дарила. Сказала Лиза. Он штучный, мне его на заказ делали, поэтому можете не сомневаться.
Участковый достал из кармана мятый пакет и взял из рук девушки чехол.
Ладно, давайте уберём это пока. Будем надеяться, что она сейчас найдётся, живая и здоровая. Неуверенно проговорил участковый. Но на всякий случай положу в стерильный мешочек.
Что делать-то? Спросил Паша.
Мил человек, ну искать, конечно! Развёл руками участковый.
Данила заметил, что Лиза отошла в сторону и углубляется в пролесок. Он последовал за ней.
Лиза, я прошу тебя, не отходи далеко. Мы договорились по одному не разбегаться. Что с Юлей неясно.
Девушка вздохнула и глянула на него из-под намокшего капюшона с намерением осадить молодого человека, но взгляд её за что-то зацепился. Внимание отвлекли подошедшие Энрико и Смолина. Но Лиза стала снова осматривать наваленные камни в надежде понять, что так выделялось на общем фоне.
Посмотри, она кивнула в направлении наваленных друг на друга валунов.
Камни лежали так, словно их когда-то здесь высыпали и забыли. Огромные глыбы, поросшие мхом, сливались воедино и удачно маскировали небольшую щель, в которую вполне бы поместился человек.
Это, скорее всего, либо вход в пещеру, либо бывший дзот. Может, она провалилась.
Данила быстро пошёл в том направлении, а Лиза подозвала остальных.
Да мы здесь тридцать раз прошли и этого не заметили, посетовал Паша.
Э, погодь. Крикнул участковый Даниле.
Дмитрий Антонович подошёл ближе и, подняв фуражку за козырёк, переместил свой головной убор на затылок, присаживаясь при этом на корточки. Он, кряхтя и опираясь на ладонь, заглянул в тёмное нутро и поднявшись развёл руками.
Но вот специальной подготовки у меня нет. А там пещера и воды, кажись, много. Шумело что-то. Он отряхнул ото мха руки. Не, ну ход-то широкий, человек явно пролезет. Только чего ей туда сигать? Она же не этот, не спелеолог?
К ним неспешной походкой подошли актриса Смолина и перепуганный происходящими событиями Энрико.
Хренолог, раздражённо бросила Смолина, ну, лезьте уже туда, если Юля там, она замёрзла, наверное. Бедная девочка. Юля-я-я-я, прокричала она, наклонившись вперёд.
Дайте я! Данила шагнул через гряду, отороченную острыми краями корней и, зацепившись за какую-то корягу, наклонился в чёрную зияющую дыру. Он высветил фонариком узкий проход, в нос ударил затхлый запах, и мужчина выбрался наружу. В тот же момент коряга обломилась под его рукой, Данила потерял равновесие и упал, но сразу вскочил на ноги.
Надо к моей машине идти. У меня и снаряжение есть, и лебёдка стоит. Сказал он. Там не спуститься без страховки, мужчина поднялся и отряхнулся.
Я пойду фонари поищу. Засуетился Паша.
Вы же не против? Спросил Данила у участкового.
Иди, тот неопределённо пожал плечами.
Мы тоже пойдём! Воскликнула Смолина. У меня скоро паническая атака начнётся. Пойдём Энрико, здесь слишком страшно. Тем более Юле надо тёплые вещи принести.
Ну, неси, неси, тихо проговорил участковый.
Если она там, думаете жива? Спросил Данила, примериваясь к спуску.
А я почём знаю? Участковый присел на камень рядом. Я туда, мил человек, не полезу хоть тресни, мне уже седьмой десяток, я оттуда тогда и не выберусь. А молодых у нас нет, я один на четыре деревни. И вот как-то всегда спокойно у нас, ну курей кто сворует, или дрова не поделят. Но люди не пропадают. Так и знал, приедут городские, начнётся ярмарка!
Паша, погоди, вместе пойдём. Данила остановил мужчину. У меня в машине полный комплект, надо просто её пригнать сюда. Здесь связь фигово ловит, поэтому я сначала за спутниковым телефоном схожу. Потом геоточку сделаем и поймём, есть ли подъезд какой-то. От дома вроде вела какая-то грунтовка, но вот куда.
Чего мудрить? Взорвался Паша. Проще на верёвку, вдруг её там нет?
Тоже верно. Вздохнул Данила. Всё равно вместе пошли, потому что нужно хоть крепления взять. А то на этой верёвке запросто и повеситься можно. Он оглянулся на застывшую у прохода в пещеру девушку. Лиза, ты с нами?
Она отрицательно покачала головой, подняла воротник у ветровки и отвернулась в другую сторону. Лиза смотрела, как лес аварийно сбрасывает с себя любые признаки присутствия лета, как спешно готовится к встрече осени.
А чё у их скандал, что ли, какой? Вдруг услышала она голос участкового.
Почему скандал? Недоумённо спросила девушка.
А что ж из дома сбежала? Дмитрий Антонович примостился на большом плоском камне и, облокотившись о колено, смотрел на проём.
А кто сказал, что она сбежала?
Девушка, ну что вы вопросом на вопрос талдычите мне? Устало почесал лоб Пасечников.
Вы вопросы корректные задавайте, и тогда я буду достойно оппонировать. Лиза не могла понять, почему ей так неуютно было в этом лесу. Да и ситуация с женитьбой была просто чудовищная, а про то, что они могут обнаружить под землёй, она старалась даже не думать.
Чего она в ночь усвистала? После некоторых размышлений спросил мужчина.
Я не знаю, я спала. Пожала плечами Лиза. Я уходила, она была ещё среди гостей, а когда проснулась, то Юлю уже все искали.
А что ж ты мне тогда голову-то морочишь? Зло спросил Дмитрий Антонович.
Но этот разговор прервался звуком шагов и голосами, которые стали слышны через некоторое время.
Паша, я на себя трапецию надену, карабинами цепляем за неё, разматывая на ходу верёвку, сказал Данила, давай вот вокруг этого дерева обвяжем и закрепимся. Ну а дальше держать нужно.
Данила готовый к спуску резко выдохнул, закусил губу и, включив налобный фонарь, сделал шаг во тьму. В носу неприятно защипало, под руками скользила влажная земля, ноги катились по осыпающемуся грунту. Данила спустился до узкого лаза и наклонился, чтобы посмотреть что внизу.
Мужчина просунул голову, поводил фонариком и через мгновенье, скудный луч высветил небольшое подземное озерцо, посреди которого на каком-то возвышении лежала Юля, почти полностью погружённая в воду. Данила всмотрелся в синюшные губы, полуприкрытые глаза и неестественную позу женщины. Он невольно сжал кулак, покачал головой и выдохнул. Ему было всё ясно. Данила выбрался наружу, хлебнул сырой воздух и оглядел присутствующих.
Ну что? Что ты молчишь? Там она? Лиза подскочила к нему.
Данила покивал, участковый посмотрел на него и зло сплюнул на землю.
Там. Бесцветно проговорил Данила.
Как она? Замёрзла совсем, наверное. Постой, а почему ты не помог ей выбраться? Лиза замерла. Она ранена?
Данила взял Лизу за плечи, посмотрел ей в глаза и тихо произнёс.
Она мертва!
Ты что такое городишь? Лиза вырвалась и побежала к входу в пещеру. Да вы обалдели здесь сидеть? Что вы ничего не делаете? Кричала она, развернувшись к ним, потом махнула рукой и рванула к проходу.
Данила подскочил сбоку, поймал девушку за талию, и прижал к себе. Лиза плакала и отбивалась, но мужчина крепко обхватил её и притянул голову к своей груди, что-то тихо приговаривая.
Уверен? Спросил участковый.
Да. Утвердительно кивнул Данила. Опыт есть, понимаю.
Придётся в район звонить. Тьфу ты, похлебал борща калошей через ерёмкину мать. Витиевато выразился участковый. Там же сейчас какая-то следственная группа работает из города, у нас тут женщины некоторое время назад пропадали. Участковый замолчал и поднял глаза на Данилу. Не, он помотал головой, это ж за пятьдесят километров отсюда было! Пасечников встал с камней, держась за поясницу. Он достал телефон, покрутился вокруг своей оси, но связь не появлялась. Ребятки у меня аппарат слабенький, у кого связь тута словит?
Одной рукой Данила покопался в кармане, всё ещё прижимая к себе притихшую Лизу и достал телефон.
Диктуйте номер. У меня спутниковый. Везде берёт.
Погляди сам, цифры мелкие не увижу. Там Ласточкин фамилия.
По лесу прокатился стремительный порыв ветра, стряхнул с ветвей воду, ухнул со стоном в проём пещеры, и внизу послышался какой-то шум.
Что это? Встрепенулась Лиза.
Не знаю. А Паша где? Удивился Данила.
Да здесь был только что. Лиза огляделась; затихающий лес готовился ко сну, звуки стали слышны чётче, судороги ветра успокаивались и вдалеке показалась фигура Павла. Вон же он!
Алё? А кто это? А, Тимохин, здорово. Это Пасечников. Слушай, у меня тут женщина пропала. Он замолчал. Да не тараторь, я их, что ли, теряю. Короче, нашлась она, но в пещере и говорят без признаков жизни. Не, я, что ль, должен сам скакать по лесам и весям, а вы там жопу свою отсиживать будете и указания мне давать? Эти городские смотреть поедут? Через ерёмкину мать в дышло тебя. Кино приедут глядеть? На труп наш поедут смотреть? Или чего мне с ним делать? Нам её одним-то не поднять! Ну, давай звони на ентот номер, мой не пашет здесь.
Павел шумно бежал по лесу, держа в руке яркую розовую ветровку.
Нашёл, нашёл! Смотрите! Паша потряс курткой. Может быть, это её?
Чудак-человек! Всплеснул руками участковый. Ну, что ты её руками-то заляпал. А если это улика?
Какая улика? Павел замер на месте.
Юлия там, Данила кивнул в стороны пещеры. Она мертва.
Раздалась трель телефонного звонка и Пасечников схватил трубку.
На проводе! Участковый выпрямился, подобрался. Так точно! Пасечников Дмитрий Антонович. Ну, сюда из района ехать часа полтора, не меньше. Так точно! Буду на месте ждать. Он повесил трубку и зло обронил. Ну, можете идти, а я покамест, буду здесь эти камни охранять, видимо, чтоб их злоумышленники не унесли. Как приедут, проводите их кто-нибудь сюды. Бабка моя щей наварганила, а я как сыч сидеть здесь буду.
Данила огляделся и задумчиво цокнул языком.
Давайте так сделаем. Я сейчас провожу Лизу к дому, вернусь сюда на своей машине. Авто у меня подготовлено для походов. А то мы здесь без света и хорошей лебёдки не справимся. Паша пока останься здесь, а то Дмитрий Антонович совсем без связи будет. Я свой аппарат тебе оставлю. Сказал Данила.
Как же так? А ты как понял, что она, ну это, того? Паша грыз ногти и старался не смотреть в ту сторону, где под грудой камней была Юлия.
У меня есть медицинское образование, коротко сказал Данила. Мы пошли. Нужно сообщить остальным, я скоро приеду. Ты готова? Посмотрел он на Лизу.
***
В местном УВД г. Никольска в этот субботний дождливый день было тихо, коридоры не скрипели половицами под ногами торопящихся следователей, а дежурный поминутно не вскакивал, чтобы ответить на вопросы гражданских лиц, обращающихся за помощью. Но это не значило, что всё вокруг было тихо и спокойно. Почти весь личный состав был откомандирован в соседний район, где от бесконечных дождей сильно разлилась река, и нависла угроза наводнения.
Тимохин, поговорив с Пасечниковым, повесил трубку и, высунув голову в окошко, собрался идти к Ивану Гавриловичу, но заметил, что входная дверь открылась и вошёл крепкий, светловолосый парень.
У оперативника Юрия Берегового было удивительно доброе круглое лицо, и он всегда производил крайне приятное впечатление на людей, и они ошибочно считали его этаким увальнем.
Юр! Юра иди сюда! Подозвал он молодого человека. Там Антоныч тело без признаков жизни нашёл. Чё делать?
Береговой остановился и развёл руками:
Ну это смотря чей труп. Если курицы, как в прошлый раз, то пусть суп себе сварит.
Юрыч, не жести! Поморщился Тимохин. Я серьёзно. Заявка с утра была, что тётка пропала. Ну, баба молодая. Я Гаврилыча спросил, он сказал, чтобы Пасечников проверил. Тот поехал и вот.
Понятно. Вечеринка у Петюни накрылась. Ладно, пойду доложу. Что ни день, то какая-нибудь хрень. Тихо уронил Береговой, поднимаясь по лестнице.
В кабинете у Ласточкина с самого утра вольготно расположился Малинин. Он уже прочитал все материалы дела, окончательно вымотал расспросами Ивана Гавриловича и тому удавалось сбега́ть из кабинета лишь ненадолго и то только за кипятком или по нужде. Так случилось, что жена Ласточкина очень хорошо готовила и сейчас, узнав о приезде важного питерского следователя, принесла шикарный обед прямо в отделение. Поэтому покидать стены УВД было незачем и Егор с упоением работал, а Ласточкин грустил, потому что его возраст, послужной список и приближающаяся пенсия требовали, чтобы он хоть немного отдохнул.